Кира Крааш
Целуй меня немедленно!
12
Честно говоря, сначала я хотела направиться к ректору скандалить и каяться одновременно. А потом по пути нечаянно встретился Рейн.
– И снова привет, – тепло улыбнулся блондин, придержав мчавшуюся меня за плечи от столкновения с его широкой грудью.
– Привет, – буркнула я. Хотела обойти, но потом передумала. В сущности, ну куда мне торопиться?
– И почему ты не на парах в этот раз?
– Выгнали, – честно призналась я.
– За что? – округлил глаза Рейн.
– О, за страшную провинность! – воскликнула я и всплеснула руками для убедительности.
– Боюсь даже представить, – Рейн едва сдерживал улыбку. – Не томи.
– Потому что я темная.
Готовый рассмеяться от хорошей шутки парень удивленно моргнул.
– Что, прости?
– Ты не ослышался. Магистр по этикету не пустила меня на порог, потому что я темная.
– Ого! – нахмурился Рейн. – Это ужасное оскорбление, уверен, ректор за тебя вступится.
Вопрос был, конечно, спорный, за кого надо вступаться после моего ухода, но я решила не вдаваться в подробности. Был вопрос более насущный.
– Слушай, а тут можно где-то перекусить?
– Столовая не устраивает?
– Очень даже устраивает, только перекусить хочется сейчас, а не когда-нибудь в обед.
– Есть небольшая ресторация на территории академии, – задумчиво кивнул Рейн. – Пойдем, составлю тебе компанию.
Я благодарно улыбнулась, а в следующее мгновение застонала в голос. Потому что…
– Студентка Гвендолин Мортон! Немедленно пройдите к ректору!
– Студентка Гвендолин Мортон! Немедленно пройдите к ректору!
Ну я же просила, ну просила же держать себя в руках!
В приемной ректора меня ждали двое: мой светлый визави и миниатюрная блондинка с огромными синими глазами и обманчиво-наивным взглядом – Тамалия Диамонд.
Несмотря на внешний безобидный вид, Тамалия была отличницей и профилировалась на некромантии. Я предвкушала, какой эффект произведет эта куколка в рюшках с лопатой наперевес на местном погосте. И ведь не скажешь, что эта малышка – старшая наследница одного немаленького герцогства. Правда, была в этой истории одна неловкость – в семье у Тамалии были сплошь светлые маги. А потому после первого проявления темного дара ее отослали с глаз долой, но очень вежливо и со всеми почестями. Не забывали также присылать нескромные средства на милые безделушки. Она была из тех, кому, можно сказать, повезло.
– Венди, это какое-то глупое недоразумение! – воскликнула куколка красивым, чистым голосом и так хлопнула пушистыми ресницами, что я поняла – малышка развлеклась по полной.
О деталях я, правда, расспросить не успела – дверь в кабинет ректора распахнулась с таким чувством, аж грохнула о некстати стоящий рядом стул.
– Кажется, по нам соскучились, – я подмигнула Акселю и первая вошла в кабинет.
В кабинете находились господин Виллар и женщина средних лет. Ректор шел пятнами от переполняющих его эмоций, а дамочка имела вид бледно-зеленый, сидела на краю гостевого кресла и мелкими глоточками пила воду из стакана. Руки дамочку слушались плохо, стакан дрожал, и вода проливалась прямо на ее строгое платье по лекарской форме.
– Ты ее что, подняла? – восхищенно спросила я у Тамалии. Нет, ну правда, если это великолепно реконструированное умертвие, я бы на месте родственничков герцогессы уже бы замуровывалась в семейном склепе самостоятельно.
Умертвие сдавленно пискнуло и облилось остатками воды.
– Вы в своем уме?! – рявкнул ректор без приветствия и вступления.
– Кто конкретно? – уточнила я, с любопытством рассматривая дамочку в кресле.
– Поднять труп прямо посреди урока по лекарскому делу! – рявкнул Виллар.
– Госпожа Медси попросила определить причину смерти пособия, – равнодушно пожала плечами Тамалия, – самый простой и быстрый способ – это спросить у трупа напрямую.
– Вот! – взвизгнула дамочка в кресле, внезапно приобретя повышенную прыткость и здоровый румянец, – вот об этом я и говорила на планерке!
– О чем? – тоном великомученика спросил ректор.
– О том, что им не место среди нормальных студентов! Они неконтролируемые! Они аморальные! Они…
– Мыслят нестандартно, – вставил ректор. – И это именно то, что нам нужно. Или вы предпочтете увидеть в качестве пособия собственных учеников?
Дамочка захлопнула рот и подскочила на ноги:
– Я не собираюсь терпеть это чудовище на своих уроках! Или я, или они!
Ректор откинулся в кресле и обвел всех нас оценивающим взглядом.
– Медси, я сделаю вид, что не слышал последнего предложения. Господин Хант сделает вид, что его тут не было. Госпожа Диамонд сделает вид, что прониклась и раскаялась. А госпожа Мортон соизволит начать выполнять возложенные на нее обязанности.
Мы с Тамалией кинулись наперебой, горячо и искренне уверять ректора, что больше никогда, ни в жизнь и вообще мы светлеем с каждым мигом нахождения в его академии. А когда вышли из административного здания, некромантка внимательно так посмотрела на меня и спросила:
– Только не говори, что у тебя тут случилось потемнение, тьфу, то есть просветление, и теперь ты образцово-показательная студентка.
– Кто? Я? Да никогда! – я так возмутилась, что даже немного оскорбилась, и шедший рядом Аксель аж споткнулся.
Тамалия хмыкнула, кинула на Ханта оценивающий такой, чисто женский взгляд, и оставила нас, мигом преобразившись в образцовую ученицу пансиона.
– А ты что натворила? – поинтересовался Аксель с искренним любопытством.
– О, скоро узнаешь, – заверила его я. – Я прям даже готова рассказать в красках, только сначала нужно поесть.
13
Впрочем, поесть мне была не судьба. Мы не успели отойти от административного здания и на полсотни шагов, как вдруг по всей территории академии раздалось:
– Мортон!! К ректору!! Живо!!!
И на этот раз уже был не прохладный женский голос, а что-то близкое к воплю раненого бизона. И бизоном этим был магистр Дестрак.
– Дай-ка угадаю, на этот раз отличилась ты? – спросил Аксель.
– Профессиональные выходки с первого курса, сынок, – я по-отечески похлопала его по плечу и пошла обратно.
Через пару шагов Аксель меня догнал.
– А тебе не пора, ну не знаю, например, на пары? – раздраженно спросила я.
Почему-то мне совсем не улыбалось быть отчитанной в присутствии этого светлого.
– Ну что ты, как я могу пропустить такое представление, – заулыбался парень. – Хотя как минимум еще один раз к Виллару мы прогуляемся.
– Почему? – не поняла я.
– Вас шестеро. А на ковер тебя вызывают пятый раз.
– А, – отмахнулась я, – это вряд ли.
– Среди темных есть милейшая тихоня? – искренне удивился Аксель.
– Ну-у-у-у-у как сказать, – протянула я. – Элен – ведьма, и она редко идет на конфликт. Но наверняка уже начала торговать из-под полы разного рода зельями. Так что я бы на твоем месте поостереглась, как бы в стакан не плеснули приворотного зелья. А то глазом моргнуть не успеешь, окажешься безнадежно влюблен и женат.
Вообще, я, конечно, от души привирала, ведь приворотные зелья запрещены законом. А мы, темные, теперь вроде как законопослушные граждане и последняя надежда мира на спасение. Но нервировать-то окружающих мне никто не запрещал. Я ожидала, что парень отшутится или возмутится, но он подозрительно промолчал и вообще помрачнел.
Секретарю я кивнула как старой знакомой, даром что нахожусь в Светлейшей академии меньше суток, и, глубоко вздохнув, шагнула в кабинет ректора.
Картина была такая привычная, почти умиротворяющая. Можно сказать, повеяло родной Темнейшей академией. Ректор, у которого дергается глаз. Дестрак, весь в какой-то дряни, как будто только откопался с погоста. И благообразная старушка, с непередаваемым выражением бешенства на лице.
– Мортон, – проникновенно произнес некромант, когда еще даже двери за моей спиной не успели закрыться, – ты в своем уме?
– М? – я изобразила самую невинную мордашку, на какую только была способна.
Но Дестрака не проняло. Его вообще мало что пронимало, особенно я. В чем я, конечно же, ну совершенно не виновата. Нет, ну правда, один раз ляпнула, не подумав, а уважаемый магистр весь семестр заикался. Но он и сам хорош, не надо было пугать первокурсниц, нам и так было страшно на его парах!
– Мортон, госпожа Рулз сообщила, что вы сорвали ее урок, – мрачно проговорил Виллар.
– Я? – удивилась я. Искренне, между прочим. – Каким, интересно, образом? Она меня даже на порог аудитории не пустила.
Ректор так же мрачно посмотрел на старушенцию, которая недовольно поджала губы.
– Рулз? – устало спросил Виллар.
– Я не потерплю этих на своих занятиях, – старая карга вздернула нос. – Тем более после такой выходки!
– Не понимаю, о чем вы, – равнодушно пожала плечами.
– Мыши, Мортон. В кабинет твоими стараниями явились полчища грызунов.
– И я тут при чем? – возмущенно спросила, очень стараясь не переигрывать.
– А кто еще?! – возмутилась старушка.
– Если бы это была я, от кабинета бы камня на камне не осталось, – я мило улыбнулась.
– Ах ты дрянь!
– Тихо! – рявкнул ректор, у которого за сегодняшний день, кажется, был переизбыток темных магов в кабинете. – Рулз, не допускать темных студентов до занятий непрофессионально.
– Но я…
– А я считал, что в моей академии работают специалисты высшего класса! – повысив тон, закончил фразу ректор.
Старушка поджала губы сильнее, хотя, казалось бы, куда сильнее, и так уже превратились в ниточку.
– Мортон, – Виллар перевел взгляд на меня. – Я в вас разочарован.
Ну все, как мне теперь после этого жить-то?
– Но я свято уверен, что любую дурь из студенческой головы выбивает трудовая повинность.
Я даже пальцы за спиной скрестила, в надежде, что меня отправят куда-нибудь на кухню мыть посуду. Обожаю тарелки, они так прекрасно бьются на счастье!
– Господин ректор, у меня есть предложение! – внезапно подал голос стоящий за моей спиной Аксель, про которого, каюсь, я уже даже подзабыла.
Ректор многозначительно поднял бровь, а у меня нехорошо так зазудело внутри.
– Мне необходимо подготовить доклад по внутренней экономике Гарды, считаю целесообразным, чтобы студентка Мортон присоединилась ко мне в этом исследовании.
– Вот, смотрите, Рулз! Какие прекрасные идеи и нестандартные решения! Ребята займутся полезной деятельностью и смогут наладить контакт! – воодушевлено проговорил ректор. – Молодец, Хант!
Дестрак согласно кивнул, а я покосилась на Акселя. Парень просто излучал доброжелательность, едва ли не светился от непреодолимого желания помочь заблудшей темной душе. Невероятно, но некоторые светлые потемнее некоторых темных будут. Это ж надо, а! Не просто шантаж, а подтасовка фактов! Потрясающе!
– Я же говорил, что ты напишешь мой доклад, – вполголоса сказал парень, когда мы, наконец, вышли из кабинета ректора.
– Ты же понимаешь, что я об экономике знаю абсолютное ничего? – воззвала я к голосу разума.
– Ерунда, – легкомысленно отмахнулся парень. – Получишь допуск в библиотеку и обретешь все необходимые знания.
О, парень, ты даже не представляешь, какую только что услугу мне оказал.
14
– Еда-еда-еда… – бормотала я, припустив в сторону столовой.
К моему великому сожалению, светлый маг не отстал. Мало того, когда мы вошли в столовую, он изъял у меня из рук поднос с фразой «Дамам тяжелое носить вредно». Мало того-2, он еще и начал накладывать еду туда по своему усмотрению!
– Эй! – возмутилась я, когда попыталась положить себе на тарелку котлетку с подливкой, а тарелка ретировалась из-под черпака.
– Я тебе авторитетно рекомендую гуляш, – серьезным тоном произнес Аксель. – И вообще авторитетно рекомендую не есть перекрученное мясо. Оно даже в элитных заведениях перекручивается из кусков, вызывающих вопросы.
– У вас же тут, говорят, даже принц учится, неужели его высочество кормят дрянной едой? – удивилась я.
– Ты смотри-ка, – вклинился в наш разговор Рейн, – даже темные темные знают, что у нас тут наследник короны таится, – парень протиснулся между мной и Акселем к линии раздачи, накидав себе в тарелку все имеющееся мясо без разбора.
– Знакомься, Рейн Раусс, мой лучший друг и жуткий сердцеед, – с недовольным видом отрекоммендовал Аксель друга.
– А мы знакомы, – невозмутимо ответил Рейн, сцапав с подноса Акселя какой-то фрукт.
– Рейн, – многозначительным тоном произнес Аксель и не менее многозначительным взглядом наградил друга.
В общем, пока эти благородные павлины играли в гляделки, я взяла другой поднос, накидала себе по чуть-чуть, но всего вообще, и двинулась к своим.
Темные, как и положено темным, забились в темный угол и с самым мрачным видом вкушали. Я плюхнулась на последний свободный стол, прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
– И это еще только половина первого дня прошла, – верно истолковал мое сопение Клаус.
– Для демонолога ты исключительно проницателен, – съязвила я.
– А почему у демонологов проблемы с проницательностью? – неожиданно раздался надо мной подозрительно знакомый голос, я аж подпрыгнула.
– Ты что тут забыл?! – возмутилась я, уставившись на Акселя, все еще с двумя подносами.
– Налаживаю социальные связи, как положено старосте, – с невозмутимым видом заявил светлый, задумчиво осматривая наш стол.
К чести темных, никто не дрогнул и не принялся суетливо освобождать ему место.
– Да-а-а, столик явно маловат для нашей компании, – заявил подошедший Рейн, в дополнение к которому шло еще двое светлых магов.
Таких же отборных красавчиков, надо сказать, что я почувствовала легкий тычок в ребра от сидящей рядом Элен.
– Венди, говорят, Пресветлый князь велел делиться, – громким шепотом сказала ведьма.
– Бери всех, – великодушно разрешила я. – Оптом дешевле.
– Девочки, нас действительно хватит на всех, – жизнерадостно оскалился еще один светлый маг. – Я, кстати, Ричард.
Воздух нехорошо так покачнулся и потеплел. Наши парни ожидаемо злились. Я на минуту представила разрушительные и прекрасные масштабы мордобоя, но картинку портила морда лица Дестрака. Собственно, она из моих бурных фантазий перебралась в скучную реальность.
– Что тут происходит? – суровым, чисто некромантским тоном спросил магистр.
– Завязываем неформальное дружеское общение, – с готовностью пояснил Аксель.
Дестрак красноречиво заломил бровь, но дружки Акселя уже тащили второй стол, чтобы приставить его к нашему. Магистр хмыкнул и отправился к преподавателям. Пока я размышляла о том, чего хочу больше – есть или эвакуироваться – Аксель пересадил хищно облизнувшуюся Элен между двумя светлыми магами и сам устроился рядом со мной.
– Приятно аппетита, – произнес светлый маг, придвинув ко мне второй поднос.
– Ты издеваешься? – спросила я.
– Почему? – совершенно искренне изумился светлый. – Я уверен, что мое меню тебе понравится больше.
– Я не про еду.
– А про что?
Я сделала жест, как будто обвела стол.
– А что тебе не нравится? – пожал плечами светлый маг. Ну просто сама невозмутимость. – Нам нужно общаться. Вам – налаживать контакты. Иначе так и будете вечно отщепенцами общества.
– Общество не слишком-то жаждет нас принимать, – мрачно ответила я, отправляя в рот кусок злополучной котлеты. Котлета была такой себе, и я даже из вредности не хотела ее доедать. Пришлось ткнуть вилку в кусочек мяса в гуляше на подносе, собранном Акселем.
– А ты думала, вот так раз – и по щелчку пальцев или по указу правителей крестьяне перестанут гоняться с топорами за ведьмами?
Я не собиралась отвечать на риторические вопросы. Даже дураку понятно, что пройдут не просто года, а поколения, прежде чем предрассудки изживут себя.
– А если ничего не делать, ничего и не изменится, – спокойно проговорил Аксель, принимаясь за свой обед.
Спросить, какие у него есть гениальные идеи на этот счет, я не успела – к нашему столу подошли еще студенты. Точнее, студентки. И если уж совсем точно, то не к столу, а к Акселю.
– Вот, значит, как, да? – сверкнув ярко подведенными глазами на красивом лице, спросила девица, явно предводительница стаи. – Ты променял меня на эту… эту… темную!
Красотка выплюнула это слово так, словно только что выругалась отборной бранью. Поскольку я увлеченно жевала, то ответить никак не получалось. Да и не хотелось, если честно.
Аксель поморщился.
– Элизабет, прекрати устраивать мне сцены, это не работает.
– Какие сцены?! Это возмутительно, как ты мог опуститься до нее?! – напирала красотка.
А я задумалась, что парень наверняка интересный и перспективный персонаж, раз она готова наплевать на гордость и девичью честь и так вести себя на глазах у изумленной публики.
Публика, кстати, жадно наблюдала за происходящим, явно голодная до представлений.
– Элизабет. – произнес Аксель.
Выразительно так, с характерной интонацией. Валентайн таким тоном демонов призывает обычно, а светлые маги девиц вот распугивают.
– Ты пожалеешь, темная, – прошипела девица и, круто развернувшись на каблуках, мотнула рыжей гривой и поцокала из столовой.
В столовой воцарилось многозначительное молчание.
– Дайте-ка угадаю, – медленно произнес Клаус, намазывая паштет на кусок хрустящей белой булочки, – невеста?
– Хуже, – хмыкнул один из светлых, имени которого я еще не знала. – Бывшая.
– Бывшая невеста? – округлил глаза Эдди. Для него и невеста-то была кошмарным сном, как и свадьба, впрочем, а уж словосочетание «бывшая невеста» так вообще нечто родственное со стрыгой.
– Не, – весело отозвался Рейн, – просто бывшая.
– Сочувствую, – искренне произнес Эдди и тут же добавил: – Значит, красотка свободна и жаждет отмщения?
– Типа того, – нехотя ответил Аксель. – А что?
Эдди на ходу вытер рот салфеткой и помчался догонять Элизабет, кинув на прощанье «Светлой еще не было».
– Даже не знаю, кому сочувствовать, – задумчиво проговорила Тамалия.
– Мне, – подсказала я. – Я тут невинно пострадавшая сторона.
– Погоди, страдать ты будешь позже и над докладом, – заявил Аксель. – А пока – ешь.
Я глубоко вздохнула и подумала, что еще никогда в жизни мне не хотелось так сильно воткнуть вилку в светлого мага.
15
Последняя на сегодня пара была единственной, на которую я попала. И к моему великому сожалению, она была профильной.
– Тебя что, серьезно зачислили на боевой факультет? – Аксель выглядел потрясенным, если не сказать шокированным. – Какой все-таки у тебя профиль?
– О, профиль у нее впечатляющий, – хмыкнул Эдди, – можно сказать, убойный.
Я закатила глаза, демонстрируя присутствующим все, что я думаю по этому поводу.
Занятие проходило на площадке на открытом воздухе, напоминавшей помесь стрельбища и фехтовальной арены. То есть усыпанная песочком площадка по периметру была окружена зрительским сидениями и разного рода тренировочными снарядами. Присутствующие кучковались по цветовой дифференциации – светлые отдельно, темные – отдельно. Из темных на боевой факультет зачислены были парни и, по какой-то извращенной логике, моя скромная персона.
– А ты, наверное, инквизитор? – вместо ответа, спросил Маверик, впервые за долгое время подавший голос.
– Паладин, – невозмутимо ответил он.
О, паладины – это особая каста светлых магов. Благодаря им, ну и еще немного инквизиторам, нашего брата почти перебили во всех королевствах.
– Слышала, Венди? Он – паладин! Самое время попрать скрепы этого общества, – громким шепотом заявил чуть не опоздавший и слегка запыхавшийся Эдди.
– Как твое попрание местных скреп? – невозмутимо спросила я.
– Скрепы сопротивлялись, а я доказывал, что лучший способ отомстить – это утешиться в моих темных объятиях.
– И как успехи?
– Ну, я был очень убедителен, но времени не хватило.
– У тебя еще целый учебный год впереди, ты просто обязан успеть, – хмыкнул бывший кузнец.
– Студенты! Внимание!
К нам стремительным шагом приближался преподаватель. Тоже образчик многовековой селекции – высокий, статный, широкоплечий красавчик средних лет. Шедший рядом с ним магистр Дестрак, прямо скажем, выглядел не так впечатляюще. Даже, я бы сказала, совсем не впечатляюще.
Студенты изобразили внимание, когда мужчины подошли.
– Меня зовут тренер Гетрал, и я преподаю все практические боевые занятия в Светлейшей академии.
У нас в Темнейшей практические занятия преподавал мужик с опытом реальных боевых действий и шрамом на пол-лица. И не лица, говорят, тоже, но эти интимные детали я лично не проверяла. А при виде тренера Гетрала в голову почему-то приходили мысли о почетном карауле, который может высоко задирать ногу, тянуть носочек и красивенько вытаскивать магию из рукава, но ничего страшнее собственной тени в жизни не встречал. Мрачный Дестрак рядом казался нахохлившимся вороном. Старым и очень опасным.
– Как вы знаете, к нам в этом году присоединились студенты Темнейшей академии, – продолжал толкать вступительную речь Гетрал. – И это занятие мы посвятим тому, чтобы узнать пределы возможностей друг друга. В дальнейшем это поможет нам лучше обеспечить защиту территории нашей с вами альма-матер.
Я бы, конечно, на их месте начала с возведения крепостной стены вокруг академии, но меня, по понятным причинам, не спрашивали. Судя по виду Дестрака, он бы к стене добавил еще ров, вал и пиромагию, но его мнением, очевидно, тоже не поинтересовались.
– Мы с магистром Дестраком решили, что лучший способ проверить ваши возможности – это устроить спарринг между студентами.
Мои темные парни удивительно синхронно демонстративно фыркнули. Нет, я понимала светлых, им страсть как хотелось оценить, что же они призвали на свою территорию. Особенно после того, что мы устроили утром. Но прямо так, в лоб? Никакого изящества!
– Поэтому сейчас мы разобьем вас на пары сообразно нашему пониманию ваших уровней и проведем тренировочные поединки, – закончил за светлого коллегу мысль Дестрак.
Дальше Гетрал начал вызывать от светлых по студенту и сообщать, с кем они будут проводить спарринги. А когда очередь дошла до меня, началось прекрасное.
– И тренировочный поединок с Гвендолин Мортон проведет Аксель Хант.
Хант, откровенно скучавший, даже не шелохнулся в мою сторону. Парень заломил бровь и заявил:
– Драться с дамой – нонсенс.
Клаус фыркнул, Эдди заржал, и даже Маверик позволил себе скупую усмешку.
– Не понял, – прищурился Гетрал, – Хант, тебе особое приглашение нужно?
– Я не собираюсь биться с девушкой.
– Боится, – уверенно заявил Рейн. – Вдруг она его того этого. На лопатки уложит?
Тут уже заржали светлые. Я хотела ввернуть что-нибудь столь же пошлое и искрометное, но Аксель внезапно предложил:
– Но раз уж мы тут собрались, чтобы вместе бороться с приближающимися туманами, у меня встречное предложение. Я вместе с Гвендолин проведу спарринг против двух любых студентов.
– Мысль интересна, – задумчиво проговорил светлый тренер и повернулся с Дестраку. – Что скажешь?
Некромант как-то странно посмотрел на Акселя и медленно кивнул:
– Хорошая идея, Хант.
– Благодарю, магистр, – парень широко улыбнулся, подошел ко мне, обнял за плечи и шепнул в макушку: – Не переживай, я не дам тебя в обиду.
Это было, конечно, очень мило, но я закусила губу, чтобы не рассмеяться в голос. Темнейший княже, кто-нибудь объяснит этому паладину, что проклятийники – самые опасные темные маги?
