Катерина Кон
Волчара
– А жених скоро приедет, – оповестил Боря, наслаждаясь новым статусом.
Стёпа закатил глаза.
– Зачем? Он всё равно не увидит щенят и Колю, – риторически спросил Стёпа.
– Попробуй, останови счастливого волка, – фыркнула Лена.
Она тоже радовалась своему новому статусу «тётя». Сейчас она и её внутренняя волчица откинули чувство зависти и искренне радовались за новоиспечённых родителей. Лена впервые видит Стёпу с сияющим лицом и улыбающегося.
– Пойдёмте в бар, – предложил Стёпа, – Коля кормит волчиц, а потом ляжет спать. Торчать тут бессмысленно.
– Надо выпить за волчиц и мамочку, – добавил Гром, – мой волк поседел, пока ждал.
Когда они подходили к заведению послышались звуки подъезжающих автомобилей и мотоциклов.
– Видимо, нам придётся сегодня поработать, – сказала Лена, понимая, что к ним уже едут оборотни стаи Ярослава.
Сам Ярослав уже ожидал в джипе на парковке около бара. Когда он увидел семейство нейтральной территории, вылетел из автомобиля. Лицо его, по краске, слилось с цветом волос.
– Как Николая? – с тревогой спросил вожак.
– Всё хорошо, – ответил Боря и положил руку на его плечо, – поздравляю.
– Как щенки? – голос Ярослава дрожал.
– Самые прекрасные создания, что я видел, – мечтательно сказал Степан, вызывая в памяти их улыбки.
– Как ты их назвал? – спросила Лена.
– Рыжую Лилией, белую Камелией, – с гордостью ответил Степан.
– Камелия, – с любовью выдохнул вожак.
– Почему ты назвал белую волчицу Камелией? – спросила Лена, – Не логичнее было бы назвать её Лилией? Всё же это белый цветок.
– Мои щенки, – пафосно заявил Степан, – мы с волком решили так.
Лена фыркнула. Ох уж эти самцы! Считают себя последовательными, а порой совершают нелогичные поступки. Но имена им идут. Это цветочки их семьи. И ей не терпелось потискать своих племянниц.
По трассе появились фары в темноте. И за несколько минут парковка была забита транспортными средствами. Из салонов выходили оборотни. В одном автомобиле приехали по четыре, и пять самцов.
– Пригнал свою стаю? – недовольно пробурчал Степан.
– Природа не скрыла их рождение, – пожал плечами Ярослав.
– Будешь помогать, – распорядился хозяин бара.
– Да, папуля, – съязвил Ярослав.
Стёпа хлестнул по нему злым взглядом. Да, они породнятся лет через тридцать пять, но он не представлял себе, чтобы Ярослав и Ростислав называли его папой. Его передёрнуло. Вожак, заметив это, откинул голову и громко рассмеялся.
Им пришлось принести с подвала ещё стульев, дабы поместить оборотней стаи Ярослава. Выпивка текла рекой. В баре стояли громкие разговоры. Каждый самец стоя произносил тост в честь новых волчиц. Сейчас для них не важно, что родились особые волчицы. Для важно, что это самки оборотня. Их исключительность стоит на втором плане.
Сначала Стёпа просто кивал с умным видом. Потом улыбка и гордость не покидали его лицо. Так он принимал поздравления и пожелания до трёх утра. А когда все начали расходиться, то оставляли деньги на барной стойке.
– Это ещё для чего? – хмуро спросил Стёпа, глядя на стопку купюр самой большой наличности, – Я проставляюсь.
– Это на волчиц, – ответил Ярослав, вытирая стакан полотенцем.
Он неплохо послужил на благо бара. И ни один его подчинённый самец ни словом, ни делом, ни взглядом, не упрекнул вожака, что он, будучи в статусе, обслуживал свою стаю. Все соклановцы знали, что одна из волчиц Жмурова станет парой вожака.
– Я сам могу обеспечить своих щенков, – обиженно буркнул самец.
– О, Луна, – вздохнула Лена, – в любой стае заведено дарить деньги в благодарность за рождённых самок. Так, они дают посыл матери-природе и судьбе, намёк, чтобы не скупилась на самок, потому что он не жмотничают. Своего рода подкуп наших благодетельниц, что оборотни обеспечат вновь прибывших самок.
Его брови удивлённо взлетели. Оно и не удивительно, ведь он был в стае больше ста пятидесяти лет назад, и уже тогда самок рождалось мало.
– Когда Николаю и щенят выписывают? – спросил вожак.
– Она только родила, – возмутился Степан.
– Я просто спросил, – Ярослав поднял руки.
– Тебе не терпится потискать волчицу, – выгибая бровь, сказал Стёпа.
Ярослав промолчал. А какой смысл противиться правде? Он хотел взять свою волчицу на руки. Обнять, поцеловать… Когда-то, давным-давно, Ростислав сказал ему, которая из волчиц будет его парой. Мать-природа и судьба благословили его. Он рад, что помог семье Жмуровых узаконить свои семейные отношения, ещё не зная, чем ему это обернётся.
– Вижу, ваша сестра вернулась, – Ярослав кивнул в сторону Лены, которая вытирала столы.
– Да, – как-то невесело ответил Степан.
– Проблемы?
– Ага.
– С вами никогда гладко не проходит, – хмыкнул вожак.
– Как выяснилось, Коля приложила к этому руку, – тяжко вздохнул Степан.
– Николая? – недоверчиво переспросил Ярослав, – Каким образом?
– Лилия ей помогла.
– Бедолага, – снова хмыкнул Ярослав.
– С самками всегда так. Особенно в нашей семье.
– Если нужна помощь…
– В этот раз мы тебя втягивать не будем, – перебил хозяин бара, – но спасибо, что всегда готов помочь нам.
– Могу узнать причину моего отлучения из вашего кружка? – немного обиженно спросил вожак.
– Я не могу тебе всего сказать, но это лучше для тебя.
Что ж, навязываться он не будет, с обидой подумал Ярослав.
– Если что я на подхвате, – всё же предложил Ярослав.
– Мы ограждаем тебя, – туманно объяснил Степан, – Но, обещаю, рассказать тебе правду, как только наступит нужное время.
Ярослав кивнул. Лена подошла помочь им с посудой, пока её новые сёстры загружали посудомоечные машины, а братья ушли за кегями пива и другими крепкими алкогольными напитками.
7.
Лена вернулась в свой дом. Одинокий и пустой. А в скором времени она его покинет, с печалью подумала волчица. Братья уже составляют планы, чтобы найти её пару.
Она так привыкла распоряжаться своей жизнью, что реально испугалась, когда запечатлелась. Вдруг её волк властный? Это Стёпа и Боря мягкие, несмотря на сущность Альф. Они нежные, потому что их пары ласковые и дружелюбные. А Лена… Лена остра на язык, грубовата в доброте, и эгоистична. И скорее всего её волк будет суровым, гордым и непреклонным. Это было видно по его осанке, развороту плеч, с каким видом он смотрел на окружающих.
Лена горестно вздохнула. Ей бы тоже не помешал доброжелательный волк. Чтобы носил на руках, прислушивался к ней. Но и понимала, что ей нужны «ежовые рукавицы», чтобы только от одного вида хотелось поджать уши и жалобно скулить, дабы её пожалели.
Она не хотела расставаться со своей семьёй нейтральной территории, родителями и братом, покидать край родной. Пусть здесь её постигло несчастье в стае, но больше всего здесь было тёплых и счастливых моментов. Она была из тех усидчивых в комфортном месте. Могла, конечно, иногда (как в этот раз) поменять место обитания, но ненадолго. И менять навсегда она ничего не хотела. Будет ли её волк тем, кто сменит своё место жительства? Тем, кто последует за ней? Потому что ей будет тяжело оставить любимых. Она странная самка! Стая ей не нужна, но место проживания менять не хочет, чтобы следовать за своим самцом, как положено по закону природы.
Остальные самки покорно следуют за своей парой-самцом. А она хочет обратного. Её мать тоже сменила другой регион ради отца и счастлива с ним. Но Лене нужно будет время. Сколько ей потребуется? Она не знала. Может, стоит провести это время с близкими, пока ищут самца? Она ведь может вскоре уехать.
На завтрак она приехала без опозданий. За столом уже все сидели, даже молодняк. Лена, в который раз удивлялась, как преобразился Владислав. Оказывается, за его первоначальной хамоватостью и наглостью скрывались доброта, уважение и кротость. Вчера он сам вышел с ней на разговор. Извинился за прошлое поведение. Сказал, что никогда не слушал и не распространял о ней слухов. Лена не обижалась на него, и уж тем более из-за того, что он из той же стаи, что и она. А за наглое поведение… не ей его упрекать. Лена сама иногда ведёт себя, как оперившийся щенок. А ещё она заметила отношение Степана к щенку. Отцовское. Стёпа не игнорировал Владислава, всегда отвечал на его вопросы. И если чего-то щенок не умел, Стёпа объяснял и показывал. Владислав же заглядывал в пасть брату. Лена вспомнила, как вчера Владислав разбил пять стаканов (два пустых и три полных пива), но Степан ни слова плохого не сказал. Брат считал и часто говорил, что отношения в семье дороже предметов, тем более самые любимые он прячет от лапожопых. Лена тогда рассмеялась.
У неё тоже были любимые тарелки, сделанные Борисом, который после стаканов осваивал тарелки. Одна была глубже других с кривыми краями. Но это первая работа Бориса. Такие «эксклюзивные» стаканы Стёпа хранит в личном баре в кабинете.
Семейство расселось по местам и Боря начал:
– Что сказала Колян?
– Беспардонный пёс, – ругнулась Лена, – ему вчера было не до этого. Он как-никак стал отцом.
– Это не помешало Коле поднять эту тему, – сказал Степан.
Лена всё же надеялась, что тема подождёт до выписки Николяши. Но самка не забывает ни о ком, даже в час своего счастья.
– Так что? – подталкивал Рома.
– У меня создаётся впечатление, что вы хотите избавиться от меня, – в шутку рыкнула Лена.
– Лично я не против скинуть тебя со своего хребта, – пошутил Рома.
– А я со своего хвоста, – поддержал шутку Боря, чем заслужил толчок локтем от Барбары.
– Скулёжники, – буркнула волчица.
– Ты забыла о самце? – напомнил Степан.
– Вы не даёте мне забыть, – снова буркнула Лена, делая глоток кофе.
Как она скучала по кофе, который делали её братья. Ни один бариста или кофейня не способны сварить вкусный кофе как у братьев.
– Так что сказала Коля? – повторила вопрос Кристина.
– Она тоже не знает, откуда он. Но сказала, что Ростислав его знает. Он поможет.
Лена скривилась. Она не хотела, чтобы этот волк читал её душу. Лично против него она ничего не имела, но не любила, когда лезут в душу.
– Я после завтрака позвоню ему, – во второй раз вызвался Боря.
– Подождём некоторое время для встречи с Ростиславом, – остановил порыв брата Степан.
– Некоторое время – это сколько? – уточняет Боря.
– После течки Барбары.
Глаза Бори загорелись. Барбара покраснела. Он поцеловал макушку пары. Он так долго ждал этого события!
– Когда?
– Неделя, и уже после течки связаться с Ростиславом.
– Это же две недели, – рассуждал Владислав, – не слишком ли долго?
Лена выдохнула. У неё точно есть две недели, и, если даст Луна, ещё неделю пока он объявится.
– Через две недели ты встретишься с Ростиславом, узнаете о самце, и свяжешься с ним, но не расскажешь точное место. Намекнёшь.
– Намекнёт? – удивился Гром, – А почему нельзя сказать точное местоположение Елены?
Стёпа пожал плечами:
– Это что-то типа того, что самец должен догнать свою самку. «Так надо» – сказала Коля.
– Всё ли будет хорошо с самцом? – поинтересовался Рома, – Владислав прав, слишком долго.
– С ним всё будет в порядке, – успокоил Степан.
– Раз Колян говорит, что так надо, значит так и сделаю, – заверяет Боря, он-то уже полностью предвкушает спаривание во время течки пары.
– Какого рода знак ему надо дать? – спросил Владислав.
– Без понятия, – ответил Степан.
– Назвать область? – предположила Барбара.
– Слишком легко, – говорит Лена, в её интересах немного отсрочить встречу со своим волком, – он должен искать меня.
– А ты думаешь, что самец сидит, сложа лапы? – возмутился Стёпа, – Открывает итайские печеньки, ожидая знаков судьбы? Или гадает на картах Таро?
– Получается, что его печенька, – Лена кивает на Борю, – вон сидит.
Она боялась встречи со своим волком. Если бы она была на его месте, рвала бы и метала. А что сделает он? Братья не смогут защитить её от гнева пары, иначе волк воспримет это конкуренцией. А там и до драки недолго. Да и братья, ещё наподдают ей в довесок.
Лена так и не могла понять – почему именно он должен найти её? Почему она не может первой пойти на поклон? Почему именно так надо? Не разозлит ли волка такое долгое ожидание? Принимать наказание-то ей. А она не хочет приписывать себе в копилку ещё одну провинность. И прекрасно осознавала, что первой на встречу к нему не пойдёт, слишком труслива.
– Лена, ты слышала? – отвлёк её Стёпа, – Не раньше двух недель.
Была бы её воля не раньше столетия, проворчала внутренняя трусиха-волчица. Они обе нисколько не стыдятся своего бегства и откладывания момента встречи.
– Слышала. Будет исполнено.
8.
В обед Лена вернулась домой и позвонила маме.
– Лена, щенечка моя, – радостно ответила мама на звонок.
– Мама, привет, любимая. Как вы?
– У нас всё хорошо. Игорь повёл класс щенков на рыбалку. Остап на занятиях по боевым искусствам. А я готовлю. Как Степан? Боря?
– Стёпа вчера стал папой.
– О, мать-природа и судьба, я рада за него! Мы ещё вчера почувствовали природу. Рыжая волчица?
– Да, и белая. Лилия и Камелия.
– Пусть Луна и благодетельницы даруют им здоровья и оберегают от зла. Как Николая?
– Я её не видела, но по поведению Стёпы можно смело судить, что она в порядке.
– Дай Луна! А Боря?
– Этот пёс встретил свою пару, – с улыбкой ответила Лена.
– Наслышана. В стае ходят слухи, но я не верила. Ратибор в гневе, – шёпотом говорит Наталья, – После вчерашнего он ещё в большей ярости. Ради Луны, берегите белую волчицу. Обеих волчиц.
– Я передам Степану.
Если судить по оставленным предками данным, белые волчицы единственные у кого течка может начаться до запечатления. Поэтому их держали в плену и насиловали, и рожали они до обретения пары.
Не хватало, чтобы Ратибор выкрал Камелию. Он не знает, чем это чревато. Стёпа, Ярослав, и она уверена, Ростислав и Гром, пойдут войной на его стаю. И другие вожаки не останутся в стороне из-за зависти и алчности. Нет, он не дурак, должен понимать.
– Когда вы придёте ко мне? У меня есть новость.
– Ой, щенечка, Ратибор запретил выходить за пределы поселения. И вход посторонним тоже закрыт. Те, кто работает вне стаи, возмущаются. Ведь налог от прибыли он не снял, а работать не даёт. Оборотни могут потерять свои рабочие места.
– О, Луна, но почему?
– Мы сами не понимаем. Помимо этого, в поселении теперь комендантский час для всех оборотней, даже для стражей порядка в стае. А его личная стража наблюдает за всеми.
Что происходит, задавалась вопросом Лена. Неужели из-за рождения волчиц?
– Самца, нашего соседа, Петра, вчера увела личная стража. А привели сегодня в обед. По его вялым словам, и запаху от тела я поняла, что его накачали настойкой аконита. Он жутко избит, регенерация не работает, сломаны руки и ноги.
Все оборотни знают и обходят стороной растение аконита. При прикосновении к этой траве на коже остаются ожоги, которые месяцами заживают. А если вколоть яд травы, то это ослабляет организм и иссякают силы. Такой настойкой травы пользовались в период Великой Отечественной войны, чтобы пытать и развязать язык оборотню-врагу.
Сейчас настойкой аконита усмиряют самцов, поражённых бешенством, либо усыпляют, зависит от дозировки и разбавления настойки. Ратибор переходит границы дозволенного по отношению к своим подчинённым. Использование настойки аконита в невоенное время строго запрещено!
– Какая причина для такой жестокости? – в ужасе прошептала Лена.
– Как мы поняли из-за неаккуратности в высказываниях, оскорбляющих Ратибора, как вожака. Пётр жаловался своим родственникам по телефону.
– Как самец?
– Мы с отцом толком ничем не успели ему помочь. Личная стража нас выгнала. А недавно сделали объявление, что нам запрещено обсуждать решения Ратибора между собой и за пределами поселения.
О, Луна и звёзды, не попадёт ли матери за их разговор? Надо прекращать это общение. Либо переходить на другую тему.
– Мама, хватит обсуждать, – прервала Лена мать, – не хочу, чтобы вас наказали.
– Я же не осуждаю, – начало было Наталья.
– Прошу, мама, – взмолилась Лена.
– Хорошо. Но пока запрет не снимут, мы не сможем увидеться.
– Да, лучше не нарушать его запреты, – и Лена, попрощавшись, отключилась.
Она положила телефон на тумбочку и села на кровать. Что происходит с Ратибором? Так издеваться над стаей. Пытать своих самцов. Попадают ли самки под его наказание? Самок никто не трогает, но с Ратибором всё по-другому. Вожак стал диспутом и тираном. Закрыть входы и выходы поселения как карантинную зону. Чего он боится? Или, наоборот, думает, что ему сойдёт всё с лап? Что ещё он придумает, чтобы держать в страхе стаю? Когда он уже насытится своим величием? Самый главный вопрос – когда это закончится?
Как она не любила вопросы без ответов. Они приходят со временем. Но время – понятие растяжимое. Может пройти несколько дней, а может несколько лет. А хочется знать немедленно, чтобы не переживать за своих близких.
Как бы ей не хотелось побежать и рассказать сейчас же о проблеме в стае, но она сдержалась. Щенкам на данный момент ничего не угрожает. Вечером она всё расскажет Стёпе. И сама будет держать ухо востро. Оборотни стаи Ратибора знают, как работает личная стража. Они шпионы, их засылают уничтожить улики, либо устранить проблемы (любой сложности и живости). Они могли подслушать их разговор, или ещё хуже, поставить прослушки на все телефоны.
Все эти тревожные мысли одолевали её, пока она прибирала дом. За два месяца пыль осела и властвовала. Лена с любовью убирала своё логово. Она проектировала его, продумывала каждую деталь, цвет, мебель. Братья помогли ей построить дом. Точнее они полностью оплатили его строительство. Но в каждой стене и интерьере её душа. Она любит здесь всё, и покидать не хочет.
«Может, сбежим?», спросила волчица. Нет, она не может сбежать. Николяша разделила с ней гнев Бори, пусть и сделала всё необходимое, чтобы он злился. Но ведь она для чего-то это сделала. Николяша сказала, что грядут перемены. Но не рассказала где и когда. Если Лена сбежит сейчас, то всё зря. А она не могла поступить так с сестрой.
Вечером, за час до открытия бара, она поделилась информацией, полученной от матери, о поселении Ратибора и его новых законах.
– Да, что с этим старым псом случилось? – непонимающе вопрошал Гром, – Что за блоха его укусила?
– Теперь я понимаю, почему Ольгинка попросила отпуск, – протянул Степан.
– Это же не нормально, – сказал Гром, – Но на счёт охраны волчиц, я считаю, это верной мыслью! Пришлю вам несколько самцом для защиты.
– Не стоит этого делать, – вставил Рома, – так мы привлечём его внимание.
– А по-другому мы можем, не дай Луна, потерять волчицу. Бережённого Луна и благодетельницы берегут, – гнул свою линию Гром.
– Рома прав, – согласился Боря.
– Нет, не прав, блох вам в шерсть! – воскликнул Гром, – Это мои внучки, и я сделаю всё возможное, чтобы защитить их!
– Прекратите выть, – призвал Степан, – Ратибор не пойдёт на похищение волчиц. Иначе, все стаи ополчатся на него. Не столько его противники, сколько его союзники.
Они стояли в столовой, кроме молодняка. Владислав и Кристина помогают в баре только по выходным, так как в будние он работает в автомастерской города. Барбара молча сидела за столом. Она ещё не в полной мере понимала оборотней и их устои.
– Я тоже считаю, что по этой причине Ратибор не будет похищать волчиц, – согласилась Лена, – Но он к чему-то готовится. Либо у него мозги набекрень. Использовать аконит на своих самцах говорит об его неадекватности.
– Хотя бы одного самца, – успокоившись, сдался Гром.
– Одного вполне достаточно, – согласился Степан.
Гром выдохнул напряжение. Он понимал, что Коля со щенками будет под постоянным наблюдением Степана. Но он знал, насколько хитёр Ратибор. Лишняя охрана не помешает.
Бар заполнился не только самцами, но и самками, стаи Ярослава. Самки подходили к Степану и предлагали помощь матери и щенкам. Они не понаслышке знали, каково будет с двумя щенками. И не стесняясь, принесли всё необходимое для них: бутылочки, поильники, молокоотсосы, пелёнки, распашонки, чепчики и многое другое, чьего применения не знал самец. Степан краснел от внимания. Бар и его самого самки избегали, никто не желал запечатлеться с безстайным волком. А теперь они инструктировали его – что лучше, чего не делать, с чем он столкнётся.
Лена упивалась растерянным видом брата. Как он хлопал глазами, слушая наставления самок, держа подарки в лапах. Он принял всё, несмотря на то, что с Николяшей уже давно подготовились. Но рождение волчиц всегда праздник, и не только для самцов. А уж рождение легендарных волчиц и вовсе небывалое счастье.
9.
Через неделю Колю выписали из родильного блока. Стёпа забрал её один, остальные ждали в баре, и только родственники. Как только они вошли в помещение, семья нейтральной территории и все причастные к ней наперебой кинулись обнимать мамочку. А Стёпа стоял с люлькой и сюсюкался с волчицами. Когда очередь Лены после объятий Коли дошла до волчиц, она поразилась, насколько они внешне похожи на брата, а вот характером пошли в Николяшу. Волчицы улыбались всем подряд, эти беззубые улыбки ударили стрелами любви в сердце Лены и её внутренней волчицы.
– О, мои любимые цветочки, тётя Лена научит вас, как общаться с самцами, – пропела Лена.
– Бедные Ярослав с Ростиславом, – ничуть не жалея, а больше злорадствуя, сказал Боря.
– Не скалься злобно, плешивый пёс, я и твою волчицу научу выкачивать из тебя деньги, как нефть из земли.
– А меня научишь? – посмеялась Барбара.
– Я вас всех научу! Ваши самцы будут есть с ваших лап и в пасть заглядывать, – торжественно пообещала Лена.
– Тогда я поблагодарю Бога, что меня это обойдёт стороной, – хихикнул Рома.
– Ты не всегда будешь одиноким, – заметила Лена.
Скорее пригрозила, про себя посмеялся Гром. Рома сник, чем вызвал смех у Бориса. Затем самки поднялись в спальню с Колей, а самцы накрывали на стол. Пока Коля кормила Лилию, с Камелией возились Лена и сёстры. Потом волчицы сменились, а после накормленные щенки начали зевать, и сёстры взяли сестёр, чтобы укачать их.
– А это что? – спросила Коля, смотря на заваленный пеленальный стол.
– Это дары самок стаи Ярослава, – ответила Лена, подходя к Коле.
Коля прослезилась вниманию самок.
– Я должна их поблагодарить, – вытирая слезы, сказала Коля.
– А самцы подарили деньги, – дополнила Лена дары оборотней.
– И их тоже.
Когда щенки уснули и сладко спали, самки спустились на кухню. Самцы, учуяв аромат щенков, повели носом.
– Какой вкусный аромат, – сказал Боря и потёрся о грудь Барбары головой, – запах щенят.
Отужинав, все разъехались по своим домам, оставив молодых родителей. Научная группа всё ещё находилась в медицинском блоке, изучая анализы легендарных волчиц. Они не приходили обедать и ужинать со всеми, им просто приносили еду в место их обитания.
Лена же вернулась в пустой дом. Было бы замечательно возвращаться домой, где тебя ждут. Пара и щенки. «Ты уж определись, чего хочешь!», возник в голове голос Бори, «Если хочешь щенков, надо было не бросать самца». Вот только разума с голосом Бори ей не хватало, с досадой подумала волчица. Разум, говорящий голосом брата во сто крат прибавляет вины перед брошенным самцом, и горечь от понимания, что он прав. И она всё чётче чувствовала, как хочется перемен в личной жизни, но принять изменения страшно. Если раньше она жила для себя, захотелось уехать – уехала, решила побыть одна – посидела в одиночестве, потребовалось общение – общалась. А теперь с каким-то страхом понимала, что скоро всё изменится. Её жизнь будет вертеться вокруг пары и его требований и желаний. Новое и непривычное всегда несёт в себе страх. Несмотря на перемены, требующие сердце, испытываешь боязнь, что придётся изменить себя. Сменить привычки, обычный и привычный уклад, взгляды. У некоторых особей Видов перемены приходят постепенно, заставляя их привыкнут к изменениям. Но у оборотней, всё происходит быстро, глазом моргнуть не успел, а уже всё вертится вокруг пары. Лично у неё перемены летят, как лавина с уклона гор, сметая всё под собой.
И вот через несколько дней у Барбары началась течка, и Боря не выпускал самку из постели. Помимо Барбары, течка началась и у Кристины. Лена искренне радовалась, что очень скоро в их семье появятся ещё щенки. Но и со страхом понимала, что время её истекает. После недели любви со своей парой, Боря позвонил Ростиславу, и они назначили дату встречи. Лена дожидаясь, когда наступит день вылета, помогала Стёпе в баре, либо Николяше со щенками.
Степан оказался той ещё наседкой. Он рычал на каждого, кто брал волчиц. Сам пеленал, рвался менять подгузники. Они с Колей из-за этого были в разногласиях.
– Если бы тебя мать-природа и судьба наградила грудью, как у самок, то ты бы сам их кормил, – бурчала Коля на него, потому что он иногда порыкивал и на неё.
Ростислав и Ярослав постоянно писали сообщения молодым родителям. И если Ярослав просил ответов, то Ростислав требовал отчётов. Но пара их игнорировала. Им было не до ответов и отчётов. Волчицы были спокойными, но просыпались часто голодными, а ещё любили бодрствовать. Поэтому молодые родители всё внимание отдавали своему потомству, а не их избранникам.
Однажды, не сумев выдержать игнорирование и молчание родителей, Ярослав без предупреждения заявился в бар, тарабаня в дверь спальни. Коля открыла дверь.
– Николая…
– Нет, – сразу пресекла Коля.
– Ты же не знаешь, почему я здесь, – проскулил вожак.
– Знаю. Ты хотел бы поддержать волчицу на руках, – она замолчала, а после кивка русой головы, потом сказала, как отрезала, – Нет!
За её спиной возник со злорадно-высокомерной мордой Степан. Из комнаты доносился аромат щенков. Ярослав глубже вдохнул запах, пропитывая лёгкие самым тёплым ароматом в мире.
– Но почему? – жалобно заскулил Ярослав.
– Через сорок дней, – смягчилась Коля, наблюдая за печальным лицом вожака.
– Так долго, – задохнулся Ярослав.
– Ни днём раньше! – и Коля захлопнула дверь.
Ярослав постоял с минуту у закрытой двери и, поникнув головой, поплёлся на выход. Вдруг дверь снова отворилась, и вышел Степан. Он скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на него.
– Ну, как тебе тёща? Я предупреждал, – злорадно пропел Стёпа, с кривой улыбкой на лице.
Ярослав рыкнул от досады.
– А ещё я кое-чья пара, – елейно предостерегающе пропел голос Коли из-за двери, обещая расправу за поддразнивание.
Теперь Степан приуныл, чем вызвал насмешку со стороны вожака. Лена, стоявшая в коридоре и наблюдавшая за сценой, смеялась над самцами. И как ловко Николяша остудила пыл Степана. Лёгкой жизни у брата не будет.
Приблизился срок отлёта Лены и Б2 в Остромскую область. Боря выглядел довольным жизнью, а Барбара уставшей. Билеты заказаны, Рома (он решил улететь домой через несколько дней) отвезёт их на пикапе Бориса. Гром решил тоже лететь в свою стаю этим днём. Его советник уже начал скулить от долгого отсутствия вожака. Да, и решил Гром, пора молодым родителям побыть в маленьком кругу семьи. Он пообещал, что найдёт самца для охраны Николаи и щенков. Гром подойдёт к выбору самца очень скрупулёзно. Коля, как ни странно, даже слова против не сказала.
Итак, с двумя пересадками Б2 и Лена добрались до Остромы. Барбара выглядела измотанной, что на неё было больно смотреть. Лена проела плешь Борису, что он так небрежно относится к своей паре. Всю дорогу они препирались. И если поначалу Барбара как-то пыталась сгладить ситуацию, то по приезду перестала обращать внимание. Она наслаждалась красотами города Остромы. В аэропорту купила брошюрку и читала о городе, пока оборотни устраивали словесные битвы.
Их вёз на джипе самец стаи Ростислава. Их провожатый по просьбе Барбары рассказывал о местных достопримечательностях. А названные брат и сестра кидались изощрёнными фразами, насмешками и подкалываниями. Лена, как и Борис, наслаждалась этими баталиями. Словно ничего не изменилось, ничего не случилось. И это радовало, что несмотря ни на что, они оставались привычными и обычными.
Двадцать километров до поселения Ростислава пролетели красивыми пейзажами за окном. Так как был вечер, их разместили в доме вожака, пока тот отсутствовал по стайным делам. Вернулся он, когда гости спали. Но наутро Лена проснулась позже всех, потому что уснула под рассвет, обуреваемая страхами перед будущем, которое плавно перетекает в настоящее.
Хозяин дома и стаи приготовил завтрак, и теперь интересовался семейными делами Б2. Он почувствовал запах Бориса на человеческой самке, более ярко выраженный. Борис похвастался прошедшей течкой, словно хвастался боевыми наградами за героизм и мужество. Ростислава же заинтересовало другое – человеческие самки стали больше похожи на самок оборотней. После спаривания для продолжения рода, но с целью заявить свои права на самку, у волчиц через несколько недель начинается течка. У человеческих самок по-другому – у них происходит ежемесячная овуляция. Но, что у Николаи, что у Барбары, что у Кристины, течка началась после овуляции. Может одно совпало с другим? Возможно, женский организм человеческих самок перестраивается под природу оборотней?
Затем Борис рассказал о приключениях Лены, причем, не стесняясь в выражениях и комментариях. Будто её нет рядом. Лена даже слово в своё оправдание вставить не смогла. И если Борис, тем самым, хотел вогнать её в краску, то просчитался. Елена и румянец стыда несовместимы. Волчица надела маску королевы, величавой и гордой. Её лицо, словно непробиваемый щит, все едкие слова брата отскакивали, не нанося ущерба.
Ростислав внимательно слушал и изредка кивал. Иногда приподнимал брови. Но согласился, что это жестокий поступок в отношении самца. Но надо отдать должное Боря раскрыл причастность Коли. Вот только, жалкий пёс, промолчал, что довёл беременную самку до слёз.
– Сколько времени прошло с того инцидента? – спросил Ростислав.
– Две с половиной недели.
– Не думаете, что уже поздно? – удивился вожак такому замедлению решения проблемы.
– Колян уверяет, что с ним всё хорошо.
– Хм. Видимо моя волчица ей показала будущее и его развитие, – с гордостью за будущую пару сообщил вожак, – Но откладывать больше нельзя.
– Верно, – поддакнул Борис.
Лена заёрзала на стуле. Очень ей не хотелось вторжения в душу, где царит бардак. Она всё никак не может прибраться в себе. Теперь ещё и посторонний придёт в гости, где не убрано. Ростислав придвинул свой стул к ней, взял ладонями лицо и уткнулся лбом в её лоб. Его глаза завораживали, а шёпот вводил в транс.
– Расслабься, Елена, мне не нужна твоя душа. Только воспоминания, – шептал вожак.
Б2 затаили дыхание. Барбара наконец-то увидит этого оборотня в работе. Она только слышала о его даре. Волчица застыла, на отрывая глаз от его. А он шептал, просил вспомнить тот день. И она вспомнила досконально, даже время на огромных часах в вестибюле курортного отеля. А Ростислав всё видел её глазами в своей голове. И вот их первая встреча у лифта. Вожак оторвался от Лены, уже зная, с кем она запечатлелась.
