Екатерина Береславцева
Начинай со своего дома
– Шурка, это ты, что ли? – в проёме обрисовался женский силуэт.
Мне понадобилось несколько долгих секунд, чтобы сообразить, кто передо мной. Настолько долгих, что пространство, которое было во мне, сгустилось и вновь стало прежней Шуркой Ковалёвой всё тех же тридцати лет отроду.
– Я, кто же ещё? – сказала я своим обычным голосом и переступила границу двух миров. Дверь за мной с силой захлопнулась, обдав по спине прохладным ветерком. – Привет, Ксень! Здрасте, Антонина Юрьевна!
– О, в нашем журналистском полку прибыло! – бодро откликнулась на моё приветствие Антонина Баруздинская, наша старейшая сотрудница, ближайшая подруга Марии Семёновны, классный журналист и добрейшей души женщина с неистощимым чувством юмора.
Если я когда и хотела быть на кого-то похожей, то именно на неё, нашу Тонкую Тоню, как называли её в нашем коллективе.
– Вам уже поведали о моих похождениях по подмосткам, Антонина Юрьевна? – спросила я, забравшись с ногами на своё любимое место в этой комнате – на подоконник.
– Только о первых ваших шагах, Саша, – усмехнулась Тоня. – А если быть точнее, о первых звонках, после которых, собственно, и начинается самое главное представление. И как постановка, удалась?
– Вполне, – заверила я. – Все роли разыграны, как по нотам, чему есть свидетельство в виде красивого баритона и цветных фотоснимков. Как заказывали, Антонина Юрьевна.
– Тебе помочь с расшифровкой, Шурка? – деловито встряла Ксенька.
– Я сама попробую, Сень, ладно?
– Смотри, а то у меня сейчас есть время.
– Я думаю, Александра вполне справится и без нашей помощи, – улыбнулась Антонина. – С её-то слухом перевести голос в буквы – раз плюнуть.
– Не буду спорить, – хмыкнула я. – Сень, я чего пришла-то. Наташка сказала, ты мои наушники утащила.
– Да-да, они у меня, – Ксюша отодвинула верхний ящик своего стола и выудила оттуда чёрные проводки. – Забирай, подруга.
– Спасибо, – я запихнула наушники в карман юбки и спрыгнула с подоконника. – Тогда я пойду. Работы до фига и больше, а ещё меня шеф попросил помочь с текстом и фотками для Вольского.
– С фотками? – Тоня с Ксюшей удивлённо переглянулись. – А почему именно тебя? Разве ты разбираешься в фотоделе?
– Кстати, о фотоделе! – ударила я себя по лбу и вновь залезла на подоконник. – Ты знаешь, Ксенька, кто у нас теперь будет работать?
– Кто?
– Ну, подумай, подумай сама. Человек, который очень хорошо разбирается в этом самом фотоделе.
– Да откуда я знаю, Шурка?
– Вспомни, подруга, как я вам всем уши прожужжала про одного фотографа с выставки.
– А, тот самый? Как же его… Птичкин?
– Бабочкин! – я очень изящно помахала руками в воздухе. – Но это ещё не все сюрпризы! Ты знаешь, кто скрывается под этой оперившейся личинкой?
– Да говори уже, Шурка, не тяни!
– Митька Шапкин, собственной персоной! – громовым голосом закончила я.
– Да ладно! – опешила моя подруга. – Ты уверена?
– Ещё как! Я видела его десять минут назад, как вижу тебя сейчас, и он пришёл как раз устраиваться к нам на работу. Фотографом. Вот.
– Ну и дела-а-а, – протянула Ксенька. – А он тебя узнал?
– По голосу, – хмыкнула я.
– А ты его?
– А я его совсем не узнала. Прикинь, ни одного подозрения не возникло.
– Да-а-а… Ну и новость!
– А кто такой этот Шапкин-Бабочкин, барышни? – заинтересовалась Антонина.
– Вы как раз тогда в отпуске были, Антонина Юрьевна, – вспомнила Ксенька, – когда наша Шурочка ходила на фотовыставку, откуда прибежала с совершенно безумными глазами. Я, сказала она, таких пронзительных фотографий ещё никогда не видывала.
– Чем же они вас пронзили, Саша?
– Словами это трудно передать, Антонина Юрьевна. Они все были чёрно-белые и такие острые, что этим своим остриём вонзались в самую душу. Нет, не могу объяснить. Но думаю, теперь мы все сможем их оценить, раз Митька будет работать тут, в «Симфонии».
– Что ж, интересно, интересно, – улыбнулась Антонина. – Люблю, знаете ли, качественное искусство.
– Знаем! – в один голос воскликнули мы с Ксенькой.
Наша Антонина Юрьевна, помимо своей непосредственной профессии журналиста, обладала ещё и тонким чувством стиля и вкуса, что отражалось не только в её постоянных посещениях театров, выставок и концертов, но и в умении надевать на себя такие штуки, которые на других смотрелись бы слишком эксцентрично, но на нашей Тонкой Тоне – изящно и оригинально. К слову сказать, Антонина Юрьевна, к своим пятидесяти с хвостиком, обладала великолепной фигуркой гимназистки, и это при том, что у неё было трое взрослых детей! Хотела бы я иметь такие данные, уж тогда никакой, даже самый гениальный, художник не прошёл бы мимо моей красоты!
– Ладно, девушки, я пойду, – я опять спрыгнула с подоконника. – Шеф велел к завтрашнему дню управиться с текстом, а я ещё даже не приступала.
– Подождите, Саша, я с вами, мне к Маше нужно спуститься, – остановила меня Антонина. – Момент, только сигареты захвачу.
– Жду, – коротко ответила я, немного огорчившись такой просьбе.
Мне хотелось ещё раз пройти через необычные ощущения, которые я испытала несколько минут назад, но ничего не поделаешь. Ладно, успею ещё, мысленно махнула я рукой.
Глава 9
– …Андрей Михайлович, а сколько времени требуется для создания декораций к одному спектаклю?
– Это зависит от множества факторов, Саша. Приведу вам один пример. Несколько лет назад мы ставили спектакль по пьесе одного американского драматурга «Осенняя легенда». По режиссёрской задумке требовалось воспроизвести на сцене густой осенний лес, который к концу постановки должен был превратиться в зимний – то есть лишиться всех своих листьев. Причём происходить это должно было так незаметно и постепенно, чтобы не исчезла естественность этого процесса. Нам пришлось тогда немало потрудиться! На создание конструкций только этих чудо-деревьев ушло ни много ни мало полгода, но ведь помимо леса, нужно было ещё и…
Кто-то осторожно похлопал меня по плечу. Я вздрогнула. Остановив запись, я повернула голову. Митька! Тебя мне только сейчас не хватало, голубчик! Я вытащила из ушей кругляши наушников и мило улыбнулась.
– Ты что-то сказал, Митя?
– Пойдём покурим, Санёк? Я не знаю, где у вас тут можно дымить…
– Пойдём, Мить, только я не курю.
– Молодец, подруга! А я вот никак не брошу, – развёл он руками и с улыбкой огляделся по сторонам. – Извините, девушки, я не представился. Дмитрий Бабочкин, фотограф, буду теперь с вами работать.
– Марина, – улыбнулась Маринка.
– А меня зовут Наталья, – Наташка, сделав стойку на потенциального воздыхателя, изящно помахала тонкими наманикюренными пальцами.
Я хмыкнула про себя. Митька перевёл взгляд на Галку. Та даже не повернулась.
– А вас как величают, о прекрасная незнакомка в углу?
Из угла донеслось что-то невнятное.
– Извините, что побеспокоил, – вежливо поклонился Шапкин и с усмешкой посмотрел на меня.
Я пожала плечами.
– Ладно, пойдём, Мить, – встала я и потянула парня за рукав.
Тот беспрекословно пошёл за мной. Надо же, какое доверие!
Улица обрадовала нас тёплым солнцем и нагретым постаментом, на который я тут же и взобралась. Митя сел рядом и достал из кармана сигаретную пачку. Напротив нас, на другой стороне улицы, за невысокой деревянной изгородью шумели деревья. Красно-жёлтые листья ярко светились на солнце. «Как на деревьях у Серебрякова», – отрешённо подумала я.
– О чем ты задумалась, Сань? – Митька пустил лёгкий дымок вверх и посмотрел на меня.
– Да так, – неопределённо ответила я. – О жизни.
– Да, жизнь такая штука, которая заставляет порой диву даваться…
Ещё одно туманное колечко поплыло в небо.
– Это ты о чем, Мить? – лениво спросила я.
– О нас с тобой. Мог ли я подумать пятнадцать лет назад, что не увижу тебя так долго? Нет, не мог. А думал ли я ещё сегодня утром, что наша встреча произойдёт, да ещё при таких обстоятельствах? Даже мечтать не мог.
– Было б о чём мечтать, – хмыкнула я. – Увидеть давнюю знакомую, постаревшую и ещё больше расплывшуюся – велика награда за пятнадцать лет!
– Вот как была ты тетёхой, Ковалёва, так и осталась, – сплюнул на землю Митька.
– А я что говорю! Тетёха – она и есть тетёха, – ничуть не обиделась я.
Я и сама себя таковой считала. Толстая неповоротливая баба – это я и есть.
– Глупенькая ты, – поддел меня плечом Митька. – Я же совсем в другом смысле! Ты ведь нравилась мне в школе, разве ты этого не замечала?
– Я нравилась? – повернулась я к нему всем корпусом. – Ты что, обалдел? Да это ты мне нравился, если хочешь знать! Да что там нравился, я же страдала по-настоящему!
– Не выдумывай, Санька, – с сомнением в голосе сказал Митя. – Я ничего такого не замечал. Это я на тебя запал, когда разглядел в свете софитов.
– Каких ещё софитов, Шапкин?
– Помнишь, мы делали постановочное фото в актовом зале? Приволокли откуда-то настоящие профессиональные софиты, соорудили подиум для смельчаков, и первой на этот подиум посадили тебя. Накрыли какой-то красной тканью, направили свет с разных сторон и щёлкали до умопомрачения. Тогда-то я и разглядел, какая же ты красивая, Ковалёва.
– Это ты просто на красную тряпку среагировал, – пробурчала я. – Нормальный инстинкт молодого бычка.
– Дурёха, – ласково сказал Митя.
– Ещё какая! – подхватила я.
Мы замолчали. Прозрачные колечки стайкой потянулись ввысь. Полетели на юг, наверное. Тоже инстинкт природы.
– Всё равно бы у нас тогда ничего не вышло, – сказала я.
– Почему это? – удивился он.
– Опомнись, Митя! Мне было пятнадцать лет!
– Ну и что? Раньше вон рожали в двенадцать, и ничего.
– А потом ты вообще уехал, так что нечего теперь и говорить об этом.
– Ты первая начала, – поддел меня Митька. – А знаешь, Сань, я даже рад, что между нами тогда так ничего и не случилось.
– Почему?
– Потому что! – хмыкнул он. – У нас с тобой не осталось плохих воспоминаний и неправильных шаблонов поведения тоже не выработалось.
– Ну и что?
– А то, Ковалёва! В новые отношения мы войдём с тобой с чистыми руками и незапятнанными мыслями.
– Какие новые отношения, ты что, Шапкин! – рассмеялась я. – Ладно, идём домой, а то я замерзать стала.
– Домой? – ухмыльнулся он. – Оговорочка по Фрейду, милая?
– Да ну тебя! – смутилась я. – Так, окурки тут не бросай, Дом этого не любит.
– Ну раз дом не любит… – Митька послушно поднял брошенный бычок и отнёс его к урне, которая стояла у порога. – Идём, Санька. Сильно замёрзла?
– Немного, – я поднялась по ступенькам. – Ничего, сейчас чай выпью и согреюсь. Ты вообще надолго к нам, Митька?
– Пока твоё сердце не завоюю, Ковалёва, – с усмешкой сказал он.
– Значит, навсегда, – в тон ему ответила я, открыла дверь и нос к носу столкнулась с Зиминым.
Лицо его было мрачнее тучи. «Опять что-то случилось?» – мимоходом подумала я. Впрочем, мгновение спустя брови Петра Петровича вернулись на своё привычное место. Он перевёл взгляд на Митю.
– Дмитрий, прошу вас, зайдите ко мне на минутку, – шеф взглянул на часы. – А вы, Александра, не забыли о нашей встрече?
– Конечно помню, Пётр Петрович. Буду как штык!
Я тоже посмотрела на высокие старинные часы, которые стояли у нас в холле. Ого, до пяти осталось всего полчаса!
– Ладно, Мить, я побегу работать.
– Давай, Санька! – Митька скользнул губами по моей щеке и направился вслед за шефом.
Я кинулась к лестнице.
Глава 10
– Насть, а ты куда? – удивилась я.
Я еле успела отскочить в сторону от секретарши, которая вылетала из директорской двери именно в тот момент, когда я собиралась её открыть.
– ПэПэ отправил по делам, – Настька, пыхтя, тащила под мышкой какие-то толстые папки. – Иди, иди, он тебя уже ждёт.
Она выскочила из офиса, оглушительно хлопнув дверью. Сверху отвалился кусок штукатурки и упал на коврик у порога. Дом жалобно вздохнул. Я поморщилась. Неужели нельзя было придержать дверь? Я задрала голову наверх. Да, нам бы тут ремонт сделать, вон какие трещины на потолке! Господину Лебедеву, наверное, в самом страшном сне не могло привидеться, во что превратят его дом сумасшедшие издатели. Впрочем, я думаю, не только мы приложили руку к этому процессу, но и все, кто арендовал это здание до нас. Интересно, кто работал тут раньше? Удивительно, но мне ни разу раньше не приходила в голову мысль узнать об истории этого дома. Надо будет покопаться в интернете, а ещё лучше – сходить в городскую библиотеку, вот уж где точно будут все данные. Да, так и сделаю! И, укрепившись в этой мысли, я решительно открыла дверь кабинета.
– Можно, Пётр Петрович?
– Заходите, Александра, – Зимин, не оборачиваясь ко мне, стоял перед книжными полками и что-то усердно там искал. – Одну минутку, извините.
– Да-да, конечно, – я, чуть помедлив, скромно уселась на стул для посетителей. На столе передо мной веером были разложены какие-то фотографии. Я вытянула шею. Так-так, а это что такое? Я неслышно подтянула к себе одну. Ну вот, как говорит наша Софа, чистый фен-шуй. Не успел о чём-то подумать, как оно тут же и появляется. Передо мной лежало черно-белое изображение нашего дома. Наверное, оттиск со старой фотографии, решила я. Интересный ракурс нашёл фотограф, необычный. А вот этого окна тут уже нет… Я взяла в руки карточку и стала внимательно рассматривать детали. А это что за вензель под крышей? Что-то я его раньше не видела. И маленького прелестного балкончика сбоку сейчас уже нет. Вот вандалы, как можно было разрушить такую красоту? Это же все равно что… живое существо руки лишить!
– И каково ваше мнение, Александра? – я и не услышала, как Зимин приблизился ко мне.
– Сколько лет этим снимкам, Пётр Петрович? – ответила я вопросом на вопрос.
– А почему вы спрашиваете?
– Раньше дом был другим. Не понимаю, зачем с ним так поступили? – я погладила карточку рукой.
– Этот вопрос нужно задать Родиону Сигизмундовичу, фотографии взяты из его семейного архива.
– Семейного архива? – несказанно удивилась я. – Семья Вольских была как-то связана с этим домом?
– Ваша проницательность делает вам честь, Александра.
Кажется, мои слова огорошили шефа, только я не поняла, почему.
– Кстати, Пётр Петрович, а давно не производился тут ремонт, не знаете? – выпалила я.
Зимин поднял брови.
– Я, наверное, не в своё дело лезу, – горячо продолжила я, – но ведь мы можем хотя бы изнутри что-то сделать? Потолки привести в порядок, щели заделать, стены отреставрировать… Вы видели, Пётр Петрович, в нашей комнате лепнина на печке почти полностью обсыпалась, и изразцы, старинные, между прочим, трещинками покрылись. Жалко так, они же такие красивые!
– Я подумаю над вашими словами, Александра, – густые брови опустились на прежнее место, но между ними появилась небольшая морщинка. Хм, раньше я не замечала, какое подвижное у нашего шефа лицо. – А теперь вы позволите мне перейти к сути нашего вопроса?
– Да, конечно, извините, Пётр Петрович, – смутилась я.
Спина моя тут же напряглась.
– Родион Сигизмундович, как вы уже знаете, будет печатать свою книгу в нашем издательстве. Поскольку я не хочу отвлекать дизайнеров от основной работы, в помощь автору я предложил вашу кандидатуру, на что Вольский дал безоговорочное своё согласие. Нам нужна ваша помощь в корректуре книги, а также нужно будет разобраться с фотографиями. Вы же владеете графическими редакторами, Александра?
– Немного, Пётр Петрович. Я пока начинающий пользователь…
Что ещё он выдумал? Какой из меня ретушёр?
– Этого вполне достаточно, – Зимин блеснул глазами. – Тогда договорились.
– Конечно, Пётр Петрович. Когда вы мне дадите текст?
– Правда, есть одно маленькое неудобство, которое, я уверен, никак не повлияет на ваш боевой настрой, Александра, – словно не слыша мой вопрос, продолжил шеф. – Вам нужно будет работать за этим компьютером.
Он указал подбородком на соседний стол, стоящий в глубине кабинета. Его поставили тут совсем недавно, помню, Настька сильно удивлялась, зачем шефу в комнате второй компьютер, если и своим он не очень-то часто пользуется. Теперь я понимаю, зачем.
– В вашем кабинете? – мне стало не по себе.
– Да. Вы будете сидеть именно здесь, Александра. Не переживайте, это ненадолго. Только на время работы с книгой.
Ни фига себе, вот это поворот!
– Целый день? – голос мой дрогнул.
– Зачем такие жертвы, Александра! – кажется, шеф умеет шутить. – Думаю, трёх часов в день будет вполне достаточно – скажем, с трёх до шести вечера.
Три часа!! Три часа сидеть перед глазами у этого мрачного типа! Да я же кучу ошибок наделаю с перепугу! Под мышками у меня, как и всегда в нервные моменты, взмокло, нос вспотел, и очки предательски поплыли вниз. Да-а-а, перспективка вырисовывается не радужная, я бы даже сказала, довольно облачная, с переменным ветром и осадками в виде града!
– А я вам мешать не буду, Пётр Петрович? – надеюсь, мой голос прозвучал не очень жалобно. – Может быть, лучше перенести этот компьютер в другую комнату?
– Нет! – отрезал Зимин. – Это требование Вольского, а слово клиента для нас – закон.
О, да! Сколько раз наш ПэПэ говорил эту крылатую фразу на планёрках, и не счесть! Я нервно сжала пальцами фигурку льва. Зимин проследил за моей рукой, потом перевёл внимательный взгляд на меня. В тёмных глазах его стояла суровая решимость. И куда я против начальства?
– Хорошо, Пётр Петрович, – я смирилась. – Мне сейчас начинать или уже завтра?
– На сегодня у вас есть неоконченная работа, Александра, – шеф стал собирать фотографии в большой бумажный пакет. – Разберитесь с ней, а завтра приходите.
– Хорошо, – я вскочила. – До завтра, Пётр Петрович!
– До завтра, Александра, – не поднимая головы, буркнул он.
Я выскочила из кабинета, в два шага пересекла Настькину комнатку и, распахнув дверь, с размаху врезалась в Митьку.
– Ох, – ойкнула я, отстраняясь от нахальных мужских объятий. – Шапкин, без рук!
– Ты чего так долго, Сань? – мой бывший однокашник потянул меня к диванчику в холле. – Что случилось, шеф тебя ругал?
Он с беспокойством заглянул в мои глаза.
– За что меня ругать, Мить! – отшутилась я. – Я же ценный сотрудник!
– А если серьёзно? – Митька взял меня за руку.
– Я просто немного расстроилась, вот и всё, – пожала я плечами. – Мне теперь придётся с трёх часов у шефа в кабинете сидеть, за его компьютером. Каждый день. Приятного, конечно, мало перед глазами начальства торчать, ну ничего, привыкну.
– Вместо секретаря, что ли? – не понял Митька.
– Нет, Мить. У одного нашего важного клиента там ценная информация, которую на другие компьютеры переносить нельзя. Книжка какая-то. Вот я и буду правки вносить в текст. А ещё шеф попросил фотки ретушировать, говорит, дизайнеров отрывать не будем, я сама справлюсь. А я, если честно, в этих графических редакторах не особо разбираюсь.
– Зачем же согласилась, дурёха?
– Так начальство же! – я вздохнула. – А ещё, признаюсь тебе, как другу, я его боюсь.
– Зимина?
– Ага. У меня подмышки сразу потеют, а это верный признак страха. Чего ты смеёшься, Шапкин?
– Эх, Ковалёва, и как ты без меня жила? Тебе же несказанно повезло, что я появился!
– Почему это? – хмыкнула я.
– Так я же в этих графических редакторах просто Бог! – Митька широко улыбнулся. – Всё, договорились, беру художественную часть работы на себя, и можешь меня даже не благодарить! Разве что поцеловать вот сюда.
Он прижал палец к своим губам. Я легонько ударила его по руке.
– Как ты себе это представляешь, Шапкин?
– А что, ты не умеешь целоваться, Ковалёва? – округлил глаза он.
– Да ну тебя! – я улыбнулась. – Как ты сможешь мне помочь с фотками, если я буду сидеть в кабинете у шефа?
– Мы что-нибудь придумаем, подруга! – отмахнулся Митя. – Не забивай себе этим голову, пойдём лучше домой. У вас же рабочий день до шести?
– До шести, но мне ещё с интервью нужно закончить. Ты иди, Митька, не жди меня, все равно раньше восьми не освобожусь. А может, и дольше придётся посидеть.
– Я тебя не брошу, – упрямо помотал он головой.
– Ты мне будешь мешать, Шапкин, – я встала с дивана. – Так что даже не думай. Иди, иди, дома, небось, жена и дочка ждут не дождутся папаню с работы.
– Не угадала, Ковалёва, я в разводе. Уже год. Но дочка и правда имеется, – Митька тоже вскочил. – Ладно, не стану тебя отвлекать, а то будешь на меня рычать, а этого добра мне хватало и с бывшей. Мы же решили с тобой, что в новые отношения с новыми эмоциями!
– Кто решил, балда? – я рассмеялась. – Ладно, пока, Мить, до завтра!
– До завтра, строптивая моя! – Митька нежно приложился к моей щеке. – И помни, я теперь тут навсегда, ты сама это сказала!
– Иди уж, болтун, – хмыкнула я и побежала наверх.
Глава 11
– До чего же он красивый, – вздыхала я. – Эх, надо было нам вдвоём сфоткаться, Наташку бы кондратий хватил от зависти!
Вот уже полчаса я сидела перед монитором, самозабвенно перелистывая фотографии Серебрякова то вперёд, то назад. Жаль, Митьки со мной на интервью не было, представляю, какие шедевры бы получились! Впрочем, о чём я говорю, только Шапкина нам там и не хватало. Ах, Андрей Михайлович, Андрей Михайлович, кажется, втюрилась в вас простой менеджер Ковалёва, как сопливая девчонка! Осталось только фотку возлюбленного напечатать и носить с собой в кошельке. Как киноартиста какого или спортсмена. Ага, а ещё автограф попросить, вот будет смех!
– Ну и дурёха ты, Шурка! – громко рассмеялась я и откинулась на спинку кресла.
В менеджерской уже давно никого не было, рабочий день закончился, и наши бледнолицые скво разбрелись по своим скворечникам. Наверное, только Антонина с Марией Семёновной задержались, они обычно последние уходят, да может ещё кто-то из верстальщиц остался. Я с хрустом потянулась и протяжно зевнула. Насыщенные получились у меня эти два дня, ничего не скажешь. Но не буду сейчас об этом думать, иначе не успею с интервью разобраться. Я опять вставила наушники.
«Андрей Михайлович, расскажите, пожалуйста, о своей семье, были ли ещё у вас в роду художники?»
«Если не брать во внимание моего отчима, – донёсся до меня бархатный смех Серебрякова, – то я могу вспомнить свою прапрабабку Полину, которая хоть и не была профессиональным художником, но, по слухам, замечательно рисовала. В нашем семейном архиве сохранилось несколько её рисунков. Судя по всему, моя родственница на самом деле была талантливой. На одном из этих рисунков даже стоит росчерк архитектора Льва Лебедева, человека одарённого и весьма загадочного. Дайте-ка вспомнить, Саша, что же он там написал… Да, кажется так: "Сохраните сей дар Божий потомкам вашим на долгую память и удивление "»
Что-что? Я не поверила своим ушам. Я же только утром сама лично это слышала, как я могла пропустить такую важную информацию? Видимо, настолько была увлечена сексуальным голосом господина художника, что саму суть и не уловила. Что же нарисовано было на том наброске? Я рывком выдернула наушники и вскочила. Надо позвонить Серебрякову сейчас же, иначе лопну от любопытства. Так, где у меня его номер? Я стала рыться на столе в бумагах. Фу ты, ну ты, дурья башка, он же мне звонил днём! Я схватила свою трубку. Стой, Ковалёва, а что это ты так всполошилась? Какая разница, что было изображено на рисунке неизвестной тебе тётки, которой и в живых-то уже давно нет? К тому же Серебряков, наверное, уже в самолёте. Я опять села. Признайся честно, Шурка, тебе просто захотелось услышать его голос. А если даже и так, что тут плохого? Почему-то перед глазами появилось лицо моей Ксеньки. Когда сердечко моё страдало от неразделённой любви к Шапкину, помню, после одной из моих истерик на плече у подруги Ксюшка мне сказала: «Никогда не показывай мужчине, что он тебе нравится, этим ты только отпугнёшь его. Пусть видит, что ты совершенно к нему равнодушна, мужиков это подстёгивает».
Ага, хорошо Ксюше это говорить. У самой-то, небось, всё в порядке с личной жизнью! Роберт любит её до безумия, несмотря на то, что никаких девичьих уловок Ксенька к нему не применяла – не успела просто, потому что любовь их пронзила быстро и пожениться они решили уже на третий день знакомства! Сенька с тех пор так и говорит про него – моя хрустальная мечта, что соответствует действительности прямо-таки буквально, если учесть, что фамилия у её мужа – Хрусталёв.
Ладно, не буду пока звонить Серебрякову, потерплю. Я опять включила запись, но не успела услышать и слова, как наша дверь с силой распахнулась. София! Тьфу, вот хотела же закрыться на ключ!
– Сашка, а я к тебе! – Софка с размаху плюхнулась в Наташкино кресло и крутанулась вокруг себя.
– Я занята, – не вынимая наушников из ушей, я продолжала усердно всматриваться в монитор.
– Рабочий день ведь уже закончился!
– Для кого как!
– Ну, Саш, ну, пожалуйста, всего пять минуточек! – заканючила Софийка и подъехала с креслом ко мне.
– Чего тебе? – сжалилась я.
Эх, погубит меня моё доброе сердце!
– Саш, – обрадованно зашептала девчонка, понизив голос, – погадай мне, а? На сегодняшний вечер!
– Что?! – обалдела я. – Ты что, свиристелка, с катушек съехала? Какая я тебе гадалка?
– Ты можешь, я же знаю! – ещё пуще разгорячилась Софка. – Ты вчера прокололась, так что теперь не отвертишься!
– О, господи! – беспомощно прошептала я.
Кажется, теперь я понимаю, что имела в виду Мария Семёновна, говоря о своеобразных характерах наших сотрудниц.
– Ну что, погадаешь, Сашунь, а? – кротко заглянула мне в глаза Софа. – А я тебе даже денежку могу дать!
– Совсем с ума сошла! – разозлилась я. – Я не гадаю за деньги! Тьфу, я вообще не гадаю! Иди ты… домой, София!
– У меня, может, жизнь рушится, а она… – Софкины глаза наполнились слезами.
Этого только не хватало! Я растерялась. И что прикажете делать с этой девчонкой?
– Успокойся, Софка, – я сжала рукой своего льва. – Ладно, так и быть, расскажу тебе. Всю правду расскажу. Посмотри на меня.
Она с готовностью уставилась немигающими глазами в моё лицо. Я вздохнула и закрыла глаза. София затихла. Через несколько минут я очнулась.
– У тебя сегодня будет важная встреча, Софа, – начала я. Девушка кивнула, не отрывая от меня заворожённого взгляда. – С мужчиной. Вижу огромный тёмный зал, сцену, много-много людей. Они танцуют. Значит, это какой-то клуб. Ага. А вот и ты.
Софка затаила дыхание.
– Интересное на тебе платьице, – усмехнулась я. – Так… А рядом с тобой… Странный тип… Иностранец, что ли?
У меня внезапно сжалось сердце. Мне стало тревожно за эту дурочку. Что ещё за глупости? Я вглядывалась в картинки, пробегающие у меня перед глазами, и эти картинки мне совершенно не нравились.
– Ты его знаешь, Соня, – мягко сказала я. – Этого человека ты считаешь своим другом. Даже больше того скажу, у тебя к нему какое-то сильное чувство. Но не любовь, нет. Страсть.
Я внимательно посмотрела прямо в потемневшие Софины глаза. Она молчала.
– Он наслаждается своей властью над тобой, Соня. Он гадкий человек. И ты знаешь об этом, правда?
Софа кивнула. Глаза её опять наполнились слезами.
– Что мне делать, Саш? – прошептала она горько. – Я страшно его боюсь, но жить без него не могу.
– Тебе поможет Славик – кажется, так зовут этого парня, который сидит за барабанами, – отозвалась я.
– Как он мне может помочь? – удивилась Софка.
– Я знаю, он тебе поможет, – уверенно сказала я. – Сегодня же. Ничего не бойся.
– Правда, Саш? – её глаза вспыхнули надеждой.
– Да! – кивнула я. – Только дам тебе один совет, Сонь.
– Какой? – с готовностью наклонилась ко мне девушка.
– Не надевай это зелёное платье, оно тебе совершенно не идёт!
– Не буду, Саш, – послушно прошептала она. – Честное слово, не буду. Обещаю!
– Прямо камень с плеч! – я улыбнулась. – Дуй домой, Софка. Но сначала дай мне ещё одно обещание, пожалуйста.
– Всё, что угодно!
– Не рассказывай никому о том, что здесь сейчас произошло. Никогда и никому. Ты можешь выполнить мою просьбу, Софа?
– Я никому не скажу, – с серьёзным выражением лица она приложила руку к сердцу. – Никогда и никому! Обещаю!
– Вот и хорошо. Ну всё, иди, у меня ещё куча работы.
– Пока, Саш! – на прощание Софка обдала меня взглядом светящихся глаз. – Спасибо тебе!
– Пожалуйста, – я развернулась к монитору. – Рада была помочь.
Дверь еле слышно закрылась.
А я осталась сидеть, как пришибленная. Сказать, что я была в полной оторопи – значит не сказать ничего. Произошедшее со мной минуту назад выглядело настолько нереальным и невозможным, что мой разум отказывался во всё это верить. А может быть, я просто сошла с ума? Говорят же, что если человек начинает слышать голоса и видеть то, чего нет на самом деле, значит, крыша у него точно поехала… Я поморгала. Но если я сама понимаю, что сошла с ума, значит, в действительности не сошла?
– А вы что думаете, Андрей Михайлович? – я посмотрела в глаза Серебрякова, ласково улыбающиеся мне с экрана. – Вы тоже считаете меня ненормальной? Да? И я бы на вашем месте так решила…
Я тяжело вздохнула. Перед внутренним взором опять всплыла картинка ночного клуба. Нет, не может быть, чтобы это было только игрой моего воображения. Я слишком явно ощущала агрессию, исходящую от этого наглого типа в белой рубашке. Да что там агрессия, я даже запах его чувствовала, запах дрянных сигарет, смешанный с ещё какой-то гадостью. Б-р-р-р. Меня передёрнуло от отвращения. К тому же предвидение с Тамаркой тоже сбылось, а это о чём-то говорит!
– Саша, вы ещё здесь? – в дверь заглянула Антонина.
– Да, Антонина Юрьевна, интервью добиваю, – вздрогнув от неожиданного появления, ответила я. – А вы уже уходите?
– Мы идём кутить! – заговорщическим шёпотом произнесла Тоня. – С Марией Семёновной! У нас праздник!
– Какой праздник? – удивилась я.
– День саке! Так что мы идём пить саке и сплетничать о самураях!
– О-о-о! – рассмеялась я. – Какая прелесть!
– Не завидуйте, Саша, у вас ведь теперь образовался свой самурай? Видела я вашего Шапкина-Бабочкина, симпатичный юноша.
– Он не мой, Антонина Юрьевна, – запротестовала я. – Что вы!
– Так исправьте это досадное недоразумение! – улыбнулась журналистка и помахала мне рукой. – До завтра, Сашенька! Будьте умницей и много не работайте!
– Как скажете, Антонина Юрьевна! Кстати, вы не знаете, в офисе ещё кто-то остался?
– Кажется, только вы, Саша, – Тоня аккуратно прикрыла за собой дверь.
Я выпрямилась. Я одна во всем доме. Одна. Значит, путь в галерею свободен! Йо-хо!
– Андрюшенька Михайлович, вы подождёте меня чуть-чуть, ладно? Я быстро! – выпалила я, погладив монитор пальцами. – Только туда и обратно, обещаю!
И, стараясь не думать о том, как я сейчас выглядела со стороны, выбежала из комнаты. А точно ли все уже ушли? Спущусь-ка сначала на первый этаж, проверю. И я затопала по лестнице.
Так, в холле никого нет, у секретаря тоже. К Зимину я, понятное дело, врываться не стала, зная совершенно точно, что в это время он никогда на работе не бывает. Мария Семёновна ушла с Антониной. Что ж, можно подниматься наверх. Но сделать я это не успела, потому что внезапно раздался звонок в парадную дверь. Я замерла на месте и перевела взгляд на часы. Девятый час… Странно… В такое время никогда ещё никто не приходил к нам в офис. Наверное, какой-нибудь забулдыга мимо шёл, увидел свет в окнах первого этажа, который я, конечно же, не успела ещё погасить, и решил зайти на огонёк. Согласна, мысль мне пришла в голову дикая, но другой версии в моей непутёвой голове не возникло. Я недовольно нахмурилась – сейчас я тебе покажу, пьянчужка! – быстро пересекла холл и рывком распахнула дверь.
