Елена Свободная
Ангелы Вита: я тебя вылечу
Небо серело, когда одновременно впереди показался пригород столицы и завибрировал телефон.
– Айвери, – рычащий голос Лигета звучал устало и заторможенно, как будто оборотень не просто тоже не ложился, а еще и работал всю ночь. – Ахи будет ждать тебя в едальне "Адоль" на вокзале у грузового телепорта. Меня срочно вызывают в Совет.
– Ясно-понятно, – кивнула я. – Восстанавливал формулу?
– Очень ценю тебя за догадливость, – оборотень хрипло вздохнул. – Она ж не моя, чуть не вздернулся, пока подобрал. Но не волнуйся, получилось идеально.
– Не сомневаюсь в тебе, дружище, – с облегчением выдохнула я. – Спасибо.
– Будь осторожна, у этого гаденыша длинные руки. Если он умудрился провернуть замену, я за тебя волнуюсь.
– С ума сошел, ЭрлЭхвальд? – фальшиво усмехнулась я, чувствуя, что его опасения имеют серьезные основания.
– Да знаю я и про вашу защиту, и про твои личные способности, – серьезно проговорил друг. – Но и Тормунда я изучил за три года неплохо. Подробности тебя не касаются, но Ингу очень повезло, что он подал прошение именно ко мне в аспирантуру.
– Верю, – вздохнула я. – Увидимся.
– Удачи, – он прервал вызов, а я быстро набрала сообщение Кайе.
Приняв предложение магистра Гроттернбергского занять должность главы Магического Совета, Кайелла Крикерли первым же распоряжением отменила бесполезные собрания. И если она вызывала кого-то срочно, значит, происходящее действительно стоило внимания.
Глава 3
Если взять цветной бумаги,
ручку, ножницы и клей,
а еще чуть-чуть отваги,
можно сделать сто рублей.
*не то, чтобы руководство к действию, но мало ли
Кайа ответила, когда я уже подъезжала к едальне. Миниатюрную водную магессу Анахиту я заметила сразу. Она сидела за уличным столиком с равнодушным видом попивая кофе и скользила взглядом по въезжающим на парковку машинам. Заметив меня, она прикрыла глаза, делая очередной глоток. Я тяжело вздохнула и припарковалась, перегородив выезд ее машине. Похоже, открыто радоваться встрече явно не стоит.
Ночью вскрыли внешнюю защиту твоей лечебницы. Сработал мой круг, этих идиотов уже допрашивают. Протоколы пришлю попозже, удачи под землей.
Я ухмыльнулась – такое пожелание от некроманта выглядело очень двусмысленно. А вот ситуация с лечебницей меня обеспокоила. Однозначно, дело было не в моих исследованиях – несмотря на всю их уникальность и гениальность, возня научного сообщества мне давно была не интересна. А вот пребывание там Адьяра, похоже, действительно поставило под удар мою тихую закрытую жизнь.
Бросив телефон на пассажирское сидение, я оглянулась на своего пациента. На первый взгляд, невысокий мужчина, широкие мускулистые плечи обтягивает белая футболка с длинным рукавом, лысый череп и шею покрывает замысловатый рисунок татуировок, уходящий под воротник. Кожа еще сохраняла сероватый оттенок, на фоне которого застарелые шрамы выделялись особенно ярко. Демонического в нем только заостренные уши, широкие скулы и резкие черты лица. Погруженный в восстанавливающий сон, мужчина дышал глубоко и ровно.
В принципе, его уже можно было привести в сознание, но уж очень хотелось без помех провести еще пару экспериментов с его аурой (высшие демоны нечасто попадали в такие переделки), но эта поездка спутала мне все планы. Зарядив амулеты, держащие внутреннее пространство машины, я вышла на улицу. Надо сделать демону следующий укол и сходить себе за кофе. Ежась под порывами холодного влажного ветра, обошла машину и столкнулась с Ахи точно около задней двери.
– Долго планируешь тут стоять?! Мне выехать надо! – рявкнула она, поворачиваясь так, чтобы со стороны не было видно, как в мою ладонь легли две темные ампулы.
– Не твое дело, – грубо ответила я, оттесняя ее плечом и открывая дверь.
– У тебя есть десять минут, чтобы свалить отсюда!
Агрессивная магесса сумела вложить в сверкающий взгляд целый букет чувств, включая то, что она рада меня видеть, но времени на общение совершенно нет. Не исключено, что опасения Лигета насчет слишком зубастого волчонка имеют основания. Вряд ли медведь по-настоящему его боится, но жизнь давно научила не пренебрегать хорошими и простыми советами. Например, кофе точно стоит выпить подальше от столицы. В телепорт я стартовала в лучших эльфийских традициях, благо, в такую рань покинуть столицу желающих было немного.
Сменив несколько временных зон, проехав восемь телепортов и едва не забыв зарядить артефакты перед предпоследним, я бросила свои документы на стойку пограничного пункта Подземного Города. Флегматичный бес-охранник смерил меня взглядом черных глаз, заодно просканировав Дар, ауру и резерв.
– Цель визита, доктор Аракиэль? – едва бросив взгляд на верхний листок, равнодушно поинтересовался он.
– Промышленный шпионаж, ревизия злачных мест и осмотр достопримечательностей, – едва ворочая языком от усталости, съязвила я.
– Что везете? – видимо, к концу дня даже бесам не хотелось реагировать на потенциальную угрозу.
– Полутруп слишком много знающего демона, а также запрещенные к применению и незарегистрированные снадобья, – совершенно честно призналась я.
Бес понимающе хмыкнул и прошлепал мои документы магической печатью на въезд. Вернувшись за руль, я снова вколола себе энергетик и, откинувшись на спинку, с усмешкой пробормотала:
– Как видишь, закон на тебя не распространяется, если ты милашка и нечаянно.
– Ты там время инъекции не пропустишь, милашка? – низкий, хриплый после сна, голос заставил меня вздрогнуть.
– Мать твою… Огненную Саламандру! Демон, какого… ты?!..
Выдав на одном дыхании сложную матерную конструкцию, я обернулась и встретилась с мутным, но вполне осмысленным взглядом красных насмешливых глаз. Было видно, что он наслаждается произведенным эффектом, совсем не тяготясь своей беспомощностью. Причем, настолько явно наслаждается, что даже я усомнилась в том, насколько он слаб на самом деле.
– Давно ты пришел в себя? – окинув его уже профессиональным взглядом, поинтересовалась я, отъезжая с дороги и пристраивая машину на выезде с пропускной территории.
– Достаточно, чтобы оценить ситуацию, – откашлялся он. – Ты же лекарка Вита?
– Айвери, – кивнула я, сообразив, что пора бы и представиться, раз уж все так сложилось.
– Ай-ве-ри… – раздельно протянул Адьяр, как будто пробуя мое имя на вкус. – А как будет коротко?
– Это и есть коротко, – буркнула я, вскрывая ампулу с впаянной иглой и разворачиваясь так, чтобы было удобно дотянуться до его руки. – Клановое имя у меня такое, что даже у тебя язык узлом завяжется.
– Уверена? – ухмыльнулся он, облизываясь.
Узкий и раздвоенный, как у всех демонов, язык он чуть не прикусил. Потому что я выбрала именно этот момент, чтобы вогнать иглу в широкое запястье.
– П…предупредить могла бы! – выдохнул он.
Я мрачно усмехнулась. Подожди, сейчас еще и жечь начнет – в состав снадобья входила вытяжка из ледяной фальмы. Демон с шипением выдохнул сквозь зубы, а я ласково улыбнулась, приподняв брови:
– Предупреждаю. Можешь орать, полог тишины впаян в металл кузова.
– Спасибо, уже не актуально, – отдышался Леракаас. – Но буду иметь ввиду.
Он попытался сесть, посерев еще больше.
– Не торопись, – поджала я губы. – А лучше просто поспи. Здесь ты точно в безопасности, а мне еще в лечебницу надо заехать.
По дороге к центру Города меня не отпускало чувство, что не было всех этих лет изгнания. Я опустила стекла, глубоко вдыхая горячий воздух, пропитанный пеплом и дымом. По рукам пробегали волны мурашек, я изо всех сил сдерживала желание утопить педаль и долететь до Главной Городской лечебницы за несколько секунд. Видно было, что и демону приятно вернуться домой. Кайа говорила, что его дипломатическая миссия предполагает жизнь на эльфийской границе, и в демонической столице он бывает исключительно по делам. Что ж, кажется, у нас обоих есть шанс получить удовольствие от этого случайного путешествия.
Телефон засветился пришедшим сообщением. Линда прислала адрес арендованного жилья и у меня упало сердце. Я, конечно, была в курсе, что для Вита нет ничего невозможного, но поверить в то, что снова окажусь в тех самых апартаментах, откуда съезжала девяносто шесть лет назад с разбитым в крошево сердцем, было очень сложно. Я было написала ответ, чтобы сменила мне адрес, но поймав в зеркале заднего вида задумчивый взгляд Адьяра, удалила сообщение. Может быть, Вит прав и пора достать скелеты из шкафов? Хотя бы пересчитаю и пойму, что от них осталось.
***
– Тебе нравится? – мужчина смотрит на меня с любовью и нежностью.
Я прохожу по комнатам, оформленным в эльфийском стиле. Оборачиваюсь, встречаю восхищенный взгляд неотступно следующего за мной демона и мне хочется плакать.
– Астафорер, я… я просто не знаю, что сказать!
– Скажи, что тебе нравится, – улыбается невысокий, худощавый мужчина с золотыми рогами и темно-фиолетовыми глазами. Его темные волосы собраны на затылке в гладкий хвост, официальный костюм сидит безупречно, а тонкие пальцы сжимают набалдашник трости в виде головы гарпии (точнее, это он так говорит, но я точно знаю, как он относится к эльфам).
Мне чуть больше ста, что для эльфа – совсем детский возраст, но моя человеческая мать уже давно покоится на фамильном кладбище. Отец, правда, продолжает входить в Совет Старейшин Клана, но его участие в моей жизни закончилось на том, что он признал существование полукровки, унаследовавшей его Дар в полной мере. Целительство – нередко проявляется у природников, но мне повезло и с мозгами, доставшимися от матери. В результате, к столь юному возрасту, я добилась определенной известности в научных кругах Леса. Вот как раз тогда, когда Клан обратил на меня внимание, я и сбежала сначала к людям, а потом и в Подземный Город писать докторскую диссертацию.
Внимание эльфийской элиты мне льстило, но будучи девушкой неглупой, я понимала, что как только на моих руках появятся клановые татуировки, самостоятельная жизнь закончится. И тут уж всем будет наплевать, полукровка я или нет – главное, что наследница. Поэтому однажды днем я просто вышла из дома, дошла до городской ратуши и воспользовалась стационарным телепортом. Ближайший рейс был в какой-то городишко человеческого королевства в южных регионах. Мне было все равно. Там же я заявила о потере документов, а спустя несколько дней, отработав штраф в местной лечебнице, получила новые, где фигурировала только часть фамилии и сокращенное имя.
Конечно, когда я снова оказалась в центре внимания, благодаря таланту и амбициям (которых хватило бы на четверых чистокровных высших эльфийских лордов), они нашли меня. Их предложение было очень щедрым и мне дали на размышление сутки. Я думала часа три, а спустя три часа и пятнадцать минут подала прошение в докторантуру мэтра Астафорера, личного целителя Властелина Бездны.
Понятное дело, Его Темнейшество Алосер, воплощение огненной стихии этого мира, в лекаре не нуждался (за исключением того случая, когда лорд Миравидаль ранил его во время битвы за Тарран-карис), но его многочисленные дети, внуки и правнуки не обладали сверхспособностями своего повелителя. Как потом не раз признавался мой научный консультант, прошение он подписал, страдая с похмелья после посиделок с Властелином и его другом Леракаасом.
Так или иначе, спустя еще четыре или пять часов, я вошла в здание Демонической Академии наук и первое, что увидела – светящиеся темно-фиолетовые глаза в обрамлении черных пушистых ресниц…
***
Едва не проскочив въезд на территорию лечебницы, я сдала назад и круто затормозила, криво заняв полтора парковочных места. Выругавшись, я вывернула руль и попыталась исправить ситуацию.
– Айвери, – судя по звуку, Лера слегка тряхнуло о стенку.
– Извини, – буркнула я, понимая, что демон просто попал под раздачу моего внутреннего раздрая.
Что там говорила Гарта? Пусть все идет так, как идет? Да, на моей памяти Вит никогда не ошибался, не ошибся он и во мне. Поэтому не стоит добивать едва пришедшего в себя Лера, тем более, если вспомнить, сколько людей приложили усилия по сохранению его жизни. Набрав номер, который был указан в сообщении Линды для связи с мэтром Риапалом, я послушала короткое сообщение, тишину и, наконец, услышав знакомый голос, сухо представилась:
– Риапал, это Айвери Аракиэль.
– Айвери, – недоверчиво протянул собеседник. – Я все гадал, куда ты тогда так таинственно исчезла… Очень рад, что ты не ушла из профессии, это была бы огромная потеря для всех нас…
– Еще бы, – хмыкнула я. – Ты на месте?
– Да, жду тебя и… – он замешкался, подбирая максимально нейтральное определение, – твоего пациента, если есть такая необходимость.
– Нет, – отрезала я. – Я поднимусь одна, отдам тебе документы и уеду спать – я двое суток на ногах.
– Могу тебя подкачать, – игриво предложил Риапал.
У демонов были свои профессиональные секреты, а инкубы, вопреки всеобщему заблуждению, могли энергию не только поглощать, но и делиться. Просто для этого должны были быть очень веские причины и внутренние убеждения. У целителя Риапала они были.
– Не стоит, – покачала головой я. – Справлюсь.
Сбросив звонок, я задумчиво посмотрела на своего спутника. Леракаас после обычного сна выглядел значительно лучше. Просканировала его ауру, убеждаясь, что телепорты не нарушили так тщательно собранную мной мозаику.
– Осталось две инъекции, – негромко сказала я.
– Это же восстановитель Эрдегарха? – приподнял бровь мужчина. Я кивнула. – Откуда он у тебя? Его практически невозможно достать…
– Для Вита не существует слова "невозможно", – улыбнулась я. – А тут всего лишь "практически".
– Айвери, я точно знаю, что последние известные запасы были израсходованы лет сто назад, – он пристально посмотрел мне в глаза.
– Да, Лер, – подтвердила я с тяжелым вздохом. – Я выкупила комплект из Академического хранилища. Но… кто-то очень не хочет, чтобы ты вернулся к работе. А еще точно знает, как поведет себя Его Темнейшество, если с тобой что-то случится. Поэтому… эти два воспроизвел Лигет ЭрлЭхвальд. Ты слышал о нем?
Я протянула ему на ладони две ампулы. Его взгляд засветился, когда он закатал рукав:
– Малыш, я знаю, что такое профессиональный риск и доверяю тебе. Я видел тебя в деле, а сегодня просто вспомнил, почему мне показалось знакомым твое имя. Делай, что считаешь нужным.
В груди болезненно сжалось, когда я коснулась пальцами его предплечья, поднимая рукав еще выше. Насколько было проще, пока он молчал. И какой же сумбур творится у меня на душе и, если уж совсем честно, в голове! Это задание не просто выбило землю у меня из-под ног, оно вдребезги разбило весь тот новый мир, который я выстроила для себя за последние сто лет. Вит, ну зачем? Неужели оно стоит того?! Почему нельзя просто прожить тихую незаметную жизнь, занимаясь любимым делом… без вот этих всех терзаний…
Введя снадобье, я прижала место прокола пальцем, снимая жжение. Конечно, он не виноват в том, что все эти воспоминания причиняют фантомную боль там, где раньше у меня было сердце.
– Не выходи из машины, – тихо попросила я. – К тому моменту, как мы доберемся до апартаментов, у меня уже будет информация о том, что происходит. Тогда и решим, как действовать, а пока даже Алосеру не сообщай, что ты вернулся…
– Он сам почувствует это в ближайшее время, – пожал широкими плечами демон. – Если уже не понял. Дело в том, что я…
– Я знаю, – кивнула я, выходя из машины.
Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я расправила плечи и решительно прошагал по дорожке ко входу в лечебницу.
Высокий красавец-инкуб поднялся мне навстречу из-за рабочего стола.
– Детка-а, сколько лет!
Я скептически оценила распахнутые объятия, обтягивающие джинсы и свободную рубашку.
– Ты всех так встречаешь или лично меня рад видеть? – невольно фыркнула я, многозначительно разглядывая открывающийся вид пониже пряжки ремня.
Он, ничуть не смутившись тоже покосился вниз:
– Ну что ты, это мой минимальный размер! Я еще даже не начал тебе радоваться! – хохотнул он. – У меня сегодня прием пациентов, я по самые зрачки накачан успокоительными.
Я с облегчением рассмеялась. Да, пусть в моей жизни многое поменялось, но некоторые вещи просто должны оставаться неизменными. Например, вечно озабоченный инкуб, сидящий на успокоительных.
– Смотрю, это не мешает тебе заведовать главной лечебницей?
– Мешает, – отмахнулся он, возвращаясь за стол и гостеприимно предлагая мне занять кресло для посетителей. – Айвери, а может, все-таки переспим?
– Сейчас ты меня точно не переспишь, – я упала в кресло, с наслаждением вытягивая ноги и откидывая голову. – У меня выдалась очень насыщенная неделя, к которой добавился стресс, психоз и тени прошлого!
Демон посерьезнел:
– Давно ты работаешь на Вита?
– Не твое дело, – буркнула я, закрывая глаза и тут же резко их распахивая и выпрямляясь. – Еще раз так сделаешь, минимальный размер у тебя только и останется!
– Извини, – потупился инкуб. – Не удержался.
– Ничего лучше не придумал, чем усыпить меня? – я иронично вздернула бровь.
– Да Тьма! Айвери, от тебя так вкусссно пахнет отчаянием… любовного происсссхождения…
– Ты б женился что ли, – хмыкнула я, протягивая ему свои направления и личные документы.
– Да я уже три раза был женат, – мэтр Риапал достал из футляра очки в тонкой серебряной оправе и сосредоточился на моих бумагах. – Дважды овдовел, последний раз развелся…
– Сильно развелся? – подколола я любвеобильного демона.
– Честь и достоинство мне оставили, – укоризненно глянул он на меня поверх очков.
– Главное, конечно, что достоинство оставили, – доверительно хмыкнула я.
– Конечно, – легко согласился инкуб, протягивая мне рабочий пропуск в лаборатории. – Жду тебя завтра, детка! Отдохнувшей и полной сил!
Глава 4
Если утром плохо,
а в нутре сушняк,
господа, вы пейте,
как и я – коньяк.
*Х. Хулиты
Ладонь противно дрожала. Я мысленно повторяла себе, что за прошедшие десятилетия тут проживало множество народа, что за это время изменилась я и вообще все давно в прошлом. Но, кажется, даже Лер заметил мое волнение.
К счастью, нас встретила совсем безликая прихожая, со стандартным демоническим дизайном в черно-красно-золотых тонах. Я с облегчением выдохнула. Замечательно! Все ярко, броско и вычурно. Мать Природа! В эту секунду я обожала демонов с их страстью к обновлению пространства.
– Лер, не возражаешь, если я размещусь в гостиной? – я глубоко вздохнула, понимая, что несмотря на все ухищрения, даже человек без Дара услышал бы как колотится мое сердце.
Леракаас с интересом покосился на мои пальцы, пожал плечами и толкнул ближайшую дверь:
– Если тебе это так принципиально…
– Спасибо, – севшим голосом поблагодарила я, без сил опускаясь в ближайшее кресло.
Бес-служащий внес мои вещи и молча удалился, тихо прикрыв за собой дверь. Я откинула голову и прикрыла глаза, чувствуя опустошение и… облегчение.
Не знаю, сколько я так просидела, но очнулась от того, что телефон в моих руках завибрировал входящим сообщением. Нехотя открыв глаза, я вчиталась в отчет Кайи.
В лечебницу пытались проникнуть два оборотня, совсем слабые, омеги из захудалого рода. Своего нанимателя они не знали, но количество накрученных на них защитных заклинаний и боевых амулетов вызывало массу вопросов. Кайа, пользуясь служебным положением, придержала их у себя на сутки до передачи королевским дознавателям и вызвала Нору и Элевису.
Прочитав протокол допроса, я быстро написала:
"Вызови Инга. У меня есть веские подозрения, что за этим стоит его родственничек Тормунд".
Спустя пару секунд я ответила на входящий видеовызов.
– Выглядишь погано, – хмыкнула некромантка.
– На себя посмотри, – буркнула я, наблюдая синяк на виске у подруги и покрасневшие от недосыпа глаза.
– Зато Номер Три прошел предзащиту с блеском, – самодовольно подмигнула она.
– Ты не активировала сигналку! – догадалась я.
– Нет, – кивнула Кайа. – Зато он был настолько хорош, что я его еле отбила у магистра Гроттернбергского!
Я расхохоталась, представив восторг виртуозно похабничающего Наставника подруги. Видимо, Мариам был действительно великолепен!
– Он умудрился пробить ангельскую защиту! Ты себе даже представить не можешь, как он обалдел, когда понял, что произошло! – хохотнула некромантка. – А как офигели мы! Представляешь, насколько он силен?
– Надеюсь, Шеф учел этот рыжий фактор? – я восхищенно покачала головой. Понятно, что Мариам не одной грубой силой пробил щит.
– Да Вит материализовался сразу, убедился, что кроме синяка под глазом, у меня повреждений нет и заявил, что такая изобретательность достойна присвоения звания магистра в обход стандартной процедуры. Но Наставник утащил его на трибуну полигона, убеждая не лишать его такого зрелища и дальше они делали ставки, пока этот придурок Олроф что-то еще пытался выставить против Мара! Тьма, Айвери, когда все закончилось, мы на перегонки летели в тренерскую!
Она многозначительно захихикала, я понимающе подвигала бровями. Вопреки устоявшемуся мнению среди ангелов, я прекрасно знала, что значит смотреть на мужчину и думать только о том, чтобы снять с него штаны. И знать, что и он мечтает только о тебе. Какие бы профессиональные высоты он ни покорил.
– Причем тут Ингольд? – резко сменила тему Кайа.
Я тоже собрала мысли в кучу, и постаралась изложить ситуацию максимально коротко.
– Кай, ты знаешь, что я ограбила Академическое хранилище? – уточнила я. Она насмешливо качнула головой. – Короче, ЭрлЭхвальд утверждает, что когда он передавал для меня выкупленный всеми неправдами через Вита курс восстановителя, он был полный. До меня доехали только десять ампул. В закрытом кофре с нетронутой печатью. Курьером был Тормунд ИрлХаллек. Делай выводы.
Кайа тяжело вздохнула и побарабанила пальцами по столу.
– Альфа? – уточнила она, закусив губу.
– Угу, – кивнула я. – Еще и работает в той же сфере. Если мне не изменяет память, он единственный владелец промышленных плантаций Ледяной Фальмы.
– Уточню, – кивнула Кайа. – Интересная картинка вырисовывается…
– Не то слово, – согласилась я. – Ты мне тогда скинь все, что узнаешь. Я сейчас, наверное, в душ и спать. Третьи сутки пошли…
– Выглядишь так, как будто тебя убили, закопали, а потом пришли бродячие собаки и раскопали, – усмехнулась некромантка.
– Я тебе больше скажу, я так себя и чувствую, – потирая лицо ладонями, устало выдохнула я. – Денек просто Бездна!
– Совсем тебе там тяжко? – аккуратно спросила подруга.
– Я живу в тех же апартаментах, сама как думаешь?
– Вот Бездна! – Кайа добавила еще несколько ругательств на вампирьем и ами́то. – Держись, подруга.
Не прощаясь, некромантка оборвала вызов, а я, тяжело вздохнув, достала сменное белье, свежую длинную футболку и отправилась в душ.
Я проснулась спустя четыре часа по доведенной до автоматизма привычке – большинство магических процедур и снадобий были завязаны на этот временной цикл. Пару секунд ушло на то, чтобы понять, где я. Вчера, прежде, чем просто отключиться от усталости, я разобрала постель на диване и рухнула в нее прежде, чем на меня снова навалились воспоминания.
Сегодня на них не было времени. Телефон уже мигал диодом, оповещая о новых сообщениях, Адьяру нужно было сделать последний укол, а спустя три часа я должна быть в лечебнице. Под давлением сегодняшних дел, прошлое послушно отступило и затаилось.
Подхватив походную аптечку, я тихонько поскреблась в комнату, когда-то очень давно, принадлежавшую мне.
– Заходи, – вполне бодрым голосом отозвался Лер.
Конечно, здесь тоже все очень изменилось, даже кровать стояла по-другому – я любила вид из окна, но у демонов бытовали другие представления о прекрасном и комфортном. И это было просто великолепно. Я украдкой выдохнула.
Леракаас сидел в кровати, откинувшись на подушки и выглядел намного лучше, чем вчера. Хм, оказывается, его татуировки спускались на плечи и заканчивались на широченной мускулистой груди, а на руках доходили до локтей. Раздевая его в лечебнице, я не обращала на это внимание – больше интересовало состояние ауры, но сейчас мне показалось в этих хитросплетениях что-то знакомое… Я села в кресло рядом и пока доставала и вскрывала ампулу, украдкой разглядывала демона. Через левую сторону груди тянулся почти до живота очень старый шрам.
– Это что? – я вколола восстановитель и, сняв жжение, легкими профессиональными движениями, едва касаясь, просканировала рубец.
Совершенно обычный, немного остаточного магического фона, чуждого для демонов – природа или свет. Лер покосился на тонкий палец с коротким острым когтем, упиравшимся ему под ключицу.
– Плечо, – недоуменно приподнял брови демон.
– Я спрашиваю, почему ты не уберешь это? Ты же высший демон и к форме не привязан!
– К этой – очень даже привязан, – слегка даже обиделся мужчина, качнув лысым татуированным черепом. – Ей уже столько лет, что я именно с ней себя ассоциирую!
– А как же… – я с сомнением приподняла бровь. – Ну, Истинное Пламя… чистая сила…
– Много ты в демонах понимаешь! – фыркнул он, потягиваясь с неожиданной грацией для такой горы мышц.
– Немного, – серьезно кивнула я. – Но, в любом случае больше, чем ты – в полукровках.
– Не исключено, – хмыкнул Леракаас. – Но так, для справки, это тело напрямую завязано на ауру, если ты присмотришься…
– Татуировки привязывают форму к содержанию! – догадалась я, откидываясь в кресле. – Точно! А я думаю, что мне кажется таким знакомым… Я-то собрала твою ауру без всяких следов и шрамов. Потому их и не… хм…
Не зря мне казалось все это время, что я вот-вот что-то пойму! В магическом зрении они выглядели немного иначе, но все равно очень узнаваемы. И шрам этот вон… на месте очень криво затянутой старой раны. Скорее всего, наспех стянул резервом, а потом решил, что и так сойдет. Я поморщилась – терпеть не могу такого самолечения. Ну, не умеешь – не берись!
***
Я усмехнулась, вспомнив, как навещала Алиниэль в Зазеркалье, чтобы убрать два уродливых шрама, оставшихся после схватки с какой-то очередной когтистой гадостью. Процедура вообще уже давно стала стандартной – эльфийка регулярно обращалась с такими вещами, но тут я сразу почувствовала присутствие Дара смерти:
– Кто это сделал?!
Я была так зла, что если бы у меня была возможность, я бы потыкала ее носом, как котенка. Это надо было додуматься – стягивать раны смертью!
– Это… Фабиан Гроттернбергский… – облизнув губы, призналась Али. – У него не было выбора, мой резерв был совсем пустой.
При этом кончики ушей ее так розовели, что можно было подумать, что и сами раны ей нанес магистр. Четыре часа я возилась, аккуратно расправляя все линии и силовые нити, которые накрутил на скорую руку некромант. Да и то повезло, что он этой путаницей больше хотел спрятать свои истинные чувства к эльфийке, чем просто был криворуким идиотом. Но так как я понятия не имела, как выглядит любовь у некромантов (да и вообще не подозревала, что она у них есть), светящаяся дымка осталась для меня загадкой.
Но она уже прижилась в ауре Алиниэль, явно давая ей какие-то новые способности, и я решила понаблюдать, что из этого выйдет. А когда Кайа объявила, что ее Наставник связал себя с Али, паззл у меня сложился, смягчив потрясение от новости, в отличие, например, от Кайи.
Хотя тогда я позвонила некроманту, едва вернувшись в лабораторию:
– Магистр, с чего вы решили, что природные раны на уровне живой ауры можно стягивать смертью?
– Думаешь, сначала надо было ее добить? – зло проскрипел Фабиан Гроттернбергский, мгновенно поняв о чем речь.
– Думаю, не стоит лезть не в свое дело, – не осталась в долгу я. – Штопайте ваших зомби и студентов! Впрочем, не уверена, что для вас есть принципиальная разница.
– Смотри сама не окажись на их месте в моей лаборатории, – зловеще прошипел некромант в трубку.
– Вряд ли я смогу удивить вас чем-то принципиально новым, до сих пор вами не виденным, – язвительно покаялась я. – А вот вам стоит навестить мою.
Я ослепительно улыбнулась, зная, что он почувствует мою злость и без видеоизображения, и выпустила-втянула короткие коготки.
– Что ты несешь?!
В его голосе послышались нотки чистой ненависти. В этот момент я почувствовала себя отомщенной за четыре часа возни с эльфийкой, потом еще почти час ушел на восстановление кожи. Зато никто бы теперь не сказал, что плечо этой красотки неделю назад распахала когтями неведомая тварюга.
– Не знала, что у некромантов есть внутренний свет. Уверены, что это не заразно? Не экономьте на лекаре, я лучшая. Опять же, как клиенту Вита, гарантирую вам абсолютную конфиденциальность, – с нажимом предложила я.
***
Леракаас восхищенно покачал головой, признавая мою правоту:
– И ты действительно это видишь?
– А ты думаешь так можно собрать на ощупь?
Он слегка прикрыл глаза, из-под век полыхнуло красное сияние, озарив скулы, а спустя несколько минут медленно погасло. Лер, часто смаргивая, посмотрел на меня.
– Айвери, это невозможно!
– Что именно? – иронично изогнула бровь я.
– Нет никаких следов целительского вмешательства! Нет ни одного… даже старые шрамы кое-какие исчезли… Так даже сам… – он бросил быстрый взгляд на меня и тут же продолжил: – я никогда не видел, чтобы целитель работал настолько чисто!
– Да, Лер, – вздохнула я с грустной улыбкой. – Ты прав. Астафорер так не мог. Сто лет назад мы только мечтали об этом, пытаясь представить, как нужно все это сложить или вывернуть собственный Дар, чтобы оперировать так, как это делаю я.
– Я вижу, что тебе больно, – неизвестно к чему сказал он. Хотя зачем себе врать, все всё прекрасно понимают, и я в том числе.
Я решительно поднялась из кресла.
– Одевайся и давай завтракать. Наведаемся сегодня в лечебницу вместе, мне надо пару тестов провести, чтобы убедиться в том, что ты восстанавливаешься, как положено.
Из-за двери кабинета заведующего лечебницей раздавались характерные звуки. Мэтр Риапал либо пропустил прием успокоительных, либо решил заменить их естественным средством, как более надежным. Я хмыкнула и спокойно присела на диванчик для посетителей. Так как в приемной секретарь отсутствовал, можно было предположить, с кем именно решает рабочие вопросы целитель-инкуб.
– Ты знакома с Мирамиалом Риапалом? – Лер правильно понял мою ухмылку.
– Он учился в докторантуре Академии наук примерно в то же время, что и я, – не сдержавшись, тихо рассмеялась я. – Мы познакомились, когда мэтр Риапал на лекарском обследовании попал в руки к нам с Астафорером. Мой лорд, пролистав тогда карту Мирамиала, уточнил: "Я вижу, что вы обращались трижды за подбором очков и лечения заболеваний, передающихся только половым путем. Молодой человек, вы совсем не видите, кого тр…те?" На что молодой и наглый инкуб сходу ответил: "Зато у вас, мэтр, с этим проблем точно нет!" Я думала Астафорер его убьет…
