Константин Ежов
Зная начало
© Константин Ежов, 2024
© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2024
Глава 1
– Рэм, они исчезли! – воскликнула Настя почти панически.
– Кто? – поинтересовался у неё для начала, о чём она вообще.
– Корабли! – почему-то в этот раз это было обвинительно и в мою сторону.
– Опять Харуми что-то напортачила? – сделал предположение, рандомно.
А то боюсь, так до смерти не выясню, что же Настя имеет в виду под своими восклицаниями. Иначе есть сильные подозрения, мне так и не дадут посидеть на песке и созерцать гладь Средиземного моря. Ну, и слегка почёсывать за ушком у Надежды. Она так умиротворённо улеглась рядом, положив мне свою голову на ноги, что охота скорее уснуть, чем слушать истерические и непонятные крики Насти. Тем более я себе тут под спину гору песка нагрёб, чтобы поудобнее сидеть полулёжа, и тут она со своими кораблями. Ведь сама же не хотела выходить из дома! Из моего родового гнезда, так сказать. А мы, между прочим, специально подальше отошли, чтобы за нами нельзя было наблюдать из его окон. Мы, это я, Надежда и Хюго. Точно, всё дело, наверное, в последней. Опять эта проглотка жрать захотела, вот и ищет способ пристать к нашей компашке! Мелкая, а лопает столько… растёт, наверное, потому и не в коня корм. Господи, вот куда в Настю столько божественных вкусняшек от постоянно трущейся рядом со мной гастрономической растлительницы влезает-то?! Но это, скорее всего, один из главнейших и неразрешимых вопросов вселенной…
– Ну, так что? – донёсся очередной вопрос моей мучительницы.
– Ты про что? – пришлось вернуться с небес на землю, тем более, чувствую, совершенно уже пролетаю с темой разговора.
– Да, блин, Рэм! Я перед ним распинаюсь, а он в облаках летает! Ты о чем вообще думаешь, когда отечество в опасности?! – огорошила она меня очередным своим патетическим вопросом.
– Опять? – лениво уточнил у неё.
– Что значит опять?! – не выдержала она в очередной раз и взорвалась.
– Хюго, у тебя ничего нет, чтобы Настю подкормить, а то у нас конструктивного диалога не выходит, – обратился к другой девушке, лежавшей у меня под боком.
Надежда повела своими пушистыми ушками на макушке, потом приподняла голову и посмотрела с любопытством на моих собеседниц, затем обвила хвостом одну из своих ног. Что бы это могло значить в переводе на человеческий? Так-то она кэтианка, почти. Пока не определился с её статусом. Внешне она этакая девушка-кошка, а внутри сам чёрт не разберёт. От меня вот ей досталась человечность. Но почему-то она не разговаривает. Может, просто не хочет, а может, я и так всё правильно делаю…
– Насть, достань из сумки термос с твоим именем, – отреагировала Хюго.
– А что там?! – подозрительно быстро возмутительница спокойствия переключилась с кораблей на предстоящий разврат.
– Я там тебе фисташковое мороженое приготовила, по особому рецепту, – ответила искусительница, по совместительству ставшая мой спасительницей.
– Но тут кодовый замок, – своим возмущённым и обиженным голосом Настя умудрилась выразить все обиды мира.
– А никто не говорил, что будет легко, – усмехнувшись, выдала Хюго.
– Хватит там над маленькими издеваться. Открой ей его уже, – я немного построжился в их сторону.
– А вы точно уверены, что хотите этого? – с ехидцей в голосе спросила она.
– Ты что за мороженое там приготовила?! – сразу же спросил её немного испуганно, поскольку уже познал практикуемое ей искусство кулинарии.
– Сюрприз! Насть, давай сюда термосок быстрее. Да свершится великая месть! – воскликнула эта туманная тихушница и открыла замки, очень похоже, что от шкатулки Пандоры.
А вот как в руках Насти оказалась ложка сразу после этого, история, скорее всего, так никогда и не узнает…
– Ум-м-м… с привкусом грозы… – с затуманенным взглядом протянула она после этого, прямо так намекая, песец котёнку, то бишь мне.
– Настя. Настя! Настя, прекрати даже думать! Настя, нет, фу-фу. Мы не будем целоваться! – но кто бы слушал все мои призывы к разуму.
Да… а вместо того, чтобы помочь, эти предательницы, Хюго и Надежда, ещё меня и удерживали… Последняя вдобавок ещё и с любопытством разглядывала происходящее непотребство, а то вдруг я сахарный, растаю, а она не видела. Эх, тяжело мужику в женском коллективе… то и дело они успевают спеться, даже непонятно когда, а ты только на своей шкуре всё это познаёшь, потом.
Эна: Возвышение на четвёртый уровень сопутствующей способности произведено.
Эна: До отключения осталось 14.137 секунды.
Сначала даже не понял, что запустил систему возвышения, а это целых четырнадцать секунд всемогущества! Но… не в этот раз, когда меня решила ухайдокать волшебница шестого уровня! Однако соответствующие сообщения всё равно высветились. Экстра-скорость запустилась на одних рефлексах. Только ветер, только небо, только радость впереди… в теории. А пока кулак под дых от Насти встретил. Вот и пролетело ноль целых восемнадцать сотых секунды. Да это выговорить дольше, чем оно длится. И тут выясняется, хоть Хюго и Надежда отстали на момент активации, но уже двигаются не сильно-то и медленнее.
13.957…
А уже чувствуется, не отвертеться. Но нет, мы будем бороться до конца! С характерным звуком стало развёртываться статичное поле, но тут же по мне заработали системы РЭБ, встроенные в тела двух не совсем человеческих моих спутниц.
13.263…
Наконец, справился с этими проказницами, развернув вычислительный блок скоммунизженный мной у того, из-под Атланты. Это мысль, пора бы его оттуда выкопать и более тщательно изучить! Но тормознуть они меня почти сумели. Едва вырвался! Пресвятые шестерёнки! Но кто сказал, что это можно так просто сделать с телепортером.
12.118…
Три раза ха, пока она выпрыгивала сюда, я рванул в точку её старта, через её же телепорт. Лохушка! На таких скоростях, оказывается, это довольно большая и весьма прикольно выглядящая дыра. Твою же… пляж-то песчаный, и пока ты отталкиваешься от него в состоянии покоя, всё нормально, а я-то приземлялся на взбаламученный Настей.
11.654…
Маленький клочок пляжа буквально взорвался фонтанами песка от наших перемещений, будто сюда ворвался смертельный микроураган. Пока эта бешеная «шестёрка» никак не может приспособиться ловить меня в собственных телепортах, а двое остальных почти выключены из салок, поскольку, как бы они быстро ни двигались, мгновенно перемещаться в пространстве, как делаем сейчас мы, не умеют.
8.129…
Так и знал, что всё хорошее рано или поздно закончится. Чувствую, Настя…
6.258…
Да они совместно стали меня бедного вылавливать. Точку старта парочка предательниц прикрывает. Пришлось менять методику и срочно все вычислительные ресурсы пустить на расчёт вектора выхода телепортов и использовать боковое скольжение. Но всё это совсем не оптимально!
3.254…
Так и есть, чуть трусы с меня не стащили. Да что за безобразие?! Извращенки!
1.659…
Всё, время на исходе, а противодействия этой троице так и не придумал…
– Сдаюсь! – выкрикнул, вывалившись в нормальную скорость бытия.
– Попался! – победоносно возликовала Настя, оказавшись сразу верхом на мне.
А потом она вдруг замерла, и вся радость от моей поимки пропала, зато на глазах стали наворачиваться слёзы. А песок, поднятый нами в воздух, теперь падал обратно, засыпая нас ровным слоем.
– Тише, тише, – шептал ей на ухо, прижав к себе.
А она продолжала рыдать, а песок перестал падать, превратив нас всех в терракотовых… не воинов. Когда увидел, как выглядели Хюго и Надежда, чуть не рассмеялся, но рыдающая у меня на груди девочка помогла сдержаться. Для смеха было и не время, и не место.
– Ну почему ты такой болван-то?! – выдала Настя эмоционально, когда немного успокоилась.
А потом она увидела, во что нас превратил песок, и сразу образовались дела.
– Ладно, просто объясни, что за корабли тебя так взволновали. Может, и не стоило беспокоиться, – обратился к ней, когда мы хоть немного привели себя в порядок.
Хоть мне и было легче, достаточно просто окунуться в море, но одежду это всё равно не особо спасло. Поднятый в воздух песок-то был не очень сухим.
– Ты действительно будешь слушать, или и дальше летать незнамо где? – недоверчиво спросила она.
– Чем дольше ты тянешь, чем больше лишних криков производишь, тем меньше вероятность получить результат. Говори по сути, а не клочками смысла, из которых не особо что вычленишь, и будет нам всем счастье, – заверил её.
– Корабли, что ты уничтожил на окраине Солнечной системы, исчезли! – наконец, было всё озвучено понятно и лаконично, хоть и с эмоциями.
– Настя, это скорее всего нормально. Подозреваю, я им как-то навредил, но совершенно не уничтожил. Атака была создана для объекта под Атлантой, а он уже очень давно тёрся в нашей системе и мог существенно измениться. И есть у меня очень сильные подозрения, что внутреннее их строение сильно зависит от того, как они думают, что подтверждает пример и Хюго и Надежды, а потому я их лишь остановил, устроив совсем неприятную процедуру. Ведь там вопрос стоял в спасении «Новой Надежды» и библиотек знаний, а не в концептуальной возможности уничтожения предположительно нападавших. Тора подтвердила, что это были корабли Старейшин, но мы с ними пока напрямую не вступали в контракт и что-то заявлять преждевременно, хотя своими действиями возле Марса могли их настроить и против себя. Поэтому сейчас всё зависит от Харуми и Милославы, а также Курису и Эммы, и того, что они там напридумывают, а вовсе не от того, уничтожил я те корабли или нет. Если они не совершат очередной подвиг учёных, то мы не получим ни двигателей, ни систем обнаружения, ни оружия или иных технологий Двенадцати рас, информация о которых содержится в «Новой Надежде». Соответственно, у нас не появится эффективных средств защиты и нападения, предположительно, поскольку прошло очень много лет и у Старейшин могло появиться всё, что угодно, а мы будем опираться на то, что было, но для нас и это немало. Соответственно, мы можем сочувствовать сколько угодно кэтианцам, но если эта четвёрка специалистов по тем технологиям и все те, кто к ним сейчас присоединились, не смогут решить всех проблем адаптации, то помочь мы им никак не сможем. Поэтому сидим на попе ровно и надеемся, что на нас не нападут раньше, чем у нас появятся средства для ответа. В этом смысле то, что те корабли скрылись, возможно даже лучше. Они могут передать своим информацию о наличии у нас того, чего нет и в помине. И возможно, решить всё удастся без перестрелки. Всё? – спросил у неё в конце.
– Э-э-э, – протянула она растерянно.
– Насть, пора становиться рациональной, как мы, эсперы, а не расплёскивать эмоции направо и налево без особой причины, пусть это и главная фишка волшебников. Пойдёмте домой, надо отмыться и переодеться, а уж потом будем решать, чем займёмся дальше, – принял за всех решение и двинулся в указанном направлении.
– Румия, ты что здесь забыла? – удивлённо спросил её, встретив на входе в собственный дом в поместье на побережье Средиземного моря.
– А ты ничего не забыл? – агрессивно ответила она вопросом на вопрос.
– В каком смысле? – не остался у неё в долгу, интенсивно пытаясь сообразить, что и где опять упустил и как это всё исправить.
Мозговой штурм, однако, не удался и потому политику защиты выработать не удалось, и сейчас предстояло заниматься сплошным экспромтом.
– Нет, ну вы посмотрите на него! – заявила она патетически.
– Рэм, ты вообще-то в школе учишься, – добавила выглянувшая из-за неё Дим.
– И пропустил уже несколько дней, – добавила Бояна с очень серьёзным выражением лица.
– И теперь мы пришли тебя подтягивать, – заявила Гая, выглянув из-за неё.
Наличие этой четвёрки, Абашевой, Ивановой, Долгорукой и Шуйской, для меня неожиданностью не было, но вот зачем они здесь, заставило несколько опешить. В пределах наблюдаемого периметра, они без моего появления в этом не признавались, что не позволило заранее подготовиться к наезду. Зато радостно спелись с туманницами, и вместо того, чтобы идти к нам на пляж, попёрлись на куда более тёплый и ласковый, через телевизор. Блин, досками его забить, что ли? В смысле телек замуровать! Они хоть понимают, что творят?! Я нет, а они натурные эксперименты с живыми людьми устроили и даже не подумали об этом, а просто сводили моих одноклассниц погреться на солнышке. Волосы ведь дыбом встают! Зато теперь знаем, что можно таскать туда кого хочешь и относительно безопасно.
– Меня никуда подтягивать не надо. Сам сколько хочешь могу, считать устанете, – ворчливо ответил на последнюю реплику.
– А вот это не тебе решать! Староста класса я. Остряк, – строго заявила Румия.
Во встрял-то! Придётся всё время словно клоун отбрехиваться, учитывая её запредельную способность видеть правду… или неправду… короче, в зависимости от того, как смотреть. Мне в любых раскладах не легче. И надеяться на Настю или Дуню бесполезно. Они по той же причине будут молчать как рыбы, чтобы их к стенке не припёрли.
– Нет, ну ты-то ладно, но зачем и девочек разлагаешь? – стала попрекать Дим.
Правда, не сразу сообразил, о чём, но вовремя вспомнил, о ком подумал перед этим. Вот ведь! С другой стороны, не только мне ведь виться ужом.
– Настя, это же он тебя уговорил не ходить в школу? – пристала к той Бояна.
– Э… – зависла она, совершенно не зная, что отвечать.
– Он заставляет тебя взять вину на себя? – стала клепать из меня злодея Гая.
Захарова поняла, что встряла конкретно, и отвечать нельзя, и не отвечать тоже.
– Прекратите девочку обижать! Не она бы, вам тёплого и ласкового солнышка не видать, как своих ушей, – спасать её надо, спасать, вот и пришлось вмешаться.
Кстати, о птичках, пора хоть выяснить, что это за звёздная система такая и почему там всегда день и при этом такая комфортная температура. Блин, что же я тогда создал-то такое и как на самом деле работает мой дар… Блин, скоро уже взорвусь от вопросов, на которые нет ответа. Пора начинать искать!
– Ты от ответственности не увиливай! – Румия не забыла, кого пришла прессовать.
– Слушайте, ну совершили мы небольшую туристическую поездку. Зато развеялись, развлеклись, увидели много нового и необычного. А пропущенное мы наверстаем очень быстро, – стал уверять её.
– Так, что-то ты не договариваешь, – прижала она меня к стенке.
– Ну… понимаешь, поездка была не одна, да и, честно говоря, развлечения были несколько экстремальные. Но впечатлений теперь столько, на пару столетий байки рассказывать хватит! – пришлось срочно сместить вектор почти правдивого рассказа.
– Всё равно что-то не договариваешь, тут такие события в мире творятся, а они развлекаются. Безобразие! Хорошо хоть уверен, что наверстаешь программу, – выдала она свой очередной вердикт.
– А что произошло-то?! – спросил у Румии, а сам стал срочно искать в сети, что же такое тут приключилось, и самое паршивое, событий было слишком много.
Короче, понять, что она под произнесённым имеет в виду, не выходило.
– Большой турнир объявили, по всем возрастным категориям и направлениям, – как бы между прочим сказала Дим.
– Тоже мне в мире! У нас в стране, это раз. А во-вторых, я-то здесь при чём! – с ходу стал отбрехиваться, прекрасно понимая, куда они клонят.
– А мы с Гаей не верили, что ты сразу попытаешься увильнуть от столь редкой возможности показать свой настоящий уровень, – с укором заявила Баяна.
– Да, – поддержала её Шуйская.
– Слушайте, я всё понимаю, вы переживаете за меня, как за своего будущего мужа. И вам совершенно непонятно, почему это не хочу себя вести, как принц на белом коне. А потому что это было моё обещание! Вот. А вы так и норовите все заставить меня его нарушить! – радостно ухватился за возможность сослаться на своё обещание нашему императору.
– И кому это ты его давал? – с ехидством в голосе спросила Дим.
Ага, самая умная, на своего батю явно рассчитывает. Иванова, понимаешь.
– Твоему отцу, – ответил ей совершенно серьёзно.
Ну-с, и что ты на это скажешь?!
– А?.. – вопросительно обратилась она к Абашевой.
– Вот тут он говорит правду, полную, – подтвердила мои слова та.
– Как так? – удивлённо выдала Дим, явно не поверив даже Румии.
– Потому что они довольно давно знакомы, правда, сначала заочно, – пришло время стать язвой и для Насти.
– Давайте уже не будем друг перед другом выпендриваться, а может, перейдём к делу. Вы успокоитесь, выяснив, что из нас никто никуда не отстал и подтягивать нас не надо, заодно узнаю, что же вам от нас надо в рамках объявленного турнира. Мне вот, к примеру, совершенно непонятно, с кем Насте, как телепортеру третьего уровня, соревноваться в Русии? – попытался перейти к конструктивному диалогу.
– Да как так-то?! Несколько дней не ходили на занятия, а ты, Рэм, абсолютно уверен, что и ты и девочки ни капли не отстали, – удивлённо выдала Румия.
– Просто знаю наши возможности! Настя, не подведи, ты у нас слабое звено, – сдал её с потрохами.
Нет, сначала у Захаровой глаза, конечно, округлились, но потом она расхохоталась настолько заливисто и заразительно, что улыбаться стали все присутствующие.
– Рэм, иди лучше отмывайся. Нет, это я-то слабое звено. Ну, нахал, а! Девочки, зря вы беспокоились, мы действительно ничего за эти несколько дней не потеряли, – отсмеявшись, выдала она.
– Да, и большое спасибо за ваше беспокойство, – поблагодарил пришедших и только потом пошёл в душ.
– А мы? – воскликнула Хюго и, схватив Настю за руку, потащила за мной.
– Вот именно, вы-то куда? Вам же только одежду сменить! – заметил на её действия возмущённо.
Блин, ведь могли же воссоздать одежду, но нет, только в крайнем случае, а так исключительно по старинке, обычная, человеческая. Злыдни! Вот и сейчас, наверное, идут мыться, хотя им грязь с себя удалить раз плюнуть. Но нет… нет в них стремления к модернизму, всё бы сделать так, словно обычные люди! Интересно, а точно будут отмываться по старинке или станут мухлевать? У Надежды вон и хвостик пушистый… был, пока мы в песке не поскакали. Жаль, в душе нет камер… К-хм, а точно нет? Сюда же Милослава приезжала, а значит, никаких гарантий на это нет. Пожалуй, вряд ли она так в лоб проблему подглядывания её дочек за обнажённым мной решала. Если не сообразить, как, вряд ли вскрою очередную их с Харуми шпионскую штучку. А значит, будет не судьба узнать, как они там хвостик отмывать будут. Блин, интересно же, у людей-то ничего такого нет.
Хотя есть подозрение, что вид будет не шибко эстетичный, если вспомнить, как выглядят намокшие кошки. Может, лучше и не смотреть? Нет, это дело принципа, обнаружить, что тут намудрили эти озабоченные для подглядывания! Главное найти, а пользоваться-то необязательно. Если не в оптическом диапазоне, значит на радиоволнах, а значит, приборы будут за стенами. Ну-ка, что там у нас? С первого взгляда ничего, а давай-ка мы посмотрим протоколы передачи данных… Вот они вы, голубчики! Блин, это обычные камеры системы безопасности. Нет, что, реально ничего нет, что ли? Не верю! Значит, зашёл не с того конца. Если подумать, что за блажь встраивать всё в системы поместья. А если зайти со стороны уральской базы… Блин, там же столько всего и где тут что?
Нужен системный подход. Берём официальные планы сетей передачи данных и проверяем все отклонения… нет, толку не будет, они уже не раз на этом палились. А что эти извращенки могли заменить и выдать за стандартное оборудование? Так просто? Лабораторное оборудование! А вот и Ванка плавает в капсуле… Ладно не будем о наболевшем. Так, смотрим поток… не понял, Хюго с Надеждой позади меня стоят, что ли?
– Какого ляда вы здесь! – взорвался, поняв ситуацию, и что лучше не оборачиваться.
– А мы всё думаем, когда ты, наконец, выплывешь из своей персональной реальности и заметишь наше присутствие, – заявила Хюго.
Надежда, естественно, промолчала. Пока шла сюда, так и не начала говорить. Ну, нужно было полагать… а жаль.
– Слушайте, здесь, конечно, места на всех хватит, но я, в конце концов, несовершеннолетний, а вы тут, получается, извращенки! – постарался перевести акцент в ситуации со своей внимательности на уровне Штирлица из анекдота на взгляд со стороны правоохранительных органов.
Хотя их сюда никто звать, естественно, не будет.
– Рэм, хватит уже, мы же все в некотором роде часть тебя и почти все так или иначе соприкасались с тобой разумом, как бы у нас дочери-то иначе завелись, и не заметить, что ты внутри гораздо старше, чем выглядишь, очень трудно. И не брыкайся тут, Настя тебя сдала с потрохами, и как ты заметил, мы могила, и никто не узнает, что за обещание ты давал императору. Кстати, а каково это быть маньяком-убийцей и профессиональным пикапером и коллекционером девушек в своей постели? – задала она вопрос настолько для меня неудобный…
– Хюго, а вот это было больно. Ты никогда не задумывалась, каково это помнить несколько тысяч лет, прожитых в разных мирах, и даже не всегда человеком, раз узнала об этом. Вы я, так понимаю, сейчас все тут? – спросил её, сообразив, что туманницы очень быстро объединяются, когда им интересно и любопытно.
– Обижаешь… конечно! – призналась она абсолютно чистосердечно.
– Я ведь обычный, а помнить убийства и мучения сотен, если не тысяч человек, которые устроил, как если бы устраивал их сам, не самое радостное занятие и не то, что ты хочешь. Ладно, мойтесь, – последнее добавил, тяжело вздохнув.
– Извини, но смотреть, как ты пытаешься строить из себя подростка, уже не очень. А так, ну нравится тебе на нас смотреть, да, пожалуйста! – выдала стране угля Хюго.
– Всё ничего, но есть ещё и Ника, и Милава, и Любомила. Да и компашка помогальщиц, – проговорил печально.
– А ты и им признайся… насколько тебе сложно, – попыталась она меня поддержать.
– Я подумаю. А пока моемся и идём обратно. Участвовать в турнире, так на полном серьёзе, – наконец, принял решение насчёт всей этой абракадабры.
А что, всё равно почти ничто остальное сейчас не в моей власти, если только не навредить, а так… так возьмём же от жизни всё!
