Генри Ким
Любаша и каша
Кот, как дрессированный, подбежал к лестнице, и перебрался лапами на третью ступеньку, протягивая добычу.
– У-у-ха-ха-ха-ха, какая жирная! ― довольно оценила ведьма. ― Наваристый супец получится!
Крыса в руках старухи извивалась и пыталась подтянуться к хвосту, чтобы укусить держащую её руку. Ведьма прошагала несколько шагов по комнате к стоящему большому котлу, в котором что-то кипело, и, улыбаясь, бросила туда крысу. Любаша зажала руками уши, когда из котла послышался жалкий долгий писк.
Ведьма обратила на неё внимание.
– Ох, девочка моя, ― любезно начала ведьма, растягивая улыбку, ―ты не волнуйся, всё хорошо.
– Х-хорошо? ― дрожащим голосом спросила девочка. ― Зачем же вы меня тогда похитили?
Ведьма удивилась такому вопросу и, приятно морщась, ответила:
– Чтобы съесть.
На секунду в избушке повисла тишина.
– ААААААААААААА.. ― закричала Любаша и быстро полезла по лестнице вверх. Но как только она положила на пол избы ладони, ведьма подбежала и втолкнула своей старой морщинистой рукой её голову вглубь. Любаша закачалась, скользнула по ступенькам вниз, ударилась головой и полетела на пол подвала спиной. Когда она упала, сзади неё разбежались, истошно заорав, коты.
– Сиди в подвале, жди, пока я тебя сожру, ― грозно погрозила кулаком ей ведьма. ― И вот тебе. Пожуй, чтоб скучно не было.
Ведьма на секунду отошла, и, вернувшись, швырнула Любаше какой-то засохший крендель. Наверняка, для её зубов крендель – непосильная задача.
Люк в подвал захлопнулся, и Любаша оказалась в темноте. Лёжа на сырой земле, она тихо заплакала.
– Мама, мамочка! Я хочууу домой. Лучше бы я писала эти дурацкие прописи дома. Хорошие прописии!
Вдруг сбоку к плачущей девочке на мягких лапах подошёл кот, и начал слизывать слёзы с её щёк. Девочку это удивило, и в какой-то степени успокоило.
– Котик глупый, ― пробурчала под нос Любава. ― Слёзы – это не молоко.
– Сама глупая, ― промяукали ей в ответ.
Ответ кота так удивил девочку, что она посмотрела на него так, будто заговорила табуретка.
– Ты говоришь? ― вкрадчивым шёпотом спросила Любаша.
– Скажем так, произношу звуки, понятные тебе, ― промурчал чёрный. ― Так-то все коты говорят.
– Значит, ты волшебный кот? ― продолжала удивляться девочка.
– Тут, если ты не заметила, всё волшебное. Например, ведьма.
Девочка вспомнила о своём положении.
– А тебе хорошо тут живётся, котик? Давай я тебя к себе домой заберу, только ты мне помоги выбраться, пожалуйста.
Кот задумался и почесал лапой нос. Чихнул. Глаза Любаши постепенно привыкли к темноте.
– Я думаю, тебе отсюда не выбраться, ― заявил кот. ― Выход отсюда только один, через дверь наверху. А наверх можно попасть только через этот люк.
– А ты как сюда залез?
Кот изящно выгнул спину.
– Нам, котам, достаточно небольшой отдушины, чтобы юркнуть под пол.
Девочка задумалась.
– А нет никакой булочки, которую можно съесть и стать маленькой?
– Ты итак небольшая.
– Нет, совсем маленькой, как в Алисе в стране чудес.
Кот помотал головой.
– Тут много всяких банок с рыбьими глазами и требухой носорога, но такого я не знаю.
– А банки тоже волшебные?
Глаза Любаши загорелись единственным огоньком в темноте подвала. Она быстро поборола страх, и подстроилась под новые опасные условия проживания.
Не дожидаясь ответа, она нащупала на верхней полке какую-то липкую банку с чем-то мерзким, и с отвращением швырнула её на пол. С громким хлопком банка разбилась, и под ноги ей разлилась какая-то живая субстанция. Воодушевившийся кот, прыгнул ей под ноги, и принялся есть содержимое в банке.
– Хоть бы это были шпроты, ― кривясь, подумала Любава, и швырнула на пол вторую банку. Запахло чем-то тухлым, и под ногами разлилось что-то неприятное.
– Ты чего тут творишь, чертовка?! ― распахнулся люк и оттуда послышался скрипучий голос ведьмы.
– А ну выпускайте меня отсюда или я всё тут расколочу! ― погрозила Любаша, беря в руки новую банку.
Ведьма ахнула.
– Нет, только не мои любимые опарыши! А ну, вылазь быстро, чертовка! Отдай сюда.
Девочка полезла вверх по лестнице, когда ведьма посторонилась, но не успела вылезти на поверхность, как её схватили за шиворот и поволокли к угол комнаты. Там стояла клетка с жёлтыми ржавыми прутьями, а на полу раскиданы маленькие беленькие кости.
Оказавшись снова взаперти, но на свету, Любаша с ужасом осматривалась. Под ногами её хрустели кости, а с потолка свисали засушенные летучие мыши. На стенах висели окрашенные в красный мешки, и из одного из них торчала нога. По центры избы находился бурлящий чем-то зелёным и злобным котёл, вокруг него с черпаком кружила ведьма. Самым нормальным в этой комнате был точь-в-точь бабушкин шкаф со всякими пакетами и коробками наверху.
