Евгения Константинова
Тайна рыжего кота
– М-да, попадос, – приуныл парень.
Он схватил ноут и стал искать информацию про призраков в квартирах. Получалось, что никакого вреда живым людям они не причиняют, убить не могут, ранить тоже, почему такой непонятный страх при встрече с ними? Ну, подумаешь звуки, вон, когда дрелью сверлят в соседней квартире тоже приятного мало, но страха-то нет! А ещё с ними подружиться можно, правда, это в основном к домовым относилось. Да, может, всё не так уж и плохо?
И тут раздался очень странный звук, как будто тянущее «м-м-м-м-м», начинающееся с нижних нот и уходящее в верхние. Кот, к тому времени уже мирно свернувшийся в ногах, поднял голову и, выгнувшись, зашипел и попятился назад. Загривок у него вздыбился. Макс почувствовал, как где-то в районе копчика что-то зашевелилось, юркнуло по спине вверх и дальше шевелилось уже на голове, перебирая своими невидимыми ручонками волосок за волоском. Скорее всего, волосы у него тоже встали дыбом, как у кота. А потом как будто сквозняком потянуло, и Макса неприятно передёрнуло.
«Вот и ответ! Чего бояться? А почему-то боится!»
Макс вскочил, включил дополнительно к настольной лампе верхний свет, запрыгнул под одеяло, прихватив кота.
Заснуть так ему и не удалось, а на следующий день и работа толком не клеилась. Слоняясь по квартире, он поймал своё отражение в зеркале: осунувшийся, с всклоченными волосами, он сам уже мог привидение без грима изображать. И паркет уже так мелодично не скрипел, наоборот, раздражал этим постоянным мерзким звуком, разнокалиберная мебель на кухне не казалась забавной, и стол со стульями хозяин мог бы обновить, и вообще, какая-то разруха, тлен и убогость царили вокруг.
Еда в холодильнике была, но, прихватив с собой кота с рюкзаком под мышку, чего он раньше никогда не делал, он отправился в круглосуточный магазин. Макс бродил среди полок и изучал товары, на которые раньше не обращал внимания, оказывается, есть кукурузное масло, кунжутное, льняное, миндальное, тыквенное… Что с этим со всем делают? Если достаточно подсолнечного, ну, и ещё оливковое, про которое Макс слышал, но никогда не покупал. Хм, интересно, а масло из виноградных косточек как делают? Сначала косточки достают, а потом из них масло?
Как бы не хотелось оттягивать время, оплатив тележку еды, на которую были потрачены пришедшие за последний заказ деньги, Макс поплёлся домой. Покупки он засунул в рюкзак, кота нёс на руках. Впереди по тротуару шла старушка, в одной руке – сумка, в другой – клюка. На бабу Ягу была чем-то похожа.
– Вам помочь? – неуверенно предложил Макс, кивнув на сумку.
– Отчего не помочь, помоги, конечно, – неожиданно быстро отреагировала старушка.
Макс готов был идти на другой конец города и обратно, и всё пешком, но старушка свернула к Максову подъезду.
– Вы тут живете? – разочарованно протянул Макс.
– Тут, касатик, тут.
– И я тут, – решил он уточнить, чтоб старушка не переживала, что он с ней в подъезд идёт. И вдруг встрепенулся, вот же он, шанс. – А, правда, что на третьем этаже убийство произошло?
– Господь с тобой! Что-то ты, милок, путаешь. В нашем подъезде отродясь такого не было. Впрочем, в соседнем тоже, – подумав добавила старушка.
«Да старая уже, что с неё взять, – думал Макс, открывая почтовый ящик. – Потому что в квартире точно что-то происходит». Макс меланхолично перебирал рекламные листовки, пока не наткнулся на квитанцию на оплату коммунальных платежей. Плательщик Пудовкин Сергей Никитич. Макс на автопилоте сложил все рекламные буклетики тут же в стоящую коробку для макулатуры и, перехватив Рыжего с плеч на руки, поплёлся на свой третий этаж и, только вставив ключ в замочную скважину, понял, что не так. Договор аренды, который он вчера штудировал на предмет расторжения, был на имя Пудовкина Никиты Сергеевича. Макс достал квитанцию, она была не на его номер квартиры – двадцать вторую, а на соседнюю – двадцать третью, на дедову! Что за ерунда?
Кот недовольно фыркнул, требуя спустить его вниз, чем вывел Макса из ступора.
Закрывшись в своей комнате, Макс разложил на столе квитанцию и договор.
Точно, ничего не привиделось: в договоре Пудовкин Никита Сергеевич – одна тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения, а владелец соседней квартиры Пудовкин Сергей Никитич. Ну, сколько ему на вид? Лет шестьдесят – семьдесят. Вполне могут быть родственниками, и мало того: сын и отец. И если старушенция не в маразме, и никакого убийства не было, тогда что за ерунда происходит?
