Евгений Бергер
Злодей выходного дня. Книга 1
– Чего? Язык проглотил?!
– Вышло недоразумение! – Я поднял глаза, невинно хлопая ресницами. – Честно – не имею понятия, что за колдунство тут произошло…
– Остыньте, ребята! – В нашу небольшую стычку вмешался Нифирил, который до сих пор отряхивался от осколков. – Подобное уже было две недели назад. И что? Райан доверяет ей больше, чем себе! Она успела трижды спасти нашу крепость от местных тварей!
– Вот не надо, а? – Страж злобно зыркнул на друида. – У неё цвет камня поменялся на долю секунды из-за того, что она увлекалась тёмной магией по призыву мёртвых животных. А тут такое… Да я сейчас его на фарш разделаю!
– ТИХО! – Дверь с грохотом рухнула на потрескавшийся пол, и к нам зашёл… Ох, ну надо же! Райан собственной персоной.
Статный принц в сияющих доспехах… Его русые локоны были аккуратно уложены, а о скулы, казалось, можно было порезаться. В каждом движении великого паладина читалась крутость и вальяжность. Его взгляд надменно ощупывал каждый сантиметр места происшествия… как будто играет в Шерлока, ей-богу!
– О… Простите, ваше сиятельство… – выдохнули стражники и тут же опустились на одно колено.
– Что здесь случилось, Нифирил? – спросил Райан, и его надменный взгляд наконец-то остановился на мне.
– Я привёл новенького… То сообщение…
– Ммм, какая модная шляпа, – холодно произнёс паладин и сделал два шага навстречу мне. – И доспех мне кажется знакомым… На панде он смотрелся галантнее.
– Простите, но мне понравилось то, как дублёная майка гармонирует с шапкой-ушанкой… – сделав максимально виноватый вид, ответил я.
– Вижу тебя насквозь… – Паладин усмехнулся. – Притворство не грех, особенно если во имя высшего дела, не так ли?
– Простите, что? – Твою мать! Откуда он узнал?!
– Пойдём, родной… Не думаю, что это разговор для чужих ушей. – Райан поманил меня рукой за собой. – А вы… Позовите гномов! Пускай тут всё отремонтируют.
– Будет исполнено, ваше сиятельство! – отрапортовали стражники.
Что тут, чёрт возьми, происходит? Почему Ганс ничего не сделал для прохождения подобных проверок? Может, стоит начать драку сейчас? Нет… Будет проще договориться и переиграть его потом. К тому же глупо вот так сразу надумывать. Я пока не получил полной информации, про что именно говорил Райан.
– Куда мы идём? – спросил я.
– В зал суда, – ответил паладин, приветливо намахивая приключенцам, что ходили в округе. – Нужно вынести вердикт тому, кто так неумело притворяется.
– Послушай…
– Всё в зале суда. Только ты, я и мои помощники. Не волнуйся, это займёт всего две минуты.
– Окей. – Я лишь пожал плечами. Процентов 80, что он понял. Но как? По запаху? Это бред. Код он не видит. Подозрений, что злодей может изменить внешность для диверсионной операции, у него быть не могло. Да и кто будет гулять по городу с владыкой демонов? Меня бы попытались уничтожить на месте.
Дойдя до замка, Райан схватил меня за плечо, и мы в мгновение ока перенеслись в огромный светлый зал. Куча рыцарских лат… Штандарты… И четыре трона. Эй! Какого хрена?! Это же мой зал, только в светлых оттенках! Вот урод… Что бы он мне сейчас ни предложил – голову оторву.
– Леди! – Райан остановился возле тронов, на двух из которых сидели девчонки. С блондинкой в рыцарской броне я был знаком. Мерси – главная любительница подлизать жопу Райана. А второй была роскошная азиатка в дорогущей мантии и корсете с мегадекольте. Честно говоря – смотрела на меня, как на букашку. Неужели это и есть та самая девочка-друид? А ведь я представлял её милой няшей, а не сексуализированной копией Мулан…
– Что это? – сухо поинтересовалась Мерси. – Очередной избранный?
– О… Лучше! Дорогие дамы… Спешу представить вам новое оружие бесчестной войны! Шпион Агнора Валентайна! Прошу любить и жаловать! – гордо выпятив грудь и самодовольно усмехнувшись, ответил Райан.
– ЧТО?! – удивился я.
– ЧТО?! – удивились девчонки.
Это что, какая-то шутка?! Агнор Валентайн был одним из топовых игроков. Ему до крестового похода Райана вообще дела нет. Я обескураженно смотрел на паладина, улыбка которого больше напоминала усмешку Сатаны.
– На кой чёрт ты приволок его сюда?! – зарычала Мерси.
– Убьём его! – воскликнула ни фига не няшная азиатка.
– О… Не спешите. – Паладин поднял правую ладонь. – Он не представляет для нас опасности. На днях со мной связывался Агнор и уж как-то больно подозрительно выспрашивал, когда именно мы начнём свой крестовый поход. Не знаю, какие злые языки ему растрепали… Но он был уверен, что в первую очередь мы разгромим мерзкого Джара… Этого ублюдского владыку демонов. Предлагал свои услуги, но я-то знаю, что он хочет забрать нашу славу себе. Услышав отказ, Агнор начал угрожать мне, что объявит наше братство врагом для своего клана… Что всё равно узнает и придёт добить ублюдка лично… Я ждал этого дня. Знал, что рано или поздно это случится! Итак, как тебя зовут на самом деле, Бэйзил?
– Кретус Флейн… Хех… Ребята, а какая разница? – Я с грустью посмотрел на паладина. – Если Агнор узнает, что меня спалили, – не сносить мне головы. Выкинут из клана… Заклеймят. Шпионить ведь запрещено правилами. Не хочу я такой судьбы, ребята. Вы – крутые. Реально крутые… А Агнор вам дико завидует. Если бы я знал, что топовый игрок окажется таким мелочным…
– Хах! Ещё бы, – гордо усмехнулся Райан. Вот придурок…
– Его очень раздражает, что он раньше не додумался собрать армию для похода на владык. И ещё… Ай… Да плевать! Меня просто раздраконило его поведение! – Чёрт, лишь бы не переиграть. – Он больше дулся с того, что вы взяли именно лес Эхо. Он рядом с локацией ада… Тут много слабых мобов для прокачки и постоянно ходят тёмные монахи с лутом. В общем, он бесится. Дико бесится!
– Хах… Я знал. Я знал, что обо мне будут говорить даже самые топовые игроки! Знаешь, Кретус… А ты мне нравишься. Ты отчаянный! Нам таких не хватает.
– Издеваетесь? – с тоской посмотрев на паладина, произнёс я. – Убейте уже меня… «Мир Рагнакара» был моей прекрасной мечтой. Но жадность меня сгубила… Убейте, и я больше никогда не буду онлайн!
– Тише, парень, – поспешил успокоить меня Райан. – Зачем нам лишняя смерть? Давай сделаем следующим образом… Судя по твоим словам – Агнор тот ещё ублюдок. Он не ценил тебя как воина!
– Не ценил… Скорее – обтирал об меня ноги…
– Вот видишь? Давай поступим следующим образом. – Райан подошёл ко мне и положил металлические перчатки на плечи. – Мы никому не расскажем о том, что ты шпион. Будем молчать! Запишем в свою гильдию… Вступишь в братство, но… Агнору будешь говорить только то, что я скажу! Понял?
– Пресвятые яйца Кустурицы! Я согласен… – выдохнул я. – Вы… Вы правда дадите мне второй шанс?
– Смеёшься? Конечно! «Мир Рагнакара» не только твоя мечта, приятель, – протяжно вздохнув, ответил паладин и направился к своему трону. – Это огромная вселенная, в которой нужно столько всего исправить и усовершенствовать… Однако учти на будущее – я дам тебе кров, еду и прикрытие. Но ты должен будешь ходить вместе с ребятами на зачистку леса! Уверен, что через пару недель ты сам захочешь плечом к плечу со мной выйти и уничтожить проклятого ублюдка Джара.
– Всенепременно, ваше сиятельство! – ответил я. Твою ж мать! Это настоящий дурдом… Две идиотки влюблённо глядели на ещё большего идиота в рыцарских латах. Нет, вроде вышло всё по красоте, но с Гансом лучше пообщаться. Это он должен был настроить мой камень. И это его вина в том, что меня теперь принимают за невесть кого… Но, как по мне, так даже немного легче. Я сразу установил контакт с главным, и теперь осталось только подёргать за нужные ниточки. Узнаю круг его интересов, свиту из близких людей, а затем – устрою адский ад! «Санта-Барбара» будет нервно курить в сторонке.
– А если воспользуешься моей добротой и начнёшь передавать Агнору информацию… Сам понимаешь, что с тобой будет, – важно насупившись, добавил Райан.
– Этого не произойдёт! Я клянусь, что буду служить на благо «Мира Рагнакара»! – произнёс я, ударив себя в грудь. И если вдуматься – тут не было лжи. Просто благо «Мира Рагнакара» – это чтобы никто не узнал про заключённых и не выиграл 50 миллионов баксов.
– Отлично! А теперь… Мерси, будь так добра… Покажи нашему важному гостю его келью. – Паладин по-баронски щёлкнул пальцами. Мерси тут же стала невероятно холодной… От очарования, с которым она смотрела на Райана, не осталось и следа. Если она попытается меня грохнуть, пока мы идём, я ведь её испепелю! Низведу до атомов…
Вообще, мне отдалённо нравился такой типаж героинь. Верные, влюблённые и очень заботливые! Наверное, Райану повезло, что за ним бегают такие красивые тян. Не демоницы, не сккубочки и даже не вампиры… Простые красивые девчонки.
– Двигай. – Голос Мерси был настолько ледяным, что мне захотелось поглубже натянуть ушаночку.
Телепортировавшись, мы оказались возле вытянутого пятиэтажного здания.
– Ого! Это монастырь? – поинтересовался я.
– Не разговаривай со мной… Отброс, – совершенно безэмоционально ответила она.
– Окей… – Какая-то жалкая баба-рыцарь обозвала меня отбросом?! Ух… Ай, да пофиг. Вообще плевать. Я уже не в том возрасте, чтобы обращать на такое внимание.
Пройдя в коридор, мы встретились с толпой лоулевельных паладинчиков, которые, словно птички, сразу же зачирикали, увидев шикарную блондинку в броне. И Мерси при них тоже была такой милашной. Сразу видно – правильная женщина! Предана своему паладину. Предана своему замку. Предана своему делу. Круть! Наверное, будет даже немного жаль её убивать…
Открыв дверь в одну из келий, Мерси огляделась, а затем буквально втолкнула меня в неё и зашла следом.
– Эй! – возмутился я. – Чуть аккуратнее можно?
– Нельзя. – Девушка-рыцарь ловко бросила меня на кровать, а затем щёлкнула замком двери.
– Не понял… – Я реально не совсем понимал, что происходит. Мерси подошла к кровати и, прыгнув на меня верхом, буквально прижала к матрасу.
– Говори четко и только правду. Понял? – холодно произнесла она, глядя мне в глаза.
– Окей. Но учти… Я приверженец секса только после третьего свидания… Мы ещё так мало знаем друг друга…
– Заткнись! Итак, сколько тебе предложил Агнор за успешное выполнение миссии?
– Ты серьезно?! Секса не будет?! – разочарованно вздохнул я.
– Сколько?! Говори! – Мерси смотрела на меня, как лисица на кролика.
– Сто тысяч золотых… Блин! Мне этого хватит на полгода… А может, даже больше!
– Полмиллиона. – Девушка смотрела мне прямо в глаза. – Полмиллиона, и ты убьёшь Райана самым жёстким методом.
– ЧТО?! – Мозг отказывался принимать такое количество клиффхенгеров на квадратный метр событий.
– Полмиллиона золотых. Райан умирает в муках, и я свободна от этого грёбаного пи***ца! А ты молчишь и играешь его друга. Жопу ты, я посмотрю, подлизывать умеешь… Молодец! Далеко пойдёшь. Но учти… Если откажешься – я тебя выпотрошу. Если взболтнёшь лишнего – я отрублю твои яйца, запихну тебе в рот и зашью губы. Так как, по рукам?
– Но ты же любишь Райана! Я думал, вы вместе…
– Я?! Люблю этого чокнутого?! – Мерси засмеялась, но… в этом смехе не было веселья. Только горечь. – Райан держит меня в заложниках здесь… Он босс на моей настоящей работе! Если я уйду от него – он перестанет платить мне надбавки и премии!
– И что с того? Просто выпились сама и гуляй, раз не любишь игры.
– Он пообещал, что если проиграет, то больше никогда не зайдёт в «Рагнакар»! Это мой шанс! Поэтому… Послушай, тебе не понять. Просто сделай это, и никто никогда не узнает о твоей разведывательной деятельности. Идёт?
– Идёт, – кивнул я. С одной стороны, я могу сыграть на этом и завести тайного союзника в свите Райана, что я, в общем-то, и сделаю. Но с человеческой стороны я чувствовал такое разочарование… Идеальная девушка-рыцарь в мгновение ока превратилась в обычную стерву.
– Вот и славно. Но вякнешь кому-то… – Зубы Мерси щёлкнули в сантиметре от моего носа. – Я от тебя живого места не оставлю!
– У меня нет друзей. Мне некому рассказывать.
– Будешь хорошо себя вести – появятся. – Девушка вскочила и, открыв дверь, вновь осторожно огляделась, а затем юркнула в коридор.
Дурдом. Просто, мать его, е***ий дурдом… Чувствует моё сердце – миссия будет крайне весёлой!
Глава 5
После всего произошедшего у меня был только один вопрос – какого рожна?! Модераторы забросили меня во вражеский лагерь с помешанными идиотами и полнейшей неразберихой у руля, а сами даже не постарались всё нормально подготовить! Раздражает… Нет, даже больше – очень. Дико. Бесит.
– Давай, Рыжие усы! Выходи на связь… – шептал я, нарезая круги по келье… Хорошо. Нарезая малю-юсенькие кружочки, поскольку арендуемая комната для новичка больше напоминала грёбаную кладовку.
– На связи. – Наконец-то возле меня появилась проекция окошка с недовольным таблом модератора. – Я настроил всё так, чтобы нас никто не слышал.
– Я больше не доверяю твоим настройкам! – прошептал я. – Какого хрена происходит?!
– Чего раздухарился? – Ганс нахмурился. – Давно люлей не получал?
– Дело не в этом! – Я на цыпочках подошёл к двери и, убедившись, что в коридоре никого нет, продолжил: – Агнора Валентайна помнишь?
– Этого самовлюблённого утырка? Помню. А что с ним?
– Так вот! Этот самовлюблённый утырок связался с Райаном в надежде присоединиться к вечеринке. Но поскольку наш клиент – больной на голову идиот, естественно, Агнор был послан в пешее эротическое!
– И? Дальше-то что?
– Так вот, Агнор пообещал, что отправит в священное братство шпиона! И что ты думаешь?! Райан принял меня за шпиона Агнора!
– И ты подыграл?
– А что мне оставалось делать? Они установили проверяющую сферу! И как только я поднёс к ней камень – там полчасовни покосило! Вы хоть соображаете, когда посылаете агентов в тыл врага?! Надо было полностью всё поправить, но нет… Я негодую!
– Остынь, кент. Ну не выгорело… Наш косяк. Чего теперь шипеть?
– А я скажу тебе чего… Если бы не проканало – меня прижучила бы тысяча неприкаянных приключенцев! А потом Райан бы догадался, что к чему… А затем – процесс, суд в Гааге, и плакали ваши денежки. Ты этого хочешь?
– Не ори. Что в итоге решили с Райаном?
– Я буду двойным агентом. Мол, как только Агнор захочет со мной поговорить – я буду передавать исключительно слова Райана. За это они не будут рассказывать вам, что я и Агнор серьёзно нарушают правила игры.
– Хорошо. Но Райан и правда идиот, – злобно усмехнулись Рыжие усы. – Невозможно заслать шпиона. Камень сразу выдаст принадлежность к стороне! Мы внесли корректировки сразу после того инцидента, когда ты разведывал местоположение войск троицы. Чтобы это исправить, нужен доступ к консоли на уровне модератора. А такого у Агнора точно нет.
– Господи, да всем насрать! Райан – больной на всю голову человек, которого обидели.
– Ты обидел, если быть точнее.
– Вы обидели, если быть точнее! Я выполнял свои обязанности злодея? Выполнял! Поэтому не надо сейчас всё валить на меня.
– Много говоришь. Жив? И ладно! Операция продолжается, – недовольно хмыкнул Ганс. – В любом случае я сейчас настрою твой интерфейс под обычного игрока. Сделаю временную статистику. Это не значит, что всё старое пропадёт. Просто нужна видимость, чтобы ты не запутался. Также тебе будут приходить уведомления о заданиях из братства.
– Больше они никак не могут меня спалить?
– Никак. Это железобетонно. Сейчас посмотрел отношения между кланами Агнора и Райана – там написано, что они враждуют. Так что лишний раз точно пересекаться не будут, – сухо ответил модератор. – В общем, жди заданий! И набери там пару-тройку человек в помощники. Каких-нибудь лоулевельных лузеров, которые фигачат чисто на перспективу. Хотя Райан, скорее всего, и так прикажет это сделать. Ах да… Что это за шапка-ушанка? Тебя что, мама собирала в рейд?
– Чё?! Это крутейшая вещь с ивента.
– Ну такое… Ладно. Сильно не отсвечивай, – прогудел Ганс и тут же отключился.
Здорово, великолепно… Их уровню организации может позавидовать разве что автоконцерн «Лада». Игрок угрожает раскрытием всей их подпольной деятельности? Конечно, давайте отправим заключённого, который в обычной жизни был Джеймсом Бондом? Или… Погодите, может быть, оперативником секретной службы? Нет, чёрт возьми! Я был хакером. Обычным, мать его за ногу, хацкерменом. Злым и ужасным копухтэрщиком, который пытался немного денег спи… эмм, в смысле – который пытался познать сложный мир нолей и единиц. Любознательный я! Что уж тут поделаешь?
Так и ладно бы, всё было отлажено на программном уровне… Но нет. И тут лажа! Ничего не исправили, а просто послали рейд-босса в тыл к приключенцам. Ничего страшного, если бы их было сто… Двести… Триста! Да хрен с ним – я бы даже с четырьмя сотнями разобрался без особых проблем. Но тут их косарь! Косарь, Карл! Боже, как у меня горит пукан…
Чтобы хоть немного отвлечься от идиотии со стороны руководства, я решил проверить новое окошко статуса:
Имя: (username)
Так… Сразу стоп! Юзернейм? Они серьёзно? Ещё и править всё самому? Ладно… Чего удивляться? Но, с другой стороны, нужно понимать – я не игрок, который влил в эту РПГ хренову тучу бабла. Я простой заключённый, который отбывает срок и выполняет поручения модераторов, набивая карманы их хозяев деньгами ещё больше. Но, чёрт возьми, можно же хотя бы попытаться сделать всё чисто?! Я так с ними превращусь в истинного перфекциониста.
«Настройки», «Имя персонажа», «Изменить»… «Кретус Флейн», «Сохранить». Вот! Теперь другое дело.
Имя: Кретус Флейн
Персонаж: друид (мастер призыва лесных духов)
Уровень: 30 (середнячок)
Характеристики:
Сила: 21
Ловкость: 19
Выносливость: 32
Интеллект: 33
Мудрость: 34 (кроме крафта оружия и изучения боевой магии)
Харизма: 32 (алчный сукин сын)
Очки опыта: 19 524 из 20 000
Баланс: 500 монет (король нищебродов)
Уникальные навыки:
изгнание нежити (уровень 3)
призыв духов леса (уровень 3)
отравленный дротик (уровень 1)
единение с природой (уровень 3)
спектральный удар (уровень 1)
скрытность в лесу (уровень 3)
ускоренное зельварение (уровень 3)
резист к ядам (уровень 3)
И что это за бред? Какая ещё скрытность в лесу? А единение с природой? Я не совсем понял, какой логикой руководствовался Ганс, когда раскидывал мне характеристики. Но это уже придирки. Открыв древо развития навыков друида, я ещё раз понял, что им нужен геноцид. И нет… Дело было далеко не в сильных скилах. Тут всё как раз наоборот – совершенно непонятные навыки. Они были попросту бесполезны! Уничтожив друидов, я сделаю им великое одолжение. Так сказать, чтобы не мучились на этой бренной земле…
После проверки я увидел значок всплывающего сообщения.
«Новый квест!
Задания:
• пойти в таверну и поговорить с местными;
• найти в пати 3 приключенца (желательно разной принадлежности);
• выполнить задание для его сиятельства».
Райан совсем зазвездился. Говорят, что от его распухшего ЧСВ можно было запитать электричеством небольшой городок.
Открыв дверь, я вышел из кельи и сразу же напоролся на местных. Небольшая кучка лоулевельных чародеев стояла возле лестницы и о чём-то мило беседовала. Заметив меня, они тут же захихикали. Моё настоящее «я» хотело махом их испепелить, а прах развеять над жерлом вулкана Проклятых у себя на даче в аду, но альтер-эго Кретуса было заинтересовано в новых знакомых.
– Что-то не так? – дружелюбно улыбнувшись, поинтересовался я.
– Твоя шапка… – смеясь, выдохнул один из чародеев. – Тебя мамка собирала?
– А… Юмор. Смешно, – ответил я, записывая в памяти их никнеймы. Как говорится, богиня Эббэ простит, а я нет. Я же злодей и вообще та ещё сволочь… Так что ребяток ждёт невероятный сюрприз. Ой, я такой затейник.
На улице светило солнышко, а запах свежей выпечки заставлял мой желудок исполнять лиричный битбокс. Надо бы попробовать в таверне местного хрючева, а то голод мог негативно сказываться на ХП.
– Эй! Парнишка в стильной шапке! – радостно улыбаясь, воскликнула эльфийка, которая сидела в палатке. – Не желаешь отведать свежих сосисок из лесного вепря?
В реальной жизни я от безделья проходил огромное количество различных курсов. Просто чтобы время забыть… И одним из тех, который хорошо въелся в мою голову, был вебинар по холодным продажам. Там обучали разводил из банков и интернет-провайдеров на тему, как правильно втюхать никому не нужную опцию или продукт. И некоторые «ошибки новичков» в продажах теперь сильно резали слух.
– Ох… – Я закатил глаза и подошёл к палатке. – Мисс огромная грудь, когда вы говорите «не» – автоматически настраиваете покупателя на отрицательный результат. Нужно говорить: «Желаете попробовать?» или «Желаете купить?»! Тем самым вы программируете покупателя на положительный итог.
– Хотите попробовать? – продолжала эльфийка.
– Нет, спасибо.
– Ну и пошёл к черту со своими нравоучениями! Тоже мне, умник нашёлся… А эта несуразная шапка… Пфф! Мамка в рейд собирала?! – злобно усмехнулась она.
– Тентакли никого не щадят. Никого. Запомни это. – Я на мгновение потерял контроль, и моя рожа исказилась настолько, что эльфийка испуганно отступила.
– П… Простите…
– Богиня Эббэ всё простит. – Кивнув напоследок, я продолжил свой путь.
Помогать людям – высшая глупость. Инициатива всегда наказуема, и я ещё раз в этом убедился! Нужно привыкать, что в мире людей всем на всех насрать с высокой колокольни. В голове почему-то сразу всплыл Нифирил со своей дружелюбной физиономией… Даже он помогал только потому, что отыгрывал свою роль. Уверен, что в реальности этот любитель истинной мужской дружбы прошёл бы мимо.
Открыв дверь в таверну, мне в нос смачным апперкотом Тайсона залетел аромат горячей пищи. Суп… Похлёбка… А может быть, даже рагу!
– Здравствуй, Ушаночка… – На входе стояла довольно вульгарного вида кошкодевушка… Хотя какое там? Это настоящая кошкобаба! Такая и дракона на лету остановит, и в горящий замок войдёт.
– Добрый день. – Я сперва хотел нахально усмехнуться, как всегда делал при знакомстве с впечатляющими барышнями, но вовремя себя остановил.
– Что интересует, сладкий? Еда, зелья, члены в пати или, может быть… «быстрые свидания»? – На последнем словосочетании кошкоженщина заигрывающее подмигнула. Боже, Райан! У тебя под носом пытаются за деньги изнасиловать лоулевельных игроков… Ты вообще в курсе об этом?
– Новые члены в пати. Ну и… перекусить не отказался бы.
– Ммм… – Кошкоженщина алчно облизнулась и, положив тонкую пятерню мне на плечо, подтащила к себе. – У нас сегодня особое блюдо, Ушаночка. Называется… Ар-р-р… Свинина с пряностями на костре. А на гарнир можешь взять… немного жареной картошки.
– Ого! Спасибо… А где у вас тут можно набрать людей в пати?
– Столики в конце зала. Возьмёшь номер и пергамент у хозяина таверны… Он вон там, за стойкой. – Она нагло обнюхала моё лицо и отпустила. – И помни, Ушаночка… Я здесь до среды.
– Ага… Спасибо… – Уф-ф! Какая страстная дама… Надо будет к ней всё же заглянуть. «Быстрые свидания»… Здорово они придумали.
Подойдя к стойке, я присел на стул и позвал хозяина.
– Чего желаете, мистер? – Ко мне подошёл здоровенный дедок, наряженный в грязную рубашонку и кожаный жилет. Лицо тавернщика больше напоминало полежалую брюкву… с пышной бородой и усами. Он устало натирал стакан серым полотенцем, а во взгляде читалась какая-то вселенская грусть. Неужели тоже из наших?
– Кретус. Просто Кретус, – ответил я. – Дама на входе посоветовала мне свинину с пряностями и… немного картошки.
– Ммм… Агата. – На мгновение лицо дедка расцвело. – Знатная особа! Не даёт нам помереть со скуки в этом… рае для любителей побеждать зло.
– А сколько она берёт за… «быстрые свидания»?
– Немного. А оно тебе зачем? – Тавернщик удивлённо приподнял седые брови. – Разве не проще сделать это бесплатно с… обычной девушкой-игроком?
– Это долго и нудно. Да и к тому же… Агата миленькая.
– Вульгарная! Зажигающая огонь в чреслах мужчин. Бесстыдница, что ворует сердца… – усмехнулся дедок. – Не уверен, что свидание с ней будет оправданным вложением средств, однако кто я такой, чтобы тебя отговаривать? Тысяча золотых – и она твоя.
– Круто! – Пфф… Всего тысяча золотых? Ну тогда я ещё подумаю, брать её или нет. Что-то слишком дёшево для подобной роскошной женщины. Боты-эльфийки из салонов для приключенцев в среднем брали от 3 тысяч золотых за час.
– Так ты пришёл сюда только за этим?
– Нет! Что вы? На самом деле мне нужны авантюристы. – Я попытался изобразить максимальный уровень воодушевления.
– О… Этого у нас навалом, только вот… Что ты можешь предложить? – Тавернщик как-то странно посмотрел на мою шапку. – Не проще ли проверить список уже существующих пати и примкнуть к одной из них?
– Нет! Я хочу свою, – тут же ответил я.
– Ох… Сколько же тут таких было. Умиляет ваша самоуверенность, – улыбнулся дедок и, щёлкнув пальцами, наколдовал тарелку с едой, а затем поставил рядом кружку с пенным. – Эль за счёт заведения… Интересный ты малый. Уважаю целеустремленных.
– Благодарю. Сколько с меня?
– Две сотни золотых.
– Уф… Дороговато здесь у вас. – Я отсчитал монеты и положил на стойку.
– А ты попробуй сперва, – ответил дедок. – Для начала мясо, а потом картошку.
– Что ж… – Отрезав кусочек, я положил его в рот и закусил картофельной долькой. Вспоминается мне один китайский порномультик про повара… Там, где от еды люди испытывали неимоверный оргазм. Так вот, я сейчас ощутил нечто подобное. – Офигеть!
– Здорово, правда? – усмехнулся хозяин таверны.
– Обалденно! Вы уж простите… – Я перешёл на полушёпот. – Но откуда у вас такие вкусовые эффекты? Вы же не непись, верно?
– Верно. Подрабатываю на пенсии, чтобы изредка радовать внуков. Но признаюсь честно – детище моё. – В голосе деда послышалась глубокая тоска. – Годы работы в НИИ… Куча различных достижений. Прорыв в кибертехнологиях для военных, но в итоге… в узких кругах прославился как создатель программы имитации вкуса. Весёлый кибершашлычник.
– Эрик Власов?! – Я не мог поверить своим глазам.
– А? – Дедок удивлённо посмотрел на меня: – Откуда ты знаешь? Про такое… ведают лишь совсем отчаявшиеся задроты.
– Один из них сидит прямо перед вами. Очень рад знакомству! – Я протянул руку. Серьёзно – профессор Власов был для современных хакеров и программистов одной из ключевых фигур, потому что разработал огромное количество различных программ для теста интернет-безопасности.
– Кто ты такой?
– А… Так. Работаю программистом в одной конторе. Не суть важно. Я просто рад увидеть вас лично. И… Это, а почему именно священное братство?
– Модераторы дали мне свободу передвижений. Я долгое время работал в Вечном городе. Но решил, что пора сменить обстановку, – пожав плечами, с улыбкой ответил он. – Честно – я очень удивлён, что кто-то здесь знает… Но если не сложно, то не мог бы ты оставить этот момент в секрете? Всё же мы в игре. А если информация просочится, то не хотелось бы наплыва игроков, которые искренне считают своим долгом дополнить вкусы зелий или что-то в этом роде.
– Да, я отнесусь с пониманием, – кивнув, ответил я и довольно быстро умял порцию. – Агата сказала, что вы можете дать мне номерок для стола и пергамент для записи.
– Без проблем. – Дедок вытащил небольшую кипу пожелтевшей бумаги и табличку с цифрой 12. – Вот! Просто сядь и жди… Рано или поздно к тебе подойдут.
– Благодарю. – Взяв комплект охотника за специалистами, я направился к столикам. Тут уже сидели четыре человека. Ну как человека? Надменный эльф с ярко светящимися синими глазами и в дорогой броне, гном, как цыган, обвешанный золотыми амулетами… Судя по игривому взгляду, он был слегка поддатым. Обычный приключенец среднего уровня, с виду паладин. И последним сидел… Сидела? Или сидело… В общем, я не совсем понимал, что это за чудо чудное, но со стороны напоминало какое-то фурри. Антропоморфный зверь… Судя по ушам и морде – заяц. Ну и срань… Неужели у кого-то из присутствующих возникнет желание служить такому существу? Ладно, не моё дело.
Усевшись на стул, я поставил табличку и разложил бумажки. Что интересует новичков? Приключения и деньги! Я знаю, какой речевой модуль применить, поэтому проблем не будет.
– Эй… Парнишка… – прошептали с левой стороны.
– М? – Повернувшись, я увидел зайца. – Это ты мне?
– Ага… Классная шапка! Мамка собирала в рейд? – гоготнул он. Терпение лопнуло, я встал и, приобняв ушастого за плечи, прислонил крис-нож к его животу так, чтобы никто со стороны ничего не увидел.
– Значит, так, косой… Я не знаю, кто ты и что ты вообще такое… Но учти – у меня был крайне хреновый день! А это значит, что ещё хоть раз вякнешь в мою сторону – я подкараулю тебя ночью, выпотрошу, а из твоей шкуры сделаю ещё одну шапку. Ты меня понял?
– Эй… О-о-остынь… Приятель… Я не хотел тебя обидеть… – испуганно выдохнул ушастый.
– Вот и славненько. – Я незаметно спрятал нож и, потрепав косого по голове, уселся обратно. Будут надо мной ещё всякие НЕХ прикалываться.
А время шло… Первым собрал полную пати эльф. Но к нему шли в основном середняки. То-то и оно, подобные личности легко ведутся на дорогие шмотки. Затем отбыл гном. Как выяснилось, ему просто нужна была несколько лучников для квеста в местном подземелье. Что же, теперь должны подойти и ко мне, но… Я не совсем понимал, почему вокруг происходил такой игнор. Вроде и новички заходили… И вообще тут было много типичных лоулевельных простофиль, но ко мне они подходить не торопились.
Последней каплей стало то, что к кролику Роджеру подошли аж сразу три девчонки! Укомплектованный женским вниманием, чёртов заяц помахал мне ручкой и свалил. Сволочь!
– Ушаночка… – Я так увлёкся своими мыслями, что не заметил возникшую возле стола Агату. – Позволь дать тебе совет.
– Позволяю, – ответил я, откинувшись на спинку стула.
– Встречают по одёжке. – Она томно улыбнулась и, наклонившись на стол, продемонстрировала мне своё крайне нескромное декольте. – Ты бы шапочку свою милую… скрыл. И народ подтянется. Я тебе это гарантирую.
– Неужели всё так плохо? – удивился я.
– Сладкий… В некоторых случаях выделяться не нужно. Люди могут неправильно понять. – Она ласково щёлкнула меня по носу и вальяжно направилась обратно к входу. Хозяин таверны просиял и показал мне большой палец… Блин, да не верю я, что дело в такой глупости. Зайдя в окошко с одеждой, я нажал на скрытие предмета. То есть эффект защиты и магических свойств оставался, просто визуально элемент брони исчезал.
Что же… посмотрим, насколько кошкоженщина осведомлена в людской психологии.
– Это… – Не прошло и двух минут, как ко мне подошёл молодой худощавый мальчишка в самых простеньких кожаных доспехах. – Мне сказали, что ты ищешь приключенцев в пати?
– Так оно и есть. – По сути, мне не так важно, кто пойдёт со мной. Люди нужны лишь для того, чтобы выполнить квест. – А ты кто?
