Константин Владимирович Ходин
Девушка капитан корабля
Наследие капитана
Виктория всегда знала, что ее судьба связана с морем. Она родилась на корабле, выросла среди волн и штормов, училась управлять парусами еще до того, как научилась плести косу. Ее отец, прославленный капитан Генри "Буря" Рейвен, всегда говорил:
– На море нет места слабости. Если хочешь выжить – будь сильнее шторма.
Но, как и многие моряки, он был суеверным. Девушке на корабле не место, говорил он. А потому с самого детства Викторию называли Виктором. Ее стригли коротко, одевали в мужскую одежду, и команда воспринимала ее как мальчишку, которого капитан учит морскому делу.
Она слушала команды, училась вязать морские узлы, штопать паруса, разбираться в картах. Когда отец вел сражение, Виктория наблюдала, а потом повторяла его движения с деревянной саблей. Она знала каждую дощечку на корабле, каждую трещину на палубе, каждый порыв ветра, который предупреждал о шторме.
Но все изменилось в одночасье.
Смерть капитана
Шхуна «Серый призрак» возвращалась домой после долгого плавания, когда их настигло несчастье. Пираты напали внезапно, с пушек посыпались ядра, обшивка корабля трещала, в воздухе стоял запах гари и крови. Команда сражалась отчаянно, но их было меньше.
Отец Виктории сражался, как лев, но его настигла шальная пуля. Девушка видела, как он рухнул на палубу, как кровь растеклась по старому дереву корабля. Она рванулась к нему, но матросы, повинуясь приказу капитана, оттащили ее прочь.
– Беги! – прошептал отец, когда она в последний раз взглянула в его глаза. – Беги и не оборачивайся…
Она не послушалась. Виктория осталась до последнего, сражалась бок о бок с оставшимися членами команды. Но корабль был потерян. Ей удалось скрыться, но жизнь изменилась навсегда.
Когда бой утих, Виктория вернулась на побережье. От корабля остались только обгорелые доски, уцелевшие после пожара. А затем пришла весть – по морскому закону она теперь владелица «Серого призрака».
Отказ команды
Когда Виктория заявила, что намерена собрать команду и вернуть корабль в строй, мужчины только смеялись.
– Девушка-капитан? Да ты в своем уме? – усмехнулся старый боцман, который служил еще при ее отце. – Да сгинешь ты в море!
