Елена Кузнецова
Злата и Серебряный
8. Похищение.
– Ну, что, здесь останемся или дальше отправимся? – спросила Злата у своего пушистого друга.
Девушка всё ещё держала зверька на руках, как будто боялась его потерять.
– А какие есть варианты? – спросил Серебряный.
– Дедушка Ямал сказал, что для волшебного рисунка должны изготовить два полотна. Одно на Кавказе, другое в Бурятии. Куда сначала полетим?
– Давай на Кавказ! Я слышал, там готовят очень вкусное блюдо из мяса. Шашлык называется.
Песец облизнулся и продолжил:
– Пироги да блины, сахарок да медок – это хорошо, но я же всё-таки хищник.
– Хищник, хищник, – рассмеялась Злата. – Ну, ладно, тогда вперёд!
– А куда именно? Кавказ большой.
– Куда-нибудь в Северную Осетию. Там, уже на месте узнаем, как найти Митын Дада.
Но не успела Злата опустить песца на землю, как, откуда ни возьмись, налетела на татарское село снежная буря. Да такая сильная, что в мгновение не стало видно ни домов, ни холмов, ни кустов, ни деревьев.
Крепко-крепко прижала художница к себе Серебряного. Да и коробки с кистями и красками упускать нельзя. Зря, что ли, она столько испытаний из-за них перенесла.
Хотела девушка вернуться в дом Кыш Бабая: бурю переждать, дорогу разузнать, да не видно ей, куда идти. Со всех сторон окружили их белые стены. Не уйти из снежного плена. Напрасно вглядывалась Злата сквозь прищуренные веки в белую мглу. Ничегошеньки не видно.
Но вдруг, в какой-то момент, показалось ей, что метель приобрела чёткий образ дракона. Как будто приземлился огромный зверь перед путешественниками, окутал их своими крыльями и поднял в воздух. Закружила снежная буря Злату и Серебряного. Непонятно уже, где земля, где небо. А ещё лютый холод пронизывает всё тело. От страха и мороза девушка потеряла сознание.
9. Новое знакомство.
Ясность мысли медленно возвращалась к Злате. Сначала ей послышался какой-то гул, потом этот звук превратился в голоса.
– Думаешь, она согласится? – спросила женщина.
Её голос показался знакомым, но художница никак не могла вспомнить, кому он принадлежит.
На вопрос ответил мужчина:
– Уверен, если пригрозить девчонке уничтожением зверька, она быстро сдастся. Не волнуйся, любимая.
А вот этот голос Злата сразу узнала. Те же слащавые нотки. Паккайне!
– Нет! Не надо! Это слишком жестоко! – ответила ловеласу женщина. – Малыш ни в чём не виноват.
– Оказывается, у моей снежной девочки доброе сердечко, – промурлыкал Паккайне. – Я же не сказал, что мы навредим песцу. Только припугнём девчонку.
Злата лежала, затаив дыхание. Ей не хотелось, чтобы преступники узнали, что она их слышит. Теперь девушка точно знала, кто была собеседницей любвеобильного волшебника. Это же Снегурочка! Но зачем она это сделала? Злата ничего не понимала.
Голоса стихли, и художница рискнула открыть глаза. Она лежала на толстом стёганом одеяле, постеленном прямо на полу. С одного бока была стена, обтянутая войлоком, но не ровная, а какая-то вогнутая. С другой стороны висела шёлковая занавеска. Она отделяла девушку от остального помещения.
В изголовье сидел Серебряный и грустно смотрел на Злату.
– Прости, – тихо проговорил он, – всё произошло так неожиданно. Я ничего не успел сделать.
Девушка улыбнулась и ласково погладила зверька по голове.
– Не переживай. Никто не смог бы справиться с драконом.
– Это был не дракон, – раздался голос из-за занавески.
Злата села и быстро отдёрнула полотно. Она увидела просторное помещение, весь пол которого покрыт коврами и одеялами. Вдоль полукруглых стен стояли кованые сундуки. Вместо потолка – купол с большим отверстием в центре. Прямо под ним горел костёр. Рядом на полу стоял невысокий столик, вокруг которого накидано множество подушек разных размеров и цветов. На одной из них сидел светловолосый юноша. Он держал в руках пиалу с чаем и в упор смотрел на Злату.
– Не дракон? – осторожно переспросила девушка. – А кто же тогда?
– Это был снежный дух. Он может принимать любую форму, но Сагаан Убгэн любит создавать его похожим на мифического зверя.
– Белый старец? Так это он нас похитил?
– И вас, и меня.
Юноша сделал глоток и поставил пиалу на столик. Злата заметила рядом с ним две коробки, очень похожие на те, что она получила от зимних волшебников. Оглянувшись, девушка увидела свои сокровища рядом с лежанкой, на которой очнулась. Догадка озарила лицо Златы.
– А-а, ты тот самый художник, который пропал. Это тебя я должна была заменить.
Юноша кивнул.
– Ну, что же, коллега, давай знакомиться. Меня зовут Злата. А этого белого пушистика – Серебряный. Он мой проводник, помощник и друг.
Песец подошёл к парню, обнюхал его и широко улыбнулся, показав два ряда острых зубов. Как бы говоря: «Я, конечно, дружелюбный, но если что…»
– Меня зовут Мирослав, – представился юноша. – Можно сокращённо Слав или Мир. Как тебе больше понравится.
– Хорошо, Мир. Может, объяснишь, зачем тебя похитили? Ведь Сагаан Убгэн один из зимних волшебников. В его интересах, чтобы ёлка была нарисована. Чтобы Новый год запустил движение жизни.
– Понимаешь, Злата, Белый старец похитил меня, чтобы я нарисовал ему…
Мирослав не успел договорить. Ковёр, закрывающий вход в жилище, откинулся в сторону, и в юрту вошёл старец в белой одежде и с посохом, увенчанным изображением дракона.