Екатерина Пятницкая
Надувные люди
Необычный больничный
После странного преображения в уборной Антон пошел к врачу. От здания больницы веяло призрачной надеждой, в то же время изнутри захватывал страх. Вряд ли тут найдутся специалисты по абсурдным заболеваниям.
Перед глазами возникло лицо престарелого врача, который задавал вопрос так, словно вообще никогда раньше не слышал этого слова:
– Шарик?!
– Да.
– Ну что же, дайте мне взглянуть.
Антон спустил штаны и разглядывал стены и потолок, пока доктор качал головой, как будто это сам пациент во всем виноват, да еще и посмел явиться в медицинское учреждение. Наконец, врач сказал Антону присесть и еще раз окинул его подозрительным взглядом.
– Кхм, скажу я вам, – вынес он свое заключение.
– Что это может быть?
– Сложно предположить, – ответил озадаченный старый доктор, причмокивая. – Я попробую узнать у коллег, сталкивался ли кто-то с подобным раньше. Вы пока посидите дома, придите в себя. Сейчас выпишу вам больничный.
– А как мне теперь? Ну, сами понимаете.
– Сложно сказать, – шепотом предположил врач.
– А то самое?
– Лучше не рисковать.
– И что же делать?
– Могу предложить вот эти таблетки. Правда, не уверен, как они сработают в вашем случае.
Антон вышел из больницы с баночкой таблеток и странным ощущением в желудке. Он посмотрел на свои умные часы на руке и только сейчас осознал, что почти ничего не ел со вчерашнего дня. Зашел в кафе неподалеку и заказал пиццу с морепродуктами. Напитки брать не стал, ему не хватало смелости выпить даже лишний глоток воды. Пока он все еще не понимал, как ему посещать уборную, и он впервые испугался такого простого действия.
Подкрепившись пиццей всухомятку, Антон направился в сторону дома. Расположившись на диване, включил новости по телевизору, а на столик поставил баночку с неизвестным лекарством и стакан воды. Тут без нее не обойтись, да и во рту уже пересохло. Запил небольшим глотком две таблетки и надеялся, что они как-то помогут облегчить его состояние.
В новостях показывали разбор о сегодняшнем происшествии на каком-то фестивале воздушных шаров, ссылаясь на репортаж некой Балерины Лариной. "Что за имя такое?" – подумал Антон. Вывели на экран пару фотографий очевидцев и привели короткий комментарий полиции. Антон раньше никогда не слышал о таком мероприятии. Он стал искать информацию об этом в интернете.
Онлайн-журнал “Люди и события” выдавал подробное описание и ссылку на видеотрансляцию. В кадре была как раз приятная внешне девушка. Сначала на видео были видны какие-то конкурсы, участники прыгали на шариках, потом показались люди в крови или чем-то похожем, вокруг них валялась куча лопнувших шаров. “У нас технические неполадки”, – сказала в камеру симпатичная молодая журналистка и отключилась. Он прочитал ее репортаж, опубликованный совсем недавно и пожал плечами.
От упоминаний шариков у него скрутило все внутренности. Тот самый, который ему вручил незнакомец, все еще находился в его квартире. Что-то подсказывало Антону, что произошедший с ним казус как-то связан со всем этим.
Настал момент Х, и Антон пошел в туалет, расстегнул ширинку, достал продолговатый воздушный шарик и на пару секунд закрыл глаза, словно не желая его видеть. Ничего не происходило. Умные часы на его руке показывали 22.15, цвет стен в туалете почему-то стал казаться ядовито-желтым, он как будто давил на него со всех сторон. На лбу выступили капельки пота. И тут его взгляд от долгого стояния на одном месте зацепился за трещинку на стене. Это что? Корона? Она всегда тут была?
Казалось, он уже наизусть выучил пол и потолок уборной.
22. 32, видимо, шарик не создан для этого, и что теперь делать?
22.40, сердце колотилось от переживаний, что так теперь останется на всю жизнь. И почему такое произошло именно с ним?!
22.47, ноги затекли, и Антон сел на унитаз. Тут он услышал, как что-то капает туда. Ну наконец-то! Из глаз потекли слезы от радости с примесью унижения. Неужели он должен будет теперь делать это, как девчонка?
На весь процесс у него ушло больше двадцати минут, кто бы мог подумать? Он лег в постель, вымотанный, как после спортзала. Весь в поту Антон уснул.
Что не так с домом?
Лера проворочалась всю ночь, а утром шла в редакцию как на иголках. Нужно было опубликовать радостный материал про шарики для хорошего настроения. А вышел какой-то хоррор с юмористическим наполнением, да еще и все произошло при таких странных обстоятельствах.
До сих пор было не понятно, как все случилось. Дело о нарушении общественного порядка завели, но далеко оно не продвинулось. Найти того самого продавца не удавалось. Полицейские обнаружили только заброшенный магазин, расположенный в двухэтажном особняке у Обводного канала, но там давно никто не жил и не работал. Хотя свидетели указывали именно на это здание.
– Привет, – начала Лера очень осторожно.
– Ага, заходи.
– Там был полный ужас, не знаю. В общем, я в этом не виновата, и…
– Стоп, стоп. Я тебя вызвала, чтобы поздравить.
– Поздравить?
– Да. Твой материал в топе, ты вообще видела, сколько там просмотров и комментариев? Как говорится, часто плохое привлекает больше внимания, чем хорошее.
– Я туда не заходила. До сих пор мутит. Те люди…
– Тогда поезжай домой. Выпей таблетку и полежи. Но обязательно скинь репортаж про те тыквенные фигуры до обеда мне на электронную почту. Уже сутки прошли. А потом до конца дня можешь отдыхать.
– Ага, – ответила Лера, все еще не понимая, можно ли ей уходить.
Дома журналистка свалилась на постель и завела будильник, чтобы встать через два часа и написать про конкурс работ по карвингу из тыквы, на который она ездила накануне того странного фестиваля с шариками. Закончив с заданием, она внезапно подумала: “О ком это говорили те бедные устроители фестиваля, и к кому в заброшенный дом наведывалась полиция? А ведь тот особняк недалеко от газгольдера. Случайность?"
Она решила съездить туда и проверить, что там находится. Еще раз проверила адрес из сводок, который предоставили полиции устроители праздника. Несчастных временно признали невменяемыми, так как названный братьями дом пустовал, никакой торговли в нем не велось. Сами же устроители таращили глаза и повторяли одно и то же: “Это все треклятый продавец!” Лера же не могла понять, как они оба могли называть один и тот же адрес и конкретного человека, вряд ли они успели бы к этому подготовиться, все случилось слишком неожиданно. А полиции просто не хочется возиться с делом, где никто не умер и даже почти не пострадал.
Лера снова села в свою маленькую машинку и поехала по уже знакомому маршруту. Вдоль Обводного канала было странное нагромождение промышленных зданий вперемешку с более красивыми домами. Раньше она здесь почти не ездила, но теперь направлялась сюда уже второй раз за неделю. А ведь смертельное для ее младшей сестры происшествие тоже случилось неподалеку. У Леры ком подкатил к горлу.
Журналистке нужен был дом, а по совместительству и сувенирная лавка некоего Таллера. Этот самый двухэтажный особнячок построили, кажется, в конце девяностых или еще позднее. Но стилизован он был под старинную архитектуру. И кто им выдал разрешение на частное строительство?! Пусть это уже и неохраняемая территория города, но все же, место довольно близко к центру. Чуть-чуть проехать, и там уже Фонтанка, где можно встретить настоящие шедевры архитектуры и объекты исторического наследия.
Лера припарковала автомобиль и пошла вперед. Ну и картина. Где-то между корпусами какого-то завода оказался воткнут действительно красивый, но довольно старый на вид домик, даже с какой-то лепниной и резными балкончиками на втором этаже и чердаке. Когда-то, судя по всему, он был белый, но теперь посерел. Может, он и правда заброшен? Такие дома в черте города обычно ремонтируют.
На деревянной двери висела блеклая табличка: “Ларри Таллер. Владелец сувенирной лавки”. Казалось, что здесь давно не наблюдалось ни одной живой души. А сам дом выглядел, как будто его построили лет двести назад. Некоторые окна были заколочены досками, а сквозь другие была видна паутина и многолетняя грязь. Видимо, полицейские и следователи приехали, ничего не нашли, а медики сделали вывод, что устроители фестиваля не в себе. Они все повторяли и повторяли, что заказывали шарики именно здесь.
Просто на всякий случай Лера решила дернуть за ручку. О, чудо! Дверь открылась. Скрип при этом она издала такой, что стало не по себе.
– Есть кто? – еле выговорила девушка.
В ответ стояла гробовая тишина. Стены были покрыты облупившейся краской. На полу валялись какие-то конфетти, хлопушки и ленточки. Казалось, на них вековой слой пыли. В углу, судя по всему, располагался бывший прилавок и касса. Полки, на которых раньше лежал товар, оставались пустыми. И очень давно. Но почему дверь была открыта, если полиция не смогла сюда пробраться?
Лера прошла дальше, и там оказалась какая-то каморка или спуск в подвал, запертый на ключ. На втором этаже, как она предполагала, раньше проживал сам Таллер. А вот и лестница наверх. В душе смешались страх и любопытство. Лестница под ногами как будто хрустела, от шагов по ней в воздух поднимались клубы пыли, и девушка чихнула. В пустом и зловещем доме этот звук послышался как-то пугающе, словно это даже не она его издала.
Наверху было несколько комнат. Лера открыла ближайшую к ней дверь. Там оказалась какая-то рабочая студия или кабинет. Куча старых книг, граммофон и пластинки, большой стол. Стена с какими-то снимками людей, которые прикреплены к большой доске. Это еще что? Прямо как в фильмах про убийц, когда они собирают информацию обо всех жертвах и вывешивают ее для себя на видное место.
Сердце бешено колотилось, она достала смартфон, сделала быстрый кадр и собиралась бежать из этого жуткого дома, как ее взгляд упал на одно фото, которое было среди других вокруг.
Оперетта! Ее сестра!
Похолодев от ужаса, Лера выбежала прочь и неслась дальше к машине, не оглядываясь. Какое этот Ларри Таллер имел отношение к Рите, ее сестре?!
Мужская рука в пижаме прикрепила на доску еще одно фото, на нем были две чертовски похожие девушки.
Голос из открытки
Геля сделала пост с наряженной дочкой, написала: "Со своей принцессой", и сразу пошли умилительные комментарии и лайки.
Дочь в это время была у бабушки, куда Ангелина ее скинула на воспитиание, а приходила только раз в неделю, чтобы сделать фото для соцсетей. Она обожала то внимание, которое получала за совместные фотографии с дочкой. Девочка всем нравилась, и это именно она ее создала. Геля улыбнулась и пошла на очередное свидание. И личную жизнь ведь тоже нужно устраивать!
Наведя марафет, она вышла из дома, как на нее налетел какой-то незнакомец в странно элегантном костюме и предложил взять у него шарик, а в придачу еще и музыкальную открытку.
– Я уверен, у вас есть значимый повод, с которым можно себя поздравить, – лукаво заявил он.
Незнакомец достал из-за пазухи ворох поздравительных открыток, вытащил одну из них и протянул ей.
“С днем вопиющего лицемерия”, – было написано на лицевой стороне.
– Что за странный текст тут?
Она хотела было развернуться и уйти, но наряженный мужчина сам куда-то пропал, а она осталась посреди улицы с шариком и открыткой. Они выглядели какими-то старыми и потертыми.
Почему-то на свидание идти перехотелось, и Геля вернулась домой. Ее жутко тошнило. Она привязала к ножке кровати шарик и раскрыла открытку. "Дочь, дочь, а как же дочь?!" – пел противный скрипучий голос из открытки. Она не могла понять, зачем вообще ее взяла, как будто руки сами потянулись. И что за такое лицемерие имеется в виду? Так и не найдя ответов на свои вопросы, Ангелина уснула, вся расфуфыренная для несостоявшегося свидания.
Следующий день начинался с большим трудом. Чего только стоило открыть глаза. На это ушло несколько пригоршней холодной воды из-под крана. Отражение в зеркале в прихожей показывало помятую женщину со следами размазанной по лицу косметики.
На работе ее встретили аплодисментами. Ну да, у нее ведь сегодня День рождения! Все сотрудники выстроились в ряд и прокричали: “Поздравляееем!" На ее рабочем столе лежали воздушные шарики. Другие витали под потолком. Коллеги хотели так порадовать ее, но после вчерашнего от вида шаров стало не по себе.
– Дочь, дочь. А как же дочь?! – почему-то запела Ангелина скрипучим голосом, хотя собиралась просто ответить: “Всем спасибо за поздравление".
Лица собравшихся выражали недоумение и некий испуг.
– С вами все в порядке? – спросил начальник отдела, наклоняясь к опешившей сотруднице.
– Дочь, дочь. А как же дочь?!
Геля снова пропела эту фразу и ужаснулась, насколько противно звучал ее голос. Этот писклявый механический тембр что-то ей напоминал. Сотрудники уже были всерьез встревожены и разинули рты, не зная, как им себя вести, что делать.
Жуткая мысль волной накрыла ее сознание: “Это все музыкальная открытка. И тот самый шарик!”
Зацепка
Лера долго не могла отдышаться в машине. Что за чертовщина?! Открыла в телефоне сделанное перед побегом из странного дома фото. Кто все эти люди? И как среди них оказалась ее погибшая сестра? Что он с ними сделал? Она решила, что нужно опросить тех, кто был здесь до нее. Это нельзя так просто оставлять.
Она распахнула дверь в полицейское управление и нашла оперативника, который задерживал устроителей фестиваля шаров. Полицейский сидел за столом и уплетал пышки в сахарной пудре, запивая их черным кофе.
– Добрый день, – начала Лера. – Я работаю в журнале “Люди и события”. Мы делали репортаж о фестивале с шариками. В общем, я съездила в тот дом, о котором говорили устроители. Там и вправду происходит что-то странное. Когда вы там были, ничего такого не заметили?
– Подождите, вы писали про фестиваль шариков, а теперь вынюхиваете подробности этого дела, тоже для публикации в журнале?
– Отчасти. Если удастся узнать подробности и интересные детали, может получиться неплохое расследование. Кроме того, у меня и личный интерес во всем разобраться. Но это неважно сейчас.
– Понятно. Ну что ж, мы ездили к указанному зданию и абсолютно ничего не нашли. Оно пустует очень давно, судя по виду. Двери не открываются, на стук никто, естественно, не отвечает. Владелец дома Ларри Таллер умер много лет назад. Видимо, он там в последнее время и не жил. Так что, боюсь, вам что-то показалось.
– Но как…Ладно, я вас поняла. Извините.
– Да врут все эти господа из фирмы “Позитив”, даю голову на отсечение. Сами устроили из городского праздника черт знает что и хотят скинуть с себя ответственность на мертвого продавца сувениров!
На лице полицейского было явное недовольство и неприязнь. Лера поспешно удалилась, пока ей самой не пришлось отвечать на лишние вопросы полиции, все-таки она вломилась в дом, который фигурирует в мутном деле.
Что-то тут было не так, ведь его построили, судя по информации в сети, которую она успела найти, только в 2004 году. Примерно в то же время еще где-то неподалеку из-за аварии на соседнем заводе что-то произошло, то ли какой-то газ шел из-под земли, то ли что-то еще в таком духе.
Лера слышала об этом, правда очень давно. Нужно будет разузнать больше. И выяснить, кто жил в этом доме. Если даже Ларри Таллера там нет, значит, кто-то захватил здание и создал на стене коллаж из фотографий, среди которых и снимок Риты. Так ее называли домашние.
Но если рассказать все полиции, они не поверят, что фото жуткого коллажа сделано именно там. Тем более, ни о какой серии убийств слышно не было, пока вообще не понятно, что это за люди на снимке. И как они там оказались.
Что ж, придется самой разбираться во всем. Девушка вернулась домой, села с ноутбуком на кровать, снова открыла фото на телефоне и попыталась разглядеть имена тех загадочных жертв. Под каждым снимком было указано имя, надо же! Если они еще живы, значит, некто неизвестный их не убивал. Надо выяснить, что он с ними делал и зачем. Тогда станет понятно, что случилось с ее сестрой. Официальной версией смерти был наезд на девушку легкового автомобиля. Но кто знает теперь?
Лера стала по очереди увеличивать фотографии и забивать имена людей со снимков в поисковик, нашлись некоторые социальные сети этих людей.
Вот например некая Белла. Ей оказалось за семьдесят лет, но у нее была страничка в сети, на которую она даже иногда заглядывала. А еще выкладывала свои вышитые картины. Проживает в Петербурге. Последний пост был с ее Дня рождения. В кадре стоял красивейший трехъярусный торт с фигуркой наверху, очень похожей на именинницу по стилю и цвету платья.
Рискованный эксперимент
Антон отдыхал уже несколько дней и просто не представлял, что ему делать. Может быть, позвонить одной из своих бывших, пригласить ее к себе, как ни в чем ни бывало? Или все объяснить по телефону?
У него на полках стояли книжки о том, как лучше заговорить с женщиной, как расположить ее за пару свиданий. С кем-то это работало, и Антона все устраивало. А какое пособие искать на полках книжного магазина теперь? Среди книг “Как закадрить любую девушку” или “Что делать, если она хочет серьезных отношений” вряд ли найдется и нечто вроде “Рекомендации для тех, у кого в штанах воздушный шарик”.
Антон решил рискнуть и написал нескольким девушкам, с которыми раньше уже встречался. Сначала тем, с кем очень давно не общался или кто ему меньше нравился, чтобы проверить их реакцию. Объяснять подробности он не стал, побоявшись спугнуть их раньше времени.
Сначала была Алина, она упала в обморок. Пришлось вызвать ей скорую и лечь спать. Саша убежала из квартиры с визгом, как будто увидела таракана. Виктория долго пялилась на Антона, жуя жвачку и надувая пузыри, а потом молча уехала. Вероника открыла ему дверь, и ему сразу же бросилось в глаза, что она сделала себе пирсинг в нескольких местах, он молча развернулся и ушел.
Он решил в последний раз попытать счастье. И теперь у него за дверью уже трезвонила в звонок Лиза. Четыре года назад у них была скомканная встреча, и он уже сам не помнил, почему не стал с ней больше общаться.
Теперь эти двое сидели напротив друг друга, снова пили вино, только Антон себя чувствовал очень странно и неловко. Было все сложнее тянуть время: вино выпили, фильм посмотрели, медленные танцы потанцевали, фотографии в старых альбомах пролистали. Девушка постоянно теребила свои очки, а потом сняла их и положила на журнальный столик.
– Многое изменилось за это время, – начал он.
– Так…
– Со мной произошел один казус. Даже не знаю, как тебе сказать. В общем, вот.
Он снял штаны, оголив свой казус прямо перед лицом девушки. Глаза ее округлились, а рот открылся от удивления.
– Охх, – выдохнула гостья, явно опешив. – Ты что, уже сразу в презервативе?!
– Да, – решил соврать Антон.
– Эмм…
– Я провожу эксперимент, вот.
Он страшно обрадовался тому, что девушка была слеповата. Она осталась, но ничего более странного с Антоном еще не было, не считая самого этого преображения , которое с ним приключилось. После того как Лиза уехала, у него все еще стоял в ушах потусторонний скрип шарика.
Антон подумал: "Похоже, о личной жизни придется забыть".
Неожиданное место для конфетти
Мужчина с длинными светлыми волосами ехал на мотоцикле по Обводному каналу после своего тренинга. Он вел его уже второй год, хотя иногда ему казалось, что он просто говорит какие-то слова с потолка. Людям нравилась его харизма, и ему верили, а он все больше порол чушь, уже даже сам начал забывать, где его реальное мнение, а где фантазии. Никакого обучения он толком не проходил, просто делал умный вид и вещал на публику.
Его внимание привлек симпатичный домик, он остановился возле него, прочитал вывеску и решил, что там точно есть то, что ему нужно. Ленка сказала, что он должен ее удивить, чтобы выиграть в фанты. Ну что ж, он найдет беспроигрышный вариант. Мужчина зашел в дом и осмотрелся. Магазинчик показался ему довольно уютным. Но за прилавком никого не было.
– Добрый день, есть кто?! – крикнул он с акцентом.
– Сейчас, одну минуту! – ответили из подвала, судя по всему.
Ларри быстро закупорил трубу и обвел взглядом только что надутые им шарики. Посмотрел на них так, словно ему удалось поймать в эту резиновую оболочку нечто живое. Нужно выйти к покупателю, было жутко интересно, кому это там удалось так легко пройти в его обитель и даже увидеть дом таким, каким видит его он сам, судя по приветливому голосу.
– Добрый день, что вы хотели бы купить?
– Есть хлопушка для конфетти или что-то в таком духе? Хочу устроить сюрприз для девушки, – ответил гость с необычным произношением.
Продавец стал искать нужный товар в подсобке за прилавком, а потом вышел с довольно большой и красивой хлопушкой в руке.
– Такая подойдет?
– Да, отлично, спасибо! Вот деньги, удачи вашему бизнесу.
– Приходите еще, – ответил Ларри, – а вы откуда, если не секрет?
– Переехал из Исландии. Я Джон.
– Правда, а почему именно сюда?
– Понравился климат. Здесь почти нет ветра. Кстати, у меня свой тренинг личностного роста. Возьмите визитку.
– О, с удовольствием. – А вы возьмите еще этот шарик, уверен, что от него ваша девушка придет в полный восторг.
Джон Хельгюсон бежал до байка вприпрыжку с хлопушкой наперевес и с воздушным шариком. Подъехал к своему дому и зашел внутрь. С минуты на минуту должна была прийти Лена. Он спрятал хлопушку за спиной, чтобы удивить ее, как и обещал. А шарик выставил вперед в другой руке. Девушка уже открывала дверь своим ключом, он стал ждать, пока она войдет и разуется.
– Ты купил шарик? – спросила она, снимая кроссовки.
Когда Лена выпрямилась, он неожиданно достал руку из-за спины и выпустил конфетти. Девушка взвизгнула от неожиданности и радостно засмеялась.
– А ты все-таки выиграл фант, не ожидала, порадовал!
– Ты же заказывала сюрприз, – отвязно прошептал Джон.
– Теперь твоя очередь загадывать. Что ты хочешь? Я выполню любое желание.
– Ого, тогда пройдем в мою спальню.
– Ну пойдем.
Они закрылись в комнате и долго целовались. Тут Джон почувствовал, что у него в животе что-то булькнуло и заурчало. Он мычал ей в рот во время поцелуя, но не от страсти.
– Мне что-то нехорошо, – сдавленно сказал Джон сквозь зубы.
– Что такое? Тебе не нравится мой лифчик? Специально купила, – обиженно ответила девушка, натягивая блузку назад на бордовый лиф с кружевом.
– Да нет, кажется, мне надо в туалет.
Джон закрылся в уборной и услышал какой-то странный шорох. Что-то кололо его изнутри. Когда он встал, то застыл на месте и раскрыл рот от удивления и шока. В унитазе была гора красного конфетти.
***
Ларри Таллер находился в смешанных чувствах. Вроде бы все шло по плану, но что-то угнетало его. Просторная комната на втором этаже особняка наполнилась ароматом свежесваренного кофе. Он включил телевизор, который был очень современный, с большим экраном и колонками. Такая техника плохо вписывалась в интерьер дома, но как без нее.
Ему накануне снился странный сон, что к нему по очереди подходят люди. У них воздушные шары вместо голов, а он берет и по очереди стреляет в эти шарики-головы. Они разлетаются на куски, а их них вылетают цветные блестки.
Пытаясь вернуть себя в реальность, Ларри разглядывал все что видел вокруг себя. В особняке повсюду были предметы антиквариата. Львиную долю места в кабинете занимали дубовый шкаф, массивный письменный стол и раритетная печатная машинка. На стене висела картина с изображением прадеда. Это был грозный седой мужчина, который словно заглядывал в твою душу прямо из картинной рамы.
Хоть сам дом и был довольно новый, но вещи здесь обитали из другой эпохи. Они перешли по наследству к Ларри.
За завтраком он смотрел телевикторину и ел пышку, запивая ее кофе. Подкрепившись, зашел в свою кладовку неподалеку и стал внимательно рассматривать заметки и фотографии на стене. Дописывал фломастером еще какие-то детали рядом. Приклеивал новые листочки с обозначениями. Какие-то из них были похожи на карту чего-то неведомого. А другие – на странные схемы или формулы.
Кто-то зашел в магазин на первом этаже, и он быстрым шагом направился туда, чтобы встретить гостя.
– Добрый день, чем могу помочь?
– Я бы хотел предложить вам наш замечательный пылесос, хотите взглянуть?
Ларри подумал про себя, что это, видимо, и есть тот самый пылесос, который стоит только купить, как он через два применения ломается. А отремонтировать его или сдать по гарантии уже нельзя, потому что черт его пойми, где искать этого продавца.
– Спасибо, не стоит. Я же в свою очередь могу предложить вам шарик.
Продавец пылесосов хватал ртом воздух, но ничего сказать не смог. А потом просто взял шарик и сконфуженно вышел прочь.
Сам Таллер же тем временем спустился в подвал. Открутил задвижку трубы, из нее стал струиться потусторонний сияющий воздух, а Ларри вдыхал его, как будто это луговые цветы источали сказочный аромат. Его зрачки расширились и приобрели огненный оттенок на несколько секунд, а потом глаза снова стали карими.
Надышавшись воздухом из трубы, он принялся прикладывать к ней воздушные шарики, которые хранились здесь на больших стеллажах. Шары надувались и становились упругими, вбирая в себя магический воздух.
Таллер быстро перевязывал надутые шарики, чтобы они не сдувались слишком быстро. А потом нацеплял их на веревочки или разноцветные ленты. Вскоре весь подвал был усыпан пышными шариками, как будто тут планировалась детская вечеринка или День рождения.
Он закрыл трубу, повернул рычаг четыре раза, и поток воздуха прекратился. Ларри встал за прилавок и тщательно протер стойку, даже смочил тряпку антисептическим раствором. Словно с минуты на минуту сюда должен был прийти покупатель.
