Едва Лана успела обернуть влажные волосы полотенцем, как громкий телефонный звонок заставил выскочить ее из ванной. Звонила Наташка.
– Ну, что… еще не готова? – негодовала подруга. – Я уже вышла, через пять минут буду у тебя. Открывай дверь.
– Я не готова, но хорошо, что ты идешь. Выпьешь кофе и поможешь мне собраться, пока я вообще не передумала идти. – Лана улыбнулась.
– Не-е-е-тушки, я тебя неделю уговаривала. Собирайся, никаких отказов. Ты что, хочешь расстроить нашу старушку? – Наташа отключилась, а Лана надела белье и халат, вздохнула и пошла открывать дверь.
Наташка – лучшая подруга со школьных времен – не просто неделю, а на протяжении нескольких лет уговаривала Лану прийти на «Вечер встречи выпускников». Лана каждый раз находила какую-то причину для отказа, но в этот раз отказать не смогла. «Старушкой» Наташка по-свойски называла их классную руководительницу, Аду Борисовну, которой в этом году исполнялось восемьдесят лет. Не прийти было нельзя, «классная» сильно сдала последнее время, и все боялись, как бы эта встреча не оказалась последней.
Наташка впорхнула в квартиру яркой жар-птичкой. Платье с юбкой вразлет цвета осенней листвы, красный жакет, туфли и сумочка в тон необыкновенно шли жгучей брюнетке. Подруга окинула Лану строгим взглядом кокетливо подведённых карих глаз, сурово сдвинула смоляные брови и надула сочные вишневые губки.
– Нет, ты и правда не готова. Ты что, издеваешься?
– И тебе, привет, подруга. Иди, выпей кофе, а я быстренько соберусь, – Лана примирительно улыбнулась.
– Знаю я, как ты «быстренько соберешься», ладно, у тебя двадцать минут. – Наташка вздохнула и отправилась на кухню.
Лана посмотрела на себя в зеркало и сразу решила, что наденет бежевые брючки и белую блузку, светлые длинные волосы просто высушит и соберет в высокий хвост. Ну, и макияж пусть будет легкий дневной – засиживаться на вечере Лана не планировала…
– Ты что, в этом пойдешь? – спустя десять минут Наташка зашла в спальню Ланы с чашкой кофе в руках. Лана успела одеться и подсушенные волосы собрать в хвост. Осталось только подкраситься – за этим занятием подруга ее и застала.
– Да.
– Ты как на работу собралась, мы же в ресторан потом к Ваське завалимся. Уже все заказано.
– Ну и что? – Лана пожала плечами. – Ты же сама говорила, что многие будут с работы. И с каких это пор в ресторан нельзя в брюках?
– Можно, просто опять ты, как серая мышка, оделась, лишь бы не выделяться. Посмотри на себя, ты же красавица. Нам с тобой почти по сорок лет. А больше двадцати пяти никто не дает. Почему не одеться поярче? Ты как будто прячешься. Я тебе еще раз говорю, что ЕГО не будет. Мне Андрюха сказал, а это – достоверный источник.
– Да, брось ты, Наташ, я уже и думать забыла про него. Столько лет прошло… Я замужем, у меня вон сыну двадцать лет. – Лана вздохнула и надела горчичного цвета джемпер, завершая образ.
– Вот именно, сын взрослый, и ты рядом с Егором как сестра, и вес, блин, у тебя как у балерины…
– Не завидуй, – Лана рассмеялась, – это все генетика, ты же знаешь.
– Ладно, пошли. Ой, а ты букет купила? – Наташка округлила глаза.
– Конечно, купила. Идем уже.
Лана забрала букет, маленькую сумку-клач повесила на плечо, и они с Натальей вышли из квартиры. Шли по дороге не торопясь, начало сентября выдалось исключительно теплым (хотелось погулять и насладиться последними погожими деньками), да и каблуки не давали сильно ускорить шаг, благо, школа была недалеко. Обе подруги жили в одном дворе, в соседних домах совсем рядом со школой, и были, как «инь» и «янь» – две противоположности во всем – быстрая, неугомонная Наташка и спокойная, рассудительная Светлана.
Их появление вызвало фурор. Старенькая классная руководительница даже прослезилась, а одноклассники – все, по большому счету, ставшие солидными мужчинами (кто-то фигурой, кто-то карьерой) – сразу попытались взять их «в оборот». Наташка поддалась и заблистала между ними, кокетничая направо и налево, вызывая нездоровую зависть и перешептывания среди бывших одноклассниц. Лана же, напротив, присела на диванчик поближе к Аде Борисовне, погрузившись в беседу о погоде, здоровье, детях и работе. Со всеми вновь прибывшими она приветливо здоровалась, перекидывалась парой фраз и вновь возвращалась к беседе с классной. Одноклассники пытались присоединиться к ним, но вскоре отходили. Тематика никого не захватывала. Лана ловила на себе заинтересованные взгляды мужской половины, но не обращала на них никакого внимания.
Она пропустила момент, когда ОН появился, но пристальный взгляд на себе почувствовала. Стала медленно поднимать глаза, но вдруг перед ней встал Андрей, «Андрюха» – как его называла Наташка.
– Привет, Лан. Не думал, что ты решишь прийти на встречу. «Королева» Королёва снизошла до нас. – Он как-то неловко покачнулся и отвесил ей поклон.
– Ты выпил, Андрей, что ли? А не рано? – догадалась Лана о причинах его неловкости. – Вроде ресторан намечен на более позднее время?
– А ты и в ресторан пойдешь? Почтишь нас и там своим присутствием? – он явно кривлялся.
– Вообще не собиралась… я ненадолго зашла.
– Почему-то я даже не удивлен. Ты ж – «Королева», мать твою, а мы так – грязь…
– Что за чушь ты несешь. – Лана встала и подошла к Андрею вплотную. По-моему, я никогда никого не унижала, и, тем более, себя никогда не короновала.
– Ты и людей никогда не замечала. Ни людей, ни их чувства…
– Интересно, объяснись.
– Не собираюсь, обойдешься… В ресторан она не пойдет с нами, видали… Ниже ее достоинства. – Андрей отошел, сжимая кулаки.
Лана так и осталась в полном недоумении.
– Это что сейчас было? – Наташка смотрела тревожно, заглядывая Лане в глаза. Когда она подошла, Лана даже не заметила.
– Не знаю, Наташ, какая муха его укусила. Я разговаривала с Адой Борисовной вообще-то.
– Ладно, разберемся. А почему ты в ресторан-то не пойдешь?
– Егор ключи забыл, видимо, торопился утром, смс-ку сейчас прислал. Короче, мне надо дома быть. Иначе, он в квартиру не попадет. – Лана отвечала на автомате, пытаясь осмыслить слова Андрея. – Да и не все мне здесь рады, как оказалось…
– Не смеши, Егор не маленький. Позвони ему, пусть сюда подъедет, передашь ключи. А на всех недовольных наплюй. Будешь теперь под каждого подстраиваться? Мы – не пряники, чтобы всем нравиться! – Последнюю фразу Наташка сказала достаточно громко, так чтобы обидчик услышал. – Выше нос, подруга!
– Пойду на улицу, позвоню и вернусь. – Лана посмотрела на поникшую Аду Борисовну и решила, что точно останется на вечере, хотя бы ради нее.
– Что? Уже «Королева» свалила? – Андрюха усмехался.
– Всего лишь вышла позвонить сыну, – Наталья сложила руки на груди, поза получилась достаточно воинственной. – А ты как был быдлом в школе, так им и остался. Ничему тебя жизнь не научила.
– Но-но, полегче на поворотах. А то и тебе, «Звезда», достанется.
– Не запряг, чтобы «нокать». – Наталья спускать хамство явно не собиралась.
Перепалка продолжалась, и Ден решил больше не прятаться за колонну и положить склоке конец. Он приблизился к ругающимся, бросил приветствие Наталье, а Андрюху, ухватив за шкирку, легко оттащил в сторону. О чем Ден с ним говорил, никто не слышал. Но, после нескольких фраз, Андрей передернулся, криво ухмыльнулся и пошел занимать свободное место на диванчике возле стены. Ругаться и хамить охота пропала.
А Денис оглянулся по сторонам, Ланы в фойе не было… Именно из-за нее Ден много лет подряд устраивал этот дурацкий вечер встречи. Спонсировал всем ресторан и такси, мечтал увидеть ее и, наконец-то, все выяснить. Неужели опять все коту под хвост. Из года в год на встречи приходила только Наташка, и он аккуратно расспрашивал ее о Лане. Была идея просто подстроить встречу с ней, но когда-то он дал слово отцу, что не будет вмешиваться в ее жизнь, после того как обидел и упустил свой шанс быть с ней рядом. Вечер встречи казался Дену идеальным способом встретиться как бы случайно. И вот снова неудача! И все из-за «козла» Шитикова.
Внезапно подошла Наташа, тронула за плечо и, заглянув в глаза, тихонько сказала: «Она вернется, с сыном поговорит и придет». – Дену оставалось только с надеждой кивнуть в ответ.
Лана действительно вернулась спустя десять минут, но не одна. Под руку ее вел рослый красавец. Молодой парень с идеальной спортивной фигурой был широкоплеч и красив как лицом, так и каждым отточенным движением. Модный синий костюм под цвет глаз сидел на нем как влитой, из рукавов пиджака выглядывали манжеты белоснежной рубашки, застегнутые изящными запонками. Стильные туфли были начищены до блеска. Правильные черты лица, идеальная стрижка на светлых волосах и белозубая голливудская улыбка – красавчик и гроза девиц бережно поддерживал Лану под локоток, и еще нес роскошный букет.
При виде пары народ замер, как зачарованный. Ден увидел, как затуманился взгляд многих его одноклассниц при виде парня, хмыкнул, подумав, что когда-то и сам производил подобный эффект. Хотя, пожалуй, все же не такой. Дамы, отмерев, начинали перешептываться и нервно сглатывать. Сказать, что молодой спутник Ланы был хорош, это ничего не сказать.
– Боже! Как с картинки журнала! Откуда таких берут!? – кто-то рядом тихо выразил всеобщее мнение.
Лана же остановилась напротив Ады Борисовны, но не успела ничего сказать, ее опередила Наташка.
– О, Егор! Привет, ребенок. Совсем забыл про нас, хоть бы к моим пацанам как-нибудь в гости заскочил, а то совсем от рук отбились оболтусы, пока отец в командировке.
– Привет, теть Наташ! – двухметровый красавец притянул к себе Наталью и нежно поцеловал в щеку.
– Ада Борисовна, это мой сын – Егор. Егор, а это наша любимая «классная мама» – Ада Борисовна, – улыбнулась Лана, – и мои одноклассники. Знакомься. – Окружающие встрепенулись, заулыбались и закивали.
– Очень приятно. Всем добрый вечер, – Егор галантно поклонился и вручил Аде Борисовне цветы.
– Спасибо, молодой человек. Какой красавец у тебя вырос, Ланочка. – Ада Борисовна с улыбкой покачала седой головой.
– Да, дети быстро растут! – Лана засмеялась.
– Вы учитесь где-то или работаете, Егор? Ваша мама была почти отличницей и очень способной ученицей? А Вы?