Жуля Кендзикунду
Колебимые
Глава 9. Гелигвен
Лагерь был вскоре оставлен, и Микитка с Сандрой и Нимхросом направились в основное поселение эльфов. Все стоянки были покинуты. И самые сильные и опытные эльфы были направлены в патрули, тогда как остальные, в том числе их командиры, отправились в основное поселение на совет с главной Гелигвен – хранительницей гайданских лесов и лидером всех здешних эльфов.
Эльфийка Сандра по пути доступным для ребёнка языком пояснила причину происходящего. Дрекавац внезапно изменился в поведении. Если прежде патрули докладывали о том, что он особо не заходит глубже в лес, а держится на севере, то сейчас монстр стал двигаться на юг.
К тому же в самый неудобный для эльфов момент Фил из Сигогогов после долгой затяжной болезни скончался, на престол Гайдании воссел его несовершеннолетний сын Богдан. Ввиду малого возраста его мать Луиза стала регентом. Наследование во многих лантанских княжеств должно переходить от брата к брату – по праву лествицы. Ала, дочь Фила, выступила против своего брата и матери. И обвинила их в убийстве своего отца и его брата с целью захватить Гайданию, основываясь на том, что история их болезней была схожей, а Луиза несколько раз публично оскорбляла Фила, они друг друга не любили и даже спали в разных постелях на протяжении последних нескольких лет. Более того, все видели, что Луиза не проронила ни единой слезы над телом своего мужа на похоронах.
Аргументов хватило, чтобы убедить некоторых банов. Началась усобица в доме Сигогогов. Неизбежна война. А значит, некому помочь эльфам в борьбе с дрекавацем.
Движение по темноте было очень сложным для Микитки. В отличие от остальных в группе он практически ничего не мог увидеть, хотя и ради него они даже носили с собой лампы со светлячками.
– Эй , Микитка, прости, что спрашиваю, но рас уж мы вновь с тобой идём вместе, мог ли ты рассказать подробнее о своей магии? – в какой-то момент спросил Нимхрос.
– Конечно, что именно сказать? – с желанием быть полезным ответил ребёнок.
– Спрошу прямо. Что ты вообще умеешь делать?
Микитка рассказал о некоторых своих способностях, включая метаморфозу.
Внимательно слушавшее это эльфийка, решила предложить:
– Слушай, может тогда ты уменьшишься, Микитка?
– Ты хочешь посмотреть? – с любопытством спросил ребёнок.
– Конечно, но…
– Но она просто хочет увидеть тебя голым, да? Ах-ха-ха. – засмеялся Нимхрос.
– Что за бред, ты это про что? – возмутилась Сандра.
– Он, наверное, про то, что, когда некоторые уменьшаются, они уменьшаются без одежды. Да?
– Ага. – ответил эльф.
– Тут фокус в том, что я могу делать так, чтобы одежда тоже была менялась…
– Правда? – удивилась Сандра.
– Давай покажешь, мне прям хочется увидеть.
– Хорошо! – не без энтузиазма согласился Микитка.
Так, группа остановилась. Микитка встал ровно и принялся творить волшебство. В темноте был особенно ярок тот свет, что следовал с заклинанием. Удивлённые взгляды эльфов неплохо раззадорили ребёнка, и он успешно уменьшился до 6 сантиметров.
– Вот это да, Микитка! – сказала Сандра.
– Это правда круто! – поддержал её Нимхрос.
– Спасибо… я старался – застеснялся Микитка.
– Слушай, а ведь я могу тебя понести, тогда мы быстрее и безопасней доберёмся до лагеря. Тебе сложно быть таким?
– Непривычно, – ответил Микитка, – но, если ты считаешь, что так будет лучше… да, давай.
– Отлично, а ну иди сюда, малыш! – принялась шутить эльфийка.
Она схватила его, как если бы он был куколкой, чем немного смутила ребёнка.
– Аккуратней, пожалуйста… – попросил Микитка.
– Эй, ненасытная, угомонись… – успокоил её эльф.
– Всё-всё, прости, разыгралась. – извинилась Сандра, – Пойдёмте.
Она положила ребёнка в один из подсумков, на плече, так, чтобы тому было удобно и видно темноту ночного леса. После эльфы стали передвигаться значительно быстрее.
Микитка в какой-то момент стал засыпать, а Сандра, заметив это, предложила ему погрузиться глубже в сумку и поспать, пока есть возможность. Он охотно согласился.
Через какое-то время ребёнок проснулся от возмущённого голоса Вербера:
– Олухи, где ребёнок?! Сандра, что случилось, Молванг тебя забери?!
– Я тут! – сонным голосом произнёс Микитка, выглянув из подсумка.
– Что где?.. – не сразу заметив человечка запутался Вербер. – ну ты и шутник, дружок.
– А ты на нас сразу подумал! – возмутился Нимхрос.
– Простите, друзья. В такое время и не о том подумаешь… не важно. Микитка, добро пожаловать в жемчужину нашего леса. Ты в нашем главном поселении.
Осмотрелся, Микитка увидел примерно те же домики, что были в лагере, но больше, солидней. Деревянные платформы, широкие и просторные, соединённые между собой навесными лестницами, выглядели ухоженными и безопасными. Повсюду светлячки, которые свободно летают по всей площади поселения. Их тёплый свет озаряет и делает видимыми все домики и жителей. Здесь деревья шире и выше, чем в лагере, а на земле выложена плитка и клумбах росли кустарники с цветами. На земле также стоят глиняные печи, которых ребёнок насчитал дюжину.
Через поселение проходит речушка шириной в метров 8 с невероятно чистой водой. Два берега были соединены единственным деревянным мостиком в форме арки. Подобные мостики Микитка видел в деревнях, в которых он не так давно останавливался с Петиром.
– Сандра, будь с Микиткой на виду. Гелигвен захочет его увидеть.
– Хорошо. – ответила эльфийка.
– Я тогда пока свободен? – спросил за себя Нимхрос.
– Да, но тоже не пропадай. В любой момент ты можешь пригодиться. – Вербер вспомнил. – А, слушай. Армида занимается лагерем на западе сейчас.
Сандра впала в истерических смех:
– Бежит от тебя! Ха-ха. Бежит!
– Та закройся уже. – разозлился Нимхрос. – Плевать.
Эльф удалился прочь, полный переживаний и злости. Как бывает досадно, когда твои чувства не могут быть высказаны. Ему показалось, что самим богам уже противен их возможный союз.
– Бедняга, что ты его доводишь? – с улыбкой спросил Вербер.
– Да часто бесит меня, вот и всё. – ответила эльфийка.
– Ладно, давай.
Вербер удалился к только что подоспевшей группе и принялся что-то выяснять. А Сандра с Микиткой в подсумке решила забраться на основной уровень в их поселении. С резким прыжком она оказалась на одной из платформ. После чего неторопливо пошла.
– Куда мы идём? – поинтересовался Микитка.
– Я предлагаю пойти ко мне домой, нужно проведать матушку. Знаешь, а у меня есть братик чуть старше тебя. Познакомитесь. Ты же не против?
– Хорошо.
Пройдя небольшое количество домиков, они оказались возле нужного. Эльфийка постучалась в большую скруглённую дверь. Микитка услышал шорохи, и через пару мгновений из дома вышла женщина, внешне очень похожая на саму Сандру.
– Вер-и-тра, матушка. – с вежливостью и искренней любовью почти шёпотом промолвила девушка.
– Тра-и-вер, Саша. – ответила с улыбкой и радостью Армида.
– Здравствуйте… – с неуверенностью и стеснением попытался проявить вежливость Микитка.
– Ой, кто это твой маленький приятель? – заметив человечка спросила женщина, – Неужели фея?
– Нет, матушка, это человеческий ребёнок…
– Ого, а что она такая маленькая? – перебила мать дочь.
– Я мальчик! – возмутился Микитка.
– Правда? Ну, привет, малыш. А почему ты такой маленький?
– Волшебник я. Ну… учусь.
– Ничего себе! Заходите, Сандра.
Они прошли и сели за стол. Микитка решил остаться в форме маленького человечка и сидел прямо на маленьком сундучке, от которого приятно пахло травами. Развязался диалог, в ходе которого Сандра познакомила свою мать с ребёнком.
Микитка увидел пышногрудую красавицу, эльфийку средних лет, которая была действительно похожей на свою дочурку Сандру. Те же белокурые глаза и серые волосы. Она была одета в более простую и просторную одежду, нежели остальные эльфы. Наверное, сейчас ей нечасто приходится выходить из дома и заниматься чем-то опасным.
Армида выглядела очень радостно. Такое чудное происшествие на фоне последних событий отлично отвлекло уже немолодую женщину от проблем, нависших над её поселением. Рассказ о волшебнике, который где-то бродит по лесу, даже немного воодушевил эльфийку. Быть может, магистр сможет помочь решить вопрос с дрекавацем?
Но своими мыслями она не решилась делиться. По крайней мере при Микитке.
– Слушай, матушка. А где Сумие?
– Ах, он, вроде как, провожал отца в патруль. Скоро, наверное, придёт. Ты хочешь познакомить ребят?
– Да, они чем-то похожи. Ах, братик был таким милым всего пару лет назад! Куда делось это всё?
– Вы, растёте, это нормально. – мать улыбнулась.
– Тётя Армида, могу задать вопрос? – уже освоившись и осмелев, спросил ребёнок.
– Да, конечно, Микитка. – ответила женщина с интересом.
– Почему эльфы не могут одолеть монстра без людей? Вы же такие быстрые, сильные… у вас есть луки…
– Интересный вопрос… знаешь, так сразу и не скажешь… – задумалась эльфийка, – думаю, дело в трёх вещах. Магия – во-первых. Хотя и есть те, кто способны её использовать, у нас нет Академии или традиции обучения. В целом, нам это и ненужно. Хотя, нет нужно, – передумала Армида, – но всё-таки мы как-то не так живём. Я, как мой муж, мои родители, его родители и наши дети, обучена охоте. С ранних лет меня натаскивали изготавливать всякие яды, искать следы. Лук – вот тот навык, которым можно и влюбить, и прокормить. Магия, она какая-то другая. Она идёт вразрез с природой. По крайней мере, такого моё мнение, и со мной точно многие согласны. Там, где есть магия, всегда жди беду. Люди её придумали, чтобы становиться сильнее, и тогда же в мире появились монстры. Быть может, боги пытаются достучаться до нас? – она немного опомнилась. – Нет, ты не подумай, я не против твоей магии или тебя. Даже пытайся так думать! Понял? – улыбнулась эльфийка.
– Да, наверное. Но дело только в магии?
– Ах, продолжу. Это было первое. И вот второе. Также важно иметь в виду оружие. В этом люди и дварфы похожи, но в этом же они различаются. Дело в том, что работа с металлами – это очень сложное дело, передающееся из уст в уста и мимо наших ушей. Впрочем, не думаю, что даже если бы нас кто-то научил, тогда мы безусловно работали в кузнях и шахтах. Сложное дело, требующее сил и времени, и не такое, как охота. Не такое родное.
– Интересно, матушка, а третье? – поспешила Сандра.
– Не перебивай!
– Прости.
– Ну дети! О чём я, ах да. В-третьих, это количество людей и учёба. Не знаю, как правильно сказать, но люди, они такие разные и их так много! Просто подумай, в наших лесах таких больших, просторных живёт всего около 400 эльфов.
– Как, так мало? – удивился ребёнок.
– Да, и наша численность особо не меняется вот уже на протяжении стольких веков. Мы знаем друг друга и все побратались так давно! Дружина Сигогов насчитывает 300 человек, каждый из которых был отобран из десятков тысяч людей, населяющих Гайданию. Я уже и молчу о всей Лантании! В наших семьях обычно меньше детей, мы чуть меньше живём… у вас принято долго взрослеть и учиться ремёслам и всяким наукам, что у нас просто не работает. Мы с вами, людьми, в этом плане невероятно различаемся. И нет же ничего плохого, правда? Наш мир такой большой и разный, в этом его прелесть, в этом красота божественных замыслов. Если бы все эльфы поменяли образ жизни, стало бы лучше? Я сомневаюсь. Александр из Гроссичей, в честь которого названа Сандра, думаю, она тебе уже рассказывала эту историю…
– Да. – ответил Микитка.
– Так вот, мне он сказал, что был бы рад жить по-нашему, по-эльфийски! Это ли не значит, что всё мы делаем правильно?
– У вас и правда так хорошо… вы все такие добрые.
– Я так рада, – Армида улыбнулась, – значит, дочка моя хорошо воспитана.
– Конечно, матушка. – с недоумением сказала Сандра.
Внезапно дверь в домик отворилась, и весьма громко зашёл эльф-подросток:
– Матушка, папа отправился с… – он заметил Сандру, – привет, сестрица мне рассказали, что ты познакомилась с человеческим ребёнком. Расскажешь о нём?
– Братец, ну мне уже проще показать. – девушка встала из-за стола, чтобы не заслонять собой человечка, и ладошкой указала на маленького Микитку.
– Что, а что ты такой маленький?
– О Молванг! – уже устал от этих вопросов Микитка, – Сейчас увидишь!
Микитка подбежал к краю стола и остановился. Яркая вспышка света невиданного цвета, красивый вид, как северное сияние, и неожиданный, как солнечное затмение. Полный эмоций ребёнок превзошел себя и сумел принять свой облик за пару секунд.
В своей простой льняной одежде и со стрижкой под горшок он предстал богом перед ещё растущим эльфом. Настоящий маг.
– Воу, ничего себе! – глаза эльфа заблестели и рот приоткрылся.
Мать и дочь тоже были впечатлены. Если для первой это что-то новое и прекрасное само по себе, то для второй стал очевиден прогресс Микитки и его потенциал.
– Я Сумие. – с небольшим стеснением сказал эльфиёнок.
«Милый» – первое, о чём подумал Микитка. Подросток выглядит во многом не так гротескно, как остальные эльфы, скорее симпатично. В то же время не напоминает своих ровесников из людей. У него нет того налёта перемен на лице, не растёт борода, но это не значит, что он какой-то женственный. Всё-таки это точно мальчик, очень даже мускулистый, к тому же высокий. Похож на свою мать и сестру, но эльф всё-таки отличается. Серые волосы более пепельные, а глаза —были почти розовые. У него и цвет кожи более простой. На его лице были слегка видны румяна.
– Как обращаться, волшебник? – с почтением и интересом спросил подросток.
– Микитка. Приятно познакомиться. – с улыбкой сказал ребёнок.
– Сумие, погуляйте с Микиткой. Я разрешаю. Не отходите только далеко от дома, Сандру с ним могут в любой момент позвать. – сказала с добротой Армида.
– Да, матушка! – ответил ей сын и тут же вернул свой взгляд на Микитку. – Давай, пойдём. Я тебе могу кое-что интересное показать.
– А давай. – с лёгкой заинтересованностью ответил волшебник.
Они вышли из домика и принялись общаться. Микитка рассказал свою историю. Сумие очень понравился этот рассказ. Они принялись гулять возле домиков и обсуждать светлячков.
Так эльф даже поймал одного для Микитки, чтобы тот мог взглянуть поближе. Этот жучок оказался очень большим, значительно больше светлячков, которых видел ребёнок в лампах в лагерях, и совсем несравним с теми обычными, которых он видел до знакомства с эльфами в людских деревнях. Но, кроме размера и яркости свечения, найти ничего другого из отличий не удалось.
Оставив в покое светлячка, дети принялись обсуждать другие насущные вопросы.
Микитка поделился о своих переживаниях о папе, и во многом чуть более взрослый эльф смог его понять, ведь Сумие и сам очень переживает за своего отца, находящегося прямо сейчас в реальной опасности. О смерти матери и сёстрах маленький волшебник также рассказал, эльфа очень растрогала его история. Он попытался поддержать ребёнка и с просьбой никому не рассказывать поделился тем, что у матери на днях был выкидыш и что в их семье до его рождения в младенчестве погибло 2 братика и одна сестрёнка. Делясь своими трагедиями, дети чувствовали себя чуть ближе.
Не так просто довериться кому-то, поделиться всеми теми проблемами, что преследуют при взрослении и жизни, но никто иной не сможет так понять тебя, как твой сверстник. Барьеры, что мы ставим сами промеж друг с друга, пусть и важны для всего общества в целом, но всё-таки создают и печальную ситуацию: быть непонятым нам страшнее, чем держать печали в себе, – а нет на свете барьера трагичней и сильнее, чем разница поколений и возраст. Друзья важны и каждому нужны.
И вот ребята уже дошли до пункта назначения. Это был очередной плетенный домик. Микитка не сразу понял зачем, но они зашли за него. Будучи уже полноценным подростком со сломанным голоском с озабоченной разными мыслями головой, Сумие привёл его к окошку одного домика, из которого доносились странные постанывания и шум, и, подведя указательный палец к губам, намекнул маленькому волшебнику быть тише.
Так Микитка увидел двух молодых эльфов: девушку и юношу. Красивые, нагие и невероятно живые. Они не видели детей, ведь были заняты другим делом. Ребёнок впервые увидел этот процесс так близко, напрямую. Такие счастливые и активные, но так приватно и грязно. Он смотрел на них очень внимательно и увлечённо.
Опомнившись, Микитка возмутился и покраснел. Он рассердился и непроизвольно захотел ударить проказника Сумие. Что в общем-то и сделал. Это было ошибкой.
Хлёсткий удар по щеке был услышан.
– Ты слышала? – спросил черноволосый красавец у своей белокурой девицы.
– Опять кто-то смотрит…
– Это беспредел! – встал возмущённый эльф, накинув на бёдра какую-то ткань, чтобы скрыть срам, и быстрым шагом направился к двери.
Дети стали смотреть, куда бежать. Платформа заканчивалась у окна, и другого пути для побега, кроме как мимо двери домика, из которой совсем скоро выйдет эльф, нет.
– Дурак! – рассердился Сумие.
– Сам дурак! – ответил Микитка.
– Да чтоб ты тебя!.. Куда бежать?
– Так ты прыгнуть можешь!
– А ты?.. я понял! Стань маленьким.
– Не… не успею.
– И что тогда?
– Дети, стоять! – подошёл к ним злой эльф. – Я вас видел!
Он подошёл и недовольно посмотрел на них.
– Человек? А, тот ребёнок. Ничего. Сейчас я вас дуралеев проучу!
– Простите нас, мы мимо просто проходили! – стал оправдываться Сумие. – Мы ничего не видели!
– Ага… и что именно вы, паршивцы, не видели? – эльф схватил их обоих за кисти рук и повёл по платформе.
– Ничего не видели! – продолжил эльфиёнок.
– Совсем ничего. – уже совсем без инициативы попытался выдать Микитка.
– Оба, молчать! Какого Молванга тебя за тобой Сандра не смотрит?..
– Мы просто гуляли! – сказал Сумие. – Ну давайте как-нибудь договоримся? Может, мы вам в доме уберёмся?
– Молчать! – эльф сжал ручку подростка сильнее, и тот айкнул.
Спустя пару минут их заметили другие эльфы, и принялись хохотать. Шаг за шагом мужчина вёл их в какое-то важное место, что становилось понятно по качеству домиков вокруг.
К ним подоспела Сандра:
– Алатар! Что случилось?
– Твой брат?
– Да, а что такое?
– Подглядывал и этого человека с собой привёл!
– Да не подглядывали мы! – возразил Сумие.
– Ах-ха-ха! – засмеялась эльфийка, не сумев сдержаться. – То-то я думаю, что ты голый почти. Ты ведёшь к Гелигвен?
– Да, она умеет воспитывать детей.
– Ну тебя. – обиделась Сандора. – Она как раз ждёт Микитку, я с вами.
– Отлично.
Услышав имя Гелигвен, Сумие совсем притих и поник. Понять можно, хозяйка леса очень властная и строгая женщина. Каждый раз видя её, подросток чувствовал себя виноватым и без особых причин, не говоря уже о таком случае.
Так вместе они подошли к какому-то неприлично большому особняку.
– Ты к хозяйке ведёшь их? – спросила Алатара на вид очень сильная короткостриженая эльфийка с длинным ножом на бедре. – Что ты голый-то?
– Подглядывают, пусть разберётся. Дети в край обнаглели.
– Ладно… ну это просто смешно. – сказала с недовольством женщина. – Заходите.
Они вчетвером зашли в этот особняк. Микитка сразу заметил огромный стол, за которым в центре восседала одна эльфийка на большом деревянном троне, а на двух длинных скамейках справа и слева сидело всего восемь эльфов: пять женщин и три мужчины. Он узнал среди них Вербера, который, как и все остальные, был удивлён увидеть Алатара почти без одежды, держа Сумие и самого Микитку за руки.
– Вер-и-тра, моя госпожа! – произнёс мужчина, наконец-то отпустив детей.
– Тра-и-вер, Алатар. – красивый и любящим голосом ответила Гелигвен.
Микитке хранительница леса чем-то напомнила бабушку с его поселения, которая всю жизнь заботилась о детях и ухаживала за хозяйством. Уставшая, но по привычке активная. Это самая старая эльфийка из всех, которых видел ребёнок. Она не была некрасива. Напортив, её красивое рыжее каре очень насыщенное, а скулы не такие сильные, как у других эльфов. Хотя кожа на лице местами обвисла, она была ухожена.
Но всё-таки что-то в виде Гелигвен делало из неё что-то большее, чем просто немолодую женщину. Микитка задумался и понял, что, если бы она приказала ему что-то сделать, он бы не задумываясь выполнил указание.
– Эти дети, верно, сделали что-то не так? – спросила хранительница леса.
– Ещё как, госпожа. Совсем отбились от рук! Сумие привёл нашего гостя к моему дому, и они вместе смотрели на меня с супругой! Я хочу, чтобы больше никто из детей так не делал.
– Это правда, Сумие? – строго, но с улыбкой спросила хранительница леса.
– Я… – едва выговорил эльфиёнок. – Да.
– И зачем же?
Сумие не смог дать ответ.
– Ну ясное дело, – с видом знатока высказал один из мужчин за столом, – показал, как прекрасны наши жёны. – и ухмыльнулся.
Остальные мужчины, кроме Алатара, конечно, заулыбались. Наверняка им было что вспомнить в этот момент. Тогда как женщины и полуголый эльф не оценили ни шутку, ни юмор ситуации.
– Сумие. – прервала неловкое молчание Гелигвен. – Ты растёшь, мы все проходили через это. Твоё любопытство само себе – это неплохо. Но ты обидел своего собрата и его супругу, нарушив их приватность. Более того, привлёк к этому нашего гостя. Ты понимаешь, что натворил?
– Да… простите, пожалуйста. Все простите… – ответил эльфиёнок.
– Хорошо, что ты понимаешься свою ошибку. Ты будешь наказан за свою проделку в пример остальным детям. При всех ты расскажешь, что натворил и тебя поколотят. Ты месяц будешь сидеть дома с матерью или, если её не будет, у кого-то из знакомых, и выходить лишь чтобы убирать дом Алатара. Месяц.
Подросток выглядел очень расстроенным. Видя его, Микитка почувствовал себя очень виноватым. Стоило ли тогда проявлять свой характер? В конце концов, Сумие очень добрый и интересный мальчишка. Быть может, маленький волшебник сможет изменить решение Гелигвен?
– Хра… хранительница леса, – тяжело прорезов слова обратился Микитка к эльфийке. – это слишком много. Я тоже виноват, мне стыдно. Пожалуйста, не надо так с моим другом. Я сам захотел. – солгал Микитка. – Всё это из-за меня…
Гелигвен проницательна и опытна. Поняв происходящее, она прервала молву ребёнка:
– Прости, Микитка. Но наказание не будет изменено. Сумие должен стать примером для остальных детей. Тебя мы не будем никак трогать. Когда отыщется твой наставник, мы расскажем об этом случае, и уже он пусть решит, как с тобой поступить.
– Я виноват. – немного рассердился маленький волшебник. – Будет ли справедливо наказывать Сумие? Что он сделал? Поступил, как я захотел. Вы наказываете того, кто невиноват. И это будет примером?..
Все в зале удивились. Такое возмущение, такая наглость, борзость.
– Довольно. Не испытывай наше терпение. – возразил второй незнакомый мужчина за столом. – Ты наш гость, не тебе лезть в наши дела.
– Я уже влез и мне стыдно… – не остановился ребёнок. – но я не хочу, чтобы моего друга по моей дурости держали месяц взаперти и на побегушках!
Вербер встал из-за стола и молча подошёл к Микитке.
– Дружище, у тебя что-то на рукавах… – взяв ребёнка за плечи, сказал юноша.
Хрясь! Резко подтянув Микитку к себе, Вербер ударил того коленом в живот. Из-за рта ребёнка вышли и стон, и слюна. Юноша отпустил его, Микитка упал на колени, корчась от боли. У него потекли слёзы и сопли.
– Твоя гордость. – пояснил Вербер.
Сандра в порыве ярости немедленно попыталась нанести удар по Верберу, он мгновенно схватил её за руку, и каким-то манёвром и изящным шагом повалил эльфийку на спину. Как-то перехватился и, крутя кисть, сделал её очень больно.
Сумие почти впал в шок, но кинулся к Микитке и, приобняв, принялся говорить:
– Дыши. Всё хорошо, терпи, глупышка. Зачем заступился? Дурак-дурак!
Кряхтя от боли, юный волшебник не мог ничего с собой поделать. Он не контролировал себя, не мог изменить позу.
– Вербер! – произнесла одна из эльфиек за столом.
– Что ты себе позволил? – сказала другая.
Все, кроме Гелигвен, встали из-за стола. Вербер отпустил Сандру:
– Ещё раз подымешь на меня руку, я тебе её сломаю. Поняла? – гневно и командно произнёс юноша, обращаясь к девушке.
Сандра встала на ноги и, режа себя за больное место, подошла к Микитке.
– Ей, ты что делаешь? – возмутился даже Алатар.
Он не заступился, чтобы не предстать в неглиже перед всеми присутствующими, но всё равно стал чувствовать себя виноватым.
– Спокойно, друзья. Микитка пожелал принять вину. – сказал Вербер, а после посмотрел прямо в глаза Гелигвен. – Наш гость был слишком своеволен. Он посмел перечить вам, хранительница! Но всё же прав, какой урок это будет детям? Пусть Сумие запомнит и расскажет каждому, что ждёт маленького пошляка. – ухмыльнулся. – Моего колена хватит на всех.
– Твоя управа имеет смысл. – заявила Гелигвен. – Пусть это было наказанием.
Все вставшие из-за стола, сели смиренно на свои места.
– Ты своевольней своего отца, мне по духу твоя креативность. Но в следующий раз, когда ты поступишь по-своему без моего разрешения, я лично пущу в тебя стрелу…