Елена Звездная
Князь Тьмы и я. Книга третья
Вспомнила количество пустых бутылок на его столе, поняла, что Даркан пьян неимоверно. У человека бы уже наступило алкогольное отравление, но для вампира подобная доза была равна просто основательной стадии опьянения.
– Тэранс, позаботься о князе, – попросила я, снимая туфли. – Я сваливаю к своим, а ты ни на шаг от Даркана.
Князь лишь усмехнулся, пристально глядя на него.
Но над головой Тэранса промелькнуло «Кажется, княгиня права».
– А вы? – спросил все же скорее из вежливости.
– А мне не привыкать, – ответила ему.
И достав нож Угроу, ринулась вниз по ступеням.
На первом этаже оглушительно гремела ритмичная музыка, свет мигал, все провоняло алкоголем, никотином и наркотой. Кое-где по углам парочки занимались не тем, чем следует заниматься прилюдно, но меня интересовали не они. А та четверть боевой группы, с которой требовалось разобраться, во что бы то ни стало, но это вообще не мой уровень. Пятнадцать бойцов я чисто физически не потяну, хана мне.
И эта хана наступила быстрее, чем я могла ожидать.
«Девка в серебристом платье – легавый!» – вспыхнуло сразу над несколькими бандитами. И те появились кто откуда – кто из ниш, скрытых сумраком, кто выступил из-за замызганных занавесей. Шустро у них тут внутренняя связь работает.
Передо мной было пятеро бойцов, еще двое, посчитав, что и этих хватит, чтобы с одной мной разобраться, остались стоять в дверях у запасного выхода, так, чисто полюбоваться бойней… а мне был кабздец.
– Так, мелочь, бросай нож и обещаю – больно не будет, – с поганой ухмылкой произнес ближайший боец.
Вот черт, вляпалась же!
Эти тренированные выше крыши. У таких слабых мест раз-два и обчелся. Верхняя губа, висок и пах – все. В солнечное сплетение бить смысла нет, в нос так же – уйдут чисто на рефлексах.
И я перекинула нож в левую руку.
– Это ты зря, – сказал первый боец.
Первым на меня и ринулся. Но удар, свой удар, он прикинул в уме, поэтому я… все увидела.
Резкое уклонение, удар в висок и первый был выведен из строя.
Второй бросился без предупреждения, и я отступала пару шагов, прежде чем просчитала его тактику, но глазные капли Валианта работали шикарно – я ушла от очередного выпада и нанесла удар по верхней губе боевика. Вой, руки, прижатые к лицу, и мой второй удар по гениталиям вывел мужика из строя.
Третий, четвертый и пятый – кинулись разом.
Музыка била по ушам, я с трудом уходила от ударов, которые мне влегкую могли ребра проломить, и пыталась в этой смешанной атаке, найти хоть что-то логическое, что позволило бы уже мне начать атаку. А так, бить просто вслепую было глупо – я слабее любого из них, и любым неосторожным ударом могу повредить свои же руки до перелома костей.
Пятый получил порез ножом, и на миг выбыл из схватки, с третьим и четвертым пришлось повозиться. Третьего придушила занавесями, удачно отступила, а он неудачно кинулся за мной. Четвертый налетел на кого-то в клубе, и там завязалась драка, шестой и седьмой кинулись разбираться, мне остался пятый, окровавленный и злой.
Меня выручил рост. Мой.
Потому что два удара пятого, пришлись на воздух над моей головой, так что я резанула его по животу. По сути, царапина, но кровь и болевой шок сделали свое дело – боец отпрянул, а я рванула вперед.
Четвертая дверь слева от лестницы нашлась быстро.
Но первым, что меня встретило – стал огнестрел.
Спас опять-таки рост – пули прошли над головой.
Почти не глядя, метнула нож, и, судя по сдавленному возгласу, попала точно. Зато без клинка осталась, так что пришлось доставать свой складной, и далее действовать по обстоятельствам.
В бойлерной жестоко связанными оказались пятеро – четверо наших из ОБН и сильно пожеванный официант, сразу стало ясно, кого тут пытали.
– Мэттланд? – неуверенно вопросил один из оперов, когда я сорвала с его рта скотч.
– Не то чтобы я тебя вспомнила, но типа привет, – ответила, разрезая пластиковый прут, которым им тут руки связали.
И помочь мне было некому – парней скрутили так, что тут всем физиотерапия требовалась, и в данный момент они едва ходить могли, руки пока были в не рабочем состоянии. Так что официанта пришлось перевязывать мне, и я не была уверена, что парень дотянет до скорой, и что вообще выживет.
Но тут кто-то взял и компактно открыл… стену.
Тупо стену. Хорошее решение, зачем вообще нужны двери, если можно вот так вот запросто выломать стену.
– Княгиня, – в облаке штукатурки и пыли от бетона в бойлерную со стороны улицы зашел лорд Сторс, – вы неподобающе выглядите.
Не согласна.
– Как вампирская княгиня, я выгляжу самым подобающим образом – вся в крови, – ответила вампиру.
И посмотрела на официанта, тому совсем херово было.
– Лорд Сторс, как быстро приедет ваша скорая? – спросила, понимая, что наша тут не поможет.
Вампир, сдвигая с пути слегка окосевших от происходящего оперов, подошел, присел на корточки, разглядывая официанта, затем посмотрел на меня и произнес:
– Уже на месте.
Бригада кровососов умела при необходимости бегать по стенам, что и продемонстрировала. Официанта оперативно уложили на носилки, и исчезли так же быстро, как появились.
Полицейские остались стоять, выжидательно глядя на меня. Я могла их понять – они ожидали полномасштабной спасательной операции, воя сирен там, покарания всех преступников – но вместо спецназа к ним заявилась одна жалкая я.
– У меня задача вытащить вас, – озвучила присутствующим. – Так что на выход.
– Где Угроу? – спросил один из полицейских.
– Вытаскивает второго осведомителя. На выход!
– Всего кровавого, – с усмешкой пожелал нам лорд Сторс.
И я… осталась.
Подождала, пока опера уберутся через очень удобный пролом в стене, обернулась к главе ВСБ и спросила:
– А что вы тут делаете?
– Да так, – лорд Сторс изобразил типичную вампирскую невозмутимость, – решил прогуляться перед сном.
Помолчал, и оглядев меня, издевательски поинтересовался:
– А вы?
– Да так, решила проветриться, сходить в клуб, – ответила с неменьшим сарказмом.
И посмотрела наверх.
Если Тэранс с князем, беспокоиться, по сути, не о чем. Наших там нет, Угроу можно не считать, он будет вытаскивать второго осведомителя и только. С имеющимися вампирами и не вампирами разберется Тэранс, он тысячник, ему это что раз плюнуть.
– Князь уже покинул данное заведение, если вас это интересует, – внезапно сообщил Сторс.
– Интересует? Кого? Меня? Да мне вообще параллельно. Бескровного вам вечера, лорд Сторс.
– Уже утро, – насмешливо поправил вампир.
– Тогда бескровного дня, – отмахнулась безразлично.
И направилась к пролому в стене.
Снаружи уже действительно светало.
Пробежка босиком по мокрой траве оказалась не самой приятной штукой, но у черного тонированного фургона меня ждал, нервно куря, Угроу, судя по всему перехвативший сегодня пару пуль на себя, так что я поторопилась.
Уматывали мы под вой сирен прибывающих сотрудников ВСБ, а вампиров собралось столько, что я даже занервничала и попросила водителя притормозить на повороте. Там, прилипнув к стеклу, увидела как из клуба неспешно, но явно раздраженно выходит Даркан, перекинув пиджак через руку, и поправляя воротник безрукавки. Тэранс, шедший за ним, пересчитывал что-то на ладони. И я бы с такого расстояния вообще не поняла что, но над головой тысячника промелькнуло «Двенадцать пуль по княгине. Не, чувакам теперь не жить».
И тут Даркан поднял голову и посмотрел прямо на меня. Четко. Прямо в глаза.
Я отпрянула от стекла, и сделала вид, что вообще туда не смотрела.
– Мэттланд, в норме? – спросил Угроу.
А я начала понимать, что от пуль меня спас, походу, вовсе не рост…
***
В оперштабе я в первую очередь пошла в душ при спортзале. Мужики без слов пустили меня вне очереди, так что вся огромная общая душевая осталась в моем полном распоряжении.
Долго смывала кровь. Что странно – кровь официанта смывалась легко, а вот кровь бойца была какой-то странной, излишне липкой. К счастью по большей части она осталась на платье.
К Хауэру я заявилась с мокрыми волосами, не было особо времени их сушить, и платьем.
– Отличная работа, – похвалил капитан.
– С кровью на платье что-то не так, – ответила я.
Спеца из лаборатории вызвали мигом.
А потом мы все пошли на общее собрание.
У оперов из отдела по борьбе с наркотическими средствами было странное представление о том, как проводить собрание. К примеру, у нас мы сидели на стульях с папками в руках, и должны были делать записи.
У наркоконтроля записи делать запрещалось, но сидели все почему-то за партами. Где логика, это уже вопрос.
Хауэр начал лекцию со слайдов, так что я успела повидать Эдем и в лучших его вариациях, и откровенно говоря, то, что я видела ночью, сильно уступало тому, что демонстрировали более ранние изображения. Оказалось, что наркоконтроль готовил эту операцию больше восьми месяцев. Парни работали по-полной, ко всему прочему у них была поддержка правительства – вампиры из верхушки тоже не жаловали наркоту, так что ОБН было в каком-то роде привилегированным подразделением.
Но вот что странно – захват планировался на неделю позже. Однако четвертый информатор внезапно выдал инфу, что новый наркотик завезут именно этой ночью. Третий информатор подтвердил. Первый ответил, что не в курсе. И только второй, тот которого запытали чуть ли не до смерти, подставлять оперов не стал. За что и поплатился.
– Мэттланд, – Хауэр на миг врубил освещение в помещении и остановил презентацию проваленной с треском операции, – из лаборатории прислали отчет – с кровью бойца реально что-то не так. И это – ты молодцом.
Я промолчала.
Молодцом я не была, от слова вот вообще. Прокручивая раз за разом ход операции, и особенно момент схватки, я внезапно осознала, что эти бойцы еще и двигались как-то… слишком быстро.
– А что с кровью? – спросил один из оперов.
– Дерганные они были какие-то, – добавил опер из освобожденных. – Явно под препаратами, но хрен пойми какими, я такого раньше не видел.
– Мэттланд? – обратился ко мне Хауэр.
– Я не спец в наркоте, так что… понятия не имею, – и это факт.
– Ладно, – согласился капитан, – а что думаешь по этому поводу?
Думать можно было много о чем. Например, о том, что князь Даркан разгромил напрочь все главенствующие вампирские дома и решил, что теперь ему ничто не угрожает. Но, слегка не учел возможности людей, и особенно тех, кто находится на особом положении – наркоконтроль. Эти парни умели справляться даже с вампирами, накаченными наркотой по самые уши, и тренировались они нередко с сотрудниками ВСБ, чтобы держать рефлексы и навыки на должном уровне. Плюс вооружение – у наркоконтроля вооружение было что надо.
– Думаю, что подставить хотели вас, а целью был Даркан.
На меня разом оглянулись все, после чего так же разом все повернулись и посмотрели на Хауэра.
– Хм, – задумчиво хмыкнул опер. – Допустим. Но Даркана тут знают все, идиотов в оперативной группе нет, так что связываться мы бы не стали.
И это факт, да.
Но тут такое дело.
– Даркан бы не стал связываться с вами и просто ушел бы… через пожарный или черный выход.
И тут я вспомнила, откуда вышли те бойцы, с которыми мне не повезло сегодня столкнуться. Они появились из пожарного выхода. И не пятнадцать человек, как предупреждал Угроу, а всего семь.
И тут сам же Угроу и протянул задумчиво:
– Бойцы. Мэттланд с ними столкнулась, но я вывел осведомителя через основной ход, и там никого не было.
И он посмотрел на меня, я на него.
Я точно помнила, что князь покинул клуб через основной выход.
А вот ждали его, походу, на пожарной лестнице, к которой и вел запасной выход. Итак получается, если бы сегодня все пошло по плану, то Даркан в момент захвата зала казино, просто встал бы и ушел. Через запасной выход. Опера его останавливать не стали бы. Но если Тагхан сделал именно то, что я сейчас подозреваю, то на лестнице, которую изолировали стальные двери, Даркана могли ожидать три-четыре боевые группы, причем группы из боевиков накаченных какой-то хренью настолько, что у них состав крови изменился.
Одного я понять не могла – а что князь в принципе делал в этом убогом клубе?
И тут Хауэр внезапно спросил:
– Кстати, Мэттланд, а ты каким хреном оказалась на спецоперации?
Недоуменно посмотрев на него, ответила:
– Так… вы же мне позвонили и приказали.
Над опером возник иероглиф, который я четко идентифицировала как «Какого черта?!».
– Мэттланд, я тебе не звонил, – высказал капитан почти обвинительно.
Затем вернулся к своему столу, выгреб из него телефон, открыл исходящие и замер…
Для всех присутствующих он просто завис, а вот для меня все читалось круче, чем открытая книга – скорее как сводка новостей из телека. «Я не звонил. Мэттланд девчонка, она максимум потянула бы троих, ее брать смысла не было. Я… не звонил!».
И тут такая тема – я уже сталкивалась с теми, кто звонил, а потом об этом ничего не помнил.
– Кэп Хауэр, вы случаем не встречались на днях ни с кем из дома Мортем? – спросила осторожно.
Опер вскинул взгляд на меня и промолчал.
Он-то промолчал, а вот картинки над его головой были более чем красноречивыми – встречался. Княгиня Мортем заходила лично и не одна – на пороге квартиры, слишком беспечная жена Хауэра продолжала открывать всем подряд после первого звонка в дверь, вампирша подхватила мелкого и с ним заявилась в кабинет опера. Естественно увидеть своего ребенка на руках у такой твари, каковой являлась княгиня Мортем это потрясение. А Мортемы имели способность влиять на тех, кто находится под воздействием эмоций – одна история с Тэрансом чего стоила.
– Не парьтесь, все же в норме, – как можно беззаботнее ответила я.
Но Хауэра на мякине не проведешь – мужик сходу кинулся проверять все свои исходящие. Вообще все. И походу нашел для себя много нового, но неинтересного.
– Я выйду, на минутку, – сказала, поднимаясь.
Меня никто не задерживал, потому что начальство перешло к тем четверым, которых вытащили – нагоняй получил каждый.
***
В ОБН курили практически все, так что все здесь пропиталось тошнотворным запахом табака – пока шла в кабинет Угроу, почувствовала себя натуральным пассивным курильщиком.
Уже у капрала, закрыла дверь, приоткрыла окно, впуская более-менее свежий утренний воздух, и на старом проводном аппарате набрала знакомый номер.
– Княгиня? – мгновенно вопросил ответивший Сторс.
– И как на этот раз определили, что это я? – лично я пребывала в недоумении.
– Вряд ли кто-либо из ОБН стал бы звонить мне со стационарного. Я вас слушаю.
Постояв, так чисто мыслями собираясь, тихо озвучила:
– Меня вызвали на операцию, начавшуюся по причине вмешательства княгини Мортем.
Сторс помолчал, и переспросил:
– Вы уверены?
– На сто процентов. Но информатора не назову.
Потому что информатором были капли Валианта, а рассказывать об этом Сторсу мне не хотелось.
– Я сообщу князю, – произнес лорд Сторс.
– Спасибо, – и я положила трубку.
Потом долго сидела на подоконнике, прокручивая ночные события. Эдем оказался каким-то слишком пошарпанным заведением. Конечно, клубы где народ набирается до состояния алкогольного отравления и добивает все это дозой наркоты, долго в хорошем состоянии пребывать не будет, но мне вот кажется, или реально все вокруг какое-то пошарпанное и унылое, что ли? И ладно управление ОБН, тут ремонта со дня постройки не было, мебель тоже почти никто не менял, и в целом работали одни мужики, так что типичная картина разрушения открывалась в каждом углу, но все же…
После Изнанки реальность стала какой-то серой, скучной и безликой.
Ни тебе фейри с замахом на пафосность, ни шефа Сайнхора, который бы сейчас запросто мог бы вскарабкаться по стене и прыгнуть в окно.
А самое главное, я все никак не могла понять одного – что Даркан делал в Эдеме? О том, что я там появлюсь – он знать не мог никак. А вот о том, что это все масштабная ловушка – он точно знал. И черт его ведает чем Тагхан накачал своих бойцов, и может они как-то и смогли ускользнуть от взгляда Даркана, но сам Тагхан… Неужели князь знал обо всем? Знал, и все равно пошел? И вот какого черта я об этом думаю?
***
Но я об этом думала. Сидя в общей комнате ОБН и выслушивая очередной разбор полетов моих сослуживцев, я все равно об этом думала. Потом заметила, что несколько ногтей сломалось, и на бедре кровоподтек протек через черные джинсы, и на руке ныла потертая кожа, и вообще мне надо бы домой и поспать, а перед этим еще позвонить Айсвелу и отпроситься на день… Хотя как они там без меня будут заявления пострадавших принимать?
И где-то под конец начальственного разноса я вырубилась прямо там, где сидела, сочтя стол достаточно мягким и уютным для сна. Реально жутко вымоталась за ночь, а потом мне начала сниться Изнанка… океан Серой мглы… бабуля с пшппш…
Я проснулась от того, что вокруг как-то резко стало тихо.
Очень тихо.
Жутко тихо.
Резко сев, выпрямилась и открыла глаза, чтобы вздрогнуть от увиденного – в дверном проеме стояла удивительно красивая женщина. Высокая, с черными до пояса идеально уложенными блестящими волнами волосами, в строгом красно-черном брючном костюме, тьмой придающих ей элегантности и утонченности деталей, дорогущей сумочкой, со внезапно бежевым шейным платком, который сочетался с сумочкой и туфлями в красно-черные и бежевые треугольники. Но впечатлил меня не вид дамочки – а ее взгляд.
В глазах утонченной вампирши жила смерть.
И почему-то конкретно моя смерть.
Видимо потому, что своим убийственным взглядом смотрела вампирша конкретно только на меня.
– Княгиня, – произнес в ледяной тишине Хауэр.
И склонил голову. Остальная верхушка ОБН поступила так же, но парни тут были попроще – никаких головосклоненных приветствий, все тупо достали и перезарядили свои ИКР-13. У меня своего не было, но кто-то с задних рядов сжалился и передал. Под неизменно-убийственным взглядом вампирши я взяла оружие, проверила обойму, перезарядила и, защелкнув затвор, молча направила ствол на ту, которая княгиня. В том, что это княгиня Мортем сомневаться не приходилось – я ее уже видела, в воспоминаниях Хауэра.
– Мэттланд! – встревожено окликнул этот самый Хауэр.
Я оружие не убрала, и убирать не собиралась.
Я продолжала смотреть на вампиршу, размышляя исключительно над тем, имеются ли у нее способности князей, или не имеются? По идее, она мать княжны Мортем, соответственно по рождению она к княжеской семье не принадлежит, но с другой стороны Даркан говорил, что семья Мортем держится на договорных браках между четырьмя домами, а силой Мортемов эта дамочка пользоваться умела, раз промыла мозг кэпу Хауэру.
И тут эта мозговая прачка тихо произнесла:
– Сравнить меня с прислугой? Это наглость, княгиня Даркан. А за наглость в нашем мире платят кровью!
В следующий миг я отчетливо увидела как сдохну. В семи разных вариациях. Более того – убить планировалось не только меня одну, и сумочка в тон к туфлям и платку была вовсе не аксессуаром – а орудием массового убиения ядом. И судя по тому, как мы все должны были подохнуть, этот яд гарантировал не самую быструю, зато самую мучительную смерть.
В ту же секунду я выстрелила.
Всего три раза, и конкретно в сумочку, но парни были из ОБН, рефлексы у них были поотточеннее моих, так что мгновенно раздались выстрелы отовсюду. Вампиршу отбросило и пришпилило к противоположной стене.
– В ее сумочке граната с ядом! – крикнула я, не расстрелявшая всю обойму и только поэтому продолжающая держать оружие на взводе.
И вот тут я в очередной раз увидела, насколько парни из отдела по борьбе с наркоторговлей превосходят нас, обычных полицейских – пока я предусмотрительно держала ИКР, они успели свое оружие перезарядить и сделать повторную серию выстрелов, причем стреляли прицельно – отделив вампиршу от сумочки. В смысле от руки, держащейся за сумочку… То еще зрелище вышло. Мортем пыталась сопротивляться, часть осиновых зарядов даже выдернула из себя, но ее нашпиговали повторно прежде, чем она успела отлипнуть от стенки, более того – ее даже сдвинули, и теперь рука сжимающая сумочку была отдельно, а судорожно дергающаяся княгиня отдельно.
Затем в здании взревела сирена и блоки начали стремительно закрываться стальными панелями, а система кондиционирования сменилась на отрицательную, начав не подавать, а выкачивать воздух. Из всех подразделений полиции у ОБН был не только опыт, но и ресурсы, и подготовка, и здание, способное выдержать многое, в том числе утечку опасных взрывчатых или отравляющих веществ.
Но меня поразило то, что все оперативники оперативно перезарядили оружие.
А затем в стальную перегородку впечатался кулак. Судя по размеру – женский, судя по качественности оттиска на трехсантиметровой по толщине каленой стали – монстра. Мне никто не сказал ни слова, но парни подкинули новые обоймы, а руководство ОБН достало собственное оружие. Затем последовали противогазы, бронежилеты, и щиты.
И все то время, за которое народ вокруг спешно переобмундировывался, чудовищный монстр продолжал бить в стальной перестенок. Методично и разъяренно, оставляя пугающие вмятины, и явно мутируя на ходу, потому что в дальнейшем отпечатки на стене вовсе перестали напоминать женский кулак.
– Мэттланд, так, чисто вопрос, – произнес кто-то из парней, – а ты так умеешь?
Что ж, перезаряжая ИКР, со вздохом ответила:
– К сожалению – нет.
– А жаль, – постановили опера.
И тут прозвучал телефонный звонок.
Полковник Баер поднял трубку, выслушал собеседника на том конце и посмотрев прямо на меня, произнес:
– Да, офицеру Каиль Мэттланд грозила опасность. Да, понял вас. Несомненно.
И на этом разговор был закончен.
– Надо же, – практически швыряя трубку на аппарат, высказался полковник, – когда у нас тут бушевала перебравшая крови наркомана княжна Мортем, ВСБ прибыло только через час, так что отбиваться пришлось самим. И тут вдруг такое.
Что именно «такое» мы поняли, едва удары о стальную перегородку прекратились. Раздался визг, вдаривший по ушам несмотря на всю изоляцию. А после кто-то технично взял и смял стальную перегородку так, словно та была из какой-нибудь фольги. В ком. Аккуратный, с виду пластичный, внушительный ком.
И в проем двери вошел высокий вампир с длинными до лопаток черными волосами.
Презрительный взгляд на окружающих, пристальный на меня, несмотря на потрясение успевшую и перезарядить и наставить на кровососа оружие, а после этого галантный поклон и издевательски-вежливое:
– Княгиня Даркан? Рад встрече.
Я посмотрела не на него, я посмотрела на то, что засияло над его головой. А там была картинка того, как на небосклон медленно выкатывается луна. Огромная алая луна… И я бы вообще не удивилась, если бы сейчас на фоне этой луны появилось что-то типа «Мое время настало», потому что от всей экспозиции веяло именно этой мыслью.
– А я как-то не очень рада, – честно призналась я, размышляя над тем, в какой конкретно глаз стрелять – левый или правый.
– Не попадете ни в тот, ни в другой, – с усмешкой уведомил меня индивид, явно относящийся к дому Мортем.
Только вот это был не князь, их князя я видела, а наследного княжича казнил Даркан, так что личность этого возрадовавшегося нашей встрече упыря оставалась под вопросом.
– Забавно, – медленно произнес упырь.
– Наденьте очки, – потребовала я, поднабравшись за время своего замужества изрядного умения говорить безапелляционно и нагло, – иначе, я сочту это неуважением.
– Прошу прощения, княгиня, – усмешка у вампира стала жутко плотоядной.
От ощущения опасности, стволы подняли все наши. А вампир молча извлек из кармана футляр, из футляра очки, и лишь после того как футляр был закрыт и возвращен на место, представитель дома Мортем соизволил, наконец, надеть очки.
Все это время я считала количество кольев, впечатавшихся в стену там, где ранее была пришпилена княгиня Мортем. Сосредоточенно считала, стараясь ни о чем не думать.
И лишь когда вампир соизволил надеть очки, я посмотрела на него.
Ростом упырь был примерно как Даркан, телосложение обманчиво-изящное, по-юношески стройное и одновременно с рельефной мускулатурой, но вот движения… Так двигался Навьен в тот момент, когда защищал меня от княжны Мортем – старательно скрывая уровень своей силы. Вот и этот явно скрывал.
– Прошу прощения, княгиня Даркан, но я вынужден откланяться. До скорой встречи, – произнес этот, вновь склонившись в грациозном поклоне.
Когда он ушел, не обращая внимания на подвывающего монстра спеленутого «веревкой» из стальной решетки, мы все проводили его взглядами. Никто не опустил ствол.
Потом сотрудники ВСБ прибрались за княгиней, и унесли яд вместе с сумочкой и рукой, которая эту сумку все так же держала за ручку. Потом кровь княгини аккуратненько подтерли, и колья подтерли тоже.
И лишь после всего этого, мы опустили ИКР и посмотрели на руководство.
Полковник, глядя не на нас, а на испоганенную стену, мрачно произнес:
– У вампиров начался передел власти. Мне неизвестно, что конкретно сотворил Даркан, но князья вернули из ссылки и семейных склепов тех, кто был осужден, однако благодаря крови оставлен в живых. Если не ошибаюсь, мы с вами только что имели неудовольствие наблюдать княжича Мортема, более пятисот лет находящегося в заточении, но сбегавшего из плена раз так… сто. В прошлый раз, в один из побегов он обратил целую деревню. И деревня там была не маленькая. Так, парни, живо мне наших айтишников, нужно пробить по базе, не было ли массовых убийств в населенных пунктах.
Где-то в этот момент я медленно опустилась на свой стул, пытаясь осознать, что только что услышала. У вампиров зэков практически нет, по крайней мере, я ранее не сталкивалась, но если соотнести с нашей реальностью, получается, что четыре оставшиеся без прямых наследников дома фактически объявили амнистию своим уголовникам.
А потом, добавила всем «радости», сообщив:
– Народ из Сопротивления был прав – князья способны читать мысли. Очки блокируют эту способность, поэтому среди князей считается знаком уважения надевать эти самые очки и… Черт, вот что за хрень?!
Парни вокруг выругались по круче, но примерно в том же духе.
После обмена опытом в сквернословии, начальство сказало «Вольно», и мы все разошлись.
***
До моего дома меня подвез Угроу. В бронированном микроавтобусе были только он, я и напряженная тишина.
Остановившись возле моего подъезда, он устало спросил:
– Проводить?
– Да не, сама доползу, – ответила, поправляя кобуру.
Баер выделил мне ИКР-17, из усовершенствованных. Напутствовав это дело словами: «На всякий случай стреляй сразу в оба глаза, и в правый и в левый, а затем контрольный между». Мне совет понравился.
– Бывай, – сказал Угроу.
Я кивнула и выползла из авто.
На улице было позднее утро, народ спешил по своим делам, я, пошатываясь, побрела в квартиру. Сонно поздоровалась с соседями, которые заметно удивились моему возвращению, махнула рукой мамочкам, группировавшимся по возрасту детей – колясочницы, песочницы, игровые зонницы, заверила какого-то преградившего мне путь малыша, что это у меня на бинтах поверх черных джинсов вовсе не кровь, а так, кетчуп. Малый не поверил, и побежал рассказывать матери и всем заинтересованным, что это точно не кетчуп и «вон та тетенька точно зомби, зуб даю».
«Тюремный слэнг», – отстраненно подумала я.
Мысль об амнистии вампирских зэков сильно нервировала.
Но когда я вошла в подъезд – для нервов не осталось места. Меня ждали.
– Приветствую, княгиня, – склонив голову, поздоровался Тэранс.
Даркан не здоровался. Поднявшись со ступенек, он медленно подошел ко мне, несколько секунд смотрел в мои глаза с такой ненавистью, что я, кажется даже не дышала, затем молча подхватил на руки мое вмиг существенно одеревеневшее от ужаса тело, и понес вверх по лестнице, проигнорировав факт наличия в нашем доме лифта.
***
От Даркана неожиданно приятно пахло алкоголем и табаком. Обычно для меня это самый отвратный аромат, но тут видимо и алкоголь и табак были какими-то особенными, и пахли очень приятно, смешиваясь с ароматом самого вампира, и сковывающий меня ужас постепенно отступил, сменившись чувством защищенности от всех кровососов мира, кроме вот конкретно этого кровососа.
– Правильно, единственный кто может тебе угрожать, это я, – едко прокомментировал мои мысли князь.
Мм, мы заговорили.
– Лорд Сторс просил о встрече с тобой, – отстраненно произнес Даркан, вступая на мой этаж.
– Я вполне способна ходить сама, так что можете меня отпустить. Где и во сколько встреча со Сторсом? – спросила я.
Холодный взгляд, и насмешливое:
– Нигде и никогда. Если у Сторса есть вопросы, он может прийти ко мне.
Тэранс, уже ожидающий нас у моей двери, услужливо ее распахнул.
Меня внесли в квартиру, проигнорировав ту часть фразы, в которой я намекнула, что способна ходить сама. Более того – Даркан целенаправленно понес меня к ванной, игнорируя склонившуюся в низком поклоне Грэю.
И тут Тэранс, шагнувший вслед за нами, спросил:
– Мой князь, что прикажете делать с княгиней Мортем?
И Даркан остановился.
А затем, не оборачиваясь, устало ответил:
– Ничего.
Тэранс замялся, но затем все же выговорил:
– Но вы объявили, что она под вашей личной защитой, а это… Фактически ставит ее в положение вашей наложницы.
Я заинтересованно взглянула на Даркана, затем на Тэранса, старательно взирающего исключительно в пол, потом на Грэю, которая была потрясена, но старалась выглядеть сдержанной и компетентной, как и всегда.
– Черт! – тихо выругался Даркан.
И резко развернувшись к Тэрансу, потребовал:
– Поясни.
Тысячник, с размахом плеч превышающим проем моей входной двери, воззрившись в пол еще более старательно, нехотя пояснил:
– Вы слишком много времени провели в Изнанке, мой князь. Там понятия под личной защитой и защитой Дома идентичны, но здесь – нет.
– Ясно, – коротко ответил Даркан.
И внес меня в ванную.
Затем, опустив меня на ноги и закрыв дверь, молча и методично порвал мою куртку, рубашку и штаны. Понимая, что возражать бессмысленно, я стояла молча, разве что кобуру быстро отстегнула сама, и отложила на столик вместе с казенным стволом. Князь так же молча обошел меня, изучив каждую царапину, каждый синяк и каждый кровоподтек так сказать лично.
И лишь после этого включив воду и подтолкнув меня к душу, высказал:
– Мне не понравилось то, что произошло сегодня ночью.
Закрывшись от вампира занавеской, я честно ответила:
– Мне тоже.
Князь усмехнулся.
Приглушив напор воды, я сняла белье и безжалостно намыливая мгновенно начавшую саднить кожу, спросила:
– Что вы делали сегодня в «Эдеме»?
– Мм, офицер Каиль Мэттланд начала допрос? – иронично полюбопытствовал князь.
Но затем все же ответил:
– Мне было любопытно, что Мортем приготовил на этот раз.
Обалдев, я переспросила:
– Вы знали, что это ловушка?!
– Да, но сам механизм уничтожения мне был неизвестен. Отсюда и любопытство.
