Кирилл Юрьевич Клюев
Empire of Ashes
На следующей неделе в столице началось то, что испортило настроение Адрии – город заполнили священнослужители из Альзате, а также их солдаты. Утром, когда солнце ярко светило, а в гильдии в его лучах летали крошечные пылинки, девушки сидели за столом и обсуждали ситуацию.
– Я думаю дело в том, что марзпан готовит Крестовый поход, а поэтому он проверяет своих союзников перед священной войной с язычниками… – начала Адрия, размазывая масло по куску хлеба.
– Я в политике не особо разбираюсь, но что-то подобное было вполне ожидаемым.
– Они почти месяц, а то и дольше, будут проверять наши церкви, монарха и даже армию, чтобы убедиться в правильности соблюдения догм…
Тут Галадриэль заметила позади подруги, у стойки, блондинку с короткими волосами, завязанными в хвост, в белых доспехах и белоснежным плащом. Немного поговорив с девушками у стойки, она обернулась и направилась к ним.
Галадриэль выпучила глаза от удивления – к ним шла такая же Адрия, как сидевшая перед ней подруга (разве что глаза были голубыми). Та же с любопытством несколько раз моргнула и спросила:
– Моя сестра идёт к нам?
– Привет, Адрия! Давно не виделись!
Девушка с голубыми глазами обняла свою сестру со спины. На ней был полный комплект брони, но особенно выделялась кираса, которая напоминала киль лодки, и два острых шипа на плечах. На груди лежала золотистая цепь, соединявшая края плаща, а на нём спереди были две нашивки в виде геральдической розы и щита со звёздами.
– Я рада тебя видеть, сестра… Давай, садись к нам. Выпьем?
– Нет, я на службе.
Её взгляд упал на рыцаря.
– Бэрриет, это моя новая подруга – Галадриэль. Мы уже много заданий выполнили вместе.
– Приятно познакомится, надеюсь моя сестра не доставляет тебе неприятностей… Твой щит меня впечатляет – работа прирождённого мастера.
– Спасибо… То же самое могу сказать и твоих доспехах…
В ответ та лишь высокомерно посмеялась:
– Ну разумеется – у нас, прямых исполнителей воли марзпана, а значит и Богинь, всё самое лучшее- от дисциплины до снаряжения.
Бэрриет махнула плащом и села рядом.
– Ты здесь за тем, о чём я думаю?
– Ага – мы ненадолго с ротой остановились в городе, но через два дня уходим на север. Больше сказать, пока что, ничего не могу.
– Что-то интересное у вас намечается…
– Наша служба очень важна, особенно когда рядом такие необразованные и неприятные язычники. Кстати, – она специально сделал паузу: твоя мама по тебе скучает и искренне верит, что ты занята чем-то хорошим.
– У неё всё хорошо?
– Да. Вообще, с того дня, как она ушла от нашего бездарного отца, у неё всё всегда хорошо. Ты же с ним не общаешься, я надеюсь?
– Ну… Совсем чуть-чуть.
– Это величайший грех вашего короля – назначить его богоизбранным, я так считаю…
– Но он всё равно наш отец…
– Может ты жила в счастливой семье с ним, но мне так не повезло – и со мной согласна твоя мама. Мне нельзя изменить твоё мнение, но знать, что я думаю, тебе стоит.
Ненадолго он замолчали, пока Галадриэль пыталась понять, как же такого человека как Адрия, загнали в угол…
– Как твои дела в качестве наёмника? Слух про древнюю богиню до меня дошёл – это было вполне впечатляюще.
Адрия немного рассказала про свои приключения, изредка к ней присоединялась Галадриэль. Сестра Адрии в белых доспехах, особенно когда на неё падал свет из окон, производила на неё немного пугающее впечатление, и её рыцарь очень быстро зауважала.
– Марзпан, – сказала она, закинув ногу на ногу: не раз уже говорил о том, что гильдии наёмников ему не нравятся… По его мнению, их стоит отменить, а функцию передать монастырям.
Тут многие обернулись на неё с недобрыми взглядами.
– Но он сам когда-то был таким же как ты, Адрия, так что признаёт необходимость подобного бизнеса на рынке труда.
– Ты бы точно не стала одной из нас…
– Верно! А теперь, – она встала, поправила одноручный меч с серебряной рукоятью на поясе: мне пора к своим ребятам… Может ещё увидимся, береги себя и подругу!
Она взмахнула рукой и ушла.
– Как тебе она?
– Сильная, но явно не маг…
– Верно. Мне, всё-таки, она не совсем нравится. Слишком надменная, самоуверенная…
– У неё, наверное, есть свои причины, так верить…
– Для меня вера и религия, читай церковь, это разные вещи. И ещё было одно важное дело, которое тебя касается…
Тут она заметила, что с её сестрой на выходе заговорил Люциус. Они немного поболтали, посмеялись и разошлись; офицер пошёл сразу к подругам.
– Весь город на ушах из-за церковников из Альзате… Даже нас заставили проходить их проверки.
– Мне кажется это странным…– ответила рыцарь.
– Что поделать… Зато пока я был в нашей казарме произошёл забавный случай…
Он рассказал про нелепые ошибки на проверке новобранца, недавно прибывшего из другой страны, который был пока мало знаком с обычаями и ритуалами. Поговорив почти час, он радостно помахал рукой, поправил пояс и ушёл на улицу. Адрия, отпив вина, взглянула на подругу. Та не могла не заметить это:
– Ну так?
– Ты знаешь… Про Магическую академию? Которая далеко на востоке?
Галадриэль знала про неё. Та стояла высоко в горах, была огромным замком, где раньше находилась резиденция короля государства ещё до Риоля, но после восстания и свержения правящей династии руины замка отдали магам, которые решили восстановить поместье размером с небольшую деревню и устроить там учебное заведение, где все маги, даже из других стран, могли выучить что-то новое и стать лучше.
Рыцарь качнула головой.
– Я тебе не говорила, но я там преподавала…
– Как?!
– А вот так – когда мне было 12, в гильдии сидели два мага, которые рассказали мне про неё и посоветовали там поучиться. Я собрала все свои вещи и ушла, после чего два года училась, а после мне сказали, что хотели бы оставить меня тут – по навыкам, я могла бы преподавать там, чем и занималась до 19 лет… Потом снова стала наёмником, но меня постоянно зовут туда снова и снова – будто не хватает магов…
– А что в этот раз?
– Они решили устроить день открытых дверей, и меня пригласили… Завтра там будет много не совсем уверенных в себе магов, которые могут хотеть там учиться, а также все мои старые знакомые…
– Отправимся туда? Мне было бы интересно посмотреть…
Адрия качнула головой в ответ.
– Да. Тебе стоит это увидеть, а я чуть освежу воспоминания.
Утром они собрались и встретились у дома мага. После короткого разговора они были готовы.
Она создала магический шар вокруг, после чего их ненадолго ослепила вспышка, и они оказались в совсем другом месте.
Вокруг возвышались величественные горы, чьи острые вершины были покрыты снегом, а, спускаясь к земле, скалы ощетинивались соснами и елями, между которыми бурно росли кустарники. Галадриэль предположила, что оказались они в долине, которую ограничивали два мощных хребта, один переходил в другой прямо за их спинами, где расположилась деревня. В ней было много каменных домов с бревенчатыми вторыми этажами, крыши покрывались тёмной черепицей, на небольшой церкви из булыжника она вообще была бордовой, но девушке понравилось немного другое в крышах.
Некоторые из них были покрыты мхом или даже небольшими растениями.
Вокруг было много народу, многие шли в сторону крупных карет, грубо сделанных из дерева.
– А почему мы не в самой академии?
– Замок защищает магический барьер, через который нельзя проникнуть с помощью телепортации. До туда можно добраться только пешком или на повозке. – ответила Адрия, указав пальцем на горы справа от них.
Приглядевшись, Галадриэль увидела там несколько шпилей с чёрными флагами и крыши башенок пурпурного цвета.
Девушки пошли пешком, минуя остановку с красивой лавкой, около которой столпились самые разные люди. Там были и маги, судя по форме, и бедняки, и мещане, и достаточно богатые жители Риоля, а может даже гостьи из соседних стран. По пути мимо них промчались несколько карет, им повстречались пара живописных водопадов, в которых вода стекала по камням с немыслимой высоты, разбиваясь внизу на тысячи маленьких брызг, также попадались небольшие леса, которые простирались прямо до скал, медленно переходя на них.
Спустя почти полчаса долина резко поворачивала и Галадриэль вспомнила, как сложно бывает ориентироваться в горах… Но зато теперь она видела неподалёку плато, за которым возвышались башни и вытянутые корпуса из песчаника. Они были с высокими и тонкими окошками, которые отражали свет солнца, только поднимавшегося из-за заснеженных гор, также сияла кровля пурпурного цвета. На некоторых башнях красовались знамёна, едва заметно реющие на ветру.
Школа казалась огромной – она занимала площадь средней по размеру деревни, и девушка из другой страны всё никак не могла поверить, что такое просто могло существовать. Но они шли дальше, а Адрия начала отвечать на её вопросы:
– Учиться тут может любой маг, независимо от возраста, значение имеют лишь навыки. Два раза в год, весною и осенью, набирают людей, которые сами пришли сюда… Если человек не успел на набор магов, он может жить в той деревне абсолютно бесплатно.
Тут они обе почувствовали, как по телу пробежал слабый разряд тока, в нос ударил запах свежего воздуха после грозы, а всё вокруг стало расплывчатым на какое-то время.
– Это тот самый барьер.
– Такой большой и мощный…
– Наш директор ещё очень давно придумал, как создать машину, способную генерировать поле над огромными территориями, причём для её работы не обязательно постоянно создавать энергию магией – можно использовать даже уголь или дерево…
Глаза рыцаря от удивления округлились.
– Но мы отошли от твоего вопроса: при обучении формируют 6 групп, в зависимости от силы магов – шесть корундов. Каждый, попав на свой корунд, обучается год, и после этого сдаёт экзамен, позволяющий перейти на следующий уровень.
– Но ведь есть несколько видов магии.
– В среднем, человек может овладеть тремя видами, а остальные ему стоит знать в теории. Например, я всегда верила, что если поймёшь другие виды магии, то сможешь получить максимум от своих.
– Вот это логично. Многие военные так учатся.
Они в этот момент оказались перед скалой, в которой оказалась величественная арка, за которой возвышался корпус с крупной лестницей и мощными дверями из дуба. Чуть левее, прямо из темноты, вытекал бурлящий ручеёк, потоки воды которого бежали из-под навеса скал прямо в долину, где соединялись с другими ручейками.
Они прошли арку, в которой было прохладно и влажно, и перед ними предстала сама академия… Широкий и высокий корпус, над вытянутыми окнами которого реяли два знамени чёрного цвета с красными квадратами по уголкам, а по бокам здание было зажато между скалами, которые казались невероятно огромными. Даже небо над ними казалось едва досягаемым…
Адрия смело начала подниматься по ступеням, после чего вошла в просторный зал, сразу поразивший её подругу – прямо в центре тянулся стол с парой чёрных свечей, над ним, прямо словно балки крыши, шли под углом книжные полки, с которых свисали светильники. Прямо над входом была картина с горящим черепом посреди вечернего поля, а рядом со входом стояли диваны и небольшие книжные стеллажи, около которых (как и у стола) толпились люди, постоянно что-то спрашивающие и говорившие с администраторами за столом.
У них же были свои полки, заставленные книгами, сундуки и одна особая книга, парившая над столом с алой скатертью…
Одна из девушек, брюнетка в белой рубашке с высоко поднятым воротом и небольшой шляпой, как у магов, с тёмно-бирюзовой юбкой до пола, радостно взмахнула рукой, увидев высокую блондинку.
– Адрия! Я так рада тебя видеть! Неужели решила вернуться или просто так почтила нас своим визитом?
– Рейчел, я рада тебя видеть! – они обнялись: но нет – я не вернусь.
– Печально… Значит, ты должна хотя бы со всеми коллегами повстречаться сегодня… Хоть это и проблематично.
– Правда? – она указала пальцем на людей вокруг.
– Они просто рвут на части преподавателей… – тут к ней кто-то обратился со словами срочно: ладно, проведи время хорошо со своей подругой!
Адрия повела её вдоль стола, делавшего резкий поворот, к башне, в которой тянулась лестница. Они шли вверх, как внезапно одна из стен цвета песка отъехала в сторону, а оттуда вышел мужчина в лёгкой броне, под которой была серая рубаха с высоким воротом. Он радостно улыбнулся, стоило ему заметить девушку.
Они радостно поздоровались, после чего он предложил пройти во внутренний двор…
Девушки оказались прямо под нависшей скалой, где была площадка, покрытая кафелем, заканчивающаяся полой башней с воротами. В самой скале, под навесом, ровными рядами стояли какие-то странные печи, внутри которых горело пламя цвета зари. С другой стороны шёл вниз склон, покрытый короткой травой, упираясь в то самое здание, из которого они попали на лестницу. От наружного мира дворик был скрыт стенами и отвесными скалами.
– Эти печи, – отвечал мужчина на вопрос Галадриэль: обеспечивают академию постоянно работающим защитным полем, а кроме того, часть из них греет помещения… Это горы, так что зимой тут бывает очень холодно, хоть большую часть года температура даже ниже 10 градусов не опускается… Ещё тут мы принимаем разное снабжение от внешнего мира, всё-таки, у нас нет полей и стойбищ, так что почти вся еда и прочие вещи к нам приезжают на повозках ежедневно…
Галадриэль засомневалась, что по таким крутым и каменистым дорогам могут пройти лошади, но быстро вспомнила про тяжеловозов.
– Под нашей академией идёт целая система из туннелей – наследие бывшей королевской семьи – там могут жить люди, может храниться месяцами еда, а также там могут в случае опасности укрыться раненые и дети.
Адрия ещё немного поговорила с ним, пока рыцарь наблюдала, как другие мужчины в такой же одежде ныряли с коробками в темный проход прямо в стене из камня, а потом выходили, забирая ещё ящики.
Они попрощались (он тоже желал Адрии поскорее вернуться) и они оказались в широком и длинном коридоре, от которого отходили ещё несколько, а также было множество дверей. Внимание рыцаря привлекла практически белая, оказавшаяся в самом конце коридора, о чём она сказал Адрии. Девушки пошли туда.
По пути им попалась небольшая башня, которая соединяла коридор с корпусом, а также вела на второй его этаж. Внезапно, девушки оказались между коридором слева и ещё башней, образовывавшей небольшой зал с лестницей наверх, а загадочная дверь была прямо перед ними, однако Галадриэль не понимала, почему слева доносился запах вкусной еды.
– Там наша столовая, но сейчас внутри наверняка много народу, так что зайдём туда позже…
Адрия смело шагнула на кафельные ступени и открыла дверь, за которой были голые стены, скрытые в полутьме.
– Сюда отправляют студентов, которые неоднократно нарушали правила.
Перед ними была решётка, за которой стояла кровать, набитая сеном, стол и ведро в углу комнатки.
– И сколько тут может быть человек одновременно?
– В башне всего пять этажей, по одному провинившемуся на этаж. Ну ладно – пошли в мой бывший кабинет – он совсем рядом!
Девушки пошли к тому залу, где по лестнице поднялись на два этажа вверх, а там, около вытянутого окна, из которого была видна почти вся школа (как думала рыцарь), наткнулись на сосновую дверь. Маг смело её открыла, и они вошли в очень хорошо освещенную комнату.
Длинная, она могла вместить за партами почти 25 человек, причём трое сидели рядом за одним столом, а кто-то один – через проход. Над каждой партой возвышалось окно, около входа – в небольшом кармане – был спрятан сундук, а над ним – картина с аксолотлем, который обладал магией и был бессмертным.
– Это символ нашей академии!
Она подошла к противоположной входу стене, где была большая доска и два окна по углам, открывавшие вид на здания школы и покрытую снегом гору, поросшую соснами.
Некоторое время Адрия просто стояла, закрыв глаза, а потом предложила пойти дальше. Галадриэль хотела спросить, о чем она думает сейчас, но решила, что это будет лишним.
Они перешли в другой коридор, куда выходили двери многих аудиторий, в которых собирался народ, а преподаватели в робах что-то рассказывали или колдовали прямо перед их лицами. Стены никак не украшались, но казалось, что это было совсем необязательным – удивительную атмосферу загадочности и настоящей магии создавали красивые светильники, от которых нежно- жёлтый тёплый свет устремлялся вниз, вверх и во все стороны вокруг.
Напротив больших дверей, ведущих к башню директора, небольшая лестница шла куда-то наверх, но казалось, что она уходила в скалу. Девушки поднялись, и маг смело распахнула две двери, в которых были вырезаны большие прорези, откуда падали яркие солнечные лучи.
Галадриэль стояла прямо посреди комнаты, которая была накрыта куполом из стекла… Были видны все корпуса, башни и знамена на высоких шпилях… Видно было и чистое небо, высокие скалы по сторонам, а также хребты долины вдали.
– Всегда любила это место – тут мы занимались ботаникой.
Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, а также столы, а прямо напротив двери шли каменные перила, за которыми, будто в сумерках, едва-едва светился мох и слышалось журчание воды.
Рыцарь спустилась по ступеням, и оказалась в небольшой пещере, где одна стена была вся покрыта мхом, а с другой стороны были небольшие куски земли, покрытые досками. Там, в аккуратных клумбах, росли чёрные розы, стеклянные колокольчики и прочие невозможные растения, а вдали, где пещера резко уходила вниз, росло дерево, под которым, рядом с прудиком, куда вода стекала по стене, нежилась саламандра, такая же как на картинке.
Они вышли оттуда и Адрия повела её дальше, попутно рыцарь заглянула в ванную, которая была отделана чёрным гранитом с вкраплениями золотистых камешков, общежития для педагогов, а затем они оказались в небольшой, но очень уютной библиотеке, где висели небольшие фонари под потолком, бросая тёплый свет на старые и новые книги, ютившиеся на полках, между которыми были столы.
Обойдя почти всю школу, они оказались у дверей башни директора. Адрия решила зайти, а её подруга пошла за ней.
На первом этаже башни были несколько столов с кучей бумаг, книжные полки и много свечей – тут была администрация, и именно одна из девушек (в форме как у Рейчел) попросила пройти наверх, по винтовой лестнице.
Кабинет директора был большим – тут по кругу были вытянутые окна, а сам маг сидел за большим угловым столом, над одним из краёв которого парила книга. Ещё было много полок с разными черепами, пузырьками и свитками, а девушки встали прямо напротив. Галадриэль краем глаза смотрела на две картины, на одной из них был изображен горный пейзаж с едва выглядывавшими башнями академии, а на другой – директор.
Крупный и очень высокий мужчина в массивной робе поднял свой взгляд из-под огромной остроконечной шляпы. Его лицо почти всё было скрыто бородой, которую он даже заплетал в косички, а орлиный нос будто нависал над ней. Добрые глаза внимательно смотрели на девушек. На его груди, едва заметный, висел знак богоизбранного.
– Адрия… Не ожидал твоего визита.
– Я рада вас видеть. Всё ли у вас хорошо?
– Школа за время не изменилась…
– А здоровье?
– Не хвораю… – он встал и взял в руку огромный посох из сосны, на конце которого сияла золотистая голова саламандры, также вся верхняя часть будто была её деревянным телом, а хвост чуть ниже оплетал жезл.
– Спрашивать тебя о твоей позиции касательно нашей работы не буду…
Директор подошёл поближе, опираясь на посох, и похлопал её по плечу. Они долго говорили о магии, новых заклинаниях, зельях, Галадриэль даже заскучала и присела на диван, но внезапно перешли на тему церкви, и тут директор сказал:
– Мне нужна твоя помощь…
Девушка молча взглянула на него, пока старик опускался в своё кресло.
– Ты знаешь, что один из богоизбранных волшебников почти отошёл от дел, и сейчас живёт далеко на юге, будучи отшельником.
– Да, я до сих пор помню реакцию отца на его уход…
– Корнелиус тогда… Очень сильно был недоволен. Нас всех собирает король, но на письма – даже мои с Андре – он не отвечает. Так как ты почти всё время путешествуешь, я бы хотел поручить это дело тебе – поговорить с ним и вернуть в столицу…
Андре был самым молодым богоизбранным. Капитан гвардии стал магом такого высокого уровня в 23 года, а сейчас исправно служил, практически всегда сопровождая короля во всех его поездках. Он одним из первых отучился в академии, оказавшись практически лучшим магом в её истории, после чего ушёл на службу, где также быстро продвинулся до нынешнего звания. Однако до отца Адрии, директора или мага-отшельника ему было ещё далеко…
– Янис всегда был слишком свободолюбивым и своеобразным… Но мы не можем перечить церкви, иначе…
– Я поняла. Думаю, завтра вечером он уже решит отправиться в столицу.
– Вот и хорошо – я знал, что тебе такое можно доверить. Он живёт около дороги на север от Вакри, вам даже лучше отправиться в Эдлан, который сильно севернее – оттуда пойдёте к порту, а на одной из развилок дороги увидите белый щит с красным крестом – так найдёте его дом…
Ещё немного поболтав, они разошлись, а теперь девушки пошли в сторону столовой.
– Как тебе директор Рихтер?
– Внушает… От него будто исходит огромное количество силы. Почти как от твоего отца, но она какая-то другая.
– Он больше ориентировался всегда на защиту, а отец – прямо как огонь, только двигается вперёд и очень агрессивно. Но я уверена, что папа сильнее – однако Янис всегда был немного способнее, так что может всё пройдёт не так уж гладко…
– Но почему у него есть столько сведений о точном местоположении Яниса?
– Вроде он, когда-то давно, говорил о своём домике далеко на юге… А директор просто обладает хорошей памятью.
Девушки повернули на знакомой развилке налево, попав в тёмный коридор, а затем оказались в большом зале с высоким потолком. Из-за высоких больших окон было очень светло, а вид, открывавшийся на горы и небольшие нагорья, оказался просто невообразимым. Пол был чёрно-белым, вдоль стен и в центре тянулись столы, а справа была большая столешница из камня, за которой стояли работники кухни, а также ещё столы с едой, над которыми висели доски с написанными блюдами на завтрак, обед, полдник и ужин. Девушки набрали еды, которую тут выдавали на подносах из дерева, после чего Адрия повела подругу за собой, к небольшой платформе около входа. Как только они обе туда встали, она начал подниматься, и теперь девушки были на втором этаже, мало чем отличавшимся от первого. Адрия сразу шагнула вперёд, где был стол у окна.
– Всегда было моё любимое место!
Если там сесть, то открывался вид на горные пики со снежными шапками на фоне голубого неба, а также на скалистые берега вдоль мощной речки вдали.
– А как вы тут ели? Все же студенты и преподаватели сюда не поместились бы…
– Всё по строгому расписанию.
Она принялась за еду, которая тут была просто великолепной.
У мага была огромная тарелка с сочными кусками говядины, только что жаренной на огне, а также запечёнными овощами с зеленью и ягодным соусом; Галадриэль взяла суп из рыбы с салатом из вяленых помидоров с курицей. У обеих был хлеб со слоем паштета из оливок с ароматной зеленью, кружки с красным вином и немного фасоли в небольшой плошке. Но самое вкусное ждало их впереди – сладкий рулет с изюмом, вымоченным в роме, покрытый белой глазурью.
Во время еды никто ничего не говорил, а потом, сидя и любуясь горами, Адрия сказала подруге:
– Отправляемся завтра?
– Да. Надо будет как следует подготовиться…
На следующее утро они уже отправились в Эдлан. Он оказался небольшим и ничем не примечательным городком, в котором почти все дома были из камня, какие-то в центре – покрыты штукатуркой, а в центре возвышалась церковь. Девушки пошли к окарине, минуя небольшие огороды, маленькие и покосившиеся дома. Перед ними был постоялый двор.
Когда-то торговцы решили упростить себе жизнь, и создали гильдии, а потом некоторые из них осели в городах, которые могли быть перевалочными пунктами, чтобы обеспечивать своих товарищей жильём и едой, а также – возможными сделками с прочими купцами. Тут можно было не только отдохнуть, поесть и договориться о продаже своего товара, если не было желания идти дальше, но также сменить лошадей, если та принадлежала гильдии.
Девушки взяли двух быстрых скакунов, рассчитывая их тут же вернуть через пару дней, и отправились в густой лес на юг. Позади скрылись холмы и поля с пшеницей, а их окружали лишь сосны и ели, также редкие и непроходимые кустарники. Скакали они весь день.
Когда начало темнеть, Галадриэль нахмурилась.
– Он же сказал совсем чуть-чуть?
– Я думаю, что нам просто немного не хватило времени – заночуем, а утром его уже найдём… Нет смысла приходить к человеку посреди ночи, будучи непрошенными гостями.
Найдя неподалёку поляну, они привязали лошадей к старому дубу, собрали веток и Адрия одним своим пальцем развела костёр. Искорки поднимались к стремительно темнеющему небу, а девушки принялись за свой скромный ужин, к которому привыкли за многие задания вдали от дома.
Из сумок они извлекали копчёное мясо, небольшие куски сыра и хлеб из муки грубого помола. С водой проблем не было – Адрия могла её создать, а тем более почти всегда рядом был источники в виде ручейков или речек.
Девушки неспешно разговорили, пока ели, потом сидели и смотрели на закат, на темнеющее небо, а когда искры от огня и дымок стали подниматься к тёмно-синему небу, легли спать. Изредка слышались звуки обитателей леса – шорохи крыльев, шелест мха и травы…
Девушки спали на своих плащах, отчего Галадриэль навсегда запомнила запах немного влажной почвы – в отличие от тех времён, когда она просто скиталась по всей стране и соседним – запах уже стал для неё очень приятным. Но сегодня она видела во сне кое-что неприятное…
Сначала она увидела горы, покрытые облаками и серое небо. По коже бились мельчайшие и крайне неприятные капельки дождя, а из-за голых скал стали появляться дома, среди которых стоял огромный дворец из камня, отгороженный от домов стеной. Прямо из неё открывалась большая круглая дыра, откуда вытекала река, стремившаяся покинуть горы… Девушка оказалась на улице среди домов из светлого дерева с тёмно-синими крышами, из которых торчали вечно дымящие трубы, а затем она начала приближаться ко дворцу. Почти везде были статуи или знамёна с грифонами…
