Елена Рейн
Воровка красного дракона
– Нет, я знаю тебя с детства, тогда ты уже метил на место верховного кардинала. А мне уже 345 лет.
– И что? Это не означает, что ты понимаешь меня лучше, чем я.
– Возможно.
– Отойди, чтобы я снял невидимость, – отчеканил верховный кардинал.
Парткардинал нехотя отодвинулся, наблюдая за другом, который рассеивал невидимость Лузарии. Через десять минут перед ними предстала драконица.
– Скажу тебе честно, я разбил сейчас мощную нить невидимости. Воровка очень сильна. И блок… Странно. Такие магические дары могут быть у золотых драконов или у верховной сильнейшей линии никтротов.
– Я тоже не могу понять… Откуда она?
– Я узнаю. Обязательно узнаю. Отойди дальше, буду менять сущности.
Райдер отошел. Тут же от рук верховного кардинала полился свет, толстыми нитями направляясь к девушке, обволакивая ее своими лучами. Драконица затряслась, и через некоторое время перед мужчинами оказалась Лузария, которая сильно дрожала.
– Что с ней? – взволнованно спросил парткардинал.
– Это действие яда черной турнианской змеи, которой находился на кончике стрелы, попавшей девушке в грудь от лучницы.
– Но как она посмела так поступить с подругой?
– Это был единственный вариант превратить ее в драконицу независимо от нашей магии.
– Вот же Нор!!! И сколько времени она будет находиться в таком состоянии?
– До завтра… это точно. Лети домой. Положи ее в свои комнаты и создай нормальные условия. Наш лекарь поможет облегчить ей боль.
– Спасибо.
– Не за что. Не теряй меня. Половину солдат я беру с собой. Половина останется с тобой.
– Понял.
– Удачного полета.
– А тебе поиска…
– Да, чувствую, девчонка добавит мне проблем… – проговорил Девил и направился к красным кардиналам отдавать новые приказы.
* * *
Танина собирала целебные травы в лесу, когда услышала, как кто-то или что-то с шумом грохнулось на землю. Неужели?! Она схватила свою сумку с травами и бросилась туда, откуда шел шум. Знахарка прошла около двадцати метров и увидела светловолосую девушку на огромных кустах.
«Везучая! Не разбилась! Хотя чуть влево… и все…»
Танина подошла поближе и стала внимательно смотреть ей в лицо, понимая, что все идет, как предназначено. Да, это она, золотая наследница! Знахарка довольно улыбнулась от огромного счастья, ведь она так ждала этого дня! Быстро скинув с себя сумку, она стала искать в ней очень важную вещь. Главное – успеть все сделать правильно и быстро! Достав кольцо и надев его на палец, она стала шептать необходимые слова.
Когда молодая красивая девушка закончила свой вызов, перед ней появился огромный светловолосый прекрасный мужчина. Но Танина даже не взглянула на него. Ее вообще никто не интересовал, так как темная магия расцветала только в чистом и невинном теле. Для удовольствий не было места, и скоро темные силы будут с ней. С каждым годом плоть молодой знахарки становилась сильнее, обладая дарами, которые позволили могучей колдунье обосноваться в ней. И хотя в груди Танины сжималось сердце от чувств к сыну орта гиборгов (вождя оборотней), она не поддалась искушению в надежде, что без жертв сможет стать великой шариньей, за что жестоко поплатилась всем. Верховная колдунья могла исцелять своим могуществом даже тех, кто находился за чертой жизни, но она брала тело и забирала душу, превращая корыстную и глупую девчонку в сосуд для себя.
– Ты использовала кольцо, значит, твое предсказание сбылось? – спросил дракон.
– Да! – гордо ответила девушка. – Вот она! Та, кто поможет тебе выкрасть солодею признания у верховного кардинала. Только она сможет вернуть тебе наследие золотых драконов и трон твоего отца.
– Но как? Она такая хрупкая… – тихо произнес мужчина, вглядываясь в нежные черты девушки, находя ее такой привлекательной и милой, что хотелось о ней только заботиться, а не отправлять на сложное задание.
– Ее внешность не имеет значения… Главное – сила и способности.
– Почему она мерцает? – спросил Алекс. – Я не чувствую ее запаха.
– На ней проклятье… Но я могу лишь на время это остановить. Заглушить то, что в ней таится.
– Почему не сразу?
– Я недостаточно сильна сейчас, но близка к этому состоянию. Возможно, к полнолунию я смогу ее вылечить, но не раньше. А пока мой отвар усыпил бушующую грозу и даст свершиться моему предсказанию. Ты получишь то, чего отчаянно желаешь. Но помни, ее нельзя удержать силой. Будь с ней таким, какой ты внутри, и она поможет тебе.
– Ты говоришь загадками, знахарка, – недовольно произнес светловолосый мужчина.
– Алекс, ты поймешь мои слова, когда наступит время, а пока уходи с ней. Следом идет тот, кого невозможно победить, – тихо предупредила Танина и, достав из сумки снадобье, влила его девушке в рот маленькими порциями.
– Верховный кардинал? Зачем она ему? – подозрительно спросил наследник.
– Уходи скорее, ибо я чувствую чужих в лесу.
Алекс подхватил девушку на руки и в мгновение исчез, оставив сильный запах своего золотого дракона, который Танина стала изменять, водя руками по воздуху, загадочно улыбаясь.
Глава 5
Рассерженный мужчина в бешенстве шел к лесным поселениям гиборгов. От злости его зверь еле сдерживал огонь, чтобы не спалить тут все к адскому Нору. Сзади двигались его драконы, молча следуя за верховным судьей.
Когда они подошли к мерту (семейной группе гиборгов), их уже ждали. Орд (глава мерта) и его гиборги стояли у входа в деревню, чтобы узнать цель прилета верховного кардинала. В душах хищников царил жуткий страх, который они тщательно скрывали силой и мужеством, держа свои инстинкты наготове.
Горан вышел вперед и с уважением сказал:
– Приветствую тебя, верховный кардинал, в наших лесах. Что привело тебя сюда?
– Здравствуй, Горан. Меня сюда привела… женщина.
У всех появились вопросы, но никто не подал вида, чтобы не злить бешеного дракона. Орд осведомился:
– Беглянка?
– Да! – четко отчеканил мужчина, не собираясь никому ничего объяснять.
– То есть ты считаешь, что твоя женщина находится у нас? – уточнил вождь мерта.
Девил почувствовал, как его зверь зарычал от удовольствия, когда услышал, что воровка – его женщина. Он напрягся, не понимая своего дракона, но надеясь, что у него это пройдет.
– Я не считаю, она точно здесь. Девушка прошла магический защитный купол, а я не смог.
Наступила тишина. Все ждали, что решит красный кардинал в отношении наказания за запрещенный слой магии, понимая, что допустили ошибку и за это будут наказаны.
– Кто вам дал право устанавливать купол? – прорычал верховный судья.
– В этом повинен я, – выдал сын орда, выйдя вперед, чтобы вина коснулась только его, а не всего мерта.
– Почему? – спокойно задал вопрос дракон, понимая по эмоциям мужчины, что он кого-то прикрывает.
– Я посчитал, что нашему мерту необходима внешняя защита.
– Ты лжешь! – рявкнул верховный кардинал и в считанные секунды оказался рядом с мужчиной, накидывая на его сознание сильную, разрушающую боль.
Тарен зарычал оттого, что его пытаются заставить силой мысли сказать правду.
– Отпустите, тер Девил. Я знаю, что виноват и готов понести наказание за содеянное.
– Женщина. Так может влиять на мужчину только умная, но коварная женщина.
– Неважно, – прорычал отважный гиборг, терпя боль.
– Ты очень сильный оборотень. Даже чересчур, но я никому не позволяю себя обманывать.
– Я и не обманывал, – твердо произнес Тарен.
– Но и не договариваешь, чтобы прикрыть ту, что много берет на себя. Что же, я назначу вам сумму золотых в наказание, и ты, сын Горана, должен будешь прийти на мой зов, когда я призову тебя.
– Служба? – спросил гиборг.
– Да! Одно задание, когда придет твой черед. Или ты считаешь, что идти против закона и получить смерть лучше?
– Нет, я приду на твой зов, – прорычал Тарен.
– Что же. Хорошо, – сказал дракон, переставая давить на разум мужчины. – А теперь, я думаю, никто не будет против, если я пройдусь по вашим лесам. Тарен покажет мне дорогу и поможет ответами, если у меня возникнут вопросы.
– Пусть так, – согласился орд и чуть наклонил голову в знак уважения.
Драконы и гиборг направились в непроходимые дебри лесов в поисках девушки. Девил, определяя расстояние и местность, куда должна была упасть девушка, шел точно по намеченному курсу. И вот он на месте, примерно там, где она должна была приземлиться. Верховный кардинал сжал кулаки и начал внимательно исследовать местность в поисках своей пропажи. Его кардиналы молча стояли позади, не издавая ни звука.
– Что вы тут ищете? – спросил гиборг, наплевав на их порядки.
– Следы…
– Чьи?
– Той, которую ищу.
– А она вам так нужна? Наверное, страшная преступница? – спросил мужчина, подозревая, что дракон за обычной беглянкой сам бы не пошел, для этого у него есть первоклассные кардиналы и в первую очередь Райдер.
– Неважно, главное – ее найти, – рыкнул верховный судья.
– А…
– Так, кто тут еще проживает? Я чувствую запах трав и сильной магии.
– Так тут везде травы, – стал уходить от темы гиборг.
Девил посмотрел на мужчину задумчивым взглядом и твердо проговорил:
– Веди меня к ведьме, которая живет здесь.
– Нет у нас ведьмы, только знахарка, – возмущенно ответил Тарен.
Девил усмехнулся и сообщил:
– В твоих фантазиях, влюбленный глупец.
Гиборг зарычал и оскалился.
– Знаешь, а ты мне нравишься. Как только спесь уйдет из твоих глаз, ты будешь сильным союзником… или врагом. Хотя… жалко будет уничтожать такую мощь.
– Тогда и не стоит, – спокойно ответил мужчина.
– Все зависит от тебя, оборотень. Только от тебя. Веди к ней.
Тарен недовольно посмотрел на верховного кардинала и сказал:
– Поведу, но пообещайте, что не обидите знахарку.
– Глупец, я могу и без тебя ее найти. Но… уважаю твою смелость… Что же… я не обижу ее, даже если она помогла моей беглянке сбежать.
– Хорошо, – произнес сын орда и повел их в глушь, где находился домик его любимой девушки.
Когда мужчины подошли к дому, Танина сидела на земле, перебирая траву. Гиборг с нежностью посмотрел на темноволосую девушку и произнес:
– Здравствуй, Танина. С тобой…
– Зачем ко мне пожаловал самый опасный оборотень в нашем мире? – перебив мужчину, спросила знахарка, мило улыбнувшись грозному мужчине.
– Как лестно, но я не впечатлен. Где девушка? – с ухмылкой хищно оскалился Девил.
– Какая девушка? – невинно спросила Танина.
– Не стоит меня злить, а то я с утра не в духе. Так что советую открывать свой ротик только с правильными и нужными ответами.
– Да, и вправду слухи верны, что вы несгибаемы, но так ли это, верховный кардинал? – улыбаясь, загадочно осведомилась девушка.
– Не люблю лишней информации, особенно о себе. Так где? – почти прорычал мужчина.
– Она… там, где и должна быть.
– А без философствования не пробовала разговаривать? – уточнил дракон.
– Могу. Собирая траву, я увидела девушку, но тут вспыхнул свет, и она исчезла, – уверенно поведала правду Танина, забывая упомянуть о том, что произошло между этими двумя событиями.
– Чувствую, что не обманываешь, но и не договариваешь, – уже зло прорычал мужчина, приходя в бешенство от черной знахарки.
– Недосказанность – не обман, наказание за него не назначают, поэтому меня не в чем обвинить.
– Что же, если я обвиню тебя в укрывательстве особо опасной преступницы?
– А ты веришь в свои слова, великий дракон? Такая ли она преступница? И в чем ее преступление? И разве я виновна в свете? Я знаю только, что этот свет – ее защита, когда сила озарения поймет важность своего приобретения.
Девил зарычал, и все застыли в ожидании ярости. Но мужчина взял себя в руки и процедил:
– Я найду ее! Чего бы мне это не стоило!
– Не сомневаюсь, тер Девил, – ответила девушка. – Даже больше скажу, стоить тебе это будет многого.
– Что означают твои слова? – спросил дракон.
– Все в свое время… – покорно произнесла знахарка, опуская ресницы вниз.
– Темные силы! Мы еще поговорим, колдунья. Когда придет время… Я даже не сомневаюсь! – процедил судья и пошел обратной дорогой, где можно будет взлететь отсюда.
«Конечно поговорим, Девил. Только теперь мы поменяемся ролями. А итог предопределен давным-давно».
Танина недовольно, даже с ненавистью смотрела вслед красным драконам, уходящим прочь. Злая улыбка появилась на красивом лице, извращая невинность нежного сердца. Знахарка с пренебрежением посмотрела на гиборга и, заставив себя не реагировать на злость в глазах оборотня, сухо произнесла:
– Говори…
– Почему ты обманула меня? – резко спросил Тарен.
– А разве ты помог бы мне, если бы знал, что моя просьба приведет к вам верховного кардинала? – недовольно сморщилась она, раздражаясь от глупых объяснений.
– Нет. Ты подставила мой мерт, – прорычал мужчина.
– Да, но ради пророчества! – процедила знахарка.
– И ради него ты готова столкнуть гиборгов с красными драконами? Почему ты так нагло используешь всех?
– Глупец. Если пророчество исполнится, то я буду в нем важным лицом, так как помогу этому свершиться. В полнолуние я стану великой шариньей, когда освобожу от проклятья и золотой силы ту, которая должна будет привести нас к новой сильной расе серебряных драконов. Правда, я только могу подсказать, но не могу заставить кого-либо совершать правильные действия. А это ужасно раздражает.
– Ты такая молодая, а уже расчетливая и корыстная. Не понимаю, что мой хищник нашел в тебе. Я презираю себя за любовь к тебе, но не могу ничего с собой поделать. А ты…
– Если я открыто говорю о своей цели и желаю быть могущественной, это не означает, что я корыстная. Почему вы, мужчины, считаете это целью своей жизни, а мы, женщины, должны быть кроткими и молчаливыми? Магия преподнесла мне дар, я ценю его и буду идти к своей цели, несмотря ни на что.
Мужчина быстро подошел вплотную к Танине и взял рукой за подбородок, в отчаянии прорычав:
– А как же сердце и душа? Ты гниешь, любимая. Я понимаю важность цели, но ты становишься другой. Я не узнаю ту девочку, которой ты была. Ты изменилась… в худшую сторону. Адский Нор, мы хотели пожениться! Были счастливы… И я знаю, что ты любишь меня! Вернее, любила…
– Нет, это были грезы, глупые фантазии. Пока магия не раскрыла мне сущность дара. Я не могу быть с тобой, даже если ты сейчас заставишь выбирать, – процедила ему Танина.
– Это безумие. Мы не понимаем друг друга. Ты – не ты! – заявил мужчина и, убрав руку, направился в свой мерт, проклиная все на свете.
Девушка хищно наблюдала за ним. Чистая душа разрывалась на части от боли, разочарования и бессилия, а дух сильной колдуньи внутри тела злорадствовал и становился все сильнее, подавляя сущность юной знахарки, которая по глупости стала ее жертвой. Теперь ничто и никто не сможет помочь глупышке, душа со временем почернеет и станет подмогой колдуньи. А пока… ей нужно многое успеть, чтобы могущественная сила вернулась к ней в новом теле и пришла в прежнее состояние.
* * *
Алекс переместился в свои покои и положил незнакомку на кровать. Он с нежностью провел пальцем по девичьей щеке, ощущая, что это доставляет ему удовольствие. Не мужское, а такое непонятное, что хочется прижать к себе и сделать юную особу счастливой. Странно все, а особенно то, что у девушки совершенно не было запаха.
Что это такое? Однозначно не узы истинной пары, так как желания он к ней совершенно не испытывал. Он еще немного постоял и переместился к своему защитнику и верному другу котрану (повелителю никтротов).
В детстве Дарен его спас, когда смертельно раненого перенес с места нападения, совершенного предателями отца. А потом взял под свое крыло, сделав приемным сыном. Он научил Алекса многому, а главное, не говорить никому, кто он такой, чтобы со временем вернуться на свой законный трон.
Мужчина отбросил мысли в сторону и перенесся в кабинет котрана. Когда Алекс оказался в нужном месте, то сразу услышал голос друга:
– И зачем тебя звала ведьма?
– Ты не поверишь, вещий сон знахарки сбылся, девушка действительно упала с неба, чтобы помочь мне.
– Алекс, тебе не кажется, что это очень странно? – спросил Дарен, недовольно сощурив глаза.
– Кажется. Даже больше скажу, со знахаркой что-то не то… – задумчиво произнес дракон.
– Что именно? – уточнил никтрот.
– Такое ощущение, что вроде и она, но в то же время и не она.
– И какая та, что не она? – спросил котран.
Алекс посмотрел на друга, обдумывая свои слова. Дарен встал с кресла и подошел к огромному окну с темно-бордовыми портьерами. Мужчина был очень высок, строен, однако огромной мощи в его теле не чувствовалось. Только оборотни имели такую конституцию, тем не менее, внешне он казался подтянутым и крепким. Темные длинные волосы до плеч и всегда надменное лицо делали его холодным и далеким, но Алекс знал, что друг может быть другим с теми, кого уважает и ценит, считает близкими, но таких – единицы.
– Холодная, злая… – ответил Алекс.
– Интересно. Нужно мне посмотреть на эту помощницу, решившую помочь тебе… – задумчиво произнес Дарен.
– Увидишь, как только она поможет мне взойти на престол.
– То есть? – недоуменно уточнил никтрот.
– А то, что когда я взойду на престол своего отца, она будет верховной шариньей при дворе, – недовольно буркнул Алекс.
– И зачем ты дал такое обещание? Ты знаешь, что может сделать шаринья, если у нее есть сила и покровительство повелителя драконов? Во сто крат усилить могущество и силу гильдии или… уничтожить.
– Адский Нор! – прорычал дракон.
– Удивительно, что ты согласился… На тебя совсем не похоже. И как она узнала, кто ты такой?
– Примерно… месяц назад сидел в таверне, и тут подошла она. Я подумал, местная гурала (падшая женщина), приказал отойти, а она…
– Стой, не рассказывай. Я сам хочу увидеть это. Разрешишь?
– А зачем? – спросил светловолосый мужчина.
– Хочу почувствовать ее слова и попытаться определить, кто она.
– Хорошо, друг, – сказал Алекс и сел в огромное кресло, когда к нему подошел Дарен.
Алекс всегда поражался своему суровому другу, хотя раньше он считал его дядей, а потом они стали выглядеть почти на один возраст, и отношения поменялись. Единственное, что могло выдать огромную разницу в возрасте, это янтарные глаза, показывающие столетия в радужной оболочке тонкими темно-синими кругами. У котрана их было почти пять, последний был еле заметен. Они совершенно не портили вид глаза, но чем больше их становилось, тем сильнее радужка окрашивалась в цвет полос.
Дарен подошел к Алексу и, положив руку ему на лоб, стал концентрироваться на воспоминаниях мужчины, а именно на встрече со знахаркой. Так как Алекс дал добро на его вмешательство, он совсем не чувствовал «взгляда» Дарена в своей голове.
…Алекс сидел в таверне, потягивая из кружки хово (местный алкогольный напиток), и думал о своем.
– Можно к вам? – спросила юная девушка, подсаживаясь к нему за стол.
– Нет, пошла вон. Не нуждаюсь в твоих услугах, – брезгливо бросил мужчина.
– А если я скажу, что наследник может вернуть свой трон? Это случится тогда, когда воровка упадет с неба и в полнолуние отдаст свою кровь.
– Что это значит? – недоуменно спросил дракон. – Что за нелепость?
Женщина улыбнулась, но в глазах у нее появилась злые огоньки, которые не увидел молодой наследник.
– О нет! Что ты, Алекс? Я видела ясно в своих снах, как она падала, а потом помогала тебе, естественно, с моей помощью стать повелителем золотых драконов.
– В чем помогать? – уточнил дракон.
– Выкрасть солодею признания у верховного кардинала. Тер Девил хранит ее у себя в сейфе в кабинете или в спальне, туда невозможно пройти никому… кроме той, что невидима и неуловима.
– И зачем мне солодея?
– О-о-о, ты даже не знаешь историю своей династии? Как только ты дотронешься до нее, то всем откроется истина тайны. Что только ты – настоящий наследник золотых драконов, а твой дядя незаконно занимает трон. Эта вещь не зря хранится у кардинала, она могущественная и должна быть только у того, кто не относится к династиям, либо у самых сильных драконов.
– И это могут быть золотые драконы? – не веря, уточнил Алекс.
– Нет, только те, кто в пророчестве…
– Моя сестра мертва, значит, она не была таковой. Наследницей золотых драконов является моя двоюродная сестра Ларисинья.
– Возможно, но ты хочешь занять положенное тебе место? – придирчиво спросила хитрая девушка.
– Да! – уверенно сказал мужчина, чувствуя, что в нем разливается удовлетворение от этой мысли и уверенность, что незнакомка права.
– Так вот, дай свое кольцо, и когда мое видение сбудется, я позову тебя. Ты сам придумаешь путь, как она достанет тебе солодею, ну а потом… ты будешь повелителем своего наследия.
– Что ты от этого будешь иметь? – спросил мужчина, хотя что-то внутри требовало не задавать таких вопросов, которые огорчат его единственную помощницу.
– Я? Я хочу быть великой шариньей при твоем дворе. Хочу иметь твое покровительство и силу драконов. И я приведу вас к всесилию.
– Подожди, но пророчество…
– Пророчество ничто, если нет той, кто его исполнит.
– Нет. Я не буду убивать двоюродную сестру.
– И не нужно.
– Почему?
– Потому, что пророчества не существует, – таинственно сообщила девушка.
– Ты говоришь загадками.
– Нет, это не загадки, а лишь то, что уже свершится к тому времени. Главное, верь мне.
– А что про кровь?
– Какую кровь? – невинно спросила девушка.
– Ты сказала, что я получу свой трон, когда воровка упадет с неба, а в полнолуние она отдаст свою кровь.
– О-о-о, то есть я помогу ей с ее болезнью, но девушка будет цела. Не волнуйся. Главное – помни, что все в твоих руках. Ну и в моей помощи, заслуживающей того, что я прошу. Ведь я сделаю великой твою золотую гильдию… – она замолчала, а потом с нажимом произнесла: – И что ты ответишь на мое предложение? Хочешь ли ты законного места на троне? Или ты привык прятаться от всех?
Мужчина в бешенстве свирепо зарычал. Как посмела сопливая девчонка сказать ему такое? Но тут же он решил, что не стоит так реагировать на слова той, которая может помочь ему в сокровенной мечте. Он сжал кулаки и выдал:
– Да!
– Поклянись, Алекс. Поклянись честью и наследием, что если я выполню свое обещание и сделаю тебя властелином золотых драконов, то стану великой шариньей твоей гильдии.
– Клянусь честью и наследием, что ты будешь великой шариньей золотой гильдии, когда сделаешь меня властелином золотых драконов.
Девушка улыбнулась, и тут же дракон почувствовал, что его грудь стало что-то жечь. Он начал расстегивать камзол, но слова девушки успокоили его.
– Не волнуйся, это знак клятвы. Если не выполнишь, то умрешь.
– А если ты не выполнишь? – четко спросил мужчина.
– О нет, я выполню. Обязательно выполню.
– И все же? – не унимался дракон.
Она насмешливо улыбнулась и расстегнула верхние завязки платья, показывая выжженный знак Нора в виде двух перечеркнутых линий в круге.
– Если не выполню, то я умру.
– Черная магия? – недовольно прорычал мужчина.
– Увы, использую временами для клятв. Знахарки иногда прибегают к такому. А во мне стала просыпаться могучая сила, так что не думай об этом. А теперь я пойду, меня ждут, – проговорила она, вставая.
– Хорошо, вот кольцо, – проворчал Алекс и снял с большого пальца левой руки огромное кольцо.
– Благодарю! – ответила девушка и, победно улыбнувшись, пошла к выходу из таверны.
