Ирина Волшебная
Тридцать третья ведьма.
Глава 1. Стёка.
Глава 1. Стёка.
Степанида Курочкина, или, по-домашнему, Стёка, стояла перед зеркалом и недовольно смотрела на своё отражение.
– Ну да, не красавица,– мрачно размышляла она.
Но хоть что-нибудь, Господи…ведь ты дал сколько-то красоты другим! А мне??
Ну пусть фигура не роскошная, так дал бы, добрый Боженька, хотя бы волосы густые и красивые!…
Нет?! Ну если не волосы, так хотя бы глаза, большие… и хорошее зрение!..
Ну грудь хотя бы.. Если уж не пятого и не третьего номера, но чтоб хотя бы была!.. ну как так-то?! Это ж несправедливо?!
Вот папа с мамой… У мамы – твёрдая троечка, аккуратная, крепкая! И, к тому же, плечи герцогини- как, по ее словам, ей в молодости льстили поклонники… А у отца-широкие плечи и отсутствие груди, как и полагается мужчине.. Но угадайте же, граждане дорогие, чья грудь и плечи достались бедной Стёке?!…
А нос!… Стека с возмущением смотрела в зеркало.. Нос.. Вот у отца он греческий, хотя и довольно крупный, но благородный… УА у мамы нос небольшой, но чуть-чуть свисающий.. И угадайте же, какой нос достался Стёке?! Правильно большой и свисающий!
А волосы?! Волосы у отца густые, чёрные, крупными кольцами! А у мамы редкие- три волосинки русо-зелёного цвета. И какие же волосы достались в Стёке?! Ну да, правильно. Мамины.
И так во всем! Длинные ноги? Да зачем они Стеке… лучше их подарить тупой, но жутко красивой Алке с первого этажа.
Так же, как и большие, голубые глаза! Как у папы!.. кстати, со стопроцентным зрением!. А ей, Стеке, достаточно маминых небольших глаз бутылочного цвета, с маминой же близорукостью!
Ни фигуры, ни волос, ни красивой мордочки..– Грустно, и в который раз констатировала Стека. Ничего ты мне не дал, Господи..
Может, ты мне судьбу счастливую приготовил? Типа. не родись красивой, и так далее?.. ну-ну.. 25 лет уже, а счастья ни на пороге, ни в перспективе не видно.
Школу она закончила кое-как, с троечками, и ни один предмет не нравился. Поступила в пединститут, закончила факультет начальных классов. Дети испугали еще на практике и как работать с ними, Стека не представляла. И поэтому держалась за свое место в в колл-центре, не представляя, куда пойдет, если вдруг уволят.
Глава 2. Мама.
От грустных мыслей её отвлёк голос матери.
– Что, любуешься ?…
Мать появилась, как всегда, внезапно. Её причёска радовала глаз- сегодня мамины волосы были интенсивно красного цвета. Стёка устала иронизировать на тему того, что мама таким образом пытается вспомнить свой родной цвет?.. Но та не образала внимания на Стекины вопросы, и каждые две недели красила волосы в новый цвет!.. Кроме того, мама носила юбки до колена и рисовала брови высокими полукругами, придававшими ей наивно-удивлённый вид. Когда Стёка пыталась намекнуть на то, что надо бы быть ближе к оригиналу, мать отмахивалась и говорила:– ай, молодись, пока молодится, Стёка! мне так ещё моя бабушка говорила!.
Мать уселась на диване, вытянув и скрестив ноги- кстати, более длинные и стройные чем Стёкины- и сообщила: – сегодня бабушка Степанида звонила!Она просила, чтобы ты приехала.
Стёка удивилась.
Бабушка Степанида звонила на её памяти хорошо, если два раза за всю Стекину жизнь. Она была обижена на свою дочь, Стёкину маму, за то, что та изменила свое имя, как только ей стукнуло 16 лет и она пошла получать паспорт. Зато Стёкино полное имя – Степанида! Такое же, каким бабушка наградила ее мать. И бабушка заявила, что не видать им никакого наследства, если мать не назовёт дочку её именем!
Стёка своё имя не любила. В детстве её звали Стёпкой, а она, маленькая, воспроизводила это имя как Стёка и с тех пор ее дома так и звали. А вот в школе ей доставалось… Мало того, что некрасивая, и в очках, так еще и Степанида!. .. И кем она только не была, и Степашкой, И Степаном, и Степищей, а если повезет, то просто Степой…
При знакомстве же Стёка любила представляться Стефанией! А что, красиво и загранично.
Глава 3. Поездка.
Бабушка жила в деревне за 700 км от Стёкиного родного города. Стёка обрадовалась возможности немного развеяться, позвонила начальнице и попросила отгул на пару дней.
В поезде Стека не ездила аж с подросткового возраста и ей понравилось, как всё изменилось. Окна теперь были герметичные, поэтому в поезде было чистенько, а из окон не дуло. Простынки были новые, и притом сухие.
Скучно в поезде Стёке не было. Она то разгадывала сканворды, то пила чай с магазинными плюшками, то наслаждалась быстрорастворимой лапшой, которую обычно не велела покупать мама. Вагон был плацкартный, но было на удивление тихо. Остальные пассажиры тихо сидели и лежали на своих местах, и тоже что-то жевали, или мирно валялись на койках и шарились в телефонах. В-общем, Стёке в поезде понравилось, даже выходить, тем более, в неизвестность, не хотелось.
Стёка вышла на станции "село Заветное" и огляделась… Крохотная площадь, окружённая по периметру скамейками, в центре – небольшой газон с чахлыми розами. Вокруг – одни пустыри и разваливающиеся дома времён развитого социализма. Она окликнула проходившую мимо селянку: – Подскажите, а где тут дом Степаниды Игнатьевны?
Селянка, тетка лет 60, подпрыгнула от испуга и уставилась на неё большими круглыми глазами.
– Степаниды? А ты кто же будешь, неужто внучка ейная?
– Внучка, внучка!– нетерпеливо сказала Стёка. – Так где дом-то ее?
– А пойдём, я ж соседка еёная, провожу.
– Её, – мысленно поправила Стека, но вслух говорить ничего не стала.
Стёка шла по довольно широкой дороге, засыпанной гравием и с любопытством озиралась. Слева и справа стояли серые, красные и белые домики. окруженные заборами…Шли они минут 15, и за это время настырная соседка успела расспросить Стёку обо всём, о чём только могла! И где она живёт, и сколько ей лет, и есть у неё мама, и почему мама сама не приехала, и зачем она, Стёка, приехала?… Есть ли у нее молодой человек, и не собирается ли Стёка замуж?… Расспросы кончились, только когда они подошли к высокому забору из серых кирпичей и черного железа, за которым виднелась красная черепичная крыша дома и большая сосна.
– Тебе туда,– сказала соседка, а сама свернула к беленькому симпатичному домику, стоявшему рядом.
Глава 4. Бабушка Степанида.
Стёка подошла к дому и приготовилась стучать в калитку, но та от её несильного толчка распахнулась и Стёка, с расширенными от восторга и удивления глазами, пошла по кирпичной извилистой дорожке, мимо куртин с цветущими розами и лилиями, мимо причудливых маленьких деревьев, похожих на икебану и окруженных такими же маленькими кустарниками; через небольшой пруд с цветущими кувшинками, по темному от времени горбатому мостику…
Дом был из темных толстых бревен, небольшой, но двухэтажный, с большими окнами, по бокам которых были темные ставни с белыми резными узорами. В окошках виднелись белые кружевные занавески, и все это было так красиво, что Стёка остановилась и залюбовалась!
На втором этаже тоже были окошки, и еще маленький балкон, а крыша была красная, черепичная, и с одной стороны очень пологая, почти параллельно земле.
Домик был похож на новогоднюю игрушку, такой же красивый и милый!
Стёка подошла к дому и постучалась. Не дождавшись ответа, толкнула толстую деревянную дверь, обитую железом, которая оказалась незапертой.
Она очутилась в небольшом, но длинном коридорчике, до половины забитым наколотыми дровами. Ещё здесь стояли какие-то ящики и цинковое ведро с деревянной крышкой.
Стёка увидела ещё одну, деревянную дверь, постучалась и громко крикнула: – есть тут кто живой?
– Заходи-заходи, Стёпушка… – отозвался слабый старушечий голос.
Она толкнула дверь и оказалась в кухне. Мельком глянув на большую белую печь, Стека поспешила дальше.
В комнате с тёмными деревянными стенами, вязаными половичками, картинами и гобеленами, очень красиво выделявшимися на темном фоне, с фикусами в кадке и прочими атрибутами деревенской жизни было красиво, но бабушки не было.
Ласковый голос между тем звал: – иди сюда милая!..Степушка!.. иди…
Стёка была непривычна к ласке. Мать ее звала зычно и официально : – Степаниииидааа!.. и разговаривала строго. Ни ласковых слов, ни обнимашек Стека сроду не знала. Отец тоже никаких чувств не проявлял и ласковых слов не говорил.
Стёка думала, что все это оттого, что она такая некрасивая и неловкая, и добрых чувств ни у кого не вызывает.
А старушкин голос был ласков и душа тянулась навстречу!
Стёка повернула направо, толкнула дверь и очутилась в небольшой спальне, в которой были все те же бревенчатые стены, яркие вязаные половички, шкаф, деревянный стол, стулья,кровать… Все крепкое, добротное и явно самодельное. На кровати едва виднелась сухонькая старушка, ласково смотревшая на нее.
– Стёпушка, пришла, наконец, милая моя!…– наконец-то вымолвила бабушка.
– Дай-ка я на тебя погляжу.
Старушка была укрыта ярким лоскутным одеялом. Рядом с кроватью стояла табуретка с какими-то лекарствами и стаканами, в ногах стояла еще одна табуретка, а на ней сидел огромный чёрный кот, настолько чёрный, что видны были только жёлтые глаза, неотрывно следившие за Стёкой.
Стёка во все глаза смотрела на бабушку, которую видела второй раз в жизни.
Это была худенькая маленькая старушка с большими, тёмными и яркими, как у молодой девушки, глазами.
Стёке стало жалко бедную больную старушку, и она спросила: – бабушка, милая, может тебе чем-то помочь?
Старушка прикрыла на мгновение глаза, потом сказала:
– Конечно… Степанидушка, принеси, пожалуйста, мне чаю.
Стёка побрела на кухню.
Бабушкина кухня весьма отличалась от того, что до этого видела Стёка.
Тут была огромная печка, занимавшая примерно половину от всей площади кухни, стол у окна, широкие лавки вокруг него и самодельный стеллаж, который занимал практически всю стену.
Там стояла и лежала масса нужных вещей: трёхлитровые банки с крупами, консервы, упаковки со спичками, связки свечей, пачки чая, соли и сахара, и много чего еще.
Везде висели букеты из сушеных трав, связки с ягодами земляники, малины смородины и еще каких-то ягод, которых Стёка не знала.
Из трав Стёка опознала мяту, душицу, зверобой, тысячелистник…
На других полках стояли горшки, стояли пакеты, которые сейчас назвали бы крафтовыми, набитые чем-то… короче всякая всячина.
В углу же стоял вполне себе современный, высокий холодильник.
Стёка нашла чайник, огляделась и увидела электрическую плитку.
То, что нужно. Печку Стёка всё равно топить не умела.
Она поставила чайник на плиту, нашла заварочный чайник, сыпанула туда немножко заварки из начатой пачки и, подумав немного, сорвала по два-три листика-цветочка с каждого пучка трав и по несколько ягод, и тоже бросила их в чайник.
Когда чайник закипел, она заварила чай, нашла жестяную кружку, насыпала туда пару ложек сахара, через некоторое время налила туда заварки и кипятка и понесла бабушке.
Бабушка Степанида потянула носом, видимо почувствовав аромат, струившийся от чая, улыбнулась и, приподнявшись, стала пить чай.
Опустевшую кружку она протянула Стёке, а когда та взяла, обхватила её руки своими и сказала почему-то торжественным голосом:
– владей, Степанидушка!.. и откинулась на подушки.
– И было б чем владеть-то… подумала Стёка,– чашкой что ли, старой… Заговаривается бабуся…
Глава 5. На кухне.
Стёка взяла чашку и пошла на кухню. Поставила ее в раковину и задумалась. Хотелось есть, а покормить-то ее и некому. И бабушка небось, голодная… Стёка посмотрела на печку и решила приготовить что-нибудь в ней. В русской печке, говорят, такое всё вкусное… Она взяла чугунок, ополоснула его, насыпала туда гречки из стеклянной банки, и промыла. Щедро налила воды, потом, подумав, взяла банку тушёнки с полки, открыла и вывалила в кашу. Добавила соли, накрыла крышкой и сунула горшок в печку.
Насыпала еще заварки и трав с ягодами в заварочный чайник, и долила кипятка.
Мда, а дальше что? Как же зажечь печку?
Стёка вышла во двор с телефоном, намереваясь погуглить, и вдруг увидела соседку, которая смотрела на неё через забор.
Ее лицо горело любопытством.
–Ого, а забор-то высокий!– подумала Стёка. -Она на лестнице стоит, что ли?
Стёка с опозданием подумала, что не спросила, как её зовут, но соседка сама её окликнула.
– Может, помочь чего?
Стека закивала: – да-да, я не знаю как печку затопить!…
Соседка зашла в дом и в два счета затопила печку, показывая при этом Стёке, как это сделать.
Сунула нос в чугунок и сказала: – ага, всё правильно, как печка станет горячей, через полчаса можно доставать! При этом соседка озиралась по сторонам, и вид у неё был крайне любопытный.
– Ну как, ну как она?..
Стека пожала плечами:– лежит!
Соседка вздохнула. Видимо, её любопытство вообще не было утолено.Она с неохотой удалилась, сказав, чтобы Стека звала, если что.