Ксения Вокс
Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая
Глава 2
Следующее утро было насыщенным событиями. После нашего похода в столовую нас отправили на экскурсию по городу. Я и Марисса решили, что не будем расставаться и вступим в один отряд, но в какой – пока не определились. Подруга, в отличие от меня, не имела никакой военной подготовки, хотя оружие в руках держала. Мы вместе с мужчиной лет сорока по имени Трой обошли всё, что только можно было. Он даже несколько раз предлагал рассмотреть работу менее лёгкую, нежели ту, что выбрали мы.
Как оказалось, Риверфорд был поделён на несколько частей, и та часть, что была ближе к базе, являлась развлекательной. Бары, небольшие заведения, где можно было потанцевать и просто отвести душу. И если смотреть дальше – до двух высоченных амбаров – тут жили люди, все, кто служил на стене и за её пределами. А вот сами амбары принимали роль склада с запасами и стоянкой для машин, которыми пользовались регулярно.
Когда я попала туда, то невольно приоткрыла рот. Армейские джипы, многоцелевые лёгкие транспортники, штурмовые автомобили и военные грузовики. Их было достаточно, и всё это великолепие стояло в ровные стройные ряды. Несколько были на этапе заданий, около них бегали люди и что-то грузили. И, как объяснил Трой, это были разведчики, которые отправлялись на дальние расстояния, чтобы осмотреться, найти полезные вещи, а может быть, даже кого-то спасти.
– Ещё не передумали, юные леди? – спросил нас мужчина, когда мы неспешно вышли из амбара.
– Неа, – покачала головой Марисса, и я подтвердила её ответ.
– Давайте провожу вас к Коулу и заодно обговорим с вами ещё один нюанс.
Мы вышли на улицу и не спеша поплелись вперёд, где впереди виднелся огромный дом бывшего завода.
– Смотрите. В Риверфорде есть три отряда, которыми командуют наши лидеры. Отряд Коула Шепарда – сильные, выносливые, с хорошим опытом в подготовке. А что самое главное – там одни лишь мужчины. Как говорит наш лидер, ему удобнее обучать мужчин, нежели женщин. Второй отряд – отряд Лиама – средний уровень, и там более лёгкое служение, но это не отменяет того факта, что Лиам требователен. Если назревает задание, то берёт только лучших, следит за успехами каждого, а потом, в случае чего, отдаёт Коулу. А что касается третьего отряда, то он принадлежит Джексону. Он обучает новичков, более лоялен, но также требует выносливости. В основном его люди дежурят на стенах и очень редко – точнее, пока не насобирают опыта – не выходят за стену.
– То есть, если я не имею опыта, то мне придётся начинать с отряда Джексона? – Мужчина кивнул, и Марисса немного поникла. Ей не хотелось оставаться одной, ведь я уже давно решила, что хочу попасть к Шепарду.
– Не переживай так, юная леди. В ваших руках вся ваша жизнь. Начните заниматься, и наши лидеры передвинут вас. Тем более, если вы остаётесь тут жить, то и видеться будете со всеми. Тренировки проходят на базе: второй и третий этаж полностью оборудованы для них. Всё обучение проходит под руководством наставников. Обычно их два.
– Отряд Шепарда тоже обучается? – спросила я, когда пропустила машину, что проехала мимо нас.
– У Коула это больше похоже на тренировки уже полученных навыков.
– А Бобби и Дейв тоже в отряде? – спросила уже Марисса, прямо сняв этот вопрос с моего языка.
– Они оба – наставники в отряде Коула и Лиама.
Я отвернулась, чтобы мои эмоции не прочитала подруга, потому что вчера у меня случилась небольшая истерика. Не думала, что вся эта ситуация с Дейвом настолько сильно заденет меня.
После знакомства с невестой Дейва за моей спиной оказался никто иной, как Шепард-старший. Заданный мне вопрос был спокойным, но ощущение, что он обо всём в курсе, заставило, во-первых, покраснеть, а во-вторых, смутиться от взгляда, которым он меня наградил. Сказал ли его младший братец о наших отношениях, я не знала. Ушла я в итоге со слезами на глазах.
Распрощавшись с Троем, я и Марисса добрались до лифта, зашли в него и уже хотели тронуться с места, но к нам присоединились несколько человек. Конечно же, вместе с Дейвом. Он как раз, когда заходил, что-то очень бурно рассказывал собеседникам и смеялся. Я отошла к углу и повернулась лицом к Мариссе, чтобы не видеть этого человека, а подруга в ответ сжала мою руку. Два парня с ним обратили на нас внимание, как и, собственно, самый главный в этой банде – осмотрел с ног до головы, а потом спросил:
– Вы с инструктажа?
– Да.
– Куда вас определили?
– Новенькие? – вклинился паренёк с дредами и улыбнулся.
– Подожди, Ной, – остановил его Дейв.
– Я в новички, так как не имею подготовки, а Мара – к Шепарду, – ответила Марисса.
– К Коулу? Девчонка? – удивился ещё один парень, пока я ощущала на себе взгляд Дейва.
– Мара, почему не Лиам? – всё же задал мне вопрос Дейв.
Лифт остановился, и я, пропустив Мариссу вперёд, начала идти за ней. Около Дейва остановилась, обвела взглядом его лицо и не смогла, да, может быть, и не хотела что-то ему объяснять. Выйдя из лифта в коридор, где был кабинет Шепарда, я поняла, что остальные шли прямо к нему. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, как на меня смотрит Дейв. Пусть только попробует снова заговорить! Врежу!
– Какие люди, – мы не успели подойти к двери, как оттуда с ухмылкой вышел Джексон. – Вы кому?
– Меня направили к вам, – ответила Марисса.
– Коул у себя? – спросил одновременно Дейв.
– Так поочереди, молодёжь! – Джек посмотрел на Мариссу и снова улыбнулся. – Значится, новичок. Тогда за мной.
Джек поманил её за собой, а я, не дав Дейву прошмыгнуть первому, захлопнула дверь прямо перед его лицом. Тишина в кабинете была идеальной, даже не слышались звуки с улицы, только вот взгляд самого Шепарда обжёг мой затылок. Я ведь стояла спиной к нему, смотря на дверь, если та прямо сейчас откроется.
– Мара? – грубоватый тон заставил меня обернуться, а потом подойти к столу. Сегодня мистер Шепард был в чёрной футболке, что очень туго обтягивала его широкие плечи. Мужчина откинул какие-то бумажки на стол и упёрся на спинку кресла.
– Я выбрала отряд, мистер Шепард, – сказала я, встретившись со взглядом чёрных глаз.
И почему у него такие длинные ресницы? Охренеть!
– И-и?
– Хочу попасть к вам, ведь вы давали право на выбор.
– Не затруднит ли вас ответить на несколько моих вопросов? – я согласно кивнула. – Почему не отряд Лиама, например?
– Боюсь, что при первой нашей встрече мы не понравились друг другу. Он чересчур уж грубый. И думаю, до сих пор не простил мне мой предупредительный выстрел ещё у ворот Эмбервуда.
Коул никак не отреагировал на моё объяснение, а просто смотрел в глаза, как будто что-то мысленно решал. Опять его эмоции были скрыты, а поза ничего не объясняла.
– Джексон?
– Я считаю, что моей подготовки в Эмбервуде хватает, чтобы не называть себя новичком. К тому же мои навыки можно проверить на тренировках.
– Вы понимаете, что в моём отряде нет девушек? – я киваю. – У меня нет желания видеть слёзы от усталости, ведь мои методы рассчитаны на мужчин.
– Я выросла с братом, и поверьте, он меня не щадил, когда принялся меня обучать. Повторюсь, у меня есть навыки подготовки… – я вздохнула и снова посмотрела на Коула. – В лаборатории меня ещё тренировал ваш брат.
– Дейв? – удивился Коул.
– Да.
– Что ж…
Коул поднялся со своего места, обошёл стол, снова сел на его край, не сводя с меня взгляда. И опять мне хотелось куда-нибудь убежать, всё же этот человек вызывал странные эмоции. Чувствовалась мощь его ауры и то, как он заполняет всё пространство своим большим телом.
– У меня есть ещё один вопрос.
Я знала, что рано или поздно он его задаст.
– Что вас связывает с моим братом?
– Ничего.
– Не люблю людей, которые врут, Мара, – мужчина склонил голову, смотря на меня, его большие накаченные руки сложились на груди. Взгляд карих глаз вцепился в моё лицо.
– Я не хочу об этом говорить, мистер Шепард. Всё, что было, осталось за пределами ворот, – твёрдо ответила я и даже удивилась, что не сорвалась на плач.
– Давайте я вам всё просто объясню, чтобы потом не было никаких проблем. Дейв и Несса уже давно вместе, но это не важно. Мой брат обязан жениться на этой девушке, так как на этом браке построена договорённость, которую в свою очередь нельзя разрушить. Вот я и пытаюсь понять, насколько он заморочил вам голову, Мара.
Не знаю, откуда, но во мне зародился стыд. Я не знала, куда себя деть, словно я виновата во всём, что произошло между мной и Дейвом. Что говорить в таком случае? Я переспала с вашим братом, а он не сказал, что у него есть невеста? Бредятина!
– С моей стороны нет ничего, связанного с вашим братом. Была близость, но я не знала о наличии у него девушки. Понятия не имею, хотел ли об этом сказать сам Дейв, но сейчас это не имеет никакого значения. Я хочу начать свою жизнь с чистого листа, но для этого мне нужно сконцентрироваться на освобождении брата и отца. Поверьте, мне нет дела до Дейва, хоть и неприятно, что я поддалась на харизму красивого парня. Просто пусть не пытается больше что-то объяснить – вот и всё. Я не из тех, кто кидается на парней, истерику устраивать не собираюсь.
– Я понял вас, Мара. Спасибо за честность, я поговорю с ним. Но что делать с тем фактом, что Дейв является частью моей команды? Точнее, он куратор, как и Бобби. Не хочу видеть между участниками отряда какие-то россказни, ссоры и обиды.
– Если ваш брат перестанет пытаться всё объяснить, то я не стану мусолить эту тему. Какая бы в будущем ни была поставлена задача на задании, личное останется за пределами стен моей комнаты. Не вижу никаких проблем, мистер Шепард.
Коул в ответ ничего не сказал, отвёл взгляд в сторону, и я понимала, что сейчас ему нужно подумать. Адреналин, который он во мне зарождал в первые минуты, немного поутих. Теперь мне не казалось, что его слишком много. Было неуютно. Но не страшно.
– Хорошо, Мара, – он кивнул и встал в полный рост, и с моим метр шестьдесят восемь он казался великаном. – Сегодня после обеда я познакомлю вас с отрядом. И не стану переживать о том, что вы не сможете постоять за себя, – он многозначительно посмотрел на меня, а я попыталась не усмехнуться. Значит, он видел, как я ударила Дейва.
– Не переживайте, мистер Шепард, – я протянула ему руку, а Коул, опустив глаза на неё, приподнял бровь, но затем его горячая ладонь сомкнулась на моей.
Боже, его пальцы полностью спрятали кисть, было такое ощущение, что я осталась без руки.
– Коул! – в кабинет влетел Дейв и резко затормозил, увидев, что его брат держит меня за руку. Медленно перевёл глаза на брата и нахмурился. – Что тут происходит?
– Идите, Мара. Чуть позже я вас найду, – сказал мне Коул и отпустил мою руку. Я кивнула и пошла к двери, где стоял второй Шепард и буравил меня взглядом.
Когда я вышла из кабинета Шепарда, то сразу же столкнулась с парнями, которые были вместе с Дейвом. Рядом с ними стояла Несса, и, заметив меня, немного нахмурилась, но ничего не сказала, поэтому я отправилась в свою комнату немного передохнуть.
***
После обеда я направилась на поиски Коула, и, когда оказалась на одном из этажей, осмотрелась. Тут действительно были тренажерные залы, и повсюду толпился народ, что сбились в небольшие кучки. Стоял гул, который отражался от стен, и он же заставил меня подойти к перилам, чтобы осмотреться. Я находилась на втором этаже пятиэтажного здания, которое когда-то было заводом, но теперь превратилось в мрачный символ выживания. Передо мной открывалась глубокая пропасть атриума, словно бездонный колодец, поглощающий звуки и свет. Мрачные стены из серого бетона, металлические конструкции – ржавые и изношенные временем – поддерживали потолок, выдерживая невероятный вес здания.
Подняв голову, я увидела слабый свет, что проникал в атриум сверху, сквозь дымку и пыль, что летала в воздухе; на стенах создавались призрачные тени. Опустив взгляд вниз на внутренний, довольно большой двор, я увидела перемещение жителей Риверфорда. Отсюда удалось разглядеть вход в подземелье более детально: две металлические двери, которые при каждом появлении человека поглощали его в недрах затемнённого пространства.
Возвращаясь ко второму этажу, я повела взглядом по всему его периметру, выглядывая знакомые лица. Через пропасть атриума я прекрасно видела снующие фигуры на той стороне. Люди выходили и заходили в тренировочные залы, наперерез с сумками на плечах. Смеялись, улыбались и даже спорили.
– Вот ты где, – около меня появилась фигура Бобби, и я посмотрела на него. Парень был одет в спортивные штаны и майку. – Готова к знакомству?
– А есть выбор?
Не дав ответа, Бобби махнул мне рукой и поплёлся сквозь людей, идущих к нему навстречу. Пришлось тоже прибавить шаг, чтобы успеть за ним. Хорошо, что я додумалась переодеться в удобную форму, которую мне принесли в комнату спустя пятнадцать минут после разговора с Коулом.
Преодолев лестничный пролёт, мы попали на идентичный этаж и через несколько секунд свернули во второй зал. В прямом смысле прямо с порога в нос ударил запах пота и очень… ну прям очень большое количество мужчин.
Господи!
Марана, ты уверена в своём выборе?
Мой путь к Коулу Шепарду, находившемуся во главе всей этой ситуации, продолжался уже с меньшей уверенностью. Я даже не смогла пересчитать количество людей, которые затихли и следили за каждым моим движением. И почему у меня не возникло вопроса о том, почему здесь нет женщин?
Да они сейчас сожрут меня и не подавятся!
Коул заметил меня последним, когда его собеседник – имени которого не особо хочу произносить – замолчал при моём появлении. Не знаю, что они обсуждали, но оба выглядели не совсем довольными… по-моему.
Я остановилась около них и почувствовала сильное желание обнять себя за плечи, чтобы немного прикрыть своё тело. Взгляд Дейва был строгим, а эмоции его куда-то вдруг подевались. Эти два брата, кажется, никогда не дадут понять, о чём они думают.
– Эй, красотка, ты пришла нас развлекать? – выкрикнул кто-то, и следом раздался смех присутствующих.
– Разговоры! – бросил сразу Дейв.
Я, чтобы хоть как-то защититься, скрестила руки на груди и повернулась всем корпусом к толпе. А их и вправду было много! Бобби тем временем встал рядом со мной, но чуть дальше. Не знаю, может, хотел немного прикрыть меня от стольких глаз. Когда заговорил Коул, звуки в помещении полностью исчезли:
– Марана Атвуд с сегодняшнего дня становится членом нашего отряда. Любое негативное отношение в её сторону будет означать, что вам пора отправиться на отработки. Без исключения. Не думайте, что я делаю это из поблажки девушке – нет, я делаю это, чтобы каждый помнил, для чего он тут находится. Марана изволила присоединиться ко мне, и я пообещал, что дам на это согласие.
Лица парней передо мной стали более серьёзными, они действительно внимали голосу своего лидера. Никто больше не хотел смеяться или бросать на меня непристойные взгляды.
– Что касается всего остального. Все тренировки, включая вылазки за периметр стен, остаются без изменений. Через два дня часть команды отправится по построенному плану. По приезду – отчёт через кураторов. Занимайтесь.
Как только Коул закончил говорить, народ сразу разбрёлся по залу, тихонько переговариваясь между собой. Я же повернулась к мужчине, ожидая дальнейших действий, и тут же мысль, мелькнувшая в голове, заставила меня заговорить.
– Мистер Шепард, можно с вами переговорить? – Дейв, который уже собрался отойти, остановился, а его брат с удивлением перевёл взгляд на меня.
– Я слушаю вас, Мара.
Господи, да что эти двое так смотрят на меня?
Бобби и Дейву нечем больше заняться?
Первый вообще стоит за моей спиной и не дышит.
Что теперь, охранять собрался?
Я покосилась на Бобби, а тот из-за высокого роста опустил взгляд на меня, мол, спрашивая глазами, что я хочу сказать. Я закатила глаза и отвернулась, понимая, что говорить придётся при них.
– Хотела спросить о своём брате и отце. Когда состоится первый разговор, чтобы составить хоть какой-то план? – Коул задумался на несколько секунд, а его братец продолжал буравить меня взглядом.
– Я постараюсь заняться этим вопросом, Мара. Давайте договоримся на срок в две недели. За это время я подготовлю начальный план, который мы с вами позже согласуем, согласны?
– Без проблем. Только всё же не хотелось бы слишком затягивать с этим.
– Посмотрим, Мара. Вы же в курсе количества людей, которые добровольно согласились вам помочь?
– В курсе. Только хотелось бы внести некоторые изменения в их числе, чтобы потом не возникло никаких лишних проблем, мистер Шепард. Вы понимаете, о чём я? Это не прихоть, это мера предосторожности.
– Если вы обо мне, то напрасно считаете, что я откажусь, – заявил Дейв, когда Коул и я уставились на него.
– Дейв, – начал было его брат.
– Я еду! Если вы не знали, то этот добровольный поход создал я!
– Господи, Дейв, как мне на пальцах объяснить, что я не хочу находиться с тобой на этой вылазке? – не удержалась я, а тот шагнул в мою сторону, но Коул попытался его отстранить.
– Подожди! – бросил он, и всё равно подошёл. Запах мяты, как ураган, ворвался в моё личное пространство, заставив меня задохнуться.
– Прекрати сейчас же! – я вздрогнула и сразу потеряла нить разговора, когда Коул угрожающе рявкнул. – Закрыли тему прямо сейчас, Дейв.
– А то что? – вторил ему он. – Снова прикажешь, чтобы я женился на той, которую никогда не хотел?
– Закрой. Свой. Рот.
Это было ему ответом, пока я, стоя между двух огней, не знала, что сказать. Я потеряла дар речи из-за зловещей ауры, которая заполняла всё пространство, когда Коул навис над братом. Всё же я немного боялась его.
Глава 3
Даже и не знаю, как описать все свои эмоции после того, как я вступила в отряд Шепарда. Говорить ли мне о том, что это в миллион раз хуже, чем тренировки с братом? После недельной каждодневной работы над своим телом я выползала из зала, молясь, чтобы прямо сейчас в полёте перед падением не умереть от усталости. Моих сил хватало только на подъём в комнату, которую нам оставили на постоянку, а там – холодный душ, чтобы расслабить мышцы, и сон. А на следующий день – всё по новой: зал, тренировка, душ, сон… и так на протяжении семи дней. Не сказать бы, что Коул заставлял меня делать что-то, чего я раньше не делала, но всё же… В Эмбервуде нас половине этого не учили. Когда я утром своего первого дня спустилась в зал, мне вручили планы работы на каждый день. Сказать, что я была в шоке – это ничего не сказать!
«Выживание в экстремальных условиях»
Поиск и очистка воды: бойцы учатся находить и очищать воду из различных источников, таких как ручьи, озёра и дождевые лужи. Они используют фильтры, кипячение и другие методы, чтобы сделать воду безопасной для питья.
Построение укрытий: обучение построению временных укрытий из доступных материалов, таких как ветки, листва, пластиковые плёнки и т. д. Бойцы учатся выбирать безопасные места для укрытий и создавать их таким образом, чтобы защититься от непогоды и вражеских атак.
Сбор и приготовление пищи: тренировки по поиску и приготовлению пищи из дикорастущих растений, охоте на животных и рыбалке. Бойцы учатся определять съедобные и ядовитые растения, а также основные методы приготовления пищи на открытом огне или с помощью примитивных костров.
«Боевая подготовка с оружием»
Тренировки с различными видами оружия: бойцы изучают основы владения различными видами оружия, включая ножи, дубины, мачете и т. д. Они проводят упражнения по технике удара, защиты и маневрирования с каждым типом оружия.
Огнестрельное оружие: в случае наличия огнестрельного оружия бойцы проходят обучение по его безопасному и эффективному использованию. Это включает в себя стрельбу по мишеням на различных дистанциях, обучение тактике стрельбы из укрытия и маскировке.
«Тактические упражнения»
Симуляции боевых ситуаций: бойцы проводят упражнения по симуляции реальных боевых ситуаций, включая зачистку зон, защиту базы и выполнение специальных заданий. Это позволяет им развивать тактическое мышление и реагировать на изменяющиеся обстоятельства.
Командная работа: тренировки проводятся в группах для развития командной работы и координации действий. Бойцы учатся работать вместе, чтобы достигать общих целей и поддерживать друг друга в боевых условиях.
«Физическая подготовка»
Программы тренировок: бойцы следуют специально разработанным программам тренировок, включающим кардиоупражнения (бег), силовые тренировки (подъёмы, приседания) и упражнения на гибкость (растяжка, йога).
Ежедневные упражнения: бойцы выполняют ежедневные упражнения для поддержания своей физической формы, такие как отжимания, подтягивания, планки и бег на месте.
«Психологическая подготовка»
Управление стрессом: бойцы обучаются методам управления стрессом и адаптации к экстремальным условиям. Это включает в себя дыхательные упражнения, медитацию и практики психологической стойкости.
Принятие решений: обучение принятию быстрых и обоснованных решений в условиях ограниченной информации и времени. Бойцы проводят симуляции ситуаций, где им приходится принимать решения под давлением.
Морально-этические принципы: учеба в области моральных и этических принципов, которые должны руководить поведением бойцов в боевых и кризисных ситуациях.
Хотя если вернуться назад и посмотреть на всё это спустя неделю, то могу сказать с уверенностью: я просто выжила! А это уже прогресс!
Я понимала, что все в моей новой команде надеялись, что сорвусь и больше не вернусь, дабы доказать всем, что я – обычная девчонка. Слабая. Не буду скрывать и приукрашивать, мол, я такая крутая и всё выдержала! Хрен! Я мечтала сдохнуть! Каждый мой день начинался с ада, когда моё тело проверяли на прочность. Хотелось ли мне свалить? Конечно! Мне хотелось сдаться и помахать белым флагом, чтобы только остановить эти пытки.
Но в одном я всё же молодец!
Я не показала никому, что мне хреново, что я не выдерживаю таких тренировок и что прямо сейчас свалюсь без сил. Я должна была доказать, во-первых, себе, что не слабая и могу научиться быть сильной, чтобы выжить в этом мире. Думаю, я доказала это не только себе, но и всем остальным.
Как я поняла, в отряде Коула просто нереальное количество людей, которые уже поделены, так сказать, на группы. В каждой – определённое количество человек, в моей, например, около пятидесяти. Каждая группа отвечает за то или иное задание, которое нужно выполнить в течение месяца, а отчёт сдавать Бобби и Дейву, что в свою очередь выполняют те же роли, что и мы. И вот, за неделю моих тренировок нас выслали на первое задание по спасению людей. Разведчики, что я видела тогда в амбаре, доложили о рабстве женщин и детей, которых мы позже спасали и доставляли в Риверфорд. Лидеры сами определят их судьбу, но самое главное для меня было то, что никого не выгоняли, если вы прибыли как беженец. Всем предоставляли работу, кров и нормальные условия жизни – насколько это возможно в такой ситуации.
Конечно, было не исключением то, что не все спасённые благодарили за это. Были люди, которые хотели мстить, и неважно кому – главное было отомстить. А с такими был разговор короткий. Мне даже удалось лицезреть настоящий гнев Коула Шепарда.
Я запомнила на всю оставшуюся жизнь: в критические моменты его лучше не трогать. Поэтому после последнего инцидента, спустя ещё неделю моего служения в отряде, я убедилась, что побаиваюсь этого человека.
В тот день мы привезли ещё спасённых людей, которых выстроили в ряд прямо у ворот Риверфорда. На этот раз были женщины и мужчины, спасённые из общин вблизи Сансайда, там, где мне тоже удалось побывать и чудом спастись. Я стояла практически в самом конце ряда, наблюдая, как людей опрашивают и пропускают дальше. Коул, Лиам и Джек к тому времени приближались ко мне, чтобы опросить последнюю группу людей, когда один из них вышел вперёд.
– Мистер… как вас там! – Коул сразу повернул голову, а я, по какой-то причине, автоматически схватила автомат, висевший у меня на плече.
– Минуту, – ответили ему, но мужчину это не впечатлило, он снова шагнул вперёд.
– Встань на место! – потребовала я и указала подбородком.
– Снова рабство? Нет уж! Вы такие же, как и те люди! Вам всем плевать на нас! Мою жену и дочь убили и изнасиловали, а потом выкинули, как ненужный мусор!
– В данный момент вы находитесь в безопасности. Вас никто не собирается принуждать ни к чему. Поэтому дождитесь очереди – к вам подойдут! – спокойно, но настороженно ответила я.
Видать, мои слова прозвучали неубедительно. Мужчина ухмыльнулся, а потом я даже не поняла, что произошло. Он дёрнулся в мою сторону, блеснул металл ножа, а затем раздался громкий хлопок, который на несколько секунд оглушил. Визг женщин. От этой быстрой картины я только моргнула, а когда открыла глаза, мужчина в нескольких сантиметрах от меня стоял как неживой. Стеклянные глаза, тонкая струйка крови в уголке губ – на моём лице его кровь.
Отверстие в середине лба наглядно продемонстрировало, что не стоило показывать, на что ты способен, когда пытаешься отомстить за смерть близких не тому.
Когда мир вернулся в реальность, и мужчина, как подкошенный, упал к моим ногам, я встретилась со взглядом чёрных глаз. Дуло чёрного пистолета было всё ещё поднято, а из него сочился дым. Шепард, как ни в чём не бывало, опустил оружие и вернулся к своим обязанностям, пока моё сердце от шока было готово выскочить из груди. Ощущать, что на твоём лице остатки мозгов – так себе чувство, поэтому я сделала несколько шагов в сторону. Бобби, рядом со мной, просто хмыкнул, но незаметно для своего босса потрепал меня по плечу.
Позже, после того как наш отряд распустили отдыхать, я в кровавом состоянии прошлась по всему Риверфорду. После смены мне предстояло зайти на склад, оставить оружие, а только потом подняться к себе в комнату. Завтра у нас был выходной, поэтому мне очень хотелось за эти две недели пребывания в городе отдохнуть. Для начала выспаться, откиснуть под душем, а потом сходить выпить.
С этими мечтами я вышла из амбара и чуть не врезалась в парней, что шли мне навстречу.
– Теперь мне понятно, почему у тебя такое лицо, – хихикнул один, а второй закатил глаза.
– Касс, если ты решил поиздеваться, то сейчас не самое подходящее время, – я обошла их, перепрыгнув через лужу, но услышала, что они поплелись за мной.
– Вообще-то я хотел поболтать.
– Не ты один! – вторил его брат. Я вздохнула и повернулась.
С первого дня моих каторжных тренировок ко мне прицепились два брата-близнеца – Кассиан и Уилл. Оба моего возраста и попали в Риверфорд около пяти лет назад, когда на Сансайд была облава нашего отряда. Оба участвовали в боях, поэтому их внешность и телосложение были внушающими. Брюнеты с голубыми глазами и ослепляющей подкупной улыбкой, которую трудно было не заметить. Кстати, в тот раз, при знакомстве с отрядом, именно Касс выкрикнул вопрос о развлечении.
– Для начала вот вытри своё лицо и не пугай людей, Мара! – снисходительно сказал Уилл и подал мне чистую бутылку с водой. Я закатила глаза, но отошла чуть дальше, чтобы смыть кровь.
– Что вы хотите от меня? Неужели даже на выходной я от вас не отделаюсь? – стряхивая руки от воды, я посмотрела на парней, и их лучезарные улыбки говорили мне, что я попала.
– Сегодня вечером мы собрались с нашими посидеть в баре, а ты идёшь с нами! – воодушевлённо пропел Касс, пока я глазела на него. – Что ты так смотришь?
– Я смотрю и думаю, ты где-то ударился, пока шёл сюда? – я скептически осмотрела двоих, но они по-прежнему улыбались мне.
За две недели никто из отряда так и не принял меня как равную, потому что видели во мне только сиськи и вагину, что в свою очередь делало из меня неподходящую мужскому эго. Меня это ни капли не расстраивало, потому что было не до этого, я хотела не умереть на тренировках и на двух вылазках. За всё это время кто со мной хоть более-менее разговаривал, так это Бобби, который оказался очень даже классным собеседником. Сюда можно отнести Уилла и Касса, а вот что касается Дейва, то между нами ничего не изменилось. Он пытается поговорить, я пытаюсь избежать этого разговора, и поэтому Коул отправил его с другой группой.
– Я серьёзно, Мара, – Касс посмотрел на брата, и тот кивнул, подтверждая слова. – После двух вылазок, которые ты, кстати, очень круто отработала, отряд немного изменил мнение. Поэтому мы тут, чтобы сообщить, что ты идёшь с нами.
– Что-то плохо верится! – я отдала пустую бутылку Уиллу, а тот кинул её в урну, пока его брат поспешил за мной. – Что-то ещё?
– Нет. Мы просто провожаем тебя к комнате.
– Ты какой-то странный, Касс. Чего надо?
– Если мы рядом с тобой идём, значит, что-то надо? – Уилл нагнал нас и, закинув мне на плечи руку, улыбнулся.
Эти двое хоть и подбешивали своей жизнерадостностью, но всё же мне нравилось их нормальное отношение ко мне. Все эти две недели я была без Мариссы, к которой привыкла, но с нашими тренировками и разными отрядами времени видеться не было. Иногда пересекались в столовой, но и там приходилось поверхностно перекидываться словами. Я знала только одно – подруга отличный ученик, она идёт в ногу со всем, что ей предлагает Джек. А мне оставалось ждать, когда она нагонит меня, чтобы вступить в отряд Коула.
Когда мы свернули во внутренний двор базы, то сразу же столкнулись со взглядом Дейва, что тоже только вернулся с вылазки. Мне в этот момент Касс рассказывал про упущенные события, и я засмеялась, да так, что привлекла внимание не только Шепарда-младшего, но и нескольких ребят из других групп.
– Ты прикинь, какое было моё удивление, когда я не нашёл того паренька, – посмеиваясь, рассказывал уже Уилл, – думал, я не найду его уже.
– Ха, он просто обосрался, заметив тебя, – вторил ему Касс.
– Да он так бежал по этому туннелю, как будто я его ужалил.
– А поговорить с человеком? – мы подошли к лифту и встали в очередь.
– Он, как я понял, немой, – ответил Уилл. – Мы даже потом на поверхности не нашли его. Черт знает куда смылся.
Дверь лифта открылась, и я вместе с парнями зашла внутрь, вставая у стены. Следом за нами появились Дейв и Бобби. Второй, бросив взгляд на руку Уилла на моём плече, выгнул бровь, но ничего не сказал. А вот для Дейва это, похоже, было проблемой, которую он хотел наглядно продемонстрировать, но ему не дали. В последний момент к нам зашёл Коул, и лифт двинулся наверх.
– Атвуд, после того как приведёте себя в порядок, зайдите в кабинет, переговорим, – когда в тишине раздался голос Коула, я немного вздрогнула, чем привлекла внимание Уилла. Они не видели того, что произошло у стены, а вот мне это запомнилось надолго.
– Хорошо.
До последнего этажа я ехала уже одна – практически все вышли на третьем. Договорившись, что за мной придут парни, я поспешила к комнате, которую делила с Мариссой. Когда вошла, то не заметила подруги, только её разбросанные вещи на кровати говорили о том, что она тут живёт. Решив быстро сходить в душ, я скинула свои вещи и залезла под прохладные струи воды. Очень хотелось понежиться в этом блаженстве, но, вспомнив про Коула, я управилась за пятнадцать минут. Когда вышла из комнаты, то поспешила к кабинету, как раз встречаясь с уже чистеньким Бобби. Его блондинистые волосы были распущены, а взгляд какой-то очень серьёзный.
