Илья Александрович Шумей
Рыбалка на песке
– Понятно, – протянул Иган, задумчиво потирая переносицу, – как давно произошел последний инцидент?
– Да в прошлую пятницу. Разве вы не слышали? Шумная история-то была!
– Что именно приключилось?
– Молодая компания решила по пляжу на машине покататься, – я в сердцах сплюнул на песок, – пьяному же море по колено, да. Так их затянуло прямо вместе с джипом, да так, что на поверхности только запаска торчать осталась. Один еще как-то сумел выкарабкаться, а остальные трое – тю-тю.
– А вот это уже серьезно! – присвистнул один из незнакомцев, – года полтора, не меньше.
– Похоже на то, – согласился главный и обернулся, – Лера, у тебя транка достаточно?
– Полный магазин, – отчитался его невысокий спутник с винтовкой, неожиданно оказавшийся девушкой.
– Отлично. Выходит, уже четыре дня прошло, и он должен был проголодаться. Ну что, – Иган хлопнул в ладоши, – приступим! Загонщики – на исходную.
– Эй, эй, эй! – встрепенулся я, увидев, что четверо из компании направились вниз к пляжу, – что вы тут затеяли!?
– Мы порыбачим немного, и все, – стоявшее в моих глазах непонимание требовало более подробных разъяснений, а потому старший все же сжалился, – Вы что, всерьез полагаете, что все, что тут происходит – следствие «сдвига пород» или «поднятия грунтовых вод»?
– Да я понятия не имею! Я же простой…
– Помощник шерифа, я помню, – он вздохнул, – идите-ка сюда.
Иган сбежал к подножию дюны и поманил меня к себе. Я откровенно побаивался приближаться к коварным пескам, но еще больше мне не хотелось показать себя перетрухнувшим простаком, испугавшимся нелепых суеверий, а потому я пересилил себя и спустился следом.
– Вот, смотрите, – он указал на торчащую из песка ветвистую корягу, – что это, по-вашему?
– Это… – я присмотрелся повнимательней и вдруг почувствовал, как мой язык прилип к небу, а слова застряли в гортани.
То, что еще секунду назад казалось мне простой веткой, вдруг оказалось куском позвоночника с остатками торчащих в стороны ребер, облепленных бурыми лохмотьями полуразложившейся плоти.
– …всего лишь собака, – ответил Иган на мой невысказанный вопрос, – лабрадор или далматин, теперь уже не разберешь.
– Но откуда…
– Вы когда-нибудь видели, чтобы простой песок, путь даже зыбучий, проделывал подобное со своими жертвами? – он взял меня за локоть и подтолкнул вверх по склону, – так что поднимитесь повыше и не мешайте нам делать свою работу.
Тон Игана не предполагал каких-либо возражений, а потому я послушно вскарабкался на гребень, где уже стояли остальные «бедуины».
– Так, загонщики на исходной? Сонар готов? Транк? Чудесно! – он быстро провел проверку боеготовности своего отряда, – чья сейчас очередь быть наживкой?
– Винса!
Один из загонщиков, невысокий и полноватый, обреченно поднял руку.
– Отчего такой унылый?
– Если ему и впрямь уже полтора года… – плечи Винса приподнялись и опустились, когда он тяжко вздохнул.
– …значит сегодня ты точно не застрянешь, – обнадежил его командующий действом Иган, чем вызвал взрыв общего хохота, – ну все, за работу!
Загонщики натянули на лица защитные маски, а он, в несколько прыжков взлетев к нам на дюну, еще раз осмотрелся и махнул рукой.
– Пошли!
Четверка самоубийц неспешно затрусила по пляжу, ритмично топая ногами по песку. Двигаясь гуськом, точь-в-точь как пингвины, они выбежали на середину, после чего направились вдоль берега.
Происходящее, если честно, казалось мне воплощенной бредятиной. Ну сами посудите – взрослые люди, замотавшись в белые простыни, бегают «паровозиком» по пустынному пляжу. Разве что «ту-тууу!» не кричат. Однако смеяться меня почему-то не тянуло, да и окружающие оставались предельно серьезны, сгрудившись вокруг молодого парня, что держал в руках массивный пульт непонятного мне назначения.
– Есть! Есть! – воскликнул он вдруг так неожиданно, что я аж вздрогнул, – вон там, справа! Метрах в двуустах отсюда! Он движется! Он услышал!
– Ну, Винс своим топотом даже шахтеров из забоя выкурить способен, – старший вскинул руку к гарнитуре, – внимание! Есть движение! Всем быть наготове!
– Какое еще движение!? Кто там движется!? – обеспокоенно встрепенулся я, но до меня уже никому не было дела.
Загонщики, не переставая энергично работать ногами, описали плавную дугу и теперь двигались в обратном направлении.
– Ух, как разогнался! – не переставал восхищаться парень, впившись взглядом в экран своего прибора, – голодный небось… Слышите!? Слышите!?
И я, действительно, не столько услышал, сколько почувствовал через подошвы своих ботинок низкочастотную вибрацию, басовитое гудение, идущее из-под земли. Песок под ногами словно ожил, ручейками стекая по склону вниз. Стоящие рядом со мной люди зашевелились, переступая с ноги на ногу, и я понял зачем, только обнаружив, что сам уже успел погрузиться в него по щиколотку.
– Еще сто метров!
– Лера, готовь транк, – скомандовал Иган, и девчонка скинула с плеча винтовку, изготовившись к стрельбе.
– Думаете, вынырнет? – поинтересовалась она.
