годсенд к
Падший посланник
– Сила? Какая сила? – Льюис вдруг ощутил холодок страха, пробежавший по его позвоночнику.
– Она древнее любого из нас, – голос Лоуренса стал более напряженным. – Это источник света, который питает все живое, и в то же время, источник тьмы, способный разрушить все. Мы охраняем его, но с каждым днем наша задача становится все труднее.
Льюис не знал, как ответить. Всё, что он слышал, казалось ему одновременно пугающим и захватывающим. Но в его сердце крепло понимание: то, что ждало его впереди, было куда более значимым, чем он мог себе представить.
– Тебе предстоит пройти через врата испытаний, – продолжил Лоуренс, останавливаясь перед массивной дверью, скрытой в глубине крепости. – Это путь, через который проходит каждый из нас, прежде чем стать защитником этой крепости. Но будь осторожен: никто не знает, что скрывается за этими вратами. Каждое испытание уникально и зависит от самого испытуемого.
Льюис посмотрел на посланника, но тот лишь кивнул, давая понять, что выбора нет.
– Ты справишься, – тихо сказал посланник, его голос был полон уверенности. – Мы верим в тебя.
Дверь перед Льюисом начала открываться, и из-за нее повеяло холодом и темнотой. Льюис глубоко вздохнул, собрал всю свою решимость и шагнул внутрь.
Как только он вошел, дверь за ним с грохотом закрылась, отрезав его от остального мира. Он оказался в полной темноте, окруженный лишь звуком собственного дыхания и бешеного сердцебиения. Затем тьма начала изменяться, словно оживая, и перед его глазами начали появляться образы – искаженные, пугающие, но в то же время до боли знакомые.
– Добро пожаловать в свои страхи, Льюис, – раздался шепот, эхом разносящийся по пространству. – Здесь ты найдешь то, что скрывается в глубине твоей души.
Тьма вокруг него начала сгущаться, принимая формы, которые он надеялся никогда больше не увидеть. Теперь ему предстояло столкнуться с тем, что он боялся больше всего, и преодолеть это, чтобы стать тем, кем он должен был стать.
Судьба Льюиса висела на волоске, и от его решимости зависело, сможет ли он выйти из тени или навсегда остаться в плену своих кошмаров.
### Глава 4: Испытание Тьмы
Темнота вокруг Льюиса сгущалась, словно живая субстанция, поглощающая его с каждой секундой. Он стоял в абсолютной тишине, и даже собственное дыхание казалось ему глухим и отдаленным. Но страх, который захватил его, был настоящим и острым, как нож, разрезающий саму его сущность.
Вдруг тьма перед ним начала колыхаться, образуя странные образы. Льюис увидел свою комнату – привычную, знакомую, но странно искаженную. Стены были покрыты тенями, которые, казалось, жили своей жизнью, и в центре комнаты стояло зеркало. Но это было не обычное зеркало: его поверхность переливалась тем же светом, что и стены крепости.
Льюис неохотно сделал шаг вперед, приближаясь к зеркалу. Его отражение смотрело на него, но оно было не совсем правильным. Лицо Льюиса в зеркале было темнее, глаза горели слабым красным светом, и улыбка, которую он видел, была зловещей.
– Это твоя тень, – раздался тот же шепот, эхом отражающийся от стен комнаты. – Все, что ты боишься, все, что ты скрываешь, все, кем ты мог бы стать.
Льюис шагнул назад, охваченный ужасом. Но тень в зеркале сделала шаг вперед, протягивая к нему руку, словно пытаясь вырваться из своей темницы.
– Прими меня, – прошипело отражение, и голос его звучал так, словно это говорил сам Льюис. – Прими меня, и я дам тебе силу, о которой ты и не мечтал.
Мальчик замер, его сердце билось так громко, что казалось, оно сейчас вырвется из груди. Слова тени манили его, обещая что-то запретное, но невероятно притягательное.
– Ты должен сразиться с ней, – прозвучал голос посланника, но он казался далеким и приглушенным. – Не поддавайся, Льюис. Она не реальна.