Константин Евченко
Побочный эффект адаптации
Доктор немного помолчал и продолжил:
– Нам с кэпом и старпомом пришлось честно объяснить бедолаге механизм действия вируса и возможные побочные эффекты. Мы предоставили ему видеосвязь и стандартный, как у всех нас, набор продуктов питания, одежды и медикаментов. Последние две недели парень жил один в вездеходе, стоявшем всего в двух километрах от лагеря. Всё это время наш подопечный делал всё, что ему заблагорассудится. Сегодня воскресший коллега сам решил вернуться обратно к нам в лагерь. Прошу вас всех вести себя очень… – доктор запнулся подбирая нужное слово, – деликатно! И не задавайте ему глупых вопросов. А вот и наш отшельник!
Толпа резко обернулась назад. По снежной позёмке к ним шли двое: старпом в оранжевом комбинезоне, и немного позади него обнажённый по пояс программист-механик, известный всем как Сисадмин. Собравшиеся завороженно смотрели на развивающуюся на ветру густую рыжую бороду и шевелюру сутулого молодого человека лет двадцати пяти от роду, а также на его абсолютно босые стопы, оставляющие на тонком снегу контрастную вереницу чёрных следов. Сисадмин шёл за старпомом ступая осторожно, как слепой, практически не глядя перед собой и не обращая на собравшихся никакого внимания, устремив немигающий напряжённый взгляд в экран своего планшетного компьютера, который он держал перед собой в грязных руках. Непропорционально оттопыренные, длинные и гибкие большие пальцы его рук с фантастической скоростью бегали по сенсорному экрану, словно живя собственной жизнью. Люди настороженно расступалась перед несостоявшимся покойником, боясь нечаянно проронить хоть малейший звук. Дойдя до центра лагеря, старпом плавно повернулся назад и положил руку на плечо косматого дикаря, от чего тот неожиданно молодым голосом, резко и громко произнёс:
– Сейчас, подожди! Дай сохраниться!
Толпа вздрогнула от неожиданности. Сисадмин тем временем поднял голову и как ни в чём не бывало, будто отлучался на десять минут перекусить, небрежно произнёс:
– Всем привет!
После этого полуголый человек быстро сунул планшет подмышку и с удивлением осмотрел стоящих вокруг него людей в скафандрах, как будто те пришли летом на пляж в зимней одежде. Затем Сисадмин полез рукой в оттопыренный набедренный карман своих грязных и протёртых на коленях до дыр штанов, и извлёк оттуда три самых обычных сменных энергомодуля для портативного компьютера.
– Можно я воткну на зарядку топливные элементы? – с надеждой в голосе спросил парень, – А то вездеход уже почти на нуле, я едва дотянул обратно!
– Конечно, давай я отнесу их на зарядку, – утвердительно сказал старпом и взял протянутые ему энергомодули.
– Спасибо! Супер! – радостно произнёс Сисадмин в ответ.
– Тебе принести новый комбинезон, как у меня? – быстро спросил старпом.
– Найдите мне лучше мою старую монтажную жилетку, – мгновенно ответил стоящий на снегу босой человек с голым торсом.
– Зачем она тебе? – ошарашенно произнёс одетый в тёплый комбинезон старпом.
– Так в ней много карманов. Плюс жилетка, в отличие от комбинезона, при наклонах не выдёргивает волосы на спине! – ответил парень таким тоном, будто объяснял несмышлёному ребёнку очевидную прописную истину. Только после этих слов все заметили, что спина и руки отшельника были покрыты коротким густым мехом телесного цвета.
– Хорошо, мы поищем твою любимую жилетку, – заверил его старпом, и поморщившись от холода добавил, – Может тебе новую обувь подобрать? Какой у тебя размер?
– Не надо, ботинки быстро промокают, и за ночь они так дубеют от мороза, что утром их вообще не надеть. Я уже босиком привык! – с нескрываемой гордостью заявил Сисадмин, рассматривая на снегу свои следы, на которых можно было без труда пересчитать все пальцы босых ног.
– Пойдем в пищеблок, накормим тебя с дороги, обогреем, отпразднуем твоё возвращение! – тихо и как-то нерешительно предложил старпом.
