Дмитрий Шимохин
Восхождение язычника – 5
Глава 4
– Полж-жин вызывает тебя на бой, победит стать новым вож-ждем, – вновь повторил Керон и даже шаг сделал в сторону от меня.
Прикрыть глаза и вдох полной грудью, а на выдохе открыть, – попытался успокоиться я.
Керон виновато смотрел на меня, прадед скалился и довольно улыбался. Еще бы, такой театр.
Названный Полджином, тролль смотрел на меня воинственно и в то же время пренебрежительно.
Я все прекрасно расслышал и, кажется, даже понял, но все же решил уточнить.
– Значит так, – произнес я, но в моем голосе прорывались нотки злобы с недоумением. – Ты нашел своих соплеменников? – обратился я к Керону, который тут же закивал.
– Привел их сюда, и, вместо того чтобы поселиться со всеми, вы встали отдельно, да еще и безобразничаете, людям бока намяли, которые вам ничего плохого не сделали и приютили. – В ответ на мой спич Керон бросил быстрый взгляд на второго тролля и опустил голову.
Полджин тут же что-то прорычал, смотря на меня, я же даже не взглянул в его сторону, и, видимо, ему это не понравилось, так как он сделал шаг в мою сторону, но мне было на него плевать. Кто он такой? И кем себя здесь возомнил?
– Керон, – обратился я к своему товарищу. Я рад, что ты нашел семью, но не надо так делать. Вы здесь все же чужаки, я помог тебе, а тут такое. А еще этот бросает мне вызов за место вождя, потому что ты меня таковым назвал.
– Да, – глухо ответил Керон.
– Так ответь мне, как своему вождю, какого? Вы подняли руки на моих соплеменников? – и я строго глянул на Керона.
– Яромир друж-же. Самки там, не привыкли ещ-ще, опасаются мы защищ-щали, не хотеть зла. Яромир – друж-же, – виновато произнес Керон.
– Понятно, – со вздохом выдавил я. – Теперь с этим, – развернулся я ко второму троллю. – С чего ради я должен принимать вызов этого Полджина?
– Ты… – на секунду замялся Керон, подбирая слова. Я назвать тебя вождем, ты обо мне з-заботиться и спасать, и помогать. Ты дружже, Роз-з-знег помогать, он друж-же, но вы не тролле. Вы людь! Полдж-жин старый тролле, упертый тролле, – и тут Керон бросил взгляд на моего прадеда. – Не принимать, не понимать жить с людь. Не хотеть понимать. З-земля другая, нет других тролле, нет духов предков, не видеть плохих людь, не понимать друж-же, – горестно закончил Керон, и тут Полджин опять что-то проревел на своем гортанном языке и сделал ещё один шаг в мою сторону.
Я махнул рукой, в его сторону, дескать, обожди. Полджин заворчал недовольно, но остановился.
– Если ты не ответить Полдж-жину, ты перестать быть вож-ждем, он им стать. Мы уйдем, я не хотеть друж-же, ты почти тролле, но не тролле. Уйти смерть тролле. Помоги, Яромир, друж-же, – с мольбой протянул Керон.
Однако вот ситуевина-то. Керон уже давно в этом мире, пообвык и прекрасно понимает, что без нашей помощи им придется туго, а точнее, поубивают как опасных и непонятных тварей. Если я соглашусь, стану для них настоящим вождем, согласно их логике, а там и заботиться надо будет. Забрать их с собой придётся, а не оставлять здесь под боком у прадеда, одно дело помогать одному Керону, который действительно стал другом, да и вообще пример адекватности.
– Хорошо, я согласен с ним биться, – медленно произнес я.
– Дружже, – радостно протянул Керон и тут же начал говорить что-то Полджину, который стоял сгорбившись и скалился, глядя прямо мне в глаза, демонстрируя клыки.
– Яромир, дружж-е, – зачастил снова Керон. – Полдж-жин старый тролле, сильный тролле, с духами предков говорить, ш-шаман, но друже Яромир сильнее. Не убивать старого Полдж-жина, мало тролл-ле.
– Постараюсь, – буркнул я. – Скажи ему, биться будем всем чем сможем, – и Керон тут же перевел, а Полджин довольно закивал, в сторону отошли прадед с Кероном давая нам пространство для поединка.
Я тоже не стал стоять на месте и сделал пару шагов назад, в итоге между нами с троллем было шагов семь. Все-таки для применения магии нужно место, мне казалось, что я легко уложу этого Полджина парочкой заклинаний, вот только все пошло не по плану.
Полджин выпрямился, перестав горбиться, и оскалился, после чего сорвал какую-то косточку со своей одежки, бросил на землю перед собой и, взмахнув посохом, что-то забормотал.
Мне было интересно, чего это такое он делает, поэтому и не спешил.
На месте брошенной косточки начал проявляться силуэт. Он рос и рос, сначала он был едва видимый, почти прозрачный, но с каждым мгновением набирал цвет, и вот уже там сидит огромный зверь, так похожий на волка, только мощнее и больше, он был мне по грудь, не меньше.
– Харвей цаше, – рыкнул Полджин и взмахнул рукой в мою сторону.
Зверюга тут же угрожающе зарычала, а ее шерсть вздыбилась, и она рванула мою сторону.
– Твою ж, – вырвалось у меня, и я начал судорожно выстраивать цепочку рун в голове. Это был воздушный кулак, как самый простой, влив в него силы, я запустил им в зверюгу, надеясь откинуть подальше, что даст мне время сотворить что-то поубойней.
Вот только мое заклинание прошло сквозь эту призванную тварь, не причинив вреда. Сотворить новое заклинание я не успевал и выхватил топор из проушины на поясе.
Тварь, как следует разогнавшись, прыгнула, метя мне в шею. Шаг в сторону, и избегаю удара, тварь проносится мимо. Взмах топора, и я бью ее по хребтине, надеясь если не перерубить его, то хотя бы сильно ранить. Вот только все без столку, топор и моя рука свободно проходят сквозь тварь, будто ее и нет вовсе, словно это призрачный фантом или мираж.
«Может, она ненастоящая?» – мелькнуло у меня в голове.
От удара я провалился вперед, а, чтобы не упасть, пришлось резко тормозить с выставленным топором.
Тварь тем временем не стояла на месте и, резво развернувшись, вцепилась мне в руку, в которой был топор.
– Агрх, – вырвалось у меня, а боль стеганула по всему телу. Рукав тут же окрасился кровью, и волчара начал трепать меня, словно детскую игрушку, мотая из стороны в сторону. Казалось, еще мгновение, и он перекусит мне руку.
Кровь капала на землю, я чувствовал, как клыки твари впиваются в мою плоть.
Несмотря на боль, я смог вновь скастовать воздушный кулак и кинуть в тварь, как и предыдущее заклинание, он прошел сквозь нее.
«Да как так? Как же тебя кончить?» – быстро проносилось в голове. Заклинание и хладное железо не причинили ему вреда.
Кинжал, вдруг осенило меня. Тот самый, что даровал мне Триглав, и я потянулся к нему. Тварь же не успокаивалась, продолжая трепать меня и валять по земле, но вот я ощутил рукоять кинжала, он в моих руках. Уперев колени в землю, я замахнулся и всадил кинжал в шею твари.
– Бам, – она лопнула словно воздушный шарик, будто ее не было. Рука разодрана по плечо, сплошное месиво. Все вокруг залито кровью.
– Грх, – раздалось впереди. Это уже забытый мной Полджин рыкнул и пошатнулся, он устоял благодаря тому, что вцепился в посох. Он злобно сверлил меня взглядом, и вот потянулся к еще одной косточке, висящей на его наряде.
– Ага, счаз, – сквозь боль шепчу я.
От боли туманит разум, но я успеваю мысленно построить цепочку рун. В этот раз это было поистине боевое заклинание. Воздушный таран я его автоматически выдал в силу привычки, оно сорвалось с моей целой руки, быстрее чем косточка упала на землю.
Вокруг же Полджина начал формироваться щит, сперва едва видимый и полупрозрачный, как и волк в первые мгновения своего появления. Вот только, видимо, защитой этот синекожий ублюдок не озаботился в самом начале, и та не успела сформироваться до конца, как в него прилетел таран.
Щит лопнул, но, видимо, он успел взять на себя часть удара.
– Бам, а-а-а, – таран смел Полджина, ломая ему кости, и откинул на пять метров. Так еще и по земле протащил.
– Яромир, дружже, – раздались взволнованные голоса прадеда и Керона, которые ломанулись в мою сторону.
Я не обратил внимания на них, мой взгляд полностью прикипел к Полджину, который так и лежал сломанной куклой, но вроде как был живой, шевелился и хрипел.
– Как ты? – раздался голос прадеда, а из-за него выглядывал взволнованный Керон. Рознег начал осматривать меня со всех сторон, а после приподнял мою покалеченную руку, заставив меня зашипеть и скривиться от боли. Боль накатывала волнами, видимо, адреналин притупил ее. Рука плохо чувствовалась и слушалась, шматы мяса висели, но кровь остановилась, да и виден был зелёный оттенок силы жизни. Видимо, ее я на рефлексах применил и сам не заметил. Пришлось напрячься и остановить лечение, а то мясо и мышцы срастутся неправильно, разбирайся потом. Лучше будет обрезать все, да и перемешено там все с тканью.
– Так, пойдем к Снежане, лечить тебя будем. Аника-воин наш, – пробурчал прадед.
– Позже! Помирать я пока не собираюсь, надо здесь все решить, – глухо ответил я. Все-таки небольшая слабость от потери крови чувствовалась, да и силой жизни я пользоваться перестал.
На мои слова Рознег нахмурился, но ничего не сказал.
– Керон, что черт возьми это было, что за зверь, откуда он взялся, это магия ваша? – обратился я к троллю и тихонько двинулся в сторону лежащего Полджина.
– Ага, ага, – закивал Керон. – Яромир друж-жу, я говорить. Полдж-жин старый мудрый тролле и ш-шамана. Духи предков знать и звать, – пояснил мне синекожий.
– Шаман, значит, – пробормотал я себе под нос. Что-то я не припомню, что Венетий о такой магии сказывал, вроде про гоблинских шаманах был разговор, но там другая магия у них и ни каких призванных тварей.
Тем временем мы приблизились к Полджину, который лежал на земле и пускал кровавые пузыри. Переломало его неплохо, руки и ноги раздробило. Даже видны открытые переломы, ребра наверняка тоже, и это на первый взгляд.
Хотелось добить его за фокусы, но они же меня и останавливали. Такой знаток мне пригодится, даже если людей учить не будет, наверняка многое расскажет Керону. И иметь подобных «шаманов» в будущем мне не помешает, опять же, новая школа магии, если Венетий узнает, что я убил его, меня с потрохами сожрет, а уж этого Полджина наверняка сможет раскрутить хоть на частичку знаний.
– Керон, Рознег подтвердите, что поединок закончен и я победил. Отныне я вождь для тролле! – произнес я.
– Ты победил в поединке, – торжественно произнес прадед.
– Ты вож-ждь, – сказал Керон и склонил голову.
– Брейм ван. Ан вис тролле. Крейм, велас кос, – неожиданно раздалось от лежащего Полджина, я вопросительно глянул на Керона, и он тут же перевел нам:
– Сильный вождь, сильное племя, а ему можно уйти к предкам.
– Ага счаз. Ты у меня жить будешь, скотина ты синекожая, я тебя с Венетием познакомлю, мучиться будешь у меня, но жить. Рано тебе к предкам уходить, – пробормотал я и нагнулся к Полджину, рассматривая его внимательно. Крепкий старик, кости переломаны, да и наверняка еще внутренние повреждения, не стонет и не плачет, о своих соплеменниках думает.
Прикосновение к его голове, всплеск силы жизни, и я погружаю его в сон, а после немного под лечил, должно хватить, чтобы до вечера продержался и не помер.
Разогнувшись и осмотрев дело рук своих, я заговорил:
– Его не трогать и не будить, вернусь подлечу, ясно?
– Да, друж-же вождь Яромир, Керон сделать, – закивал синекожий. Он бы явно рад, что я не убил Полджина.
– Вот и хорошо. Пойдем, деда, до Снежаны, – уже не так бодро проговорил я.
Рознег подошел ко мне и со старческим кряхтеньем закинул одну руку к себе на плечо. Я хотел сначала отказаться, ведь и сам мог дойти, но решил не обижать прадеда отказом, и таким образом мы неспешно направились к Снежане.
Зайдя на подворье, мы увидели ее, сидящую на земле и перебирающую травы в корзине, а вокруг парили светлячки.
– Эй, старая, сюда иди, – замахал ей прадед, и мы двинулись в ее сторону.
– Тебе надо, ты и иди, – сразу откликнулась Снежана, но с земли поднялась, отряхнув руки.
– О, Яромирушка, а с рукой чего? – сразу заметила Снежана. – Будто медведь погрыз, – легко произнесла она, смерив меня взглядом.
– Здрава будь, Снежана, – ответил я. – Почитай, так и было, – попытался я улыбнуться.
– А чего не догрыз? Подавился, видать, то немудрено, костлявые вы с Рознегом, – проскрипела ворчлива старая лекарка.
– Ты говори, да не заговаривайся. Ишь чего, – ответил прадед. А у меня все же вылезла улыбка, бранятся старички.
– Ой, ну тебя, от твоего ворчанья вороны замертво падают. А ты чего застыл, али забыл, куда идти, – и Снежана двинулась к одному из домов, тем временем светлячки подплыли ко мне и начали кружить.
– Потом поиграем, позже, – отмахнулся я от них, и мы с прадедом двинулись за Снежаной.
Зайдя в дом, я улегся на лавку.
– Снежан, срежешь лоскуты мяса, да и повязку потом, а там само заживет, – проговорил я, устраиваясь поудобней.
– Тоже мне выискался лекарь, ты кого учить удумал-то? – ответила Снежана, разжигая лучины в доме.
Тут ко мне нагнулся прадед, положил руку на лоб и выпустил свою силу.
– Спи, – прошептал он, и меня потянуло в сон, а я ощутил, что легко могу перебороть воздействие деда, но не стал сопротивляться и провалился в сон.
Просыпался медленно и с трудом, тело ломило и хотелось пить.
– Проснулся, голубчик? – услышал я голос Снежаны, как только разлепил глаза. В доме было сумрачно, свет лился лишь из открытого небольшого оконца из-под потолка и от лучин.
«Надо будет светляков Снежане привезти и греющих камней», – мелькнула мысль.
– Да, благодарю, – произнес я глухо.
– Вот и славно, – всплеснула руками моя учительница. – На-ка испей взвару, полегчает, – и она протянула мне кувшин.
Привстав с лавки, я тут же хотел в него вцепиться, но правую руку прострелила боль, заставив меня скривиться, да и слушалась она плохо. Взяв протянутый кувшин левой рукой, я опрокинул его в себя. Взвар был на травах, там легко угадывались ромашка, календула и еще с десяток различных трав.
– Ух, спасибо, Снежана, – протянул я и вернул кувшин, а сам приступил к осмотру своей руки, она была перевязана и в массе своей уменьшилась.
– Ты не переживай. Все хорошо, убрали лишнее. Рубаху попортить твою тоже пришлось, – горестно всплеснула руками Снежана. – Хороша рубаха была, и материал приятный, – казалось, ей было больше жаль рубаху, нежели меня, но у Снежаны весьма специфичный юмор.
– А хочешь, я тебе такого материала привезу, сошьешь себе платье, будешь первой красавицей в Устки, – с улыбкой проговорил я.
– А и хочу, – попыталась распрямиться Снежана и руки на бок положила.
– Хах, – улыбнулся я, еще раз глядя на нее, да и она засмеялась, а потом враз поменялась и серьезно на меня глянула.
– Эх, шальной ты, Яромирка. Вечно тебя куда-то тянет, не спеши на встречу к богам, рано тебе, – поучительным тоном заговорила она, на что я, потупившись, кивнул.
– И пообещай мне одно, когда я уйду к богам, ты позаботишься светлячках. Не бросишь их, – и она строго на меня глянула.
– Не брошу, но и ты раньше времени туда тоже не спеши, – и, поднявшись, я прижал к себе старую лекарку одной рукой и выпустил силу жизни, подлечивая ее.
– Я-то не спешу, но и чую, подходит мое время, – со вздохом произнесла она, отстранившись от меня. – Все, беги к Рознегу, он там стол накрывает, ты, поди, есть хочешь. Тебе силы нужны. Он тоже тебя своей силой лечил, когда мы повязку накладывали. Все, беги, – и Снежана подтолкнула меня к двери своей сухонькой ручонкой.
Есть мне действительно хотелось, и я поспешил к прадеду, по дороге использовал силу жизни и направил ее в поврежденную конечность. Спустя пару минут мне пришлось перестать это делать, так как уже захотелось жрать, будто я не ел пару дней.
Рознег действительно накрыл целый стол, было и вареное мясо, и репа, и каша, да и кувшинчик хмельного меда он также выставил. Пока я насыщался, он насмехался надо мной, в том числе и ненавязчиво, намекал, чтобы я забирал Керона и его соплеменников с собой, не уживутся они тут без моего пригляда, коли я для них теперича вождь.
– Благодарствую, деда, за трапезу, – отдуваясь, произнес я. – Надо теперь этого идти лечить, а то помрет.
– А надо? – с прищуром взглянул на меня Рознег.
– Надо, деда. Надо. Сам видел его магию, такая и пригодиться может. Да и расскажет, как с ней лучше бороться, если опять с таким сведут боги.
– Ну, может, и так, – с сомнением произнес Рознег.
Мы не сразу отправились к троллям, пришлось немного напрячь прадедушку и попросить, чтобы он озаботился прокормом моих людей на кораблях.
Вот тут Рознег разворчался, что я его по миру пущу, перед стариком действительно стало неудобно. Ведь помогает и кормит, а мои проглоты жрут немало, так что я пообещал, что все возмещу.
Также на подворье я подобрал пару прямых жердей и отрез ткани, которую тут же пустил на ленты.
Излечивать полностью Полджина не входило в мои планы, пусть помучается. Может, это было и мелочно, но эта синекожая скотина могла меня убить, если бы я не справился с его духом, и то повезло, что у меня был кинжал, дарованный богом. Да и руки я мог лишиться или калекой остаться, если бы не был одаренным или не было рядом прадеда, так что пусть мучается.
Полджин лежал там, где я его и оставил, рядом с ним сидели Керон и еще один тролль, по моложе, почти мальчик. В лесу также виднелись еще силуэты, и, судя по всему, это были их женщины. При нашем приближении они пропали.
Керон поднялся вместе со своим соплеменником.
Это действительно оказался со всем юный тролль, худощавый, с ярко-красным ежиком волос на голове, а из одежды на нем была только набедренная повязка с каменным ножом на ней.
– Как он? – сразу спросил я у Керона.
– Жживой, но плохо, хрипит, – тут же откликнулся он. – Это Явра, он младший. Вырастет, хорош-шим охотником будет.
– Здравствуй, Явра, – произнес я, рассматривая юного тролля, который глядел на меня с опаской, парень мне что-то ответил на своем языке, а после и согнулся в поклоне.
– Он приветствует своего вождя, – тут же перевел Керон.
– Понятно, – произнес я и приступил к лечению Полджна.
Первым делом вновь погрузил его в сон, а после при помощи деда и Керона наложил шины на руки и ноги, а также бандаж на ребра. У Полджина были и другие переломы ключиц и плечевых костей, которые я залечил сразу, да и так силой жизни его обработал, на этом и остановился. Остальное пусть само заживает, не умрет, а я посмотрю и смогу сделать выводы о регенерации троллей.
Как только мы закончили, я сообщил Керону, чтобы они собирались, так как в скором времени я покину Устку, и они вместе со мной.
Керон лишь покивал грустно и с непонятными эмоциями глянул на Рознега, также я приказал ему переговорить с соплеменниками, чтобы они вели себя спокойно, и разрешил ходить к Рознегу и назначил его старшим среди тролле.
По-хорошему мне надо было этих троллих позвать и самому на них глянуть, но я спешил. Хотелось сегодня отбыть в отчий дом, а не оставаться на ночь у прадеда. Ведь я хотел увидеть мать и отца. С отцом мне надо было обязательно переговорить, ведь у меня есть одна задумка, в которой мне понадобится его совет и помощь родичей, но и этого может оказаться маловато и придется привлекать людей со стороны.
Глава 5
До отчего дома добрался под вечер. Зайдя на подворье, я первым делом отвел коня на конюшню и расседлал его, не забыв налить воды в поилку и положить сена. Выйдя во двор и покрутив головой, я никого не обнаружил, но в воздухе витал аромат готовящейся еды, так что я направился к летнему очагу и не прогадал.
Мама крутилась возле очага и, судя по всему, готовила кашу, а на столе на глиняном блюде лежали поджаренные тушки рыб. Рядом на лавке разместилась Смиляна, которая пряла, точнее, тянула нить из огромных комков овечьей шерсти. Рядом с ней сидела Неждана и тетешкалась с моим уже подросшим братом.
– Здравы будьте, – громко произнес я, улыбнувшись, а после отвесил поклон.
– Ой, – ойкнула Смиляна испуганно, мама аж подпрыгнула от неожиданности, а Неждана так и замерла.
– О, Яромирушка появился, а мы и не заметили, испугал ты нас. Что же так подкрадываешься, – тут же начала причитать матушка и заключила меня в свои объятия.
– Да я не хотел пугать, – смутился я. Мама наконец-то выпустила и смотрела на меня с любовью.
– Вот гостинца для вас, – произнес я и полез в мешок, вынув оттуда два комплекта золотых височных колец, украшенных янтарем, и тут же передал, маме и Смиляне. Неждану тоже не оставил без подарка, но он был формальным, можно даже сказать, не от всего сердца, это было простое серебряное кольцо. Все-таки отношение у меня к ней так и осталось на прежнем уровне. Несмотря на то что она вошла в семью. Меня тут же одарили благодарственными взглядами, в том числе и Неждана, видать, не ожидала, что я расщедрюсь. Мне даже как-то неудобно стало.
Женщины тут же начали их рассматривать и примерять, когда радость поутихла, они приступили к расспросам, вновь вернувшись к своим занятиям. Мать к готовке еды, а Смиляна и Неждана к пряже.
– Велерад сказывал, что ты на зов князя нашего откликнулся, а видел ли ты самого князя? – завела разговор матушка, на что я только кивнул.
– А какой он из себя? Статен ли и красив, али немощен? – к разговору тут же с интересом подключилась Смиляна.
– Статен, – кивнул я. – А красив ли, так мне откуда знать, я ж не девка жениха себе выбирать, – со смешком отшутился я. – А батюшка где? Я думаю, он бы тоже послушал.
– На подворье где-то, – ответила мне Смиляна. – Неждана, сбегай, кликни Велерада, да скажи, что Яромир прибыл, – распорядилась она на правах старшей супруги. Неждана, не споря, тут же передала Смиляне брата и скорым шагом направилась на поиски отца.
Женщины тут же начали интересоваться делами Варны, я их заверил, что с ней все в порядке, она нынче в Новгороде и занялась лекарским делом. Хотел их обрадовать, что она не праздна, но точно ли это так, не смог вспомнить, так как за всеми событиями и забыл, в итоге промолчал на этот счет, а там и Неждана появилась вместе с отцом.
– Здрав будь, отец, – я тут же поднялся из-за стола и отвесил отцу поясной поклон.
– О, Яромир, – подошедший отец тут же заключил меня в объятья, я возвышался над ним на и смотрел ему прямо в макушку, в некоторых местах его волосы тронула седина.
«Как же быстро идет время», – промелькнуло у меня в голове, и накатили воспоминания о том, когда я его встретил на празднике после прохождения окончательного испытания мужества. Мда уж! Теперича и у меня у самого есть сын, который зовет меня тятя. В этот момент мне так тепло стало, отчий дом, и все этим сказано.
– Ну, присаживайся, – отец кивнул на стол, и мы уселись на скамью. Мама вместе с остальными быстро принесли снедь, и мы приступили к ужину, младшего же брата Неждана выпустила из рук, и он ползал под столом между наших ног.
Ели мы в тишине, наслаждаясь каждой ложкой каши и свежим испеченным хлебом, отец не спешил с расспросами, да и я не лез.
– Вот и потрапезничали, – протянул отец, откладывая ложку. – Как на пруссов ходил ты, я знаю, и как людей из полона освобождал, тоже мне ведомо. Жаль, с нами не успел, мы тоже по их лесам прошлись и многих из полона освободили, – горделиво произнес отец. – Рознег также сказывал, что ты собирался на зов князя отозваться. Успел ли?
– Успел, – кивнул я и рассказал, как все прошло. Женщин сначала интересовало, какой князь из себя, как были одеты княжеские дочери, наперебой летели вопросы, но отец шикнул на них, и мой рассказ вернулся к походу.
Узнав, что я был там сотником у воеводы Огнеяра, отец горделивым взором окинул жен. Когда дошло до большой битвы с полянами, батя нахмурился, а мама ойкнула. Да и остальные равнодушными не остались к моему рассказу, а уж саму битву я описывал во всех красках. Мда, во мне пропадает великий рассказчик. Во время наших посиделок отец кликнул холопа Хотена и велел ему растопить для меня баню. Вот чему я был действительно рад, помыться в горячей воде – это было истинным наслаждением.
После помывки я наконец-то остался с отцом наедине, и пришло время для серьезного разговора.
– Отец, я тут задумал сам в поход сходить, но боюсь, не сдюжу, – начал я, отец, отставив кружку с медом, вопросительно на меня глянул и запустил пятерню в бороду.
– На пруссов хочу сходить. Точнее, на какой-нибудь торговый городок, а не поселки мелкие разорять, там есть что взять, да и ударит это по ним сильнее, – и я для примера попытался вспомнить названия города, я там ладью с причала выкрал, но, сколько ни напрягал память, так и не смог.
– Так мы недавно сходили и хорошо им бока намяли, – усмехнулся отец.
– Это да, но их торговля в основном в городках происходит, а мы их и не трогали. Там они продают янтарь, свеям, данам, саксонцам и прочим. Если уж и бить по ним как следует, то по торговле и по этим городам, да и добыча там больше и богаче.
– Хм, – задумался отец и вновь запустил пятерню в бороду, я же не торопил его с ответом.
– Ты, Яромир, и так неплохую добычу взял с пруссов, как и я, да еще и воевода тебя не обделил, неужто злато да серебро глаза застилает?
– Золото, серебро, – протянул я. – Это просто металл, – в особенности для меня, ведь я живу уже вторую жизнь. Да и угроза Триглава висит надо мной словно дамоклов меч, заставляя шевелиться и заставляя поднимать ставки.
– Ну-ну, – отец иронично пробормотал отец.
– Отец, я обустроился уже, у меня если и не городище, то селение точно, и я хочу, чтобы оно процветало. Рядом еще пару селений поставить, а для этого нужны люди, хоть холопы, хоть свободные. Лучше, конечно, наших кровей, но я и на пруссов согласен. Янтарь мне нужен, а покупать у пруссов я его не желаю. Можно, конечно, и набрать самому, благо ведаю как. Вот только взятием города я и соседушек наших ослаблю, прибыток получу, людишек и янтарь, да и мастера там наверняка по янтарю найдутся, что то же хорошо будет. Да и все обогатятся, а там и местные, видя мое богатство, ко мне на службу потянутся, часть из них хотя бы. И я смогу взять их под свою руку и уже со всей уверенностью назвать те земли своими.
– Ишь, чего измыслил, – медленно произнес отец, в его глазах читалось напряжение, а голос отдавал холодком. Не думаешь, что тебе перья повышипают, ты бы еще князем назвался.
Я тут же закашлялся после слов отца, а ведь он не знает, что мы действительно ведем свой род от князя, да и я планирую им стать, у меня выхода нет.
– А как иначе? – и я развел руками. – Глупо будет не воспользоваться возможностями, а они у меня есть. Да и у рода нашего, мы в Устке и ее окрестностях самые сильные. – Отец ничего не ответил, лишь внимательно в меня всмотрелся.
– Излагай, как ты это мыслишь? – через минуту игры в гляделки произнес отец.
– Так все просто. Скоро дядька Колояр должен прибыть из Ромеи, его дожидаемся, он и поможет выбрать городок для похода. Я как раз свои дела сделаю и людей соберу к этому времени. Возгаря позвать можно, он ходил с нами уже на пруссов и не откажется еще раз сходить. Клич можно кинуть среди людей, в этот раз не тишком идем, будут бойцы, а коли мало, то и в Гдыне можно еще желающих найти, но тут уж ты мысли, раз с ними в поход на пруссов ходил.
– Хм, думать буду, – произнес отец, поднялся из-за стола и ушел в дом.
Хоть не отказал и задумался, я еще немного посидел и тоже ушел в дом спасть. Отец ответил согласием только через два дня, и мы договорились, что я прибываю в Устку через полтора месяца, к этому времени как раз должен прибыть дядька Окомир, а отец пока подготовит почву, переговорит с Возгарем и другими, да и в Гдыню съездит.
Дома я не сидел и с удовольствием проведал Лана, который был рад меня видеть и с удовольствием послушал о моих приключениях, да и сам поделился новостями, в начале следующего лета он задумал жениться и приглашал на свадьбу. Я в очередной раз попытался его сманить к себе, но он отказался. Малушу тоже проведал и подлечил.
На третий день я покинул отчий дом, не забыв из поселка забрать Гостивита и Далена, и вернулся в Устку, где отпущенный мной народ начал потихоньку возвращаться к кораблям.
Проверив людей и пленников на драккаре, я, кончено, отправился к тролям посмотреть, как у них дела и готовы ли они к путешествию.
Первым возле подлеска я заприметил мелкого Явра, который своим каменным ножом заострял небольшую палку.
«Может, ему железный нож подарить? Я же, как вождь, должен заботиться о своем племени», – мелькнула у меня мысль.
Явра же увидев меня еще издали, сразу подскочил, что-то прокричал в сторону леса на своем гортанном языке, и буквально через минуту оттуда вынырнул Керон.
– Яромир, друж-же. Вож-жде, – сразу протянул синекожий, Явре стал за спину своего старшего сородича и с интересом меня рассматривал.
– И ты здрав будь, Керон. Как Полджин, живой? – поинтересовался я.
– Жжив, но плохо. Встать не мож-жет. Ругаться на эти, – и Керон показал на руки и ноги. Наверняка имеет в виду бандажи. – Чешется весь.
– Ничего, ему полезно. Главное, жив, – с усмешкой ответил я.
– Жжив, – закивал тролль.
– Ты позови женщин, посмотреть на них желаю, да и покажешь им вождя, – хмыкнул я.
– Сейчас, друж-же. – Керон что-то произнес на своем тролльем Явре, и они вместе удалились в лес, чтобы появиться спустя пару минут в сопровождении трех силуэтов.
«Женщины троллей или все же самки?» – мелькнула у меня мысль.
Они отличались от самцов, были меньше ростом и более хрупкие, меньше горбились и шли почти как люди. Клыки, торчащие изо рта, были намного меньше, чем у Керона или Полджина, да и вообще, их можно было спутать с человеческими женщинами.
Одеты они были в плохо выделенные шкуры, а волосы у двоих из них были синего оттенка, а у третьей красноватого. Они спокойно и со скрытым любопытством меня разглядывали, впрочем, как и я их.
Керон с Яврой отошли немного в сторону, не мешая мне.
«Вождь синекожих тролей, мда уж», – промелькнула у меня мысль.
– Керон, а их так же, как и тебя, перенесло? – поинтересовался я.
– Не-е дружже-вождь, раз-зные племена. Мы понимать друг друга плохо, а сейч-час хорош-шо. Полд-жин и Явре вместе были, Полдж-жин Явре делать посвящ-щение в охотники, а потом оказаться тута, где люди, только далеко три дня пути отсюда, а Ладж-жина, Приева и Мледка травы собирать потом тож-же здесь оказаться, их Полдж-жин нашел, а потом я услышать зов духов и их найти. Вот теперь одно племя, вместе ж-жить, а ты вож-ждь.
– Понятно, – только и вымолвил я, осмысливая незамысловатый рассказ Керона. – В общем, собирайтесь, мы завтра уходим, вы, естественно, со мной пойдете. И, Керон, помни, что главный среди троллей после меня ты. Не Полжин, а ты, – и я тыкнул в него пальцем.
На мои слова Керон лишь грустно вздохнул.
– Носилки сделайте для Полджина, чтобы его на корабль перетащить аккуратно, все готовьтесь, – распорядился я и ушел в город.
Отправиться с утра не получилось, так как не все мои люди явились, некоторые подтянулись только к обеду, прослышав, что я собирался отбыть. Но тут моя вина, сроки отдыха я не обозначил, и с этим пришлось смириться.
