Мона Собхани выросла в Лос-Анджелесе в семье иранских иммигрантов.
С выбором будущей профессии она определилась к окончанию школы, когда занималась на углубленном курсе по психологии. Она познакомилась с тем, что известно о человеческом мозге, и была в восторге от слаженной работы его различных областей, формирующих поведение.
Еще до этого знакомства Мона с интересом наблюдала за взаимодействиями людей. Ей было интересно, почему одни полны неприязни, тогда как другие хорошо ладят с окружающими. Почему людей так волнует чужое мнение? Почему они лгут? Каким образом скопище клеток в голове этим поведением управляет?
Собхани решила заняться нейронаукой и поступила в Калифорнийский университет в Сан-Диего. Однако после стажировки в местной больнице она поняла, что медицина ей не интересна, и поступила в аспирантуру Университета Южной Калифорнии, чтобы заниматься когнитивной нейробиологией.
Особенный интерес у Моны был к психопатическим чертам. Она хотела разобраться, какие сбои в работе мозга могут заставить человека проявлять жестокость по отношению к другим.
Собхани всегда считала, что религия, – пустая трата времени. Главным в жизни Моны было научное понимание мира, в котором не было места для Бога или бестелесного разума. Она не понимала концепцию души, потому что не представляла, из каких элементов она может состоять и где находится в теле.