В связи с угрозой закрытия Курсов началась широкая кампания передовых кругов русской интеллигенции за их сохранение и стали собираться денежные пожертвования в фонд Курсов с разных концов страны от многих лиц. К некоторым из них, очевидно, обращались слушательницы Курсов, и письмо Тургенева является ответом на такое не дошедшее до нас обращение (см. также: Т, Письма, т. XIII, кн. 2, стр. 112–113 и 339–340).