Дмитрий Арефьев
Оскверненное место
Вера знала, что находится за деревянной дверцей, поэтому спросила прямо в лоб:
– Что это вдруг? Есть повод для выпивки?
– Нет, – ответил муж, отведя глаза в сторону. – Я всё пытаюсь понять, почему вы перестали находить общий язык. Когда мы жили в доме мамы, такой проблемы не было. Что изменилось?
Вера задавала себе этот вопрос неоднократно. Три месяца назад, непосредственно перед переездом, её отношениям со свекровью можно было только позавидовать. Не имея собственных родителей, она нашла близкого по духу человека в лице матери собственного мужа, но что именно пошло не так, она не знала. Ольгу Ивановну будто подменили. Сошли на нет прошлые задушевные разговоры и вечерние посиделки, во время которых Ольга Ивановна охотно делилась жизненным опытом со своей невесткой.
– Помню, – подтвердила Вера.
Она заметила, в каком смятении находится Сергей, как трудно ему принять действительность. Уставший взгляд упёрся в пол, аппетит пропал. Вера поднялась с места, подошла к Сергею со спины, положив ладони ему на плечи.
– Хорошо, я постараюсь с ней поговорить, – утешала она, разминая затёкшие мышцы. – Я же люблю тебя.
Он почувствовал приятное тепло женского тела, в который раз поймав себя на мысли, что любит собственную жену ничуть не меньше, чем она его. Он был готов на многое, только бы сохранить в доме уютную атмосферу семьи.
– И я тебя люблю, – ответил Сергей.
Кот Кузя был тут как тут. Он ластился у ног хозяйки, сообщая всем о своем присутствии громким мурлыканием.
– Да, и спустись, наконец, в подвал, Серёж, – вспомнила вдруг Вера. – Эта вонь так и не прекращается. Наверное, мышь в капкане осталась.
– А что ты?
– А я боюсь темноты. Лампа снова перегорела.
Сергей вдруг повернулся к ней лицом.
– Снова перегорела? – переспросил он.
– Да, – ответила Вера. – Уже третья за четыре дня. Сходи, пожалуйста, сам.
– Хорошо, завтра спущусь.
– Почему завтра? – вдруг спросила супруга. – Посмотри сейчас. Ещё же не поздно.
Сергей уставился на деревянный люк в полу, за которым была лестница в подвал. Он смотрел на него подозрительно долго, после чего вдруг сказал:
– Не переживай, я всё сделаю, но только завтра.
Вторник
Громкая музыка оповестила о том, что пора вставать. Обычно Сергей просыпался гораздо раньше будильника, но в этот раз знакомый весёлый мотив неожиданно рано ударил по ушам. Парень вскочил с постели, пытаясь утихомирить электронное устройство, но удалось это только после того, как он вытащил из него батарейки.
– Боже, что это было? – спросонья спросила Вера. – Уже утро?
Покрасневшими, полными песка глазами Сергей пытался сфокусировать взгляд на настенных часах. В полутьме сделать это оказалось непросто.
– Серёж, поставь чайник. Я сейчас поднимусь, – послышался за спиной слабый голос жены.
Парень поднялся на ноги и в полном недоумении уставился на часовую стрелку, которая остановилась на трёх утра.
– Как же хочется спать, – прошептала Вера, закутываясь в одеяло.
– Ну, так спи, – проговорил Сергей. – Проклятый будильник! Это ты его поставила на такую рань?
– Что? – спросила жена, не открывая глаз.
– Ладно, ничего, – ответил Сергей, поставив безмолвный прибор обратно на тумбу.
Батарейки остались лежать на полу. Парень опустил голову на мягкую подушку в надежде снова уснуть. Он смотрел в потолок, на поверхности которого свет уличного столба причудливо играл тенями ветвей деревьев. Наблюдая за чёрно-белыми танцами, он понял, что не сомкнёт глаз до утра.
– Дешёвка китайская, – выругался про себя Сергей, пытаясь заставить клокочущее сердце успокоиться.
– Да почему я?!
Сергей стоял в тесном кабинете начальника, где на стене висел портрет президента.
Обычно в личных просьбах Михаил Андреевич старался не отказывать, но на этот раз он был категоричен.
– Это не моя инициатива, Серёжа, – оправдывался пузатый мужчина с лысой головой. – Остаётся только несколько человек под началом Живаева. Остальные – в свободное плавание.
– Что за бред такой? Я молодой и перспективный. Михаил Андреевич, прошу вас, посмотрите, неужели нет места для перевода?
Начальник с сожалением выслушивал просьбы Сергея, но помочь был не в силах.
На столе лежал приказ о сокращении. Фамилия Емельянов была первой в длинном списке. Не нужно было быть предсказателем или экстрасенсом, чтобы заметить, как высшее руководство целенаправленно разрушает систему, обретая при этом собственную финансовую независимость. Какое им может быть дело до тракториста Сергея Емельянова, если пришло время «сматывать удочки»?
Михаил Андреевич неоднозначно пожал плечами, дав понять, что разговор окончен. Ничего не оставалось, кроме того как молча уйти.
В подавленном настроении парень покинул расположение своего, уже бывшего начальника. За окном одиноко остался стоять на площадке новенький трактор, который вскоре примерит на себя другой водитель. Сергей достал из кармана мобильник, чтобы набрать жене. Открыв адресную книгу, он нашёл нужную строку и поставил палец на кнопку вызова. Нужно было сообщить неприятную новость.
Солнечное утро уже не казалось таким радостным, обещающим приятный тёплый денёк. Всё изменилось. Стоя на ступеньках лестницы, ведущей к выходу, Сергей вдруг подумал, что может завершить этот день так, как сам захочет. Будет лучше, если Вера пока ничего не узнает. Не стоит портить ей настроение. Словно по чужому велению, он опустил палец и набрал совершенно другой номер.
– Эй, красотка! Да, ты! Налей нам ещё!
– Да хватит уже, – пытался остановить своего друга Сергей. – Мне же завтра…
– На работу? – продолжил за него Никита. – Ты что, забыл? Никуда тебе не нужно, балбес! Давай лучше ещё по сто!
Холодная водка вновь обожгла горло, от чего третий компаньон вдруг резко закашлял.
– Эй, ты чего, Санёк? – рассмеялся Никита. – Не пошла тебе огненная вода? Слабак! А вот мы в прошлом году на подсочке самогон из воронок пили. Понял? А тут и понюхать нечего.
Утонув в тумане табачного дыма, трое закадычных друзей нашли своё место в городской «разливайке», где ещё ни один вечер не проходил без мордобоя и визита милиции.
Позвонить своему товарищу со школьной скамьи Никите Черепанову показалось Сергею неплохой идеей. Он знал, что тот никуда не пойдёт без их общего друга Саши Иванова, который, кстати говоря, не был любителем выпить, но никогда не оставлял друзей одних.
Пухленькая девушка с повязанным фартуком принесла поднос, на котором стояла новая порция алкоголя.
– Как раз вовремя! Спасибо большое, – потирая ладони, проговорил Никита.
– А может, хватит, ребят, – подал голос Саша.
Его организм был слабее остальных, поэтому хмель сразил его почти наповал.
– Не говори ерунды, – отмахнулся Никита в предвкушении нового тоста.
Он принялся разливать бутылку по стопкам.
Сергей вдруг понял, что поступает неправильно, когда пьяными глазами заметил шесть пропущенных звонков на экране сотового. Туманный взгляд понесло в сторону, где сквозь клубы сигаретного дыма пробивалось электронное цифровое табло. Шёл двенадцатый час ночи. Несомненно, звонки были от Веры.
– За дружбу! – вскрикнул Никита, подняв стопку вверх.
– Хватит, – взмолился Саша, уже лёжа лицом на столе. – Я больше не могу.
Никита расправился с выпивкой, занюхав рукавом и заметив, что Сергей к своей так и не притронулся.
– Эй, что с тобой, дружище? Всё хорошо?
Сергей уловил на себе плавающий взгляд Никиты со словами:
– Пойдём, подышим. Нам всем нужно освежиться.
Держась друг за друга и за соседние столы, троица покинула смрадно пахнущее заведение под предлогом «покурить».
На улице было свежо. Ноябрьские ночи не радовали теплом, поэтому пришлось накинуть на себя куртки, чтобы не замёрзнуть. Саша уже не держался на ногах. Сергей чувствовал себя немногим лучше, но пока ещё мог самостоятельно передвигаться.
– У меня супер идея! – вдруг предложил Никита. – Поехали в клуб! Сейчас там самый разгар! То, что нужно! Поехали?!
Сергей видел перед глазами не танцующих полуголых малолеток, а образ жены Веры. Совесть призывала остановиться и поехать домой. Будто прочитав эту просьбу в глазах друга, Никита вдруг предложил:
– Ладно, мякиши, поехали. Я вас развезу по домам, а то вы совсем раскисли.
– Нет, – остановил его Сергей. – За руль лучше не садиться!
– Что ты как баба? – возмутился Никита. – Поехали, говорю! Всё будет хорошо.
За окном мелькали фонарные столбы, которые вскоре сменились на тёмные силуэты деревьев. По дороге домой Сергей не думал, что пьяный водитель может совершить аварию или запросто наехать на пешехода. Его душа стремилась обратно к родному человеку, которого он сегодня так бессердечно променял на пьяный вечер с друзьями. Словно некто недобрый шептал на ухо: «Пей-пей, разве ты не имеешь права отдохнуть?»
Вскоре «шестёрка», скрипя колёсами, подкатила к повороту на знакомую улицу. Дальше дорога представляла собой вязкую смесь из грязи и камней.
– Туда мы не проедем, – заявил Никита.
– Всё, я пошёл. До скорого, – попрощался Сергей и открыл дверь.
Хлюпая промокшими ботинками по лужам, он пытался подобрать слова, чтобы оправдаться перед женой. Пьяная голова отказывалась работать. Вера никогда не давала повода думать о себе плохо, отчего Сергей чувствовал себя последней скотиной. Нужно было попросить прощения. Вера хорошая и понимающая девушка, она поймёт и не будет устраивать скандал.
С намерением извиниться Сергей открыл калитку своего двора, но тут же застыл на месте от неожиданности. Вопреки всем ожиданиям в доме горел свет, а за занавешенным окном были видны фигуры людей, и это в половине первого ночи! Через мгновение Сергей услышал то, чего надеялся не услышать никогда. Даже в самых страшных снах и мыслях он не мог себе представить такое – чужой мужской смех, самодовольный и наглый, в ответ на который ласковый голос жены. Они о чём-то говорили. Так весело и громко, что на сердце вдруг стало тяжело от возможного предательства близкого человека.
