«Далеко-далеко, в северной части Уральских гор, в непроходимой лесной глуши спряталась деревушка Тычки. В ней всего одиннадцать дворов, собственно десять, потому что одиннадцатая избушка стоит совсем отдельно, но у самого леса. Кругом деревни зубчатой стеной поднимается вечнозеленый хвойный лес. Из-за верхушек елей и пихт можно разглядеть несколько гор, которые точно нарочно обошли Тычки со всех сторон громадными синевато-серыми валами…»
Читается легко, а ощущение остается сложное. Вроде бы достаточно камерная история, семейно-мелодраматический сюжет. Ну, в конце концов, облапошили бесхарактерного наследника, разыграли пару интриг. Ну и что? Даже закончилось все не трагически, а вполне счастливо. Но, тем не менее, история гораздо шире того, что рассказано. И безысходнее. Старики уходят, молодежь вырождается, будущее туманно…
Роман вроде бы совершенно не "производственный". Собственно про будни заводчиков и золотопромышленников особенно и не сказано. Но эти заводы отбрасывают такую тень на все повествование, что сложно не считать их еще одним действующим лицом.
В уездный уральский городок Узел прибывает из Петербурга наследник заводов и пароходов, молодой человек Сергей Привалов. Его миллионы сводят с ума всех жителей городка и каждый старается немного у них погреться:
Он явился жертвой своих миллионов, ради которых около него постоянно ютились самые подозрительные люди
Как результат: милльоны потеряны, ушли в небытие, а русского мужика потянуло к земле; откуда и кто так решил – одному Мамину-Сибиряку и Ленину известно.Раньше Мамина-Сибиряка знал только по рассказам о природе и для детей: Серая шейка, Аленушкины сказки, Приемыш… Пусть он так и останется в моей памяти. Не надо стараться охватить все. Оценка: нейтрально! Ни туда ни сюдаКомедия жизни неожиданно перешла в драму…