Ирен Уолтер
Флешбэки
Глава 8.Перестрелка
Где-то что-то капало. Эхо разносило звуки по всему этажу.
– Эстетика фильма ужасов, – прошептала Роза, заряжая пистолет.
– Да уж… Так и пахнет преступностью… – ответил Ден.
– Тс-с! Я что-то слышала!– я пошла на звук. Неподалёку раздались суетливые шаги – кто-то пытался незаметно убежать.
– Выходи сюда с поднятыми руками! – крикнула я, наводя пистолет на затаившегося за стойкой бывшей регистратуры человека. Спустя секунду он ка-ак драпанул от меня!
– Стоять! – Денис бросился за ним. Я прицелилась и выстрелила.
Пуля попала в голень. Парень упал.
– Ну, здравствуй, Найкол. Готов рассказать о своём боссе?
– К-кто в-вы? О к-ком вы-ы? – брюнет затравленно отползал назад. Я подходила ближе, держа наготове пистолет.
– Вот уж не ожидала столь быстро найти приспешника серийного маньяка, – сказала Роза.
– Может он тоже под гипнозом?
– Я?! Нет, нет-нет! Я всё с-скажу, только не убивайте, не убивайте меня!
– Где логово Гипнотизёра?
– Не знаю…– Найкол колебался. Я наступила на простреленную ногу:
– Где логово Гипнотизёра?
– Н-недалеко от… Ай! От МКАДа, там есть стар… – грянул выстрел, и по серой кофте Найкола начало растекаться алое пятно в районе сердца.
– Снайпер! – мы кинулись врассыпную. Кто-то заставил помощника маньяка молчать. Я заметила несколько мелькнувших теней, прицелилась, и…
Началась перестрелка. Нам всем приходилось перекатываться из укрытия в укрытие, я, кажется, попала в живот какому-то неизвестному…
Я перекатилась от летящей пули за зеркало и замерла. Из отражения смотрела принцесса…
Острая холодная боль пронзила моё предплечье. Аря застрелила какого-то человека, остальные отступили. Никто не стал их догонять.
Моё сознание угасло.
***
– Госпожа, госпожа, проснитесь! – Роза в образе фрейлины трясла моё плечо. – Сфера!
– Какая? – я дёрнулась, острая холодная боль пронзила моё предплечье.
– Осторожнее, Тамара! Сферийцы разгромили наше войско на подступах к Пальере. Они осадили столицу.
– Ночь, Розанна, ближе к делу! – боль всё ещё не утихала, моя рука была забинтована.
Послышался грохот открывающихся дверей, и ввалилась Арестея с рыжей девочкой в ночнушке. Она была точь-в-точь как Лиза, только моложе.
– Леди Веллистрек, как вы медлите! Тома, войска пали, мама сказала всех выводить из дворца! Элиза пойдёт с нами, – она кивнула на рыжую.
– А мама что?
– Не знаю, она уходить не планирует… – Арестея схватила меня за руку. – Нет времени, Тома, Розанна, уходим!
– Арестея, а где покои Луизы? – вдруг дёрнулась Элиза.
– Чёрт, чёрт!!! Эль, беги за ней, мы будем ждать тебя у третьей стены из картинной галереи. Быстрее, Элиза!
Сестра схватила меня за руку, как я опять вырвалась:
– Я не пойду! Я – будущая императрица, я должна быть с мамой!
Арестея открыла, было, рот, как снаружи, из подворья, послышались лязг железа и вопли. Они с Розой схватили меня и понеслись к картинной галерее. Мельком в окне я увидела дерущихся людей в иностранной одежде, янычар, падчерица Софии Фахрие султан с мечом, а рядом с ней и вовсе Зорьку. Зарину?!
– А?!
– Араминта и Фахрие задержат их до прибытия второго взвода янычар.
– Да нет же, нет! – я вырвалась, выхватила из декоративных лат меч и бросилась наружу, прокричав:
– Роза, если ты мне верна, то напиши Аарону, чтобы готовился в случае чего скакать с войском на подмогу!
Розанна грустно посмотрела на Арестею, бросила «спасайтесь» и ринулась в мои покои.
Во дворе перед замком было месиво. Небольшой взвод сферийцев рубил направо и налево караханцев. Столичные войска уже полегли. Над упавшей Араминтой занесли меч, я в последний момент отбила его.
– Тамара?! У тебя же рука?
– Какая к чёрту рука?! Если Пальера падёт, падёт Саризия!
Обнаружив как-то в себе навыки владения мечом, я пронзала врагов. Рядом со мной свистнуло лезвие меча, чья-то горячая кровь брызнула на моё лицо.
Тогда я и поняла, что самое страшное в жизни – убивать. Разводы крови на моём мече зловеще сверкали в свете луны и фонарей.
Внезапно всё стихло. Лязг мечей прекратился.
– Вчера стрелы градом летели, сегодня на мечах дерёмся… Мы их истребили, – Араминта рухнула рядом со мной. Я осмотрелась. Реки крови, горы трупов и вылетевшая во двор мама…
– Тамара! Араминта! Фахрие!.. Фахрие!!! – королева бросилась к дочке султана. Она была ранена.
– Мама, сферийцы! – истерическим голосом крикнула я. В запертые ворота пальерской крепости стучали воины Сферы, постепенно окружая столицу. Послышался цокот копыт:
– Моя госпожа! Кронпринцесса! Королева! – подскакал Аарон, сзади него сидела Розанна.
– Королева! Моё почтение. Госпожа наша, леди Веллистрек показала олигорцам один из тайных ходов во дворец, моя армия пройдёт, только нужно открыть вход.
– Роза, сходи к Арестее, она откроет.
– Да, госпожа. Аарон, пойдёмте.
Когда они ушли, мама дёрнула меня за локоть:
– После сражения тот вход запечатай. Может ты олигорцам доверяешь, но я – нет.
Я бросила «ага» и убежала во дворец.
На следующий день внутри крепостных стен Пальеры в огромных чанах варились мёд, железо и вода. Осада – слабость сферийцев, они не могут долго стоять под крепостями. Значит либо сегодня вечером, либо завтра они начнут штурм.
Везде звенели мечи, заготавливались стрелы и прочая военная утварь.
Я стояла на смотровой башне, когда приехал мой двоюродный брат Ларций – крепкий парень восемнадцати лет, с красивыми смоляными волосами по плечи и грустным лицом. В современности его зовут Лев, а здесь он – фельдмаршал Золотого легиона – резервного взвода избранных солдат, на случай полного уничтожения саризийской армии.
– Тамара! Что с твоей рукой? – Ларций крепко обнял меня.
– Я не помню… Розанна сказала, что в меня попала стрела.
– Ну что уж ты так? – он немного взгрустнул. Издалека я услышала своё имя:
– Тамара! Госпожа моя, всё готово к боевым действиям! – подлетевший Аарон замер, во все глаза уставившись на принца.
– Госпожа, не представите нас?
– Ларций, это Аарон – главарь олигорских разбойников. Аарон, это – принц Ларций Экоскобраве, сын леди Лидии.
– Честь имею познакомиться, милорд.
– Хм… Тамара, с каких пор это ты доверяешь разбойникам?
– С тех пор как они мне служат! – отрезала я, и, не дослушав возражений брата, ушла.
***
Ближе к обеду начался штурм. Мы предполагали, что сферийцы попытаются вскарабкаться на стену, но то, что у них есть таран…
– Тамара, я не успеваю! – мама, облачённая в доспехи, схватила меня за руку:
– Тамара, возьми командование над лучниками! Надо сжечь их таран. У него деревянный каркас, подожгите его!
– Есть, – схватив лук, я бросилась к смотровой башне.
– Лучники! Поджечь стрелы! Наложи! Натяни! Пускай! – я сама прицелилась и пустила горящую стрелу, которая тут же вмешалась в тучу других таких же стрел.
– На позиции! Наложи! Натяни! Пускай! – лучники, на этот раз стрелявшие с разных башен крепости, пустили стрелы. Большинство стрел всё же попало в точку назначения, и каркас сферийского тарана загорелся. Огонь разрастался быстро, поэтому переполошённые воины не могли его потушить.
– Йе-е-е! – спрыгнув со ступеней, я понеслась на саму стену, чтобы посмотреть, как мама справляется с лазутчиками. Ну как лазутчиками… В общем, теми сферийцами, которые лезли на стену.
В нескольких сантиметрах от меня свистнул якорь и зацепился за край стены. Выхватив кинжал, я перерезала верёвку. Заглянув за бортик, я увидела упавших сферийцев.
– Мама, они используют якоря! – я бежала к королеве, попутно перерубая верёвки. Кто-то начал сбрасывать их обратно.
– Не сбрасывать якоря, идиоты! – завопила мама. – Чем быстрее они у них закончатся, тем лучше нам!!!
Однако мы не догадались убирать обрубленные якоря. Когда на нескольких солдат напали взобравшиеся сферийцы, мы стали забирать якоря себе.
– Кипяток на заготовку! – мама подняла руку вверх.
Я высунула голову на другую сторону стены. Сферийцы карабкались, как муравьи на дерево.
Во всю длину стены выстроились группки воинов с чанами кипятка.
– Ле-е-ей! – королева резко опустила руку. На карабкающихся полилась кипящая вода.
– Стрелы на тетиву! – закричал воевода.
Отовсюду сыпался град стрел. Мы стреляли по сферийцам, они стреляли по нам. Кипящий липкий мёд застилал врагам глаза, а раскалённое железо и вовсе добивало.
Где-то посреди ночи жалкая кучка войск Сферы дезертировала.
Саризийцы, вымотанные и уставшие, но довольные победой, собирали раненых и подсчитывали потери.
Утром королева Деметра поблагодарила своих подданных за содействие, и за то, что воспитали прекрасных воинов, выразила соболезнования семьям погибших и приказала всем пальерцам раздать по пятьдесят сари (валюта Саризии) в честь победы.
Мне же она приказала отправить письмо новой королеве Сферы Вирджинии, поскольку её лишившаяся рассудка тётушка – королева погибла от горящей стрелы.
Я, призвав всё своё красноречие, написала:
«Глубокоуважаемая королева Вирджиния Тор-Канвир, сердечно поздравляем вас с воцарением над Сферой от лица Императрицы Саризийской империи Деметры Экоскобраве и всего Нашего народа. Надеемся, что вы будете править мудрее и более мирно своей тётушки Аврелии. Советуем вам брать пример с покойной матушки вашей, королевы Даронты. Она была Нашим союзником. Если пожелаете подписать с Саризией мирный договор, то приезжайте на саммит в Мунскар двадцать четвёртого числа месяца января этого года.
С тёплыми пожеланиями, кронпринцесса Саризийской империи Тамара Экоскобраве.»
Запечатав письмо, я отправила гонца.
Глава 9.Пачки героина
Я очень боялась не успеть. Прошло уже два дня из отведённых мне Гипнотизёром. Ни убийств, ни следов, ни каких-либо зацепок. Роза продолжала усиленно искать информацию об Ангелине Куприяновой, но всё вело к тому, что она – просто обычная девушка.
У меня был стресс. Безвыходная ситуация. У меня начали случаться панические атаки, за эти два дня я скурила две пачки сигарет! По пачке в день! Я совсем перестала нормально высыпаться, замучалась замазывать синяки под глазами. Я работала, работала, работала, работала…
– Да что, чёрт возьми, с тобой творится? – не стесняясь выражаться, возмущалась Арина. – Всё, ты меня задолбала, хватит! Мы едем к психологу! У меня есть одна знакомая, Агния. Она тебе поможет.
***
Знакомая моей сестры, Агния, представляла собой черноволосую девушку с круглым, чуть приплюснутым лицом и острым носом. Ярко-синие глаза изучающе посмотрели на меня, когда Арина втолкнула меня в её кабинет.
– Агнюсь, добрый день. Сделай с этой кикиморой что-нибудь, она вообще уже повёрнутая на этом деле! – и выскочила из кабинета.
– Эм… Привет… Тамара Дубравина.
– Агния Тор. Я давно не видела Арину такой… Взвинченной… Что ты с ней сделала? – девушка усадила меня на кресло и предложила чая.
– Я… Ну ничего особенного… Просто у меня есть дело, я не могу его раскрыть… Срок раскрытия выходит, и если я не успею, то пострадает человек. У меня просто уже нервы сдают… – я вдруг истерически разрыдалась. Чашка затряслась в моих руках.
– П-прос-сти-и, – я пыталась сдержать слёзы, но все попытки увенчались моей истерикой.
– Ты не должна сдерживать слёзы. Если ты сейчас поплачешь, то тебе станет легче. Расскажи, что ты сейчас чувствуешь.
– М-мне с-страш-шно… Я в-всегд-да так-кая силь-льная, дела об-бычно идут хорошо… А тут объявился какой-то урод и всё зачеркнул!
– Что «всё»?
– Он гипнотизирует людей, делает их убийцами, потом берёт в плен какого-то чела и звонит с предъявой, что я должна раскрыть дело до католического Рождества, иначе парень умрёт, а за каждый нераскрытый день он будет его как-то увечить! – тут на меня накатила какая-то необъяснимая злость. Увидев это, Агния показала мне на грушу:
– Представь, что это убийца. Выплесни весь негатив.
И я в каком-то диком экстазе принялась яростно колотить грушу, параллельно с этим ещё громче ревела и сильнее била.
Лупасила я её минут двадцать, потом, наконец, я успокоилась и вернулась к психологу в кресло.
– Это ведь не всё, верно? У тебя ещё есть какая-то проблема, которая не даёт тебе покоя?
– К-как ты?.. – я замерла.
– Есть. Если хочешь, можешь рассказать. Станет легче.
По моему телу вдруг разлилось какое-то тёплое спокойствие, и я послушно села и начала:
– Я схожу с ума… Иногда я на ровном месте теряю сознание, а прихожу в себя запертой в теле саризийской принцессы…
– Как это, «запертой»? – Агния нахмурилась.
– Она живёт своей жизнью, сама двигается, сама говорит, я не владею её телом, я словно от третьего лица, но внутри неё…
– Я правильно понимаю, что ты её не контролируешь?
– Да. Но я чувствую всё то, что чувствует она, в физическом плане. Я вижу всех моих родственников, например Арина – принцесса Арестея, моя младшая сестра, а наша мама – императрица. Вернее… Как бы это правильнее сказать… Арестея – это не Арина. Как будто произошла реинкарнация и мы все переродились, понимаешь? Потому что характеры, например Арестеи и Арины различаются, но внешность та же самая. И я как будто вижу те времена, переношусь в прошлое, в тело моей предшественницы.
Как сказать… Это у меня ещё с детства… Я вижу призраков. То есть, они как обычные люди, прохожие, только бледнее. Может это связано с моими флешбэками?
– Возможно… Нам надо узнать больше… А… Арина рассказывала, как вы посещали Саризию, что ты там увидела?
– Я прежде никогда там не была, да и не слышала о ней. А тут приезжаю туда, а дворец точь-в-точь как в моих флешбэках, только старый и разрушенный… И там я забрела в картинную галерею, она мне снилась накануне, там был портрет Тамары, она сказала «не кланяйся самой себе» или что-то типа того…
– Всмысле «сказала»?
– Я чуть-чуть поклонилась портрету, ветерок подул, и я как-будто шёпот услышала. Это какое-то отклонение?
– А? А, нет-нет! Я думаю с твоей психикой всё в порядке, но если ты хочешь, можем пройти тесты. То, что ты видишь, немного другое. Чуть позже я скажу, что это. Не переживай. Ты адекватная. А по поводу убийцы – ты загоняешь себя в угол. Он и так пытается сломать тебя. Вот он – точно псих, он убийца, он не может говорить что-то адекватное. Твоё время ещё не вышло, и у тебя достаточно данных, чтобы раскрыть его в срок и упечь этого придурка за решётку. Старайся меньше волноваться и давай себе отдых, не зарабатывайся, высыпайся и помни – сначала ты и твоё здоровье, а потом уже работа. Это не значит, что ты себялюбивая эгоистка, это здоровый эгоизм, Тамара. Давай себе отдых. И станешь лучше себя чувствовать, и мысли станут яснее. Поняла? Если что-то случится, вот моя визитка, приходи, поговорим.
– Спасибо… А платить сколько?
– Первый сеанс бесплатно.
– Агния, а как ты узнала про то, что у меня есть ещё проблема? – я замерла возле двери. Девушка, закрывая записную книгу на замочек, непринуждённо сказала:
– Я таролог. А тебе пора, твой парень за тобой приехал.
– К-кто? – я вытаращилась на Агнию, но она указала на окно, где стояла машина Дениса.
– Он не мой… – начала, было, я, но она перебила:
– Но он ждёт тебя.
Полная недоумения я вышла из кабинета.
– Тома, ты должна это видеть! Я не знаю, каким чудом ты почувствовала причастность Куприяновой к делу, но мы нашли зацепки. Сейчас поедем в участок, там Арина и Роза всё расскажут.
– А ты не знаешь, что там?
– Если коротко, то Серый обнаружил крупные начисления, поступающие на её банковский счёт каждый вторник. Это показалось ему странным, и Тася отправила человека наблюдать за ней. Оказалось, она закладчица, её клиентом был двоюродный брат Найкола. Дальше я копал под него и вышел на след Юли Морозняк, которая купила у него наркоту и перепродала её Марату в день, когда его похитили. Все операции происходили инкогнито, я установил, что из всей этой цепочки личности друг друга знают только брат Найкола и Юлия.
– Ох, ничего себе!
– Приедем в отдел – разберёшься получше, я вкратце рассказал.
– А что за наркота?
– Несколько килограммовых пачек прессованного героина. Тася сейчас поехала задерживать Ангелину.
– А может быть, что Ангелина знала, что её закладки поступают Марату?
– Если они вместе, то возможно, да.
– Мне кажется, что кто-то из этой цепи сбыта героина и есть Картёжник. Возможно, это очевидно, но я думаю, это Ангелина.
– Надо проверить. Конечно, если бы мы не полезли в её счёты в банке, то не догадались бы, но это слишком очевидно, – Денис припарковался. Мы зашли в участок. Сразу же подбежала Аря:
– Том, мама скрутила Куприянову с двумя кило героина.
– О, боже! – я зашла в комнату допросов. Мама, увидев меня, указала на стул и ушла, забрав Арю и Дена.
– Вы нашли Марата? – голос девушки дрогнул.
– Ангелина, скажи, ты знала о том, что твой парень получает героин, который ты закладываешь?
– Тот же? Нет, Марат говорил, что его поставщики через людей передают ему пачки, а он их продаёт основному заказчику. У меня была та же самая схема.
– Понятно. А если я скажу тебе, что тот героин, который ты закладывала, попадал к помощнику похитителя твоего жениха, от него шёл к твоей сестричке, а от неё уже к Марату.
– Не-ет… Не может быть… Он бы сказал мне…
На лице Ангелины промелькнула боль. Про себя я отметила, что либо она говорит правду, либо хорошо играет.
– Юля тоже продавала… А я-то думала… – из её глаз выкатились слёзы. – Мразь! Я начала продавать наркоту, чтобы раздобыть денег на лечение её матери, у неё была опухоль! Я сирота, она меня воспитала! Мне не хватило восьмисот тысяч… А она отдавала по сорок! Сорок тысяч всего лишь! И так натурально плакала на её похоронах, когда заводила свой гелик! Сучка! Ненавижу! – девушка ударила кулаками по столу, уже рыдая навзрыд. – Знала бы – сама убила бы!
– Так не ты её убила?
– А какой у меня мотив?!
– Наследство твоей тёти.
– Да это наследство перешло ей от моего отца по завещанию, потому что она стала моим опекуном! Я ненавижу эту квартиру, потому что там моих родителей застрелили! Я сама отказалась от прав на неё и отписала всё этой шлюхе! – глаза Ангелины закатились, и она потеряла сознание. Я выскочила из кабинета:
– Врача!
Через полчаса приехала полиция; они забрали Ангелину и дело о сбыте наркотиков. Я выложила друзьям всё, что она мне рассказала. Одних слов девушки было недостаточно, но моя интуиция говорила, что Картёжник – не она.
