Инна Удалова
Прошлогодняя снежинка
1
Мать
Где-то высоко, там, куда осмеливаются подняться лишь самые бойкие ветры, жила одна очень счастливая и очень несчастная Мать. Счастливой она была потому, что каждый год рождалось у нее множество детей. Прекрасных, белоснежных, не похожих один на другого сыновей и дочерей. И всякого из них любила она всей глубиной своего могучего, холодного материнского сердца. Не смущайтесь того, что сердце ее было холодным. Ибо там, где жила эта великая Мать, было очень холодно. Но холодное сердце не значит бесчувственное и пустое.
Несчастной же эта Мать была оттого, что все ее дети имели очень любопытный и непоседливый нрав. Быть может, в этом как раз и был виноват Холод. Ведь, как известно, Холод – большой любитель щипков, от которых так и хочется куда-нибудь убежать. Едва лишь появившись на свет, ее дети стремились скорее покинуть тесные материнские объятия. Жизнь на родной высоте казалась им скучной и неинтересной. А там, на земле, были и дома, и люди, и все куда-то бежали, о чем-то говорили… А ночью большие города загорались цветными мерцающими огнями, которые своим светом затмевали даже звезды. Ну скажите откровенно, разве сможет устоять против этого хоть один ребенок, будь он небесным или земным? Какими родительскими увещеваниями можно остановить стремление молодого создания исследовать новое и такое манящее? О, не ведающая страха юность, на тебе и проклятие и благословение! Сколько родительских слез излито по тебе! Но только ты горящим сердцем своим способна омолодить этот ветхий мир: через новое познание твое он все еще свеж, все еще прекрасен!
Итак, сыновья и дочери небесной Матери один за другим покидали отчий дом. И холодное сердце ее разрывалось от горя. Ведь только ей было ведомо, что ждет их там, на земле, – неминуемая гибель. Нет, не сразу. Попав на землю, они узнают, как звучит детский смех, как пахнут еловые ветки, как сами они могут искриться на солнце и серебриться от счастья под светом луны. О да, они принесут на землю радость! Укроют своими телами молодые семена, упавшие осенью с деревьев. Они спасут их, не дав замерзнуть зимой. Ведь их холодные сердца полны горячей любви.
Размышляя об этом, небесная Мать была очень горда своими удивительными детьми. «Они принесут миру благо, – думала она, – в этом и есть цель самого их рождения. Неправильно удерживать и останавливать их. Они должны лететь, должны служить миру». И все же душа ее невыносимо страдала.
Но беспечные снежинки еще пока ничего об этом не знали. Вырвавшись на волю, они просто кружились и смеялись от счастья, ничуть не жалея ни о покинутом доме, ни о своей Матери. И разве можно их за это осудить? Ведь они были еще так молоды! Там, на земле, проживая свой недолгий век, они познают горечь разлуки, но это будет потом.
А пока только Мать знала, что навсегда расстается со своими детьми. Взглядом, полным безнадежного отчаянья, провожала она улетающих на землю своих сыновей и дочерей.
– Как здорово, Мама! Спасибо, что подарила мне жизнь, в которой столько счастья! – крикнула Матери маленькая снежинка, охваченная новым чувством полета.
Что же ответила ей эта удивительная Мать? Нет, она не стала умолять ее вернуться. Не стала рассказывать о всех бедах, ждущих ее на земле. Во-первых, вряд ли бы маленькая снежинка послушала ее. А во-вторых, как мы уже знаем, Мать понимала, что дети ее рождены служить миру.
Вместо этого, превозмогая боль, она отломила кусочек от своего сердца и успела бросить его дочери.
– Лети за своей судьбой, моя маленькая Крупка! Это мое благословение тебе. Верю, что оно вдали от дома будет хранить тебя от всех грядущих невзгод.
Маленькая снежинка весело подхватила осколок материнского сердца и, смеясь, вложила его себе в грудь.
– Какое странное чувство! – крикнула она, отдаляясь все дальше от дома, –Такое холодное и такое теплое.
– Это тепло моей Любви, – в ответ грустно улыбнулась Мать. – Я бы отдала тебе все свое сердце, но ты не выдержишь его огня.
– Спасибо, мама! Я обещаю, что сохраню твое сердце, а когда вернусь, отдам его назад! – совсем уже издали крикнула снежинка.
– О, если бы так… – с горечью вздохнула Мать. Но дочь уже не слышала ее, она была слишком далеко.
2
Встреча с землей
Маленькая снежинка плавно парила в полном безветрии, то сплетаясь в хороводе со своими братьями и сестрами, то отдаляясь от них и проделывая сольные пируэты собственного сочинения. А между тем земля, на которую, она так стремилась, становилась все ближе.
Первое, что смогла разглядеть снежинка, это множество серых линий, которые разрезали полотно земли на разные кусочки. Ей вдруг показалось, что вся земля словно поймана кем-то в тесную дорожную сеть. Звенья этой сети разной толщины затягивали земной клубок все туже и туже, лишая ее возможности дышать полной грудью. Это зрелище на какое-то время испугало и даже ужаснуло маленькую снежинку.
– Мама! – вдруг неожиданно для самой себя крикнула она.
– Что ты кричишь, Крупка? Мама осталась дома, она тебя не слышит, – проговорил ей в ответ один из парящих рядом братьев, крупный и пушистый Зазимок.
– И зачем тебе мама? – прозвенела бойкая сестричка, быстро проносясь мимо.
– Мне страшно, – тихо ответила Крупка.
– Ха-ха-ха! – засмеялся Зазимок. – Такой маленькой нужно было оставаться дома.
– Кому здесь страшно? – вдруг просвистел кто-то рядом с Крупкой. При этом маленькая снежинка почувствовала, что ее тело быстро понеслось куда-то помимо собственной воли.
– Ой-ой! – закричала она, крепко зажмурившись от страха.
– Чего кричишь? – вновь просвистел над ухом кто-то невидимый. – Я думал, ты не против полетать. Обычно вы, снежинки, любите покружиться на ветре.
– Что значит «на ветре»? – приоткрывая глаза, проговорила снежинка.
– Ой, да ты не знаешь?! – звонко засмеялся Ветерок. – Ну, тогда смотри. Только не закрывай глаза, иначе пропустишь все веселье.
Крупка почувствовала, как единым порывом что-то подбросило вверх ее тело и затем закружило, то приотпуская, то вновь поднимая к самым вершинам могучих сосен. Очень быстро первый испуг ее сменился восторгом. Через несколько секунд Крупка уже весело смеялась, пролетая на озорном Ветерке мимо плавно парящих братьев и сестер. То недоброе впечатление, что испытала она от приближения к новой своей родине, как и бывает в детстве, было очень скоро ею позабыто.
– Прокати и нас, Ветерок! – кричали им вслед другие снежинки.
Ветерок, по-видимому, был очень дружелюбным и с радостью закидывал себе на спину всех желающих. В скором времени очертания земли заслонила белая мгла из смешавшихся в одном потоке ветра и снега. Так что даже Крупка уже ничего не могла разглядеть, кроме сбившихся в кучу своих братьев и сестер.
Прохожие отворачивали лица, недовольно кутаясь в шарфы и куртки. Если бы они только знали, что это вовсе не вьюга! Это шустрый Ветерок, словно на скоростном локомотиве, несет на землю новых жителей.
– Ветерок, опусти меня здесь! – тем временем стали кричать снежинки.
– А меня здесь!
– Вот, вот… отнеси меня туда, Ветерок, где качели!
– А я хочу вон там! – слышалось вновь и вновь.
Как мы уже сказали, Ветерок был очень добрым и всех относил именно туда, куда его просили.
Наконец все снежинки были заботливо расселены Ветерком по новым адресам.
– Ну, а тебя куда отнести? – спросил он Крупку.
Маленькая снежинка растерянно пожала плечами.
– Не знаю, – тихо проговорила она. Распрощавшись со своими родными, она вновь преисполнилась пугающим чувством неизвестности.
– Тогда давай поищем места для тебя, – ласково ответил Ветерок.
– Давай, – тихо согласилась снежинка.
Ветерок сбавил ход и стал медленно пролетать над городом. Шумные родичи больше не теснились вокруг, и Крупка могла все как следует разглядеть.
Первое, что привлекло ее внимание, был большой красивый сквер с высаженными в ряд пирамидальными тополями, аккуратными дорожками, скамейками, заботливо расставленными вдоль них. Маленькая снежинка невольно улыбнулась, увидев, с какой радостью встречает резвящаяся в сквере детвора ее сестер и братьев. Это зрелище очень приободрило ее.
– Как здесь весело и красиво! – в восхищении проговорила она.
– Хочешь, я отпущу тебя здесь?
– Нет, нет… – неожиданно заволновалась Крупка. – Сквер такой большой… Мне немножко боязно, – откровенно призналась она.
– Ну тогда давай поищем что-нибудь поменьше, – с пониманием ответил Ветерок. И они полетели дальше над дорогами и домами, над спешившими куда-то прохожими.
Следующим местом, куда принес Крупку Ветерок, стал небольшой городской дворик, но и здесь, в кольце панельных многоэтажных домов, Крупке показалось не очень уютно.
– Ну что же, может, тогда просто полетаем по городу, вдруг тебе что-нибудь приглянется, – ответил ей Ветер.
Они снова понеслись мимо городских улиц, дорог и площадей.