– Мы предложили мирные инициативы, – наконец сказал президент. – Мы настаивали на том, чтобы НАТО убрало свои войска. Мы говорили, что дальше будет только хуже. Они не хотят нас слушать.
Седов кивнул.
– Они рассчитывают, что мы дрогнем. Что мы просто будем терпеть и ждать.
– Мы не будем ждать, – твёрдо сказал Соколов.
Он встал и подошёл к окну. Москва оставалась спокойной, но в воздухе витала тревога. Люди чувствовали, что мир катится в пропасть.
– Какая вероятность, что они первыми нанесут удар? – спросил президент, не оборачиваясь.
Наступила тишина.
Громов первым нарушил молчание:
– Высокая, – сказал он. – Мы перехватили переговоры в Пентагоне. В обсуждении сценариев будущего конфликта американские генералы рассматривают возможность «ограниченного удара» по нашим стратегическим объектам.
– Они делают ставку на превентивный удар, – добавил Седов. – Если мы не предпримем действий первыми, они могут попытаться уничтожить наши системы ответного удара.
Морозов вздохнул и развёл руками.
– Они верят, что смогут перехватить большую часть наших ракет. Или, по крайней мере, сведут ущерб к минимальному. Но даже если они уничтожат 90% наших боеголовок, оставшихся 10% будет достаточно, чтобы уничтожить их города.
Соколов обернулся и посмотрел на собравшихся.
– У нас есть возможность что-то сделать?
Громов переглянулся с Седовым.
– Мы разрабатываем несколько вариантов, – сказал министр обороны. – От экономических мер до кибератак на их критическую инфраструктуру. Но если ситуация продолжит обостряться, рано или поздно вопрос встанет о военном ответе.
Соколов тяжело вздохнул и снова сел за стол.
– Нам нужно решить, как действовать, – сказал он. – Мы не можем ждать, пока они нанесут первый удар.
Морозов кивнул.
– У нас осталось немного времени. Но если ничего не изменится, война станет неизбежной.
За окном продолжался обычный московский день. Но в Кремле уже начинался обратный отсчёт.
Москва, Кремль. 12 февраля 2030 года.
Собрание Совета Безопасности проходило в полной тишине. В зале находились ключевые фигуры российского правительства, военное командование, глава службы внешней разведки и советники президента.
Президент России Виктор Соколов сидел в центре длинного стола, пристально вглядываясь в бумаги перед собой. В глазах его светилась усталость, но голос был твёрд, когда он произнёс:
– Мы подошли к черте. Ещё немного – и пути назад не будет. НАТО продолжает наращивать войска у наших границ, Соединённые Штаты увеличивают присутствие в Европе. В ответ на наши мирные инициативы мы слышим лишь угрозы.
– Мы перехватили новый доклад Пентагона, – сказал министр обороны Николай Громов. – В нём прямо говорится о возможности превентивного удара по нашим объектам стратегического значения. Более того, в последние сутки мы зафиксировали перемещение американских ядерных боеголовок ближе к границам России.
Седов, глава службы внешней разведки, кивнул:
– Мы также получили информацию, что Белый дом проводит закрытые консультации с военными, обсуждая сценарии дальнейших действий. Один из вариантов, который активно продвигают в Вашингтоне, – проведение ограниченного удара по нашей инфраструктуре, чтобы «снизить российскую угрозу».
Соколов сжал кулаки.
– Они продолжают верить в свою неуязвимость. В то, что смогут остановить нас до того, как мы нанесём ответный удар. Но если они ошибаются… – он посмотрел на советников, – это будет концом цивилизации.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
– Мы не можем сидеть сложа руки, господа. Я намерен обратиться к мировому сообществу. Если Вашингтон не хочет слушать нас напрямую, пусть хотя бы услышит весь мир.
Мировое обращение
14 февраля 2030 года весь мир замер в ожидании. Российские телеканалы, международные новостные агентства, онлайн-трансляции – все готовились к экстренному обращению президента России.
Когда камера включилась, на экране появился Виктор Соколов. Он сидел за столом, взгляд его был серьёзен, но в голосе не звучало угрозы – только холодный расчёт и последняя попытка достучаться до разума противника.
– Уважаемые граждане России. Жители Европы, Азии, Америки. Сегодня я обращаюсь не только к своему народу, но и ко всему миру. Мы оказались на грани самой страшной катастрофы в истории человечества.
Он сделал короткую паузу, позволяя словам осесть в сознании слушателей.
– Уже несколько лет мы наблюдаем рост напряжённости между Россией и Соединёнными Штатами Америки. Наши попытки найти дипломатический выход из ситуации встречали лишь новые санкции, военные провокации и эскалацию. НАТО наращивает войска у наших границ, размещает ядерное оружие в Европе и угрожает нашей безопасности.