Егор Соколов
Безымянная и мальчик-призрак
– Ого, ты что? Ревнуешь? – Том хмыкнул.
– Конечно, – я же кивнула, как ни в чём не бывало. – Мне не нужна новая мамочка.
Я покосилась на Томаса и успела заметить, как он недовольно поджал губы. Похоже, не такой ответ он хотел от меня услышать. Наверное, поэтому при повороте резковато вывернул руль, из-за чего меня швырнуло в сторону.
– Ты что, хочешь убить родную дочь?! – возмутилась я, ухватившись за ручку.
– Просто небольшая встряска, – он пожал плечами. – Вдруг мозги на место встанут?
Препираться с Томом можно было бесконечно, но я не торопилась это активно делать. Как-никак нам с ним теперь вместе жить. У меня будет достаточно времени на месть. Риелтор же в итоге завезла нас ещё в два дома, прежде чем приступить к тем, которые мы хотели увидеть изначально. Мы потратили на эту авантюру целый день! Я так вымоталась, что была готова согласиться на любые условия, даже не слушая хвалебные речи той блондинки. Когда Том наконец-то с ней договорился и пожал ей руку, я уже сидела в машине, умирая от скуки. Я думала, что занятие будет куда веселее.
– Я выбил нам скидку, – похвастался Том, садясь в машину. – Завтра поеду в офис, чтобы подписать договор.
– Хоть где-то твоя слащавая внешность пригодилась, – хмыкнула я, отвернувшись к окну.
В итоге наш выбор остановился на небольшом двухэтажном домике, обитом отвратительным серо-коричневым сайдингом. К моему сожалению, этот дом был самым близким к старшей школе Харкера. Почему он мне не нравился? Скучный! Да, других причин нет. Хотя риелтор обещала нам дружелюбных соседей и спокойный безопасный район. Без бассейна, к слову.
– Что? – переспросил Том, не расслышав моего бурчания под нос.
– Говорю, что папуля хорошо постарался, – я повернулась к нему, одарив его кривой улыбкой.
– Ну да, по лицу прям вижу твою благодарность, – Том вздохнул, заводя мотор. – Теперь нам предстоит ещё одна проблема – грузчики. Они должны привезти какую-нибудь мебель. Не думала о таком?
– Не волнуйся, – я отмахнулась. – Поедем к тебе, я наложу на твою квартиру иллюзию, создам осязаемые коробки, которые они и перетащат, а потом магией создам внутри этого домика нужную обстановку.
– То есть я буду платить за перевозку несуществующих вещей, – кивнул Том, явно недовольный ситуацией. – И вообще… Почему ты тогда не могла сама этой магией создать целый дом? Зачем мне было тратиться?
– Дай-ка подумать, – я постучала указательным пальцем по подбородку. – Ах, да! Было бы крайне странно, если бы внезапно посреди района вырос дом! Пришлось бы бегать по соседям и изменять им память, а такое вмешательство в человеческий разум может очень плохо кончиться. А если я кого-то пропущу? В итоге мы получим десяток соседей с жуткой мигренью и парочку тех, кто не понимает, что происходит, думая что либо все коллективно сошли с ума, либо они умом тронулись. А кадастровые карты докажут всем, что вообще-то да – все тронулись умом. Или ты решил, что магия – это пальцем щёлкнуть, и всё тут же устроится?!
– Ладно, ладно, я понял, – Том тяжело вздохнул, смиряясь со своей участью.
Держу пари, он уже успел раз семь пожалеть, что согласился на эту авантюру. Он даже не предполагал, что я в курсе такого понятия, как “кадастровые карты”. И если кто-то там сомневается в моих познаниях: кадастровые карты – это такая штука, где местное правительство ведёт учёт построенной в округе недвижимости, так что появление чего-то незарегистрированного будет о-о-о-очень странно. И да, теперь я не позволю ему соскочить.
– Как быстро у вас тут рассматривают новых учеников? – поинтересовалась я.
– Зависит от учебного заведения, – Том пожал плечами, выворачивая руль вправо. – А ты вообще хоть что-то о здешних школах знаешь?
– Ничегошеньки, – я хохотнула.
Томас тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что эту проблему решать придётся ему. Я проблемы не видела. Наверняка здешняя школа немногим отличается от тех, что были в моём мире. Кроме того, я же не собираюсь и правда учиться! Мне хватит просто посещать занятия вместе с Айзеком. В голове уже выстраивался план – как привлечь внимание мальчишки максимально естественно. Я решила, что нужно убедить его в том, что это он был инициатором наших отношений, а не я навязалась. В общем… Пока у Тома в голове роились мысли – как бы нам не попасться на обмане, я думала только о задании. Откуда в ауре подростка нашёлся магический след? Он наткнулся на аномалию? Их полно в этом мире. Из-за того, что люди здесь магией не пользовались, она предпочла найти другое занятие. Почему-то все книги по магии, которые я тут находила, оказывались пустышками, будто люди тут что-то напутали и просто забыли, как колдовать. Ну, раз они не пользуются здешней магией, это с удовольствием буду делать я.
***
Вопреки всем опасениям Томаса, с переездом проблем не возникло. Грузчики послушно перевезли липовые коробки, ничего не заподозрив, так что вскоре мы с папулей остались наедине в полу-пустом доме, гостиная которого теперь была завалена коробками. К слову, мы специально выбрали время, когда все вокруг на работе и в школе, чтобы не наткнуться на назойливых соседей.
– Такое количество коробок придётся распаковывать целую неделю, – Том окинул гостиную критическим взглядом. – Ты не переборщила?
– Они ведь не настоящие, – я закатила глаза. – Лучше встань вот тут и не мешай.
Я указала ему на дверной проём, чтобы заклинание его точно не задело. Туда я не собиралась ничего ставить. Том отошёл, недоверчиво скрестив на груди руки. Наверное, он вспоминал расположение мебели в моём доме, а потому не слишком доверял моему вкусу, но я подготовилась. Правда. Вчера, пока Томас решал бумажные вопросы, я прогулялась по магазинам мебели и полистала несколько журналов, чтобы понять, как должен выглядеть типичный дом семейной пары с ребёнком. К слову, у Томаса в этом плане тоже был ужасный вкус – он предпочитал педантичный минимализм, сдержанные цвета и чересчур дорогие акценты мебели. Взять тот же диван, который стоил наверняка больше, чем аренда этого домика.
В любом случае, я присела на корточки и принялась пальцем выводить невидимые знаки, произнося следом заученное заклинание. Я буквально почувствовала, как тело Томаса напряглось. Да, он видел мою магию, и она его явно пугала. Вот и сейчас он тихо выдохнул, наблюдая за тем, как иллюзорные коробки распадаются на золотистую пыль, а в доме из ниоткуда появляются всякие вещи – посуда на кухне, фотографии над камином, диван, телевизор, стол, стулья. Пространство постепенно наполнялось мебелью, превращая пустую коробку в жилое помещение. Я сосредоточилась на том, чтобы как следует представить интерьер, а потому ошарашенное выражение на лице Томаса уже не замечала. Через пару минут я выпрямилась и отряхнула ладони, пока мой новоиспеченный папочка внимательно рассматривал окружение.
– Я оставила несколько коробок не распакованными, – предупредила я. – На случай, если вечером кто-то из соседей всё же захочет зайти. Через пару дней уберу и их. Ну? Как тебе?
– Не так плохо, как я представлял, – Томас прошёл назад в гостиную, чтобы постучать по телевизору. – Это всё тоже осязаемая иллюзия? Или ты украла мебель из магазина и перенесла сюда?
– Магия созидания, – я отрицательно мотнула головой. – Любой предмет состоит из частиц, а это значит, что я могу создать что угодно, используя эти самые частицы. Так что… Всего этого даже не существовало бы, если бы не я.
Я улыбнулась, замечая в глазах Тома неподдельное восхищение. Он прошёлся по гостиной, где теперь было очень уютно, и остановился у камина, воззрившись на фотографии. Тут уж мне пришлось изрядно постараться, чтобы не исказить внешность Тома на них – субъективное мнение, сами понимаете. Но нам просто необходимо было иметь несколько фото с его “женой” и любимой дочуркой, которой было бы лет пять. Том взял одно фото в руки, на котором он обнимал и поднимал в воздух смеющуюся брюнетку в лёгком белом платьице с голубыми цветочками.
– Не припомню, чтобы у тебя была короткая стрижка, – выдал в итоге мафиози.
– Это не я, а моя мать, – я пожала плечами. – Я решила, что мы с тобой не очень похожи, поэтому и использовала внешность родной мамочки.
– И… Тебе нормально? – Том покосился на меня, слегка нахмурившись. – Изображать свою маму тут? Как будто она умерла?
– Но она правда умерла, – ответила я спокойно.
Лицо Тома изменилось, слегка вытянулось от удивления, побледнело, и он осторожно вернул фото на камин.
– Мне жаль, – поспешил сказать он.
– Не стоит, – я отмахнулась. – Она сама виновата. Неудачный эксперимент…
Мне не хотелось задерживаться на этой теме. То, что случилось, уже никак не изменить, а потому бередить старые раны бессмысленно.
– Значит, ты таким образом можешь любой компромат наклепать? – Томас решил благоразумно сменить тему.
– Что? Есть кому подпортить репутацию? – я хмыкнула.
– Целый список, – буркнул Том и отвернулся, давая понять, что и ему тема не очень приятна.
– Хочешь посмотреть на свою спальню? – хитро улыбнулась я, тоже меняя тему.
Мафиози с удовольствием обсуждал мою магию, но своё занятие старался обходить стороной. Он не желал посвящать меня во все тонкости незаконных действий. Иногда казалось, что он просто желает казаться лучше, чем он есть, в моих глазах. Если бы он знал, что я вижу его ауру, то не выпендривался бы, но я ему этого не рассказывала. Мне казалось нечестным, что я буквально вижу его насквозь, а он вообще не имеет понятия, с кем общается. Мне нравилась наша дружба, поэтому я понимала и разделяла его желание замалчивать некоторые аспекты собственной жизни.
– Мне уже страшно, как ты там всё обставила, – Томас нахмурился, уловив в моей интонации нечто подозрительное.
– Тебе понравится, – я шагнула в проход к коридору, чтобы увести Тома наверх, где и располагались наши спальни.
На самом деле, ничего странного я не натворила, честно. Просто хотелось немного пощекотать мафиози нервы. Видеть беспокойство на его лице – отдельный вид удовольствия. Я уже поставила ногу на первую ступеньку, когда раздался звонок в дверь. Мы переглянулись. Нет, я подозревала, что соседи сунут свои любопытные носы к нам, но не так рано. Том надел на лицо маску серьёзности и шагнул к входной двери.
– Здра-а-а-аствуйте, – на пороге стояла женщина.
Её лицо имело странноватую ассиметрию, а нос – небольшую горбинку, серые глаза сузились от широкой улыбки, в уголках собрались морщинки, в которые забился тональник. Короткие волосы были нещадно сожжены белой краской, но она попыталась красиво всё это завить. От обилия косметики трудно было определить натуральный цвет её кожи, но даже безразмерное аляповатое платье не помешало мне понять, что женщина слегка полновата. Она шагнула внутрь, не дожидаясь приглашения, затаскивая за собой удушающий шлейф каких-то дешёвых духов, после чего протянула Тому тарелку с покупными печеньями, завёрнутую в плёнку.
– Я увидела, как к дому подъехал грузовик, поэтому решила испечь печенье и поприветствовать новых соседей! – заявила женщина, жадно рассматривая несчастного Тома. – Меня зовут Габриэлла Мун, я живу в доме напротив. Но вы можете звать меня просто Элла!
Она перехватила тарелку, чтобы освободить свою когтистую лапку и протянуть Томасу.
– Приятно познакомиться, я Томас Лебланк, – тем не менее мафиози лишь слегка пожал её руку. – А это моя дочь – Клара.
Соседка, наконец, обратила на меня внимание, не успев избавиться от гримасы разочарования. Она наверняка планировала, что Том галантно поцелует её руку, но он точно не горел желанием касаться этой дамы. Я же улыбнулась и помахала рукой, изображая послушную девочку.
– Такой молодой и такая взрослая дочь, – удивилась Габриэлла и шагнула ко мне, протягивая свои печенья. – Сколько вам лет, барышня?
Столько, сколько тебе и не снилось, старая карга. Но пришлось принять её лживые печенья, не стирая с лица улыбки. Зачем только она соврала, что приготовила их сама? Они даже не тёплые.
– Шестнадцать, миссис Мун, – мягко ответила я, пока Том застыл у входа, не зная, что делать.
– Какое совпадение, – она неприятно и неестественно рассмеялась. – Моей Кассандре тоже шестнадцать! Но она сейчас в школе. Думаю, вы станете хорошими подругами, если, конечно, пойдёте в старшую школу Харкер.
Этого ещё не хватало. Дружить с девчонкой такой женщины с аурой лживой и склочной бабы? Нет уж. Наверняка там не может быть ничего приятного с такой-то матерью.
– А где же миссис Лебланк? – Габриэлла обвела взглядом коридорчик и с любопытством заглянула в гостиную, надеясь обнаружить там жену Тома. – У вас очень милый дом!
Кажется, ответ на вопрос ей не очень требовался. Она уверенно шагнула вглубь, бегая глазками по пространству, словно пытаясь уловить что-то неправильное, незаконное или хоть сколько-нибудь стоящее её интереса. Конечно, её взгляд зацепился за несколько коробок, которые я разумно решила не убирать именно на такой случай, а потом поднялся к камину с фото.
– Это ваша жена? Очень красивая и молодая, – её когтистые пальчики потянулись к рамке.
– Моя мама умерла в автокатастрофе пять лет назад, – выпалила я, что помогло остановить продвижение руки к фото.
– Как печально, – судя по лицу, печально ей не было, но хоть руку опустила. – Соболезную вашей утрате. Наверное, тяжело растить дочь в одиночку?
Мне захотелось встряхнуть Тома как следует. Какого чёрта, как здесь выражаются, он вообще впустил её внутрь?! В некоторых мирах такое поведение может стоит жизни!
– Я справляюсь, – Томас наконец оттаял. – Миссис Мун…
– Элла, – поправила соседка с отвратительной мягкостью в голосе.
Нет, ну вы посмотрите на неё! Она заигрывает с моим папулей! Она!
– Миссис Мун, – с нажимом произнёс Томас, не желая показывать ей никакой реакции. – Спасибо за ваш визит, но мы только заехали, ещё не успели разобрать все вещи. Поэтому, если вы не против, нам бы хотелось для начала закончить.
Если она сейчас не уйдёт, клянусь, нашлю на неё проклятие облысения!
– Ох, ну конечно, – она хихикнула так, словно это ей тут шестнадцать. – Я не хотела вам мешать! Просто забежала поздороваться! Но вы не стесняйтесь заглядывать в гости и просить помощи! И да, наша церковь будет очень рада видеть вас на воскресной проповеди.
Она подмигнула и гордо покинула наш дом, оставив после себя удушающий запах неизвестных мне цветов. Хуже, чем благовония в моём кабинете. Томас тяжело выдохнул, когда закрыл дверь.
– Можно как-то сделать так, чтобы она к нам больше не приближалась? – жалобно спросил он.
– Могу сделать её слепой, – я кивнула. – Тогда она точно не найдёт дорогу сюда. Хотя… После её духов не уверена. Может ли прийти по запаху?
Томас нервно хохотнул, но быстро взял себя в руки, хотя моя шутка ему явно пришлась по вкусу.
– Ладно, надеюсь, она сама додумается больше не приходить, – отмахнулся Том.
– Сомневаюсь, – я отрицательно мотнула головой. – Она на тебя запала.
– Спасибо, я заметил, – он поморщился.
– Хочешь, выращу на твоём носу огромную бородавку? Сразу отобъёт желание у всех с тобой общаться, – я ухмыльнулась.
– Уж лучше потерплю её дешёвый парфюм, – Томас закатил глаза к потолку.
– Как хочешь, – я пожала плечами. – А что делать с печеньем?
Я приподняла тарелку, на которую Том посмотрел так, будто я держала в руке сгнивший труп животного, не меньше.
– Выброси, – рубанул он.
Я кивнула, соглашаясь. Есть их совсем не хотелось. Тем более мы можем купить такие же в любом магазине. Уж я-то знаю.
– Пошли, покажешь мне комнату, – Томас прошёл мимо меня по лестнице.
Я же слегка сжала пальцами тарелку, отчего её охватило яркое пламя, которое за пару секунд уничтожило этот предмет. Жаль, что испорченное настроение Томаса сжечь так же не выйдет. Я направилась за ним, надеясь, что комната ему понравится. Знали бы, что здесь живёт такая особа, не стали бы останавливать выбор на этом доме, но пути назад уже нет. Ничего, если эта Габриэлла будет приставать к моему папочке, придётся её проучить. Она ведь миссис, а значит у неё есть муж. Так что нечего заглядываться на молодых и симпатичных мафиози!
Глава 3
Школа оказалась довольно просторным двухэтажным зданием с большими спортивными площадками для игры в баскетбол и регби. Директор Оуэн Глостер услужливо провёл нам с папулей экскурсию, хвастаясь оборудованными классами биологии, просторным актовым залом с крутой сценой, всякими примочками и наворотами. Да, школа была частной, а потому директор имел полное право хвастаться каждым питьевым фонтанчиком, установленным в коридоре. Меня, как и Томаса, это всё не особенно интересовало. Ещё вчера мой папуля выдал мне всё, что смог нарыть про эту школу, чтобы я знала, куда иду. Этот кудесник даже вступительные тесты как-то смог откопать, хотя директор Глостер хвастался самой современной системой защиты.
– Наши сервера невозможно взломать, что является отличной защитой от студентов, которые решают списывать на экзаменах, – вещал мужчина, ведя нас по коридорам пустой школы, ведь занятий сегодня не было.
Я лишь тихонько хмыкнула, осознавая, что для Томаса Лебланка не существует никакой идеальной защиты.
– Впечатляюще, – ответил Том на это.
К слову, директор тут был очень статным мужчиной в возрасте пятидесяти лет. Чёрные волосы, короткая стрижка, ровный пробор сбоку. Седина придавала ему такой строгий вид, что рядом с Томасом он сейчас смотрелся большим мафиози. Серьёзное квадратное лицо, выбритое просто идеально, а серые глаза такие пронзительные, словно он тоже способен видеть чужую ауру. Не говоря о вкрадчивом и спокойном голосе, который не требовалось повышать, чтобы добиться желаемого. Уверена, что таким тоном только командовать что-то вроде: “убейте его”. Глубокий и грузный, ух. А сам директор был выше моего Томаса сантиметров так на десять. Хотя у них тут не используют сантиметры для такого, но мне было лень перестраиваться после предыдущих миров. Метрическая система очень удобна, скажу я вам. Неспроста так много мест, где ею пользуются.
– Сюда, мистер и мисс Лебланк, – директор открыл дверь кабинета, пропуская нас вперёд.
Небольшой, но достаточно уютный – белый письменный стол, за которым стояло мягкое кресло, на столе был компьютер, рядом какие-то бумаги в лотке, в углу комнаты ксерокс, шкафчик для документов, а перед столом удобный диванчик с деревянным журнальным столиком перед ним. Именно на диван мы и сели.
– Чай? Кофе? – предложил директор, занимая место за столом.
– Нет, спасибо, – Томас отказался.
Я же принялась с завистью осматривать светлое помещение. Почему мне нельзя такой кабинет? Да потому что эти идиоты тогда не поверят в то, что я магией владею! Обидно.
– Я рад, что вы остановили выбор на нашей школе, – продолжил Оуэн серьёзный разговор. – Ручаюсь, что с нашим обучением вашей дочери будут открыты дороги в лучшие учебные заведения. При условии, что она будет хорошо учиться, конечно.
И он так пристально на меня посмотрел, что пришлось выгонять неправильные для данной ситуации мысли из головы. Прости, Томас, но ты только что продул. Подчистую.
– В предыдущих школах проблем не возникало, – Томас же спокойно достал поддельные табели успеваемости из своего чемоданчика и протянул их директору.
Мистер Глостер очень внимательно принялся всё это изучать, прежде, чем обратиться ко мне:
– Мисс Лебланк, какие дисциплины вы бы хотели изучать?
– О… Естественные науки? Наверное… – мой голос предательски пискнул от волнения.
Соберись, Клара! Тебе уже давно не шестнадцать! Хотя… Кого я обманываю. С таким мужчиной под боком трудно держать себя в руках в любом случае! Клянусь вам!
– Хорошо, – директор кивнул, а на его губах появилась усмешка, будто он прочитал мои непристойные мысли! – В таком случае, твой отец пока заполнит бумаги, а ты пройдёшь наш вступительный тест?
Я смогла только кивнуть, уставившись на круглую вазочку, заполненную разноцветными камушками. Нет уж, я не поддамся! Это просто глупая побочка из-за заклятия чужой личины.
– Секунду, – мистер Глостер поднялся с места и подошёл к ящику у стены.
Ему понадобилось не более пяти секунд, чтобы вытащить нужные бумаги.
– Давай провожу тебя в класс, – он мне улыбнулся!
Нет, ну вы представляете! Я поднялась слишком резко и зашагала следом, чувствуя, что конечности как-то одеревенели.
– Не волнуйся, уверен, что с твоими оценками у тебя не будет проблем с нашим тестом, – директор истрактовал моё поведение по-своему.
Ох, знал бы ты…
– У тебя есть полчаса, можешь не торопиться, – и он ободряюще похлопал меня по плечу.
Я уже думала, что всё кончено – я не смогу сосредоточиться, если он останется здесь, но он вышел. Представляете? Просто взял и вышел! Даже не подумал оставить здесь кого-нибудь, чтобы предотвратить списывание. Впрочем, у меня были только карандаш, стёрка и листы с вопросами, которые выдал директор. По его же словам я нигде не могла найти ответы на тест, а ещё он, кажется, говорил, что экзаменационные классные комнаты оснащены отличной системой видеонаблюдения, которая способна автоматически засечь шпаргалку. Да уж, крутые технологии, ничего не скажешь. Хотя, тут как посмотреть. В моей академии учителя предпочитали зачаровывать письменные принадлежности так, чтобы тем, кто жульничал, отрывало пальцы.
Я выдохнула от облегчения. Наконец-то без горячего директора под боком я могла сосредоточиться и вспомнить нужные ответы, ну или не вспомнить. Какая разница? Придвинув к себе тест, я даже не удивилась – вопросы были именно такие, которые удалось добыть Тому. Какой он всё же умничка. Я хмыкнула и начала отвечать, изредка делая вид, что задумываюсь. Томас советовал не торопиться. Он сказал, что будет слишком странно, если из положенного получаса я управлюсь за пять минут. Тем более, ему там нужно уладить взрослые вопросы с этим директором. Как вернёмся домой, нужно будет покопаться в книге, где я вычитала это заклинание чужой личины, и прочесть, можно ли как-то избавиться от этой побочки? Нельзя, чтобы мой пубертатный мозг мешал делу! Раньше побочки меня не волновали, потому что я не то чтобы пользовалась личиной младших возрастов, чем мой собственный, потому и проблем не было. Мало ли что неправильного я могу тут натворить?
Полчаса пролетели незаметно. Они были больше наполнены размышлениями о том, как бы выветрить все идиотские мысли из головы, чем вопросами теста. Бумажка с ответами лежала дома в моей комнате, так что я могла в любой момент магически подсмотреть, что там написано, и скопировать ответ. Ни одна здешняя система не засечёт такой способ списывания! Выкуси, горячий директор! Когда он вернулся, я успела ответить на последний вопрос. Он пробежался глазами по ответам, и его брови слегка приподнялись. Что? Не ожидал такого?
– Пройдёмте, мисс Лебланк, ваш отец ждет, – он вежливо выпустил меня из кабинета.
Том ждал на диване, откинувшись на спинку и скрестив на груди руки. Он сейчас был и правда похож на переживающего отца, что меня умилило и заставило улыбнуться. Всё же не стоит сравнивать их с директором. У каждого свой шарм.
– И как оно? – спросил Том, сев ровно.
– На первый взгляд всё прекрасно, – обнадёжил мистер Глостер и снова похлопал меня по плечу!
Ах, чёртов старикашка, я же и правда не выдержу и заломаю тебе эту руку! А потом…
– Мне нужно ещё пять минут, чтобы точно всё перепроверить, – директор направился к компьютеру. – Вы сможете подождать?
– Думаю, ещё час у меня есть, – Том кивнул, посмотрев на часы на своём запястье.
Как мило он разыгрывает занятого папочку. Хотя вроде как он правда говорил, что сегодня у него есть дела. Оуэн Глостер сел на своё место, достал красную ручку и принялся сверять ответы, а я так и застыла на входе, изображая из себя тихую и напуганную девочку.
– Удивительно, ваша дочь очень способная, – в итоге директор кивнул с довольной улыбкой, демонстрируя папе мои результаты.
Все вопросы были отвечены верно.
– Приятно это слышать, – Том кивнул, ни капли не удивляясь, словно так и надо.
Вообще мы договаривались, что он будет изображать строгого отца, так что всё было почти по плану. Удивления и не должно быть, потому что его дочь лучшая и точка.
– Мы с радостью заключим с вами договор на обучение, – мистер Глостер отправился доставать необходимые формуляры. – Ваша дочь сможет начать посещать занятия уже послезавтра.
– Рад это слышать, – Томас кивнул, готовясь заполнять ещё бумаги.
Как же много в этом мире писанины. Заняло ещё минут пятнадцать, чтобы уладить оставшиеся вопросы. От меня требовалось только отметить, какие занятия я буду посещать. Я уверенно пометила те, которые посещает Айзек Гроан. Да, Томас и про него вытащил информацию из местной “очень безопасной системы”. После всего директор и Томас крепко пожали руки и перекинулись ещё парой бесполезных слов.
– Пап, а мы заедем в кафе-мороженое? – тихонько спросила я.
Мы уже стояли у выхода, а директор Глостер услужливо вызвался нас проводить, так что это представление было только для него.
– У меня нет времени, – рубанул Томас самым своим беспощадным тоном.
Ах, как он был хорош. Строгий папочка.
– Ну… Может завтра? Я же хорошо написала тест, – я опустила взгляд, украдкой поглядывая на реакцию директора.
– А разве могло быть иначе? – холодно спросил он. – Я бы удивился, если бы ты его завалила.
Я поджала губы и отвернулась, как будто обиделась, а Томас обратился к директору:
– Спасибо за экскурсию по школе.
– Не за что, – директор кивнул. – Ждём мисс Лебланк послезавтра на занятиях. Миссис Финч встретит её и проводит в нужный кабинет.
Они попрощались, и мы сели в машину. Только там я сбросила с себя маску обиженки.
– Ну что? Как он отреагировал? – спросила я с нетерпением.
– Так, будто я самый худший отец в мире, – Томас нахмурился. – Это вообще обязательно? Что-то не помню, чтобы для риелтора мы такое отыгрывали.
– Я должна буду как-то психологически оправдывать своё необычное поведение. А риелтор – фигура проходная, – я кивнула. – Для подросткового бунтарства нужна причина. Думаю, что холодный и отстранённый отец вполне хорошо подойдёт.
– И у идеальных родителей дети порой ведут себя глупо, – возразил Томас.
– А ты что же? Хочешь быть для меня заботливым папочкой? – я хохотнула и покосилась на него.
Томасу явно было не по вкусу изображать из себя мразь, но как же он был в этом хорош. Вы не представляете.
– Отношения родителя и ребёнка намного сложнее, чем ты их сейчас выдумала, – Томас ответил расплывчато. – Мне кажется, что ты пересмотрела подростковых сериалов. Советую особо ими не увлекаться – там не так много правды. Лучше подумай над тем, как быстрее подружиться с тем пацаном.
– Уже есть пара мыслей, – я задумалась. – А ты чем займёшься?
От школы до дома на машине было всего двадцать минут езды. Так что мы остановились у лужайки – Том должен был меня высадить.
– Тебя не касается, – ответил он.
– Мафиозные делишки, ясно, – поняла я, отстёгивая ремень безопасности.
– Клара… Пожалуйста… – Томас прикрыл глаза от раздражения.
– Знаю, знаю, – я лишь закатила глаза, выходя из машины. – Удачи на работе, папуля.
И захлопнула дверь. Я успела заметить, как Том разочарованно покачал головой прежде, чем уехать. Нет, ну серьёзно, чего он взъелся? Как будто я прямо сейчас пойду рассказывать всем соседям, что папочка убивает людей направо и налево! Кстати о соседях – наша миссис Мун явно была дома, потому что занавесочка быстро задёрнулась, будто кто-то стоял и подглядывал, но не захотел быть замеченным. Стерва. Стоит и правда проучить её как-нибудь. Я развернулась и отправилась в свою комнату. С подростковым пубертатом всё же надо было что-то сделать, иначе директору школы не поздоровится. Я читала, что в этом возрасте у них вполне может остановиться сердце от физических нагрузок, хотя мистер Глостер выглядел здоровым, и аура у него хорошая… Нет, от этой побочки точно надо избавляться!
***
На город опустилась ночь, а папочка домой так и не вернулся, что меня не удивляло. Я заказала пиццу и завалилась в гостинной перед телевизором, чтобы создать иллюзию непослушного подростка для соседей, на деле же я вгрызлась в текст книги, жадно читая каждую буковку, чтобы разобраться, как работает моя чужая личина. Почему я не делала этого раньше? Мне было лень. Да, вот так просто. А вы чего ожидали? Я даже не потрудилась запомнить слова нудного заклинания, потому что была уверена, что смогу вытащить книгу и прочесть, когда оно понадобится. А последнее время оно мне было не нужно. Этот мир оказался безопасен на предмет тех, кто знает меня в лицо и желает смерти. В общем, не осуждайте меня! В голове и без того очень много знаний, поверьте.
В общем-то я сидела, перечитывала информацию, когда в дверь позвонили. Гостей я не ждала, Тома тем более, потому что он вернётся лишь глубоко за полночь. Я спешно наложила на магическую книгу иллюзию, чтобы незваный гость ненароком не обратил внимания на то, что я читаю, и с куском пиццы в зубах распахнула дверь.
– Добрый вечер, – мне улыбалась миссис Мун, наша соседка напротив.
В этот раз она в руках ничего не держала, не попыталась бесцеремонно зайти, ну потому что точно видела, что машины Томаса перед домом нет. Уверена, что она частенько выглядывала в окно, ожидая, когда он вернётся. Было бы очень иронично, если бы сейчас Томас Лебланк стоял бы где-то в подвальном помещении, пытая какого-нибудь бедолагу, чтобы отжать бизнес. Или чем там мафиози занимаются? Но забавно, согласитесь – Габриэлла Мун пытается его найти, думая, что он весь из себя такой герой, отец-одиночка, а на самом деле…
– Смотрю, ты одна дома, – продолжала соседка. – Не хочешь зайти к нам в гости? Познакомишься с моей дочерью. А то тебе, наверное, страшновато одной? К слову, где твой отец?
– Рфаботафет, – сказала я с набитым ртом, роняя крошки себе под ноги.
Честно говоря, хотелось плюнуть этим хлебным мякишем в нос столь любопытной соседки. Впрочем, я смогла произвести неприятное впечатление, потому что от моего общения Габриэлла поморщилась. Наверное, представила, как я роняю крошки от чипсов в её доме.
– Где же он работает, что приходится делать это ночью? – любопытству этой особы позавидовала бы любая мёртвая кошка.
– У него свой бизнес, – я проглотила пиццу прежде, чем ответить. – Он мечтал открыть свой бар, вот и открыл. Но бизнес требует много внимания. Иногда даже ночью. Поэтому он часто задерживается до поздна. У него вообще ненормированный график.
Бар и правда был отличным прикрытием. Он прекрасно работал сам по себе – с вопросами справлялись управляющие, а Томас лишь иногда сам вставал за барную стойку, потому что любил смешивать напитки. Но обычно никто не задавал лишних вопросов, если вдруг заходил вопрос о работе. Даже старые соседи Томаса давно знали, что он работает не покладая рук. Бедняга. Нет, я не спорю, работает он и правда много, но я вообще не могла представить, чем именно он занимается. Он не рассказывает, а у меня в наличии только здешние фильмы про мафию.
