Ирина Смирнова
Идеальная жертва
Глава 11
Мама дорогая! Нормально работать, имея на хвосте двух умопомрачительно красивых мужиков и одного ушастого зануду, просто невозможно. Во всяком случае мне категорически не зашло.
– Да чтоб тебя! – выругалась шепотом, в очередной раз споткнувшись о прилипшего ко мне Айварда.
Просто резко развернулась на пороге одной из студий, потому что вспомнила о папке с документами на электронный замок, оставшейся в машине.
– Чем торчать тут без толку, лучше бы помог, – недовольно пробурчала я в грудь парню, почти уперевшись в нее носом.
Счастье, что зрителей у этого безобразия не было. Юридические вопросы мы уже решили, клининг ушуршал с утра, гости начнут прибывать после обеда. А у меня финальный обход недвижимости – проверить, как работают замки, сверить коды, убедиться, что в санузлах есть туалетная бумага, жидкое мыло и полотенца. Все кулеры заправлены. Белье из прачечной доставлено и застелено. Подарочная шоколадка с видами Санкт-Петербурга и ловко втиснутой под обертку визиткой моего агентства на журнальном столике.
Уф…
Айвард действительно молча развернулся и пошел в машину. Но радовалась я недолго – его место мгновенно занял Лоранд.
– Вы уже испросили аудиенции у князя? – Все это время Лагин недовольно сопел где-то на периферии моих вампирских стражей и время от времени задавал неудобные вопросы. Про неудобность я судила по тому, как недовольно морщились оба красавчика.
– Позже. И про регистрацию я тоже помню. Расслабься, пес! – в очередной раз недовольно скривился Лоранд.
– Регистрацию источника ты тоже отложишь на потом? – съехидничал опер, снова не обращая внимания на обзывательство. Или это не оно?
Кстати, я же нащупала ушки на макушке! Сквозь полуобморок, но тем не менее. Так может, Лоранд его просто зовет по… хм… видовой принадлежности?
Мне ужасно захотелось посмотреть на секретную вторую пару органов слуха, но тут вернулся Айвард с папкой в руках. Я перекодировала замок на двери, и обход недвижимости благополучно завершился.
Теперь надо было посетить налоговую и большой торговый центр возле Московского вокзала. Последний хотелось бы без эскорта: я собиралась прикупить новые трусы. Вот фетиш у меня такой – если что-то в жизни пошло наперекосяк, надо купить новое белье. Проблема, может, и не исчезнет, зато настроение поднимется.
Только вот антистрессовые трусы – дело интимное. Зрители не нужны. Но ведь не отцепятся же?
– На меня никто не бросается из подворотни, – заметила я, когда мы вышли на улицу. – Может, хватит кого-то одного для охраны? Господин Лагин, у вас что, другой работы нет? Забирайте Лоранда и идите… регистрироваться, аудиенцироваться, развлекаться по полной!
Вдруг эти двое послушаются? Тогда с одним Айвардом я как-нибудь разберусь. Вообще, неплохо бы выяснить, когда мои желания мгновенно выполняются, а когда – безнадега.
– Работы у меня навалом, но из-за вас ее может появиться в десятки раз больше, – недовольно буркнул опер, садясь в машину Айварда на переднее сидение. – Так что устрою себе выходной и проведу время в отличной компании.
– Мама дорогая…
Однако мое закатывание глаз никого не впечатлило. Поэтому в налоговую мы так и отправились вчетвером. Произвели фурор в этой конторе.
– Ладно уж, признаю. Хоть какая-то польза от вас есть, – с удивлением констатировала я через полчаса.
Мы выбрались на улицу всего через полчаса, вместо двух-трех в лучшем случае.
Конечно, все закономерно. Красивые парни, женский коллектив операторов. А Лагин, оказывается, умеет заполнять многочисленные формы прекрасным почерком с первого раза! Это вообще супернавык, за который я готова расцеловать кого угодно. И расцеловала бы, не крутись рядом два вампирских зрителя. И если бы этот представитель псовых не зарычал, отнимая у меня третий подряд испорченный лист.
А кто ему виноват? Незачем было так настырно и нетерпеливо дышать мне в затылок. Заполнять документы я умею, но в спокойной обстановке!
– Теперь в торговый центр! – обрадовала я мужчин. – И не надо так вздыхать. Силой вас туда не тащат, если что.
– Золотко, только умоляю, не вздумай ничего оплачивать сама! – ласково улыбнулся сидевший рядом со мной Лоранд.
– С какой стати? – О причине я догадывалась. Но пусть вслух скажет. Даже если ответ мне не понравится.
– Люблю баловать своих подопечных. – Вновь порадовали меня милой улыбкой.
Лагин с переднего сиденья многозначительно фыркнул, однако промолчал. Зато расслабившийся после чаепития Айвард, через водительское зеркало нагло глядя прямо в глаза Лоранда, поинтересовался:
– То есть я тоже могу прошвырнуться за твой счет?
Но тут же болезненно скривился: похоже, в качестве расплаты за любопытство, его опять принялись учить послушанию.
Я только вздохнула, решив не влезать между… как их там Лагин обозвал? Аканитами? Вот пусть сами разбираются, большие мальчики.
План сложился сам собой, когда мы шли по одному из переходов огромного здания ТЦ. На третьем этаже есть туалет с двумя выходами. На унитаз-то меня одну отпустят, надеюсь? А я бегом по галерее в нужный бутик и вернусь так быстро, что они понять ничего не успеют.
Не хочу размахивать перед малознакомыми людьми розовыми трусами в зайчиках. Да, у меня странный вкус! Но я его никому не навязываю, и антистрессовые труселя для секса не надеваю!
План сработал. Мои бодигарды остались под дверью, а я бодрой рысцой поскакала сначала в кабинку, потом к раковине, потом к противоположной двери…
Но тут окно туалета, выходившее в один из железнодорожных тупиков, бесшумно и стремительно распахнулось. Мгновение, и напротив меня возник здоровенный, страшного и очень странного вида бомж. С вампирским клыками!
– Хр-р-р… – тошнотворный запах ударил в лицо с такой силой, будто я налетела на стену.
Дальше начался очередной ужастик. Тварь кинулась на меня так быстро, что даже заорать не вышло. От удара мы вместе отлетели к стене, а я еще и приложилась головой о раковину…
– Саша? Саша! Золотко?!
Открыв глаза, я проморгалась. Дежавю. Опять лежу, опять головой у Лоранда на коленях. Правда, сам он сидит на кафельном полу, меня размазало там же. Из окна дует, и я на уровне подсознания знаю, что где-то снаружи по стене ползает Айвард.
Здесь же, в туалете, Лагин методично открывает двери в каждую кабинку, проверяя, не спрятался ли там кто-нибудь. И ноздри у него раздуваются, как у собаки, ищущей след. А на голове торчком стоят уши. Вполне себе овчарочьи. Чепрачно-рыжие и пушистые, как у бельгийца.
– Никого, – сказал он через пару секунд. – Кроме пыли.
Глава 12
– Да откуда ж мне знать, что это было? – Поморщившись, я отпихнула Лоранда, нацелившегося по третьему разу ощупать мою голову в поисках шишек. – Что-то зубастое и вонючее. Тьфу… до сих пор будто чувствую этот запах.
– Дикарь, – уверенно заявил вроде бы просочившийся обратно в окно Айвард. Ну или у него дар к телепортации. – Дошел досюда и исчез. Я уже такой фокус видел в Праге. Вы тут пыли не нашли?
Лагин, хмыкнув, поманил его и приоткрыл последнюю кабинку:
– Сойдет?
Я тоже заинтересовалась. Даже попыталась встать, но, похоже, право на самостоятельное передвижение временно потеряла. Лоранд подскочил и подхватил меня на руки с такой легкостью, будто я не упитанная сорокадвухлетняя риелторша, а пушинка.
Зато мы быстро оказались рядом с Айвардом, вдумчиво изучающим гору пыли возле унитаза.
– Да, в Праге я обнаружил такую же кучу, когда шел по следу Коннора. Только тогда в ней еще были женские туфли.
Я озадаченно покосилась на младшего из вампиров. Это он про мои, что ли? При чем тут я, вообще? Чушь какая-то. Потом потянулась и потрогала стену кабинки. На пальцах остался серый след. Мда, бедная уборщица…
– Золотко, ты точно ничего не хочешь нам рассказать? – проворковал Лоранд, заглядывая мне в глаза.
– Я собиралась от вас сбежать, чтобы купить трусы. – Поскольку больше признаваться было не в чем, я выложила свой самый большой на сегодняшний день секрет. – Куда делось вонючее и зубастое, понятия не имею!
Мужчины переглянулись. Я втянула голову в плечи, мучимая плохими предчувствиями. Мама дорогая, похоже, теперь и в туалет я буду ходить с эскортом…
– Не врет, – в голосе Лагина было столько удивления, словно он ждал от меня шпионства высшей пробы, а я не оправдала ожидания. – Все, едем в управление. Лично прослежу, чтобы вас зарегистрировали. Мне только проблем с пришлыми не хватало.
– Сначала я куплю трусы! – Это было очень глупо, по-детски и вообще… но меня конкретно задолбало.
С какой стати меня, взрослую женщину, уже столько лет живущую самостоятельно, вдруг превратили в ребенка, за которого все решают другие?! Да плевать мне, вампиры они или нет.
Я! Хочу! Новые трусы! Розовые с зайчиками, мать вашу!
– Хорошо, золотко, ты в какой-то конкретный магазин хочешь? – Лоранд так и не опустил меня на пол, несмотря на активные попытки освободиться. – Или нам придется обойти все местные бутики с нижним бельем?
– Еще раз скажешь что-то таким снисходительным тоном, я тебя сама покусаю! – злобно откликнулась я. – Поставь меня на пол! Ходить я не разучилась.
– Как скажешь, золотко! – рассмеялся Лоранд, помогая мне встать на ноги.
Оказавшись на полу, я повернулась к оперу. Просто показалось, что он пробормотал себе под нос «идеальная идиотка». Но могло ведь и послышаться? Поэтому, решив величественно проигнорировать этот пассаж, пошла покупать трусы…
Если бы я знала, что Лоранд намерен устроить из антистрессового шопинга чертов цирк – сбежала бы обратно в туалет.
Но я же не подозревала, что этот синеглазый гад, вроде бы стоящий в нескольких метрах от меня, разглядит и размер, который меня интересует, и форму, и расцветки.
В итоге я стала обладательницей всего ассортимента хлопчатобумажных розовых труселей сорок восьмого размера. А их, черт побери, оказалось чуть ли не треть магазина!
Уже сидя в машине Айварда, пока парни забивали багажник розовыми пакетиками, я недовольно выдохнула сквозь зубы. Хоть тресни, но действительно чувствую себя идиоткой. Бесит! Все!
У меня была нормальная, спокойная жизнь. Развод, бывший муж, проблемы на работе. Все как у всех. И вдруг ни с того ни с сего эта жизнь полетела кувырком прямо в объятия незнакомых красавчиков, которые теперь ведут себя так, будто я их собственность! Р-р-р!
Ладно, зато сейчас узнаю, где у нас в Питере регистрируют вампиров и прочих чудовищ. Я бы обошлась без этой информации сто лет. Но раз показывают…
Регистрировали кровососов в миграционном центре на Красных Текстильщиков. Там даже архитектура была подходящая – старинные заводские корпуса из багрового кирпича, мрачные и угнетающие. Нет, я всегда подозревала в этом заведении нечто инфернальное. Но чтоб настолько?!
Мы вошли, Лагин что-то сказал охраннику, потом Лоранд взял номерок… Вампир взял номерок! Мама дорогая, я чуть от смеха не лопнула, потому что старалась удержать его внутри и меня раздувало, как воздушный шарик.
Через пять минут над самым левым окошком в ряду точно таких же загорелся наш номер. Еще три минуты…
– Запись на аудиенцию будете запрашивать? – официально-холодным тоном произнесла вежливая девушка, весь разговор старательно пытавшаяся разглядеть меня через оконце. Мой паспорт она уже обозрела, линии руки тоже изучила, а на запястье поставила невидимый штамп, как в ночных клубах.
Как объяснил мне Лоранд, видеть его могут только вампиры. И надо его тыкать под нос любому, кто потянется ко мне своими клыками. Потому что по штампу видно, что я личный источник определенного кровососа, и другим меня кусать строго воспрещается.
– Я бы хотел разобраться со всем сегодня, – мягко, но настойчиво произнес старший из моей свиты.
– Записываю на одиннадцать тридцать. Ошейник брать будете? – И девушка протянула через окошко широкую полоску кожи с вычурным замочком.
– Премиум, пожалуйста. – Голос Лоранда был все так же обволакивающе мягок, но одновременно в нем чувствовалась стальная уверенность. Этот мужчина всегда получал то, что хотел.
Следующая полоска оказалась еще шире, с металлическими накладками и камнями, подозрительно похожими на рубины.
Блондинистый кутила приложил карточку к терминалу, и я мельком увидела, как на мониторе мелькнуло шестизначное число. Потом он взял эту штуку, потыкал пальцами в серебряные узорчатые бляшки и повернулся ко мне.
Стоп, что?! Ошейник для меня?!
– Золотко, это очень дорогое статусное украшение. Оно защитит тебя от тех, кто не соблюдает законы темного сообщества. Никто из одичавших или низших не сможет тебя укусить.
Больше всего мне хотелось потопать ногами, завизжать и треснуть всех чем-нибудь тяжелым по голове. Задрали! Задрали! Задрали! Надоел этот вампирский цирк!
Но я, что бы там ни воображали кровопийцы, взрослая женщина, умеющая думать головой. Ясно же, что устраивать детские истерики бесполезно. Надо разобраться. Надо выждать. И дать деру в подходящий момент.
Ошейник, который при желании можно было выдать за оригинальный чокер, я у Лоранда забрала и надела сама. Просто чтобы побыстрее миновать этот неприятный момент. И отстоять хоть каплю независимости.
Глава 13
– Мама дорогая! – Не успев войти в комнату, я сначала треснула сумкой смутную тень, потом заорала, потом выскочила обратно в коридор – прямо на руки Лоранду.
– Чокнулась?! – взвыл из спальни Виктор, получивший металлическим замочком в бровь. – Ты меня поранила!
– А что ты тут делаешь? – растерянно спросила я, ерзая в объятиях совершенно невозмутимого вампира.
Во мне проснулся легкий намек на чувство вины. Ведь мы, получается, забыли загипнотизированного Витьку в моей квартире на целый день! Он так и сидел сомнамбулой, даже свет не включил, когда стемнело. А удар сумкой, что, снял с него вампирский морок?
– Дура бешеная! – Бывший муж вылетел в коридор, держась ладонью за рассеченную бровь. Сквозь пальцы уже текла кровь, капая ему на рубашку и на пол.
Витька на мгновение замер, обозрев Лоранда со мною на руках, злобно фыркнул и скрылся в ванной. Откуда опять сердито заорал. Точно, там же Айвард! Решил ополоснуться, причем снова в темноте…
– А он его не того? – на всякий случай уточнила я, прислушиваясь к тишине, воцарившейся после одного гневного Витькиного вскрика. – Запах крови, открытая рана, трудный день? Вам сколько раз в сутки надо питаться?
– Не волнуйся, золотко, твой странный знакомый жив, – ласково улыбнулся Лоранд. – Я слышу, как бьется его сердце.
– А нельзя ему как-то память подправить? Как обычным людям, которые потом железо с витаминами пьют? – Мне жутко не хотелось слушать претензии Виктора в ближайшие десять лет.
Да, мы расстались. Но я же знаю этого зануду. Он будет специально искать повод встретиться и высказаться.
– Конечно, милая. Что именно он должен помнить?
– Эээ… шмотки забрал, ключи оставил, документы о разводе согласился подписать без претензий! – Раз дают, надо брать по максимуму. – Расстались по-хорошему, видеться больше не желаем! А сегодня он сам где-то стукнулся и весь день спал!
– В вашем толкучем транспорте задели? – сразу предложил подходящий вариант сообразительный вампир.
– Вполне, – закивала я.
Осторожно поставив меня на пол, Лоранд заглянул в ванную комнату буквально на мгновение. А потом отправился на кухню. Я же пошла в спальню, села на кровать и задумалась.
Странно. Витьку я знаю больше шести лет, а этих зубастых сволочей – всего несколько суток. Бывший муж мне всего лишь изменил и бросил. Подумаешь, мелочь какая.
Главное, что он человек. Че-ло-век! Существо одного со мной вида. Мужчина. Который, по идее, должен быть моим природным союзником и защитником от всякой кровососущей нечисти.
Увы, защитник из Витьки, как из меня китайская пагода. Лучше пусть идет своей дорогой и не путается под ногами. А то как бы хуже не вышло.
– И что теперь? – После того как хлопнула входная дверь, навсегда отрезая от моей жизни бывшего мужа, я потянулась в кухню на запах кофе.
Айвард и Лоранд, переглянувшись, синхронно пожали плечами.
– В двадцать три тридцать у меня аудиенция у петербургского князя, – напомнил старший из парочки, пока младший наливал мне кофе. – Я должен представить ему и тебя, и его. – И Лоранд небрежно кивнул в сторону Айварда.
– Средневековый дурдом, – выдохнула я в чашку. – Мне обязательно там быть? И вообще, не пора бы вам, мальчики, по домам? Кормить вас дважды в сутки я уже пообещала, универсальный отпугиватель надела. Опять же, печать. – Я продемонстрировала запястье. – То есть никто чужой меня не съест.
Сама не знаю, с чего я вдруг принялась развешивать словесные кружева, вместо того чтобы прямо сказать – валите уже, наконец, и оставьте меня в покое. Будто что-то внутри натягивалось как струна, стоило об этом подумать.
– Эм… – Айвард, только усевшийся на стул, заерзал, вопросительно поглядывая на Лоранда. Но тот продолжал спокойно сидеть, откинувшись на спинку дивана. И смотреть на меня с раздражающим умилением, как на раскапризничавшегося ребенка.
– Золотко, я бы сам с радостью не показывал тебя никому, особенно этому древнему проныре. Но мы должны соблюдать заложенные веками формальности.
Айвард при упоминании «формальностей» презрительно наморщился, однако влезать с комментариями не стал. Похоже, научился послушанию.
– Я гость в этом городе, ты – мой источник, он – мой эксклав по праву поединка.
– Эс-кто? – Мне показалось, или Айвард дернулся на этом слове, будто его снизу шилом кольнули?
– Моя собственность на веки вечные, – ухмыльнулся Лоранд, и в его синих глазах промелькнуло что-то хищное.
– Веселые у вас игры. Хорошо, что без меня, – резюмировала я.
Насчет моего неучастия в их забавах, конечно, все очень спорно. Но отбиваться до последнего мне никто не запретит.
– Нет, золотко, сегодня мы будем развлекаться все вместе. Желательно, как одна большая, дружная семья.
Бедолагу Айварда снова перекосило. И я даже поняла почему! Ибо была с ним совершенно согласна по всем пунктам.
А Лоранд невозмутимо продолжил:
– Иначе местный князь попытается забрать тебя, а я ему не позволю. Возникнет конфликт, и пес ужасно расстроится.
– Да плевать мне на пса, – раздраженно рыкнула я. Лагин без всяких мук совести бросил меня в вампирские объятия сразу после регистрации, с чего бы вдруг из-за него переживать? – Бесят ваши дурацкие состязания со мной в качестве приза!
– Милая, тебе достался не худший покровитель, – снова засиял Лоранд. – Я же почти как древний джин – стараюсь исполнять все твои капризы, вместо того чтобы просто запереть в клетке, как советовал пес.
– О да! Полмагазина трусов – всю жизнь о таком мечтала! – Похоже, бес вредности и противоречия поселился во мне прочно и надолго. – Кстати. Пойду померю. Кто будет подглядывать – покусаю!
– Нежно? – оживился после моей угрозы Лоранд. И так сверкнул синющими глазами, что у меня чуть не подкосились коленки. Вот же секс ходячий!
– Насмерть! – Я почувствовала себя глупо и разозлилась еще больше. Тьфу! Где мои розовые пакетики?
Роясь в упаковках с бельем, я одновременно внимательно слушала диалог вампирской парочки. Через две закрытых двери голоса звучали приглушенно, но слова можно было разобрать. Даже думать не хочу, это звукоизоляция так просела, или что-то с моим слухом произошло!
– А теперь давай, рассказывай все про Прагу. И не забудь про пыль, туфли и Коннора. – Интонация у Лоранда поменялась. Никаких ласковых журчащих ноток. Сухо, властно. Страшно.
– Мне поручили с тобой встретиться. – Айвард тоже говорил почти по-деловому, без эмоций. – Я пришел в твой клуб, заметил Александру, почуял тебя и других древних. Решил не вмешиваться.
– Кто поручил?
– «Розы»…
– А, ты из этих, – в голосе Лоранда проскользнула нотка снисходительности. – Дальше?!
– Ты был не в себе, и должен был ее выпить… Досуха!
– Да, и огрести проблем. Дальше!
– Дальше подбежали твои парни, тебя унесли, ее отвели в клуб. Они не сообразили, но я сразу почуял…
– Они тоже. Но их преданность мне оказалась сильнее соблазна.
– Ты всех кусаешь? – Голос Айварда ожил, стал колючим и насмешливым. И резко оборвался коротким стоном.
– Дальше!
– Дальше я заметил, как за ней увязался Коннор. Он же крутился возле помойки, где нашли тебя?
– Да, я планировал избавиться от него, как и от остальных нападавших прихвостней. Но ему повезло – он пропал.
– Он дошел до отеля, где остановилась Александра, и провалился сквозь землю в ближайших кустах. Зато я заметил горку пыли и Сашины туфли.
– Все как сегодня? – мрачно уточнил Лоранд.
– Все как сегодня, – не менее мрачно подтвердил Айвард.
Я дослушала, недовольно хмыкнула, сгребла перемеренное белье в один из пакетов, поправила халат и пошла на кухню:
– У нас проблема, господа. Мне совершенно нечего надеть на эту вашу аудиенцию. Мало того что все новые трусы мне велики, так я еще и из старых выпадаю. Из всех своих вещей выпадаю! Даже из сегодняшнего костюма!
