Екатерина Руслановна Кариди
Змеиная невеста. Дочь врага
Глава 11
Обратно из большой гостиной в спальню они двигались в полном молчании.
И в этот раз он шел ровно на три шага впереди. Мужчина был мрачен, держался замкнуто, Рази казалось, от него исходят какие-то гневные флюиды. Она и сама была раздражена и истощена морально.
Трудный день, чужие вокруг, скоропалительная свадьба, на которой ей пришлось принимать в род новую невесту. Все это отняло слишком много душевных сил. Даже не потому что собственное положение неопределенно. Ей было обидно.
Так и не став женой, она уже сейчас вынуждена видеть воочию доказательства его измены. И этот мужчина не изменится. Захри ведь даже не думал скрываться или как-то отговариваться.
Он приказал не опускаться до сплетен!
Хорошо. Она дочь главы рода и знает, как себя вести.
Но тяжело было так, что саднило в груди. Все эти взгляды сегодня, эти женщины… Они не смели ей в открытую язвить, но это трудно вынести, когда на тебя смотрят и знают. И ты знаешь, что они знают.
Насмешка в глазах, вот что было оскорбительно.
Может быть, имея представление о том, что ей предстоит, Рази оделась бы иначе. А впрочем, нет.
– Рази, – прозвучало резко, она невольно вздрогнула.
Он уже дважды останавливался и, демонстративно сложив руки на груди, ждал, когда она нагонит эти несчастные три шага. А в этот раз решил снизойти.
– Ты ведь идешь с той же скоростью, что и я. Неужели так сложно идти рядом?
Она сделала эти три шага и тихо проговорила, не глядя на него:
– Возможно, я не хочу идти рядом?
Мужчина сжал кулак, но промолчал. И только потом бросил:
– Придетссся.
Отвернулся и пошел дальше.
Звоном в ушах отдались его слова. Теперь она заставила себя не отставать и идти в ногу с ним. В конце концов, осталось мало.
Этот путь по коридорам когда-нибудь закончится. Ей надо только добраться до спальни. Добраться до спальни, и она сможет побыть одна. А господин Захри Умранов пусть отправляется куда угодно и спит с кем хочет.
Заветная дверь спальни уже виднелась впереди, до нее было несколько шагов. Рази мысленно выдохнула напряжение и устало повела шеей. Добралась, сейчас, еще немного. Мужчина толкнул перед ней дверь и посторонился, пропуская ее, а она обернулась, чтобы сказать ему:
«Спасибо, что проводили».
Но вместо того, чтобы уйти, Захри вошел за ней следом и закрыл за собой дверь.
В первую секунду девушка растерялась. Замерла у порога и потрясенно смотрела, как он расхаживает по комнате. Словно у себя дома.
Но и сама спальня тоже как-то неуловимо изменилась, похоже, что-то добавили в ее отсутствие. Или вынесли? Рази не могла понять, в чем дело, просто чувствовала – что-то не так с магическим фоном. Потом она опомнилась. Сейчас придет прислуга, не хватало еще, чтобы его застали в ее спальне.
– Я собираюсь лечь спать, – сказала она. – Вы не могли бы уйти?
Мужчина обернулся, бросил на нее нечитаемый взгляд, снял пиджак и молча прошел в ванную.
Рази была в шоке. Какое-то время еще так и смотрела, как он входит в ванную. Потом решительно направилась за ним. Это ни на что не похоже!
Хотя еще оставалась надежда, что, может быть, там какая-то неисправность. Недоразумение. В конце концов.
– Вы… – она толкнулась в дверь и замерла, не в силах вымолвить ни слова.
Он уже успел снять рубашку, она белым пятном валялась на полу. Стоял в одних брюках. Вода наполняла ванну, а он расстегивал брючный ремень. Слишком красивый мужчина. Идеальное тело, блестящие темные волосы густой волной… Она на секунду зависла, не в силах оторвать от него взгляд. Потом заставила себя очнуться.
– Что вы делаете? – голос девушки дрожал от негодования.
Мужчина обернулся вполоборота. Ей стало видно узкую полоску живота в расстегнутых брюках. Рази тут же отвела взгляд.
– Собираюсь принять ванну.
– Но вы… Вы не можете здесь!
– Еще как могу, – он даже не соизволил на нее взглянуть, отвернулся и продолжил, как ни в чем не бывало, раздеваться.
– Но…
– Хочешшшшь мне помешать? – резко развернулся он к ней.
– Нет!
А она так же резко зажмурилась. Когда она открыла глаза… открыла, только потому что интуиция буквально кричала об опасности, Захри стоял прямо перед ней. Волосы рассыпались по плечам, взгляд гневный и какой-то странный.
– Тогда, может быть, хочешшшшь помочь мне принятсссь ванну?
Рази просто онемела, он оказывал на нее какое-то странное, гипнотическое воздействие. А он нехорошо усмехнулся и продолжил, разглядывая ее:
– Иначе чем объяснить твое присутствие в ванной, где раздевается мужчина?
Боже, КАК она разозлилась!
– Это моя ванная. Сейчас сюда придет прислуга. И я не желаю…
Она не успела договорить. Мужчина перехватил ее руку и холодно бросил:
– Прислуга не придет.
– Что…? – не поняла Рази.
– У тебя больше нет прислуги, Рази. Я расссспорядился.
Она так и хлопала глазами, дыша, словно рыба, вытащенная на песок.
– А сейчассс. Если ты не возражаешь, я бы хотел помыться и лечь спать.
Наконец она поняла.
– Хорошо. Не уйдете вы, уйду я.
И зашагала к выходу из спальни. Однако ушла недалеко. Следом за ней полетело заклинание, запечатывающее дверь, а ее сковало на месте. Теперь она, получалось, была заперта в одном помещении с ним.
Только одно слово произнесла она, повернувшись к нему:
– Зачем?!
– Объяснять долго. Прими как данносссть. Отныне я буду ссспать в твоей спальне.
Все-таки она не ошиблась. Стало так тоскливо.
Девушка, конечно же, вылетела пробкой и так и стояла в комнате, обняв себя руками. Наконец раздались тяжелые шаги. Она вздрогнула и тихо спросила:
– Зачем вы это делаете? Зачем позорите мое имя? Что обо мне скажут?
– Мне плевать на это. И тебе должно быть тоже. А сейчас я хочу лечь спать, и если у тебя нет других идей, можешь помыться в ванной. Клянусь, я не буду подглядывать. Впрочем, если хорошенько попросишь, могу помочь раздеться.
– Спасибо, не надо, – прошипела Рази. – Справлюсь как-нибудь сама.
Ушла в ванную.
Там ее долго трясло от возмущения, страха и обиды. Потом кое-как помылась в одежде, и то очень быстро. Когда девушка вышла из ванной, Захри уже устроился на ночлег. На этот раз у него была большая белая пушистая шкура. Прямо на полу.
На ней он и лежал, нарочито повернувшись к ней спиной.
Рази тихонько прошмыгнула мимо него и юркнула в постель.
Промучилась полночи, потом все же заснула, надеясь выяснить у кого-нибудь завтра, что вообще происходит и какого черта господин Захри Умранов ночует с ней.
Но завтра принесло неприятный сюрприз.
Глава 12
Ночь прошла тяжело.
А проснулась Рази рано. Просто открыла глаза – и все. Сна больше ни в одном глазу, и состояние такое, будто ее били палками. И все же короткое время сна дало передышку, а теперь все навалилось снова.
Прислуги не будет, но это не беда вовсе. Мужчина в ее спальне!
Ей бы встать и прошмыгнуть в ванную, но он был здесь. Полуодетый смуглый мужчина на огромной белой шкуре. Слишком заметный, занимающий собой все пространство. Спал он или нет, неизвестно, а Рази ждала, когда он встанет и уйдет.
Дело было даже не в страхе, а в том напряжении, которым был заряжен сам воздух. Сейчас Рази чувствовала себя так, словно она в зверинце и ее постель – это единственный островок безопасности. А зверь был рядом, грозный хищник, страшный – холодный и циничный, слишком красивый, чтобы она его не боялась.
Нет. Самое странное, Рази совершенно не боялась, что он тронет ее или причинит какой-то вред, как будто знала, что с ним она в безопасности. Но он уничтожал ее морально. И вместе с тем он заставил верных ему Нагов принести ей кровную клятву, как если бы она была дорога и важна для него.
Ведь этим он фактически дал ей особые права. Он посадил ее рядом с собой в собрании мужчин, выделил охрану. Рази не могла понять, для чего Захри это делает, если все время старается уязвить и подчеркивает, что она дочь врага.
Насколько все было бы проще, если бы он был ей безразличен. Но ее глупое сердце начинало колотиться каждый раз, когда…
Мужчина одним резким движением поднялся с ковра и прошел в ванную. А ей показалось, что сердце вот-вот выскочит. Девушка еще сильнее вжалась в подушку и затихла.
Пробыл он там недолго, очень скоро вышел полностью одетый. Проходя мимо кровати, взглянул на нее искоса и бросил:
– У тебя полчаса, чтобы умыться и привести себя в порядок.
Рази с трудом выдавила:
– Хорошо, я поняла.
Еще один косой взгляд.
– Рад, что ты поняла. Новая одежда нужна?
– Нет, – поспешила заверить она. – Той, что есть, вполне достаточно!
Захри кивнул, уже не глядя на нее.
– Я зайду через полчаса. Завтракать будешь не здесь.
Ушел. А у нее еще долго было ощущение, что он унес с собой часть ее души. Ей трудно было терпеть его присутствие, но без него Рази чувствовала себя слабой и одинокой. В конце концов она подскочила с постели и побежала в ванную, опасаясь, вдруг он передумает и вернется раньше.
К назначенному времени девушка была готова.
Из той одежды, которой он еще вчера ее обеспечил, Рази выбрала облегающее фигуру платье из черного трикотажа. Длинные рукава, высокий ворот, длинная, расходящаяся от бедра фалдами юбка. К платью там отыскался широкий кожаный пояс. Ботинки, разумеется. Волосы на этот раз она заплела в косу.
Рази осталась довольна.
В том ворохе одежды были и яркие вещи. Почему она выбрала именно это платье, почему черный цвет? Наверное, потому что в доме отца ей не позволяли носить такое. Отец был против, считал, что ей не подобает выглядеть как «человечка». А здесь – не все ли равно, что о ней подумают. После того, что господин Умранов ночует в ее спальне, хуже уже не будет.
«Мне плевать на это. И тебе должно быть тоже».
Хорошо, пусть так.
Без прислуги она прекрасно могла обойтись. Рази не была капризной или избалованной. И постель за собой застелить, и немного прибраться в комнате, все это было несложно.
Но был один момент, сильно смущавший ее. Белье. Само по себе то, что мужчина присылает ей нижнее белье, заставляло ее краснеть. А сейчас, когда нет прислуги, она просто не знала, как быть. Быстро простирать ношеное было делом одной минуты, но где сушить, так чтобы это не попалось ему на глаза?
В итоге она кое-как умудрилась пристроить постиранное, а когда вышла из ванной, оказалось, что Захри за ней уже пришел. Смерил ее тяжелым взглядом до головы с ног.
– Готова?
И, не дождавшись ответа, мотнул головой:
– Идем.
***
Допускать прислужниц в спальню невесты Захри распорядился только для уборки. И то только когда там никого нет. Чтобы они не пересекались с девушкой и не болтали лишнего.
Завтрак по его приказу накрыли в небольшой комнате, примыкавшей к его покоям. Подали еду, он механически пробовал, поглядывая на девушку. Она опять оделась вызывающе. Не так, как положено одеваться нагине в этом мире. Должно было раздражать. И все же ему нравилось, как на ней сидит эта одежда. Тонкая фигура, лишенная изобильных форм, но платье обрисовывало грудь. Он поймал себя на том, что снова мысленно дорисовывает ее облик и ищет в нем совершенство.
А между тем ему нужно было думать совсем о другом.
Как будто мало было ему внутренних интриг, так рано утром еще доставили конверт для Рази. Разумеется, послание в первую очередь попало к нему. Захри смотрел долго. Ни гербов дома Золотых, ни опознавательных знаков. Простой белый конверт, прислала ее мать, Лаал.
Передавать или нет, он до сих пор так и не решил. Что могла написать дочери вдова Нигмата? Захри не доверял ей, а еще меньше доверял брату Рази АзатХану. Но вскрыть конверт было ниже его достоинства.
Наконец, когда завтрак закончился и они уже встали из-за стола, прежде чем идти в общий зал, он все-таки передал послание.
– Что это? – испуганно взглянула она на него, увидев небольшой белый конверт.
– Понятия не имею, – бросил Захри. – Пришло от твоей матери.
***
Письмо от мамы?! Это было так неожиданно, что Рази сначала задохнулась от волнения. А потом, пользуясь тем, что Захри отозвали и он ненадолго отошел в сторону, быстро вскрыла конверт дрожащими пальцами.
Внутри была записка.
«Мы поможем тебе».
Ничего больше. Ни подписи, ни адреса на конверте. И почерк был ей незнаком.
В первый момент поверить не могла своим глазам. Переворачивала несколько раз. А внезапная радость, что о ней помнят, все-таки не отказались от нее, дрожала в груди комом. Потом странное чувство стало разливаться в душе.
Ей почему-то стало тревожно. Если письмо прислала мама, то почему ни строчки от нее? И это «Мы поможем». Кто мы? Мама и брат?
Мама старалась защищать ее от отца, но отношения между ними никогда не были особенно доверительными и теплыми. Лаал, супруга главы рода Золотых, во всем от него зависела и никогда не смела идти против мужа. Сейчас она вдова и полностью зависит от Азата. А с братом Рази никогда не была близка. АзатХану до нее вообще не было дела, он всегда был занят только собой.
Помогать сейчас? В это плохо верилось. Стал бы он рисковать, помогая ей, после того как едва унес свой хвост из дома Черных Нагов? А если бы и стал, Рази первая отговорила бы его.
Эйфория сошла на нет, осталось одно недоумение. Она стояла, внимательно разглядывая конверт, потом обратно вложила в него записку…
– Дай это сссюда!
Резкий окрик.
Рази тут же непроизвольно шарахнулась в сторону и на секунду зажмурилась. Что-то произошло за те несколько минут, а она так задумалась, что прозевала все на свете? Но что-то однозначно произошло! Потому что колючее напряжение буквально повисло в воздухе.
А к ней стремительно приближался Захри. Злой, лицо искажено от гнева, темные глаза сверкали. Сейчас он был по-настоящему страшен, до ужаса. Однажды она уже видела его таким.
Подошел, вырвал у нее записку, а она еле успела руку убрать и ошарашенно на него уставилась, не понимая, откуда вдруг столько ярости в глазах. У нее, совсем как в детстве, задрожали губы.
– Что случилось?
– На моего брррата напали! – прошипел он ей в лицо.
– На брата? – едва слышно пролепетала, хотела громче, но голос отказал.
– ДА!!! – Он повел шеей и страшно сверкнул глазами. – Сссмотрииии, если с Сахой что-то случится…! И есссли я узззнаю, шшшто твой гаденыш братец как-то замешан!!!
Рази невольно ахнула, закрывая рот рукой. Ведь не исключено… Азат мог. Они с отцом всегда вынашивали планы мести.
Но если Азат замешан, а она заложница…
Гнев Захри – это было так страшно. Но еще страшнее ненависть и презрение, которое она сейчас видела в его глазах.
Сердце сжалось и заледенело, а потом провалилось куда-то в желудок. Но она тут же взяла себя в руки и спросила:
– Ты убьешь меня? – И голос не дрожал.
Долгую секунду они смотрели друг на друга, а потом он вдруг склонился к ней и рыкнул в лицо:
– Нет. Я убью Азата. И не рассчитывай, что я пощажу его только потому, что он твой брат!
Развернулся, выкрикнул что-то Нагам из ее охраны и ушел, унося ту ее записку с собой. Рази дернулась следом. Что это было? Она ничего так и не успела понять.
Глава 13
Все наложилось. Одно, другое, третье.
«Скушать» версию, что кто-то осуществил перегонку экстракта ашхи в личных целях и потом вдруг скоропостижно скончался, означало себя не уважать. Захри только взбесило, что его обманывают и прячут концы. Потому что для этого нужно соответствующее оборудование, и осуществляют подобное только в мире людей.
Напрашивался единственный вывод: экстракт передали, чтобы использовать против него, потому что знали о его прибытии. Кто? Врагов у дома Черных Нагов хватало. Да и у Захри лично их хватало тоже. И по всему выходило, что враги имеют налаженные каналы здесь, в Васане, прямо у него под носом.
И потому Захри еще вчера поручил верным ему воинам обыскать все окрестности и проверить магией.
А тут еще посланник от вдовы Нигмата с письмом для Рази. Пришел порталом, Захри долго сомневался. Потом решил, ладно, пусть. Девушка одинока, отрезана от привычного мира. Письмо от матери может помочь. Он даже деликатно отошел в сторону, давая ей возможность спокойно прочесть.
Как раз в этот момент ему доложили, что вчера на небольшом удалении прослеживались слабые отголоски магических следов. Но невозможно определить, к какому роду Нагов они принадлежали. Значило это только одно: приходили порталом тайно. Узнав об этом, Захри решил проверить сам.
И тут посыпалось все сразу.
Внезапно – боль! Когда он понял, почувствовал, что младший брат в беде, когда узнал, что на Саху совершено нападение, Захри готов был сорваться немедленно. Его остановил глава рода ДалгетХан. Связался по родовому артефакту.
– Мы уже приняли все меры, здесь ты не поможешь, – сказал старший брат. – Оставайся на месте, у тебя в Васане могут быть нападения и провокации.
Захри смирился, а старший брат еще добавил, прежде чем оборвать связь:
– Смотри в оба, враги могут быть рядом с тобой.
Враги?! Куда уж ближе! Его невеста дочь врага!
Внезапно получает послание от матери именно в тот момент, когда совершается нападение на его брата! Что он должен был подумать? Только слепой не увидел бы между этими событиями связи!
Но…!!! Будь оно все проклято!
Почему он в первую беспокоился не о том, чтобы наказать род Золотых, как они того заслуживают, а лишь о том, чтобы уберечь ее?! Почему его вообще должно волновать, плохо ей или хорошо?!
Моментами Захри хотелось свернуть ее тонкую Золотую шейку, и вместе с тем он готов был защищать ее любой ценой. Хотел знать, что она обеспечена необходимым и всем довольна. Хотел…
Во имя всех тварей!
Почему он должен переживать сейчас из-за того, что она испугана или расстроена?! Плевать ему на нее, она дочь врага!
Оказалось, не плевать.
То послание, которое передала вдова старого интригана, ее мать! Захри сжимал конверт в кулаке, интуитивно чувствуя, что послание может принести опасность. Бумага сминалась и хрустела, а у него было непреодолимое желание растворить эту дрянь в пыль, сжечь магией. Но прежде послание надо было изучить.
Оставшись один, Захри сделал над собой усилие, развернул смятый конверт и вытащил записку. Первый же взгляд – и он обомлел.
«Мы поможем тебе».
Он узнал почерк.
Такие же записки получала его мать, отец нашел их после ее смерти. Хранились в особом сейфе в его кабинете и перешли вместе с ключами и родовой властью ДалгетХану. Написанную этим же почерком записку получила Валерия на свадьбе. Захри как сейчас помнил, что было потом, когда она на подобное предложение помощи клюнула.
Ее, невесту Далгета, выманили в туалет, чтобы убить. И неизвестно, как бы все сложилось, не подоспей он тогда вовремя. А теперь тот же враг подбирается к Рази, и ее семья в этом замешана. Захри похолодел.
Изолировать. Усилить охрану, не спускать с нее глаз. Чтобы с ее головы не упал ни один волосок.
Но ведь было и другое. Может статься, что Рази все-таки замешана. Мысль оказалась неприятной, словно отравленная игла.
Надо было вернуться.
Он сжег в кулаке записку и стремительно направился туда, где оставил девушку. Хочет она или не хочет, отныне она от него ни на шаг. Если надо будет, он прикует ее к себе цепями.
***
Вокруг словно злые вихри кружились. Захри занимался судом, прочими делами, а Рази приходилось сидеть рядом. Время от времени она ловила на себе его пронзительные взгляды и невольно вздрагивала.
Теперь-то она понимала, что произошло. Покушение на его младшего брата Саху. Рази помнила светловолосого красавца с яркими голубыми глазами. На обручении ей не удалось рассмотреть его ближе, в тот момент Саха не отходил от жены ДалгетХана, но она заметила, что братья очень близки, и это вызвало у нее невольную зависть.
Взгляд – словно удар.
Захри снова взглянул в ее сторону, проверял, на месте ли она. Мороз по коже. Она боялась на этого грозного мужчину смотреть. Боялась осмыслить его слова. «Я убью Азата. И не рассчитывай, что я пощажу его только потому, что он твой брат!»
Но ведь заложница она! А получалось, как будто все наоборот.
А вдруг брат замешан? Или мама? Что тогда? Неспроста же ей прислали письмо? Письмо… Захри забрал, но она помнила наизусть содержание. Тревожило оно Рази почему-то.
Мужчины занялись каким-то делом, они перешли из зала в зал. Ей Захри велел не отходить. Она и стояла рядом, но возникло обсуждение, и о ней на минуту забыли. Рази задумалась, стояла чуть в стороне, предоставленная сама себе. И вдруг…
Очнулась резко, оттого что ее неожиданно что-то кольнуло. Отдернула руку и вскрикнула. И тут же мгновенно с ней рядом оказался Захри.
– Ррррази! Что ссс тобой происссходит?!
Она растерялась в первый момент, потом потерла локоть и проговорила:
– Я не знаю. Укололась обо что-то.
Он смерил грозным взглядом ее, воинов вокруг. Мгновенно гробовая тишина повисла. Наконец Захри шумно выдохнул и приказал:
– Осссмотреть все! Найдете что-то подозрительное – немедленно доложить.
Повернулся к ней:
– Ты. Пойдешь со мной.
Перехватил ее повыше локтя и потянул за собой.
– Ай, – пискнула она от неожиданности.
Он резко остановился и уставился на нее.
– В чем дело, Рази?
– Куда вы меня ведете?
– Обедать, – коротко бросил мужчина и снова потянул ее за собой.
Но теперь он держал ее руку в своей ладони. У Захри это получилось так естественно, и, вероятно, ничего не значило для него. А ее стало заливать краской, дыхание сбилось. И весь обед, который прошел в той же комнате, что и завтрак, она не могла смотреть на него.
После обеда снова у Захри была работа, а ей приходилось сидеть рядом и поневоле слушать, о чем шла речь. Рази хоть и не избегала смотреть ему в глаза. Но ей казалось, что этот мужчина отлит из стали, такой же неутомимый, несгибаемый и твердый. Она никогда не представляла, что у мужчины может быть столько разных дел. Хотя, конечно, ей не приходилось видеть, как работал ее отец, но ни отец, ни ее брат АзатХан никогда не тратили столько времени на общение с подчиненными.
Стоило вспомнить брата, сразу стало тревожно. Потому что она не знала, имеет ли тот отношение к нападению, а спросить у Захри не решалась.
Наконец настало время ужина.
Ужинали они снова в том же помещении. Сидели только вдвоем, ели молча. Захри был замкнут и мрачен, лишь иногда скользил по ней нечитаемым взглядом. В такие моменты девушке хотелось провалиться сквозь землю.
А время шло, приближалась ночь.
И скоро надо будет отправляться в спальню.
