Евгений Ощепков
Лось на радуге
Льву, Маргарите и Майе.
Глава 1
Начиналась глубокая осень. На дворе был то ли конец октября, то ли ноябрь. Листья почти все опали, по ночам земля уже подмерзала, а серые тучи лишь изредка сменялись перистыми облаками, нависая все ниже и ниже над лесом. Макушки вечно зеленых елей стали совсем темные и по утру покрывались инеем. Лес остыл, в нем царила тишина и готовность укрыться снежным куполом с головой на долгие зимние месяца.
Звенящую тишину леса прервали голоса Поросенка и Лиса – двух друзей. Они бодро шли по лесу в поисках желудей и новых приключений.
– Хрюндель! Ну что ты еле плетешься? Так мы ничего не найдем в этом лесу.
– Я не понимаю где тут дубы, а где все остальное. Листьев на деревьях нет!
– Дуб здесь ты! Листья лежат под ногами и смотреть надо под ноги! – надменно сказал Лис, сам туда не глядя.
Поросенок на мгновенье остановился и опустил голову вниз. Ковер из пожухлых опавших листьев густо укрывал землю. Листья уже не были яркими и цветными, как это обычно бывает в начале осени. Земля была похожа на унылый монохромный ковер.
– Что это, Лис?
Поросенок увидел лежащую на земле огромную корягу, покрытую мелкой чешуей.
– Где? Что… – не успел договорить Лис, как запнулся об эту самую корягу и кубарем полетел вниз с пригорка, собирая пни и ветки кустарников по пути. Тихий осенний лес озарил истошный крик:
– ААААА!!!
Что за чертовщина! Ты это специально? – выругался Лис, все еще лежа на земле. – Достали меня твои желуди!
Я не специально, Лис. Это тут лежало..
Поросенок спустился в овраг и помог Лису встать на ноги. Лис потирал ушибленное лицо, а Поросенок решил осмотреть причину, по которой Лис запнулся.
Подойдя ближе, Поросенок обнаружил, что причиной неудачи Лиса стали лежащие на земле огромные рога. Размер их был не меньше самого Поросенка.
– Посмотри, Лис! Неужели ты думаешь, что это мои, – улыбаясь сказал Поросенок. Он попытался пролезть под рога так, как будто это его рога и даже грозно хрюкнул, и при этом случайно икнул сам того не ожидая!
– ХРЮК!! ИИИК!! – Получилось и вправду смешно, так что Лис на секунду тоже заулыбался.
– Погоди, мне кажется, я знаю чьи это рога, – сказал Лис.
Друзья вспомнили, что еще вчера они видели старину Лося и, кажется, эти рога были еще на нем.
Лось был самым старым жителем леса. Лис с Поросенком помнили еще как приходили на озеро совсем малышами, а Лось рассказывал им невероятные истории о своих лосиных похождениях: о том как спасался от холода и голода в засушливые года, как чуть не подрался с медведем из–за куста малины. Во всех его историях ему помогали его невероятные рога, которыми он очень гордился. Все его истории были добрые, мудрые, как и он сам, и друзья очень любили сидеть на берегу и слушать мудрого Лося.
– Но где же Лось? Что с ним случилось, что рога вдруг отпали? – обеспокоенно спросил Лис.
– И как он теперь без них будет жить? – погрустнел следом Поросенок.
– Нам надо его найти и узнать что случилось! – твердо сказал Лис.
Друзья отправились прямиком к озеру, где постоянно виделись со своим старым мудрым другом. Озеро называлось «Черное». Свое название оно получило благодаря черному илистому дну. В такую мрачную осеннюю погоду озеро выглядело еще чернее чем обычно и полностью оправдывало свое название.
Дойдя до озера они увидели сидящего спиной Лося. Он смотрел в воду на свое отражение и о не обратил внимание на Лиса и Поросенка. Лося было не узнать – он был грустнее обычного, да и рога больше не украшали его седую голову.
– Привет, старина! – попытался как можно звонче и радостнее крикнуть Поросенок, пронзая своим голосом тишину осеннего леса.
– Нам кажется, мы нашли кое–что, что ты потерял.. – загадочно улыбаясь протянул Лис.
Но на их удивление, Лось не ответил ничего. Он продолжал сидеть и смотреть в свое отражение в воде. Лишь крупная слеза навернулась на его левом глазу, потекла по длинному мохнатому носу, седым усам и капнула в воду Черного озера.
– Бульк! – послышалось в осенней морозной тишине.
Настроение у обоих друзей упало.
Лис и поросенок поняли что-то случилось, но говорить об этом сейчас не стоит. Они сели рядом со своим старым другом и вместе в тишине смотрели на отражение самих себя в глубине Черного озера. Было тихо. Где-то вдалеке шумели ветки деревьев, а в воздухе ощущалось приближение зимы.