Книга представляет собой галерею портретов русских либеральных мыслителей и политиков XVIII–XX столетий, созданную усилиями ведущих исследователей российской политической мысли. Среди героев книги присутствуют люди разных профессий, культурных и политических пристрастий, иногда остро полемизировавшие друг с другом. Однако предмет их спора состоял в том, чтобы наметить наиболее органичные для России пути достижения единой либеральной цели – обретения «русской свободы», понимаемой в первую очередь как позитивная, творческая свобода личности.
2-е издание, исправленное и дополненное.
Краткие биографии представителей либеральной идеи в России примерно со времен Екатерины Второй до краха СССР, при этом большинство фамилий так или иначе завязаны на конец 19 – начало 20 веков. Правда, авторы подошли к вопросу весьма широко: в либералы попали даже те люди, которые сами себя так никогда бы не назвали – по принципу «выступал за создание законосовещательного органа? Либерал!», «выступал против отмены крепостничества? Либерал!» и т.д. В итоге, за счет того, что авторов было сразу несколько, местами возникали забавные ситуации, когда в одной статье определенному персонажу дают доброжелательную и положительную характеристику, а в буквально следующей его же клеймят за угодничество власти и еще какие-нибудь недостойные проступки. Поэтому читать и оценивать текст, особенно в некоторых местах, приходилось весьма критично.Однако, все же главный недостаток сборника – отсутствие в конце нормального списка рекомендованной литературы: например, заинтересовался читатель личностью С. Франка или Н. Хомякова, а с чего начинать – непонятно.Еще интересно анализировать некоторые биографии с точки зрения конспирологии: речь даже не о пресловутом масонстве многих героев книги (это уже секрет Полишинеля), а, например, о том, что абсолютное большинство депутатов Государственной Думы, которые попали в сборник, были так или иначе связаны с Великобританией (от простого англофильства до прямых связей с британским правительством) – эпизод интересный и весьма занятный.В целом же для общего развития было полезно, но некоторые личности безусловно заслуживают более глубокого изучения.Итог – 7 баллов из 10