Ирина Риман
Замуж за дракона. Отбор невест
Глава 15. Королевские извинения
Тень смастерил из толстого каната что-то вроде ошейника. Петли обвивали шею, спину и передние лапы.
– Чтобы ты не упала, – объяснил дракон, – а я мог лететь с привычной скоростью и не бояться за тебя.
Угрызения совести, что я использую его, как ездовое животное, мучили до тех пор, пока я не вспомнила, что обычные мужчины тоже усаживают девушек на плечи. В толпе на рок-концерте, например. Чтобы хрупкое создание не затоптали, и она могла разглядеть сцену за спинами и головами рослых зрителей. Если на это смотрят нормально, то почему мне нельзя полетать на гигантском ящере?
Если честно, то дух заранее захватывало. Я забралась на шею дракона и привязала себя к ошейнику замысловатым узлом. Оказывается, существовало специальное заклинание. Тень научил. Я–то настроилась плести макраме, а в итоге пару раз щелкнула пальцами, и петли сами затянулись.
– Держись, – напомнил мой мужчина и взмахнул крыльями.
Башня ушла из-под ног, а лазурная синева рухнула на голову. Я завизжала от восторга, едва слыша собственный голос сквозь свист в ушах. Тень свечой поднимался в небо, еще немного и мы бы достигли облаков. Но он вдруг раскинул крылья и, поймав восходящий поток, стал медленно планировать.
– Испугалась?
– Нет, – я погладила его по длинной шее. – Давай немного пошалим. Я хочу эффектно появиться перед дворцом.
– С удовольствием, – отозвался голос, гуляющий сам по себе, и дракон сложил крылья.
У меня сердце снова ушло в пятки. Ни одни самые опасные американские горки не давали таких ощущений. Я пьянела от адреналина и охрипла от крика. Земля то расстилалась зеленым ковром под ногами, то вдруг оказывалась над головой. Справа, слева, снова внизу. Я не обращала внимания на холод, на колючий ветер, я летела вместе с драконом так, будто у самой за спиной раскрывались крылья.
Столица выросла на горизонте, как гриб после дождя, и фигуры высшего пилотажа закончились. Почти. Тень дважды облетел вокруг дворца, показывая всем желающим наездницу, а потом приземлился на крышу северной башни. По уровню эффектности практически частный вертолет и специальная площадка с буквой «Н». Сейчас шум от лопастей стихнет, фотографы защелкают затворами камер, и журналистка с микрофоном в руках побежит брать интервью. Я чувствовала себя голливудской суперзвездой. Официальная фаворитка короля, будущая королева и единственная женщина во всей Элезии с черным уровнем. Улетев вчера с драконом, я практически выиграла смотрины. Осталось объявить это во всеуслышание.
На крышу поднялись распорядители во главе с Дувром, магистры, претендентки с бледными лицами, свита короля, слуги. Пока я развязывала хитрый узел и спускалась со спины дракона, на крыше не осталось свободного места. Нас обступили плотным кольцом.
– Ваше Величество, – сдержанно поприветствовал дракона Дувр.
Упс, а это не Эйнор! Самозванец половину вчерашнего дня и всю ночь прятался где-то во дворце, лишь бы его не нашли. Король-то улетел. Откуда бы он взялся в покоях, если дракон в небе? Вся свита на ушах стояла, не зная, что делать со смотринами, претендентками, распоряжением о подготовке к свадьбе. Жених с невестой улетели и все? Никто больше не нужен? То-то они на крышу высыпали, едва заметив крылатую тень на фоне облаков. Нет, все в порядке, мы не опоздали. Шоу маст гоу он.
– Что прикажете? – спросил Дувр и низко поклонился.
Дракон молчал. Связь по крови восстановилась, и прямо сейчас происходил жесткий разбор полетов между двумя половинами правящего монарха. То, чего никогда не увидит ни один из присутствующих на крыше зрителей. У нас с Тенью на кону стояло все: кровь и сила дракона, трон Элезии, моя жизнь, наши отношения, наше будущее, в конце концов. Я болела за него. Надеялась, что от Эйнора вчера улетел один человек, а вернулся совершенно другой. Сильный, цельный, самостоятельный. Я понимала, как ему сложно. Представляла взъяренного короля, брызжущего ядовитой слюной. Держись, Тень, я с тобой.
– А почему вы спрашиваете, Дувр? Вы не знаете, что делать? – прозвучал холодный и властный голос Эйнора.
От неожиданности я обернулась, чтобы разглядеть его в толпе, но не нашла знакомого черного камзола с серебряной вышивкой. Где он? Откуда говорил?
– Вы покинули нас вчера, Ваше Величество, – Дувр стоял перед драконом, по-прежнему не поднимая головы, – и не оставили указаний. Мы подготовили и свадьбу, и очередное испытание для смотрин. Что прикажете объявлять?
– И то, и другое, – распорядился Эйнор. – Испытание через два часа, а свадьбу вечером. Я должен избавиться от шести лишних невест. И сделать это честно. Как велят правила Высоких смотрин.
Меня от голоса короля то в жар бросало, то в холод. Все кончено? Мы проиграли? Мерзавец снова задавил волю дракона, полностью захватил над ним контроль, и поэтому вещал из его чрева своим голосом? А вот и про меня вспомнили.
– Госпожа Аллатаира сопровождала вас, – деликатно заметил Дувр. – Могу я узнать, изменился ли ее статус? Заявлять ли ее на испытание среди других претенденток?
«Или сразу назвать вашей любовницей и дать остальным понять, что ловить им нечего? Вы ведь уже один раз устроили непроходимое испытание, почему бы не повторить его?» – должен был спросить Дувр, но прикусил язык. Это такая игра в вежливость и обходительность. Никого из придворных не волновало, что король переспал с одной из своих невест до свадьбы. Девушек изначально отправили на убой. Если не в постель к Эйнору, то в забвение на пятнадцать лет. Мы с Тенью не собирались уклоняться от толстых намеков. Я старалась гордо держать спину и смотреть на всех свысока, но ситуация изменилась. Король победил. И теперь у него появилась возможность отыграться на мне за вчерашнюю сцену в янтарной гостиной. Я без восторга приняла его ухаживания, сбежала с драконом. Он мог из вредности поменять невесту или придумать что-нибудь еще. Например, уничтожить мою репутацию. Назвать шлюхой перед всем дворцом. «Кого вы мне подсунули, Дувр? В ее огромной дыре между ног рота солдат побывала. Жениться на такой женщине – себя не уважать». Мерзавец, господи, и я снова в его власти!
Что он придумает? Кому молиться, у кого просить помощи? Я до последнего надеялась, что это – игра и спектакль. Что мы все-таки победили. Дракон с черным уровнем – тот еще фокусник. Он отпускал свой голос погулять, забрал звон у колокольчика. Мог ведь и под интонации и тембр Эйнора подстроиться. Пожалуйста, пусть будет так! Пожалуйста!
– А почему для нее должно быть исключение? – удивился дракон голосом Эйнора. – Госпожа Аллатаира подарила мне вечер в своей прекрасной компании. Мы разговаривали о музыке, литературе и искусстве. Я не скрываю симпатии к ней, но вы ведь понимаете разницу между претенденткой, фавориткой, невестой и женой? Если она действительно лучшая в королевстве, то пусть докажет. Еще раз перед всеми. Разве мы не для этого здесь собрались?
– Конечно, – выдохнул Дувр, а я не знала, как реагировать.
Меня уже помиловали? Или не собирались наказывать? Кто сейчас говорил? Король или дракон? Черт, что вообще происходило?
«Все хорошо, все по плану», – прозвучал у меня в ухе шепот Тени.
Ох, какое облегчение, мамочки! Он раньше не мог предупредить? Циркач чешуйчатый, актер доморощенный. Я от нервов чуть в обморок не упала. Сейчас все разойдутся, он по шее получит!
– Готовьте испытание, – повторил дракон. – И оставьте меня наедине с моей фавориткой. Я хочу пожелать ей удачи без посторонних ушей.
Настроение толпы изменилось, теплые и холодные взгляды перемешались. Не все были рады такой королеве, но исход смотрин предсказали давно. Кто-то уже начал заискивающе улыбаться и поздравлять меня. Другие косились на серый балахон поверх платья, растрепанную прическу. Рейна жестами показала, что будет ждать в коридоре, а ее сестры и Ядвига ушли молча. Тяжелый мне предстоит разговор в покоях претенденток. Дракон обещал их спасти, но не давал гарантии, а королю они не нужны. Лишние невесты. Неугодные и неудобные маги с высоким уровнем. Им придется уснуть, чтобы мы в планах по свержению Эйнора продвинулись дальше.
– Аллатаира, – позвал дракон своим настоящим голосом, когда крыша опустела. – Я говорил с королем. Он согласен, что погорячился и придет к вам просить прощения. Вспомните, пожалуйста, то, что вы мне пообещали. Будьте с ним помягче.
С момента, как связь восстановилась, мы будем общаться только так. Словно до сих пор на «вы», и в башне ничего не случилось. По придуманной утром легенде Тень унес меня из дворца, чтобы образумить. Научить, как нужно правильно разговаривать с будущим мужем и не провоцировать его зря. Конфликт исчерпан, свадьба состоится, дракон полностью от меня отказался и принял на себя роль друга жениха. Я еще не знала, поверил ли Эйнор, но версия очень для него выгодная и удобная.
Запал отругать дракона прошел. Я смотрела на его чешуйчатую морду, сложенные крылья, когтистые лапы и жалела, что не могу обнять. Нельзя. Король слышит, видит и чувствует.
– Спасибо за помощь, – пробормотала я.
– Уходите, Аллатаира. Будет плохо, если Эйнор постучится в покои, а вас нет.
Да. Игра в шпионов началась. Я кивнула на прощание и спустилась с крыши. После яркого дневного света в темноте коридора я ненадолго ослепла. Шарила по каменной кладке руками и старалась не споткнуться.
– Аллатаира, – позвали меня откуда-то справа. – На пару слов.
Блин, куда бы свинтить? Я не против откровенного разговора с девушками, но до испытания два часа, а я в драном платье и с вороньим гнездом на голове. В Элезии принять ванну – целая история. Я просто не успею привести себя в порядок и появлюсь перед придворными дамами и кавалерами чумазым колхозным чучелом. Опозорю сразу двух своих коронованных мужчин. Фиктивного и настоящего.
– Аллатаира! – прошипела Нетта совсем рядом и схватила меня за руку. – Где ты пропадала? Мы извелись за ночь! Что сказал дракон? Что ты узнала?
Глаза, наконец, привыкли к темноте, и я разглядела пять бледных силуэтов. Шпионских меток Эйнора здесь не было, говорить можно. Я позволила утащить себя в одну из боковых комнат, где отдыхали стражники после вахты, и усадить на трехногий табурет. Претендентки обступили меня, нависая темными глыбами. Рейна, Домна, Серсея, Ядвига и Нетта.
– Подождите, – испугалась я. – А где Дэлия? Я не видела ее на крыше.
– Она сбежала, – припечатала Нетта. – Решила, что сейчас самое время, раз дракон унес тебя и не следит за дворцом.
Сдали нервы у девочки. Дура, господи, что же она наделала? Проиграть испытание и сбежать со смотрин – не одно и то же.
– Ее накажут, – простонала я. – Не забвением, а чем-то гораздо серьезнее.
– Чем? – выступила вперед Рейна. – Ты знаешь? Что вообще происходит? Как Эйнор собрался избавляться от шести лишних невест? Он убьет нас?
– От пяти, – поправила я. – На испытании нас пересчитают, и за Дэлией отправят погоню. Надеюсь, она успела спрятаться.
– От дерева богини не скрыться. Дракон прикоснется к его корням и увидит Дэлию даже на другом конце королевства.
Меня ознобом пробрало от макушки до кончиков пальцев. Я представила, как Эйнор трогает узловатые корни и, словно в голливудском боевике, разглядывает мерцающую точку на карте. Нас с Тенью в башне тоже видел? И как именно? В подробностях? Стоп! Эйнор – не дракон.
– А мы сами ее найти можем? Где растет дерево?
– В сердце дворца, – ответила Нетта. – Чтобы добраться до корней, нужно спуститься в подвал. Но мы не найдем, уровня не хватит. А ты можешь попробовать.
Значит, Эйнор тоже не найдет. Отличная новость! Лучшая за утро. Поисковая система работала только в руках Тени, а он обещал мне спасти девушек, а не наказывать их. Но как объяснить им это, не выдавая тайну раздельного существования короля и дракона? Никак, к сожалению.
– Я не успею за два часа разобраться с корнями дерева богини. Я их увижу в первый раз. Мне жаль, Нетта, но Дэлия знала, на что шла. Теперь она сама по себе. Пожелаем ей удачи и будем думать о нашем испытании. Эйнор ни слова о нем не сказал. Я понятия не имею, что там будет.
– И будет ли вообще, – фыркнула Рейна. – Сдается мне, Его Величеству наскучил фарс со смотринами, раз он назначил свадьбу на вечер. Невесту уже выбрал, можешь не ломаться перед нами. Не пересказывать чушь про чтение стихов и разговоры о музыке. Наследника вы делали. Маленького дракончика. Вернулась ты встрепанная, но целая и невредимая. Еще и довольная. Значит, королевское наказание за дерзость с подчинением сразу четырех магов закончилось примирением в постели. Я не против, я уже говорила, Орден Видящих за тебя. Меня интересует только одно. Нам спасаться, как Дэлии, или есть другие способы избежать забвения?
Я была готова к намекам на постель, но уши все равно вспыхнули, а тело отреагировало на воспоминание о ночи с драконом сладкой тяжестью внизу живота. Было. Грешна. Но покаяния от меня никто не дождется. Даже если я беременна от Тени, не будучи его женой.
– Вы не сбежите впятером.
– Ты ничего не придумала, – сжала кулаки Ядвига, и ее бледное лицо от злости покрылось красными пятнами. – Черный уровень! Лучшая из лучших. «Держитесь меня, девочки, я знаю, что делать». Дрянь, лгунья, королевская подстилка!
– Ядвига, – попыталась остановить ее Нетта.
– Заткнись! Ты все еще послушница Белой башни, а я давно маг. У меня жених есть, планы на жизнь. Я не для того загубила молодость над книгами, чтобы проснуться через пятнадцать лет никому не нужной старухой! Орден Видящих обещал, что я стану королевой. Верховный магистр лично гарантировал. «Высочайший уровень из известных. Сильнее никого нет». И что? Появилась маленькая потаскушка, объявила себя Абсолютом и тут же раздвинула ноги перед драконом.
Я замахнулась, чтобы ударить ее, но Рейна оттолкнула погодницу плечом.
– Тихо! Разоралась на весь дворец. Забыла, с кем разговариваешь? Ее черный уровень – наш единственный шанс на спасение. Мне верховный магистр тоже много чего обещал. Мне и моим сестрам. «Вас трое, мы скажем, что по-другому никак. Вы спасете других, если согласитесь. Вместе девяти претенденток дракон убьет только семь. Вас помилует, чтобы не разбивать общий уровень». Я тоже хотела стать королевой, но Эйнор решил иначе. Уже все. Ничего не изменить. Теперь нам у Аллатаиры нужно просить милости, а ты распустила свой поганый язык!
– Извиняться не буду! Ты меня не заставишь!
– До подавись своими извинениями, – выдохнула старшая из трех сестер. – Можешь ими подтереться, если хочешь. Говори, Аллатаира! Что нам делать?
Пять магов ждали ответ, а я не смогла даже взгляд поднять. Язвительная, но сильная и искусная Ядвига, смелая Рейна, добрая и щедрая Нетта. «Нам обещали, я не хотела, у меня своя жизнь». Ни одно из прозвучавших оправданий уже не работало. И приговор выносила я, а не король-мерзавец. Именно я должна уничтожить их надежду. Пятнадцать лет, господи.
– Я могу вас разбудить, – сказала я, с трудом подняв голову. – У заклинания забвения должны быть петли, задающие срок его действия. Я найду их и разорву, как уже сделала один раз с другим заклинанием. Вы видели, на что я способна. Пожалуйста, поверьте мне сейчас. Не нужно убегать. Проиграйте испытание и позвольте Эйнору усыпить вас. Меня объявят королевой, потом я стану вдовой и спасу вас.
В тишине утонули все звуки. Не шумел ветер за окном башни, не капала вода с карниза, ставни замерли и больше не стучали.
– Когда? – нервно усмехнулась Рейна. – Когда ты собираешься нас спасать? До того, как нарожаешь дракону детей или после?
– Через месяц или два. Максимум через год. Это все, что я могу обещать.
Ядвига фыркнула, Нетта усмехнулась, а Домна и Серсея сложили руки на груди.
– Пойдемте, девочки, – тихо сказала Рейна. – Распалась наша команда. Победителю проигравшие не нужны. Как сказала Аллатаира: «Мы знали, на что шли». Теперь каждый сам за себя.
Молчание повисло в воздухе, а обида потянулась за девушками шуршанием длинных юбок. Я больше ничем не могла помочь, правда. Только разбудить. Но именно такая правда оказалась никому не нужна. Хорошо. Это их выбор. Каждый сам за себя.
Я убрала за ухо выбившуюся из прически прядь волос и пошла в свою спальню готовиться к испытанию. Гулкий звук шагов казался издевательством. Спину не получалось держать прямо, лицо слуг и придворных мелькали размытыми пятнами. Я все-таки заплакала, а потом увидела первую метку. Желтый маячок магической сигнализации прямо на стене возле моей двери. Король здесь. Пришел извиняться? Богиня Даяна, мать всего сущего, до чего же неподходящий момент он выбрал! Я размазана в кашу. Выть хочется и бросаться на стены, а нужно улыбаться.
«Держись, Ирина, ты одна. Помогать некому. Слабостью и нытьем короля не победить. Не завоевать королевство и не отстоять свое право на счастье».
Я вытерла глаза и открыла дверь. Метки всех цветов тянулись от порога покоев до будуара. Одни загадочно молчали, другие моргали елочной гирляндой и все дружно подсматривали, подслушивали, подзуживали. Нервничал Эйнор. Подвоха от меня ждал на каждом шагу и не знал, как защититься. Я нашла его, сидящем на диване. Черный камзол казался выжженным пятном на фоне цветастой обивки. Красивое лицо короля портили синяки под глазами. Он похудел и осунулся. Тяжелая выдалась ночка?
Волны фиолетовой магии пошли рябью. Эйнор заметил меня и очнулся от оцепенения.
– Ирина? Вы позволите так себя называть или лучше Аллатаира?
Что-то новенькое? Свежее, прям с пылу, с жару. Голос на два тона тише, взгляд еще не в пол, но уже без былого превосходства. Теперь я ждала подвоха и, едва переступив порог комнаты, качнулась назад. Я здесь больше не хозяйка. Будуар, дворец и все королевство принадлежали Эйнору.
– Называйте так, как вам больше нравится, Ваше Величество.
Я старалась, чтобы ответ не звучал дерзко, ни к чему сейчас, но король уловил, если не интонацию, то намерение уязвить и напрягся.
– Я знаю, почему вы злитесь. Вчера между нами произошло недоразумение.
Ох, как я ненавидела эту фразу. Насквозь картонную, дежурную, но ловко превращающую агрессора в невинную жертву обстоятельств. Недоразумение. Он ничего такого не хотел и уж точно не имел в виду, а я неправильно поняла. «Сама дура виновата», да-да.
– Я позволил себе лишнего, – продолжил король, поднимаясь с дивана. Когда расправил плечи, я вспомнила, насколько он выше меня. И как бесполезен против него черный уровень. Господи, я терплю все это только ради того, чтобы Тень получил свою магию обратно! Других причин нет. – Напугал вас, Ирина, – Эйнор шел ко мне, черной каменной глыбой загораживая свет из окон. Надвигался неотвратимо. – Был настолько груб и не сдержан, что вы предпочли улететь с чешуйчатым уродом. Но я обещаю вам, что это больше не повторится. Впредь я буду куда осторожнее и деликатнее.
Он остановился в шаге от меня, а я вжалась спиной в стену. Извинения? Он их лихо пропустил. Мысленно взял листок с покаянной речью и вычеркнул из него слова: «простите, извините, каюсь, был не прав, я – мерзавец, подонок и насильник». Зачем они нужны? И так сойдет. Любая девушка обязана в обморок падать от счастья, что король обратил на нее внимание. «Первый парень на деревне». Единственный стоящий мужчина во всем королевстве. Знатный, богатый, умный, сильный, высокостатусный. А я нос воротила. Мне не понравилось, что платье порвали и за грудь тискали. Обнаглела? Еще как! Никаких унизительных извинений. Слишком много чести. Достаточно того, что король вернул милостивое расположение ко мне и дал понять, что отношения продолжаются. Ладно. Ничего другого я и не ждала.
– Вы обещаете не прикасаться ко мне?
– Увы, нет, – притворно вздохнул Эйнор, будто ему, правда, неловко признаваться. – Это сложно выполнить. В тронный зал на свадебную церемонию мы войдем рука об руку. Я должен буду поцеловать вас на глазах у подданных. Так велит обычай. Кроме того, я оставляю за собой право подавать вам руку, приглашая на танец, помогать спускаться из кареты, ловить вас, если оступитесь. Как видите, условностей и традиций очень много. Нет, я не могу дать такое обещание.
Продуманный, гад. Скользкий, как мокрый садовый шланг. Однако я не собиралась уступать. Такому дай палец, руку откусит.
– Очень жаль, Ваше Величество. Я наивно надеялась на понимание с вашей стороны. То, что вы назвали недоразумением, сильно меня ранило. Настолько, что мне неприятно даже стоять рядом с вами. Да, я помню, что вы не считаете любовь между женихом и невестой обязательным условием для вступления в брак. Что вам плевать на мои чувства и оскорбленное достоинство. Я – сосуд для наследника. Может, для Элезии такое отношение вполне нормально, но я выросла в другом мире. И я требую соблюдения привычных мне ритуалов хотя бы до свадьбы.
– Каких ритуалов? – Эйнор медленно склонил голову на бок, высверливая меня взглядом. Фиолетовая магия внутри него волновалась и вспыхивала искрами. Наверное, Тень тоже нервничал. Мы не договорились заранее, что я буду выдвигать условия королю. Я импровизировала.
– Они называются ухаживанием. Поверьте, ничего сложного. Мы будем встречаться на свиданиях, гулять по парку, любоваться цветами, слушать пение птиц. Вы можете декламировать стихи…
Я издевалась над ним с совершенно серьезным лицом. Эйнор на мгновение впал в ступор и не мог решить, как относиться к подобной чуши.
– Вам это действительно нужно?
– Да, – твердо сказала я. – Хочу почувствовать себя обычной женщиной до того, как стану горшком. Ну, то есть сосудом для ребенка. Одного года мне хватит.
– Одного месяца, – возразил король.
Прекрасно, он торговался! Значит, не отказал.
– Десяти месяцев, – упиралась я. – Вы берете замуж девушку из приличной семьи. Десять месяцев и ни одного дня меньше.
– Приличной? – медленно проговорил король и сузил глаза. – Девушку? Насколько я помню, магистр Шиенн не стал ручаться, что вы невинны. Я согласился, потому что черный уровень важнее. Но после вчерашнего жалею. Где мне теперь взять уверенность, что ребенок будет действительно от меня?
Черт, удар под дых! Как он узнал? Сам догадался? Или Тень признался, умирая от стыда, и под жестким давлением? Я не смогла справиться с собой. Опустила взгляд, но тут же поняла, что выгляжу виноватой и снова посмотрела на короля.
– Я посмею напомнить, что магистр Шиенн протащил меня через грань миров, не спрашивая разрешения. Если вас не устроило качество предоставленной невесты, почему вы не вернули меня обратно? А раз уж приняли, то какие теперь претензии?
Щеки предательски горели. Я сглатывала слюну и боялась, что у меня, как говорила мама, все на лице написано. Дома я встречалась с парнем. Все начиналось хорошо и романтично. Билеты в кино на последний ряд, признания в любви на крыльце общаги. Катюха оставила нам комнату и ушла на этаж выше, а после того первого раза все и закончилось. У парня внезапно случилась амнезия. Он забыл мой номер и как меня зовут. Я даже прореветься в подушку ночью толком не успела, сессия поджимала. Наплевала и выбросила из головы. Нет, вру. Неделю все-таки напевала песню Вики Дайнеко «Сотри его из Memory, сотри» и хлюпала носом.
– Никаких претензий, – мотнул головой король. – Я просто не дам вам больше видеться с чешуйчатым уродом и подожду с близостью несколько месяцев. Если повитуха подтвердит, что вы не беременны, то наша первая ночь состоится.
– А если нет?
Я задала вопрос, не желая слышать ответ. Он не посмеет. Это слишком даже для него! Но король не сомневался и не стал скрывать:
– Тогда я прикажу извести ребенка прямо в вашем чреве. Мне не нужен крылатый бастард и еще одно чешуйчатое ничтожество. Хватит того, что есть. Вы хотели десять месяцев? Нет, я буду ждать три. А потом вы станете моей не только на бумаге, но и в постели. Дольше терпеть нет смысла. Иначе у подданных появятся подозрения, что я слаб, как мужчина, а это не так. У королевства будет наследник. Мой.
– Но он не будет драконом, – выцедила я сквозь зубы. Меня трясло от гнева и страха.
– Вы плохо слышите? – поднял брови король. – Мне хватит одного крылатого чудовища. Он проживет несколько сотен лет. А когда придет время, я передам его сыну по наследству. А он своему сыну. Поверьте, никто не заметит, что силуэт ящерицы в небе тот же самый. Готовьтесь к свадьбе, Ирина, она состоится сегодня.
Эйнор кивнул, давая понять, что разговор окончен, и вышел из будуара.
