Иван Николаевич Пальмов
Сказка о вещей птице
В царстве темного дня, вот уж который год безумствуют демоны и вурдалаки. Все дело в том, что глава этого маленького и некогда дивного государства заскучал. Однако скучал он вовсе не от того что ему не было чем заняться, напротив дел в его царстве хватало, только он не мог на них сосредоточиться. Вечная тоска закралась ему в душу и обуревала его день за днем. Стал царь мрачнеть и чахнуть от того недуга, которого сам не понимал. И был у того царя шут. Шут скоморох по имени Крох. Он один и оставался веселым, пока все унывали. Один из взрослых, если конечно скоморохи бывают взрослыми. Что же касается детей, то была у царя всего-то одна дочь и та еще совсем маленькая – Козявочка. Да, так ее и звали, потому что имя ей дали уже после того как царь впал в отчаяние. По сути то Крох сам ей выбрал имя и предложил царю, а тот просто кивнул в ответ. Несмотря на мрак, царящий в округе, вопреки демонам, бродящим по улице и навевающим лютый ужас, Козявочка росла на редкость жизнерадостной девочкой, и помогал ей в том Крох. Целыми днями девочка ходила за скоморохом, называя его мамой. Крох долго сопротивлялся, но все-таки уступил. Девочка шалила и безобразничала подчас так, что сам шут считал такие выходки чем-то из ряда вон. Порой скоморох вдруг и вовсе превращался как будто в настоящего дворянина и вел себя соответственно. В такие минуты Крох был не преступен как скала и не поддавался ни на какие уговоры, передавая знания девочке. Однако стоило скомороху улыбнуться в конце занятия, как девочка тут же отмирала и бежала чудить новые проказы. «Крошик вернулся» – кричала царевна, хоть он никуда и не уходил. Учил он царевну и воспитывал, бесновался и проказничал, и все вместе с ней.
Когда девочка подросла, Крох поведал ей семейную тайну. Он рассказал о том, какой прекрасной была земля, владения которой принадлежат ее отцу. Еще о том как царь, еще будучи царевичем, встретил красавицу царевну. Тогда царевна была обычной девушкой, не имевшей ни рода, ни титулов, а главным богатством считала жить в чудесной чаше залесья, где и обитало царство темного дня. Название это закрепилось за государством уже позже, а до того сияло лучами солнца . Те времена сейчас виделись далекими и, казалось бы, даже не существовавшими, но они были. Подтверждением тому была маленькая девочка, которая слушала рассказ скомороха. Затем на земли пришел великий властелин и потребовал отдать ему корону. Он завоевал все окружные земли, не считая одного царства. Удивительно то, что завоевал он всех, не имея армии. Он умел подчинять себе всякую нечисть на время и тем пользовался в самых гадких целях. Говорят, что он сам породил их, но другие поправляют, говоря, что не породил, а превратил. Превращать он умел кого угодно, только лишь короли и цари были ему не подвластны. Колдун, однако, был он могучий, к тому же хитрый. Поскольку управлять полчищами упырей и демонов он не мог, побеждал он страхом. Мог запугать кого угодно. Одним выстраивал аллеи мертвецов, других пугал диким воем волкалаков, а третьи как смерти боялись влетавших в печные трубы упырей. Какими бы страшными не были угрозы властелина, царь не преклонился. Властелин обещался навести ужас на царство и привести туда всю нечисть, что была в его власти. Когда же супостат понял, что царь не устрашим, он невероятным образом похитил царевну. Все тогда решили, что без колдовства в этом деле не обошлось, потому, как никто не приближался к царским покоям, а царевны исчезла. Более того, не было ни единого следа, как бы она могла выйти оттуда. Без толку царь искал жену долгие месяцы и годы. Наконец его душу отравило отчаяние и никому более не оказалось дела до царевны.
