Уехав из родного имения в столицу, Настя думала, что сумеет освободить отца, заточенного в крепость по обвинению в заговоре против государыни императрицы. И ей это почти удалось, если бы не одно «но»: по приказу императрицы ей надлежит выйти замуж, да не за кого-нибудь, а за оборотня… а ведь перед смертью мать Настина наказывала девушке хранить свою ведьмовскую силу, особенно от оборотней, ведь они… а вот какие они на самом деле те оборотни, что охраняют Елисавету Петровну, девушке лишь предстоит узнать…
Это один из самых популярных романов писательницы наряду с произведениями:
В тот день Настя Збышева стояла на холме и смотрела на облака. Как вдруг к девочке подошла заплаканная няня и сказала, что брат Настеньки родился мертвым, а мама вот-вот отдаст Богу душу. Няня отвела Настю к матери – попрощаться. Лежа на смертном одре, женщина рассказала дочке, что в той есть великая ведьминская сила. Но в дурных руках она приносит вред. Поэтому Насте надо очень постараться и выбрать себе достойного мужа. Если же свяжет судьбу с плохим человеком, быть беде… А еще Насте надо запомнить, что оборотни… И несчастная, не успев договорить, умерла.
С момента смерти матери прошло несколько лет. Отец Анастасии, Платон Збышев, предпочитал большую часть времени проводить в Питерсбурхе, являясь в имение лишь за деньгами. Анастасия же вела хозяйство и часто вспоминала последние слова матери.
Как вдруг десять дней назад в имение прискакал слуга Петр и сообщил, что отца Анастасии арестовали. Девушка хотела сразу идти в монахини, но настоятельница монастыря посоветовала ей для начала обратиться за помощью к императрице Елисавете Петровне – авось та сжалится над сиротой и пощадит Збышева-старшего.
Анастасия пустилась в далекий путь и через несколько дней добралась до столицы. Но возле Питерхофского дворца оробела, понимая, что не сможет найти путь в покои императрицы. Видя замешательство красивой девушки, ей на помощь пришел гвардеец Преображенского полка. Он провел Анастасию по запутанным коридорам дворца и поручил ее заботам статс-дамы Марфы. А та организовала для девушки аудиенцию с императрицей, ошибочно полагая, что Анастасия – соискательница на вакантное место фрейлины.
Увидев Елисавету Петровну, Настя бросилась ей в ноги с мольбой, чтобы императрица пощадила Платона Збышева. Сначала императрица осерчала на девушку, подумав, что та обманом пробралась во дворец. Но когда узнала о невольных помощниках Насти, а также выслушала ее историю, изменила мнение.
Для начала Елисавета Петровна приказала явиться к ней тому гвардейцу, который провел Настю во дворец. Им оказался не кто иной как Григорий Белов – известный ловелас и балагур. Родители давно мечтали женить непутевого сына, чтобы тот остепенился. Но во время последнего разговора, закончившегося ссорой, Белов просто выпрыгнул из окна отчего дома, обернувшись волком, и умчался в родную казарму.
Императрица обо всем этом знала. А потому приняла решение. Она велела Белову жениться на Анастасии. Мол, так будет держать его в узде. Девушка же войдет в благородную семью, а заодно спасет отца – по приказу Елисаветы Петровны, его не сошлют в Сибирь, а освободят из крепости сразу после свадьбы дочери. После этого Платону надлежит вернутся в имение и более не приезжать в Петербург.
Анастасия же до свадьбы будет исполнять обязанности фрейлины…
Если вы уже прочли этот увлекательный роман, поделитесь впечатлением, напишите отзыв!
Главный недостаток истории – то, что это не история как таковая, а её обрывок. Одна треть от одной полноценной истории, слегка раздутая, чтобы не быть совсем уж огрызком.
И тем не менее, первая часть удивительно хороша и написана приятным языком. С ошиьками, но их не слишком много. Здесь очень достоверный мир, альтернативная Российская Империя XIX века, причём прописанный весьма правдоподобно, включая отношение к крепостным и слугам со всеми вытекающими из этого деталями.
Хорошо прописаны и отношения остальных персонажей и их характеры. Настя, самостоятельная и с твёрдым характером девушка из глубинки, из старого, но небогатого рода, молодая ведьма. Григорий – блестящий офицер Преображенского полка, единственный наследник богатого рода, как и положено офицеру – заинтересованный всё больше в женщинах и в выпивке.
Когда эти двое попали под горячую руку императрице и та приказала им пожениться, герои повели себя в высшей мере разумно и адекватно, в соответствии со временем и свойственными ему ценностями. Никаких истерик и странных обид на императрицу, никаких требований вернуть всё назад или попыток побега, оба в рамках своих характеров пытаются это пережить: он настроен сделать вид, что женится по любви, чтобы не засмеяли и жизнь не испортили, она – после свадьбы удалиться в монастырь, чтобы не мешаться жениху.
На фоне хождений пары друг вокруг друга имеется явление злобного оборотня. Отдельно хочется отметить остроумное толкование названия полка: Преображенский – потому что офицеры его преображаться умеют, то есть оборотни. Очень симпатичная игра слов. Всё остальное развитие сюжета – в следующих частях.