Карина Илларионова
Дежавю
Глава 4
Звонок телефона выдернул Арину из недолгого сна.
Она пришла домой около пяти утра, успела обрадоваться тому, что, по всей видимости, мать осталась ночевать у своего мужчины и ничего не узнает, а потом прямо в одежде упала на кровать, завернулась в одеяло и мгновенно уснула.
И вот теперь она кому-то понадобилась.
– За что? – страдальчески пробормотала Арина и ткнула в телефон. – Слушаю.
– Доброе утро, Арина, – произнёс знакомый голос. Низкий, бархатистый, обволакивающий.
– Дядь Слав… я сплю… – жалобно сказала Арина, отодвинула телефон от уха и посмотрела на время. – Полвосьмого… Кто звонит в такую рань? Написать не мог?
Он помолчал, словно подбирал слова.
– Кое-что произошло, – ответил он наконец. – И мне нужно с тобой, во-первых, поговорить об этом. Очно. А во-вторых, надо, чтобы ты отработала как фотограф на мероприятии.
– На каком? – обречённо уточнила Арина.
– Подъезжай ко Дворцу пионеров прямо сейчас. К арке у запасного выхода, там пока никто не стоит, припаркуешься. Всё расскажу. Жду.
– Дворец детского творчества, – автоматически поправила Арина, но отчим уже повесил трубку. Она отбросила телефон в сторону, зарылась лицом в подушку и промычала: – Ну за что?!
Через две минуты она снова взялась за телефон, просмотрела новости, почему-то надеясь прочитать, что пропавшая девочка вернулась домой, но никаких упоминаний об этом найти не удалось. Арина заставила себя встать и, зевая, отправилась на кухню. Оттуда раздавались какие-то звуки, и она решила, что мать всё-таки пришла домой и теперь в одиночестве пьёт свой утренний кофе.
Но Арина ошиблась.
Мать была не одна. Напротив неё за столом сидел дядя – какой-то взъерошенный, с красными глазами и трясущимися руками, одетый в ту же самую одежду, что и вчера.
– Д-доброе утро, – запнувшись, сказала Арина. – Всё хорошо?
– Да, – хрипло ответил дядя.
Мать – выглядевшая не в пример лучше своего брата, словно и не провела ночь вне дома – криво улыбнулась:
– Всё в порядке, Ариш. Просто дядя поругался с тётей Леной и ночевал у нас.
Что ты такое говоришь? Кто ночевал у нас?! – хотела возмутиться Арина, но почему-то не произнесла ни слова и осторожно опустилась на стул, пристально глядя на мать.
– Ты уже спала, когда мы пришли, – неловко добавила та.
– Понятно, – сказала Арина и взяла из стоявшей на столе вазы с фруктами нектарин. – Ну да, я как-то рано уснула, часов десять было.
Дядя выдохнул.
– Мы около одиннадцати пришли, да, Коль? – спросила у него мать.
– Ближе к двенадцати, мне кажется, – ответил он.
– Понятно…
Арина покрутила в руках нектарин. В ушах – то ли от недосыпа, то ли от злости из-за того, что дядя ввязался в очередную интрижку, а мать опять его покрывает – шумело.
– Ты какая-то бледная, – с тревогой сказала мать. – Сделать чай?
Арина покачала головой:
– Нет, спасибо. Мне надо работать. Дядя Слава позвонил, нужно…
На лице матери появилось ледяное выражение.
Арина закатила глаза:
– Ну простите меня, пожалуйста! Конечно же он не дядя Слава, а Вячеслав Витальевич. Так лучше?
– Намного, – холодно сказала мать. – И не забывай, пожалуйста, что кроме этой непонятной работы, не требующей никакой квалификации, у тебя недописанный диплом.
Арина открыла было рот, чтобы объяснить матери, насколько та не права по поводу фотографии… но поняла, что это бесполезно. Проблема была не в самой работе, а в том, кто её предложил.
– Не забуду, мам, – пообещала Арина. – Я пойду. Хорошего дня.
Она встала из-за стола, вышла из кухни и только в коридоре позволила себе презрительную гримасу.
Мерзость. Просто мерзость. Фу.
* * *
Отчим стоял под аркой пожарного проезда Дворца детского творчества и, морщась, рассматривал машину Арины.
– Бампер. Снова, – сказал он.
Арина вздохнула и разумно решила, что лучше перевести разговор на работу:
– Так что надо делать?
– Как ты вообще ездишь? – резко спросил отчим. – Третий раз за полтора года. Третий! Мать видела?
Арина поправила рюкзак, съезжавший с плеча, и изобразила широкую улыбку:
– Ей наплевать.
Лицо отчима исказилось – брови сдвинулись к переносице, тяжёлые складки на лбу и щеках стали ещё глубже, челюсти сжались.
– А, ну да, – процедил он сквозь зубы. – Наплевать. Денег-то полно. А я ей говорил, что покупать тебе…
– Что. Ты. Хотел? – отчеканила Арина.
Отчим посмотрел на неё в упор, и Арине стало не по себе.
– Для начала поговорить. Вчера… – буркнул он, осёкся и после паузы заговорил ещё более раздражённо: – Какого чёрта ты устроила в своих блогах? Что за вопли про благоустройство?
Арина вспыхнула:
– Ты вообще видел, что они сделали? Половина деревьев засохла! И они посадили туи!!! Опять эти грёбаные…
Отчим поднял руку вверх:
– Остановись, – приказал он. – Об этом потом.
Арина демонстративно фыркнула, но умолкла. Отчим посмотрел на часы, потом взял её под локоть и подтолкнул в сторону входа во Дворец.
– Вчера произошло то, что меня тревожит, – размеренно заговорил он, открывая дверь. – Ты же помнишь, что в финале танцевали пять пар, а не шесть?
Воздух вокруг стал каким-то тяжёлым. Арина с трудом втянула его в себя, перешагнула порог и как можно равнодушнее ответила:
– Да, я в курсе. Девочка из шестой пары ушла из Дворца и не вернулась.
Отчим искоса на неё посмотрел. Арина растянула уголки губ в улыбке.
– Я считаю, – продолжил он, – что её исчезновение может быть связано с исчезновением Иры.
И Арина не выдержала. Остановилась, выдернула руку и посмотрела отчиму прямо в лицо. Он спокойно выдержал её взгляд.
– О чём ты говоришь? – медленно спросила Арина. – Какая тут может быть связь?
– Вчера было ровно шесть лет, – ответил отчим. – День в день. Поэтому я пошёл в полицию и рассказал о том, что случилось с Ирой.
– Зачем?!
– Думаю, информация об Ире поможет найти пропавшую девочку, – сказал он так, как будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
Арина на секунду зажмурилась, гася совершенно ненужные эмоции, и снова двинулась вперёд.
– Не вижу логики, – честно сказала она. – Даже если… Ладно, пусть. Дело твоё. А зачем ты мне это говоришь?
– Затем, что беспокоюсь, – коротко пояснил отчим. – Вчера ты стояла с Владом. А Влад странный парень. Хороший, наверное, но странный. Будь осторожнее. Пожалуйста.
Странный? Влад странный? Быть осторожнее?!
Арина помолчала, обдумывая услышанное. Смысл слов отчима от неё упорно ускользал.
– Какой-то бред, – пробормотала она.
– А во-вторых, – уже чуть официальнее сказал отчим, – в связи с этим происшествием ты нужна как фотограф. Сейчас во Дворце развёрнут штаб поисковиков. Сделай приличные фото или видео их работы… и меня.
Арина споткнулась и неожиданно для самой себя рассмеялась:
– О боже! Ты типа тревожишься о пропаже девочки и обо мне, но не упускаешь случая попиариться на чужой беде? Так сильно хочешь стать мэром? Самому не противно?
Он не ответил. Арина хотела продолжить, но они уже оказались в холле Дворца, и отчим вдруг заговорил гораздо громче, чем раньше, обращаясь к стоявшему неподалёку молодому светловолосому мужчине с почти военной выправкой, одетому в простые джинсы и толстовку:
– Лейтенант! Можно вас?
Полицейский? – предположила Арина. Но вчера она с ним точно не пересекалась, иначе запомнила бы.
Мужчина повернулся на звук, внимательно взглянул на обоих и сказал:
– Слушаю.
– Я вспомнил кое-что важное, – торопливо произнёс отчим. – Точнее, я думаю, что это может быть важным.
Арина, прищурившись, на него посмотрела. С каждой секундой она всё меньше и меньше понимала, что и зачем он делает.
– Что именно? – спросил полицейский.
– Серьги, – ответил отчим. – На девочке во время отборочных этапов и полуфинала были серьги, очень приметные, яркие. А потом, когда она спускалась по лестнице, я точно это помню, на ней уже не было украшений.
Серьги?
И вдруг Арина поняла, что отчим прав. Она ведь тоже обратила внимание на украшения и на саму Инну ещё во время четвертьфинала, но почему-то вчера даже не вспомнила про серьги. Хотя имели ли они значение?
Кажется, полицейский тоже не считал, что это может быть важным. Он вздохнул и снисходительно пообещал:
– Хорошо. Я запишу. Серьги…
Отчим вытащил из кармана свой телефон и, начиная что-то в нём искать, продолжил говорить:
– Вот, есть фото с предыдущего дня, она всё время танцевала в них. Посмотрите. Почему вдруг Инна их сняла? Она была одета для стандарта, а серег не было. Получается, она действительно не собиралась больше танцевать?
Полицейский взял телефон и сказал уже более заинтересованным тоном:
– Спасибо за информацию.
Арина тоже посмотрела на экран и поняла, что отчим открыл официальную страницу городской администрации в соцсети как раз на сообщении о турнире. К сообщению были прикреплены фотографии танцоров – те самые, которые сделала Арина в субботу. Но только сейчас она сообразила, что на них есть и Инна.
– Если нужны снимки в лучшем качестве, они есть у нашего фотографа, – отчим повернулся к Арине. – Ведь есть? Арина, ты можешь их переслать товарищу из полиции? Думаю, они ему пригодятся.
– Пригодятся, – согласился лейтенант, продолжая смотреть в телефон.
Арина вздохнула и стянула с плеча рюкзак.
– Минуту, – пробормотала она и зачем-то попросила: – Какое там фото, покажете?
Дурацкий вопрос. Она же прекрасно видела фотографию, и наверняка полицейский это понимал, но всё равно развернул телефон к Арине. Она впилась взглядом в экран, пытаясь угадать, что так заинтересовало лейтенанта.
Сердце пропустило удар.
Под общим счётчиком лайков было написано: «Оценили Андрей Бычков, Влад Назаров, Мария Григорьева и другие». Полицейский тоже смотрел на эти имена? Почему?
… Влад странный парень… Будь осторожнее. Пожалуйста…
Отчим говорил про Влада полицейским? Зачем? Что, чёрт побери, он творит?!
Арина поняла, что зависла на неприлично долгое время, и заставила себя заговорить:
– Да, тот день точно есть, не удаляла. Серьги шикарные, я тоже их запомнила.
– Ну тогда, Арина Васильевна, проходим вон туда, в кабинет администрации, – неожиданно приказал лейтенант. – Оформим передачу фотоматериалов как полагается. И побеседуем.
Арина замерла.
– Откуда вы знаете моё отчество? – с подозрением спросила она.
Отчим смутился – или ей это просто показалось? – и бросил на полицейского косой взгляд. Лейтенант пожал плечами и повторил:
– Пройдёмте.
– Арина, позвони мне, когда закончите, – добавил отчим, отводя глаза. – Твою работу никто не отменял.
* * *
– Наберите на своём телефоне звездочка, решётка, ноль шесть, решётка, – попросил полицейский Арину, продолжая заполнять какие-то бланки.
Он занимался этим так долго, что она успела внимательно его рассмотреть, отметить про себя достаточно редкое сочетание смуглой кожи, светлых волос и карих глаз, прикинуть, насколько хорошо он получается на снимках – на первый взгляд лейтенант казался довольно фотогеничным. Потом от скуки зашла в чат своей группы, пролистала обсуждение, наткнулась на странное сообщение, что она обещала помочь с закупкой алкоголя к Дню Радио, хотя вроде бы она такого не обещала. Ответила, раздражённо заблокировала телефон и перешла к разглядыванию кабинета директора Дворца, который они бесцеремонно заняли. С тех пор, как Арина была здесь в последний раз, ещё до развода отчима и матери, почти ничего не изменилось, и это ей почему-то не нравилось.
– Зачем? – спросила Арина.
– Вы же сказали, что часть снимков сделана на телефон, – спокойно пояснил полицейский. – Эта команда покажет уникальный код устройства. Он нужен для идентификации.
– Ясно. Кстати, вы не представились, – сообщила ему Арина, вводя нужную комбинацию. – Ваши коллеги сначала представлялись, а потом уже… Так… Какая-то картинка с цифрами. Что с ней делать?
– Давайте сюда, – сказал полицейский, забрал телефон у неё из рук, положил рядом с фотоаппаратом и начал вписывать в бланк длинную цепочку цифр. – И продиктуйте код разблокировки.
– Что? – Арина ошарашенно на него посмотрела.
Полицейский поднял голову от бумаг и повторил:
– Код разблокировки. Или вы хотите, чтобы мы в попытках получить доступ к данным сбросили всё до заводских настроек?
В висках застучало. Она наконец-то поняла, что именно подразумевал лейтенант под передачей фотоматериалов.
– Я не отдам вам телефон, – возмущённо сказала Арина. – И фотоаппарат тоже не отдам.
– А это решать не вам. Ознакомьтесь и распишитесь на двух листах.
Полицейский протянул Арине заполненные бланки, и она упёрлась взглядом в заголовок: «ПРОТОКОЛ об изъятии».
– Я ничего вам не отдам, – повторила она. – Вы можете скопировать фото, техника-то то вам зачем? Это превышение… – Арина запнулась, пытаясь вспомнить правильную формулировку, но не смогла. – Короче, превышение. Вы не имеете права.
Лейтенант усмехнулся:
– Можете написать на меня жалобу.
Арина сжала зубы и молча расписалась.
– Благодарю! – сказал лейтенант и лучезарно улыбнулся. – Один экземпляр ваш. Кстати, я Игнатов Илья Геннадьевич, оперуполномоченный.
– Я должна ответить, что мне очень приятно, или что?
– А вдруг вы всё-таки решите написать жалобу? Вот я и представляюсь. Можете написать прямо сейчас, мой непосредственный начальник тоже здесь, сразу ему отдадите. С текстом жалобы помочь, или сами справитесь?
Арина аккуратно сложила один из листов, убрала в карман, затем откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на полицейского.
– Вы специально это делаете? – поинтересовалась она. – Пытаетесь вывести меня из себя? Зачем?
Лейтенант Игнатов усмехнулся:
– Попытался, да. Но вы неплохо владеете собой. Необычно для вашего возраста, Арина Васильевна.
– Пришлось повзрослеть раньше времени, – с прорвавшейся ненавистью ответила Арина. – Потому что в пятнадцать лет на мне оказалась куча обезумевших взрослых…
Она заставила себя замолчать. Выдохнула. Поняла, что лейтенант ждёт продолжения, и заговорила уже спокойнее:
– Шесть лет назад моя двоюродная сестра тоже ушла из Дворца пионеров. Вот так же, как Инна. Просто взяла и ушла. Моя тётя, мама Иры, была беременна. Наш общий дедушка был очень болен. У дяди были проблемы в бизнесе.
– И? – спросил Игнатов.
Надо было остановиться, не было никакого смысла рассказывать о том времени, но Арина поняла, что хочет выговориться. Впервые за шесть лет. Она имела на это право.
– Дедушка умер после того, как узнал про Иру, – со злостью сказала Арина. – Бабушка оказалась в больнице в предынсультном состоянии. Тётя родила раньше времени недоношенную девочку, сначала все думали, что она умрёт, но Крис выжила, только проблемы разгребают до сих пор, плохо со зрением и почти не говорит… А дядя… Дядя ушёл в запой. Замечательное решение, правда? Он не появлялся дома по несколько дней подряд, он даже не пришёл на похороны своего отца, он… – Арина сморгнула навернувшиеся на глаза слёзы. – Мама рвалась на части. И я тоже рвалась. Я пыталась всем помочь, бегала по больницам к бабушке и к тёте Лене. Несколько раз забирала дядю из вашего отдела, он постоянно попадал в какие-то истории по пьяни… Я даже пыталась не давать ему пить, воспитывала, но потом поняла, что смысла нет. И слушала, слушала, слушала их всех. Они все жаловались, как им тяжело. Я их слушала. Утешала. Говорила, что всё будет хорошо. А сама плакала ночью в подушку, чтобы мама не услышала. И никто, никто не спросил, каково тогда было мне. Поэтому… Поэтому да. Я повзрослела.
Игнатов молча на неё смотрел, и Арина осознала, что он всё-таки добился своего и вывел её из равновесия.
– Но сейчас всё хорошо, – сказала она и натянула на лицо свою лучшую улыбку. – Мы справились. Дядя закодировался два года назад. Кристина лечится, ходит в коррекционный садик, занимается у лучшего логопеда-дефектолога Рязани, прогнозы хорошие. Дядя говорит, что скорее всего она пойдёт в обычную школу. Бабушка поправилась. Мама тоже в порядке. У всех всё хорошо.
– У всех всё хорошо, – задумчиво повторил Игнатов. – Отлично. Больше вас не задерживаю, Арина Васильевна. Можете идти.
– Когда мне вернут телефон и фотоаппарат? – спросила она.
– Думаю, дня через три-четыре, не раньше.
– Чудесно! – Арина взяла со стола свой паспорт и поднялась со стула. – Спасибо вам огромное!
– Всегда пожалуйста, – ответил Игнатов и раздражающе улыбнулся.
Арина вздёрнула подбородок, выпрямила спину и направилась к выходу из кабинета. У порога она задержалась и провела пальцами по дверной ручке, поворачивая её в нужном направлении, а потом шагнула в коридор и осторожно прикрыла за собой дверь. Тихий щелчок – всё такой же, как и много лет назад – оповестил её, что за прошедшие годы никто не удосужился починить неисправный механизм. И прямо сейчас лейтенант Игнатов оказался заперт в чужом кабинете, а чтобы оттуда выйти, надо или знать, как правильно прокрутить ручку двери изнутри, или найти директора – ведь сработал замок, ключ от которого никогда не сдавали на проходной.
На секунду ей стало стыдно за свою выходку, но было поздно что-то менять. Арина вздохнула и отправилась на поиски отчима.
Глава 5
– Надеюсь, это не слишком тебя обременит?
Вопрос, обращённый к Владу, заставил его отвлечься от собственных мыслей и сосредоточиться на собеседнике.
– Ммм… Я не уверен, что смогу, Вячеслав Витальевич, – пробормотал он, оглядываясь по сторонам в надежде, что прямо сейчас кто-то из волонтёров, случайных людей или даже полицейских обратится к нему с вопросом или просьбой, и он сможет отвязаться от Давыдова. Но, разумеется, этого не произошло. Влад сделал полшага назад, пытаясь хотя бы увеличить дистанцию.
– Не уверен? – переспросил Давыдов. В его вопросе явно слышались недоумение и обида, а ещё лёгкая грусть и капелька отеческого всепрощения. Он мастерски владел голосом, Влад всегда это знал, но сейчас впервые задумался о том, насколько искренними были демонстрируемые эмоции.
– Да, не уверен, – с нажимом повторил Влад. – Я не постоянный член отряда и не имею никакого влияния на организаторов. Поэтому вряд ли смогу чем-то помочь.
– Понятно, Влад, понятно, – ещё печальнее сказал Давыдов. – Настаивать я не буду. Помощь должна быть сугубо добровольной, иначе это уже насилие… Я бы, наверное, тоже не стал выбивать для тебя ту аренду, если бы ты на меня давил. Но я захотел сам и сделал…
Влад начал внимательно рассматривать покрытый мрамором пол холла. Перед глазами – возможно, из-за усталости после целой ночи на ногах – словно висела какая-то пелена, и он несколько раз моргнул. Наверное, стоило всё-таки пойти домой и отоспаться, а не соглашаться на встречу с бывшим тренером. В таком состоянии он себя почти не контролировал, а это могло плохо закончиться.
– Кстати, насчёт аренды, – после паузы вкрадчиво заговорил Давыдов. – Ходят слухи, что управление муниципальными объектами планирует поднимать ставки.
Влад раздражённо вздохнул:
– Ясно. Но я на самом деле не могу вам помочь. Обратитесь к Ермолаеву, он на короткой ноге с оргами.
– Да? Не знал. Ну хорошо, хорошо, спасибо. Ты мне очень… – Давыдов умолк, глядя куда-то за спину Влада. На его лице появилось странное, напряженное выражение.
Влад обернулся и застыл.
– П-привет, – с запинкой сказала Арина.
– Привет, – эхом откликнулся Влад, удивлённо изучая её новый образ. Накануне вечером она была похожа на какую-то супер-модель. Ночью – скорее на мальчика-подростка. А теперь – в обычных джинсах и футболке, без косметики, с растрепанными волосами и виноватым выражением лица – она стала похожа на саму себя из их общего прошлого.
И он вдруг ясно понял, что уже не в силах справляться со своими чувствами. Слишком много воспоминаний было связано с Ариной, и ещё больше – с её сестрой. Десять лет бок о бок с этими девчонками, вместе почти каждый день, потом шесть лет полной тишины, и вот сейчас… Сейчас – точно так же, как и накануне вечером, и ночью – он мог думать только об одном.
Об Ире.
И о том, что если бы тогда он не поддался эмоциям, не пошёл на поводу у ярости и почти животной ревности, не было бы этих пустых и бессмысленных шести лет без неё.
– Третий раз меньше чем за сутки, – торопливо заговорил Влад, пытаясь избавиться от удушающего чувства потери. – Кажется, у нас есть шансы наверстать упущенное?
– Я… – растерянно начала Арина, но её перебил Давыдов, вставший между ними:
– Ты забыла, о чём я тебе говорил?
Арина моргнула. Чуть наклонила голову, в упор посмотрела на Давыдова и насмешливо, чуть растягивая слова, сказала:
– Да, дядь Слав, кажется, забыла. Напомни, пожалуйста, о чём?
Влад с трудом удержался от ухмылки.
Арина вела себя так, словно ей было всё ещё тринадцать или четырнадцать лет. Те же интонации в ответ на строгий тон отчима, те же жесты, те же взгляды… Казалось, прямо сейчас должна появиться Ира и начать успокаивать младшую сестру.
Ира.
Влад стиснул зубы и отвёл от Арины взгляд.
Ей уже не четырнадцать и даже не пятнадцать. Да и Давыдов давно уже не её отчим. И Ира не придёт их разнимать. Всё изменилось. Непоправимо изменилось.
– Арина! – настойчиво сказал Давыдов.
Влад вежливо улыбнулся и сделал шаг в сторону. Он сообразил, что лучшего шанса сбежать от бывшего наставника может не представиться, и действовать надо было быстро.
– Влад, ты опять пойдёшь на поиск? – неожиданно спросила Арина.
– Скорее всего нет, – ответил он. – У меня не так много времени, нужно работать. Возможно, просто пройдусь пешком, подклею ориентировки.
– Тогда я с тобой. Можно?
Влад не успел отреагировать. Давыдов шумно выдохнул и процедил сквозь зубы:
– Тебе тоже надо работать. Ты и об этом забыла?
Арина пожала плечами:
– Рада бы, да не могу. Твой лейтенант, – она немного покраснела на этих словах, – забрал у меня фотоаппарат. И телефон. Изъял, вот. Так что мне очень жаль, но ничего не выйдет.
– Какая-то ерунда, – пробормотал Давыдов. – Сейчас решим вопрос. Где он?
Арина мило улыбнулась:
– Не знаю, дядь Слав, – сказала она. – Кажется, он собирался в свой отдел.
Давыдов мрачно кивнул, развернулся и, тяжело шагая, направился в противоположную часть холла – туда, где в окружении нескольких человек стоял крупный мужчина в полицейской форме.
– Мне надо бежать, – виновато прошептала Арина. – Очень надо.
– Почему? – тоже шёпотом спросил Влад.
– Я… закрыла того лейтенанта.
Влад подавился воздухом.
– Что-что ты сделала? – недоверчиво уточнил он. – Закрыла? Где? Зачем?
– Бери быстрее листовки и пошли, – сказала Арина и потянула его за руку в сторону выхода. От прикосновения её тонких прохладных пальцев Влад вздрогнул. – На улице всё расскажу.
* * *
– Итак, – самодовольно, явно красуясь, сказала Арина и поудобнее перехватила нож, – семь метров.
Влад с тревогой огляделся по сторонам. Но, к счастью, во внутреннем дворике, куда выходила задняя дверь его мастерской и двери соседних зданий, было пусто.
Арина прищурилась и резким движением руки отправила нож в полёт. Через долю секунды он воткнулся в центр мишени, нарисованной мелом на толстой коре старой ивы.
– Круто, – искренне сказал Влад, любуясь Ариной.
Она изобразила реверанс, делая вид, что придерживает кончиками пальцев несуществующую пышную юбку, и отправилась за ножом.
– Девять, – сообщила она.
Влад вздохнул:
– Мужская дистанция.
– Это сексизм, – заявила Арина и начала отсчитывать шаги.
– Ну давай, – с усмешкой сказал Влад. – Только учти, что если не получится, то вытирать твои слёзки я не буду, а тупо поржу.
Арина фыркнула:
– Как будто хоть раз было иначе.
Она встала в позицию, размяла шею, прикусила губу и метнула нож. И он снова, как заговорённый, полетел точно в цель.
– Ничего себе, – восхищенно пробормотал Влад. – Сколько занималась?
– Ножами? – Арина задумалась, нахмурив лоб. – Чуть больше двух лет. Полтора года бокса, два года ножи, получила разряд по стрельбе, а потом всё. Перешла на светлую сторону и тихо-мирно хожу плавать в бассейн.
– Впечатляет, – заметил Влад. – Только непонятно, зачем ты бросила танцы, раз всё равно осталась в спорте.
Арина стала серьёзной:
– Решала не я, ты же знаешь, – сказала она и замолчала на несколько секунд. – Ладно, не буду тебя больше отвлекать. Рада была пообщаться, Влад, у тебя крутая мастерская, и вообще всё круто. Но мама меня, наверное, уже потеряла. Пойду куплю хоть какой-то телефон на время, позвоню ей.
– Тебе скоро двадцать два, – напомнил Влад. – А мамочка до сих пор тебя контролирует?
Арина дёрнула плечом:
– Ну да, ничего не изменилось. Она у меня немножко того.
– Позвони с моего, – предложил он.
– Тебе надо работать. Туристам нужны ножи, кольца и ожерелья.
– Понедельник, Ариш. Нет туристов, – зачем-то сказал Влад. Она на самом деле ему мешала, отвлекала от дела, но он не хотел её отпускать.
Арина обхватила себя руками и задумчиво на него посмотрела.
– Мы хотели выпить пива, – добавил Влад.
– Моя машина у Дворца, – со вздохом ответила она. – Стоит посреди пожарного проезда. Так что я точно пас.
– У тебя машина? Хм… Понятно, – сказал Влад. – Тогда в другой раз?
Арина начала что-то говорить, но её перебило жужжание телефона.
Влад достал его из кармана, увидел на экране надпись «Давыдов» и выругался.
– Что такое? – Арина подошла ближе и посмотрела в телефон. – О. Ясно.
– Алло, – обречённо сказал Влад в трубку.
– Владислав, – пророкотал в телефоне низкий голос Давыдова, – звоню, во-первых, чтобы сказать большое спасибо за твою идею обратиться к Ермолаеву, он действительно помог установить контакт с руководством поискового отряда…
– Пожалуйста.
– … и во-вторых, чтобы попросить ещё об одном одолжении, – не слушая его, продолжил Давыдов. – Ты не против дать небольшое интервью областному телеканалу как активный поисковик?
– Что? – Влад отодвинул трубку от уха, включил громкую связь и с недоумением уставился на Арину.
– Журналисты подъедут к тебе минут через тридцать-сорок. Руководители отряда поддержали мою идею, они тоже считают, что интервью с успешным молодым предпринимателем-поисковиком поможет привлечь новых людей в ваше общее дело.
Арина закатила глаза.
– Я не уверен, – сказал Влад.
– Плюсом ко всему мы запишем интервью прямо у тебя в мастерской, – доверительно добавил Давыдов. – Упомянем о ней на телевидении. Реклама.
– «Мы»?! – полушёпотом возмутилась Арина. – Он тоже приедет? Охренеть!
В трубке раздался смешок.
– Кажется, Арина рядом с тобой? – спросил Давыдов. – Это хорошо. Передай ей, чтобы тоже дождалась меня и съемочную группу. Мне сообщили, что и она принимает участие в деятельности поискового отряда. Её тоже снимут. Всё, ждите нас, до встречи.
Влад нажал на отбой.
– Боюсь показаться неблагодарной свиньёй, – медленно начал он, – но…
– Не бойся, – с отвращением сказала Арина. – Говори как есть. Это реально за гранью. Он будет пиариться на пропаже ребёнка.
Влад с облечением выдохнул:
– Окей. Рад, что ты меня понимаешь.
Арина потерла рукой лоб:
– Наверное, я и правда позвоню с твоего телефона. Можно?
Он кивнул, протянул ей смартфон и указал на дверь мастерской:
– Пойдём внутрь?
Арина оглянулась на старую иву:
– Да, только нож заберу. Жалко будет, если пропадёт.
– Понравился? – Влад не смог удержаться от улыбки. Всё шло именно так, как он и планировал.
– Хороший баланс.
– Дарю, – сказал он и рассмеялся, увидев, как вспыхнули глаза Арины.
Что за девчонка! – подумал он.
Час назад, когда они вошли в его мастерскую, совмещённую с магазином, Арина сразу же направилась к стойке с холодным оружием. Две огромные витрины с кольцами, браслетами и кулонами, обычно привлекавшие женское внимание, были начисто проигнорированы. Что-то внутри Влада откликнулось на эту неправильность, и именно в тот момент он решил, что обязательно сделает ей подарок.
– Он дорогой? – с опаской уточнила Арина.
– Нет, – легко соврал Влад. – Так, я на кухню, приготовлю нам чай. А ты давай звони. Не хватало ещё, чтобы и тебя объявили в розыск.
Он вошёл внутрь здания, спустился по узкой неудобной лестнице в полуподвал, где располагалась мини-кухня, и включил электрочайник. Через минуту над его головой раздались хорошо различимые звуки шагов Арины – строение было очень старым, перекрытия деревянными, полы давно рассохлись, и только настеленный поверх досок линолеум придавал им видимость надёжности.
Чайник мигнул световым индикатором и отключился. Влад налил в две кружки кипяток, бросил в них чайные пакетики и начал осторожно подниматься по неровным ступеням. Вошёл в мастерскую, и у него перехватило дыхание.
Арина стояла рядом с витринами и, наклонив голову, что-то внимательно изучала. Яркие лучи солнца, проникающие сквозь узкие окна, падали на её затылок и спину. Светлые растрёпанные волосы создавали сверкающий ореол вокруг её головы, и если не присматриваться, то татуировка на шее – неровная, незаконченная – была почти незаметна.
Но Влад смотрел.
– Ты так и не добавила второй иероглиф? – хрипло спросил он.
Арина обернулась.
– Я передумала, – призналась она. – Сначала всё ждала восемнадцати, чтобы больше не подставлять мастера, а потом передумала.
Влад поставил кружки с чаем на рабочий стол.
– Да, скандал был что надо, – сказал он. – До сих пор помню, как на тебя орал дядя Коля.
Арина рассмеялась:
– Да, а потом Ира показала, что она тоже сделала себе тату, и его вообще чуть…
Она осеклась, прикусила губу и снова перевела взгляд на украшения.
– Красиво, – бесцветно произнесла она. – Кстати, ты сам придумываешь рисунок, или это какой-то шаблон?
– Сам, – ответил Влад, подходя ещё ближе к Арине.
Зачем я это делаю?
Он знал ответ на этот вопрос.
Арина была похожа на Иру. Слишком похожа. А он слишком сильно соскучился по Ирине. По её голосу, прикосновениям, негромкому смеху. Он отдал бы очень многое за возможность вернуться в прошлое хотя бы на несколько минут.
– Ариша, – хрипло сказал он, переплетая свои пальцы с её.
Она вздрогнула, взглянула на птицу, выбитую на его предплечье, на свою татуировку-звёздочку, затем подняла голову, посмотрела на него глазами почти такого же цвета, как глаза Иры, и немного растерянно улыбнулась. Он поднял руку и отвёл самую длинную прядь её волос от лица. Провёл ладонью по щеке.
– Влад… – прошептала Арина.
И его пронзило воспоминание.
Он и Ира. Вдвоём.
– Влад, послушай… – едва слышно говорит Ира, прижимаясь щекой к его ладони. В её глазах стоят слёзы.
Он отводит руку в сторону.
– Влад! – с отчаянием повторяет Ира.
Он размахивается и отвешивает ей пощечину – со всей силы, не думая о том, что может ей серьёзно навредить. Ира почти падает. Выравнивается. Отступает, держась рукой за лицо. Молчит.
– Мразь! – с яростью говорит он. – Как ты могла?!
Влад моргнул, возвращясь в реальность. Посмотрел Арине в глаза. Улыбнулся ей в ответ, наклонился ещё ближе и жадно поцеловал.
