– А у вас есть архитектурное образование?
– Есть.
– Что ж, очень может быть, что вы построите это здание в будущем.
– А можно это каким-нибудь образом узнать?
– Да, сейчас я вам покажу одно помещение, представляющее собой лекционную аудиторию. Вот, смотрите, мы как раз подошли к этому месту. Вы можете пройти внутрь.
Я зашёл внутрь. С виду это была самая обычная лекционная аудитория, рассчитанная человек на сто. Места практически все были заняты. Молодёжь и люди зрелого возраста слушали лекцию одного пожилого профессора, который рассказывал им о…
– О чём рассказывает этот профессор? – поспешил я поинтересоваться у своего персонального экскурсовода.
– Об истории архитектуры. Эти люди собрались здесь изучать это здание вдоль и поперёк.
– И зачем это им нужно?
– Тот, кто узнает об этом здании всё до мельчайших подробностей, до каждого болтика, до каждого проводка, станет его архитектором.
– Странно. Неужели нет какого-нибудь другого способа стать архитектором?
– Есть. Только он стоит больших денег.
– И сколько же эти собравшиеся люди будут изучать это здание, как вы говорите, до мельчайших подробностей?
– Ровно один год. Если вам не удалось осилить это здание ровно за один год, вы не станете его архитектором.
– Как вы думаете, мне стоит испытать свои силы?
– Ну что ж вы у меня спрашиваете?! Это же решать вам.
– Просто мне интересно ваше мнение. Даже нет, не интересно, а важно. Да, мне очень важно ваше мнение. Хотя лучше я бы сказал вот так – я хочу, чтобы кто-то поверил в мои силы. Скажите, как вас зовут?
– Ира.
– А меня Коля.
– Очень приятно! Ну что ж, Николай, я верю в ваши силы, если вы это хотели услышать.
Ничего не ответив, я лишь улыбнулся в ответ.
Через месяц я принял твёрдое решение жениться на этой девушке, а ещё через одиннадцать месяцев я выучил вдоль и поперёк всё здание и был готов сдавать окончательный экзамен.
– Вы уверены, что обозначили все элементы этого здания? – спросил у меня один из экзаменаторов, который был одет почему-то в костюм шута.
– Конечно, вот, можете посмотреть, у меня всё здесь записано, – я протянул этому «шуту» экзаменационный лист.
– Мне кажется, вы забыли одну маленькую деталь, находящуюся на лестничной площадке между вторым и третьим этажом, – спрашивает у меня второй экзаменатор, который сидел в маске осла.
– Не знаю, не знаю, лично я уверен, что назвал всё. Если кто-то из посетителей вдруг оказался не совсем опрятным, и ненароком чем-нибудь там насорил на лестничной площадке, так я за это ответ держать никак не могу. К тому же, мусор, это ведь не элемент декора, не так ли.
– Согласен с вами, молодой человек, но, речь идёт как раз не о мусоре, – сказал третий экзаменатор, который сидел в костюме пожарного. – Ладно, времени осталось не так уж и много, нам ещё с коллегами протоколы составлять, так что поторопимся. Даю вам на ответ… Ммм… Десять секунд.
Я смотрел на то, как песок в песочных часах пересыпался снизу вверх. В этот момент я почему-то даже и не напрягал свой мозг, чтобы вспомнить какой-то забытый мною элемент декора, вместо этого я подумал о местной баскетбольной команде, состоящей из девушек-подростков.