Ирина Мухаметова
Нет худа без добра
– Значит, будем фотографировать снизу.
Другого выхода у нас, действительно, не было, поэтому мы с Марьей полезли по стене, продираясь сквозь колючие ветки.
– Эх, зря перчатки не взяли!
Удивительно, но ободрав несколько раз руки, мы кое-как смогли подняться по ней на такой уровень, откуда наши телефоны на штативах смогли сфотографировать эту металлическую табличку, только вот дотронуться до нее нам так и не удалось.
Потом мы кое-как спустились к сестрам, возвратились по уже пройденному пути до беседки, не рискнув искать другой выход, и вернулись в машину. Скинули все снимки Дарье и Наталье, а последняя намазала наши руки йодом из аптечки. Лично я ободралась очень сильно.
Затем мы приехали в гостиницу и стали рассматривать фотографии. На квадрате опять были только горизонтальные и вертикальные черточки. Конечно, вполне возможно, что это буквы, но что-то мне все меньше в это верилось.
Дарья выдвинула идею, что это какая-то таблица.
– А что… Может быть. И что нам это дает?
– Ничего, поедем завтра домой, наложим изображения двух квадратов друг на друга и посмотрим, что будет.
И утром мы, расплатившись в гостинице, простились с Ульяновском и выехали в Подмосковье. Так как водить автомобиль я не умею и даже никогда этого не хотела, то за рулем менялись сестры, я же тупо или дремала, или размышляла о том, что с нами было. Мои ободранные руки продолжали болеть, но я старалась о них не думать, а в голове вертелась только одна мысль о том, как хорошо, что у меня есть три подруги – Маша, Даша и Наташа, потому что без них я точно ничего бы не нашла.
Да, я все забываю рассказать, что к этому времени они создали на компьютере модель нашей квадратной таблички, где каждый найденный квадратик был бы очередным прозрачным слоем с черточками, то есть от идеи с прозрачной пленкой мы к этому времени уже отказались.
И по возвращении домой второй слой был быстро создан и совмещен с первым. Но, увы, картина яснее не стала. И мы начали обсуждение того, что увидели.
– А с чего мы решили, что на табличках вообще буквы?
– А что это? Игра в крестики-нолики?
– А вы нолики здесь где-нибудь видите?
– Нет, но крестики вообще-то тоже не замечены!
– Одна палочки, то так, то сяк!
– Получается, что это таблица в прямом смысле этого слова?
– Вряд ли. Какой в этом смысл?
– А вы заметили, дамы, что какие-то черточки находятся на обоих найденных квадратиках на одних и тех же местах. Так что все-таки это, скорее всего, одно и то же изображение или один и тот же текст.
– Девочки! А, может, квадратик – карта, а это параллели и меридианы?
– Что? Да неужто перед нами карта сокровищ?
– Нет, только этого еще нам и не хватало!
– Ой, девушки, хватит! Но, наверное, сейчас я скажу то, о чем вы все и без меня думаете! Нам пора ехать искать третью табличку, пока стоит хорошая погода.
– Пора. Только куда мы поедем? В Нижний Новгород или в Петербург?
– Полагаю, что нам надо кинуть монетку! Орел или решка?
– Эту монетку еще надо найти у нас дома, у всех же банковские карты.
Но тут Наталья неожиданно куда-то сходила и принесла пятирублевую монету.
– Вот! Я всегда держу в кошельке мелочь.
– Зачем?
– Чтобы было что подавать у церкви.
– Ну, ты и молодец! Хотя скоро все бабульки там тоже на карты перейдут.
– Только пока еще не перешли, так что кидайте.
Словом, нам выпал Нижний Новгород, куда следующим утром наша четверка и отправилась. Доехали мы туда быстро и не стали долго искать место, где будем ночевать, а сразу выбрали отель той же гостиничной сети, что и в Ульяновске. Взяли там опять два двухместных номера, которые в этом отеле оказались просто огромными.
Дальше мы стали разбираться, где что в городе находится, и выяснили, что из дореволюционных построек тут просто огромное количество домов восемнадцатого, девятнадцатого и самого начала двадцатого века, а вот совсем древних строений осталось всего несколько. И на картинках в интернете они были каменными, поэтому, понятное дело, и достояли до сегодняшнего дня, и почему-то все выкрашены в белый цвет. Хотя, возможно, тогда существовала такая мода, кто знает.
К счастью, они все находились в центре города в пешей доступности друг от друга, и там же недалеко от них был домик Каширина, то есть деда Алеши Пешкова, будущего писателя Максима Горького. Я сообщила об этом своим подругам, и они пообещали мне, что мы обязательно туда зайдем, если даже никакой металлический квадратик сегодня нами найден так и не будет.
Погода была, к счастью, солнечной, и поэтому Нижний Новгород выглядел просто невероятно красивым в осеннем убранстве.
И мы за полдня обследовали со всех сторон почти все нужные нам каменные двухэтажные дома, но увы, ничего на их стенах так и не нашли. То есть мы с телефонами в руках ходили вокруг них и, действительно, кое-что фотографировали, а Наташка в это время читала нам информацию об этих зданиях, найденную в интернете.
Но наступило время обеда, и мы отправились в кафе в том же районе, которое, судя по отзывам, славилось своими пельменями. А так как в поездках я никогда не экспериментирую, то взяла себе там обычные пельмени из говядины и свинины, которые здесь назывались домашними, мои же подруги выбрали три разных вида – из индюшки, рыбные и с грибами, и перепробовали их все. И отзывы у них были самыми восторженными!
Потом мы напились чаю с травами и с оптимизмом отправились на осмотр последнего остававшегося в нашем списке дома. Но, подъехав к нему, мы увидели рядом с ним экскурсионный автобус и большую группу туристов, которые как раз нужное нам здание и осматривали. Вот только этого нам еще не хватало! Поэтому сначала мы хотели уйти, чтобы потом вернуться через какое-то время, но затем все-таки взяли в руки телефоны и стали обходить эту белую каменную постройку по кругу, мол, мы тоже как бы туристы. Увы, ничего нам нужного на ней не наблюдалось! То есть никаких металлических табличек на здании вообще не было, кроме одной, на которой было написано, что это палаты купца.
Но, что говорить, дом был красивый, особенно обрамления окон. Словом, как мы ни приближали стены второго этажа на телефонах, как ни опускались к самому фундаменту, ничего не находилось! Поэтому мы встали в кружок и стали обсуждать сложившееся положение.
– Похоже, девушки, нужный нам дом за эти годы все-таки снесли.
– Видимо. Потому что мы обследовали все самые древние постройки в городе и нигде ничего похожего на металлический квадратик не заметили.
– Тогда, может, его просто убрали?
– Квадратик? Может быть.
– А что нам делать дальше?
– Искать!
Экскурсанты же к этому времени переместились от дома подальше, чтобы полюбоваться с высокого берега на Волгу. Мы же опять продолжили исследовать стены, и неожиданно, находясь с противоположной стороны от входа, нас позвала Машка.
– Есть! Вот она! Табличка!
Мы втроем примчались на ее зов, но почему-то ничего похожего на нужный нам объект на белой стене не увидели.
– Марья! Где же она? Ты над нами издеваешься, что ли?
– Нет, нисколько! Смотрите внимательно!
И она ткнула пальцем в белый квадрат где-то в метре от земли.
– Ты думаешь, что это он? Квадратик?
– Да. Я начала искать его по подходящим размерам и поняла, что вот это не торец кирпича, а именно то, что мы ищем. Наша металлическая табличка. Просто она закрашена белой краской.
– Да уж… Конечно, это потрясающе, что мы ее все-таки нашли. Но, увы, прочитать то, что на ней написано, мы не сможем!
– И что делать?
– Плакать!
– Ой, хватит! У кого есть влажные салфетки?
– У меня.
– Прекрасно! А бутылочка с водой у меня у самой есть. Идите и смотрите, чтобы никто не увидел, что я буду делать.
– Маня, ты думаешь, что водой можно будет эту краску смыть?
– Не знаю, но я хотя бы попытаюсь это сделать. И потом, он же маленький, мне же не надо всю стену очищать.
– Машка, а вдруг там есть камеры?
– И что? Другого выхода у нас все равно нет.
А потом мы вышли из-за дома, и я стала делать вид, что что-то внимательно на нем рассматриваю и фотографирую, а Наталья и Дарья встали по углам и не сводили глаз с туристов и экскурсовода.
Но благодаря красоте Волги и впадающей в нее Оки, а также Стрелке, которая прекрасно просматривалась отсюда, те и не думали никуда уходить, а бесконечно фотографировали друг друга на фоне столь прекрасных видов. Потом небольшая группа людей пошла в церковь, которая находилась неподалеку, и женщина-экскурсовод ушла вместе с ней. Правда, в это время несколько человек потянулось к автобусу, и я очень боялась, что они опять заинтересуются домом, но этого не случилось. И тут из-за дома появилась Мария.
– Все! Дело сделано!
Мы бросились к квадратику. Да, теперь он, можно сказать, был чистым, кроме, конечно, тех мест, где в углубления попала краска, впрочем, нам это было только на руку. Правда, по стене вниз спускались потеки, но нас это уже не волновало. Мы все стали фотографировать табличку. А потом вышли и пошли к тому месту, где до этого на берегу стояли туристы. Да, вид оттуда, действительно, был великолепным! И мы опять достали телефоны, чтобы его заснять.
Потом мы ушли оттуда, и, к счастью, никто нас не преследовал. Но мы все-таки отъехали и поставили машину в другом месте, а затем пошли в музей деда Алеши Пешкова. Посетителей там, кроме нас, никого не было, и нам все показали и рассказали. И, конечно, лично мне были более интересны комнаты бабушки и матери будущего писателя. И не только мне уж, сестры тоже ими заинтересовались.
После же посещения музея мы поехали в гостиницу и стали рассматривать снимки третьей таблички. Да, на ней точно были буквы, и это помогла увидеть краска, потому что она попала в самые мелкие углубления.
– Вот, похоже, это «О» или «С» …
– Ага, а это «А» или «М» …
– Или «Л» и «Д».
– Ну, да. Такой острый угол у букв сверху.
– И что?
– Как что? Мы же теперь можем смело утверждать, что это однозначно текст, а не какая-то таблица или карта.
– И какой текст?
– Неизвестно! Хотя одно можно точно сказать – он очень короткий, и в нем всего несколько слов.
– Вот это факт.
– Ладно, девчонки, хватит! Пошли гулять по городу и заодно где-нибудь поужинаем, наша четверка это сегодня честно заслужила.
И мы отправились в центр города, прошлись по улице Рождественской, потом по Большой Покровской, на которой в кафе бокалом шампанского отметили наш удачный приезд в Нижний Новгород. Затем мы двинулись в нижегородский Кремль. И в это время вокруг него как раз начала включаться подсветка, и мы в очередной раз увидели, как прекрасен этот город на слиянии двух рек!
Утром же, позавтракав, мы попрощались с Нижним Новгородом и к вечеру были уже дома, а, отоспавшись, через день вчетвером выехали в нашу северную столицу.
И уже понятно, что остановились мы в отеле все той же известной нам сети, в котором я жила в один из своих последних приездов в Петербург, где сняли опять-таки два двухместных номера.
А затем решили пока не заниматься поисками, а просто погулять по городу. И пошли мы по моей просьбе сначала в ближайший к отелю величественный Троицкий собор, мимо которого я каждый день когда-то ходила, а, точнее, мимо часовни, которая находится от него по диагонали через дорогу. Потому что еще ни разу не была в этом огромном храме после того, как там закончилась реконструкция.
Потом мы отправились к Никольскому собору, который нам всем четверым очень нравится, и по дороге зашли в отреставрированные Никольские ряды, которые опять-таки, когда я жила в этом районе последний раз, были в заброшенном состоянии, и мимо них было просто страшно ходить. После чего постояли около знаменитой красавицы-колокольни на Крюковом канале, прошли через Семимостье и мимо храма с зелеными куполами, название которого я, к своему стыду, никак не могу запомнить, и вернулись в свой отель, перед этим перекусив в кафе через дорогу от него. А потом пошли отдыхать, твердо пообещав друг другу, что завтра мы ни на что отвлекаться не будем, а сразу начнем искать полукруглый дом с фонтаном во дворе.
И утром, позавтракав в отеле, мы вышли на набережную и пошли по ней в направлении к Невскому проспекту. Потому что, ну, как можно приехать в Петербург и не побывать на его главной улице!
А пока по обе стороны от реки мы видели, в основном, большие дома в несколько этажей, так называемые доходные, что, конечно, нас не особо радовало.
– Что-то ничего похожего на то, что мы ищем, нет.
– Дарья, ты хочешь сказать, что тот полукруглый дом снесли и на его месте построили нечто многоэтажное?
– Вполне возможно. Хотя, может быть, этот дом стоит во внутреннем дворе за доходным домом.
