Ксения Снег
Два термита и Санта-Клаус
Неделя до Рождества
Дети открыли очередное окошко адвент-календаря. Там лежала записка: «Дорогие Вилли и Лили, сегодня вечером вам нужно показать мне, Санте, что вы умеете хорошо читать. Пусть ваши младшие брат и сестра выберут книгу, а вы им прочтете по главе. Задача Бена и Рен – сидеть смирно и внимательно слушать, как читают старшие. Не драться. Не перебивать. И не спорить друг с другом. Это очень важно! Я обязательно прослежу за выполнением этого задания. А награда, поверьте, не заставит себя долго ждать. Ваш Санта-Клаус».
Вилли и Лили с недовольным видом переглянулись. Одно дело печь печенья или вырезать снежинки из бумаги, а тут – читать… Вслух! Только не это!
Нет, они, конечно, любили книги и журналы. Вилли согласился бы прочитать что угодно из его коллекции комиксов Marvel. Да хоть всю коллекцию! Только кому оно надо… Лили, так и быть, с удовольствием взялась бы за «Поллианну». Но как же дети! С малышами никто не хотел возиться. Им «Зеленые яйца с ветчиной» подавай! Жуть.
Библиотека у семейства была большая, и ее запаса хватало на то, чтобы каждый день выбирать новую книгу. Однако некоторые сказки дети просили читать чаще остальных. Помимо Доктора Сьюза в фаворитах был «Щелкунчик и Мышиный король». За последние две недели эту книгу раскрывали по меньшей мере пять раз.
Какая радость, что малыши принесли именно «Щелкунчика» для семейного чтения. Бен попросил прочесть главу, где Щелкунчик сражается с мышиным войском, а Рен – сцену, где Щелкунчик приводит Мари в волшебную страну. Мистер Себастиан сидел на диване и наблюдал за происходящим. Он был чрезвычайно доволен картиной.
Справившись с заданием, дети бросили книгу под елкой и побежали по своим делам.
Пять дней до Рождества
Обессилевшие от длительного голода Тото и Чи медленно спустились по стволу дерева, чтобы сделать очередную попытку найти себе пропитание. Животы крутило от голода. Термиты были готовы грызть что угодно, пусть стены с малярной краской, лишь бы почувствовать хоть крошку целлюлозы у себя в желудке. Чи едва поспевал за братом на трясущихся лапках.
Вдруг Тото, споткнувшись о книгу, упал на разворот страниц и вдохнул головокружительный аромат бумаги. Ведомый голодом, он стал медленно откусывать лист, на котором была изображена Волшебная страна Щелкунчика. Чи, глядя, с каким аппетитом его брат поглощает бумагу, присоединился к пиршеству. Вместе они уничтожили страницу с иллюстрацией целиком. Остались лишь жалкие огрызки от былой красоты.