Игорь Дмитриев
Приключения Дымка и Бурка
В машине времени
Продолжая без умолку болтать, Бурк зашел в машину.
– Ого! Да у вас часы вперед убежали! Без меня даже время поставить не можете, лижи-бока несчастные! Хорошо, что у вас есть Бурк, такой ловкий и умный бобр. Сидите, я сам часы поставлю правильно! – Бурк подошел к часам и стал крутить стрелки «назад».
– Бурк, стой! Не трогай ничего!
Дымок попробовал остановить друга. Но разве это можно сделать, если «ловкий и умный бобр» что-то уже придумал и начал исполнять?
– Да я и не трогаю ничего! У тебя часы спешат! По этим часам, небось, спать собрался, лентяй несчастный! Тебе бы только валяться да бока лизать! А я вот переставлю часы, а ты теперь иди работай! Может быть, наконец перестанешь лениться.
Продолжая болтать, бобр резко повернул стрелку часов. На пульте машины замигала красная лампочка. Испугавшись, Бурк попятился к двери, но споткнулся о лежащий провод и чтобы не упасть, схватился за какую-то ручку. Машина загудела, и дверь стала медленно закрываться. У Бурка от испуга потемнело в глазах, он отпустил ручку и упал на пол.
Дымок с тетушкой Змеей стояли у входа в машину, когда замигала лампочка. Вдруг кот увидел, что дверь машины стала медленно закрываться.
– Что это? – в изумлении воскликнул он. – Бурк! Выходи скорее!
Дымок растерянно смотрел, как дверь медленно закрывается. Мелькнула в дверном проеме какая-то серая тень, а Бурк не показывается. «Если что-нибудь засунуть в проем, она не закроется. Но что засунуть…» – подумал кот и стал озираться, ища, чем бы остановить дверь.
– Дымок! Быстро сюда! – тетушка Змея высунулась из машины. – Скорее прыгай в машину, пока дверь не закрылась!
– Ты… в машине? – кот стоял и завороженно смотрел на закрывающуюся дверь.
– Ай, Дым, сзади собаки! Спасайся! – закричала змея. – Прыгай скорее ко мне!
Дымок инстинктивно прыгнул в «машину времени». И сделал это вовремя, закрывающаяся дверь едва не прищемила хвост.
Впрыгнув в машину, Дымок споткнулся о лежащего Бурка и едва не упал – его удержала тетушка Змея. Дверь закрылась, и стало темно, ни один лучик не проникал в машину. Правда, для кота и змеи свет был не нужен – они прекрасно видели и в темноте. Но «видел» только Дымок. Его глаза «видели» инфракрасные лучи – это лучи тепла, а тепло излучают все предметы. Змея тепловые лучи осязала языком и ямочками по бокам головы. Ну а бобры и при свете видят плохо, к тому же Бурка лежал без признаков жизни.
– Бурк! Бурк! Что с тобой? Очнись! – Дымок тер другу виски, пытаясь привести его в чувство.
– От-т-т-кл-ю-ю-ч-ч-и-и к-о-н-д-и-ц-и-о-н-е-р… За-ми-ра-ю… – еле слышно прошипела змея, разделяя слова по звукам. – Я по-мо-г-у-у Бу-у-р-к-у… Не-мно-о-го я-да-а его-о-о вз-з-з-бо-о-д-ри-и-ит…
– Нет, нет! Не надо! Не кусай его!
– Я п-о-ш-ш-ш-ш-у-т-и-л-а… – прошипела тетушка Змея.
Дымок выключил кондиционер. Тетушка Змея согрелась, подползла к приборам и проверила их показания.
– Все в порядке. Мы высадимся на берегу Нила неподалеку от дельты, в конце I тысячелетия до н. э., примерно в I веке до н.э.
– Город Бубастис с храмом Бастет от нас будет далеко?
– Нет. Несколько километров. Только на нашей машине к нему лучше не приближаться.
Дымок хотел спросить еще что-то, но машина стала гудеть и как-то мелко дрожать.
– Что случилось? Где я? Что со мной? Почему темно? Что вы сделали? Вы без помощи бобра хоть что-то можете сделать? – Бурк очнулся и сразу же стал задавать вопросы.
– Все в порядке. Ты в машине времени. Мы останавливаемся в Древнем Египте в конце I тысячелетия до нашей эры в окрестностях Бубастиса, – объяснила тетушка Змея. – Лягте на пол и не двигайтесь. Молчите!
Гул усилился, машину стало трясти еще сильнее, легкий удар и наступила тишина.
– Все, мы на месте, – сообщила тетушка Змея.
– Здорово! А где мы? А что мы будем делать? А когда я оденусь женщиной? А Дымка я буду на поводке держать? Тебя, тетушка Змея, тоже на поводке буду держать или обвивать вокруг шеи? Ну ладно, я сбегаю, посмотрю, что на улице!
– Куда ты побежишь, Бурк? – спросила тетушка Змея. – Машина закрыта, и мы не знаем, что снаружи машины. Может быть, мы в Ниле, а в нем водятся крокодилы.
– Тетушка Змея, – попросил Дымок, – открой, пожалуйста, машину!
– Ну и открою я, а что там за дверью? Может быть, мы в реке? Тогда нас зальет водой. Рядом могут хищники оказаться. Хотите, чтобы в машину зашел хищник? Бурка может убежать. Надо сначала оглядеться, а уж потом дверь открывать. Я включу камеру, а вы смотрите на монитор.
Змея заползла на приборную панель, щелкнула выключателем, и на стене засветился небольшой прямоугольник.
– Ой, что это? Все зеленое… Трава… Это что, такая высокая трава? Трава выше машины? Интересно, а она выше сосен? Тетушка Змея, открой дверь, я сбегаю, посмотрю! – опять затараторил Бурк.
– Бурк, пожалуйста, смотри на монитор молча! Я поворачиваю камеру.
Она нажала какую-то кнопку, и изображение на мониторе стало меняться. Трава уменьшилась, Бурк с Дымком увидели дорогу. Затем и дорога стала уменьшаться и превратилась в узенькую ленту. В самом конце этой ленты показалось несколько движущихся точек.
– Что это за точки? – спросил Дымок.
– Это быки тянут повозку. В повозке – люди. Но они очень далеко от нас, поэтому мы можем выйти из машины. Бурк, мы сейчас выйдем из машины, и ты никуда не побежишь. Останешься с Дымком около машины. Понял?
– Понял… Останусь… Не побегу…
Тетушка Змея нажала на зеленую кнопку, и дверь бесшумно отъехала в сторону. Первой вышла тетушка Змея, потом Бурк, и последним – Дымок.
Часть 2. Древний Египет
Князь Шешонк
– Как же здесь хорошо! Тетушка Змея, а что это за река? Это Москва-река? А можно я искупаюсь? Интересно, а там есть рыба? Я поймаю вам рыбу! Я побежал!
– Бурк – стой! – остановила бобра тетушка Змея. – Мы с вами в Африке. Это река Нил, а в нем живут крокодилы. Теперь слушайте меня внимательно. Спрячьтесь в кустах около машины, а я поползу к дороге на разведку. Здесь должны водиться змеи. Внимание! Повозка приближается!
Бурк и Дымок спрятались в кустах, а тетушка Змея поползла к дороге. Она знала, что быки, запряженные в повозку, спугнут змей или ящериц. С ними сможет поговорить и узнать новости. Повозка поравнялась со змеей, но ни ящерицы, ни змеи не появились. В повозке сидел молодой мужчина. Одет он был как крестьянин, но по осанке, по взгляду тетушка Змея догадалась, что это военный, и не простой солдат, а командир.
– Князь, – возница повернулся к своему пассажиру, – быки устали. Хорошо бы им отдохнуть и попить.
– Хорошо, пусть немного отдохнут. Распряги их! – приказал князь вознице и легко спрыгнул с повозки, едва не наступив на тетушку Змею.
Князь медленно пошел к реке, как раз в сторону машины времени, Змея поспешила следом, стараясь не отставать. Обогнув кусты, увидел машину времени. «Какой странный и красивый камень! – воскликнул князь, разглядывая «машину времени». – Похож на большое гладкое яйцо. Я никогда не встречал такой! Он украсит мой дворец». Князь еще раз обошел «камень», погладил, похлопал по боку. «Хорошо, что я, уходя из машины, дверь закрыла», – подумала змея, наблюдая за князем.
– Эй, возница! – крикнул князь. – Иди позови людей. Пусть погрузят камень в повозку.
– Слушаюсь, князь! – и возница побежал в ближайшую деревню за крестьянами.
Быки ушли к Нилу, чтобы напиться, а Бурк и Дымок прятались в кустах. Они не видели князя, но зато слышали, как у реки фыркают быки, поэтому думали, что люди рядом с быками. Нетерпеливому Бурку прятаться надоело, и он решил вернуться к машине.
– Дымок, ты как хочешь, а я пойду в машину за женским платьем!
– Бурк, стой! Ведь тетушка Змея запретила нам уходить из кустов! Тихо! Кажется, около машины ходит человек!
– Подумаешь, человек! Какой-нибудь крестьянин! Да я его сейчас пойду и прогоню! – Бурк решительно стал продираться сквозь кусты к машине.
Услышав в кустах треск от продирающегося животного, князь потихонечку стал отходить к повозке, в которой у него был спрятан лук со стрелами. Аккуратно достал лук из повозки, вложил стрелу, навел его на кусты и стал поджидать зверя. И в это время Бурк высунулся! Увидев неизвестное животное, князь замер, но лук не опустил. Князь стоял у повозки и, не шевелясь, не издавая ни малейшего звука, наблюдал за зверем. Ветер дул от кустов, поэтому бобр князя не заметил. Он повернулся к Дымку и продолжил хвалиться своими «подвигами».
– Да я, Дым, если не знаешь, пятерых могу прогнать! Ты не представляешь, как я страшен в гневе! Один раз, я очень разозлился и…
– Бурк! Назад! Человек смотрит на тебя! У него оружие! – шепнул Дымок.
– Оружие! Да я столько человек с оружием видел, что… – начал Бурк, но увидев князя, целящегося из лука, замолчал.
Князь, поняв, что в кустах не хищник, плавно, чтобы не спугнуть зверя, опустил лук. Он любил все красивое и красивых животных не убивал. «Попробую поймать этого красавца, – думал князь, любуясь Бурком. – Прекрасный подарок фараону, он был бы очень рад!»
– Бурк, иди сюда, – тихонько позвал друга Дымок. – Пойдем к реке, она с той стороны кустов.
– А как же машина, змея?
– Позже вернемся. К этому охотнику могут подойти еще люди.
– Тебя, Бурк, заметил князь, – услышали друзья голос тетушки Змеи. – Куда ты все время торопишься?
– Так он князь… И вы думаете, я испугался князя? Да я, если хотите знать, стольких князей видел за свою жизнь! Вот сейчас пойду и укушу этого князя! – Бурк опять стал пробираться через кусты и на этот раз прямо к князю.
– Бурк! Остановись! – зашипела тетушка Змея. – У нас нет времени кусать князя, пришли крестьяне, они погрузят нашу машину в повозку.
– Тогда пойдем и всех их перекусаем, – предложил Бурк.
– Бурк, как только ты укусишь князя, тебя, а заодно и нас с Дымком, убьют… Бурк, мы – в Древнем Египте! Никого кусать не будем! Я пойду к нашей машине и потихоньку в нее заберусь, ты же слушайся Дымка.
– Что? Умный, энергичный Бобр должен слушаться какого-то ленивого кота?
– Да, кота. В Египте котов любят и берегут. С ним ты не пропадешь, а мне надо торопиться. Я чувствую, как дрожит земля – к нам скачет отряд всадников. Дождитесь в кустах темноты и идите к Нилу, там и встретимся. Что бы ни случилось, помните, я с машиной времени вас всегда найду. Дымок, береги Бурка! До встречи! – прошипела тетушка Змея и скрылась в густой траве.
– Вдруг ты не сможешь к нам прийти? – крикнул вдогонку Бурк.
– Помните, – донесся еле слышный голос, – всегда будьте вместе, тогда я смогу к вам прийти. До встречи…
– Прощай, Змея… Может быть, встретимся, – тихо, так, что и Бурк его не слышал, попрощался Дымок.
Князь ушел к зарослям кустов, надеясь поймать «красавца». Крестьяне закатили на повозку машину. Змея незаметно забралась следом, но ее заметил крестьянин. «Змея! Змея! Там змея!» – закричал он. Все бросились к повозке, но змея успела спрятаться. «Да там нет никакой змеи. Откуда здесь возьмется змея? Никогда они здесь не водились. Ты за змею веревку принял. Выпил, наверное, сладкого вина, поэтому тебе и мерещатся змеи!» – смеясь над своим товарищем, крестьяне вернулись в деревню. Возница ушел к князю за дальнейшими приказаниями. Тетушка Змея воспользовалась тем, что около повозки никого не осталось, открыла дверь в машину и тихонько проскользнула внутрь.
– Пойду посмотрю, кто приехал! – решил Бурк, услышав конский топот рядом с кустами.
– Бурк, стой! Тетушка Змея велела идти к Нилу.
– Ты иди к Нилу, а я посмотрю на людей и быстро тебя догоню.
Бурк опять с шумом стал продираться сквозь кусты. Ему было любопытно, кто в Древнем Египте ездит верхом и какие у египтян лошади. Дымок вздохнул и чтобы не оставлять друга одного, пошел вместе с ним. Князь по-прежнему наблюдал за кустами. Теперь он увидел и Дымка. «Какой красавец, этот кот! Надо поймать обоих! Фараон очень обрадуется такому подарку!» – решил князь, разглядывая кота и бобра.
На дороге показался отряд всадников. Не доезжая до повозки, он остановился. Один из всадников, по одежде было видно, что это командир, спешился и подошел к князю.
– Здравствуй, визирь Шешонк! – приветствовал командир, опустившись перед князем на колено.
– Здравствуй, мой дорогой Ухесет! – князь поднял командира с колен и обнял его. – Какие новости в Танисе?
– Визирь Шешонк! У меня грустная новость. Наш могучий и великий фараон Псусеннесе II тяжко болен. Боюсь, что скоро уйдет к великому Амону.
– Нет, Ухесет, великий бог Амон пошлет ему здоровье!
– Визирь Шешонк! Наш великий фараон очень хотел тебя видеть.
– Да, конечно, сейчас поедем к нему. Ухесет, в этих кустах прячется красивый кот и какой-то странный, но тоже красивый зверь. Пусть солдаты поймают обоих, это был бы хороший подарок фараону. Но пусть сделают это очень аккуратно, не повредив и не напугав животных!
– Слушаюсь, Шешонк! – Ухесет повернулся к своим солдатам. – Солдаты! В этих кустах спрятались звери, это будет подарок великому фараону Псусеннесе II! Аккуратно поймайте их и принесите сюда.
Солдаты, повинуясь приказу командира, стали окружать кусты. При этом они специально громко разговаривали и всячески шумели.
– Дым, а что делают эти люди? Зачем они шумят и лезут в кусты? Они хотят жить здесь?
– Нет, они хотят нас поймать…
– Тебя, конечно, поймать просто, только кому нужен ленивый кот. А вот меня поймать… Да еще никто не поймал бобра Бурка Пушистого! Они сейчас узнают, какие у меня зубы! Я им покажу, какие у меня когти! Да я их всех перекусаю! Вперед! В атаку! Так ты, Дым, со мной? Ну, мы им сейчас покажем! Только пух полетит!
– Бурк, не делай глупости! Люди вооружены. Как только кого-нибудь укусишь, тебя тут же убьют. Ты сейчас будешь улыбаться, и мы выйдем к князю. Я пойду первый, меня точно не тронут, а ты пойдешь за мной следом.
– Вот к нему? – Дымок указал лапой на Шешонка.
– Да, к нему…
– Я почему-то тебе верю, Дым… А куда он нас денет?
– Подарит фараону. Мы будем жить во дворце. Там нас найдет змея, и вернемся домой.
– Домой? – изумился Бурк. – Ты ведь хотел жить в храме Бастет! Передумал?
– Ты не болтай, а смотри под ноги, чтобы не упасть.
Пока солдаты окружали кусты, Дымок с Бурком стали потихоньку, стараясь не шуметь, выбираться к визирю Шешонку.
– Визирь Шешонк, а что это у тебя на повозке? – поинтересовался Ухесет.
– Этот красивый и странный камень я нашел вот на этом месте, около кустов. Хочу отвезти в свой дворец, в Ливию.
– Визирь Шешонк, я всегда был твоим верным слугой…
– Нет, Ухесет, ты мне друг! Мы с тобой оба ливийцы! Мы ведь с одного племени!
– Шешонк, наш любимый фараон тяжко болен. Оставь камень в Египте… Ты знаешь, у фараона нет сына, и ты ему всегда был сыном!
– Спасибо Ухесет за добрый совет… Смотри! Вон они! Какие красавцы! – Шешонк указал на вышедших из кустов Бурка и Дымка.
– Ты прав, визирь Шешонк! А дымчатый кот какой красивый! Это… Красивая Мордочка! Такому красавцу надо служить самой Бастет! У кота ошейник! Наверное, это кот какого-нибудь вельможи.
Тетушка Змея еще в машине надела на Дымка ошейник с драгоценными камнями.
– Ухесет, посмотри какой диковинный бурый зверь! Я никогда таких не встречал! Я назову его … Весло Сзади!
Дымок подошел к Шешонку и лизнул ему руку. Рядом с ним стоял Бурк и мило улыбался, как может улыбаться только лишь Бурка Пушистый.
– Ухесет! Мы немедленно едем в Танис! Отправь камень в мой египетский дворец! Этих зверей подарим фараону. – Ты возьми бурого, а я возьму серого! Нам сегодня надо быть у фараона!
Шешонк и Ухесет вскочили на коней, воины подали им Дымка и Бурка. Отряд всадников помчался в Танис. «Бурк! Улыбайся!» – успел крикнуть Дымок своему другу, прежде чем их разлучили. Повозка, сопровождаемая солдатами, повезла «камень» во дворец визиря.
Банда Черного
– Здравствуй, великий фараон! – Шешонк преклонил колено.
– Здравствуй, мой дорогой Шешонк!
– Великий фараон, позволь поднести тебе дар!
Шешонк хлопнул в ладоши и в зал, где на троне сидел фараон, вошли два ливийца-гвардейца. Они несли на руках Дымка и Бурка. При этом Бурк все время улыбался самой очаровательной улыбкой.
– Мой господин великий фараон Псусеннесе II! Прими этих милых животных! Да помогут они одолеть тебе, великий фараон, твой недуг!
– Спасибо, мой дорогой Шешонк! Шешонк, отправь солдат и подойди ко мне. Ты знаешь, я уже стар, и бог Амон не дал мне сына… Я хочу назначить тебя своим приемником! Ты после меня должен стать фараоном.
Пока фараон Псусеннесе II и его приемник Шешонк обсуждали государственные дела, слуги отнесли Дымка и улыбающегося Бурка к любимым котам фараона.
Коты встретили своих новых соседей враждебно. Они не помяукали приветливо, не обнюхались, а сразу же выгнули спины и зашипели. К Дымку подошел огромный черный без единого светлого пятнышка кот – он считался здесь «главным». Имел славу большого забияки – любил драться с другими котами и даже собаками. Нос у него всегда был исцарапан, а кончики ушей превратились в кисточки.
– Здорово, громила! – кот, как бы случайно, толкнул Дымка. – Откуда ты такой взялся?
– Нас поймали солдаты Шешонка, – ответил Дымок как можно вежливее, ему не хотелось начинать знакомство с котами фараона дракой.
– Этого уродца тоже поймали? Интересно, как его ловили? Солдатам, наверное, глаза завязали, чтобы не умерли от страха, увидев это чучело! – задира повернулся к Бурку.
– Слушай, Черный, тебе хочется со мной подраться? – спросил бобр, скаля зубы в улыбке. – Нет? Тогда разговаривай повежливее!
– Эй вы, чужаки! – к Бурку и Дымку подошли несколько котов. – Мы не какие-нибудь бродяги, а любимые коты фараона, и мы здесь хозяева. Вам все понятно?
Один из котов ударил Бурка когтистой лапой. Но в ответ получил удар хвостом, и едва не стал лепешкой. Другому коту Дымок показал свой знаменитый удар лапой слева, так он бил змей.
– Я готов драться со всяким, кто не любит Бастет! – замяукал Дымок и поднял левую лапу. – Слава Бастет!
– Бастет! Слава Бастет! Велика богиня Бастет! – на все голоса замяукали «коты фараона».
Так Дымок и Бурк поселились во дворце фараона. Дымок жил с «котами фараона», а Бурк – в бассейне, построенном на лужайке рядом с дворцом. Бассейн был большой и красивый, с чистой прозрачной водой, а бортики и дно выложены розовым мрамором. Но бобру он не понравился – нору вырыть нельзя, и не из чего построить хатку.
В этом бассейне жила большая черепаха. Она была очень старая, ведь поселилась здесь еще при дедушке фараона маленьким черепашонком. Наливали бассейн до верха бортиков, чтобы черепаха свободно могла выползать из воды, она любила в жаркий день погреться на солнце. Большая черепаха увидела своего нового соседа, ведь у нее прекрасное зрение, но из деликатности не стала беспокоить. Решила, пусть он сначала устроится на новом месте.
Бурк день плавал в бассейне и чувствовал, что неудобно ему без домика. Дождавшись ночи, натаскал веток, благо какие-то деревца, напоминающие иву, росли неподалеку, и построил себе хатку. Обычно бобры строят так хатку, чтобы вход в нее был, для безопасности, под водой, для чего роют в берегу нору. Но у бассейна борта мраморные, поэтому вход в дом построил в виде туннеля из веток так, что заканчивался он под водой.
Утром следующего дня к Бурку приплыла знакомиться черепаха. Увидев соседку вблизи, Бурк ахнул. Он никогда не видел таких больших черепах, так признался ей позже, когда подружились. Но если быть честным, бобр видел черепах только в книжке на картинках. Слышал от тетушки Змеи, будто в морях водятся большие черепахи, но не думал, что такие огромные. Черепаха была намного, почти в два раза, крупнее Бурка, а он очень крупный бобр и заметно выделялся среди своих сородичей.
– Здравствуй, сосед! – вежливо поздоровалась черепаха. – Давай знакомиться. Я – Шета, большая черепаха фараона.
– Здравствуй. Я бобр… – и уже хотел назваться Бурка Пушистый, но вспомнил, что в Египте его зовут «Весло Сзади». – Меня зовут Весло.
– Какой милый домик ты себе построил!
Черепаха осмотрела бобровую хатку, конечно, внутрь вползать не стала, ведь весила почти тонну! Она подплыла к входу и просунула в домик голову. Осмотром осталась очень довольна, понравился и сосед. Он был хозяйственный, такой интересный дом построил, и вежливый. Бурк тоже полюбил большую старую черепаху и стал звать ее «тетушка Шета». Каждое утро приплывал в ту часть бассейна, где кормили черепаху, и вежливо здоровался.
– Доброе утро, тетушка Шета! Как прошла ночь? – при этом мило улыбался.
– Спасибо, хорошо. Как у тебя прошла ночь?
– Спасибо, и у меня хорошо.
Вечером уже Шета приплывала к Бурку и выползала на бортик бассейна. Бурк садился рядом, и слушал рассказы черепахи о Древнем Египте, о почитании котов, о богине Бастет, о главном боге Амоне.
Каждое утро Шешонк забирал от «котов фараона» Дымка, и они шли к бассейну с Бурком, где все вместе играли. Наигравшись, шел с котиком и бобром к Псусеннесе II, который очень полюбил кота Красивую Мордочку и бурую зверюшку Весло Сзади. Фараон никогда не видел зверей, подобных Бурку, и это не удивительно, ведь бобры жили далеко на севере, в лесах, где людей не было. Псусеннесе всегда угощал своих новых друзей лакомством: коту давал вкусную рыбку, а «бурому зверьку» – свежий тростник, который тот очень полюбил. В благодарность Дымок громко мурлыкал и лизал фараону руки, а Бурк терся о ноги.
Но так продолжалось недолго. Визирю Шешонку с египетской армией пришлось идти на войну. Пока он воевал, здоровье фараона заметно ухудшилось, и всю власть фараона присвоил себе Пинеджем II, Верховный жрец храма Амона. Он не был египтянином, не любил кошек и не признавал Бастет богиней. Жрец не стал водить к фараону Бурка и Дымка, а когда тот спросил, где его любимые звери Красивая Мордочка и Весло Сзади, то ответил очень грубо: «Весло сдох, объевшись тростника, а серого кота задрали бродячие собаки». И еще добавил, что все виновные уже сурово наказаны. Фараон очень огорчился и не только не спрашивал о своих любимцах, но и со своими кошками не играл.
Дымок впервые на весь день остался у котов. Завтракать не стал, так как ждал, что его пригласит Псусеннесе II, или Шешонк за ним придет. Но к фараону не позвали, и никто не пришел за ним, к обеду Дымок проголодался. В назначенное время к котам вошел служитель и наполнил их мисочки вкусной едой и свежей водой – о котах хорошо заботились. После этого служитель ушел, а зал почему-то запер. Обычно котов не закрывали, а давали свободно гулять по всему дворцу и по саду. Теперь, когда дворцом стал управлять жрец Пинеджем II, отношение к котам изменилось. Их по-прежнему хорошо кормили, о них заботились, но гулять не выпускали, а двери стали запирать – коты фараона оказались в «золотой клетке».
Коты уселись рядом со своими мисочками, но есть не начинали. «Наверное, невкусно кормят или коты не голодны», – подумал Дымок и понюхал свою мисочку, ведь раньше не ел с котами. Пахло очень вкусно, и он лизнул. Просто объедение! Дымок уже собрался поесть, как услышал рядом шепот: «Что ты делаешь? Отойди скорее от миски!» Он поднял голову и повернулся на голос. Рядом с ним около своей мисочки сидела красивая белая кошечка.
– Серый, отойди скорее от миски! – повторила кошечка.
– А что случилось? Почему нельзя есть?
– Черный… – еле слышно прошептала она и испуганно оглянулась по сторонам.
– Эй ты, серый! Что, уже забыл, кто здесь главный? Я выберу себе самую вкусную еду, буду есть из той миски, из какой захочу! Сейчас я буду есть из твоей миски, а ты отойди подальше и не мешай мне!
У Дымка о такой дерзости шерсть на загривке встала дыбом, он выгнул спину дугой, повернулся к Черному боком. Так коты готовятся к драке.
– Если ты подойдешь к моей миске, я разорву тебя! – прошипел Дымок.
– А это мы еще посмотрим, кто кого разорвет! – прошипел в ответ Черный и тоже выгнул спину.
К Черному подошли шесть больших котов и встали рядом. Дымок издал протяжное, переходящее в визг мяуканье и приготовился драться. В ответ Черный коротко мяукнул, и два кота бросились на Дымка. Но тот умел наносить удары сразу двумя лапами – оба кота отлетели, не поняв, что же случилось. Четверо драться не рискнули и спрятались за спину своего атамана. «Атаман, может быть ты хочешь со мной подраться?» – промяукал Дымок. Но Черный не захотел драться с этим странным серым котом. Он еще постоял напротив Дымка, помяукал, потом выпрямил спину, шерсть на загривке улеглась. Затем повернулся и, оглядываясь, пошел к своей миске.
– Красивая Мордочка, – обратилась к Дымку белая кошечка-соседка, – поешь из моей миски!
– Нет, из моей! Из моей! Из моей! – разом замяукали коты.
– Спасибо, – ответил Дымок, – но у меня есть своя миска. Спокойно кушайте каждый из своей миски!
Так закончилось господство банды Черного над «котами фараона», главным котом стал странный серый кот.
