Евгений Аксельрод
Игра судьбы

Полная версия

Глава 1. Ночь, которая изменила все

Вера поморщилась, когда бас очередного трека отдался вибрацией в груди. Музыка в клубе "Инферно" била по ушам, словно молот, но девушка упрямо улыбалась. Сегодня был ее день рождения, и подруги вытащили ее "оторваться по полной".

– Вер, ну ты чего такая кислая? – прокричала ей на ухо Маша, покачивая бедрами в такт музыке. – Давай, расслабься! Двадцать пять лет бывает только раз в жизни!

Вера окинула взглядом танцпол. Десятки извивающихся тел, вспышки стробоскопов, дым из парогенераторов – все это создавало ощущение нереальности происходящего. Словно она попала в какой-то другой мир, чуждый и непонятный.

– Я в порядке, – Вера натянуто улыбнулась подруге. – Просто немного устала. На работе был тяжелый день.

– Да забудь ты про свою работу! – Маша закатила глаза. – Ты же не собираешься всю жизнь просидеть в этой занюханной конторе? Вон, посмотри, сколько вокруг красивых парней. Может, познакомишься с кем-нибудь?

Вера невольно поежилась. После неудачного романа с коллегой она зареклась заводить отношения. Слишком больно было вспоминать, как Игорь клялся ей в вечной любви, а потом ушел к молоденькой практикантке.

– Не сегодня, Маш, – Вера покачала головой. – Давай просто потанцуем?

Маша пожала плечами и потянула подругу в гущу танцующих. Вера неуверенно двигалась в такт музыке, чувствуя себя не в своей тарелке. Ее простое черное платье казалось слишком скромным на фоне откровенных нарядов других девушек.

– Эй, красотка! – рядом с Верой возник высокий парень с идеальной укладкой. – Как насчет выпить?

– Нет, спасибо, – Вера попыталась отойти, но парень схватил ее за руку.

– Да ладно тебе, не ломайся, – он притянул ее к себе. От него разило алкоголем.

– Отпусти меня! – Вера попыталась вырваться, но хватка была слишком сильной.

– Какие мы недотроги, – усмехнулся парень. – Может, тебе нужно расслабиться?

Вера почувствовала, как паника подступает к горлу. Где Маша? Куда она делась?

– Отпусти девушку, – раздался рядом низкий мужской голос.

Вера повернула голову и увидела высокого мужчину в дорогом костюме. Его темные глаза смотрели на назойливого ухажера с холодной яростью.

– Чё? Ты кто такой? – парень попытался выглядеть грозно, но было видно, что он струхнул.

– Последний раз говорю, – мужчина сделал шаг вперед. – Отпусти девушку.

Парень выругался, что-то вроде "да пиздец с вами", и исчез в толпе.

Вера перевела дыхание и посмотрела на своего спасителя.

– Спасибо, – она попыталась улыбнуться, но губы дрожали.

– Вы в порядке? – мужчина внимательно посмотрел на нее. – Может, присядем?

Вера кивнула, чувствуя, что ноги стали ватными. Мужчина осторожно взял ее под локоть и повел к VIP-зоне.

– Я Артем, – представился он, когда они сели за столик. – А вас как зовут?

– Вера, – она все еще была немного напугана, но чувствовала странное спокойствие рядом с этим человеком.

– Что ж, Вера, – Артем улыбнулся, и от этой улыбки у нее почему-то екнуло сердце. – Похоже, вам не очень нравится в этом клубе. Может, стоит уйти?

Вера задумалась. С одной стороны, уйти с незнакомцем было бы безрассудно. С другой – оставаться здесь ей совершенно не хотелось.

– Я… – она запнулась, не зная, что ответить.

В этот момент к их столику подошел официант с подносом.

– Ваш заказ, господин Воронцов, – он поставил перед Артемом бокал с янтарной жидкостью.

Вера удивленно посмотрела на Артема. Воронцов? Тот самый Артем Воронцов, владелец крупнейшей строительной компании в городе? Она часто видела его фото в деловых журналах, но вживую он выглядел еще более впечатляюще.

Артем заметил ее взгляд и слегка усмехнулся.

– Да, тот самый Воронцов, – он отпил из бокала. – Но давайте не будем об этом. Расскажите лучше о себе, Вера.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг почувствовала легкое головокружение. В глазах потемнело, и последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, было обеспокоенное лицо Артема.

Вера медленно приходила в себя. Голова гудела, во рту пересохло. Она попыталась открыть глаза, но яркий свет заставил ее снова зажмуриться.

– Тише, тише, – услышала она знакомый голос. – Не торопитесь.

Она почувствовала, как чья-то рука осторожно приподнимает ее голову, и к губам прикасается стакан с водой. Вера сделала несколько глотков и наконец смогла открыть глаза.

Она лежала на кожаном диване в просторном кабинете. Огромные панорамные окна открывали вид на ночной город. Рядом с ней сидел Артем Воронцов, его лицо выражало беспокойство.

– Где я? – хрипло спросила Вера.

– В моем офисе, – ответил Артем. – Вы потеряли сознание в клубе. Я решил, что будет безопаснее привезти вас сюда, чем оставлять там.

Вера попыталась сесть. Комната слегка покачивалась перед глазами.

– Что случилось? – она потерла виски. – Я ничего не помню после того, как мы сели за столик.

Лицо Артема стало серьезным.

– Похоже, кто-то подмешал что-то в ваш напиток, – сказал он. – К счастью, я вовремя это заметил.

Вера похолодела. Ей становилось страшно от мысли о том, что могло бы случиться, если бы не Артем.

– Спасибо, – прошептала она. – Вы уже второй раз за вечер меня спасаете.

Артем слегка улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.

– Вера, – он помолчал, словно подбирая слова. – Я думаю, это было не случайно.

– Что вы имеете в виду? – она нахмурилась.

– Тот парень, который приставал к вам на танцполе, и тот, кто подмешал вам наркотик… Я думаю, это были одни и те же люди.

Вера почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Но зачем? – она не понимала. – Я никого не знаю в том клубе. Я вообще там впервые.

Артем встал и прошелся по кабинету. Его движения были плавными, но Вера чувствовала в нем напряжение.

– Я не уверен, – наконец сказал он. – Но у меня есть подозрения. Вера, скажите, вы знаете что-нибудь о своем отце?

Вера удивленно моргнула. Причем тут ее отец?

– Он… он умер, когда я была маленькой, – ответила она. – Мама не любит о нем говорить. А что?

Артем снова сел рядом с ней. Его взгляд был пронизывающим, словно он пытался прочитать что-то в ее глазах.

– Вера, я думаю, вам грозит опасность, – сказал он тихо. – И это как-то связано с вашим отцом.

Вера почувствовала, как сердце начинает колотиться. Что происходит? Почему какой-то незнакомый (пусть и известный) мужчина говорит ей такие вещи?

– Я не понимаю, – она покачала головой. – Откуда вы…

Внезапно в кабинете погас свет. Артем мгновенно напрягся.

– Черт, – прошипел он. – Они здесь.

– Кто? – испуганно спросила Вера.

Вместо ответа Артем схватил ее за руку и потянул к двери.

– Нам нужно уходить. Сейчас же.

Вера едва успевала за Артемом, который уверенно вел ее по темному коридору. Сердце колотилось как сумасшедшее, в голове роились вопросы. Каблуки ее туфель звонко цокали по мраморному полу, эхом отдаваясь в пустом пространстве.

– Куда мы идем? – прошептала она, стараясь не отставать.

– К запасному выходу, – коротко ответил Артем. – Держитесь рядом и не отставайте.

Внезапно за их спинами раздались быстрые шаги. Артем резко затормозил и втолкнул Веру в небольшую нишу, закрыв ее своим телом. Она почувствовала его напряженные мышцы, запах дорогого одеколона. Близость этого почти незнакомого мужчины одновременно пугала и волновала. Вера ощутила, как его сердце бьется так же быстро, как и ее собственное.

Шаги приблизились, и мимо них пробежали двое крепких мужчин в черном. Вера задержала дыхание, боясь пошевелиться. Она заметила, что у одного из мужчин из-под пиджака выглядывала кобура. Это не на шутку ее напугало.

– Кажется, пронесло, – выдохнул Артем, когда шаги стихли. – Идемте, нужно спешить.

Они выскользнули из укрытия и поспешили дальше. Через минуту Артем остановился перед неприметной дверью, быстро набрал код на панели, и они оказались на пожарной лестнице.

– Спускаемся, – скомандовал он. – Моя машина на подземной парковке.

Преодолев несколько пролетов, они вышли в гараж. Тусклое освещение отбрасывало зловещие тени, каждый звук казался угрожающим. Артем быстро огляделся и повел Веру к черному внедорожнику.

– Садитесь, – он открыл пассажирскую дверь. – Нужно уезжать как можно скорее.

Вера забралась в салон, чувствуя, как дрожат колени. Артем сел за руль и завел двигатель. Мощный рев мотора нарушил гнетущую тишину гаража.

– Пристегнитесь, – бросил он, выруливая к выезду. – Может быть немного… тряско.

Они вылетели на ночную улицу, и Артем сразу утопил педаль газа в пол. Вера вцепилась в сиденье, когда машина на огромной скорости начала лавировать между редкими автомобилями. Огни ночного города слились в разноцветные полосы за окном.

– Вы можете объяснить, что происходит? – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Артем бросил на нее быстрый взгляд. В его глазах читалось напряжение и что-то еще… Забота? Вера не могла точно определить.

– Если коротко – за вами охотятся очень опасные люди, – ответил он, резко выворачивая руль, чтобы избежать столкновения с выехавшим на встречку такси. – И они не остановятся ни перед чем.

– Но почему? – воскликнула Вера. – Я же обычная девушка, у меня ничего нет!

– У вас есть кое-что очень ценное, – мрачно ответил Артем. – Информация. Вернее, ваш отец обладал ею. И теперь они думают, что эта информация у вас.

Вера почувствовала, как к горлу подступает паника. Она попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но воздух застрял где-то в груди.

– Какая информация? – выдавила она. – Я ничего не знаю! Мой отец умер, когда я была совсем маленькой!

– Это то, что вам сказали, – Артем резко свернул в переулок. Шины взвизгнули, оставляя на асфальте черные следы. – На самом деле все гораздо сложнее. Ваш отец жив, Вера. И сейчас нам нужно найти его раньше, чем это сделают они.

Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног. Жив? Ее отец жив? Но как… Тысячи вопросов роились в ее голове, но она не могла произнести ни слова.

Внезапно сзади раздался визг шин. Артем выругался и сильнее надавил на газ. Вера обернулась и увидела, как к ним приближаются два черных автомобиля с тонированными стеклами.

– Держитесь крепче, – процедил Артем сквозь зубы. – Кажется, у нас гости.

Он резко вывернул руль, и машина, подпрыгнув на бордюре, вылетела на параллельную улицу. Вера вскрикнула, когда ее бросило в сторону.

– Кто эти люди? – спросила она, с ужасом глядя в зеркало заднего вида. Преследователи не отставали.

– Поверьте, вы не хотите этого знать, – ответил Артем, лавируя между машинами. – Но если мы не оторвемся от них, боюсь, вам придется с ними познакомиться.

Вера почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она никогда не была в такой ситуации. Еще вчера ее жизнь была скучной и предсказуемой, а сегодня она оказалась в самом центре какого-то триллера.

Внезапно одна из преследующих их машин поравнялась с ними. Вера в ужасе увидела, как опускается стекло и появляется дуло пистолета.

– Пригнитесь! – крикнул Артем, резко дергая руль вправо.

В этот момент раздался выстрел, и лобовое стекло покрылось паутиной трещин.