Екатерина Васина
Как укротить Валькирию
– Отставим в сторону мою сомнительную внешность. Повторяю вопрос: что там за момент со знакомством?
– Отец мне мозг выел. Ложечкой. Чайной. Мол, с кем ты там живешь? Небось, очередная охотница за бабками. Вот, хочу показать, что ты особенная.
В голосе Ивара насмешка непостижимым образом смешалась с нежностью.
Впрочем, Карину это не смягчило. Скрестив руки на груди, она тихо рявкнула:
– Мое мнение опять для тебя ничего не значит?
– Очень значит. Но я честное слово, только что придумал эту фишку. Да ладно, я просто хочу с тобой заскочить к отцу на пару минуток. И все! Я же не собираюсь бухаться перед ним на колени и завывать: благослови меня, папуля родной, на официальный брак. Эй, не дергайся! Это шутка.
Понятно, что шутка. Но Карина все равно вздрогнула.
– Так, только честно. Нафига тебе это?
На небритом мужественном лице «викинга» проступило легкое смущение. Такое нечасто увидишь. Карина аж заинтересовалась, несмотря на возмущение.
– Ты боишься папочки?
– Ни за что. Но у нас совместное дело, плюс мы с ним тесно общаемся. Короче, он реально достал вопросами: кто у меня живет, да почему я до сих пор тебя не представил. Мол, облапошат тебя, кобель, кхм. Или ребенка родят и будешь платить алименты. Ведьмочка, ты только не обижайся на него. Он после развода таким…подозрительным стал. Мать у него нехило денег вытянула.
– И ты предлагаешь мне съездить с тобой и изобразить пай-девочку?
– Я предлагаю не притворяться. Какая ты пай-девочка? Покажи себя. Настоящую. Мы ненадолго, правда. Отец у меня адекватный человек. И ты ему понравишься.
Если честно, Карина хотела отказаться. Потому что смутно подозревала: папа Ивара вряд ли будет очарован девицей с разноцветными волосами.
С другой стороны…«викинг» столько для нее сделал. И не просил ничего взамен. Неужели теперь она ему откажет?
Недолго то можно потерпеть?
– Ладно. Съезжу. Отмажу маленького мальчика от грозного папочки.
***
Воскресенье был единственный день, когда Герман позволял себе расслабиться. Не вечеринки, не светские приемы, от которых порой сводило зубы, не переговоры, полные напряжения и фальшивого радушия. Просто воскресный день. Дома. На данный момент – в бассейне посреди зимнего сада. Да, да, пышные растения, стеклянные стены и крыша, круглый бассейн с приятно-прохладной водой.
Проплывая под водой, Герман увидел сквозь прозрачную толщу, как к краю бассейна подошел глава службы безопасности его компании. И по совместительству хороший друг – Евгений Астенов. Действительно хороший, не пытающийся подставить, пролезть куда-то повыше и так далее.
А сейчас выполняющий его личное небольшое поручение.
Сделав еще один круг под водой, Герман вынырнул, с наслаждением вдохнул влажный теплый воздух и услышал:
– Я уж решил, что ты топиться вздумал. На радость врагам и конкурентам.
– Это синонимы. Не дождутся.
Герман легко подтянулся и вылез из бассейна, проигнорировав специальную лесенку. Откинув лезущие в глаза потемневшие от воды волосы, спросил:
– Есть новости?
Слегка ехидное выражение на обычно жестком лице Евгения сменилось деловым.
– Да вроде как есть и вроде нет.
– Отличный ответ. А теперь раскрой мне его так, чтобы я понял суть.
Герман подобрал с лежака полотенце и, вытираясь, уставился куда-то за стены зимнего сада. Где царила зима. А заодно слушал друга.
– Госпожа Холод без проблем долетела, в аэропорту взяла такси и поехала к дому своего брата – Ивара Холода. Адрес и координаты «джи-пи-эс» я тебе уже скидывал. Кроме ее родственника в доме были две девицы, одну мы знаем – это Карина Соколова, сожительница Ивара. Вторую пробиваем. И еще там находился некто Владислав Темников. Но, судя по последним наблюдениям, он там частенько остается ночевать. И с госпожой Холод никак не связан.
– Он женат?
– Два раза…был. Первая жена пропала во время отдыха на Бали, пять лет назад. Следствие потом установило, что она утонула. Даже останки нашли, по зубам установили личность. Со второй мирно развелся два года назад. Детей нет. У него сеть фитнес-центров «Здоровье плюс» и туристическое агентство «Вега». Ну как сеть…Три месяца назад открыл третий небольшой филиал. Вместе с госпожой Холод наедине замечен не был. Продолжать наблюдение?
Герман задумался: продолжать или нет?
– Она там пашет целыми днями. – проговорил Евгений. – Серьезно: с утра на работу, а поздно вечером – домой. В выходные выбирается куда-нибудь с братом и его подругой. Или дома сидит. Вообще странное поведение для девчонки ее возраста. Помню я в двадцать четыре года…
– Она пытается доказать, что сумеет вывести фирму из кризиса без моей помощи.
– Выведет?
– Нет. – спокойно ответил Герман. – Это все?
– Да.
– Продолжайте наблюдение. Если что-то неожиданное – сразу звони мне.
– Может, ты ей там букет какой пришлешь? Типа от тайного поклонника? Или брюлики? Девушки то это любят.
– Она – особенная. – покачал головой Герман. – Цветы, украшения, приглашения – проходили. Сам же помнишь.
Евгений расхохотался так, что по саду разнеслось гулкое эхо.
– Да уж, круто она тогда колье тебе в лицо швырнула! Как ты вытерпел?
– Я не вытерпел. – холодно ответил собеседник, вновь устремляя взгляд в сторону зимы. – И я всегда получаю то, что хочу. Фирма – ее любимый ребенок. А такие матери, как она, своих детей не бросят. Поэтому она обязана оценить, что я для нее делаю.
Он посмотрел на друга и вдруг подмигнул.
– Такие женщины, Женька, стоят потраченных на них усилий. Пробей девку, что живет в доме у ее брата. Мне нужно знать все о тех, кто окружает Дану.
– Вот нафига мы тогда с тобой на ту выставку поперлись. – посетовал Евгений. – Жил бы себе как раньше, может, женился на той, на которую твоя мама наглядеться не может. Ах, Соня, – пропищал он тонким голоском, – папа – владелец ювелирных магазинов, отеля, бла-бла-бла. Училась в Гарварде, в идеале знает этикет, любит песиков и собирается отрывать приют для животных. И внуки будут красивыми.
– Еще одно слово, и я скину тебя в бассейн. Слава Богу, что я могу позволить себе жениться на той, на которой хочу. Это отец Софьи все мечтает с помощью дочери поправить свои пошатнувшиеся капиталы. Увольте. Пока я не стал главой «Стройтехно» и не выкупил «Промтранс», он в мою сторону даже не смотрел.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Вместе с Даной, Владу пришлось взять еще и Аню. Та горела желанием посетить фитнес-центр. А заодно пообщаться с «умным мужчиной, который так хорошо ведет бизнес». «Умный мужчина» с удовольствием внимал потоку лести, то и дело посматривая в зеркало заднего обзора на Дану. Мол, видишь, какие девушки мне внимание уделяют?
Дана видела. И мысленно усмехалась, внешне сохраняя невозмутимость Снежной Королевы. На таких, как Аня, она вдоволь насмотрелась. Будучи достаточно глупенькими, они тем не менее проявляли недюжинную хитрость, когда дело касалось богатых мужчин. И даже добивались успехов. Правда, забывали, что мужу нужна не только секс-машина в постели, но еще и подруга с мозгами.
Здание фитнес-клуба «Здоровье плюс» радовало глаз бледно-зелеными оттенками с яркими вкраплениями желтого и оранжевого. Три этажа. Большие окна, чуть затененные, чтобы с улицы не пялились на посетителей. Огромные стеклянные двери. И разбитый вокруг садик в японском стиле. Все это огорожено высоким ажурным забором. А вокруг тихая заснеженная улица.
– За мной, леди. – скомандовал Влад. Он даже не стал надевать куртку, так в свитере и джинсах поскакал ко входу. Покачиваясь на каблуках, кутаясь в шубку, Аня поспешила за ним. Дана же немного отстала. Хотя в зимних высоких кроссовках легко бы обогнала Анютку.
Просто на мобильник пришло сообщение. От Германа. Такое, после которого появилось желание убивать.
«Через две недели я хочу видеть тебя на празднике в честь моего дня рождения. Подробности позже».
Вот так, ясно. Ни малейшего сомнения, что она не согласится. В очередной раз поставил ее перед фактом.
Дана молча стерла сообщение и закинула мобильник обратно в рюкзачок. Пусть идет со своим праздником куда подальше.
Она зашла в просторный теплый холл как раз в тот момент, когда Влад «сдавал» Аню на руки симпатичному светловолосому юноше.
– Стас, эта леди моя гостья. Сделай так, чтобы ей здесь понравилось. Как обычно, хорошо? Анечка, наслаждайся отдыхом. И ни в чем себе не отказывай.
Влад обернулся и широко улыбнулся Дане.
– Как тебе? – он широким жестом обвел рукой помещение.
– Пока неплохо. – сдержанно отозвалась девушка. Она успела оценить дизайн: лаконичный и привлекательный. Как и снаружи, здесь преобладали зеленые и желтые оттенки. Стойка ресепшена, гардеробная, мягкие диванчики, образующие полукруг и стол с несколькими яркими журналами.
– А что там? – поинтересовалась, заметив короткий коридор, ведущий направо.
– Небольшой ресторан. После занятий можно посидеть, расслабиться. Ты как?
– Я – пас. Завтрак еще не переварила. Ты обещал сауну, джакузи, бассейн и спортзал.
– Я обещал, и я исполню. – кивнул Влад серьезно. – Ты купальник взяла? О, супер. Только на пару минут заскочим в мой кабинет, хорошо? Я кое-что забрать хотел.
Дана бы с удовольствием расслабилась в джакузи. После вчерашнего бешеного дня ей хотелось просто отдохнуть.
– Слушай, а массаж у тебя здесь есть? – спросила, пока они поднимались по узкой лестнице на третий этаж.
– Медовый, антицеллюлитный, блин, там куча их. Тебе какой?
– Мне чтобы расслабиться. – вздохнула Дана. И вдруг, в порыве откровенности призналась:
– Вчера сдохнуть хотелось, сегодня чуть получше. Устала…
Влад странно промолчал. Когда поднялись на третий этаж, частично отданный для персонала, он открыл дверь своего кабинета. Только потом проговорил:
– Я постараюсь обеспечить тебе отличный отдых. Заходи.
И снова Дана поймала себя на невольном сравнении. Ей приходилось бывать в кабинете Германа. Сдержанный шик и вещи, от которых просто веет большими деньгами.
И кабинет Влада. Небольшой, заваленный бумагами, так что едва виден ноутбук, Небольшое окно, закрытое светло-серыми жалюзи, навесные полки с хаотично разбросанными папками и какой-то мелочевкой. Выделялось огромное кожаное компьютерное кресло и не менее огромный фикус в углу.
– Тебе как лучше? – спросил Влад, что-то разыскивая на столе. – Рекомендую сначала бассейн, джакузи и сауна, а потом уже массаж. У нас тут и спа-программа есть. Можно и на двоих замутить. А, черт
Со стола упала и весело зазвенела по полу металлическая подставка для ручек. Покатилась к ногам Даны. Та машинально нагнулась, чтобы поднять. Пальцы наткнулись на руку Влада. Тот, оказывается, тоже решил поймать «беглянку».
Это было похоже на взрыв бомбы. На удар молнии. Или что там еще придумывают, чтобы описать нечто спонтанное, ударившее в голову?
Дана на миг, всего лишь на миг встретилась взглядом с зелеными глазами, сама не поняла, отчего вдруг внутри нехило тряхнуло. А в следующий момент ощутила мужские руки на своей талии.
Да, да, просто у нее больше года не было мужчины. Только поэтому поцелуй вышел таким невероятно жарким и отдающим ноткой безумия. Даже губам стало больно.
Первый мимолетный испуг, что она забыла, как целоваться, прошел. Тем более, Влад взял всю инициативу на себя. С таким жаром, что в какой-то момент Дана осознала: она сидит верхом на рыжем, а тот устроился в компьютерном кресле. А руками успел залезть ей под свитер. И уже возиться с застежкой бюстгальтера.
«Кажется, еще немного и я не просто соскочу с секс-диеты, а слечу с нее на полном ходу. Не, нафиг!»
Дана завозилась, уперлась руками в широченную мужскую грудь и с трудом разорвала поцелуй. Даже пришлось слегка укусить за губу, чтобы Влад пришел в себя и начал соображать.
– Я не хочу в компьютерном кресле.
– А? – Влад заморгал, горящий взгляд постепенно стал более осмысленным. – Упс, вот нас занесло!
Сказано было с таким восхищением, что Дана едва не расхохоталась. Вместо этого еще сильнее уперлась ладонями ему в грудь, разрывая объятия. Влад крайне неохотно, но уступил. Потом вдруг сказал:
– Согласен, не то место. И не то время. Но я тебе нравлюсь.
– Твое самомнение ничто не может поколебать? – усмехнулась Дана. Она одергивала свитер и поправляла волосы. А еще представляла, какой у нее сейчас озабоченный вид: глаза дурные, губы горят, еще небось и румянец на всю щеку.
– Если бы я тебе не нравился, ты бы пощечину отвесила.
– У меня больше года мужчины не было. – парировала Дана. – А ты – не самый плохой экземпляр. Это гормоны. А так…извини, но чувак, который два раза был женат и оба раза развелся, вызывает некоторые сомнения в надежности.
– Один раз.
– Что?
– Вот прям развелся я со второй женой. – пояснил Влад. Он продолжал сидеть в кресле, только теперь смотрел не на Дану, а куда-то в пространство.
– Первая жена погибла. На Бали. Я просто не люблю об этом рассказывать.
Дана сглотнула. О Господи, такого она и представить не могла. А еще подкалывала его этими разводами.
Стыдно стало так, что изнутри словно кипятком ошпарили. До слез в глазах.
– Извини. – и слова все куда-то пропали. – Правда…я не знала…это ужасно.
– Вот поэтому и не говорю. – буркнул Влад. – Все сразу начинают мямлить что-то, сочувствовать, жалеть. А откуда ты могла знать? Я сам виноват. Не сумел полететь с ней, только бизнес начинал развивать. Не до отпусков было. А она поперлась на дикий пляж. Одна.
Он рывком встал, открыл окно и закурил. С какой-то тихой, уставшей злостью.
– Ее три месяца искали. Три чертовых месяца я надеялся на чудо, хотя уже подозревал, что все…плохо. Ее нашли. Личность установили по остаткам зубом. Там шторм был…внезапный. Решили, что ее сбило волной и ударило о камни. Так как…ну обезобразило ее страшно. Все, хватит.
Что-то Дане тоже резко захотелось курить. Но сдержалась. И молча кивнула: хватит так хватит. Что сказать – она не знала. И догадывалась интуитивно: лучше промолчать.
– Ну что, – вновь обрел дар речи Влад. Он докурил, смял бычок в пепельнице и потянулся.
– Пошли тебя расслаблять?
– Пошли. – вздохнула Дана. Урок ей на будущее: если человек ведет себя как клоун, это не значит, что внутри ему тоже весело.
А фитнес-клуб оказался хорош. Три бассейна на первом этаже: плавательный, для занятий аэробикой и детский. Просторная джакузи, обложенная яркими камнями, три вида сауны. Дана прибалдела от хамама. Сидела в просторном помещении, полном влажного пара и чувствовала, как стресс буквально выходит из нее. Даже шевелиться не хотелось. Влад буквально вытащил ее оттуда.
– Эх. – посетовал он, – жалко, у меня тут пока нет мыльного пилинга и прочих прибамбасов. А то б тебя со скамейки отдирали. Растеклась бы счастливой лужицей. Ну ты как? Готова взбодриться аэробикой?
Наверное, у нее на лице проступил ужас. Потому что рыжий расхохотался, привлекая к себе внимание остальных посетителей. Хотя он и так притягивал взгляды. Огромный и накаченный, в одних лишь плавках…Дана сглотнула и попросила не водить ее на аэробику.
– Да я пошутил.– махнул рукой Влад. – Ты ж как киселек сейчас. Идем-ка!
Дана с шумом выдохнула, когда мужчина неожиданно подхватил ее на руки. И куда-то потащил с видом собственника.
– Пусти. – вышло как-то неуверенно. Дана сама была в купальнике. И ей вдруг стало не по себе от того, что между ними так мало одежды.
– Ага, как же, – пропыхтел рыжий, – спасибо, утром уже отпустил. Хватит брыкаться, я просто…
– Что просто?
– Просто хотел тебя взбодрить. – с этими словами Влад подошел к краю бассейна и уронил Дану в воду.
Хорошо хоть народу было не так много. Потому что визг девушки разнесся по всему помещению и эхом отразился от стен. Разомлевшей после хамама Дане, теплая вода на миг показалась весьма и весьма прохладной. Почти достигнув дна, она затем вынырнула и рявкнула:
– Придурок! Убью!
Влад стоял на краю и хохотал.
– Зато взбодрилась же, признай!
Дана прищурилась и мысленно прикинула кое-что. Продолжая изображать возмущение, подплыла ближе. А потом резко дернула Влада за ногу.
Тот поперхнулся смехом и полетел в бассейн. Дана едва успела шарахнуться в сторону. Ее обдало фонтаном брызг, а потом раздался рев обиженного рыжего. Со слегка злорадным смехом Валькирия поспешила вплавь, на другой конец бассейна.
Дана неплохо плавала. Но Влад оказался быстрее и сильнее. Она едва достигла середины бассейна, когда рыжий догнал и прижал к бортику. После чего, не стесняясь присутствующих, поцеловал.
– Спятил? – прошипела девушка, уворачиваясь. – Ты еще оргию устрой.
– Да запросто.
– Прекрати, Влад. – уже всерьез затрепыхалась Дана. И когда Влад отодвинулся, возвращая ей личное пространство, она торопливо вылезла из бассейна. Все, хватит с нее на сегодня потрясений и обжиманий.
Рыжий догнал ее уже возле входа в женскую раздевалку.
– Ты обиделась? – он схватил Дану за руку, но она ее высвободила. И проговорила тихо:
– Не обиделась. Но ты обидишься. Спасибо большое, я давно уже так не отдыхала. Но мне сейчас не до отношений, мне фирму вытаскивать надо.
– Тебе чем-то помочь?
– М-м-м, – поджала губы Дана. – Для начала – давай хотя бы оденемся.
– Поспорил бы я. – вздохнул Влад. Он, казалось, ничуть не расстроился словами девушки. Подмигнул и не спеша ушел в сторону мужской раздевалки. Дана невольно проводила его взглядом, поймала себя на мысли, что никогда прежде не любовалась мужской, кхм, пятой точкой. И отвернулась.
Теперь главное еще Аню отсюда вытащить.
Мобильник зазвонил, когда Дана уже одевалась. Все тело было наполнено настолько приятной усталостью, что даже лезть в сумку за телефоном не хотелось. Девушка едва заставила себя это сделать.
Настроение мигом стало таким…ершистым. Звонил Герман. И Дана знала, что ответит на звонок.
– Да. – только пусть не ждет вежливости.
– Привет. – а вот его голос как всегда звучал спокойно. – К сожалению, я поздновато узнал. Инесса уже вылетела к тебе. Зачем – не знаю.
– Ну…мама. – пробормотала Дана озадаченно. – Нафига…о, Господи! Неужели…
– Дана, – в голосе Германа послышалась легкая озабоченность, – что-то не так?
– Все не так. – прижимая телефон к уху, девушка поспешно натягивала сапоги и продолжала негромко разговаривать. – Все пошло не так, когда ты влез в мою жизнь и решил, что можешь ею распоряжаться.
Краем взгляда она заметила заинтересовавшуюся разговором Аню и еще парочку незнакомых девушек. Поэтому, подхватив рюкзак, поспешила выскочить из раздевалки в коридор.
– Мне казалось, что ты заинтересовалась мной, когда мы познакомились.
– Не льсти себе. Я заинтересовалась твоим предложением насчет дизайна коттеджа. А тебя я зацепила тем, что не купилась на брюлики и так далее. Да? Мамочку мою ты купил, но меня – нет. Кстати, что ты ей предложил?
– Ее цена – вилла в Италии.
Дана коротко и зло хохотнула, огибая спешащего куда-то тренера. Выскочила в холл и увидела одетого Влада, болтающего с одним из менеджеров клуба.
Следовало заканчивать разговор.
– Женись на моей матери и катитесь…на свою виллу.
– У каждого человека есть цена. – не обратил внимание на ее слова Герман. – Но ты особенная…или я просто еще не назвал подходящую?
– Иди к черту. – пожелала Дана. После чего поставила телефон на вибро и поспешила к Владу. Тот мигом отвлекся от разговора, стоило девушке тронуть его за локоть.
– Что?
– Сможешь добросить меня до отцовского дома?
– Адрес говори. – деловито скомандовал рыжий. Выслушал и кивнул:
– Доброшу. Дождаться, правда не смогу, извини, дела даже в выходной. Но вечером приеду.
– Без ночевки.
– Да понял уже. – отмахнулся Влад. – Давай вытаскиваем эту…Анютку и едем. Что-то случилось? Ты опять напряженная?
– Все нормально. Просто папа позвонил и попросил приехать.
Не собиралась она посвящать Влада в свои проблемы.
***
– Ты вообще не волнуешься? – спросил Ивар, когда они с Кариной въехали в охраняемый и огороженный двор пятиэтажного элитного дома. Перед этим они заезжали в знаменитую итальянскую кондитерскую, где «викинг» купил тирамису, панна-котту и шоколадный торт.
– У папы его эээ..женщина недавно кормить малыша перестала. И дорвалась до сладкого. – несколько смущенно объяснил он, укладывая покупки на заднее сиденье.
– Так у тебя есть младший родственник? – удивилась Карина. – Почему не говорил? Кстати, мы проехали мимо реально классной кондитерской, там цены не такие аховые.
– Знаю. – грустно ответил Ивар. – Сам там яблочный пирог часто покупаю, грешен. Но папе надо самое лучшее. Каким бы ни был вкусным пирог – он к нему не прикоснется, если тот сделан в обычной кафешке.
Карина помрачнела. Если делать сравнение с выпечкой, она тоже из «обычного кафе», а не из брендовой кондитерской.
Ох, не ее эта жизнь. Надо как-то выпинывать Аню и самой съезжать.
Дом, где жил отец Ивара, лишь укрепил ее подозрения. Владимир Карлович обитал на последнем двухуровневом этаже, с отдельным лифтом и отдельным входом. А один только взгляд на невероятно ухоженную и стильную территорию вокруг заставил Карину чувствовать себя Золушкой.
Это ее и разозлило. Пока поднимались на лифте, где играла негромкая приятная музыка, ведьмочка старательно себя накручивала.
Она, в конце концов, Ивару не невеста и не девушка. Она ему…да черт его знает, кто. Но из кожи лезть вон, чтобы понравиться какому-то там папе точно не стоит. Не понравится, ну и ладно!
– Карин, – тронул ее за плечо Ивар. – А можно вернуть на лицо улыбку, а не этот кровожадный взгляд голодной акулы?
Ведьмочка лишь откинула за спину разноцветные пряди, размотала шарф и воинственно вздернула подбородок.
Она не станет больше чувствовать себя Золушкой.
Несмотря на такую установку, тем не менее Карина нервничала. И, когда из лифта, они с Иваром шагнули в просторный круглый холл, то едва не попятилась назад.
Слишком стильно, слишком дорого. Много зеркал, что-то прозрачное и громоздкое под потолком: то ли люстра, то ли висящая абстрактная скульптура, светлые стены с картинами, где пламенели непонятные мазки красками и темный блестящий пол. Карина даже на миг испугалась, что вот сейчас поскользнется и грохнется. Невольно пальцами вцепилась в локоть Ивара.
– Ну, добрый день.
– Привет, пап. – кивнул «викинг», а Карина пискнула «здрасьте», хотя планировала вести себя как обычно.
«Черт, возьми себя в руки».
Отец Ивара выглядел…внушительно. Серьезно. Такой высокий и большой мужчина с несколько выдающимся животом и плечами, шире, чем у «викинга». Некогда темные волосы уже посеребрила седина, а серые глаза смотрели строго и цепко. Особенно, когда взгляд остановился на Карине.
Мда, кажется, кое-кто недоволен. «Ведьмочка» ответила спокойным взглядом. Робость ушла, оставив лишь желание, чтобы встреча поскорее закончилась. Ивар же обещал: они заскочат ненадолго.
– Познакомься, ты ж давно этого хотел, – тон Ивара был странным, – это Карина. Моя девушка.
«Я тебя убью, викинг».
– М-м-м…понятно.
– Ой, а у нас гости! – веселый голос разорвал сгустившееся между мужчинами напряжение. Откуда-то из глубины квартиры вышла красивая брюнетка лет тридцати пяти, в клетчатом домашнем костюме. Самом обычном. А на руках у нее радостно ухал ребенок чуть младше годика. Темноволосый и с хитрым взглядом.
– Привет, Кира, – явно обрадовался Ивар, – привет, пацан! Во ты вымахал. Круто, что вы еще тут.
– Дома ремонт еще неделю продлится. Зато теперь у Олежки будет своя спальня. Суровая и крутая, как у настоящего мужчины.
– Правильно, – отрезал Владимир Карлович, – дай тебе волю – украсила бы спальню мужика розовеньким и мягким.
– Я просто хотела бабочек на стены. А то вырастет таким же, как папочка, – звонко расхохоталась Кира, а Олег у нее на руках тоже засмеялся, – будет ворчать и просиживать вечера за компом. У тебя сын с подругой приехали, а ты недовольный. О, это мне! – она увидела бледно-розовую коробку, перевязанную голубой лентой.
– Как заказывали. – протянул ей презент Ивар.
– Здорово! Скажу Анне Валерьевне, чтобы накрыла в столовой. И Олежку няне пока отдам. Тебя Карина же зовут? – обратилась она к ведьмочке. – Пойдешь со мной?
– Они пойдут со мной. – отрезал Владимир Карлович. – А ты иди сына отдай няне и посмотри, чтобы все там организовали. Вы же останетесь. – вопрос прозвучал как утверждение.
Карина молча перевела обвиняющий взгляд на Ивара.
«Это так мы на минутку забежали?» – вопрошали карие глаза. Она мысленно постаралась передать «викингу», какие кары его ждут после ухода из гостей. Ивар явно догадался о ее мыслях и малость погрустнел. Но тем не менее произнес:
– Останемся, конечно.
– Я рад. – слова, правда, как-то расходились с выражением лица.
Карина примерно догадывалась о его мыслях. Сын – владелец успешной стоматологической клинки, при деньгах, умный, не урод. А она кто? Да уж…
Не в самом радужном настроении она прошла за отцом Ивара. Сам «викинг» шагал рядом и пару раз как-то успокаивающе коснулся ее плеча. Карина лишь незаметно погрозила кулаком. «Викинг» качнул головой: мол, понял, признаю свою вину, буду ее замаливать и все такое.
Привели их…ну Карина назвала бы это «маленькой гостиной». Высокие, в пол, окна, светлый пол «под камень», а, может, правда каменный. Несколько бежевых пушистых небольших ковриков, разбросанных по всему помещению и белоснежная кожаная мебель. Журнальный столик в виде зеркального куба, несколько высоких растений в таких же кадках и картины из кусков разноцветного мелкого стекла завершали образ.
Только они трое присели на прохладные диваны, как у Ивара зазвонил телефон.
– Оп-па, – прокомментировал он, бросив взгляд на дисплей, – пардон, на минуту покину. Из клиники звонят.
И широкими шагами вышел из гостиной в коридор. Послышался приглушенный властный тон.
Карина же поняла, что осталась одна. Лицом к лицу с крайне неодобрительно смотрящим Владимиром Карловичем. И едва не села как школьница: спина прямая, руки на коленях, глаза в пол. С трудом удержала себя в прежней позе, лишь аккуратно положила руку на скользкий подлокотник.
– Ну и где вы познакомились?
Ожидаемый вопрос. Не самый сложный, надо признать.
– На ролевке, летом. – Карина постаралась, чтобы голос звучал ровно и вежливо. И взгляд с трудом, но держала, не отводила.
– Прошлым летом? – уточнил отец Ивара и, дождавшись кивка, покачал головой. – Но осенью я видел его с другой женщиной…подходящей по статусу и возрасту.
«Ну вот, начинается. Пора сразу в атаку, пока меня тут не запинали и морально не уничтожили».
– Я не знаю, кто там ему подходил по этим параметрам. Я с ним на тот момент отказалась лететь на его любимые Мальдивы.
Ей показалось или в светло-серых глазах мелькнула тень уважения. Вслух же Владимир Карлович поинтересовался:
– Набивали цену или посчитали Мальдивы дешевкой?
– Скорее посчитала неуважением для себя соглашаться на такую поездку.
– Но вы посчитали уважительным для себя сожительствовать с моим сыном.
У-у-у, как же Карина ненавидела это слово. Оно отдавало чем-то пошлым и мерзковатым. С трудом сдерживаясь, ведьмочка деланно-спокойно произнесла:
– Во-первых, ваш сын невероятно помог мне в трудный момент и чисто из дружеских побуждений предложил временно пожить у него. Во-вторых, а кто вам сказал, что я не хочу съехать?
– Он представил вас своей девушкой.
– И что? – буркнула Карина. Встречаться – не значит вместе жить. У меня есть своя квартира…ну, в смысле, съемная, но уже как родная.
– Тогда почему не вернетесь в нее?
– Так он не пускает! – не выдержала и как-то по –детски наябедничала Карина. Да, вышло глупо. Но зато фраза произвела впечатление.
– В смысле, не пускает? – поползли вверх густые брови Владимира Карловича.
– В прямом. – послышался сердитый голос Ивара. Он, оказывается, закончил разговор и вернулся в гостиную. Как раз, чтобы услышать часть беседы.
– Нечего ей в квартире делать. – продолжил «викинг». Уселся рядом с Кариной и погрозил ей пальцем. Та лишь мысленно его придушила. Немного…чтобы не зарывался.
– Я самостоятельная личность!
– Да, да, крайне самостоятельная. Я помню несчастных пранкеров, которых ты с ног до головы облила из перцового баллончика (1)
– И что? Девушка должна уметь защищаться.
– А еще девушка иногда должна вспоминать, что вокруг нее не только враги, но и друзья.
– Так, стоп!
От рыка Владимира Карловича Ивар и Карина послушно замолчали, правда, еще раз обменялись возмущенными взглядами.
– Я не понял, вы встречаетесь или нет?
– Да.
– Ну-у-у…
Два ответа слились в один и смущенно растворились в воздухе гостиной. Карина кашлянула и все же отвела взгляд, сделав вид, что заинтересовалась одной из картин.
Врушка из нее никакая.
– Сдается мне, – не без ехидства проговорил Владимир Карлович, – что вы сами еще не совсем определились с этим вопросом.
– Что пристал к людям?
Это вошла Кира: по-прежнему в домашнем костюмчике, с простым хвостом и без косметики.
– Забыл что ли про осенний инцидент? Тебе же Ивар сам рассказывал, когда просил помочь со связями. На девочку маньяк напал, чудом отбили.
О, как. Карина теперь припомнила, что действительно, официальная версия для тех, кто не был в курсе ее прошлого: нападение грабителя-маньяка. И чудесное спасение в последний момент. Истинную причину предпочитали скрывать все. Слишком опасные нити потянулись уже с самого начала расследования.
И так вовремя убили Игната…
Судя по взгляду, Владимир Карлович вспомнил. И если не смутился, то слегка призадумался.
– Все равно не пойму. – покачал головой. – Вы чего вместе живете?
– Да защищает он ее. – перебила Кира открывшего рот Ивара. – Ты представь: напал маньяк, страшно, а живешь одна. Твой сыночка воспользовался моментом. А теперь к Карине прикипел и хрен оторвешь. Вот же ты, старый дурак, милый, ищешь подставу там, где ее нет. А сам давно ли одной сотруднице предлагал кров, когда ее квартиру залило водой?
– Это кто старый? – возмутился Владимир Карлович, аккуратно пропуская мимо ушей намек про сотрудницу. – А осторожность никогда не помешает. Я не хочу, чтобы моего сына потом какая-нибудь…обобрала. Спасибо, сам накушался по уши.
– Знаете где я его деньги видела! – решила обидеться Карина.
– Я знаю. – вмешался Ивар. – Расслабься. Папа сейчас извиниться. Да, папа? – с нажимом спросил он.
– За что? За осторожность? Я ж знаю, как ты по ба…– мужчина бросил взгляд на Карину. Откашлялся и нехотя процедил:
– Ладно, погорячился. Забыли. Она вроде ничего так. Хотя я все равно не понимаю, что там между вами происходит.
«Ваш сын походу тоже не понимает», – мысленно ответила Карина. На самом деле ей вдруг стало весело. Честное слово, какой-то театр абсурда. Вроде так все чинно начиналось, а переросло в семейные разборки.
Непонятно только, каким местом она здесь. Ну ладно, убедил Ивар отца, что она не охотница за богатыми мужиками? Теперь можно и домой ехать. Тем более Владимир Карлович явно решил, что они – два идиота. Живут вместе, а с отношениями не определились.
