Дмитрий Александрович Найденов
Артефактор. Книга 6
– Хана-ре-ро, – произнёс он глухим голосом из-под надвинутого шлема, явно обращаясь ко мне.
– Вы это мне? – спросил я, по-корейски осматриваясь, хотя и так было понятно, что я тут один и он обращается именно ко мне.
– Покиньте зал, принцесса будет завтракать, – сказал, ломая слова, самурай.
– Ничего страшного, она не помешает мне, можете выбрать любой столик, они не заняты, – ответил я, засовывая свёрнутый блин себе в рот и делая вид, что потерял к нему интерес.
Неожиданно раздаются шуршание и свист – это меч самурая покидает ножны, и не ускорь я собственное время, мог бы этого и не заметить. Стремительным движением он несётся к моей шее, а я размышляю, как мне ответить на это, ведь помимо того, что оружие очень острое, оно ещё и напитано стихией огня, которая уже активировалась, проявляясь на клинке.
Глава 3
К моему удивлению, лезвие меча начинает замедляться, вероятно, самурай решил напугать меня, чтобы вынудить покинуть зал ресторана, но со стороны это выглядит как попытка убийства, и я могу реагировать на это, не задумываясь.
Резко вскидываю левую руку и, напитав руны на ней, ладонью перехватываю клинок у самой своей шеи.
– Стой, – раздаётся резкий выкрик со стороны девушки, при этом звучит не на корейском или русском, но я прекрасно разобрал значение слова.
– Доно, этот гайдзин заслуживает наказания за неуважение к члену императорской семьи, – ответил самурай, продолжая смотреть на меня и меч, зажатый моей ладонью, при этом он продолжал вливать магию огня, заставляя его лезвие раскаляться.
Делаю усилие, напитываю руны небольшой крупицей маны и сжимаю лезвие как тиски, не давая его выдернуть из моих рук, и постепенно добавляя усилие. Не будь клинок напитан маной, он уже лопнул бы, но этот ещё сопротивлялся моему давлению.
Сам самурай выглядит очень внушительно и устрашающе. Красные доспехи из кованых пластин, каждая из которых представляет собой защитный артефакт, шлем с рогами, прикрывающий шею, руки закрыты многослойной бронёй, включая пальцы, всё это в устрашающих расцветках, да и злобное выражение металлической маски на лице, которая не позволяет отслеживать эмоции на нём. Жаль, я не могу увидеть удивление на его лице, хотя отслеживаю его эмоциональное поле.
Не отвлекаясь на такую мелочь, как зажатый в левой руке меч телохранителя, правой оправляю в рот остаток блина и начинаю его медленно пережёвывать, изображая на лице эмоции удовольствия от вкуса блюда.
К моему удивлению, телохранитель, напавший на меня, решил обострить ситуацию и атаковал меня фаерболом, попытавшись запустить его из расположенного на груди артефакта. Конфликт явно вышел за бытовой уровень, и мне пришлось реагировать очень резко, если не хотел прожариться от пущенного боевого плетения. Конечно, у меня были с собой артефакты защиты, но я решил не только использовать защиту, а ответить соразмерно.
Активирую артефакт, и воздушный кулак сносит самурая в центр зала, заставляя того опрокинуть несколько столов, при этом его клинок остаётся в моей руке, так как короткий импульс электрического разряда заставил его разжать пальцы, хотя надо отдать ему должное, разжал он их не до конца, и мне пришлось приложить усилие, чтобы меч остался в моей руке. Его фаербол пролетает мимо меня буквально в притирку с телом, опаляя мой костюм, а вот пролетев, взрывается всполохами пламени, мгновенно заставив вспыхнуть несколько столов и стульев справа от меня.
– Прекратить! – раздался властный голос девушки, обращённый к телохранителю.
– Доно, он оскорбил вас, поэтому должен умереть, – выкрикнул самурай, вставая.
Посмотрев на меч, положил его на стол рядом с собой, не выпуская из руки, ладонь при этом оказалась прорезана, и на скатерть стола упало несколько крупных капель крови, которая быстро прекратила течь. Что хуже всего, клинок оказался отравленным, но лечебный артефакт пока справлялся с отравой, выводя её из организма, что причиняло раздражающую боль в месте пореза. Правой рукой потянулся за следующим блином, свернув тот в трубочку и макнув в сметану, мёд, отправил себе в рот. В этот момент в зал стала забегать охрана дирижабля, окружая гостей и мой столик.
Сделав знак своей охране, девушка направилась ко мне и, подойдя ближе, остановилась на том месте, где до этого стоял самурай.
– Принцесса Тойсё Ёсихито. Я приношу извинения за своего телохранителя, у нас в стране не принято принимать пищу в присутствии нетитулованных особ и низших аристократов. Поэтому он так отреагировал на ваше присутствие, – произнесла девушка, стараясь не показывать эмоций, хотя я прекрасно видел, что она очень недовольна сложившейся ситуацией. При этом ко мне относиться явно негативно, но старается этого не показать.
Мне пришлось встать, чтобы соблюсти этикет королевства Корея, и ответить, поклонившись под тридцать градусов, хотя при встрече с королевской особой должен был сделать это под углом минимум в сорок пять градусов.
– Странник, корейский дворянин, под инкогнито, еду на Олимпийские игры и собираюсь в них участвовать, – произнёс я по-японски, так как слово Странник не нашёл в известных мне словах японского языка, назвался как Путник. Вообще, неожиданное знание, это явно заслуга памяти одного из странников, которую мне удалось усвоить. При этом слово – путник, могло иметь несколько значений, и можно его воспринять как Путь, подразумевая путь воина.
Увидев удивление и ещё большее недовольство со стороны девушки, добавил:
– Ёсихито-сан, можете занять пустые столики, вы мне не помешаете.
И сказав, это уселся обратно на своё место, а вот девушка уже не смогла сдержать эмоции.
Телохранители принцессы, восприняв мои слова как оскорбление, двинулись в мою сторону, но принцесса смогла совладать с собой и остановила их движением руки.
В это время откинутый мной самурай, который лишился меча, уже поднялся и подошёл ко мне, протянув руку в мою сторону,
– Катану, – требовательно выплюнул он короткое слово, явно намекая, что я должен меч вернуть.
Я не просто так держал его в руке, а разрушал структуру меча и нарушал работу наложенных рунных знаков. Благодаря крови, которая попала на него, сделать это не составила труда, используя дар артефакторики.
– Ты оскорбил меня и нанёс мне рану, меч пойдёт в качестве компенсации, хотя сделан он из дрянного железа, поэтому можешь забрать его, а взамен принесёшь слиток золота, равный его весу, – сказал я и швырнул катану на пол, от удара о который та раскололась в том месте, где я сжимал рукой.
Самурай мгновенно выхватил вакидзаси, короткий меч, который носили самураи совместно с основным мечом – катаной. Такие парные клинки называются у них дайто, большой и малый меч. При этом он выкрикнул что-то непереводимое, но не успел сделать и шага ко мне, как его остановила рука девушки, которая пристально смотрела на меня.
– Кто ты? – задала она вопрос, с трудом сдерживая гнев, ведь вся эта ситуация явно выглядела не в пользу японской делегации, которая по какой-то причине попала на дирижабль. Возможно, они возвращались в Японию, выполнив какую-то дипломатическую миссию, хотя непонятно, почему они не воспользовались собственным дирижаблем. Хотя, если учитывать последние события, то принцесса могла стать заложницей до момента подписания мирного договора после недавнего конфликта. Тогда понятно, почему у неё так мало сопровождающих и нет своего корабля, а пользуется услугами этого.
– Школьник, – ответил я, потянувшись за следующим блином, что окончательно вывело её из себя.
– Да как ты смеешь есть, когда с тобой разговаривает наследная принцесса Японской империи? – грозно выкрикнула она.
– Для кого-то и наследная принцесса, а для кого-то просто посетитель ресторана. Это у себя там вы имеете вес, а сейчас вы в гостях, поэтому ведите себя как подобает приличной даме, а не истерите как бабка на базаре, – ответил я, не особо задумываясь о словах, и тут же понял, что совершил крупную ошибку. Как бы ни выглядела девушка, относиться к ней нужно было с уважением и уж точно не оскорблять.
Не прошло и секунды, как девушку окутало ледяное облако холодного тумана, который рванул в мою сторону. Вспышка магии холода сразу заставила меня напитать руны моего тела маной. Не успел я ничего предпринять, как моё тело сковала стужа и стало тяжело дышать. Мгновение, и я окутался толстым слоем льда, но руны работали исправно, а я задумался, что мне сейчас делать. Можно разорвать ледяную глыбу, но осколки могут ранить окружающих, и уже это смогут использовать как попытку покушения на принцессу, а там возникнут разные варианты, не все из которых меня устроят. Поэтому включаю руну резонанса, и через пару секунд, лёд рассыпается мелкой крошкой. Оглядев испорченные блюда, часть из которых заледенела, я медленно встал, повернувшись к девушке, на лице которой застыло удивление.
– Вас, похоже, не учили манерам и правилам поведения в обществе, придётся вас за это наказать, – сказал я, тряхнув рукой и скидывая с запястья вереницу бусин-амулетов.
– Господин Странник, прошу вас не провоцировать конфликт, принцесса Тайсё Ёсихито является гостем нашего короля, и ей гарантирована неприкосновенность. Прошу вас не провоцировать конфликт, – вмешался помощник капитана дирижабля, судя по его нашивкам, обратившись ко мне по-корейски.
– Хорошо, тогда за её нахальство и испорченный завтрак ответят её спутники, – ответил я ему на том же языке.
– Эй, вы! Красномордый, вызываю вас на дуэль, если вы, конечно, не боитесь меня и не струсите перед корейским школьником? – громко спросил я по-японски.
– Отрежьте этой наглой собаке её мерзкий язык, – процедила девушка, не став скрывать свои эмоции.
– Господа, прошу не устраивать погром в ресторане, а отправиться на дуэльную площадку. Как вызванная сторона вы можете выбрать оружие и метод дуэли, с магией или без неё, – сказал помощник капитана, теперь обратившись к гостям по-японски.
– Мы готовы соблюдать ваши правила, ведь мы – ваши гости, прошу, проводите нас туда, где одному наглому школьнику предадут урок вежливого обращения к представителям императорской фамилии, – сказала принцесса и, несмотря на меня, направилась за заместителем капитана.
Дуэльная площадка располагалась двумя палубами ниже, и идти до неё пришлось пять минут, там уже ждал судья, который будет следить за правилами дуэли. Как оказалось, все четыре телохранителя принцессы, выбрали бой на мечах, явно понимая, что в магии я достаточно силён, а вот против четверых профессиональных воинов я явно не выстою. Ещё они воспользовались правилом, что могут выступать одновременно против меня, так как вызвал я их всех вместе, не выделяя каждого по отдельности. Было видно, что самим самураям это не нравится, но на этом решении настояла уже принцесса, видимо, решив гарантированно меня наказать.
Видя перед собой четырёх противников, которые и не собирались снимать доспехи, я собрался выбрать два меча, но тут опять вмешалась принцесса,
– Я требую, чтобы он сражался тем оружием, которое было на нём, когда он вызывал на дуэль моих телохранителей и наносил мне оскорбление.
– Но дуэльный кодекс Кореи позволяет выбрать оружие вызывающей стороной в любой момент, – попытался вмешаться заместитель капитана.
– В любом случае, мы летим в Японию, и если мои требования не будут выполнены, я потребую дуэли, как только его нога ступит на Японскую землю, и дуэль произойдёт по нашим правилам. Тем более я – член императорской семьи, и правило неприкосновенности не распространяется на нас. Он оскорбил меня и всю императорскую семью, поэтому я требую дуэли прямо сейчас и здесь по правилам Японии, – произнесла девушка и, внимательно осмотрев меня, добавила, – Обещаю, что после этой дуэли инцидент будет исчерпан вне зависимости от его результатов.
– Я согласен, – громко сказал я и, также внимательно осмотрев принцессу с головы до ног, добавил: – В момент вызова я держал в руках вилку, поэтому требую принести сюда этот столовый прибор, я буду драться им.
– Вы уверены? Вилкой против катан? – удивился судья.
– Да, раз вызванная сторона хочет придерживаться каких-то правил, тем позорнее будет их поражение. Я буду драться вилкой! Да и ещё трофеи, я их заберу с собой, включая их доспехи, – пафосно произнёс я, высоко подняв подбородок, играя на немногочисленную публику. К сожалению, на дуэль допустили только ограниченное количество людей, явно стараясь, чтобы этот конфликт не получил широкой огласки.
Вилку мне принесли ещё через пять минут, за время которых я спокойно стоял, наблюдая за четвёркой самураев, которым что-то говорила принцесса, периодически косясь в мою сторону. Я мог бы и подслушать их разговор, но специально не стал этого делать, а продумывал стратегию предстоящего боя. Нужно его провести быстро, но при этом не раскрывая своих способностей. То, что драка будет проходить без применения магии, было плюсом, а вот отказаться от использования ускорения я не мог, поэтому придётся раскрыть свой козырь, но постараюсь сильно не ускоряться. Мне принесли вилку, и я подошёл к краю арены, а с другой стороны замерли четыре грозных самурая. Единственное, что я сделал перед выходом, передал судье небольшой артефакт, который запишет нашу схватку на дуэльной площадке. Правилами это не запрещено, а то, что японская сторона не хочет огласки конфликта, это их личные проблемы. Раз принцесса захотела меня наказать, запретив драться оружием, то за это следовало наказывать, ведь будь на моём месте кто другой, шансов выиграть эту схватку у него не будет, а возможно, и пережить её. Что сделают телохранителям принцессы, если один из них меня убьёт? Да по сути ничего, ну, накажут штрафом, да и спишут на случайность.
– Господа, напоминаю, что дуэль не до смерти, поэтому прошу сдерживаться и, как только одна из сторон потерпит поражение, прекратить бой, – сказал судья, в роли которого выступал один из членов команды, в ранге офицера.
Я уже вовсю разгонял свой метаболизм, достигая эффекта замедления времени. На самом деле, это мой организм, очень сильно ускорился, сжигая энергию и заставляя сердце биться очень быстро.
– Бой! – отдал судья команду, как только мы зашли на дуэльную площадку.
Я сразу смещаюсь вправо, показательно держа вилку как нож. Мои противники грамотно рассредотачиваются, обхватывая меня полукольцом и не собираясь играться в благородство, собираясь напасть на меня всем скопом. Делаю ложный выпад влево и резко сокращаю дистанцию с двумя противниками справа. Подныриваю под удар мечом первого, пробивая ему пяткой в район коленного сустава и сразу натыкаюсь на удар мечом в опорную ногу. Чудом успеваю её удрать, совершая кувырок и буквально выскальзываю из-под удара, оказываясь за спиной второго. Не вставая, бью сзади по голени разворачивающегося противника и отчётливо чувствую вибрацию сломанной кости. Оба мои противники заваливаются, а я совершаю второй прыжок, так как один из самураев, что располагался дальше от меня, метнул в меня три метательных ножа – Кунай. Останься я на месте и мог получить травму. Конечно, они не смогли бы пробить моё укреплённое тело, но знать об этом окружающим точно не стоит.
Завершив перекат, замираю, оценивая первый результат схватки. Оба противника получили травмы ног и хотя смогли встать, подвижность их очень ограниченна. Два других, замедлились, поняв, что я оказался непростым соперником и, переглянувшись, бросились в мою сторону, действуя довольно синхронно.
Сразу четыре ножа устремляются в мою сторону, перекрывая мне путь к отходу, но я и не стремлюсь к этому, а бросаюсь в сторону раненых соперников, прикрываясь тем, у кого сломана лодыжка. Уклоняюсь от удара катаной, нанесённый сверху вниз, чуть отступив в сторону, блокирую обе руки с прав от себя, успев перекинуть вилку в левую сторону и чуть обойдя противника сбоку, прикрываясь им от остальных, наношу удар вилкой в подмышечную впадину. Её длины с трудом хватает, чтобы нанести глубокую рану, но противник ослабляет правую руку, перехватывая катану только левой рукой, и пытается нанести рубящий удар себе за спину. Пропускаю его, пригибаясь, и наношу два колющих удара под коленную чашку. Чем плохи доспехи местных, почти все они уязвимы в сочленениях, чем я и пользуюсь.
Не останавливаюсь, кидаюсь в сторону следующего раненого, прикрываясь от метательных ножей четвёртого самурая. В этот раз только обозначаю удар вилкой левой рукой, а сам бью кулаком в рукоятку меча, который уже занесён над моей головой, выбивая его. Данный удар не прошёл для меня бесследно, так как противник очень хватко держал меч и проще было отрубить руку с мечом, чем его выбить. Рука ощутимо заныла, но я не останавливался и, проскальзывая за спину, нанёс удар в затылок, вдоль спины так, чтобы рука с вилкой, попала под защиту шлема, прикрывающую шею. К удивлению, удар проходит, и вилка втыкается в затылок самурая, нанося серьёзную рану. Его артефакт срабатывает, пытаясь начать лечение, но он всё равно теряет сознание. Дальше я уворачиваюсь от десятка ударов, наносимых третьим самураем и от постоянно летящих в меня кунай. Конечно, я мог уже закончить бой, но выдавать все свои способности я не собирался, поэтому растягиваю дуэль, даже позволяя себя слегка ранить. Несколько минут, которые для меня растягиваются в длительное представление, я заканчиваю, ломая поочерёдно руки самураям, всем по очереди, всегда оставляя одного противника на ногах, чтобы никто не смог прервать бой раньше, чем я закончу выводить их из строя.
– Хватит, – раздаётся крик принцессы, когда я, сдёрнув маску одного из самураев, заношу вилку над его глазами.
– Мы признаём поражение, выкуп за мечи и доспехи вы получите по прилёте в Японию, слово Ёсихито, – процедила девушка, разворачиваясь в сторону выхода, но, замирая перед дверью, осознав, что её телохранители сейчас лежат ранеными и не смогут сопроводить её в ближайшее время.
Глава 4
Неожиданно принцесса вспыхивает целой гаммой эмоциональных потоков, которые мне не понравились, что-то связанное с местью и предвкушением, а также удовольствием, хотя до этого она очень хорошо контролировала свои эмоции.
– Раз моя охрана перебита и не может выполнять свои функции, я требую обеспечить меня охраной. Так как этот аристократ доказал, что намного сильнее моих телохранителей, хочу, чтобы он обеспечивал мою охрану. Согласно договору о моей неприкосновенности и обеспечению безопасности, вы обязаны удовлетворить мои условия. Вся ответственность за мою безопасность с этого момента ложиться на принимающую сторону, а именно на королевство Корея, в случае, если данный аристократ возьмётся за мою охрану, то отвечать будет он лично, как и его род, который он представляет, – громко произнесла Тойсё.
– Чёрт, – выговорил я по-русски, поняв, что она решила меня подставить, отыграться на мне не прямым, так косвенным образом. Сломай она даже палец, с меня могут потребовать такую виру, которую обычный аристократ не в состоянии будет выплатить или даже потребуют долг крови. Но если она думала, что может меня этим напугать, то глубоко ошиблась, ведь даже откажи я, то отвечать придётся как мне, так и корейской стороне.
– Раз принцесса просит, то я не могу ей в этом отказать. Позвольте мне тогда переодеться в доспехи, чтобы не выделяться на общем фоне ваших сопровождающих и позвольте уточнить, до какого момента я долен обеспечивать вашу охрану, – произнёс я, улыбаясь и наблюдая, как радость покидает лицо девушки. Она явно не рассчитывала, что я сразу соглашусь, а значит, я что-то задумал, и это ей не понравилось.
– Хорошо, ты обязан обеспечивать мою защиту до того момента, как я не доберусь до своего дома, где моей охраной займутся телохранители моего рода, – произнесла девушка.
– Снимайте броню и одежду, она мне понадобится, чтобы защитить вашу госпожу и я не выделялся на общем фоне сопровождающих её лиц. Да и вообще, это мои трофеи, – сказал я пытающимся подняться телохранителям, которым уже оказывал помощь один из сопровождающих целителей.
– Да, и принесите им кто-нибудь одежду, не голыми же им расхаживать по кораблю, – добавил я.
Заставить раздеться японских самураев мне всё-таки удалось, невзирая на длительные препирательства, попытки выкупить доспехи, оказать на меня давление со стороны сопровождающих делегацию чиновников.
Под доспехами оказались суровые мужики в возрасте от тридцати до сорока лет со множеством шрамов, развитыми ядрами, что говорило о хорошем владении магией. Единственное, что они оставили себе – это исподнее и родовые кольца аристократов, которые по закону нельзя передавать. Всё время, пока я облачался в доспехи, с помощью одного из слуг, сопровождающих самураев, принцесса находилась в моей каюте. Этого потребовал я, так как не хотел оставлять её ни на минуту, догадываясь, что девушка хочет банально подставить меня. Перед облачением я смог уединиться и доработать немного защиту на выбранном комплекте доспехов, нанеся дополнительные руны. Ещё пришлось вскрыть свой тайник, в котором прятались под невидимостью самодельные артефакты. Что бы не думала принцесса, шансы, что на её жизнь могут покуситься, были достаточно велики. Тем более, что она хотела, чтобы я сопроводил её до родового поместья, а это значит, что она специально хочет подставиться под удар. Что-то такое проскользнуло в её эмоциях. Жаль, не могу читать мысли, а эмоциональный фон позволяет понять только примерное направление потока мыслей.В итоге, я смог подобрать неплохой комплект из разных наборов, хотя они и немного отличались по цвету и орнаментам, нанесённым на них. Всю броню перенесли в мою каюту, у который выставили дополнительную охрану, это уже озаботился капитан дирижабля, так как потеря их грозила не только международным скандалом, но и кровной местью самих самураев.
– Я готов вас сопровождать, – произнёс я, выйдя из своей комнаты во вторую, где меня уже час дожидалась принцесса.
– Наконец-то, я так и не позавтракала, поэтому иду в ресторан, а ты сопровождаешь меня. Твоя задача – охрана, всё остальное делают слуги, и не вздумай ничего говорить, телохранители должны молчать, а не чесать языком, – сдерживая гнев, сказала девушка, вставая со стула и направляясь к выходу.
Я молча последовал за ней, да и говорить ничего не стал, хотя очень хотел поставить её на место. Почему я согласился на эту авантюру? Да просто захотелось развлечься, посмотреть, как себя ведёт японская принцесса. Ну и если признаться самому себе, то она была чертовски красива, а такое отношение ко мне меня не радовало. Не знаю, что именно зацепило меня в её внешности, но было в ней что-то утончённо восточное, да и не хотелось думать, что она настолько жёсткая, как хочет казаться на людях. В любом случае, я обеспечил себе приключения как минимум на целые сутки, а возможно и больше, всё зависит от того, как далеко располагается её родовое имение. В Японии принято многожёнство, но каждая жена имеет свой родовой дом, где она может проводить время со своими детьми, это сделано, чтобы наследники от разных жён не пересекались между собой лишний раз, так как борьба за первенство в наследовании, велась очень жестокая. Порой эти родовые поместья вырезались полностью конкурирующей стороной, поэтому часто представляли собой настоящие крепости, усиленные артефактами и различными ловушками от незваных гостей.
В ресторан шли в сопровождении целой делегации, вместо самураев шли вооружённые слуги, к этому добавилось четверо охранников, которых предоставил капитан дирижабля. Ещё три человека сопровождали из экипажа, чтобы удовлетворить любой каприз гостьи. Я шёл сразу за принцессой, отставая от неё на шаг, и морщился от запаха внутри носимых доспехов. Не сказать, что он был очень ужасен, но мне было почему-то неприятно, да и находиться в них было непривычно, хотя тренировки в доспехах иногда и проводил. Но одно дело – тренироваться, а другое – носить их на себе длительное время. К сожалению, телохранители получили переломы, а их хоть и залечили, но как минимум сутки кости нельзя нагружать, поэтому они остались в предоставленных их делегации номерах. К моменту, когда мы дошли до ресторана, первоначальная идея уже не казалась мне такой привлекательной. Как бы старательно я не подбирал комплект брони, он изначально делался под конкретного человека и явно не на моё тело, хотя по росту я и не выглядел как школьник.
Когда девушка уже подносила небольшой фужер с напитком ко рту, сделал небольшое движение кистью, и фужер вырвался из рук, упав на пол, расплескав сок, который она налила в него.Для принцессы освободили целый зал ресторана, в котором в этот раз никого не было, и мы расположились в его центре. Точнее, расположилась принцесса, а я стоял рядом вместе со слугами, которые её обслуживали. Благодаря одетым очкам всевидения, которые я уже привык постоянно таскать с собой, мог наблюдать все артефакты, которые были на девушке, и, пока она ела, мог внимательно рассмотреть их. Заодно отслеживал окружающий магически фон возле неё, поэтому, когда девушка немного напряглась, едва заметно, а её движения стали не так рассеяны и более чёткие. Я перевёл внимание на то, что она делает, поэтому заметил, как она едва заметно дёрнула кистью, а по небольшому магическому всплеску понял, что сработал магический артефакт.
– Сок отравлен, и сделали это вы намеренно, ваше высочество. Ещё одна подобная провокация, и я вынужден буду вас связать до того момента, как передам вас вашим телохранителям. Но можете не переживать, кормить я вас буду, с голоду и от обезвоживания вы не умрёте. Условия вашего содержания мы не обсудили, поэтому могу действовать, как мне будет удобнее, обеспечивая вашу безопасность. Поверьте, до того момента, как я передам вас вашим родственникам, вы доживёте, это я вам обещаю, а вот с каким комфортом будет проходить ваше путешествие, будет зависеть от вас, – наклонившись к девушке, тихо произнёс я.
Несколько секунд она, замерев с вытянутой рукой, обдумывала, что ответить, после чего сказала:
– Я просто вас проверяла, насколько могу на вас положиться, в ваших боевых возможностях я не сомневалась, а вот по поводу всего остального у меня возникли вопросы.
Я молча выпрямился и стал уже более внимательно отслеживать всё, что происходит вокруг. На завтрак принцесса потратила час, всё время которого, я не расслаблялся, ожидая следующей провокации, так как судя по эмоциональному настрою, от провокаций она не отказалась. Закончив с завтраком, она захотела, чтобы для неё провели экскурсию, которую в этот раз решил провести сам капитан дирижабля. Судя по тому, как он распинался перед Ёсихито, показывая корабль, она была не просто одной из принцесс, что меня немного озадачило. Возможности позвонить по артефакту связи рядом с другими людьми, не раскрывая своего инкогнито, не было, да и сделать это находясь в доспехах, довольно непросто.
Как я и ожидал, принцесса сделала попытку споткнуться и упасть с лестницы, но я вовремя схватил её за руку, поддержав её, за что удостоился молчаливого кивка, в качестве благодарности. Поняв, что я не теряю бдительности, она на время прекратила провокации, решив свернуть экскурсию и пожелав направиться в свою каюту.
Дальше день прошёл для меня довольно напряжённо, Ёсихито постоянно с кем-то встречалась, и мне приходилось постоянно контролировать обстановку вокруг неё, тем более что дважды в подарках, который ей передавали, обнаруживались неприятные сюрпризы. В одном случае это были отравленные конфеты, которые могли вызвать сильное расстройство желудка, а во втором случае шкатулка, внутри которой была спрятана выскакивающая игла, которая парализовала жертву. Не используй в шкатулке магическую составляющую яда, я бы мог и не разглядеть ловушку, тем более, что сработать она должна была с отсрочкой. Когда я разломал на глазах принцессы шкатулку и указал на сюрприз с отравленной иглой, спрятанной внутри, принцесса резко изменила своё желание на общение с пассажирами дирижабля.
Поняв, что нелюбовь корейцев к японцам достаточно сильна, я понял, что всю ночь придётся стоять на страже, охраняя покой принцессы. Понятно, что шансов на реальное покушение немного, но рисковать лишний раз я не хотел.
Покои принцессы состояли из десяти комнат, три из которых были переданы слугам и охране, а две для встреч. Остальные занимала сама принцесса и туда вход мне запретили, что вполне логично, единственное, чего я добился, так это развесил свои артефакты-сигналки, на случай попытки проникнуть в каюту через иллюминаторы.
Сам я остался дежурить при входе в первую комнату, где располагалась гостиная, уже жалея, что влез во всё это, ведь мог найти способ, как отказаться от такого обязательства, ну нет же, потянуло на романтику и приключения.
Как же, побыть телохранителем у самой японской принцессы, что у меня вообще в голове твориться. Семидесяти прожитых лет в моём мире, как будто и не было, веду себя как подросток. С одной стороны, это радует, а то точно мог бы двинуться крышей, но в то же время эта тенденция не может не настораживать. Такое обилие женского пола вокруг меня, а я каждый раз кидаюсь на новую юбку, как на последнюю женщину в своей жизни. Но нужно признать, Ёсихито чертовски привлекательна, и есть у неё какое-то внутреннее обаяние. Она только кажется строгой и жестокой, а внутри совершенно другая. Ну вот опять меня тянет на непонятную романтику, что с этим делать? Вместо того, чтобы заниматься делами, прокачивать свои источники, да, в конце концов, просто отдыхать, я сижу в углу, как сторожевой пёс, в надежде, что хозяин похвалит его за верную службу, только боюсь, тут даже кость не дадут за такую службу, – размышлял я сидя в гостиной.
Ночь прошла без происшествий, если не считать того, что принцесса трижды вставала ночью, проходя мимо меня, якобы что-то забыв, а на самом деле, явно проверяя, не сплю ли я. Хуже всего, что она активировала какой-то мощный артефакт, блокирующий связь и работу передающих артефактов. Я, конечно, мог попробовать заглушить его, но боялся выдать себя этим, решив, что ничего не случиться, если я сутки буду не на связи.
К утру очень хотелось спать, поэтому пришлось использовать живу, чтобы очистить организм от последствий бессонной ночи. Утром опять был завтрак, во время которого девушка вела себя нормально, больше не провоцируя меня, да и эмоциональный настрой у неё уже был совершенно другой, не как вчера, чему я был рад.
Прибыть в Токио мы должны к вечеру, но на этом моя миссия не закончится, мне придётся отправиться в замок Мацумото, в котором проживает одна из жён нынешнего императора Тайсё и принцесса Ёсихито. От Токио он расположен почти в трёх сотнях километрах, и добираться до него придётся на автомобильном транспорте. При этом никто встречать принцессу не будет, и единственной охраной буду я, слуги, четверо раненых самураев. Судя по тому разговору, который один из них завёл с принцессой, самураи опасались за её безопасность и просили созвониться с матерью, чтобы она выслала дополнительную охрану. Исходя из короткого разговора, они были серьёзно озабоченны возможным покушением на неё. Борьба за престол и очередь в наследовании не прекращается никогда, поэтому покушения в Японии носят систематический характер.
