Кира Черри
Договор на сто дней
Глава 3
Пятница. Первые учебные дни прошли довольно неплохо. Я начала осваиваться в школе, все лучше узнавала ребят. Многие обсуждали завтрашнюю вечеринку, предвкушая веселье. Кэти предложила мне отправиться по магазинам, чтобы прикупить красивый наряд для вечера. Но я вежливо отказалась. На бутики, в которых они одеваются, у меня в жизни не хватит денег. А позволить Кэти платить, как она предлагала, мне не позволяла совесть. Одежды у меня было немного, а красивых платьев всего два. Я уже придумала, какое надену на вечеринку, и даже старалась есть меньше, чтобы наверняка в него взлезть. Все же я решила принарядиться, чтобы не выглядеть слишком уж просто.
Платье коктейльное, бледно-розового цвета и с открытым верхом. Я купила его чуть больше года назад на день рождения. Корсет красиво подчеркивал талию и грудь, а немного пышная юбка делала платье более романтичным. Образ дополняли маленький белый клатч и белые лакированные туфли на небольшой шпильке.
Я накрасилась, слегка завила свои рыжие волосы, надушилась духами. Подойдя к зеркалу, я увидела в нем очень красивую девушку, похожую на маму. Мои глаза блестели, я улыбалась и выглядела сногсшибательно.
Спустившись в гостиную, я показалась папе. Он уже пришел с работы и отдыхал перед телевизором после ужина. Отец ахнул, увидев меня:
– Господи, дочка, это ты?! Выглядишь потрясающе!
Он кружил вокруг меня, любуясь со всех сторон, восхищаясь моей красотой и радуясь, что я наконец-то пойду веселиться с друзьями. Давно я не видела его улыбки. Обычно папа выглядел уставшим и измученным. В последнее время мы мало времени проводили вместе, потому что он много работал, иногда даже сверхурочно, а мне нужно было много заниматься, чтобы соответствовать престижной школе. Я должна стараться изо всех сил, чтобы получить стипендию в колледж.
Вскоре приехал водитель на шикарном черном мерседесе и отвез меня к дому Кэти. Это оказался большой особняк, раз в сто больше, чем наш новый дом. Особняк был выполнен в современном стиле, в светлых тонах, двухэтажный. У дома было много растений и отличный зеленый газон, ровненько подстриженный.
Огромная дубовая парадная дверь была открыта, и я вошла в холл. Я таращилась буквально на все, никогда еще не видела настолько больших и дорогих домов. Над потолком висела огромная хрустальная люстра, блестящая как бриллианты. В центре холла стоял круглый стол, на котором возвышалась ваза с яркими цветами.
Не успела я налюбоваться, как меня проводили в один из залов, в котором была вечеринка. Я услышала музыку и веселые крики. Когда вошла туда, у меня перехватило дыхание: я как будто оказалась в каком-то эксклюзивном клубе. Комната огромная, почти как спортзал в моей прошлой школе. Весь потолок был усеян воздушными шарами разных цветов. Справа стоял небольшой диджейский пульт, напротив которого танцевали гости. Свет в той части зала был немного приглушен. В центре располагались три больших кожаных дивана полукругом, а между ними длинный кофейный столик, со стеклянным верхом, на котором стояло несколько подносов с закусками. Слева я увидела небольшую барную стойку, светящуюся неоновыми огнями, за которой работали два бармена.
Я медленно проходила вглубь зала, рассматривая людей, пытаясь найти Кэти. Ко мне подошел официант, одетый в школьную форму, разносивший закуски. Я взяла маленькую штучку, похожую на тарталетку, с горкой черной икры сверху. Не знаю, что конкретно это было, но мне очень понравилось, изумительный вкус. Я никогда не ела таких деликатесов.
– Пришла все-таки, – услышала я за спиной и обернулась.
Лукас обсматривал меня с ног до головы, задержав взгляд на груди.
– Выглядишь супер!
– Спасибо, ты тоже, – вяло ответила я, хотя он был одет в простую футболку и темно-синие джинсы. Его черные волосы, обычно небрежно спадавшие на лоб, сейчас были зачесаны назад. Лукас открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут появилась Кэти:
– Лилли! Ты сегодня просто красавица! – она обняла меня, широко улыбаясь. – Рада, что пришла!
Кэти была одета в красное платье с открытой спиной. Идеально ровные черные стрелки, красная помада, блестящие локоны аккуратно спадали на плечи. Она выглядела так, будто сошла с обложки журнала «Vogue».
– Я не ожидала, что будет так много людей, – призналась я.
– Это еще не много, – рассмеялась она. – Иди сюда, давай сделаем фотки, пока мы трезвые!
Не успела я возразить, как она подняла свой навороченный телефон перед нашими лицами и сделала несколько фотографий.
– Пойдем выпьем чего-нибудь, – указала Кэти на бар и взяла меня под руку.
– Я что, пустое место?! – услышала я недовольный голос за спиной.
Подруга обернулась, и я следом за ней. Лукас сердился, что им так пренебрегли.
– Развлекайся, Лукас! – рассмеялась она и повела меня в сторону бара. – Что будешь пить?
– Эмм… не знаю, – замялась я. – Обычно я не пью.
Кэти щелкнула пальцами бармену и заказала для нас два коктейля.
– Родители разрешили тебе устроить вечеринку с алкоголем? – удивилась я.
– Я тебя умоляю, – она небрежно махнула рукой, рассмеявшись. – Богатенькие детки еще не так развлекаются! Этим летом одну нашу одноклассницу поймали с кокаином, так что…
Я удивленно вытаращила глаза.
– Но, конечно, бармены делают коктейли с минимум алкоголя, – поспешила заверить она меня, а затем хитро улыбнулась. – А родителей нет дома. Расслабься и оторвись как следует! Будет весело! Мои вечеринки самые лучшие, детка! – подмигнула она мне.
Бармен поставил перед нами два коктейля оранжевого цвета. Кэти вручила мне бокал и произнесла тост:
– Добро пожаловать!
Коктейль оказался вкусным, алкоголь даже не чувствовался.
– Сегодня здесь много популярных ребят. И даже несколько старшеклассников, – Кэти обвела зал взглядом. – Так что можешь подружиться с кем-нибудь, кроме нашей шестерки.
– Да, я знаю, просто… – мне было неловко признаться, что я стеснялась.
– Не нужно стесняться, – словно прочитав мои мысли, подбодрила подруга. – Здесь все свои. К тому же все знают, что ты из нашей компании и будут к тебе дружелюбными.
– Не переживай за меня, детка, – пошутила я и отпила коктейль.
– Только будь внимательна с парнями. Многие из них самодовольные придурки.
Я почему-то тут же вспомнила Лукаса. И Картера – его полную противоположность. Мне хотелось, чтобы Картер увидел меня сегодня. Можно сказать, я наряжалась для него.
Мы поболтали еще немного, затем Кэти извинилась и удалилась встречать вновь прибывших гостей. Я окинула зал скучающим взглядом: одни танцевали, другие о чем-то весело болтали на диванах. И ни одного знакомого лица.
– Привет, красотка!
Я обернулась и увидела Картера. Он тут же одарил меня нежной улыбкой, и сердце забилось чаще. Парень одет в белую рубашку и черные джинсы. Верхние пуговицы расстегнуты, а рукава небрежно закатаны. Картер вдруг нагнулся ко мне и произнес на ухо:
– Выглядишь сногсшибательно!
У меня перехватило дыхание от его близости. Я услышала аромат его одеколона, отдаленно напоминающий море, который тут же вскружил мне голову. Картер медленно отстранился, пока я заливалась румянцем. Его синие глаза сияли, отражая свет от барной стойки.
– Ну, как тебе вечеринка? – спросил он.
– Я только что пришла, – промямлила, слегка нервничая в его присутствии.
– Понятно. Что пьешь?
– Какой-то коктейль. Это Кэти заказала.
– Секс на пляже, – протянул Картер, и я подавилась.
– Что? – выпучила я глаза.
– Это любимый коктейль Кэти, – пояснил он, заметив мое удивление, и рассмеялся. – Название такое.
Боже, как неловко!
– Должно быть, вы хорошие друзья, – старалась поддержать разговор как ни в чем не бывало.
– Со средней школы. Город небольшой, так что выбирать не приходится, – пошутил он.
Картер заказал себе виски с колой, и мы отошли от бара в сторону, продолжая беседу.
– Какие планы на завтра? – с энтузиазмом спросил он. – Я знаю, ты недавно переехала и, наверное, еще толком не видела город. Я мог бы показать тебе красивые места.
– Я работаю по выходным в книжном магазине, – с долей грусти призналась я, потому что мне бы очень хотелось провести время с Картером. Его улыбка тут же померкла.
– Ох, ясно. Любишь книжки?
– Люблю! Поэтому первым делом пошла искать подработку в книжный.
– Понятно. А я по выходным обычно ничем не занят.
– Ты всегда можешь найти подработку, – пошутила я.
Мы потягивали напитки, непринужденно болтая. Мне нравилось быть в компании Картера. Он милый и веселый. Многие бросали на нас взгляды и перешептывались, особенно девчонки.
– Уже прошла неделя, но почему-то у нас так и не совпал ни один урок, – раздосадовано сказал Картер. – Какие предметы ты посещаешь?
– Биология и химия, математика, испанский, – начала перечислять, радуясь, что Картер хотел бы ходить со мной на те же уроки.
– Похоже, мы увидимся только на физкультуре, – грустно произнес он. – Лукас вроде ходит на химию, – добавил ворчливо.
– Да, я знаю. Мы сидим вместе.
– Ты сидишь с ним за одной партой? – удивился парень.
– Ну да…
– Обычно король Лукас не делит парту с кем-то, он же у нас особенный, – язвительно произнес Картер, закатив глаза.
– Кэти сказала, Лукас самый популярный и влиятельный в школе, даже учителя не смеют ему перечить.
– Она преувеличивает, – холодно отозвался он.
Повисло неловкое молчание. Наверное, мы оба не ожидали, что разговор плавно перейдет в обсуждение Лукаса.
– Потанцуешь со мной, Лилли? – неожиданно предложил Картер, когда заиграла спокойная музыка, и взял меня за руку.
От его прикосновения по телу пробежали мурашки. Ладонь парня такая теплая и мягкая, мне не хотелось ее отпускать.
– Я не очень умею танцевать, – замялась я.
– Ничего, я научу, – Картер забрал из моей руки напиток и отдал мимо проходящему официанту, а затем повел меня к танцполу напротив диджейского пульта. Он держал меня за руку, и все взгляды устремлялись на нас. Я вдруг застеснялась, боясь, что буду выглядеть неуклюже и надо мной будут смеяться.
Когда мы оказались на танцполе, Картер одной рукой ловко обхватил меня за талию, а другой взял мою ладонь в свою и положил себе на грудь. Хорошо, что свет был приглушен, иначе все бы увидели, как я покраснела. Мы двигались плавно и медленно. Я ощущала тепло его тела под своей ладонью и ровное дыхание на щеке. Я даже не слышала музыку, все, что слышала – бешеный стук своего сердца.
Песня закончилась, и Картер медленно отстранился. Его прекрасные глаза цвета неба блистали, нежно глядя на меня, а губы расплылись в улыбке. Мое сердце екнуло, и я поняла, что пропала.
Весь вечер Картер почти не отходил от меня. Мы болтали, смеялись, играли в карточные игры с ребятами. Другие девчонки завистливо смотрели на нас, не понимая, почему Картер так много времени уделяет мне. Я ощущала себя будто на свидании, причем на свидании с парнем своей мечты. Мне не хотелось, чтобы вечер заканчивался.
Выпив очередной коктейль, я почувствовала себя навеселе. Хотя, возможно, общество Картера тоже опьяняло. Я сходила в уборную и заодно слегка ополоснула лицо прохладной водой. Выйдя за дверь, столкнулась с Лукасом. Он смотрел на меня жестким взглядом и вообще выглядел недовольным.
– Я смотрю, ты веселишься, – холодно заметил он.
– Тебе бы тоже не помешало, – фыркнула я, осмелев от алкоголя.
Я хотела уйти, но Лукас преградил мне дорогу.
– Не стоит напиваться в обществе Картера.
– А тебе-то что? – грубо спросила я, давая понять, что ему не следует совать нос в наши дела.
– Просто даю тебе совет.
– Не нужны мне твои советы, – я закатила глаза и снова попыталась пройти мимо него, но Лукас упрямо не пропускал меня.
– Тогда не жалуйся, когда ты напьешься в стельку, и Картер воспользуется этим, чтобы трахнуть тебя, а на следующий день забудет твое имя! – злобно процедил он сквозь зубы.
Кровь отлила от лица, меня тут же бросило в жар. Вот же грубиян! Если в прошлый раз мне хотелось его послать, то в этот раз хотелось стукнуть. Но вокруг было много людей, и я не решилась.
– Пошел ты к черту, Лукас! – бросила я ему в лицо и ушла.
Когда вернулась в зал, увидела, что вокруг Картера уже вьются две девушки. И к моему разочарованию, он улыбался им. Хотя, чего я ожидала, ведь мы не встречались, а Картер довольно популярный парень и пользуется этим. Когда я подошла к нему, он снова все свое внимание переключил на меня, и мы веселились и танцевали.
После вечеринки меня переполняли эмоции и не терпелось поделиться с лучшей подругой. Несмотря на позднее время, я все же написала ей длинное сообщение о том, как прошла вечеринка; о Картере; о нашем волшебном танце и как он меня обнимал. Все это время улыбка не сходила с моего лица. Подруга порадовалась за меня и попросила прислать фотки. Ей хотелось посмотреть на парня моей мечты. Я пообещала отправить фото, как только Кэти их выложит. Я еще долго не могла уснуть, думая о Картере. Интересно, думал ли он обо мне?
Глава 4
Через день Кэти выложила все фотографии с вечеринки в своем блоге и скинула мне ссылку. Там было более трехсот фото. Я медленно их просматривала, выискивая себя и Картера. Первый снимок, на который я наткнулась – это я и Лукас, смотрим друг на друга улыбаясь. Видимо, перед тем как подойти, Кэти нас сфотографировала. Хотя, может, снимок сделал фотограф, работающий на вечеринке, потому что фото выглядело так, будто было сделано на профессиональную камеру.
Я пролистывала фотографии одну за другой и наконец-то увидела то, что искала – Картера. Я тут же расплылась в улыбке и быстренько сохранила фото. Затем пролистала дальше и увидела фотографию, от которой сердце забилось быстрее. На ней мы с Картером танцевали. Я рассматривала ее долго, подмечая все детали, радостная от того, что фотограф успел запечатлеть этот волшебный для меня момент. Я переслала фото подруге и все уши ей о Картере прожужжала.
Я с нетерпением ждала понедельника, чтобы вновь увидеть его. Но, к моему разочарованию, в школе он никак не акцентировал свое внимание на мне. Картер вел себя как обычно, изредка болтая со мной о всякой школьной ерунде. Уроки у нас не совпадали, поэтому мы виделись только в обеденное время.
После уроков я, Нэйт, Джулиет и иногда даже Лукас собирались в библиотеке, чтобы дополнительно позаниматься часик-другой. Нэйт метил в Гарвард, а Джулиет бывало сложно разобраться в предметах, так как английский не ее родной язык. Что же до Лукаса – наверное, он хотел держать марку одного из самых лучших учеников школы. Хотя Джулиет, завсегдатай библиотеки, сказала, что Лукас обычно занимается дома, и в прошлом году он не был частью их библиотечной компании.
Хоть я и занималась усердно, но с химией у меня все равно были проблемы. Каюсь, я частенько подглядывала в тетрадь соседа по парте. Лукас никогда не подавал вида, что знает о том, что я у него списываю. Он вообще не особо обращал на меня внимания, и я была этому рада. С биологией дела обстояли лучше: я понимала этот предмет и чувствовала себя уверенно. А вот с испанским тоже шло худо. В партнеры по языковой практике мне достался Лукас, так как мы сидели рядом на самом заднем ряду. Он наполовину мексиканец, и знал язык «от и до», часто использовал сленговые выражения, ведь в Мексике говорят на испанском. Я почти уверена, что Лукас обзывал меня всякими словами, пока я отвечала лишь: «Я тебя не понимаю. Что ты только что сказал?». Я пыталась поменяться местами с несколькими ребятами, чтобы не сидеть рядом с ним, но они, к моему разочарованию, не согласились. А Лукас, услышав про это, грозно сверкнул глазами.
Однажды, когда мы сидели в библиотеке, он пришел и сел рядом со мной. Я все так же корпела над учебником по химии.
– Может, тебе стоит взять учебник по испанскому? – съязвил он.
Мои щеки тут же вспыхнули.
– С испанским у меня все не так плохо, – приврала я, чтобы не ударить в грязь лицом перед друзьями.
– Да ты даже простые слова не понимаешь.
– Я могла бы понимать лучше, если бы на уроках ты так не тараторил.
– En serio? Puedo hablar sílabas2.
Последнее слово я не поняла и обратилась к Нэйту с Джулиет, ища поддержки у них:
– Вы поняли, что он сказал?
– Я изучаю японский, – ответил Нэйт.
– А я французский, – добавила Джулиет.
Лукас снова проговорил что-то на испанском о том, что я глупая.
– Пошел ты, Лукас! – гневно бросила я.
Нэйт с Джулиет открыли рты от удивления, наверное, не ожидая, что я могу быть такой грубой. Они не знали, что у нас с Лукасом плохие отношения и это уже не в первый раз, когда мы вздорим. Ребята уставились на Лукаса, ожидая его реакции. Тот лишь слегка улыбнулся, в глазах играли чертики.
– Я могу позаниматься с тобой испанским, – небрежно предложил он, пожимая плечами. – Не за просто так, конечно.
Снова этот пошлый намек! Да кем он себя возомнил, грубиян!
– Обойдусь! – фыркнула я.
– Как хочешь, но на испанском я точно не дам тебе списывать, – коварно улыбнулся он, а затем надменно встал и ушел.
– Вау! Ни разу не слышала, чтобы кто-то говорил с Лукасом в таком тоне, – тихо произнесла Джулиет.
– Он ведет себя как засранец!
– Все же не стоит так открыто с ним конфликтовать, Лилли. Особенно на виду у всех, – предостерег меня Нэйт.
Я лишь закатила глаза:
– Что он мне сделает?
Нэйт мгновение смотрел на меня, словно прикидывал, стоит ли говорить, а потом все же решился:
– Не хочу распускать слухи, но Лукас мстительный и жестоко карает тех, кто ему неугоден.
– В прошлом году одна девчонка настучала учителю, якобы Лукас списывал на тесте. Так он потом ее месяц кошмарил, – тихо произнесла Джулиет серьезным тоном.
– Как это – кошмарил? – вскинула я брови, не понимая, о чем она конкретно.
– Просто не груби ему, Лилли, – мягко сказал Нэйт. – Так ты его еще больше распаляешь.
– Он первый начал, – пробубнила я, словно пятилетний ребенок.
Нэйт усмехнулся, покачав головой, и снова уставился в свой учебник, а я стала задумываться, что стоит вести себя с Лукасом осторожнее.
***
В четверг после обеда Картер нагнал меня в коридоре, предложив проводить в класс. Я очень удивилась, ведь мне казалось, что его интерес в отношении меня уже угас.
– Как успехи, Лилли? Уже освоилась тут?
– Да.
– Что делаешь завтра вечером?
– Не знаю, скорее всего, буду так же заниматься, как и всегда, – уныло вздохнула я.
– Иногда в пятницу после школы мы собираемся с ребятами в кафе. Играем в бильярд и настольные игры, болтаем о том о сем, – он остановился и посмотрел мне в глаза. – Не хочешь к нам присоединиться?
Похоже, я теперь точно стала частью их компании, раз Картер позвал меня. На душе стало теплее.
– Мы могли бы встретиться в кафе, выпить по коктейлю, а потом пойти в кино или еще куда-нибудь.
Я удивленно распахнула глаза. Он что, зовет меня на свидание?
– Я хотел позвать тебя на свидание, – словно прочитав мои мысли, ответил Картер улыбаясь.
Сердце тут же бешено заколотилось в груди, ладони вспотели от волнения. В голове была только одна мысль: «О боже, Картер позвал меня на свидание!».
Он терпеливо смотрел на меня, ожидая ответа. Я попыталась взять себя в руки и как можно спокойнее ответила:
– Хорошо.
– Отлично! Я скину тебе адрес завтра.
Я лишь кивнула, не в силах произнести ни слова.
– Ладно, Лилли, еще увидимся, – Картер подмигнул мне и скрылся в потоке учеников, спешащих на урок.
На ватных ногах я дошла до класса и села на свое место. Я не слушала, о чем говорил учитель, а лишь думала о предстоящем свидании с Картером. После уроков я нашла Кэти и поделилась с ней столь радостными для меня новостями.
– Ты же говорила, что не хочешь отношений, – припомнила она.
– Картер вроде милый… – промямлила я. Про его красивые глаза и очаровательную улыбку я смолчала.
– Он тебе правда нравится? – удивилась Кэти.
– Ну да, а что?
– Просто я думала, что такие поверхностные парни не в твоем вкусе.
Ее слова заставили меня задуматься, и все воодушевление куда-то пропало. Кэти знала Картера куда дольше и лучше меня.
– Картера интересуют только развлечения, – серьезно сказала она, подтверждая мои догадки. – Он никогда ни с кем не встречается.
Я опустила взгляд, раздумывая над ее словами. Да, я не хотела быть очередной девчонкой для развлечений. Но кто знает, что из этого получится? Может, после первого свидания у нас ничего не выйдет, а может, наоборот, будет еще десять новых свиданий.
– Почему бы не попробовать, – беззаботно произнесла я. – Ведь это всего лишь одно свидание. К тому же за мной еще никогда не ухаживал такой красавчик.
Мы обе рассмеялись. Кэти вздохнула и посмотрела мне в глаза:
– Картер тот еще засранец. Он соблазнил немало девчонок. Так что будь внимательна и не слишком воспринимай все всерьез.
По сердцу будто ножом прошлись. Мне стало неприятно от мысли, что Картер бегает за каждой юбкой. Хотя, скорее, многие девчонки сами бегают за ним. Я прогнала от себя поток мрачных мыслей, стараясь думать о хорошем. Меня не касается, как он жил раньше, ведь все это было до меня.
– И не вздумай заниматься с ним сексом на первом свидании, он потом об этом всей школе разнесет.
Я выпучила глаза, мгновенно раскрасневшись. Да как она вообще додумалась до такого, я бы никогда…
– И не думала даже!
– Ладно. Просто предупредила, – мягко сказала подруга, заметив на моем лице изумление.
– Картер позвал меня в кафе, где вы часто собираетесь. А потом, может, в кино сходим.
– Хм, завтра вечером я занята, так что не пойду. Но там будут все наши. Я буду ждать от тебя звонка с подробностями как все прошло.
– Ладно, – мои губы невольно расплылись в улыбке.
– Что наденешь на свидание?
Улыбка тут же сползла с моего лица. Про это я как-то не подумала. И правда, что мне надеть? Гардероб у меня скудный, не могу же я вновь прийти в платье, которое надевала на вечеринку. А другое более-менее приличное платье совсем летнее как сарафан.
– Черт! – выругалась я. – Мне нечего надеть!
– Если хочешь, можем пройтись по магазинам.
– У меня еще не было зарплаты. Хотя, может, удастся взять аванс или занять немного денег у папы, – задумалась я над вариантами, которых было не так уж много.
– Давай я одолжу тебе что-нибудь! – с энтузиазмом предложила Кэти. – У меня есть куча красивых нарядов, которые я даже не носила.
Я нервно закусила губу, раздумывая над ее предложением. Не будет ли это бестактно с моей стороны? С лучшей подругой мы иногда так делали, одалживали одежду друг другу. Но то были простые вещи, а не брендовые, которые стоят кучу денег.
– Я не могу. Твоя одежда дорогая, а что, если я ее порву или испорчу…
– Дай мне почувствовать себя феей-крестной, – прервала меня Кэти. – Поехали ко мне, выберешь все, что захочешь, – не дожидаясь моего согласия, она взяла меня под руку и повела к выходу из школы.
На парковке мы подошли к серебристому «Порше», и я удивленно ахнула, когда Кэти открыла дверь машины. Никогда еще не сидела в настолько дорогой и крутой тачке. Дорога заняла минут пятнадцать, как мне показалось. Приехав к Кэти домой, мы отобедали с ее мамой, которая встретила меня очень тепло. Она была искренне рада, что мы с ее дочерью подружились.
После обеда я полчаса рассматривала гардероб подруги и примеряла наряды. К слову, ее гардеробная была в три раза больше, чем моя комната в нашем новом доме. У нее было более ста платьев, много обуви и аксессуаров.
– Примерь вот это, – предложила Кэти, протягивая мне белое платье от «Шанель».
– Нет, давай что-то потемнее, а то я боюсь замарать.
– Не переживай, я дарю его тебе! – улыбнулась она.
– Но оно ведь очень дорогое! Я не могу принять.
– Я уже из него выросла, вряд ли оно на меня налезет, – засмеялась подруга.
Кэти на полголовы выше меня, стройная, с женственной фигурой. Я же невысокая и худенькая.
– Новые коллекции выходят каждый сезон, я не успеваю носить все. Так что бери это платье, Лилли. Иначе оно так и провесит в шкафу, – окончательно убедила она меня.
Я взяла платье и поспешила примерить. Оно было белого цвета, с черными вставками на рукавах и подоле. Скромное, но элегантное. Приталенное, с юбкой-колокольчиком. На груди вышивка логотипа «Шанель». Платье сидело на мне отлично. Мы обе решили, что оно идеально подходит для первого свидания. Я была безумно благодарна Кэти за такой подарок. Но про себя отметила, что больше не буду одалживать у нее одежду. Если дойдет до второго свидания, то к тому времени я получу зарплату и куплю себе новенькую кофточку.
***
День прошел быстро. На уроках я витала в облаках, думая о предстоящем свидании, и совсем не слушала учителей. В обеденный перерыв Картер смотрел на меня, улыбаясь, и иногда игриво подмигивал. Я тоже не могла сдержать улыбку. Хорошо, что ребята увлеченно что-то обсуждали и не замечали моего сияющего лица, иначе было бы неловко. Хотя Лукас все же заметил. Он прищурившись смотрел на меня, а затем перевел суровый взгляд на Картера.
– Сегодня какой-то особенный день, Лилли? – холодно спросил он. Лукас впервые обратился ко мне во время обеда.
Все ребята сразу замолчали, уставившись на меня. Во рту тут же пересохло от его недружелюбного тона. После того раза, как я послала его в библиотеке, мы так и не разговаривали, словно не обращали внимания друг на друга.
– Что? – переспросила, стараясь отвечать ровным тоном, чтобы скрыть волнение.
– Ты вся сияешь от радости. Сегодня твой день рождения?
Я смотрела на Лукаса, пытаясь понять, какое ему дело. Его лицо застыло в равнодушной маске, он буравил меня взглядом.
– Нет, – сухо ответила я и отвела взгляд, давая понять, что не намерена поддерживать с ним беседу.
– А когда у тебя день рождения? – поинтересовался Картер.
– Зимой, а у тебя?
– У меня летом, – улыбнулся он.
Ребята тут же подхватили тему и начали обсуждать дни рождения, рассказывая всякие смешные истории, и кто что кому дарил. Только Лукас все также молчал, не принимая участия в разговоре, странно поглядывая на меня время от времени.
Воодушевленная, после уроков я отправилась домой готовиться к предстоящему свиданию. Я небрежно уложила волосы, слегка завив концы, чтобы Картер не думал, что я слишком старалась для него. Затем нанесла неброский макияж. Картер скинул сообщение с адресом кафе, написав, что будет ждать меня к шести вечера.
Я планировала приехать чуть позже на пятнадцать-двадцать минут, хотя к половине шестого я уже была собрана. Я все крутилась у зеркала, осматривая себя с ног до головы, выискивая недостатки. Убедившись, что выгляжу отлично со всех сторон, я порхала по комнате от радости, что вот-вот пойду на свидание с первым красавчиком школы. Я даже написала своей лучшей подруге сообщение об этом событии с кучей радостных смайликов.
Выйдя из такси в шесть двадцать, я огляделась. Кафе находилось в светлом двухэтажном здании в центре города. В этом районе я была всего несколько раз. Судя по вывескам, первый этаж занимал ресторан, а на втором было то самое кафе.
Я зашла внутрь и поднялась по большой широкой лестнице. Интерьер кафе был выполнен в красно-белых тонах. Помещение небольшое, но просторное и светлое. До меня донеслась негромкая музыка. Я заметила около десяти квадратных столов и несколько игровых автоматов. Ребята сидели на диване, заняв сразу несколько столиков.
Я глубоко вздохнула и прошла в зал. Мои маленькие каблучки стучали по плитке, выложенной на полу. Медленно подходя к ребятам, я искала глазами Картера. Вдруг заметила Лукаса, сидевшего с краю вместе с какой-то девушкой, они о чем-то тихо переговаривались. Нэйт, Эшли, Джулиет и еще один парень играли в настольную игру и громко спорили. Рядом с ними за соседним столиком сидели незнакомые мне ребята.
Я обвела взглядом кафе в поисках Картера. Наконец увидела, что он играл в бильярд у дальней стены вместе с какой-то блондинкой и даже не заметил, как я вошла. Разочарование эхом отдалось в груди. Зато меня заметили Лукас и его спутница. Я была от них в двух метрах, как девушка произнесла:
– Вау! Ты выглядишь прям как Джулия Робертс в фильме «Красотка», – громко сказала она, обращая все взгляды на меня.
Я смутилась. Вряд ли я так же красива, как Джулия Робертс, у нас сходство только в цвете волос, да и то мои рыжее. Но все же меня порадовал комплимент, значит, я старалась не зря. Я уже было открыла рот, чтобы поблагодарить ее, но не успела.
– Как дешевка, которая нацепила на себя дорогие шмотки, – криво усмехнулась она.
Кровь отхлынула от лица, будто мне дали пощечину. Растерявшись, я посмотрела в сторону Картера, ища поддержки, но он по-прежнему меня не замечал, увлеченный игрой в бильярд с другой девушкой.
– Ты так для Картера вырядилась? – Лукас прожигал меня взглядом. Его тон, как всегда, был ледяным.
– Это платье с прошлогодней коллекции! Где ты взяла его, в комиссионке? – продолжала смеяться надо мной его девушка.
Все уставились на меня, а я застыла на месте, не зная, что ответить. Никакие слова просто не шли мне в голову.
– Заткнись, Кристалл! – вступилась за меня Эшли.
Но та, лишь злобно фыркнув, продолжила:
– А может, она украла это платье? Она же беднячка!
Я снова посмотрела в сторону Картера, который по-прежнему не замечал моего присутствия. Почему он вообще болтает с другой девушкой, если позвал меня на свидание? Сердце болезненно сжалось.
– Не пори чепуху! – Эшли резко встала из-за стола, случайно опрокинув стакан с газировкой. – Может, она одолжила это платье!
– Значит, она носит чужие обноски, – расхохоталась Кристалл.
Эшли беспомощно посмотрела на меня, словно извиняясь, что сделала все только хуже. Но я знала, что она просто хотела помочь. Я все равно была благодарна, что она вступилась за меня.
– Убирайся, грязнокровка! Тебе здесь не место! – фыркнула Кристалл.
Мне захотелось подойти и ударить эту мерзкую девчонку. Она смеялась надо мной, а заодно и другие ребята, которых я даже не знала. Но под их пристальным взглядом я не могла сдвинуться с места, просто застыла, хлопая глазами, не в силах сказать ни слова, оторопев.
– Не стоит пытаться быть тем, кем не являешься, – услышала я презрительные слова Лукаса.
Я вновь взглянула в сторону Картера, ища поддержки. В этот раз он смотрел прямо на меня, все еще стоя у бильярдного стола. Я не знала, в какой момент он, наконец, меня заметил, но ожидала, что теперь он подойдет и вступится за меня, заткнет рот Лукасу и этой Кристалл. Но он лишь молча наблюдал.
Я вдруг почувствовала себя униженной и беспомощной. Сердце разбилось на осколки. На глаза выступили слезы, нижняя губа предательски дрожала, так что я закусила ее, чтобы никто не заметил, что я вот-вот расплачусь. В последний раз я бросила гневный взгляд на Лукаса и его подружку, затем развернулась и зашагала к выходу быстрым шагом.
Сердце щемило от предательства, слезы застилали глаза. Я спустилась по лестнице на первый этаж, пытаясь успокоиться. Вдруг меня кто-то взял за руку. Я обернулась и увидела Картера.
