Жил на свете черный вороненок. Был он еще совсем глупеньким, потому что был совсем маленьким и только недавно научился летать.
А недалеко от вороньего гнезда на вершине невысокой скалы издавна жил старый орел. Да! Он очень давно устроил здесь свое гнездо! Птенцы его давно разлетелись и свили свои гнезда; и жил он теперь совсем один. А так как орел уже постарел, то очень любил утром поспать подольше… Это раньше, пока был молод, ему нужно было просыпаться с рассветом, чтобы добывать пищу своим детям – орлятам. Теперь же и силы были у него уже не те: да, и еду себе он мог находить и попозже.
А вороненок рос очень любопытным и вредным. Просыпался он слишком рано, потому что ему не терпелось побыстрее увидеть что-нибудь интересное и новенькое. Да и любил он с утра пораньше кого-нибудь подразнить.
Однажды ранним утром в поисках проказ он и заметил, что, оказывается, совсем недалеко спит в своем огромном гнезде большой орел. Вороненок тут же подлетел поближе, громко каркнул орлу прямо в ухо и быстро спрятался за ближайшей сосной. Он же вредным был – этот вороненок! Конечно, орел сразу проснулся и, оглядевшись, заметил неподалеку маленького задиру, который выглядывал из-за густой сосновой ветки и тихонько хихикал. Удивился старый орел, но подумал: «Да что взять-то с глупого вороненка!» И снова уснул.
А вороненку понравилось дразнить старого орла. И когда на следующее утро он разбудил орла в очередной раз, тот очень рассердился. Он возмущенно спросил:
– Почему ты меня не боишься? Я такой большой и сильный, а ты такой маленький и слабый?..
– Я очень тебя боюсь! Ты очень-очень большой и грозный! Ты даже больше страуса! А когда рано утром я каркаю тебе на ухо, мне кажется, что я тебя пугаю, и что я очень храбрый, – ответил вороненок.
– Ты, правда, думаешь, что я больше страуса? – удивился старый орел. Он-то знал, что страус – самая большая птица на земле! Мудрый орел сразу успокоился: «Что с него взять-то: с маленького глупого вороненка!»
– Ну, ладно, можешь пугать меня дальше!.. Только пугай меня не так рано, а дождись, когда солнышко выглянет из-за во-о-он той высокой сосны.
Так и подружился маленький вороненок со старым орлом. Как только из-за сосны появлялось солнышко, он радостно каркал орлу: Кар-р, Кар-р, Кар-р!.. А орел открывал глаза и приветливо отвечал: Кра-а, Кра-а, Кра-а!.. И рассказывал любознательному непоседе очередную смешную историю. Потому что это был, ну очень мудрый орел!
Маленькое-маленькое облачко неслось по бескрайнему синему небу. Еще вчера оно шалило: то отрывалось от строгой мамы-тучи, то возвращалось и прижималось к мягкому маминому боку. И вот теперь оно – одно! Налетел ветер, когда в очередной раз, заигравшись, облачко упорхнуло от мамы… И унес он непослушное облачко далеко-далеко. Так далеко, что маму-тучу уже невозможно было найти. Слишком много собралось вчера самых разных сказочных облаков, среди которых так легко было потеряться.
Загрустило облачко, утомилось и повисло в небе. Даже и не заметило, как ветерок пригнал его к заснеженным горным вершинам. Закатилось за горы солнышко, наступила ночь, и уставшее облачко уснуло высоко-высоко в уютной расщелине между двух скал.
Что ему снилось – неведомо…. Утром выглянуло солнышко и первыми своими лучами разбудило маленькое облачко. И не только его! На горных склонах ночевало много таких же непослушных облачков. Проснувшись, они дружной компанией понеслись навстречу сияющему солнышку. И снова они резвились: то улетали друг от друга, то снова соединялись в причудливые хороводы…
Они летели высоко над землей над небольшим городком, который раскинулся у подножия невысоких гор на берегу большой реки. И там – на пороге нарядного домика стоял маленький мальчик. Ему нравилось каждое утро выходить на крыльцо, смотреть на небо и радоваться ласковому солнышку. Вот и в этот раз он рассматривал, плывущие по небу, облака и размышлял:
– Почему они такие разные? – Белые и темные, грозовые и пушистые… Похожие на мягкую вату и на легкие перышки…
– Может быть, облака как люди? – Вон те два белых и кучерявых облака, солидно проплывающие над горами, похожи на маму и папу, а белоснежное облако в виде пушистого перышка напоминает бабушку. А во-о-н та темная туча, что только-только появилась на горизонте, смахивает на вредного мальчишку из соседнего двора.
И вдруг мальчик заметил игривые легкие облака, среди которых было и наше маленькое облачко. Они так весело играли друг с другом, что мальчик помчался по тропинке вслед за ними. А непослушное облачко, отстав от своих непоседливых друзей, устроило малышу настоящее представление. То оно надувало щеки и превращалось в толстого бурундука; то, расплываясь, строило невесомые загадочные замки; то сворачивалось в кокон воздушной ваты на палочке. Этот облачный кокон был очень похож на настоящую сладкую вату – ее покупала мальчику мама в прошлое воскресение.
Кстати, о маме. Она тоже увидела это озорное облачко и своего сына, который бежал следом за ним. «Не убегай далеко от дома! – крикнула мама. – А то заблудишься, как это облачко».
Но где же облачко? – Не найти!.. Оно уже затерялось среди таких же маленьких облачков, которые с земли казались огромным белоснежным облаком, важно плывущим над широкой извилистой рекой, текущей далеко-далеко в неведомые страны…
Варюше – два года. Любимая считалка: «Самолет-самолет, прокати меня в полет, а в полете пусто, выросла капуста».
Но нынче не в настроении: «И не самолет, и не пусто, и не выросла капуста». Подала идею – получился этот каламбур:
И совсем не самолет,
И летит он не в полет,
А совсем наоборот:
Он летит на огород.
Там совсем не пусто:
Выросла морковка, репа и капуста.
Настоящий самолет
Не летал на огород.
Он сидел на ветке,
Грыз свои конфетки.
И потом он не летал:
Он на ветке крепко спал.
Это он увидел сон,
Как совсем не самолет
Делал все наоборот!
И летал он не в полет,
А летал на огород –
Он играл там в прятки
С мышками на грядке.
В большой красочной книжке – букваре – веселой и дружной семьей жили буквы. Им нравилось играть, меняясь местами, и создавать новые слова и предложения.
Но однажды две непослушные буквы А и У, которые очень любили необычные приключения, решили убежать из букваря в далекий сказочный лес. А так как они постоянно ссорились, то сразу разбежались в разные стороны и заблудились. Буквы долго бродили среди нарисованной зеленой травы и никак не могли найти дорогу домой.
Вдалеке друг от друга они стали кричать в надежде, что кто-нибудь их услышит. Но так как буква А могла кричать только: «А-ааа-ааа», а буква У – лишь «У-ууу-ууу», то лесные обитатели никак не могли их понять. Зайцам казалось, что «а-а-а-а-а» напевает соседка зайчиха, укладывающая зайчат спать. А синички, услышав «у-у-у-у-у», прятались под листьями. Им казалось, что это приближается сильный ветер и может сдуть их с дерева.
Но буквы-то знали кто, как кричит, и побежали навстречу друг другу. Встретившись, они забыли все обиды, помирились и решили кричать вместе. Так как буква А – первая в алфавите, она начинала первая: «А-аа», за ней подхватывала буква У: «У-уу». Так и получилось у них то самое волшебное слово, на которое откликнулись и зайчики, и синички и другие звери и птицы. Даже старый медведь вылез из своей берлоги.
Пожурили лесные жители непослушных беглецов и показали короткую дорогу к их родному дому: букварю. Остальные буквы очень обрадовались возвращению А и У! Ведь без них в букваре начался настоящий переполох: невозможно было прочитать ни одного предложения.
Больше А и У никогда не убегали. Вместе с другими буквами они путешествовали по страницам книг, рассказывая людям самые разные интересные истории.
Что же это было за слово, которое помогло буквам вернуться домой?