Евгений Романович Черноусов
ТЕНИ ПОД ЛЕДЯНОЙ ВУАЛЬЮ

Полная версия

Пролог. Подводные голоса

Вода Волги шептала. Она всегда шептала, но в эту ночь её голос стал громче, настойчивее. Лиза сидела на краю набережной, свесив ноги над холодной водой. Зима сменилась летом, но холод остался – не физический, а тот, что жил внутри неё уже пять лет. С тех пор, как они покинули Киселёвск.

– Ты их видишь? – прошептал голос за спиной. Это была Марина, её мать. Её шаги были тихими, почти неслышными, словно она боялась потревожить призраков, которые теперь жили не только в зеркалах, но и в реке.

Лиза кивнула, хотя знала, что Марина этого не видит. В темноте её глаза отражали лунный свет, превращаясь в два маленьких огонька.

– Те же лица, – сказала она, поворачивая голову к матери. – Только теперь они в воде.

Марина замерла. Её дыхание участилось, а руки судорожно вцепились в край пальто. Воздух был наполнен запахами: плесени, ржавчины и чем-то ещё – словно следами времени, застрявшего здесь.

Тогда всё началось в подземелье шахты. Марина, держа Лизу за руку, бежала по коридорам, где стены были покрыты трещинами, а воздух становился всё холоднее. Их окружали тени – те, кто не мог найти выход.

Флэшбэк (2018 год, Киселёвск):

– Следующий город – Волга, – шепнул тогда Иван Петров, муж Марины. Его лицо исчезало в тени, но его голос до сих пор звучал в ушах Марины каждую ночь. – Там дверь откроется заново…

Марина попыталась ответить, но слова застряли у неё в горле. Они выбрались из шахты, но ценой жизни Ивана. Теперь его тень осталась там, а его предупреждение продолжало эхом отдаваться в её мыслях.

Настоящее время (2023 год, Волгоград):

– Мы должны были остаться там, – произнесла Марина, и её голос дрогнул. Она смотрела на воду, где силуэты людей двигались медленно, словно плыли сквозь время. – Почему они следуют за нами?

Лиза повернулась, её волосы развевались на ветру.

– Потому что мы часть цикла, мам. Как бы ты ни старалась спрятаться, время найдёт тебя.

Марина вздрогнула. Эти слова казались слишком взрослыми для шестнадцатилетней девочки, но Лиза больше не была той наивной девочкой, которая когда-то боялась своих отражений. Теперь она чувствовала их – этих призраков, которые шептали из воды.

– Что они говорят? – спросила Марина, её пальцы коснулись края набережной, словно она боялась потерять равновесие.

– Они просят о помощи, – ответила Лиза, её голос был тихим, но твёрдым. – Они хотят, чтобы их история была рассказана. Чтобы их голоса были услышаны.

Марина закрыла глаза. В её памяти всё ещё были пробелы – особенно в том, что касалось момента, когда они покинули Киселёвск. Она помнила только, что её выбор стоил Ивану жизни. А теперь ей придётся выбирать снова.

Река Волга разделяла берега города, но сейчас казалась живым существом, чьи волны облизывали камни набережной. Вода была такой тёмной, что её можно было принять за зеркало. Но это было зеркало, отражающее не небо, а подземный мир. В глубине Лиза различила очертания шахты, похожей на ту, что они оставили в Киселёвске.