Дмитрий Леонидович
Хорошие убийцы 1. Окраина Катанги
5. Конфликт
Днем мы тренировались. Сначала на территории объекта, потом в помещениях, потом в промышленном цехе. Завтра должны были бы выйти за периметр, там много кустов, кое-где росла высокая слоновая трава, выглядела она, как густые трехметровые камыши. Чуть дальше – настоящий лес. Есть где развернуться.
В наш распорядок вмешался внешний фактор.
Пришли люди из соседней деревни, захотели топлива набрать.
– Санта, Дублон, пойдете со мной, – позвал Пупс. – Для солидности и охраны. Малышка, ты сверху прикрываешь. Толстяк – на пульт.
Мы повесили автоматы на плечи и направились за командиром к воротам. Девушка с винтовкой бегом унеслась в сторону здания цеха, оно высокое и оттуда хороший обзор в нужную сторону.
***
Перед широкими сетчатыми воротами стояли местные, человек десять. У каждого – две пустые канистры. Впереди – высокий плечистый негр в шелковой рубашке, с кобурой на поясе и золотой цепью на шее. Рядом с ним – два парня с автоматами, вроде как охранники или подручные.
Мы подошли.
Негры остолбенели. Их же никто не предупреждал, что мы тут роботы, а не живые люди. Издалека не отличишь из-за одежды и сходства движений, а вблизи по лицам разница видна даже слепому.
Через пару секунд главный пришел в себя. Ему надо было что-то делать – он же авторитет тут.
– Мы пришли за топливом, – заявил он по-французски.
Мы получили синхронный подстрочный перевод по краю поля зрения. Это мешало, отвлекало. Я переключил переводчик с режима подстрочника в режим дублирования звуком. Так стало лучше.
– Моя твоя не понимает, – ответил Пупс с каменным лицом.
– Ты позови своих хозяев-людей, – начал заводиться негр. – Мы договаривались с ними, они дают нам топливо. Мы пришли.
– Нет больше людей. Уехали.
– Тогда ты открывай ворота и давай нам топливо.
– Нельзя открывать ворота посторонним. О топливе хозяева не говорили.
Вымогатели отвлеклись от нас и начали жаркую дискуссию на суахили. Наш переводчик понес обрывочный бред, вообще не понятный. Видимо, они еще и жаргоном пользовались через слово. Это продолжалось пару минут. Страсти не стихали.
Внезапно один из охранников, молодой вертлявый парень, что-то объясняя главарю и размахивая руками, резко повернулся к нам, передернул затвор своего автомата и нацелился на Пупса.
Время замерло.
Я дернул затвор своего автомата, уже понимая, что не успеваю.
Пупс двинул рукой. Треснул пистолетный выстрел. Он стрелял от пояса.
На груди негра дернулась ткань и появилась темная точка. Его глаза округлились.
Над нами свистнула пуля. С глухим хлопком на виске парня появилось еще одно отверстие. С другой стороны головы брызнуло темным. Мгновением позже сбоку донесся резкий звук винтовочного выстрела Малышки.
Я, наконец, приложился к автомату и нацелился на главаря, на случай новой попытки стрелять.
Пупс поднял руку с пистолетом на уровень лица и тоже нацелил на главаря. Тот неподвижно стоял с выпученными глазами и приоткрытым ртом.
Я перевел прицел на второго охранника. Тот замер с испуганным лицом.
Носильщики с канистрами попадали на землю. Они бойцами не были, у них и оружия не было с собой.
Труп с пробитой головой осел на землю и завалился набок.
Все замерли ненадолго.
Когда местные сообразили, что больше никто в них не стреляет, они слегка осмелели.
– Вы еще заплатите за это, – пафосно заявил главарь, повернулся и ушел.
Остальные ушли за ним. Труп забрали с собой.
– Ну вот, спокойная жизнь закончилась, – флегматично произнес Пупс. – Малышка – на пульт, остальные – на совещание в кабинет.
***
По дороге к кабинету мы зашли в ангар к девушкам. Пупс дал им прослушать запись разговоров, после которых погибший схватился за автомат. Надо же нам было понять, что произошло. Юлали перевела нам все с местного диалекта суахили на французский.
Объяснение стрельбы оказалось неожиданно глупым. Парень убеждал своего главаря, что роботы не могут причинять вреда человеку. Он, якобы, об этом читал. Как он сумел дожить до взрослого возраста с такой наивностью? Главарь почти поверил, но потребовал доказать свои слова на практике. Главари всех стран и народов отличаются практичностью и осторожностью.
***
Когда мы расселись в кабинете, Пупс потратил еще минуту времени, чтобы посмотреть запись событий с камеры системы охраны. Потом обвел нас взглядом.
– Ну что, охраннички, облажались?
– В смысле? – удивленно спросил Бонус, самый молодой и непосредственный из нас, если не считать Малышку.
– Санта, Дублон, вы со мной зачем пошли? Охранять? Ну и как – успели бы вы меня охранить?
Я только развел руками.
– С сегодняшнего дня официально приказываю: на переговоры с местными всем идти с взведенным затвором. В особо опасных случаях – даже оружие с предохранителя заранее снимайте. Это раз.
Даже ладонью по столу прихлопнул, чтобы подчеркнуть.
– И два – у вас кроме автоматов еще и пистолеты были. Их можно постоянно носить с патроном в патроннике и самовзводом стрелять. Это быстрее, чем автомат дергать. Почему ни один не подумал об этом?
Я честно признался, что с пистолетом обращаюсь не очень. И Дублон тоже.
– Значит, вся группа кроме меня и Малышки в свободное от основных занятий время тренируется в практической стрельбе из пистолетов. В виртуале у нас есть тренажеры. Чтобы вам было веселее тренироваться, я всем волью по пару уровней навыка стрельбы из пистолета. Как администратор корпоративного пространства – я могу.
Никто не возражал. Формально, такой навык повысит наши уровни во всех игровых мирах, в некоторых случаях это может помешать. С другой стороны, получить вполне полезный боевой навык без особых усилий – выгодно.
– От пистолета будет еще одна польза – если в слоновую траву или кустарник лезть придется, там с автоматом не особо развернешься. И останавливающее действие у него лучше, чем у калибра шесть и пять. Не забывайте – реальная польза от навыка проявится не сразу, капсуле нужно пару недель, чтобы вкачать его в вас в фоновом режиме.
Командир обвел притихших подчиненных, потом продолжил:
– Со штурмовиками все. Теперь поддержка. Толстяк, ты сидел за пультом системы охраны. Почему я не услышал твоего выстрела?
– Я не успел. Пока кликнул на цель, пока подтвердил уничтожение, все уже было кончено. Ну и растерялся я немного.
– Вот! Ты растерялся. Ты был не готов. Если бы был готов, то заранее взял бы пулемет на ручной контроль и держал прицел на вооруженных местных. В режиме ручного контроля не пришлось бы мышкой по меню елозить.
Несмотря на то, что наша команда действительно оказалась не готова действовать при внезапной угрозе, мне не показалось, что Пупс всерьез расстроен. Просто изображает строгость. Хотя по сути все верно говорит, действительно – мы оказались не готовы. Первый блин комом.
Хорошо, что кроме нас и Толстяка было кому выстрелить, даже с запасом. Очень уж все резко закрутилось. Вообще местные – очень быстрыми и темпераментными ребятами оказались. Вроде все спокойно, а через секунду – уже стрельба.
***
После разбора полетов мы опять вышли в реал. А тут и новая делегация от местных подоспела. Мы снова пошли к воротам, разговаривать. На этот раз уже все были готовы к стрельбе.
На этот раз делегация состояла из вожака, двух охранников, десятка носильщиков с канистрами, и четырех теток с корзинами.
Местный главнюк потребовал от нас, чтобы мы вернули девушек. Якобы девушек прислали в обмен на топливо, нет топлива – нет девушек. Пупс с каменным лицом заявил, что не может, девушки ему не подчиняются. Переговоры опять зашли в тупик.
На этот раз местные подготовили запасной вариант. Они попросили позвать к воротам девушек, чтобы любящие родственники передали им свежих фруктов и овощей. Дамы с корзинами выдвинулись вперед. Из корзин торчали бататы, какие-то мешочки.
Все это выглядело странно, но Пупс по связи приказал Дедуну привести девушек, если те захотят пообщаться с матерями и получить корзины с местными продуктами.
Девушки захотели. Чуть не вприпрыжку бежали к воротам.
Женщины подошли к калитке, мы ее открыли, девушки начали щебетать о чем-то своем. Перед калиткой места было мало, так они вышли наружу.
Как только женщины отвлеклись на разговоры, двое охранников главаря по его команде схватили двух ближайших девушек и приставили к их головам пистолеты. Матери испугались, упали на колени, стали плакать и лопотать о чем-то.
– Вы защищаете этих девушек. Мы убьем их, если вы не дадите нам топливо, – объяснил главарь нам свою переговорную позицию.
– Толстяк, пометь их как цели и дай приказ на уничтожение, – отдал приказ по связи командир.
Через секунду синхронно громыхнули два пулемета с ближайших вышек, одиночными. Стволы на вышках были калибра двенадцать и семь, так что получилось грязно. Головы тех, кто держал девушек, брызнули кровью и кусками черепа. Вверх хлестнули фонтанчики крови. Обезглавленные тела упали на землю.
Больше никто не пострадал, охранная система учитывала присутствие мирных объектов. Физически не пострадал, о нервах гражданских и чистоте их одежды такое вряд ли можно было сказать.
Главарь местных осмотрелся. Не похоже было, чтобы он сильно огорчился. Так, легкая досада. Он сделал попытку, она не получилась. Придумает что-нибудь еще.
Пупс считал по-другому. Он быстро поднял руку с пистолетом и выстрелил главарю в лоб.
Потом обратился к испуганным носильщикам, сказал – передать всем жителям деревни, что убивать людей они могут, и им это даже нравится. Поэтому не стоит давать им повод и делать гадости. Заодно приказал забрать трупы.
Матерям пообещали, что пообщаться через забор они могут приходить в любое время, дочерей позовут. В деревне было несколько коммов, еще один мы дали девушкам. Так что поговорить с родственниками они могли и по связи, при необходимости. Для секретности это плохо, но по-человечески – правильно.
На этом второй контакт с местными закончился.
***
За ужином Толстяк был молчалив. Можно понять – по его команде сегодня двум парням разнесло головы. И он наблюдал это крупным планом на экране. Артиллеристам и летчикам проще – для них десятки или сотни жертв, даже случайных, остаются абстрактным числом. А вот так, чтобы куски черепа на твоих глазах полетели – это сложнее. Хотя в этот раз задачу Толстяку командир облегчил – стрелять самому не пришлось, просто дал команду системе. Психологически это чуть проще.
Все мы были молчаливы сегодня – пролилась первая кровь живых людей. И Юфеми, чья очередь была с нами ужинать в виртуале, загрустила. Она знала тех парней с детства. Не факт, что дружила с ними, но знала. Только безбашенная Малышка вела себя как обычно, и Пупс был спокоен. Когда всеобщая задумчивость исчерпала себя, Пупс произнес:
– То, что вы видели сегодня – не самое худшее. Помните, что майор говорил о детях, воюющих в бандах? Может так оказаться, что нам и по детям стрелять придется. Перед тем, как это случится, всем полезно просмотреть папочку со ссылками, которую я выложил вчера в общий раздел. Называется «Фото и видео местной войны». Там есть много всякого, в том числе – снимки тех, кого такие дети рубили мачете: иногда бандиты патроны экономят. А пока – отдыхайте. Вон, девушка ваша заскучала.
Юфеми нам спела в тот вечер много всяких местных песен. Начала с грустных, потом постепенно оживилась. Ее характер не был приспособлен для долгой печали. Потом она станцевала. А затем устроила нам секс на пляже.
6. Оборона
За завтраком Пупс был сосредоточен.
– Нам нужно ожидать пакостей от местных. Выстрелы издалека, поджоги, может еще что-то. Какие мысли по этому поводу?
Я вчера вечером, после того, как всякие неприятные мысли ушли, задумывался на эту тему. В конце концов, не зря же спецкурсы по тактике брал? Я тогда решил, что если уж трачу время на виртуальные бои, должен понимать, как это делать правильно. В том числе и по диверсиям проходил курсы, любопытна мне эта тема оказалась. Так что сказать мне было что.
Тут надо пояснить, в каком месте наша шахта расположена. Высота над уровнем моря – чуть больше тысячи метров. Горами это не назовешь, скорее холмистое плато. Почти ровное. Но это с точки зрения географа оно ровное, а с точки зрения снайпера, например, пригорок высотой в десять метров может очень сильно поменять обзор.
Со всех сторон наш объект окружает редколесье саванны. Редколесье – значит, деревья растут не густо и неравномерно, есть много прогалин, много мест, где кустарник растет или трава, сейчас уже высохшая.
В ложбинке, где расположена шахта, – русло небольшого ручья, который почти пересох. Озерцо небольшое есть даже. Вдоль этого русла – высокие деревья. А остальная часть долины почти без деревьев, кусты и то негусто растут. В сезон дождей долинку заливает, это портит почву, вот деревьям и не нравится тут. Зато на склонах, где чуть суше, вполне приличные леса.
Я высказал свои мысли:
– Вся наша территория по периметру прикрыта от выстрелов, где строениями, где деревьями. Но кое-какие уязвимые места я нашел.
Вот первая точка, русло ручья на северо-востоке. Тут деревья высокие, если на них залезть, поверх ангаров просматривается выход из шахты, производственный корпус, да и жилой – тоже. Расстояние до целей – всего триста-триста пятьдесят метров. Даже из гранатомета можно стрелять, не то, что из винтовки.
Вот вторая точка, к северо-западу от выезда с территории. Оттуда просматривается административное здание, его окна и выход, дистанция до зарослей – две сотни метров, даже стрелок с автоматом сможет прицельно стрелять по людям. Хотя по окнам только дилетант станет стрелять – при пролете под таким углом через стекло пуля будет сильно отклоняться и на куски разлетаться.
Третья точка – к западу от выхода. Дистанция до опушки – метров семьсот. По людям стрелять далековато. Зато просматриваются ангары с тяжелой техникой и часть территории. Это удобно, если решат сделать мелкую гадость и стрелять по технике.
И четвертая – группа деревьев к югу от нас, посреди долинки. С той стороны, если залезть на деревья, вся территория простреливается поверх крыши административного здания. Всего три сотни метров.
Еще одно уязвимое место – дорога, по которой вывозится руда. Могут фугас заложить, например.
Пупс при словах о дороге задумался. Места для снайперов он лучше меня должен видеть, а о дороге мог и не догадаться. Потом ответил:
– Согласен. Я бы на деревья не полез – заметить можем в процессе залезания, и уйти потом тяжело, но от местных можно ожидать и такого. Поддержка, что скажешь?
Толстяк подумал немного, посмотрел что-то на комме, потом высказался:
– На все эти точки можно направить дополнительные камеры, будет неплохой шанс засечь снайпера, когда он будет на позицию выходить, особенно если по деревьям лазить. Еще там можно поставить камеры с датчиком движения. Плюс к этому – в наш комплект охранной системы входят легкие стрелковые дроны и «Солнечный зайчик» – это разведывательное летающее крыло. Оно не вооруженное, там только камера стоит и ретранслятор связи. Можно «Зайчика» запустить в режиме непрерывного дежурства, пусть кружит над нами. С него подходы к шахте можно просматривать, кроны деревьев во многих местах прозрачные, человека не скроют. И слоновая трава сверху просматривается хорошо. Если ветра сильного не будет, солнечные батареи обеспечат беспосадочный полет крыла. Ночью можно сажать на всякий случай, чтобы не унесло. При обнаружении диверсантов – поднимать стрелковые дроны.
– Кроме тебя управлять крылом и поднять дроны кто-то еще сможет?
– Да, это голосовой командой делается, любой дежурный сможет.
– По дороге что?
– Пусть крыло над ней тоже летает, на несколько километров от нас. Но там много мест, где можно скрытно подойти. Больше ничего не могу предложить. Вообще, колонна защищена, в ее составе ходит броневик, на нем пушка и пулемет, и активная защита от ракет и гранат работает. Конечно, при желании можно взорвать, но это не так просто. Задача не для дилетантов.
Пупс постучал пальцами по столу. Потом выдал решение:
– Санта, вы парой выходите и осматриваете местность во всех точках. Выбираете места для датчиков движения. Потом к вам подтягивается Толстяк и по вашим предложениям ставит оборудование. Это все до обеда надо сделать. Пока там вдвоем ползать будете, Толстяк запустит крыло и сверху вам подсказывать будет.
Ну вот. Моя инициатива меня догнала. Теперь работать придется. Впрочем, все равно пришлось бы. Не может быть, чтобы наши снайперы не заметили таких уязвимых мест.
***
Перед выходом я просмотрел, с какой живностью мы можем столкнуться за периметром. В этом смысле тропики не так уж опасны. Уж точно не опаснее тайги.
В саванне и редколесье можно встретить носорогов. Они большие и характер у них сложный. Живет ли какой-нибудь носорог поблизости или даже целое стадо – неизвестно. Засуха, он около водопоя должен обретаться. А водопой как раз и есть там, где мы будем разведку делать.
Слоны тут могут быть. Они тоже не так безопасны, как хорошо выглядят.
Львы. Леопарды. Пятнистые гиены, может.
Есть еще генетты, пятнисто-полосатые зверьки размером с кошку и внешне похожи на помесь кошки с куницей с длинным пушистым хвостом и глазами дамской собачки. Они человеку не опасны, скорее симпатичны. Люди их ловят, держат в неволе и собирают у них под хвостом мускус, который используется для придания духам страстных оттенков.
В кустарниках и лесочках встречаются дикие свиньи. Очень дикие. Бородавочники. Небольшие, весом с человека, малозаметные, с четырьмя длинными острыми клыками, торчащими в стороны, и непредсказуемым характером. Могут внезапно выскочить из кустов, пропороть человеку ногу и умчаться в закат, задрав вверх тощий хвост с кисточкой на конце.
Еще тут всякие ядовитые гады водятся, но они нам не опасны и не симпатичны, а значит – неинтересны.
***
Когда мы выходили за периметр, я обернулся и увидел, как с крыши цеха взлетает «Солнечный зайчик». Трехметровое в размахе крыло, покрытое сверху фотоэлементами, с легким коротким фюзеляжем. Электроника, видеокамера, аккумулятор, небольшой электромоторчик с винтом – ничего лишнего. Крыло плавно набрало высоту и, если не разглядывать в оптику, стало похоже на птицу. Грифы тут постоянно над саванной кружат, это привычно и внимания не привлекает.
Вышли за ворота, свернули в нужном направлении. Мы не прятались – ни к чему на это было тратить усилия и время. Просто шли. Точки стали проверять по порядку.
В пересохшем русле ручья двигались осторожно. Мало того, что из-за кустов плохо видно, так еще и зелени тут больше: листья не опали, трава не высохла. Зелень привлекает животных. Животные – это не только экзотика, но еще и опасность.
Старались передвигаться тихо. Шли недолго. Потом я жестом остановил Дублона. Перед нами на полянке паслась семья диких свиней. Очень забавные твари оказались. Серая почти голая кожа, плотные тела с крупной головой. Похожи на маленьких бегемотиков со сплюснутой мордой и тонкими ножками. На мордах, по краю – уродливые выросты, за что их бородавочниками и назвали. Семейка паслась. Самец охранял, а две самки кушали травку. Согнули передние ноги, встав на колени, и так кушали. Когда трава кончалась, прямо на коленках подползали к новому месту. Такой вот странный способ пастись у этих зверушек.
Задумался. Если сейчас их вспугнуть, самец бросится ломать мне ноги? Или они просто убегут? А если бросится – ноги у моего тела достаточно прочные, чтобы не получить повреждений от удара стокилограммовой туши? Неизвестно. Но что-то делать надо, свиней не обойдешь. И убивать неохота.
Приготовился стрелять, на случай нападения, и негромко сказал: «Эй вы, пошли вон». Животные атаковать не стали, убежали, только кусты зашуршали.
А мы двинулись дальше. Дошли до нужного места. Прошли чуть дальше, пометили на карте, где скрытый подход к позиции находится. Еще дальше кусты стали непроходимыми.
Тут Толстяк на связи проявился:
– Санта, дальше не ходите, достаточно. Там заросли расширяются, нам для датчика узкое место надо.
– Хорошо, сейчас пройдемся по остальным точкам.
Выбрались из зарослей, напрямик дошли до второго места. Там посмотрели с разных точек на наш объект, выбрали, откуда обзор лучше. Сделали пометки на карте.
На третью точку пошли. Пришли. Вошли в кустарник. Там лесок оказался зеленым и густым. С пальмами на опушке, экзотика. Проверили обзор, звериные тропы нашли, определили, где ставить камеры.
По дороге на последнюю точку пересекали овражек, перед нами показалось мелкое озерцо с мутной водой. Как будто в ней специально кто-то размешивал глину. На вытоптанных берегах – следы животных. Свернули чуть в сторону, прошли по берегу. Дублон меня в плечо толкает, показывает рукой – на другом берегу на ветке крупного дерева леопард спит. Лапы задние свесил, передние под голову подложил, и спит. Немного пошумели. Зверь голову поднял, посмотрел, кто тут ему спать мешает, понял, что люди – это не к добру. Спрыгнул с ветки и ушел по зарослям.
Когда проверили последнюю точку, к нам Толстяк присоединился.
Прошли опять по всем точкам, теперь уже целенаправленно по моим меткам. Я объяснял, почему именно в тех местах нужно ставить, Толстяк соглашался или предлагал лучший вариант. Он устанавливал замаскированные видеокамеры, срабатывающие на движение объектов от полусотни килограммов. Ребенок может проскочить незамеченным, но ребенка вряд ли пошлют в место, где дикие звери бродят. А на более мелкий вес ставить нельзя – срабатывать станут слишком часто. Тут, кроме слонов и львов, и всякой мелочи полно. Те же зайцы, скажем.
После установки камер мы все дружно вернулись внутрь периметра. Первая вылазка на природу прошла без эксцессов.
***
Наступила моя очередь дежурить на пульте. Теперь, с крылом в воздухе, это стало интереснее. Можно было понаблюдать за стадами животных в саванне, иногда – за прайдом местных львов, которые обычно обретались в нескольких километрах от нашей шахты, но иногда подходили ближе. Изредка что-то необычное попадало в камеры – носорог какой-нибудь или слоны.
«Солнечный зайчик» летал по маршруту, который огибал шахту, потом проходил над дорогой, километров на пять вдоль нее. В объектив его камеры попадала полоса около километра шириной, при необходимости можно было увеличить картинку.
Пока я дежурил, наши отрабатывали распознавание противника в саванне, южнее шахты.
Система писком привлекла мое внимание и выдала на главный экран изображение с камеры датчика движения. Два каких-то немолодых негра с винтовкой и старым гранатометом крались к точке номер два.
Пока они туда добирались, я сообщил Пупсу.
– При попытке применить оружие в сторону шахты – ликвидируй их, – скомандовал он.
Я прикинул варианты. Стрелять из пулеметов на вышках периметра – слишком радикально. Очень уж этот калибр сильно тела рвет. Поднял в воздух два дрона. Они вооружены автоматами под калибр шесть и пять. Обычный АЕ, только приклад снят, и возможность автоматического огня заблокирована. При выстреле легкий дрон от отдачи так теряет скорость, что ныряет на пару метров вниз, какая уж там может быть точность автоматического огня. Зато одиночными стреляет хорошо – ствол жестко сопряжен с камерой, смотрит прямо по курсу, целиться удобно.
Когда диверсанты подобрались к позиции, дроны были уже в воздухе, кружили метрах в двухстах от них. Ближе я подводить не стал. Если бы подвел – они бы увидели, может, даже испугались и убежали. А потом пришли бы опять. Надо устранять проблему сразу.
Злоумышленники улеглись под кустом, полюбовались на нашу территорию, даже без биноклей. Потом тот из них, кто был с винтовкой, что-то показал второму. Тот вставил гранату в трубу древнего, еще без оптического прицела, гранатомета. Привстал на колено, чтобы выстрелить, положил оружие на плечо.
Я нажал на «уничтожить».
Цели уже были помечены. Камера дрона дернулась в момент выстрела, а когда изображение стабилизировалось, на холме лежали два трупа.
Доложил командиру. Хотя Пупс и сам все видел, у него была картинка с камер в режиме реального времени
– Дедун, подойдите, осмотрите тела вблизи. Какие-то они странные. Я, конечно, не специалист по африканским диверсантам, но эти – совсем доходяги.
***
Я наблюдал по камерам, как пара Дедуна обошла периметр нашей базы и от места тренировок добралась до трупов.
Пустил себе на главный экран картинку с нагрудной камеры Дедуна. Он наклонился над трупами. Оба были убиты в голову. Тела не повреждены.
– У одного белки глаз кроваво-красные, на коже кровоподтеки пятнами, – начал комментировать Дедун то, что мы видим, даже рубашку на трупе развернул, показывая его грудь с синяками. – У второго белки глаз желтые. Кровоподтеков не вижу. Он потный весь, одежда мокрая.
Пощупал рукой:
– Горячий. Крови из них натекло много, мне казалось, от таких ран кровь быстро должна остановиться, а тут целые лужи.
– Это желтая лихорадка в последней стадии, – вступила Малышка. – Одному жить не дольше пары дней оставалось, другому чуть больше, но болезнь тоже в тяжелой форме.
Гулко громыхнул выстрел винтовки, потом короткая очередь автомата. Прозвучали очереди в ответ. Картинка с камеры задралась и стала показывать небо. Я переключился на камеру с вышки периметра. Не видно, кусты мешают. Тогда на дрон. Все равно ничего не заметил.
Стрельба быстро затихла.
На вершине холма присел на колено Бонус, он целился в сторону зарослей вдоль опушки. Дедун неуклюже перевернулся со спины на живот. У него была разбита голова. Сильно разбита.
– Что у вас? – прозвучал голос Пупса.
– Обстреляли из зарослей. Мне в голову сразу прилетело. Разбиты глазные камеры и одно ухо, – это Дедун.
– Два попадания в бронежилет, одно – в «карман» на животе. Боеспособен, – это Бонус. – Противника не вижу.
– Выходите оттуда. Санта, прикрой их сверху.
– Уже, – я провел легкие дроны вдоль границы зарослей, никого не нашел. – Я попробую найти стрелков на путях отхода. Не будут же они до ночи в лесу прятаться.
Пупс промолчал. Я задал новую зону поиска для «Зайчика».
Дедун с Бонусом встали и отправились к шахте. Дедуну было сложно идти без глаз, по картинке с нагрудной камеры, он спотыкался. Бонус его поддерживал под руку.
***
Двух чернокожих партизан я засек, когда они пересекали прогалину, в нескольких сотнях метров от места стрельбы. Они спокойно направлялись в ближайшую к нам деревню. Золотых цепей и прочих атрибутов главарей на них не было. Обычные парни, одеты в камуфляжные штаны, распахнутые гражданские рубахи и майки под ними. Я доложил Пупсу.
– Знаешь, давай ты их убивать не будешь, лучше проследи, с кем в деревне они встретятся. Фото сделать сможешь для распознавания?
Я пообещал попробовать. Пришлось завести летающее крыло чуть сбоку, чтобы в кадре были не макушки, а лица. Сделал пару четких снимков, потом следил за ними. В деревне чуть не потерял, когда они от камеры под растительностью скрылись, но потом опять нашел. Они вошли в небольшое кирпичное здание. Рядом с входом висела вывеска, где на французском, государственном языке Конго, было написано «Полиция». Покрутился вокруг, ничего интересного не увидел. Потом стрелки вышли, распрощались и разошлись в разные стороны.
Я доложил.
– Давай в виртуал. На совещание. Тебя Толстяк на пульте сменит.
***
Все, кроме Толстяка, собрались в виртуальном кабинете.
– Давайте разбираться, что произошло, – начал Пупс. – Потому что мне кое-что непонятно. Сначала с первой парочкой, ваши версии.
– Два смертельно больных, которым жить осталось совсем недолго, – вставила Малышка. Почему стреляли – не знаю.
– Почему стреляли понятно, нам гадость хотели сделать. Наверное, это смертники, – предположил я. – Им предложили выполнить опасную работу, пообещали семьям денег заплатить, как-то так. Раньше так некоторые террористические организации делали.
– Звучит разумно. Допустим. А дальше что произошло?
– Вторая пара стрелков следила издалека за смертниками. Когда подошли наши, решили обстрелять, хоть так гадость сделать. Тоже все логично.
– А почему мы их не заметили? Санта, ты куда смотрел?
– Я смотрел на картинку с камеры Дедуна.
– И это была ошибка. Ты не любопытствовать должен был, а прикрывать.
– Сомневаюсь, что увидел бы больше, чем Бонус.
– Бонус, куда смотрел?
– Прямо на те заросли и смотрел. Ничего не видел. Даже когда стрельба началась, не понял, откуда, просто в направлении прилета пуль стрелял. Хотя расстояние там не большое было – метров двести.
Пупс задумался.
– А это не может быть связано с ошибками передачи информации? – несмело предположил я. – Потому что у меня картинка с камер Бонуса тоже на соседнем экране была, я ничего не заметил. Даже краем глаза. А стрелки даже не в камуфляже были, в обычных темных рубашках.
– Интересная мысль, – посмотрел на меня Пупс. – Военные о таких ошибках не сообщали. Сейчас я просмотрю записи, из виртуала и из реала буду смотреть, если это подтвердится, то завтра будем тренироваться на местности. Пытаться увидеть плохо заметного противника.
***
Наши «раненые» переместились в запасные тела, так что сразу же продолжили работу.
Одно из резервных тел, не настроенных персонально, пустили на запчасти – сняли с него голову и заменили разбитую на теле Дедуна. И какие-то детали в поврежденном животе Бонуса заменили. Эту работу сделал сервисный робот, которому закачали программу ремонта наших тел.
Теперь у всех нас опять было по два настроенных тела, и еще одно, не настроенное, оставалось в резерве.
***
Юлали опознала по фото стрелка, одного из односельчан. Сказала – работал в местной милиции. Второго стрелка и смертников не узнала, но деревня большая, она не со всеми жителями знакома. Зато Нина опознала одного из смертников. Дальним родственником ее оказался. Простой работяга, на нелегальной шахте кобальтовую руду копал.
***
Я ждал, что Пупс захочет как-то отомстить деревенским стрелкам. Например, дроны пошлет и убьет их. Или военную акцию в деревне устроит полным составом нашей группы.
Но вместо этого весь следующий день мы ходили по кустам и траве вокруг шахты. Сначала я удивился, потом понял его логику: наша главная цель – испытания, а не наказание партизан или добыча руды.
Пупс напялил на несколько сервисных роботов разную маскировку: камуфляж под саванну; камуфляж под лес; лохматку под саванну и под лес; обычную маскировочную сеть; простой брезент цвета хаки. Разогнал этих роботов по кустам и траве, и мы их должны были искать.
Результаты испытаний оказались в высшей степени удручающими. Мы просто не видели робота, если он был хоть как-то замаскирован. И друг друга, если не пользоваться отметками целеуказателя, – тоже не видели. Умение заглядывать под дополненную реальность тут не помогало, вот совсем. Мы просто не получали нужную информацию, она терялась при первичной обработке.
