Кейт Ринка
Дикий шелк
Закончив с душем, Джозеф вытерся свежим полотенцем и вышел в коридор. Но не успел подойти к своему шкафчику, как услышал трель мобильного телефона.
– Да, – бросил он в трубку.
– Перевожу, – произнес голос телефонистки.
Раздался писк, а после он услышал другой женский голос, уже более чувственный:
– Привет, красавчик. Все еще жив?
«А это кто еще такая?» – не понял он.
Но вслух спросил:
– С кем разговариваю?
– Фу, как непростительно забыть ту, которая совсем недавно едва тебя не убила.
Дикая?!
По нервам Джоза пробежал разряд тока. И заныла шея, к которой потянулась ладонь, чтобы размять мышцы. Сразу вспомнились недавние события: пока он погибал в глубине красивых глаз, женская рука проворно вгоняла ему в шею острое перо стали.
– Почему же, такую разве забудешь? И уверен, ты звонишь не просто позлорадствовать.
– Угадал. У тебя осталось то, что принадлежит мне.
– Неужели? Что-то не припомню, – издевался он, вытаскивая из-под стопки одежды клинок – ее клинок – с красивой ручкой, на которой был выжжен женский силуэт и какая-то роспись.
– Не выводи меня. Ты знаешь, о чем я говорю.
– Ладно, допустим. Что дальше?
– Перезвони, – потребовала она и отбила звонок.
Отдернув телефон от уха, Джоз стиснул его в ладони. Раздался предупреждающий треск пластика. Вовремя сообразив, что делает, ликан разжал пальцы. Не телефон был виновен во всем том, что с ним происходит.
Так значит, перезвонить?.. А ведь не глупая. Знает, что их могут прослушать, либо даже выследить ее без его участия.
Не теряя времени, Джозеф оделся, после чего сразу же направился в главное здание и центр Ветхих. Спустился на лифте вниз под землю на один этаж и зашел в центр связи. Просторную комнату заполняли спокойные женские голоса и телефонный перезвон.
– Кто переводил на меня звонок? – спросил он без лишних слов.
С десяток пар глаз обратили на него внимание. Одна из девушек подняла руку. И уже через несколько минут Джоз знал, с какого номера телефона просили соединить лично с ним. Не успел он выйти из комнаты, как уже набирал этот номер.
– Я смогла выспаться, пока дождалась тебя, – ответили ему на том конце.
– Ближе к делу, детка.
– Ты во всем предпочитаешь спешку?
– Только в ловле в блох.
Она рассмеялась: мелодично, хрипловато, сексуально. И этот смех, пробегая по его коже мурашками, усилил импульс той вибрации, которая томилась внутри него. Чтоб ее! И ведь теперь насмарку бой с Рутгером.
– А ты мне нравишься, – произнесла девушка.
– Не могу ответить тем же, – произнес он и даже не врал, потому что симпатия и близко не отражала того дикого влечения, какое он испытывал к этой особе.
Но она поняла эту фразу иначе:
– Ложь не к лицу такому мужчине, как ты.
– Я и не лгу. Так что насчет клинка?
Выдержав паузу, девушка все-таки ответила:
– Записывай адрес. Но имей в виду – приходи один, иначе мы так и не встретимся.
– Мне показалось, эта встреча нужна тебе, а не мне.
– Снова врешь.
Джоз прикрыл глаза, сжал челюсти от смеси злости и возбуждения. Какая же самоуверенная сучка! А потом потребовал:
– Диктуй адрес.
***
Открыв двери, Стенли вошел в душное помещение бара. Многие сидевшие внутри ликаны повернули к нему головы. В их глазах он видел чаще всего настороженность и редко – жалость. Но ото всех разом повеяло напряжением. Стена боялись. Ощущая его кипящую энергию, которая окутывала с головы до пят, и которую он был не в состоянии скрыть, ликаны ждали от него срыва в любой момент. Он понимал их и старался не обращать внимания. Пусть думаю, что хотят. Главное, что он сам в себе был уверен, несмотря ни на что.
Неожиданно кто-то свистнул, а потом окликнул его:
– Эй, Стен! Иди к нам.
Это оказался Фил. Он сидел за столиком вместе с Робом. И Стен был очень им рад, потому что именно их и искал. Махнув мужчинам, он направился прямиком в сторону знакомой компании.
– Уф, парень, тебе не помешало бы успокоиться, – сказал ему Фил. – Рядом с тобой дышать трудно.
– Я и так стараюсь. Ну что, есть новости?
– Пока нет, – вздохнул тот. – Но мы не теряем надежду, и тебе не стоит.
– Я в норме, – ответил Стен, стискивая зубы.
Он ни черта не в норме! Но это совершенно не важно. Он справится. В этот момент Фил подозвал официантку и заказал для него двойной скотч.
– Мы найдем ее, слышишь? – сказал ему крепыш Роб. – Даю слово.
Стен кивнул. Когда принесли скотч, он выпил его залпом, но ничего не почувствовал. Заказал еще. А потом сказал:
– Но в следующий раз я иду с вами.
***
– Мы помним, с чего все начиналось, – говорил Альфа Ветхих. – Когда наши прадеды пришли на эту землю, здесь была пустая равнина посреди леса. И именно тогда они заявили о том, что эта земля принадлежит им! Они создали зачатки всего того, что мы имеем сейчас. И это наша территория! – воскликнул он, ударив кулаком по столу.
От неожиданности Сара так вздрогнула, что привлекла внимание других Ветхих, которые сидели вместе с ней за одним столом. Кажется, она задумалась. А это недопустимо в момент совещания, о чем дала понять мать, окинув ее сердитым взглядом. И была права. Нынешнюю встречу, именно в полном составе верхушки из десяти ликанов, они ждали долго. Дело в том, что не все главные лица Ветхих жили именно здесь, в самом центре. Трое из них, находясь уже в достаточно преклонном возрасте, предпочитали уединение, проводя свои дни подальше от суеты. Остальные же, кто был еще в расцвете лет, трудились на благо своего подвида. Сара же была самой молодой из всех, но даже в этом случае растерянность для нее непростительна.
– А кто такие Дикие Псы? – продолжал Брюс, высокий и видный ликан крепкого телосложения, в глазах которого виднелось без лишних слов: «хозяин здесь я!». – Что сделали они для процветания ликанов? Ничего! Они пользовались нашими благами. И чем отплатили? Восстанием! Возомнили, что должны быть здесь главными. Решили, что могут присвоить себе нашу территорию. Что могут убивать наших ликанов! За что и были стерты с лица земли, как предатели! И с этого момента у меня возникает вопрос: почему мы снова видим их на наших землях?
Закончив вопрос, Альфа посмотрел на Сару, будто задавал его именно ей. Скорее всего, так и было, потому что Сара являлась главным добытчиком информации, а также основным связывающим звеном между рабочей силой Центра Ветхих и Советом. Она сглотнула и ответила:
– На данный момент нам известно немногое. При допросе от Нифера ничего толкового узнать пока не удалось. Но я над этим работаю.
Брюс снова с грохотом опустил кулак на поверхность стола:
– Я хочу, наконец, знать, как так вышло, что Псы остались в живых!
Сара начала злиться от такого тона своего не только Альфы, но и отчима. Однако вида не подала.
– Нифера пытали уже несколько раз…
– Значит, этого мало! – перебил ее Брюс.
– Или просто использовались не те методы, – произнес Рутгер, который сидел рядом с Сарой.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила она, сощуривая глаза.
– Хочу сказать, а вернее попросить – разреши мне попробовать.
– Я разрешаю, – тут же ответил вместо нее глава.
Сара даже не стала спорить и молча согласилась.
Наконец успокоившись, Альфа опустился в свое кресло:
– Что нового слышно о Псах на сегодняшний день?
– С последнего случая пока ничего, – ответила все та же Сара.
– То есть мы до сих пор не знаем ни где они, ни сколько их.
– Помяни мое слово, Брюс, они вернулись мстить, – произнес самый старший и пожилой из Ветхих.
– Не сомневаюсь, дядя Тод. Знать бы только, какой у них план.
– Какой бы ни был, нужно быть готовыми ко всему, – добавил Коул, ликан невысокого роста и крепкого телосложения.
Коул был заместителем Брюса со стороны людей. Главный залог мирного сосуществования с другим видом и в тени от общей массы, а также залог процветания – это сговор с главами правительства тех же людей.
– Очевидно, они чего-то выжидают, – произнес Рутгер.
Рутгер отвечал за подготовку бойцов как Отдела Зачистки, так и прочих. Через него прошли многие, включая Джозефа, Лию, Эрика и Хайди. Он славился безжалостностью к своим подопечным, зато выращивал истинных бойцов, которыми могли гордиться.
– Или просто готовятся, – высказалась и Юнона, мать Сары и любимая жена Альфы.
– У них для этого было пятьдесят лет, – заметил Брюс, потирая губы.
Догадки, догадки, догадки – пока что у Ветхих было только это, отчего Сара чувствовала себя виноватой. Находится в курсе всего происходящего – было ее задачей. Конечно же, тут случались промахи и пробелы. Но в случае с Псами такие огрехи грозили провалом. Именно потому она ни коим образом не будет мешать Рутгеру измываться над Нифером с целью добыть нужную информацию. Хотя, какое ей дело до Нифера? Будь ее воля, она бы уже давно перегрызла ему глотку. И наверняка бы сделала это во время ее последней беседы с ликаном, если бы только не упала в обморок, когда узнала о том, то ее дочь жива.
Ее и его дочь.
Их дочь.
Все это время…
Как он мог все это время скрывать от нее такую важную правду?! Впрочем, Ниферу уже слишком давно стало на нее наплевать, чтобы он чем-то с ней делился, даже ребенком. Он и сейчас сообщил ей только то, что дочь, оказывается, цела и невредима. А каким образом так вышло, Сара не узнала до сих пор. Но ведь она очень хорошо помнила, как острый красивый клинок – ее подарок, – сжатый в его ладони, наносит удар в сердечко крохотного тельца новорожденной.
Их дочери.
Нет, только не это, только не эти воспоминания…
– Сара, – услышала она тихий взволнованный голос Рутгера. – Тебе нехорошо?
Сара убрала от лица руку и подняла глаза. Взгляды всех присутствующих были прикованы к ней. И снова увидела неодобрение в глазах матери наряду с беспокойством. Она гордо выпрямила спину и попыталась отстраниться от всего лишнего. И хоть действительно чувствовала себя неважно, могла позволить себе сказать только одно:
– Нет, все в порядке. Простите. И давайте продолжим.
Глава 2
Помещение ночного клуба заполняла пульсирующая музыка. В такт ей менялись яркие пучки света всевозможных оттенков. Плотный душный воздух был наполнен легкой туманной дымкой. То и дело в густые ритмы вплетались разговоры и смех посетителей. Официантки в коротких белых платьях разносили по столикам напитки и закуску из бара. В центре у шеста двигалась светловолосая девушка в бикини и на высоких каблуках – уже третья танцовщица, сменившаяся за то время, которое Джозеф провел в этом месте. Он сидел за крайним столиком, как ему и сказала Дикая. И ждал, всматриваясь в каждое новое женское лицо, что появлялось среди посетителей, да время от времени ловил на себе любопытные и настороженные взгляды. Одинокий и суровый мужчина в черном, который не обращал внимания на подиум с танцовщицами, но сидел в первом ряду, определенно вызывал здесь не меньший интерес, чем сама танцовщица. Но ему было напевать на мнение окружающих. Его больше занимали собственные мысли.
Какова же вероятность, что волчица с ним не играет? Какова вероятность того, что она не увидит или не почует Фила, который поперся вместе с ним и сейчас с балкона украдкой салютовал ему стаканом с каким-то напитком. Но, надо признать, подкрепление может оказаться не лишним. В этом его убедила Сара после того, как он рассказал ей о звонке Дикой. Хотя, даже с учетом Фила, все, что касалось этой девушки, было закрытой информацией.
«Может, позвонишь ей?» – пришла смс от напарника.
Поначалу Джоз не хотел этого делать, но спустя час ожидания такая идея уже не казалась плохой. Отыскав нужный номер, Джоз набрал его. Но тот оказался недоступен.
«Глухо», – отбил он ответную смс.
«Может, меня засекла?»
«Не исключено. Но пока ждем».
«В этом месте я готов ждать хоть всю ночь. А блондинка ничего, да? Жаль только, что не наша».
Джоз бросил короткий взгляд на танцовщицу.
«Ничего особенного».
«Ты никогда не разбирался в женщинах», – было ему ответом.
Джоз проигнорировал замечание, вместо этого подозвал официантку и заказал еще содовой. Тем временем покинула сцену и третья девушка. Сменилось и музыкальное сопровождение. Следом за этим появилась новая звезда вечера. Джоз бросил взгляд в ее сторону машинально, но уже в следующую секунду оказался крепко прикован к образу. Эти глаза он узнал бы из тысячи, потому что только от этого томного взгляда его пробирала дрожь. Что же можно было сказать об остальном? Лицо девушки снова было скрыто, но на этот раз лишь черной сетчатой маской. Но он и так помнил все черты. Пухлые губы, растянутые в загадочной улыбке и настолько манящие, что закололо собственные. Фигура… более идеальной и волнующей он еще не встречал. Все портило лишь клеймо на шее – знак принадлежности к Диким Псам.
Плавной походкой девушка подошла к пилону и начала танцевать. Причем с первого движения стало казаться, что делает она это специально для него: каждый качок бедрами, каждое скольжение ладоней по коже и по стали шеста, каждый поворот головы, каждый кокетливый взгляд, мах и пируэты ножками, пикантные позы. Она играла с ним, без сомнений. Джоз не мог отвести взгляда даже для того, чтобы прочитать новую смс от Фила. Внутри него усилилась вибрация. Проснулся голод – голод по женщине. Конечно же, он ожидал от себя неадекватной реакции от встречи с Дикой, но не настолько. И никак не ждал именно такой встречи.
По всему было видно, что стыд и страх никогда не были ведомы этой чертовке. Она отошла от шеста и подошла к Джозефу. Нагло нарушила его личное пространство и села на колени лицом к лицу. В нос ударил ее запах с приятной ноткой. Такой запах принадлежал лишь ей одной. Он манил и будоражил, словно его личный феромон. Джозу пришлось сжать пальцы на подлокотниках деревянного стула, чтобы удержать руки подальше от этой женщины. Он никогда не прибегал к насилию, но сейчас хотелось сделать именно это. Не спрашивая, не прося, не требуя. Просто взять ее! Здесь! Сейчас!
До его слуха донесся треск дерева – последствия борьбы его остатков самоконтроля. Тем временем Дикая придвинулась к нему совсем близко, изгибаясь в танцевальном движении, ерзая на коленях, запуская пальцы в его волосы. Сила воли Джоза еще никогда не подвергалась такой изощренной пытке. Именно поэтому он не смог сдержать сдавленного то ли стона, то ли рыка, который прорвался сквозь стиснутые зубы. И он услышал ее хрипловатый глубокий шепот:
– Так и знала, что врешь, будто я тебе не интересна. От тебя за километр несет вожделением.
– Не обольщайся, детка. В нашем случае это не имеет никакого значения.
Она ухмыльнулась.
– Провоцируешь меня?
– И в мыслях нет. Так что слезь с меня, пока я не свернул твою прекрасную шейку. И поверь, это я сделаю с не меньшим удовольствием, чем если трахну тебя.
Дикая рассмеялась: открыто, задорно. Ее вообще хоть что-то способно задеть?
– Ни один, слышишь? – произнесла она ему на ухо. – Ни один кобель не имеет права дотрагиваться до меня без моего согласия, чтобы после этого еще остаться в живых.
«Даже так?» – удивился он. Хотя удивляться тут было нечему.
– Мне кажется, излишняя самоуверенность мешает тебе слушать.
Она отстранилась. Все с той же улыбкой взяла пальцами его подбородок.
– Клинок с тобой?
– Нет. Он остался в машине.
– Это плохо. Очень и очень плохо, – сказала ему в лицо, наклоняясь для поцелуя.
Гипнотизируя взглядом ее губы, Джозеф подумал о том, что нужно это остановить. Но тело не воспринимало подобный импульс мозга. Вместо этого его охватило болезненное предвкушение. Но, когда до касания остались какие-то миллиметры, когда он уже почувствовал на губах ее дыхание, Дикая оттолкнула его лицо в сторону, да так, что резануло напряженные мышцы шеи. После чего, под собственный смех, она поднялась с колен. Джоз с трудом усидел на месте, уговаривая себя проявить сдержанность.
Все с тем же настроем Дикая направилась к другим посетителям, с кокетством позволяя засовывать купюры под резинку черной подвязки или трусиков. Одного из мужчин погладила по щеке, об второго потерлась спиной, приседая с широко разведенными коленками и взъерошивая копну темных волос, к третьему села на колени. И все – не отпуская взгляд Джоза. Зачем это делает? Он понял тогда, когда она поцеловала мужчину. На его глазах, дразня и заставляя жгуче завидовать. А также каким-то образом рождая внутри него чувство собственника. Вот так сразу. Едва ли не с первой встречи. Хотя бы уже оттого, что этот поцелуй она пообещала ему. И себя предлагала ему, пусть больше и дразнила. Но что за бред?! И ведь он сидел и смотрел, как ее губы сливаются с губами какого-то человека, который, конечно же, отвечал ей пылкой взаимностью.
Он убьет его!
И ее!
Как только они окажутся наедине, он… Нет, сначала трахнет, а потом убьет. И к дьяволу все просьбы Сары.
Наконец Дикая закончила свой танец. Проходя мимо, она наклонилась к Джозефу и прошептала:
– Как жаль, что ты пришел не один. Могли бы повеселиться.
«Просекла, зараза», – понял он, вовремя догадавшись о ее планах и еще успевая схватить за руку.
– Не так быстро, – произнес ликан и поднялся на ноги.
– Уверен в этом? – спросила девушка с хитрой улыбкой на губах.
Джоз бросил взгляд за ее спину. К ним направлялись двое крепких и серьезных парней в красных футболках с черными надписями на груди «security». Но его это нисколько не пугало и тем более не отстраняло от поставленной цели. Отвечая ей такой же хитрой улыбкой, ликан достал из кармана значок в виде волчьей головы и с надписью «BSI», дающий такие же полномочия, как и прочие значки правоохранительной власти. Стоило лишь сунуть в лицо охране этот значок, как те вежливо попросили их обоих выйти.
Дикой такой расклад не понравился, о чем ему сообщил ее суровый взгляд. Она попыталась выдернуть свою руку, но Джоз лишь сильнее сжал ее, вдавливая пальцы в кожу.
– Съела? – произнес он, довольный собой.
Засунув руку во внутренний карман куртки, ликан достал оттуда наручники. Он уже ликовал, радуясь своей важной поимке, когда увидел в глазах напротив коварные искорки веселья.
– И не мечтай, – томно произнесла девушка, после чего сделала то, чего он не ожидал.
Она укусила его! Наклонив голову, эта самочка с тихим рычанием вонзила зубы во внешнюю сторону его ладони. Но Джоз бы такое еще стерпел, не ударь его Дикая коленом в пах. Это был удар ниже пояса во всех смыслах. Острая боль заставила ликана опуститься коленями на пол и расслабить захват пальцев, из которых тут же выскользнула женская рука. И в таком положении ему оставалось смотреть, как Дикая убегает. С легкостью раскидав охрану, девчонка быстро скрылась за плотными алыми шторами.
«Где, черт возьми, Фил?» – только Джозеф об этом подумал, как мимо проскочил и сам напарник. Но драгоценное время уже было упущено. И к тому моменту, как они выскочили на улицу, то увидели лишь уходящий в точку спортивный мотоцикл, на котором сидела Дикая, одетая все в то же черное бикини.
– Надо же, ушла, – озвучил Фил и без того видимый факт.
– Неужели?! А я-то и не заметил! – сорвался он на неповинного парня.
Зараза! Как только посмела так провести его?! Так возбудить и унизить!
– Что, завелся? – понял Фил, на что Джозеф промолчал. – Да ладно тебе, даже я завелся. Такая оторва и мертвого взбудоражит.
– Отвали, я в норме, – бросил он, стараясь привести в порядок дыхание, а заодно и себя самого.
– Как скажешь. Только, что дальше?
А дальше? А дальше ничего. Оставалось надеяться, что Дикая рискнет встретиться с ним еще раз. А такая рискнет. Он был в этом уверен почти так же, как и в том, что в следующую встречу уже не позволит ей уйти.
***
Было темно и холодно. Согреться нечем. И очень хотелось пить. Сжавшись в комочек, Хайди лежала на полу какого-то подвала. Она не знала, где находилась, не знала, какой сегодня день. Много ли прошло времени с того момента, как ее сюда приволок Питер? Она пришла в себя пару дней назад, но неизвестно, сколько оставалась без сознания. Ей было так страшно, как когда-то в детстве и как потом еще долгое время. Ди снова оказалась в беде по вине родного брата, пусть и другого. И вновь некому помочь, включая и собственную мать. Только в этот раз она не одна. Сейчас их было двое – она и ребенок, что рос в ее чреве. Ребенок от любимого ею человека, которого не имела права потерять.
Собственное бессилие угнетало, а положение казалось таким безвыходным, что слезы катились по щекам. Но некого было винить, кроме себя самой. Не нужно было ехать к матери. Не нужно!
Внезапно раздался скрип железных петель. Этот звук пробрал до озноба. Подорвавшись, Ди отползла к стене. По подвалу прокатился перезвон цепи, которая крепилась к ее ошейнику с одной стороны и к стене – с другой. Этот звук сменили удары тяжелых шагов. По лестнице, освещенной полоской света, к ней спускался мужчина. Это был Питер – родной брат, кареглазый брюнет, который невзлюбил ее с детства и совсем возненавидел за смерть своего близнеца. Почему-то так сложилось, что эти мужчины были ее самым страшным кошмаром. Один насиловал в детстве до того момента, пока она не разрядила в него обойму. Второй, после этого происшествия, раз за разом предпринимал попытки отомстить ей. И страшно представить, что он с ней сделает теперь, когда она попала к нему в лапы.
– Очнулась? – произнес брат, подходя ближе. – Как настроение?
Ди передернуло. При виде Питера у нее всегда возникали эмоции, которые поселились в ней еще в детстве, тягучие и неприятные. Потому что, глядя на него, она видела лицо своего первого мучителя.
– Не очень.
– Жаль. А у меня вот какое-то… фееричное.
– Чего ты хочешь, Питер?
Не дойдя до нее пары метров, он присел на корточки, так что их глаза оказались на одном уровне. Подходить ближе явно опасался. Склонив голову на бок, он ответил ровным голосом:
– Хочу, чтоб ты страдала. Как я, когда потерял брата.
Она моргнула, смахивая выступившие слезы.
– Питер, я не хотела убивать Била.
– Конечно, – оскалился он, – ты просто случайно выстрелила в него двенадцать раз.
– Если бы он…
– Если бы ты! – Перебил мужчина, – …не крутила перед ним хвостом, он бы тебя и пальцем не тронул.
Ди даже не знала, что сказать. Она никогда не давала Билу повода насиловать ее. Но Питер думал иначе.
– Питер, прошу… пожалуйста… отпусти.
– Извини, не могу, дорогая… сестренка.
Он встал и наконец подошел чуть ближе. Ди тоже выпрямилась, придерживаясь за стену. Живот крутило от голода и чувствовался упадок сил, что наверняка Питеру было и нужно. От его слов и взгляда, с которым он смотрел, Хайди начала пробирать нервная дрожь. Потому что прекрасно понимала, что сейчас оказалась загнана в угол. Всегда готовая сопротивляться до последнего, Хайди не была уверена, что станет это делать сейчас. Она выполнит все мыслимое и немыслимое, что потребуется, лишь бы их со Стеном ребенок выжил. И жутко представить, как на это отреагирует сам Питер, который, словно почуяв неладное, начал жадно хватать носом воздух.
– Все никак не пойму… Ты случайно не обрюхачена? – наконец изрек он.
– Нет, – торопливо выдохнула она.
С грозным настроем он шагнул еще ближе и наотмашь ударил ее по лицу. Ди предвидела это движение, но сопротивляться не стала, а вместо лица инстинктивно прикрыла живот. Стерпела и смолчала этот всплеск эмоций брата. И Питер это заметил.
– Врешь! – выкрикнул он, но быстро успокоился, словно что-то придумав. – Хотя знаешь, так даже интереснее. Теперь у тебя есть то, что я могу отнять так же, как это сделала в свое время ты. Идеальная месть, согласись.
Ди сильно захотелось его ударить, а еще лучше накинуть цепь на шею, затянуть и держать до тех пор, пока он не перестанет дышать. Она бы так и поступила, не будь это реальным риском. Но и выполнять его прихоти не желала. Потому, глядя в ненавистные глаза, Ди произнесла:
– Если я потеряю своего ребенка… – тут ее голос предательски дрогнул, но девушка взяла себя в руки и красноречиво прищурилась. – Значит, уже ничто не удержит меня от того, чтобы оборвать твое жалкое существование.
Он рассмеялся глубоким смехом.
– Я поражен. Ты в таком незавидном положении, а еще находишь в себе смелость скалиться. Ну что же, молодец, за это уважаю. Считай, ты выиграла себе время.
Сказав это, он стал отходить назад.
– Если не хочешь, чтобы я умерла раньше времени, дай хоть немного воды и еды!
– Я подумаю об этом… – ответил Питер уже с лестницы. – Возможно, завтра.
И снова раздался скрип железный петель. Снова стало темно и так же холодно. Ди сползла вниз по стене и безвольно легла на бок. Сглотнула. И мысленно стала уговаривать себя терпеть и не сдаваться. А вместо уныния лучше хорошенько подумать, как она может спасти себя и своего малыша.
***
Негромко играла музыка, доносясь из динамиков телевизора, который стоял где-то в спальне. Здесь же горели свечи, которые отбрасывали танцующие тени на бледно-зеленые стены небольшой комнатушки. Ванна, наполненная теплой водой, была покрыта белой душистой пеной. Рокси играла с ней пальцами, отпивая из бокала красное вино. Сегодня, после одного небольшого дельца, она расслаблялась и строила планы на следующую встречу с ликаном Ветхих.
– Джозеф, – произнесла она вслух его имя, которое узнала у Питера.
«Может, убить его?» – промелькнула в голове серьезная мысль.
Откинув голову на бортик ванной, Рокси прикрыла глаза. Нет, в этом ликане было что-то притягательное. Когда она снова вдохнула его мускусный запах, им с волчицей захотелось обернуться в него, обтереться с головы до пят. А это было странно. Сейчас она лишь иногда подпускала к себе мужчин, потому что редко испытывала настоящее влечение.
Это началось еще с детства, когда ей было тринадцать, и когда ее заставляли совокупляться с тем или иным ликаном.
Она сидела на стуле, виновато опустив голову. И видела только ботинки своего отца, который стоял перед ней.
– Ты опять отказала Тони, – произносил он строгим басистым голосом. – Это дурость, Роксана. Чтоб такое было в последний раз.
– Но, отец…
– Замолчи. Ты должна понести от него потомство!
– А если я не хочу?
– У нас нет «хочу» или «не хочу», у нас есть только долг. И ты должна быть полезной своей Стае.
– Я могу быть полезной в другом деле.
– Нет! – снова гремел голос отца, заставляя ежиться от страха и глотать слезы обиды.
Разве это было честно? Рокси не хотела превращаться в такой же инкубатор по производству Диких Псов, как другие самки. Она хотела иметь право выбора согласно своей воле. А на что еще рассчитывал отец, так часто говоря об истреблении их подвида и гибели женщины, которая ее родила? Он выращивал в ней жажду к мщению с детства. Она хотела драться за своих сородичей. Хотела мстить за смерть матери своими руками. Почти каждый день среди Диких проводились коллективные сборы, где Альфа рассказывал им о долге, о светлом будущем, что ждало их на новой территории, которую они были обязаны отвоевать у Ветхих. И не было у Диких Псов других целей, кроме стремления приносить пользу своей Стае.
Девятнадцатилетний Том заламывал ей руки, пока она кусалась и пихала его ногами.
– Какая же ты дура, Рокси, – ругался он, отвешивая пощечину. – Ну почему ты не делаешь так, как другие самки?
– Я не хочу! – вопила она.
Но Тому уже удалось перевернуть ее на живот.
– У тебя нет выбора, так что терпи, раз не хочешь этим наслаждаться.
– Да отстань же ты от меня, придурок!
Раздался треск разрываемой одежды.
– Это наш долг! Мы должны это сделать!
Однако Рокси ничего не желала слушать. Но и сделать ничего не могла.
– Не-е-ет! – вопила она в подушку, пока парень проталкивался внутрь нее…
Это продолжалось не один месяц, и, в конце концов, она забеременела. Роксана всегда была бунтаркой и не захотела рожать это существо, что зародилось в ней, когда сама была еще ребенком. Наглотавшись каких-то таблеток, которые самостоятельно купила в человеческой аптеке, она спровоцировала выкидыш. А в следующий раз пригрозила себя убить. Ей поверили, и отец пошел на уступку, отдав дочь на растерзание своим бойцам, которые и обучили ее всему тому, что она умела сейчас.
И все же случившееся не отвратило девушку от секса, лишь определило ее предпочтения. Неуемная энергия в ней никогда не утихала, а природная дикость требовала утоления, как голод, как естественный позыв. Адреналин и щекочущее чувство опасности всегда было ее наркотиком. Но лишь сейчас это все можно было смешать с удовольствием плоти, то есть именно в тот коктейль, какой ей так нравился до учащения пульса.
Схватив телефон, который лежал на бортике ванной, Рокси включила его и набрала единственный забитый в нем номер. Мужчина ответил почти сразу, будто ждал.
– Да, – услышала она хриплый голос, который рождал в ней сладкий трепет.
– Привет, Джозеф. Ждал моего звонка?
– Только этим и занимаюсь, пока точу твой клинок.
– Ну-ну, не стоит себя утруждать, я всегда слежу за своим оружием.
– Это заметно, детка, ведь ты так хочешь вернуть свою игрушку, что идешь на риск. Так, где ты хочешь встретиться снова, чтобы забрать клинок?
Прикрыв глаза, Рокси провела ладонью вниз по шее и сжала пальцы на обнаженной груди. Какой же он глупый, ведь риск – ее наркотик.
– У тебя красивый голос, Джо. Возбуждает так, что вокруг меня вот-вот закипит вода в ванной.
В трубке повисла пауза, но вместо слов было отчетливо слышно, как участилось дыхание ее собеседника. Ведь он сопел ей прямо в ухо.
– Детка, так ты говоришь со мной, будучи обнаженной?
– Угадал. И при этом ласкаю свое тело, представляя твои руки – вот что ты со мной делаешь.
Ликан прикрыл трубку, но это не помогло ему скрыть от нее свою забавную ругань.
– Считай, что я заведен.
– Хочешь на это посмотреть?
– А ты готова показать?
– Только тебе.
Он снова прикрыл трубку, но на этот раз лишь резко выдохнул.
– Ты хоть представляешь, что я с тобой за это сделаю при встрече?
Она рассмеялась, забавляясь такой смешной угрозе.
– И что же?
– Изнасилую в особо жестокой форме.
Рокси снова не сдержала смех.
– В твоем случае это вряд ли будет насилием.
– Поверь мне, будет.
– Значит, любишь грубый секс?
– Где? – вдруг требовательно повторил ликан.
– Скажу, если ответишь мне на вопрос: ты любишь грубый секс?
– Да, – резко ответил он.
– Я тоже, Джо, я тоже, – произнесла Рокси, закусывая губу. – Записывай адрес. Только в этот раз будь один. И чтобы клинок был при тебе.
***
Засунув телефон в карман куртки, Джозеф вернулся на место убийства, которое было оцеплено желтой лентой – темный переулок между пунктом видео-проката и аптекой. В нос снова ударил едкий запах крови. В это время Роб вместе с двумя полицейскими опрашивал свидетелей. Фил осматривал тела убитых. И это были одни из них, ликаны Ветхих из Отдела Зачистки. Как стало известно, час назад эти ребята выехали на обычный вызов, который оказался для них последним. Убили всех четверых. И выглядело все так, будто их застали врасплох. Будто это была ловушка.
